Дым и шоколад

Следующий день решительно наступил. И Малфой оказался неправ. Вот еще. Сдаться на полпути? Да я никогда не чувствовала себя более живой, чем сейчас. Я, наконец, нашла свое место. В этом ты прав. Но ошибаешься, что мое понятие о счастье равно твоему. Жить в свое удовольствие? Именно это я и делаю. А если я умру, то умру счастливой. Это ли не цель всех людей? Но опоздать на долгожданное занятие я все-таки собиралась. Ради пущего эффекта. Ты и понятия не имеешь, кто я такая. Сегодня и увидишь. … — Идиотка, — раздалось со стороны белоголового, когда я влетела в кабинет, где уже находились эти двое гадких слизеринца. — Мисс Валентайн! Я уж подумал, что вы подверглись чужому негативному влиянию и сдались, — показушно иронизировал наставник. — Я просто опоздала. Кому шоколадку? Я бросила на стол кусочек запечатанной шоколадки хмурому парню справа и раскрыла ладонь с еще одной порцией перед Киллианом, угощая его. — Мило, спасибо, Фэй, — маленький сладкий дар принят наставником с благодарностью. Я поспешила за свой стол, создавая как можно больше шума и излучая радость каждым движением. Колючий взгляд чувствовала всем телом. Малфой был недоволен. Видимо, попытка избавиться от обузы все же не увенчалась успехом. — Вы что, поссорились? — выдал неутешительное предположение молодой мужчина. — Нет, мы подружились, — засияла я, — у нас выдался чудный разговор по душам, где каждый вынес свои уроки и сделал выводы. Цель у нас одна, но пути достижения разные. Но кому это мешало. Я смело взглянула в сторону слизеринца справа, показывая всем видом, что я сделала свой окончательный выбор. И ему стоит с ним смириться и перестать ставить палки в колеса нашему делу. — Это правда, Драко? — усмехнулся он. Я ожидала, что он начнет сопротивляться и отрицать все на свете. Но… — Конечно, — парень будто сбросил последнюю оболочку, что препятствовала нашему взаимовыгодному сотрудничеству, и на выдохе развернулся лицом к наставнику, — с сегодняшнего дня я снимаю с себя всю ответственность. Будь, что будет. Я умываю руки. Понятно было что-то сейчас только этим двоим. А лично мне было нужно –услышать от Малфоя нечто подобное. Теперь можно расслабиться. — Кто я, чтобы препятствовать другим лишать себя жизни, — дополнил он погодя. — Хотеть умереть и не боятся смерти — это не одно и то же, Малфой. Тебе стоит почитать философские труды, если так тяжело понять настолько простые вещи. Не всем нужна любовь и не все боятся смерти. Парень лишь бросил на меня мимолетный взгляд. — Хорошо! Приятно знать, что вы ладите, — подытожил наставник, успевший подустать за время перепалки. Я чувствовала себя победоносно. — Как там дела с Патронус-чарами, Фэй? Да уж… Вот и конец моему приподнятому настроению. Я только развела руками в стороны в надежде, что мне не придется объясняться. Пора заняться чем-то другим, в самом-то деле. Неужели без этого никак? — Понятно. Скажи мне: сколько раз за выходные ты пробовала вызвать Патронус? — Ну… Нисколько? Страннее вопроса я не слыхала. А лицо мистера Райта так и застыло в немом изумлении. — Ты шутишь? Ты должна была все свободное время провести в тренировках. — Я и провела. Только смысл тренировать Патронус, если начать не с чего. Ну нет у меня воспоминания нужного. Вот, опять безумие внутри глаз наставника разгорается. Не к добру это. — Дайте мне полчасика. Не разбегайтесь далеко. Только и видно было, как рассеивается образ Киллиана в воздухе под характерный хлопок трасгрессии. — Нет, ну, ты видел? Видел? — указывала я пальцем в место, где только что был Райт, и вопросительным взглядом уставилась на Малфоя. Тот лишь потер переносицу, явно теряя терпение. — Какой-то сюр. Пойду покурю, раз уж у нас внеплановый перерыв. Парень за несколько шагов пересек класс и исчез за дверью. — И чего они оба взбесились? Я