THIRDS: Hell & High Water

Задремавший Декс испуганно подскочил, услышав свое имя. Он бы упал со стула, если бы не схватился руками за край стола, спасая свою драгоценную жизнь. Он отчаянно оглядел комнату. — Что? Что случилось? Кто умер? — Никто не умер, — сказал Слоан со смехом. Он откинулся на спинку стула и весело покачал головой. — Извини, я не хотел тебя пугать. Я просто хотел сказать тебе идти домой. Декс прищурился. — Но ты же еще не уходишь. — Новичок, конца рабочего дня здесь не существует. Все в порядке, ты заработал. Это была одна адская неделя. Разведка все еще ищет местонахождение Ллойда Эвертона, но парень очень хорошо замел свои следы. И мы все еще ждем отчета из лаборатории, но у них проблемы с нахождением хоть чего-то, что дало бы нам хоть какую-то зацепку. Я закончу отчеты. Ты возвращаешься домой и поспишь. Если мы узнаем что-нибудь новое, я позвоню тебе. Декс осторожно посмотрел на него. Это трюк? Слоан еще не сделал своего хода после того, как Декс принудил своего безвинного брата взломать его рабочий стол так, чтобы отключить все звуковые инструменты, за исключением громкоговорителей, как только Слоан запустит маленькую записку Декса. На следующий день Декс, в отделе защиты, был встречен стоячими овациями, к досаде Слоана. Декс официально стал одним из них. Однако его чувство победы было недолгим. Когда он сел за свой стол, то был незамедлительно проинформирован напарником о своей неизбежной кончине. Либо Слоан забыл об этом, либо выжидал. И Дексу это не нравилось. — Ты добровольно сделаешь отчеты? Ты собираешься написать что-то действительно оскорбительное, а затем подписать моим именем? Это то, что ты сделаешь? Или нарисуешь пенисы по всей странице? Именно так бы он сам и поступил. Слоан очень привлекательно фыркнул. — Верно. Поэтому я пойду на риск получить дисциплинарное наказание ради шутки. Никаких скрытых мотивов, Декс. Я ненавижу писать отчеты, но могу и позаниматься ими одну ночь. Давай, вали отсюда. Дексу не нужно было повторять дважды. Он вскочил на ноги и потянулся. — Хорошо. Спасибо, мужик. Зевая, он направился к мужской раздевалке, приветствуя по пути встречных агентов Защиты. Он был страшно уставшим. Каждый день на этой неделе они буквально валились с ног, двигаясь с одного конца города на другой, ели прямо в BearCat и дремали в другую смену. Разведка задействовала всех своих информатров, но на каждую полезную подсказку были десятки ложных вызовов. Средства массовой информации просто раздирали их, обнаруживая в разных местах, провоцируя уже и так раздраженную общественность. Каждый раз, когда репортер узнавал Декса, он или она упоминали процесс Уолша. Это было изнурительно. К счастью, Декс по-прежнему занимался тренировками, включая спарринги со всеми своими товарищами по команде, за исключением Эша. Слоан, казалось, не хотел посылать их на мат вместе. Декс не мог сказать, что он был разочарован этим. Затем были занятия с подъемом веса, кардио, бег, плавание, бокс и йога, а затем часы подачи отчетов. Он был удивлен, что они не заставляли его заполнять отчет каждый раз, когда ему нужно было сходить в туалет. И если его команда получит еще один вызов от умника, утверждающего, что он был убийцей активистов ЧеловечностиТериан, Декс собирался... Он даже не знал, что он сделал бы, кроме того, чтобы пожелать этому придурку умереть тысячу раз. Его мозг слишком устал, чтобы функционировать. Все, чего он хотел, это вернуться домой и завалиться спать. Душевые и раздевалки были пустыми, все агенты заняты работой в поле или в своих офисах. Слоан был прав в одном, это, безусловно, была ужасная первая неделя. Началось все не очень, но когда он подумал о последних нескольких днях, то обнаружил, что улыбается. Ему понравилась его новая команда. Они были далеки от совершенства, но они были хорошей командой, и он постепенно начал завоевывать доверие, помогая им понять, что нормально жить без их павшего товарища. Эш все еще был мудаком, но он не поднимал тему бывших отношений Декса или еще что-то личное, что попало бы в больное место. Он подумал, что Слоан имеет к этому какое-то отношение. Проблема заключалась в том, что они ждали разрешения, разрешения, которое должно было прийти от их руководителя группы. Декс открыл свой шкафчик, достал свои туалетные принадлежности и бросил их на стальную скамью за собой. Может быть, на днях он попытается поговорить со Слоаном. До этого времени было еще слишком рано обсуждать такое на этой стадии развития их партнерских отношений, чтобы его не выбросили в окно. Прошла всего неделя, но они определенно начали больше ладить, и Дексу даже удалось заставить напарника смеяться несколько раз. Улыбка подходила Слоану. Было жаль, что он не делал этого чаще. У него было довольно злобное чувство юмора, и кто знал, что еще скрыто под всей этой болью и тоской. Декс подумал, что если он копнет достаточно глубоко, он сможет найти парня, которым раньше был Слоан. Телефон зазвонил, вырвав его из мыслей. Подняв его, он нахмурился увидев незнакомый