***
Какого же было удивление Кайны, когда Хьюго кинул под ее ноги дичь, намекая на то, что она может приступать к еде. Сначала юная вампирша маялась от смущения. Ведь не каждый сможет заставить себя трапезничать, не стесняя себя, перед едва знакомыми личностями, но весь стыд прошел сразу же после того, как первый запах крови, что источала дичь, добрался до ее носа. Тут она уже не могла себя сдерживать и, с полным голодом и жаждой, набросилась на тушу оленя. Хьюго же с Сарой вышли из пещеры, чтобы более не стеснять девушку и покорно ждали, когда она подаст сигнал о том, что закончила. Так прошло около двадцати-тридцати минут, когда Кайна, наконец-то, смогла сказать им, чтоб те заходили. Хьюго и Сара, войдя в пещеру, обнаружили, что туша оленя была на половину обглодана и осталась лишь нижняя часть. Что касается самой девушки, то, естественно, она была вся испачкана в крови животного. Она всеми силами пыталась оттереть пятна на лице. Ведь не гоже представать перед незнакомцами юной леди дома Церинген в таком виде. - Держи, - протянула Сара девочке влажный платок, который мало что мог изменить. - Благодарю, - все же приняла его Кайна и продолжила оттирать лицо. - Тебе этого хватило? – спросил Хьюго, не отрывая от нее своего пристального взгляда. - Да, до вечера хватит. Кровь и плоть животных на вкус не очень. Но все же спасибо вам за проявленную заботу, - сказала она. - Ну раз ты успокоилась, то хотелось бы узнать, что тут забыла леди из дома Церинген, - продолжил Хьюго. Кайне не оставалось ничего, как рассказать о том, почему и каким образом она оказалась тут. Хьюго и Сару удивил ее рассказ: он был слишком…обычный? Супруги переглянулись, но ничего не сказали. Они лишь убедились в том, что перед ними находится самый обычный подросток, который немного повздорил с родными и не смог сдержать эмоции. Затем, наступил черед Кайны задавать вопросы о том, почему такие необычные люди оказались вблизи поместья Церинген. Хьюго удивился, а затем к нему пришло осознание, что хоть ей и пятнадцать лет, но девочку воспитывали для того, чтобы в будущем она принесла пользу Церинген и всему клану Круделис, поэтому она была не глупа и не стала сопротивляться, когда те начали ее расспрашивать, т.к. Кайна осознавала свое безвыходное положение и лучше хотя бы попытаться протянуть до захода солнца. - «Когда на руках выигрышные карты, следует играть честно», - с улыбкой сказал Хьюго. - Я не поклонница Оскара Уайльда, - с небольшой высокомерностью сказала Кайна. - Хах! А кого же ты больше любишь? – с усмешкой спросил сероглазый охотник. - «…Орел дает и малым пташкам петь, О том, что на уме их, не заботясь, Уверенный, что тенью крыл своих Он при желанье прекратит их пенье», - вознесся ее голос, словно над их головами с гордостью и величием. - Значит, Шекспир, - с азартом сказал Хьюго, когда узнал эти строчки. - Одинокое дитя.., - тихо сказала Сара. Кайна замолкла на несколько секунд в удивлении, а затем медленно подняла свой взгляд на них, будто впервые видит их лица. До нее никак не могло дойти: как же так? Всего пару цитат и они безоговорочно поняли друг друга. За несколько мгновений они разглядели ее. Вот то, о чем она так плакала каждую ночь с того момента, как начала осознавать себя. Хьюго не стал лукавить и честно рассказал ей, что они искали кое-какую информацию с женой, к сожалению, которую можно было найти у подножья гор поместья Церинген, где находилась небольшая деревушка. По лесу же они решили прогуляться совершенно спонтанно, но не имели цели набредать на кого-то из слуг или членов семьи Церинген, т.к. это могло им стоить головы. Вот так за интересным разговором прошло время и уже наступали сумерки. Как только они это заметили, Кайна погрустнела, понимая, что пришло время расставания. Они, не торопясь, вышли из пещеры. Хьюго вышел первым, оглядываясь по сторонам. Убедившись, что никого нет, он подозвал их рукой, чтобы они выходили. Прощание для Кайны вышло немного тяжелым. Это не ускользнуло от взгляда Хьюго и Сары, из-за чего охотница вздохнула и погладила девочку по голове. Для Сары Кайна была всего на всего одиноким ребенком, а не вампиром, который угрожал их с Хьюго жизням. - Надеюсь, что встречу вас еще когда-нибудь, - подрагивал голос блондинки с янтарными глазами. - Кайна, дорогая, лучше нам не пересекаться никогда. Ведь обстоятельства следующей встречи могут отличаться, - нежно и с заботой в голосе сказал Сара. После этого Кайна не смогла сдержать себя и крепко обняла Сару, выказывая им свою привязанность, которая образовалась в течение единственного дня прожитой в этой пещере. - Спасибо