решила остаться. Полчаса долго тянутся. Особенно если было нечем заняться, как мне сейчас. Я решила в очередной раз перебрать свои воспоминания на наличие того самого. Но все пять лет учебы здесь не дали мне возможности получить своего Патронуса, как и жизнь до Хогвартса. Так я и провела время в путешествии по чертогам разума, пока все опять ни собрались на месте. …Снова этот запах… — Я кое-что подготовил! Но сначала ты потренируешься здесь, прежде чем мы отправимся в другое место. Загадочности в голосе пепельноволосого мужчины не было, но почему-то у меня появилась тревожность. Возможно, из-за прецедента в башне. — Мы? Почему это касается меня? У меня нет проблем с этими чарами, — выкуривший недавно сигарету блондин звучал безэмоционально. — Потому что вы должны чувствовать друг друга и уметь помогать друг другу в трудной ситуации. Разве вы не друзья теперь? — шутливо уточнил Киллиан. — Конечно, — согласился Драко, только бы съехать с этой темы поскорее. — И так, Фэй, подойди сюда, — позвал меня наставник в центр класса. Я нехотя прошлась до места назначения, улавливая аромат, исходящий со стороны Малфоя. Он смотрел на меня в ожидании самого скучного представления, что только можно было себе вооброзить. Ровным счетом ничего от меня он не ожидал сегодня. — Закрой глаза. Расслабься телом. Сконцентрируйся духом. И представь прямо сейчас что-нибудь приятное, что вызывало бы у тебя хоть немного радости. — «Экспекто патронум», — произнесла я лениво, повинуясь словам Райта. — Предварительный поиск в подсознании самых счастливых воспоминаний может помочь решить проблему страха перед дементором. Ведь имея «заготовку» хорошего воспоминания, в критической ситуации будет легче его вспомнить. — …«Экспекто патронум». — Волшебник должен иметь быстрый разум и уметь быстро сосредоточиться на светлом воспоминании. Пока наставник спокойным голосом пытался настроить меня на нужный лад, я действительно старалась следовать его рекомендациям. Только вот этот аромат… Он сбивал меня с толку. Неужели нельзя было потерпеть и покурить после всего? Я периодически теряла концентрацию и сосредоточенность, мозг сопротивлялся. Нужно было заставить его работать. …Давай же… «Ха. Это не придумывается, это чувствовать надо. …Чтобы что-то получить, человеку сначала нужно что-то отдать». Слова подруги, как по волшебству, всплыли в памяти. Верно. Нужно рискнуть. Я просто словно отключила себе всё жизнеобеспечение и провалилась в подсознание. Когда мой мозг не работает, я чувствую себя самым слабым, самым мерзким и никчемным червяком на земле. Поэтому стараюсь избегать этого всеми силами. Мой мозг — это то единственное, что не дает мне сдаться и закончить свои страдания где-нибудь в тихом красивом месте. Возможно, это и было бы тем ключевым воспоминанием, что еще не случилось… Но картина, что встала сама собой перед глазами, вызвала во мне поистине трепетную радость, разливающуюся теплом по телу. Это чувство и нужно было? — «Экспекто патронум». Из моей палочки вырвался легкий столбик искр сине-голубого цвета лишь на мгновенье. Этого было достаточно, чтобы ощутить магию воплощающую Патронус. Она вибрировала от кончика палочки до кончиков моих волос. Поразительное чувство. — Фэй! У тебя почти получилось. Ты молодец! Киллиан поддерживал меня громко и неподдельно. Словно я сейчас сделала что-то невероятное. Но я так не считала. Это не Патронус. И то, что вызвало эти искры, просто не могло быть правдой. Я стояла, как вкопанная, никак не реагируя на вопли наставника. Почему это воспоминание? Почему?.. Я осмелилась поднять глаза на Малфоя, только чтобы убедиться, что я не сошла с ума. Проверить, что ничего необычного не случилось. Увидеть, что там также холодно и неприветливо, как и прежде. Но я не увидела ничего такого. Он был открыт мне сейчас, как тогда