номер. — Алло? — Дейли? — Я слушаю, — пробормотал он, стараясь вспомнить, чей это голос. — Это Исаак Пирс. — О, привет. Извини, сейчас я немного устал. — Он начал раздеваться, пока говорил, его мускулы протестовали против каждого движения. — Тяжелый день? — Тяжелая неделя, — ответил Декс со стоном, обертывая полотенце вокруг талии и садясь на скамейку, босые ноги остывали на полу с резиновой плиткой. — Как поживаешь? — Хорошо. Надеюсь, ты не возражаешь, что я узнал твой номер у капитана. Я понял, что забыл взять его у тебя в нашу последнюю встречу. Я звоню по поводу обещанного кофе. Декс моргнул. — Ой. — Если ты занят, я понимаю. — Нет, извини. Я думал, что ты передумал. — Почему? Это был хороший вопрос. Почему он подумал, что Пирс не захочет больше с ним встречаться? — Наверное, я решил, что теперь ты не хочешь со мной общаться, потому что я стал агентом THIRDS. После паузы Пирс ответил, и в его голосе появилась улыбка. — Ты думал, что я не захочу с тобой больше общаться, потому что ты теперь один из крутых парней? Декс издал мягкий смех, смущенный тем, что подумал так о Пирсе. — Что-то вроде того. Я собираюсь принять душ и, возможно, вздремнуть, когда вернусь домой, чтобы не заснуть прямо за столом. Как насчет встретиться за пивом? — Даже лучше. Как насчет встречи в «Poena» около восьми? Это примерно в пяти минутах от тебя, поэтому тебе не нужно будет спешить. — Спасибо, чувак. Я ценю это. Увидимся. — С улыбкой он повесил трубку, оставил свой телефон в шкафчике и направился к душевым. Немного сна, и он будет как новый. Мысль пригласить Слоана выпить с ними пришла ему в голову, но затем он вспомнил, почему это не будет хорошей идеей. Что-то подсказало ему, что собрать Пирса и Слоана в одной комнате может быть немного неудобным. Включив душ, он настроил температуру, делая ее приятно горячей, прежде чем встать под него. Он стонал от удовольствия, задерживаясь в душе немного дольше, чем следовало бы, но его мышцы наконец-то начали расслабляться впервые за этот день. Когда его глаза начали закрываться, пришло время выбраться. Одевшись в джинсы, удобную футболку с длинными рукавами и свою любимую черную кожаную куртку, он взял свои вещи, закрыл шкафчик и понял, что не может ехать в таком состоянии. Он практически засыпал стоя. Он вспомнил спальные отсеки и молча поблагодарил THIRDS. Спальный отсек был длинным коридором с рядами дверей с обеих сторон. Если комната была незанятой, дверь была открыта, и большинство из них были свободными в данный момент. Он выбрал комнату и закрыл за собой дверь. Кстати, о милой обстановке. В последний раз, когда он спал в офисе, это было за его столом в HPF. Он проснулся с ноющей шеей, и половина документов отпечаталась на его лице. В номере была двуспальная кровать и рядом с ней письменный стол со стулом. Еще там была лампа, розетки для нескольких гаджетов, небольшой сейф на одной из полок под столом и даже мини-холодильник. Рядом с изголовьем стоял коммуникатор, а на стене были стильные полочки со всем, что было нужно: от запасного белья до кофейных кружек. С усмешкой Декс снял куртку и повесил ее на стул, прежде чем плюхнуться на кровать. Он мог привыкнуть к этому. Как только его голова опустилась на подушку, он погрузился в тяжелый сон. Декс ахнул, его спина выгнулась, чувствуя сильные руки, разминавшие половинки его задницы, разведя их, когда головка члена его любовника прижалась к ним, а затем медленно двинулась вперед, давление было болезненным и волнующим. Боже, он не чувствовал этого слишком долго. Декс прикоснулся к своему вставшему члену, пока его любовник входил глубоко внутрь, дюйм за дюймом. Тяжелые мускулы прижались к его спине, вжав Декса в матрас, он застонал, когда его любовник вошел полностью и начал двигать бедрами, подтягивая его, а затем отталкиваясь назад, мучительно медленно. Декс застонал, его живот наполнили бабочки, ожидание нарастало как никогда раньше. Все его тело было в огне, и он извивался от желания под невероятно тяжелым весом. Он не мог вспомнить, когда чувствовал себя так с Лу. Неужели это всегда было так хорошо? Декс застонал, когда губы прижались к коже под его ухом. — Спокойнее, новичок. Глаза Декса распахнулись, и он поднял голову, зажав в кулаках горстки незнакомых постельных принадлежностей, пытаясь понять, что это было. Дерьмо. О, черт! Он покачал головой и быстро поднялся на ноги. Нет, этого не могло быть. Он просто не мог видеть сон, где его трахал руководитель его команды. Если бы Тони узнал хоть намек на то, что Декс мечтает спать со своим напарником, на него налетел бы дерьмовый шторм совсем другого уровня, а Дексу хватало и того, что уже случилось. С разочарованным стоном он упал на край кровати и провел руками по волосам. У него все еще стоял, образы очень яркого и горячего сна проносились в голове. Проверив часы, он издал еще один стон. Было почти десять. Слишком долго для небольшого сна. Дерьмо. Он должен был быть в баре почти два часа назад. Он быстро надел куртку и, выключив свет, выбежал из