вам, Хьюго, Сара, - сказала Кайна, а после услышала голоса, которые звали ее. Это были члены дома Церинген. Она знала, что человеческое ухо не может уловить настолько далекие звуки и подтолкнула Хьюго с Сарой за их спины, прося их немедленно уходить. Супруги послушали ее, на прощание оставив ей лишь теплые объятья. В следующие несколько дней Редмонд безуспешно пытался узнать у нее, что она делала одна весь день и как ее угораздило так просто уснуть на улице, совершенно, не беспокоясь о своей безопасности. Кайну так замучили вопросы кузена, поэтому она сказала одной из своих служанок, что хотела бы выйти наружу и прогуляться по городу вечером после заката солнца. Следующая встреча не заставила себя ждать. В этот же вечер она увидела Хьюго и Сару, выходящими из какого-то многолетнего здания, который был уже признан народным достоянием, настолько старый он был. Кайна попросила свою служанку, чтобы та купила ей платье, находившуюся на витрине магазина, что стояло в десяти метрах от них. Притворившись, что в туфельку ей попал камешек, Кайна остановилась и сняла обувь. Служанка встала рядом с ней. Сославшись на то, что другая девушка тоже заглядывается на это платье, попросила ее немедленно его купить, а сама Кайна нагонит ее. Девушка заметила как беспокоится ее хозяйка и не стала перечить. Кайна пристально наблюдала за тем, на какое расстояние от нее отходит слуга, а после быстро ринулась в сторону, где видела Хьюго и Сару. Она прекрасно знала, как пахнет Хьюго. Найти его не составило труда: его запах немного одурманивал. Словно, не видя никого кроме них, Кайна схватила супругов за ладони. Как же она была рада тому, что снова увидела их и им не придется быть по стороны разных баррикад. Не в этот раз.***
Дома Кайна начала слышать все больше упреков в свою сторону, что она ведет себя безответственно и неосторожно. Но девушка и слышать не хотела, о чем ей говорили старшие. Т.к. юной леди дома Церинген не было еще восемнадцати лет, она не могла покидать поместье самовольно, это, не говоря уже, о дебюте, который должен быть через год в ее шестнадцатилетние. Подростка начали запирать, чтобы она не могла выбраться наружу, но Кайна всегда находила способ ускользнуть, от части, потому, что все же ей, возможно, это позволялось. Ведь для того, чтобы к ней были более снисходительнее, она начала выполнять все нормы этикета, все задания и домашние дела леди Церинген на отлично. Она стала той, кем хотели видеть ее родные. Все это время она выбиралась на встречи с супругами Крофтон. Ей нравилось, когда Сара с нежностью гладила ее по голове и обнимала. С Хьюго же она вела беседы о философии, социологии и психологии, что также положительно сказалось на ее учебе. Ведь знания Хьюго можно было оценить на ровне с профессорскими, что большая редкость для такого возраста как у него. Со временем, Кайна узнала: супруги были не простыми охотниками, а избранными. Какого же было ее удивление, когда она обнаружила, что Хьюго являлся главой АЗООН, а Сара охотницей с улучшенными генами. Они рассказали ей как они поженились по любви, а не по требованию организации, о своем маленьком пятилетнем сыне Алистере, который ждал их. Но вот чего они не могли рассказать детально, так это о причине их путешествия. В общих чертах они говорили о том, что им нужно было изучить какой-то фрагмент из истории АЗООН. Кайна же не стала их допытываться. Вот так прошло около месяца. Кайна начала замечать, что испытвает какое-то щемящее чувство в груди, когда смотрит на Хьюго. Наступило же оно тогда, когда за очередным обсуждением школы Цинизма, который был основан Антисфеном в IV веке до н.э. Небольшой порыв ветра устроил на ее голове подобие золотого гнезда с листьями, из-за чего Хьюго рассмеялся всем своим грудным бархатистым голосом. - Ты что надо мной смеешься?! – надулась Кайна, сложив руки на груди и повернулась к нему спиной, выражая все свое недовольство. - Ох, прости-прости, - попытался он попасть в область ее взора. – Кайна?.. Но девушка не отзывалась, все так же, не меняя своей позы, чтобы мужчина еще немного помучался, вымаливая ее прощение. - Прости, что обидел тебя, - сказал он, но Кайна была непреклонна. Наступила тишина ночного леса, в котором тихо пели сверчки, а Луна сияла так, будто погружала всех обитателей в свою тайну. Через несколько секунд Кайна почувствовала прикосновения: Хьюго убирал листья из ее золотистых волос. Эти движения были столь аккуратны и хрупки, еле ощутимы, что девушка решила обернуться и посмотреть на него. Она сама не знала, что ей двигает, но каждый раз, когда его пальцы касались ее волос, сердце