в башне, говоря слова, в которые я по глупости поверила. «Теперь тебе больше ничего не грозит… Верь мне». — Эй, как ты? — поинтересовался наставник, так как я, видимо, долго не отвечала. — Все в порядке, — заверила я его, — просто не ожидала такого… исхода. Не думала, что найду один момент… Я опять взглянула в сторону Малфоя. Да, скорее всего, мне это все показалось. — Попробуешь еще раз? — оживленно поинтересовался у меня Киллиан. — Да, конечно. Я тут же настроилась на повторную попытку. — «Экспекто патронум». … — «Экспекто патронум». Ничего. — Экс… — я не договорила, не смогла. — Ничего не выйдет больше, не сегодня. Слишком сложное заклинание для меня… — Что, опять? Наставник нахмурился. Это плохой знак. Его настроение было каким-то не совсем стабильным последнее время. — Думаю, тебе нужно немного помочь, — Райт говорил со всей серьезностью, — но в данном случае, я не могу не спросить у тебя разрешения, потому что это не совсем законно… Как будто до этого было законно. Со стороны Малфоя послышалось фырканье. — Только не говори, что ты притащил в школу чертового дементора? — неверяще озвучил он свою догадку. — Что? Я тут же переключила взгляд с блондина на пепельноголового в немом шоке. А тот только пожал плечами: — Почти. Мы переместимся туда, где он есть. Наши с Малфоем лица можно только представить. — Ты серьезно? Это же нарушение кучи правил… И я не знаю… Это точно безопасно? Вы же видели мои попытки, я еще не готова, — неуверенно пыталась отговорить наставника от задумки меня прикончить. Да еще и разрешение спрашивает… Я мимолетно взглянула на обоих, чтобы убедиться, что мне не послышалось, и мы обсуждаем нечто подобное на полном серьезе. — Но в этом есть смысл… Хотя бы попробовать, — прервал тишину слизеринец помладше. — Как ты скажешь, — в последний раз предложил слизеринец постарше, — можно и десять лет ждать, что ты созреешь, а можно уже сейчас узнать на что ты способна в критической ситуации, свои потенциальные возможности. Решай. — …Хорошо. — Да? Отлично! — просиял наставник. — Тогда становитесь ближе ко мне и хватайте меня за руки. Я вас перенесу в нужное место. И лучше сделать это побыстрее, время на трансгрессию ограничено. Я сделала всего пару шагов, так как уже находилась близко к наставнику, и взяла его ладонь в свою, затем обернулась: Малфой стоял неподвижно возле своего стола с руками в карманах брюк, оценивая по очереди каждого, и все еще обдумывал происходящее. Лицо его было напряженным, брови нахмуренными. Я, честно, не знала: пойдет он или нет. Но почему-то мне хотелось, чтобы пошел. Будто так мне бы было спокойнее и проще. Я даже хотела попросить его об этом, но не смогла переступить через гордость. Он ведь не обязан мне ничем. — Ты не пойдешь? — решилась я только спросить его безо всяких издевок и провокаций. Я уже потеряла надежду и совсем расстроилась. Мне становилось страшно. Первая встреча с дементором, не богартом, а реальной тварью, без единой удачной попытки воплотить Патронуса, без плана, без заготовленного воспоминания… Я не справлюсь. Парень ничего не отвечал несколько секунд. По глазам я видела, что он не намерен и шагу ступить с этого места. Только в самый последний момент, после затянувшегося зрительного контакта, как будто передумал. — Ладно. Он прошелся к свободной стороне и взял Киллиана за другую руку, все еще смотря на мое, скорее всего, испуганное лицо. Иначе, почему он согласился? Нас тут же свернуло в пространстве и времени, и мы очутились в совсем другом месте. Райт сразу направился вглубь темноты помещения, показывая рукой, чтобы мы следовали за ним. — Неплохо. Я думал, тебя стошнит, совсем побледнела, — заулыбался голосом наставник. — Или это первая встреча с дементором так пугает? — Я уже трансгрессировала, — тихо доказывала что-то я самой себе. — Правда, делала