комнаты, но сразу врезался во что-то тяжелое. Сильные руки схватили его, чтобы он не потерял равновесие, и Декс обнаружил, что смотрит в глубокие янтарные глаза. — Ого, где огонь, Макклейн*? (* Джон Макклейн, если кто не знает — герой серии фильмов «Крепкий орешек») — Э-э. — Декс открыл рот, затем закрыл его, кровь прилила к его щекам, когда в голове мелькнуло совершенно неуместное сейчас изображение парня перед ним. Не помогало и то, что Слоан выглядел чертовски сексуальным, приняв душ и побрившись, в чистых классических джинсах, черной футболке с V-образным вырезом под стильным серым кардиганом, и байкерских сапогах. Его волосы были мокрыми и зачесанными назад, полные губы слегка раскрылись, а голова склонилась набок. — Ты в порядке? У тебя лицо красное. Тебе плохо? — Слоан положил руку на лоб Декса, и Декс издал придушенный звук, поразивший их обоих. — Так. Ты меня пугаешь. — Извини. Декс отступил шаг назад, пытаясь действовать нормально, а не как полный недотепа. — Я должен был встретиться с другом после недолгого сна, и это было два часа назад. — О. Слоан подарил ему широкую улыбку, посмотрев прямо на пах Декса и отошел в сторону. — Хорошо, не буду тебя задерживать. Увидимся завтра утром. — Спасибо. Декс указал на комнаты вокруг них, надеясь, что не выглядит таким нервным, как он себя чувствовал. — Ты тоже собираешься вздремнуть? — Нет, достал мой рюкзак. Слоан засунул руки в карманы и пожал плечами. — Если ты проводишь много времени в одной из комнат, как это делают некоторые из нас, проще получить разрешение, чтобы тебе назначили одну из комнат. Получишь личную карточку и сможешь оставлять свои вещи там. Это лучше, чем идти домой за одеждой или принадлежностями. — Похоже на общежитие, но без вечеринок с пивом и оргий, — фыркнул Декс, потом понял, что сказал. Ему действительно нужно было научиться думать, прежде чем говорить. Слоан приподнял бровь. — Ого, дикие времена в Беркли, да? — Не совсем, я... Подожди, как ты узнал, что я учился в Беркли? — Глаза Декса расширились. — Ты читал мой файл? Слоан насмешливо на него посмотрел. — Конечно, да. Это твой персональный файл, Декс, а не личный дневник. Что? Ты думал, что я буду работать с новым напарником, ничего не узнав о нем? Он с ухмылкой наклонился к Дексу. — Проснись, новичок. Это не фильм о приятелях-полицейских. Мы являемся частью военной организации, действующей в качестве правоохранительных органов под руководством министра обороны. Никто не заботится о том, что кто-то украл твою упаковку сока или не пригласил тебя на свой день рождения в стиле «Звездных войн». — Ты закончил? Или у тебя есть еще более плохие метафоры, которые ты хочешь высказать? Нет? Хорошо, потому что я должен быть кое-где, выпивать в приятной компании, лишенной пассивно-агрессивных придурков. Мышцы челюсти Слоана напряглись, когда он отступил назад, но его выражение лица показывало, что он доволен. Лучше было уйти. Почему, когда Декс думал, что он наконец поладил со своим партнером, парень всегда делал что-то, чтобы подтвердить, что он был таким же большим мудаком, как утверждал Пирс? Уходя, Декс позвал его через плечо. — Иди домой, приятель, поспи. Или еще лучше, потрахайся. Может, это поможет снять напряжение. — Декс улыбнулся про себя. Это должно его проучить. — Или, хотя бы, совмести долгий сон с мечтами о сексе. Декс продолжал идти, несмотря на бабочек в животе. — Пошел ты, Броди. — На самом деле это больше прозвучало, как приглашение поиметь тебя, Дейли. Возможно, в твоем следующем сне. Продолжай идти, Декс, продолжай идти. Он слышал смех Слоана, пока тот не затих за закрытой дверью. Ладно, должно быть, что-то сказал во сне, и Слоан услышал. Ублюдок знал, что у Декса был эротический сон о нем. Ничего страшного, не так ли? Было не похоже, что Слоан собирался рассказать кому-то об этом. Не так ли? Декс остановился. Проглотив свою гордость, он повернулся на каблуках и пошел обратно по коридору к единственной закрытой двери. Его кулак ненадолго завис над белой дверью, прежде чем он прикусил свою губу и постучал. Слоан открыл дверь с самодовольной улыбкой на лице. Он был проклят. Определенно был. — Что я могу сделать для тебя, агент Дейли? — Слоан прислонился к дверной раме. — Ты здесь, чтобы обсудить эротический сон, который у тебя был, обо мне? — Он облизнул нижнюю губу, его зрачки расширились, когда он наклонился к Дексу. — Итак, я был хорош? — спросил он низким голосом. Декс поднял подбородок, его взгляд не дрогнул. — Бывало и лучше. — Я в этом сомневаюсь. Он наклонился, его теплое дыхание щекотало уши Декса. — У тебя все еще стоит. В эту игру можно было играть и вдвоем. Декс повернул голову, и его губы коснулись щеки Слоана. — Возможно, но если ты не готов что-то сделать с этим, то отъебись от меня. Слоан отстранился, его глаза были темными и наполнены чем-то опасным. Декс облизнул губы и стал ждать. Они оба знали, что между ними есть притяжение, но они также знали, какую ошибку они не могут совершить. Слоан был не просто каким-то парнем, которого