девушки невольно ёкало. Когда же она обернулась, то увидела нежности полные серебряные глаза, которые принадлежали мужчине, что находился напротив нее. - Что? Наконец-то решила простить меня? – с улыбкой спросил он, собирая листочки. Она, словно, тонула, пытаясь поймать воздух, который никак не мог прорваться в ее легкие. Руки и ноги немели в мурашках, в горле встал ком, а в сердце отозвалась ноющая боль, которую она никогда не испытывала. Через неделю девушка поняла, что ее так мучало. Сара, конечно же, это заметила несколько дней спустя: - Дорогой, тебе стоит поговорить с Кайной, - сказала она с улыбкой. - О чем же? – недоумевал Хьюго. - Девочка привязалась к тебе больше положенного. Ты же понимаешь, что нам скоро нужно отправляться в путь. - Да, тут мы закончили, - сказал он и помолчал пару секунд. – В смысле «привязалась больше положенного»?! – громко переспросил Хьюго. - Ох, в каком смысле я еще могу говорить, милый? – слегка хлопнула ладонью по лбу Сара. - Иди и поговори с ней. Иначе, она будет страдать всю жизнь. А для вампира вся жизнь – вечность, - строго сказала жена. - Но ведь ей всего пятнадцать лет! Мало ли что она могла себе на придумывать! - Какой же ты у меня временами дурачок, - сказала Сара и вытолкнула своего мужа из номера отеля, - Я приду немного позже. Иди и поговори с ней! Старший Крофтон не понимал во что ввязался, но жену послушал. Пока он шел до места встречи, Хьюго постепенно начал осознавать слова жены и вспомнил все те сигналы, которые неосознанно посылала ему Кайна. Дойдя до озера, у которого Кайна любила вести беседы с Хьюго, он увидел девушку, что ждала его, окунув свои белые, словно фарфор щиколотки в прохладную лесную воду. Он заметил, что сегодня она выглядела по-другому. Девушка, будто, стала увереннее и взрослее. Когда Кайна посмотрела прямо в его серебряные глаза своими янтарными, в них не было ничего от ребенка. Хьюго подумал о том, что, похоже, девушка решилась признать свои чувства. Под звуки сверчков, что стали их музыкой, под течением воды, под свежим прохладным ветром, под успокаивающим лесным запахом, под взглядом ночных животных, под полной голубой Луной она сказала заветные три слова, которые таила в себе с самого первого их знакомства. Он обнял ее, поглаживая по золотистым волосам, а второй рукой придерживая за спину. Какой же он был теплый, родной и манящий для нее. Как же ей хотелось быть на месте той, кому он пренадлежал. Как же она мечтала быть не аристократкой дома Церинген. Хьюго долго держал ее в своих руках, не решаясь нарушить молчание, но Кайна уже давно все поняла: прикосновения этого мужчины были, как если бы он был для нее братом или отцом. Он не видел в ней женщину. Как только она осознала это, также обняла его в ответ. - Кайна, спасибо тебе за твои чувства и прости меня, если я их раню. Первая любовь всегда причиняет боль, но ты еще так молода и у тебя столько всего впереди. Ты обязательно найдешь того, кто достоин тебя. А тебя достоин, поверь, не каждый. Поэтому я спокоен за твое будущее. Пожалуйста, не печалься об этом, - сказал он и отошел от девушки. - Да, я знаю. Но я хотела сказать тебе об этом, чтобы дальше не жалеть о том, что не успела этого сделать. Передай мою благодарность Саре. Она очень многое мне дала, - улыбаясь, ответила Кайна. Они попрощались на этом любимом Кайной месте и разошлись в разные стороны. Как только Хьюго отошел на достаточное расстояние, Кайна побежала в пещеру, которая могла укрыть ее от всех невзгод. Он всех, но не от разбитого сердца. Слезы бусинками падали с ее глаз и не желали останавливаться. Вскоре, она почувствовала еще один знакомый запах. Это была Сара. Слезы от разбитого сердца полились еще больше. Кайна, не выдержав, боли первой неразделенной любви побежала к любимой ею Саре и крепко прижалась к ее груди. Всю ночь она держала ее в своих объятьях и под утро, наконец-то, успокоилась. Сердце ныло уже не так сильно, но глаза распухли настолько, что Кайна едва могла их раскрыть. Сара нежно поцеловала ее в макушку и попрощалась с Кайной, говоря ей теплые слова. И снова Кайне приходится через это проходить. Как же ей было невыносимо, но как и говорила Сара, что это часть взросления на пути девушки, который ей следует пройти одной, чтобы потом встретить тех, кто ее непременно поддержит. Следующим днем Кайна вернулась к этой пещере, скучая о своих дорогих Хьюго и Саре, где потом обнаружила медальон, что обронила Саре, а внутри находилось их семейное фото с маленьким Алистером. Взяв его в руки, она крепко зажала его в замке своих пальцев. - Я обязательно верну вам его, - прошептала Кайна.