это лишь пару раз, еще не совсем привыкла. В месте, где мы очутились, не было практически никаких огней. Полуподвальное помещение? Подземелья? Темница? И малейшего понятия нет, где мы находились и насколько здесь опасно. Малфой тоже не выглядел довольным, наблюдая мрачность окрестностей, скорее даже опасаясь чего-то. Шли мы дальше молча, спускаясь глубже по сколотым ступенькам. Повсюду были обломки и каменная крошка. Слышались только капли, падающие с потолка в уже немалые лужи на полу, и наши осторожные шаги. — Ты, верно, свихнулся, когда решил нас привести сюда, — раздалось справа от меня. — Догадался? Поверь, сюда попасть не легче, чем выбраться, — Киллиан обернулся и посмотрел на Малфоя с ухмылкой, продолжая путь, — поэтому цени столь редкую возможность. — Меня больше волнует, как ты здесь оказался в первый раз. Трансгрессия возможна лишь в место, где ты уже был, — вернул ему ядовитую усмешку блондин. — Провожал в последний «романтический» путь кое-кого, — совсем не обиделся намекам старший слизеринец. — Мы пришли. Я не особо вслушивалась в их перепалку, потому что ничего толком не понимала, поэтому сразу заметила ярко освещенный участок коридора впереди. Сейчас мы стояли перед огромной каменной дверью с высоким проемом. Чем дальше мы шли, тем холоднее становилось вокруг. А здесь вообще похолодало так, что хотелось укутаться в махровый плед и смотреть в окошко на падающие снежинки с какао в руках. — И сейчас ты скажешь, что дементор за этой дверью, — морально начала готовиться я, давление было невероятным. В час тревоги и необычных обстоятельств я уже не следила за уважительным обращением к этому старшему. — Дементор за этой дверью, — улыбнулся Киллиан. — Круто. Моя притворная уверенность не убедила даже меня. — Как ты себя чувствуешь? Не хочешь какой-нибудь совет или наставление? — Наставление? Да! Я хочу и совет, и наставление, и время для тренировок. И, вообще, я почти передумала. Давайте вернемся… Я развернулась на полуслове после своей речи, произнесенной в панике, даже не моргнув ни разу, собираясь пойти по «протоптанной» дорожке обратно, но «врезалась» в холодный взгляд Малфоя, что стоял в этот момент позади. — Если ты сейчас уйдешь, то зачем возвращалась сегодня в класс. Я же тебя предупреждал. И ты выбрала делать по-своему. Отлично. Так имей теперь мужество следовать своему выбору, — сталь в голосе Малфоя резала по нужным местам. — Или все те слова были лишь бравадой глупой маленькой девочки? Я оценила его попытку. Если бы не мрачная незнакомая обстановка и то, что мне следовало сделать невозможное, я бы даже довольно усмехнулась и продолжила эту словесную дуэль. Но. — Фэй? Что будешь делать? — спокойно спросил Райт. Я еще секунду посверлила аристократичного гада испытывающим взглядом и, выдохнув всей грудью, вернулась к месту перед входом в обитель дементора. Закрыв глаза, я молча стала ждать дальнейших указаний, одновременно сосредотачиваясь на мыслях, что могли мне помочь. — Как будешь готова, я открою проход. Просто держи в голове то же самое воспоминание, что и в классе. Прокручивай его на повторе, попытайся прочувствовать все как тогда, когда это воспоминание создавалось, все до последней капли. Расслабься и дыши. Я делала, как говорил наставник. Только нужное воспоминание отказывалось появляться в голове напрочь. Оно будто специально пряталось за другими. Или я сама не хотела его находить… — У меня не получается… Сейчас еще попробую. Но все тщетно. Я уже знала, как проявляют себя чары, и чувствовала, что пока рано встречаться с дементором. — Можешь произнести какие-то слова вслух, иногда это помогает настроиться. Быть может, это что-то очень личное? — мягко спросил Киллиан. Я посмотрела на него неуверенно и ничего не ответила. — Если тебе нужно побыть одной, то… — Нет, не в этом