Декс подцепил в баре, веселой, но короткой ночью, когда они ушли вместе, прежде чем разойтись навсегда. Возможно, именно это заставило Декса чувствовать себя таким смелым, зная, что из этого ничего не выйдет. Слоан похлопал его по щеке. — Не случится, новичок, но не беспокойся, я не буду говорить остальной части команды о моем участии в твоем эротическом сне. Может быть. — Понимаю, — сладко улыбнулся Декс. Слоан все еще побеждал, и Декс не мог этого допустить. Вынув смартфон из кармана, он отступил шаг назад и сделал снимок. — Что ты делаешь? Декс помахал ему телефоном. — Ты действительно являешься заботливым напарником, позволяя мне это. Это прекрасно подойдет. Глаза Слоана расширились. — Для чего? — А ты как ты думаешь? Чтобы дрочить, глупый. — Ты, сукин сын! Отдай мне это! — Слоан бросился на него, и Декс едва выскользнул из его хватки, но это обеспечило немного времени для побега. Когда Декс побежал через приемную, он признался сам себе, что, возможно, был немного опрометчивым с этим решением. Он нажал кнопку на своем коммуникаторе, пока бежал зигзагами между офисами. Прозвучал дружелюбный голос одной из регистраторов — териан в приемной. — Да, агент Дейли? — Лиза! Открой двери. — Декс уклонился от Слоана, скрывшись за углом. — Блядь! — Иди сюда, ты, мелкий засранец! — Сэр, все в порядке? — обеспокоенно спросила регистратор. — Да, чудесная, открой двери. Всю дорогу к лифту, пожалуйста. — Он обогнул еще один угол, буквально в последний момент ускользнув от Слоана. — Вы уверены? — Да, да, да! — Дверь открылась, и Декс рванул прямо в нее, выкрикивая на бегу. — Я должен тебе кока-колу, Лиза! — Он побежал к лифтам на всей своей возможной скорости. — Ты знаешь, что придется остановиться, когда ты туда доберешься, тогда я и надеру тебе задницу! — крикнул вслед Слоан. Черт, он был прав. Учитывая все свои варианты, Декс принял другое решение, притворяясь, что бежит к лифтам перед тем, как сделать резкий поворот, проскользнув мимо Слоана и побежав к лестнице. Он ухмыльнулся, когда распахнул двери, проклятия Слоана звучали где-то вдалеке. Декс спустился на два пролета, прыгая по перилам и приземляясь на лестнице внизу. Он услышал, как над ним открылась дверь, но он не остановился, дернул дверь на двадцатый этаж и бросился к лифту. Двери лифта распахнулись. Он положил руку на панель, ругаясь и призывая ее поторопиться. Двери закрылись, когда Слоан почти добрался до него. С задыхающимся смехом Декс откинулся на стену, чувствуя себя победителем. Это было близко. Очень близко. Вытащив телефон из кармана, он нашел в нем фотографию. Его экран заполнило хмурое лицо Слоана. Черт, он был горячим. Как для полного психа. Двери лифта открылись в гараже и он засунул свой телефон обратно в карман. Быстро осмотревшись по сторонам, Декс поспешил к своей машине, потянувшись за ключами, когда его впечатали в стену, вывернув одну руку за спину, заставляя кричать от боли. — Дай мне свой проклятый телефон, — прорычал Слоан. — Боже, ты испугал меня до смерти! — Отлично. Ты действительно думал, что я собираюсь отпустить тебя так просто? — Ты хотел сказать — не думал, что отделаешься так просто? — сказал Декс с усмешкой. — Дай. Мне. Телефон. — Неа. Если ты его хочешь, тебе придется самому его вытаскивать. Слоан нажал на него сильнее, и Декс вздрогнул, но отказался сдаться. — В чем твоя проблема, Дейли? — У меня нет проблем. Я беззаботный парень. С другой стороны, ты... У тебя много сексуальной неудовлетворенности, и это не очень способствует нашему партнерству. Ты должен что-то с этим сделать. Слоан наклонился к нему, выпуклость на джинсах прижалась к заднице Декса, и он застонал. О, Боже, у парня стояло как и у него. — Это то, чего ты хочешь? — Голос Слоана был низким и грубым. Он нажал еще сильнее на Декса, одна рука держала его за плечо, а другая все еще прижимала руку Декса к спине. Вес Слоана на нем доставлял сильную боль, но ему было все равно. Он изогнул спину, прижимаясь своей задницей к Слоану. Он напрашивался на неприятности, но нужно было что-то делать, чтобы закончить эту маленькую игру, в которую они играли. — Черт, — вздохнул Слоан. Он потащил Декса в сторону машин, все так же прижимая его к себе. Огромный черный внедорожник, припаркованный рядом, предоставил достаточно тени, чтобы скрыть их. Прежде чем Декс смог спросить, что он делает, его рот был раздавлен в горячем поцелуе. Слоан жадно целовал его, и Декса быстро охватил жар. Он ответил на поцелуй, облизав и слегка прикусив нижнюю губу Слоана зубами, прежде чем его язык проскользнул внутрь. Руки Слоана скользнули по поясу Декса, и он резко выдохнул, чувствуя, как рука Слоана охватывает его член, а его большой палец обводит головку. Декс не сказал ни слова, боясь, что если он что-то сделает, Слоан остановится. Вместо этого он потянулся к штанам Слоана, они оба рвано дышали, все еще не разнимая губ. Декс возился с джинсами Слоана, расстегивая пояс и стягивая штаны, чтобы вытащить толстый твердый член. Слоан прижался к Дексу, его большая рука обхватила оба их члена, надрачивая. — О Боже, — выдохнул Декс оторвавшись от губ Слоана и впиваясь пальцами в твердую мышцу его груди. Слоан прижал губы к губам Декса, потом стал опускаться ниже, кусая, а затем облизывая больное место и целуя его шею. — Слоан, — предупредил Декс. Он не мог долго продержаться, после эротического сна в нем все еще был очень сильный, мучительный жар. — Кончай в мою руку, — тихо пробормотал Слоан, прихватив мочку уха Декса зубами, вызвав у него пронзительную дрожь. Он ухватился за Слоана и стал толкаться ему в руку, его движения были быстрыми и беспорядочными, когда оргазм начал проходить сквозь него, все тело напряглось, когда он кончил. — Черт, ах... — выдохнул он, услышав низкий стон Слоана сквозь сжатые зубы. Он прижал свою голову к Дексу, его свободная рука схватила пригоршню волос Декса, болезненно сжав, когда оргазм накрыл и Слоана. Он еще несколько раз двинул рукой, не отпуская, пока Декс не начал отодвигаться. Слоан отпустил его и одел Декса обратно в его боксеры. Они все еще прижимались головами друг к другу, пока их пульс замедлялся и выравнивалось дыхание. Декс открыл глаза, встречая взгляд Слоана, боль в них была совсем не тем, что он ожидал увидеть. Опять же, то, что только что произошло, было очень далеко от всего, что он мог себе представить, когда пытался вывести Слоана из себя. Слоан использовал низ своей майки, чтобы вытереть руку, прежде чем пристально посмотреть на Декса. — Вот. Я что-то сделал с этим. — Но... — Слова Декса были прерваны, когда Слоан навис над ним, его голос стал резким, когда он заговорил. — Это не должно было случиться. Ты понимаешь? Он полез в карман Декса и вытащил телефон, водя по экрану, пока, похоже, не нашел свою фотографию. Он помолчал, глядя на нее. Затем снова нажал на экран, его палец провел по тому месту, что знал Декс, — там был крошечный символ мусорки. Закрыв глаза, он глубоко вздохнул и, покачав головой, снова нажал на экран. Затем он сунул телефон Дексу и сбежал. Декс быстро достал ключи и проскользнул за руль, хлопнув дверью. Он с трудом сглотнул, противоречивая смесь чувств переполняла его. Восхищение, страх, недоверие, паника, радость... разочарование. Он завел двигатель и посмотрел на свой телефон. Когда он нажал на экран, фото Слоана все еще было там. Он не удалил его. С разочарованным стоном он опустил голову на руль. — Декс, что ты делаешь? Его работа вдруг стала намного сложнее. Музыка. Ему нужна была музыка. Он включил радио и прокрутил список своих альбомов, пока не добрался до нужного. Ах, Иглз было именно тем, что ему нужно. Он уже был готов сдать назад, чтобы выехать из гаража, когда неожиданный стук в окно напугал его. Слоан стоял у двери его машины с непроницаемым выражением лица. Нажав кнопку, Декс терпеливо ждал, пока стекло окна опустится, несмотря на то, что его голова советовала ему уехать и не оглядыватся назад. Когда стекло опустилось, Декс спокойно посмотрел на Слоана и заговорил обманчиво прохладным голосом. — Да? — Эй, — Слоан прочистил горло, его голос был низким и неустойчивым. — Я знаю, что ты опаздываешь, но могу ли я, — он указал на пассажирское сиденье, — на минуту? Декс кивнул и разблокировал дверь, ожидая. У него пересохло в горле, когда Слоан скользнул в пассажирское кресло рядом. Повисло неловкое молчание, пока они оба сидели и смотрели вперед. Почему он вернулся? Не нужно было быть гением, чтобы понять, что Слоан сожалеет о том, что произошло, но то, что Декс не мог понять, была причина, по которой он вернулся. — Извини, — наконец сказал Слоан, его решительный взгляд встретил неопределенный взгляд Декса. — Я не должен был заходить так далеко. Я увлекся, это было глупо, и я пойму, если ты захочешь доложить об этом. — Что? — Эта ночь была полна сюрпризов. — Я переступил черту, Декс. — Да, но я очень старался, чтобы спровоцировать тебя. Это касается нас обоих, а не только тебя, и, честно говоря, пошел ты. — Мило надувшийся Слоан разочаровал Декса. — Из-за чего? — За заботой я буду бегать к папе. Но мне он не нужен, чтобы решать мои проблемы за меня, поэтому ты можешь прекратить говорить эту чушь прямо сейчас. Он изучал Слоана, впервые увидев другую сторону крутого альфы, уязвимую сторону, о которой ему раньше не было известно. Что-то происходит, что-то лежало в основе этого грубого отношения. Это правда, что они оба были виноваты, но Слоана что-то гложет, что-то заставило его вернуться, вместо того чтобы продолжать вести себя так, как будто ничего не случилось, ожидая, что Декс поступит так же. Что бы это не было, это заставило Декса почувствовать себя дерьмово из-за своего поступка. — Слушай, порой всякое бывает. Это была тяжелая неделя, мы оба были немного... напряжены и делали друг другу больно, но легче не становилось. Я признаю, нас влечет друг к другу, но это не совсем то, что мы можем себе позволить по целому ряду причин. Теперь, когда мы узнали об этом, мы можем двигаться дальше. Кто знает, мы могли бы даже начать ладить. Что скажешь? Слоан моргнул. — Ты... тебя