дело. Я не знала в чем дело. Вот и все. Смотреть в грязную мокрую стену — это не совсем помогает радоваться жизни. К тому же становилось все холоднее, а моя школьная блузка с жилетом не особо грели. Держащую палочку руку немного потряхивало. Это что, пар… изо рта? Оба парня уже немного устали стоять и смотреть на мою нерешительность и бесполезность. Со стороны Малфоя слышались недовольные вздохи от долгого ожидания какой-нибудь активности: — Ты можешь хоть что-то уже сделать? Я не собираюсь замерзнуть здесь насмерть. Даю минуту — и затолкаю тебя туда сам. Он не звучал зло или раздраженно. Это и странно. Он, кажется, вообще не собирался смотреть на такое жалкое зрелище. Он разочарован? Я видела лишь часть его бледного лица с заостренными чертами создаваемых тенями от света огней, освещающих совсем немного здесь. Но даже в этом мраке темноты он выглядел совсем не как другие. Это потому, что он чистокровный аристократ, слизеринский принц? Или просто парень, которому тоже бывает не всегда просто, который может быть обеспокоен чем-то, со своими проблемами и страхами? И все равно он держал себя в руках, старался быть всегда сильным и уверенным в любой ситуации. Очевидно, потому что ему есть за что бороться. В этом наше отличие. Мне — не за что. Нет мотивации никакой. Веселье? Этого слишком мало. Теперь я это хорошо понимаю. Ради чего мне сражаться? Бегущая строка моих мыслей заняла какие-то считанные секунды. В это время я, не отрываясь, наблюдала за парнем. Но осознав наконец, в каком я находилась положении, что у меня нет ничего, что у меня нет никого… нет человека, друга, на которого можно положиться, забыв обо всей боли и проблемах, найти утешение и понимание… нет буквально ничего. От этих мыслей мне стало холодно не только телу, но и будто самой душе. С каждой секундой мне становилось все более некомфортно, словно не хватало кислорода, а в груди вновь открылись кровоточащие рваные раны, которые слишком давно не подавали «признаков жизни». Казалось, если я не покину это место сию же секунду, то задохнусь от чудовищной боли. Морозный холод обжигал горло и внутренности. Голова закружилась, вокруг все потемнело, и я, рефлекторно схватившись за шею, свалилась без чувств. … — …Эй… Ты слышишь… Очнись, Фэй! Будто сквозь ночной кошмар я слышала обрывки фраз наставника. — Нормально. Все нормально, — я начала приходить в себя и приподниматься с каменного пола уверяя, что все в порядке. Я действительно чувствовала себя лучше, но «послевкусие» неприятное осталось. — Что это было? — Дементор, я полагаю, — заключил Райт. — Он выбрался оттуда? Как? — не могла сообразить я, как такое вышло. — Нет. Ты стояла слишком близко. Такое не часто увидишь… Ты точно в норме? — недоверчиво оглядывал меня с ног до головы обеспокоенный мужчина. Я села, уперевшись о стену, закрыла глаза нормализовывая дыхание и проверяя свое внутреннее состояние. Это было офигеть как больно. Видимо, не справилась от давно забытого чувства, которое вернулось вновь так внезапно, да еще с невообразимой силой. Так вот каково воздействие реального дементора на волшебника. С ума сойти… Мне на ладонь упало нечто маленькое и легкое. — Тебе пригодится, — невозмутимым тоном послышалось от стоящего надо мной Малфоя. — Это я тебя угостила, — после понимания того, что за предмет лежал в руке, я подняла взгляд на беловолосого парня и уголки моих губ медленно поползли вверх, — подарки не возвращают. — Я же говорил, что не ем сладкое. А ты… выглядишь жалко. — Говорил? То ли от шока, то ли от боли, то ли еще от чего, но я чувствовала, как маленькие частички эндорфинов вливаются в кровяное русло и тепло окутывает тело. Его голос не был издевательским, в отличие от слов. — Драко прав. Как удачно, что ты принесла сегодня шоколад… Я забыл об этом. Извини, моя ошибка, — вклинился