это устраивает? — Да. — Декс пожал плечами и улыбнулся ему, подмигивая. — Я имею в виду, что знаю, что предо мной трудно устоять. — Он провел рукой по груди. Слоан сжал губы, чтобы не рассмеяться, но в конце концов сдался. — Ты такой придурок. — Что? — Спросил Декс невинно. — Опасно начинать эту игру снова. Слоан закусил нижнюю губу. — Прекрати. — Хорошо, — вздохнул Декс, — но только потому, что я не хочу, чтобы тебя охватило гравитационное притяжение моей удивительности. Слоан выскользнул из машины, закрыв дверь, прежде чем подойти к машине со стороны водителя и протянуть руку Дексу. — Благодарю. Декс взял руку Слоана, не обращая внимания на тепло, которое распространялось от нее. — Для этого и нужны напарники, верно? До завтра. Слоан отступил и засунул руки в карманы пиджака. — Езжай осторожно. — Он кивнул, прежде чем повернуться и уйти. Декс наблюдал за ним, странное чувство, которое он не мог объяснить, накрыло его, когда Слоан скрылся из виду. Сказав себе, что он поступил правильно, Декс выехал из парковки и отправился в путь. Добравшись до кармана пиджака, он вытащил свой телефон, внимательно глядя на дорогу, пока нажимал по нижней части экрана, а затем вверху направо. — Позвони Исааку Пирсу, — сказал он своему телефону, нажимая по центру, на кнопку громкоговорителя. Пирс ответил на второй вызов. — Дейли, ты понимаешь, что хоть опаздывать и модно, ты все еще должен явиться. — Мне очень жаль, мужик. Мой сон перешел в овертайм. — И добавил: — Ты все еще хочешь выпить? — Да. Я знал, что это может случиться, поэтому остался в баре и заказал перекусить. Если ты поторопишься, тебе даже может что-то остаться. — Чудесно. Скоро буду. Декс нашел парковочное место за углом от Poena. В это время ночи в будний день паб был занят, но не слишком, тем более, что он был маленьким и уютным, состоящим в основном из потрескавшейся древесины и старого винила с двумя медными пивными установками. На стенах были развешаны выцветшие черно-белые фотографии 1940-х годов. Это был один из тех старых баров, которые существовали на протяжении веков, мир вокруг него менялся, в то время как внутри все оставалось по-прежнему. Декс был немного удивлен, что Пирс выбрал это место. Войдя в тускло освещенный паб, он увидел Пирса за маленьким столиком в углу. — Извини, — сказал Декс, когда наконец-то добрался к столику, снял пиджак и положил его на спинку стула, прежде чем сесть. — Прекрати извиняться, Дейли. Просто купи мне еще выпивки. — Без проблем. Декс подозвал одну из официанток, и красивая брюнетка подошла, сняв ручку и маленький белый блокнот со своего короткого фартука. Он заказал два пива. Хоть больше и не хотелось спать, но он был довольно голоден. Он добавил в свой заказ гамбургер и картошку фри. Слоан, вероятно, убьет его за это, но какого черта. Все равно он заставит его много работать на следующей тренировке в любом случае. Слоан не был повернут на здоровом образе жизни, но он определенно не одобрит привычку Декса есть фаст-фуд. Официантка быстро вернулась с пивом, с хлопком сняв крышки с бутылок, и поставила их на стол, прежде чем уйти за остальным заказом. — Я подумал, что ты на срочном вызове. Пирс схватил свое пиво и произнес тост в благодарность Дексу. — Не сглазь, мужик. Мы были на вызове каждый день на этой неделе. Это плохо. Он сделал глоток своего холодного пива и издал довольный вздох. Черт возьми, это слишком приятно. — Я не привык сидеть в пассажирском кресле, пока мой младший брат всем рулит. — Глядя на Пирса, Декс задался вопросом, не было ли и у него сложного случая. Он выглядел так, словно уже долго нормально не спал. Выражение Пирса стало сочувствующим. — Дело ЧеловечностиТериан? — Да. Принесли еду Декса, и он поблагодарил официантку, прежде чем предложить Пирсу картошку. Когда Пирс отказался, Декс закопался в нее сам. В пабе не было на что посмотреть, но у них был чертовски вкусный гамбургер. Пирс наклонился вперед, положив локти на стол. — Не повезло вам с этим делом. Его взгляд опустился вниз, а тело немного задрожало. Декс откинулся на спинку стула, вытирая рот салфеткой, незаметно рассматривая Пирса. — Ты в порядке? — Да. Нет. — Пирс безрадостно рассмеялся. Он покачал головой, выглядя при этом так, как будто он пытался подобрать слова, чтобы что-то сказать. Обеспокоенный внезапным замешательством Пирса, Декс наклонился вперед, успокаивающе положив свою руку на руку Пирса. Что-то было точно не так. Может быть, он недолго знал Пирса, но не нужно быть гением, чтобы понять, что что-то беспокоит парня. — Эй, ты можешь поговорить со мной. — Хорошо. Я не просто пригласил тебя выпить. Я хотел поговорить с тобой, потому что волнуюсь. На прошлой неделе я видел в новостях об этой компании общественного питания. Тебя тащил агент Броди, и я не мог... — Он нахмурился и потер свою челюсть. — Я больше не мог успокоиться. Тебе нужно быть осторожным, Декс. Следи за спиной. — Я знаю, это сложное дело... — Я не говорю об этом деле, — тихо сказал Пирс, садясь на свое место. — Я говорю о твоем напарнике. Ты многого о нем не знаешь. У него много секретов. Дела, о которых он не хочет говорить. Дела, о которых THIRDS не хотят говорить. Декс сидел, удивленно думая, что могло заставить Пирса так завестись. — О чем ты говоришь? — Ты читал его файл? — Нет. — Технически, Слоан был прав, проверяя файл Декса. У него были все основания узнать, кем будет его новый напарник, особенно кто-то, пришедший извне. Это немного жалило, но Декс понимал, почему он так поступил. Конечно, это не означало, что он сам сделает так же. — Все, что мне нужно знать, я сам узнаю. — Ты думаешь, что он не читал твой? Выражение Декса должно быть было весьма красноречивым, потому что Пирс кивнул ему. — У него тоже есть свой файл. Отлично. Ну, я читал его. — Как? — THIRDS не предоставили бы HPF доступ к персональным файлам своих агентов, если бы для этого не было повода, и он был уверен, что доступная информация будет сильно ограничена после получения разрешения. Какое дело могло дать Пирсу причину получить доступ к файлу лидера команды THIRDS? — Я попросил об услуге. Должно быть, кто-то крупно ему задолжал. Из того, что Декс узнал за короткое время проведенное в THIRDS, эти парни тщательно прикрывали свои задницы, и они особенно опасались HPF. В лучшем случае отношения между этими двумя организациями были напряженными. Всякий раз, когда речь шла о политике, дело сводилось не к тому, кто мог бы справиться со всем лучше, а к тому, кто мог поднять большую бурю при штурме своими игрушками. — Хорошо. Я не понимаю, что здесь происходит. — С тех пор, как Декс был принят на новую работу, Пирс постоянно предупреждал его о Слоане. Все это начинало расстраивать его. — В нем всегда было что-то странное, и я должен был выяснить, что именно. Особенно учитывая... Пирс на мгновение прикрыл глаза, прежде чем, казалось, решился. — Учитывая что? — Что может быть так трудно сказать? — Пирс... — Учитывая, что он спал с моим братом. Сердце Декса резко упало. — Что? — Слоун Броди и Гейб спали вместе. За год до смерти Гейба все стало довольно серьезным. Они были вместе четыре года. Декс был ошеломлен, все, что он мог сделать, это сидеть там, пытаясь уложить в голове все то, что он слышал. — Ты не знал? Нет, конечно же, нет. Ты действительно думал, что он отвадил всех других агентов, потому что его напарник по работе умер? Это было бы трудно, но он бы справился. Броди не был на работе в течение шести месяцев. THIRDS городили какую-то чушь о том, что он находится на специальном задании или что-то типа того, как они всегда делают, когда один из их агентов выведен из строя. Им не нравится признавать, что эти ребята так же уязвимы, как и все остальные. — Знают ли они? — Голос Декса прервался, и он прочистил горло. — Я имею в виду команду. Знают ли они о Слоане и Гейбе? Пирс покачал головой. — Это противоречит правилам. При первом намеке на что-либо большее, чем броманс, один из них был бы переведен. По какой-то причине они дали Броди много времени, и я хотел узнать почему, но когда я получил доступ к его файлу, то ничего не смог найти. — Подожди, ты ничего не нашел? — Так почему же Пирс так сильно разозлился? — Это проблема. Когда мой брат был жив, я видел его личный файл. Он не должен был показывать его мне, но он был так взволнован, когда был завербован, что взял меня на экскурсию по этому месту, включая его офис. То, что я увидел, было пугающе. У него было все, от теперешнего времени и до того, когда наши родители взяли нас в первую поездку, когда мы еще были детьми. Файл был полной картиной его жизни с того момента, когда он родился. Тем не менее в файле Слоана информация только о его службе в THIRDS. Ни о том, где он родился, ни о его родителях, ни о каких медицинских документах. Мой брат должен был пройти ежеквартальное обследование, которое включало и физические данные. Все результаты были в его файле. Почему у Слоана не было этого? — Я не знаю. Может быть, это было на другом уровне доступа, выше того, который был у тебя? — В настоящий момент Пирс, казалось, знал намного больше, чем Декс, если то, что он говорил, было правдой. Хотя у парня не было причин лгать, тем более, что Декс мог вернуться в штаб-квартиру в любое время и развенчать его историю. Отчаянную просьбу в глазах Пирса было трудно игнорировать. Для него это, очевидно, было важно, и наименьшее что Декс мог сделать, это выслушать его. — Ты выглядишь так, будто у тебя есть теория. Теории могут быть опасны. — Я уверен, что это связано с тем, что он один из первых. Декс нахмурился. — Первых кого? — Господи, Декс. Пирс придвинул свой стул к нему и наклонился, его карие глаза напряглись. — Этот парень — единственное, что мешает тебе закончить так же, как и мой брат, а ты даже не представляешь, на что он способен? Вообще-то, он уже знал. Слоан Броди был его напарником и руководителем группы, он был нервным и эмоционально неустойчивым, но теперь Декс понял, почему. Слоан был влюблен в Гейба Пирса. С того момента, как Декс ворвался в жизнь Слоана, парень воевал сам с собой. Ему нравился Декс, и его сердце устроило ему ад за это. Он не должен был любить того, кто пытался занять место Гейба. Если бы они поменялись ролями, Декс, вероятно, сделал бы то же самое. Он наверняка не приветствовал бы какого-то придурка из другого департамента с распростертыми объятиями, наблюдая, как новичок занимает место человека, которого он любил. Конечно, этот парень не был бы виноват, но его сердце это не волновало. Он бы страдал и злился. Декс вспомнил гараж и выражение лица Слоана после того, что произошло. Боже, вероятно, чувство вины пожирало его заживо. Слоана влекло к нему, и это, вероятно, сделало все в десять раз хуже. Слоан не был в поиске очередной интрижки, он все еще скорбел. Черт возьми, я облажался. Плохо. — Все, что я знаю, это то, что первыми в THIRDS были завербованы агенты Первого поколения*. Слоан Броди — один из них. Он был завербован, когда ему было шестнадцать лет, учился в колледже и работал неполный рабочий день в THIRDS. Все было устроено THIRDS. Но это похоже на то, что однажды он просто появился из ниоткуда. Я искал, но так и не нашел никаких следов. Единственное объяснение этому, это то, что правительство скрыло всю информацию о нем. (* First Gen — первое поколение териан, которое родилось с улучшенной (устойчивой) версией мутации) — Но разве это не вызвало бы больше подозрений, чем если бы они придумали какую-нибудь фигню? — Учитывая, что никто за пределами THIRDS не имеет доступа к файлу, кто будет подвергать его сомнению? И если бы кто-то это сделал, неужели ты думаешь, что правительство даст им прямой ответ? — Ты прав. Боже, Пирс. Как давно ты занимаешься этим? — С того момента, как я понял, что между ним и моим братом все становится серьезным. Пирс с трудом сглотнул, его лицо стало мрачным. — Конечно, теперь это не имеет значения. — Я понимаю твое беспокойство, и я ценю его, — искренне сказал Декс, — но моя семья много лет работает с этим парнем и поверь мне, если бы они думали, что что-то подозрительное происходит, они сказали бы мне. Слоан силен, я уверен, и, может быть, там что-то и есть, что THIRDS не хотят афишировать, но я не верю, что это что-то зловещее. Пирс издал вздох. — Ты прав. Прости. Думаю, мне сложно все так просто отпустить. — И это вполне разумно, Пирс. — Он погладил руку парня, желая хоть чем-то помочь. — Если тебе нужен кто-то, с кем можно поговорить, позвони мне в любое время. Пирс улыбнулся ему. — Спасибо, Декс. Его улыбка исчезла, когда он посмотрел на свои пальцы. — Я думаю, что это чувство вины гложет меня. Если бы я не оставил его одного, может быть, он все еще был бы жив. — Что ты имеешь в виду? Ты не имел никакого отношения к тому, что случилось с твоим братом Пирс. Он встречался с информатором. Мы все знаем, какие страшные вещи иногда могут происходить. Тоска в глазах Пирса была душераздирающей. — Я знаю, но мои последние слова ему были неприятными, несмотря на то, что он был так счастлив. Броди удивил его круизными билетами. На той неделе они собирались отправиться в свой первый совместный отпуск. Я чувствовал, что теряю его. Я почти не видел его, потому что он проводил все свободное время с Броди. С того момента, как он присоединился к THIRDS, казалось, что все, что мы делали, это спорили. Мы спорили и в ту ночь, говорили вещи, которые не имели в виду. Следующее, что я узнал... он мертв. Если бы я не ушел… — Не делай этого с собой. Ты не можешь винить себя за то, что случилось с твоим братом. Ты заботился о нем, и это то, что делают братья, верно? То, что случилось с Гейбом, было трагичным, но он был опытным агентом, чья работа заключалась в том, чтобы взять на себя такие риски. — Он сжал руку Пирса. — Из того, что я слышал, твой брат был отличным парнем. Он хотел, чтобы ты жил дальше. Пирс сделал большой глоток своего пива, грустная улыбка появилась на его лице. — Сожалею. Я пригласил тебя сюда, не для того чтобы ты слушал мои рыдания. — Считай, что это компенсация за мое опоздание, — ответил Декс с большой усмешкой, подняв пиво и чокнувшись с бутылкой Пирса. — В последние дни у меня нет много времени для общения вне работы, так что это хорошо. Спасибо, что пригласил меня. Он заметил черную металлическую цепочку вокруг шеи Пирса в греческом стиле с изображением лица какой-то богини. — Это выглядит круто. — Спасибо. — Пирс покраснел, смутившись. — Я сам сделал это. — Без шуток? Декс наклонился вперед, прикоснувшись к сложной цепочке. — Вау. Мне повезло, что я могу хоть ручку использовать. Это восхитительно. — Я занимаюсь металлообработкой. У меня есть мастерская в Бруклине. Ты должен когда-нибудь прийти туда. Я покажу ее тебе. — Было бы неплохо. Декс почувствовал облегчение, когда Пирс начал говорить о своей мастерской и о работе, которую он делал в свободное время. Было приятно забыть о случае с убийством активистов ЧеловечностиТериан. Придя завтра, ему придется вернуться к созерцанию своего рабочего стола и молиться, чтобы они получили хоть какие-то новые доказательства, прежде, чем появится новая жертва.