слегка виноватым тоном Райт. — Возьми обратно. Мне не нужно. Подарки назад не принимаются, — решительно сказала я слизеринцу. Его лицо приняло вид, будто я встала с пола, а мозг забыла подобрать. — Не хочешь? Выброси, — не сдавалась я. — Ты, может, съешь, наконец, чертов шоколад, и мы сдвинемся с мертвой точки уже? — Нет. Только если пополам. Я разорвала обертку и отломала себе половинку, остальное протянула ему с самым непреклонным видом. Он впервые за время нахождения здесь начал раздражаться всерьез, но тут же скрыл этот порыв за маской вежливости. Все-таки воспитание не растеряешь, шатаясь без дела по подземельям. Немного выдержав многозначительную паузу, он принял сверток. Развернув остатки бумаги, медленно положил кусочек сладости себе в рот. — Вкусно? — решила я еще немного поиграться, испытывая его терпение, и вымучила самую яркую улыбку, на которую только была сейчас способна. Он все понял и ответил на такой же манер: — Ни сколько. Лжец. Я беззвучно усмехнулась, ожидая нечто подобное. А он добавил некой хитринки во взгляде, хотя, улыбка, видневшаяся лишь в уголках губ, приняла более живой вид. — Я вам тут не мешаю, друзья? — вклинился наставник. — Может быть, продолжим? А то у нас совсем мало времени осталось. — Вы обиделись, что с Вами не поделились? — я начала хихикать и над Киллианом. — Я свою оставил в классе, — пробормотал виновато тот. — Да ладно, все со мной хорошо. Меня так просто не прикончить. Что теперь? — Возможно, я погорячился с такими методами получить желаемый прогресс в короткие сроки… — Возможно? — усмехнулся слизеринец помладше. — Да. Но это не значит, что все прошло впустую. Из любого отрицательного результата можно извлечь выводы полезные для будущих более удачных попыток. — Попыток… — тут уже влезла я напрягаясь. — У меня есть мысли на этот счет. Дементоры страшны тем, что высасывают счастье и радость из всего живого. Эмоции — это своеобразная пища для них. Поскольку дементоры слепы, они чувствуют людей через них и питаются светлыми чувствами, заставляя своих жертв снова и снова переживать свои худшие воспоминания, — после небольшой паузы и ободряющего взгляда наставник продолжил объяснять настолько очевидные вещи. — Проблемы могут возникнуть у людей не способных радоваться жизни, даже счастливых воспоминаний им может оказаться недостаточно для того, чтобы вызвать сильного Патронуса. Люди, пережившие боль и страдания, и имеющие очень мало счастливых воспоминаний, просто не выдерживают вдобавок к своим проблемам влияние дементора. Даже при крепком здоровье и стойкой психике человек с такой проблемой, скорее всего, потеряет сознание при встрече с ним. — О… Это логично, — только и смогла произнести я. Все же, мои шансы освоить Патронус-чары стремятся к нулю с каждой прожитой секундой. Тоска. — Считается, что существование после «поцелуя дементора» хуже смерти: поскольку душа человека — это его истинное «я», а быть «поцелованным» дементором — значит перестать существовать и всё же остаться в живых. — Так может в этом проблема? Ты, оболочка без единого радостного момента, — обращался голос явно ко мне, — тебя, случаем, дементор не «целовал»? Малфой! Гад. — Нет, не целовал. А вот я-то тебя сейчас «поцелую», — чмокнув свой кулак, я показала ему намеренье воспользоваться им при первом удобном случае. Он… улыбался. Да что с тобой не так? Вечно провоцируешь меня, идиот слизеринский. — Ну, хватит уже, — вздыхал Райт. — Но Вы же видели, что это не я начинаю? Это никогда не я! — Зато я все закончу, — опять этот тон, не принимающий никаких объяснений. Я сверлила виновника этого конфликта злым взглядом исподлобья. Только на него, похоже, не действовал ни тон, ни взгляд. Сейчас было лишь довольное лицо нашкодившего кота. Казалось, эта ситуация больше его не касалась. Он прошел на свое место, где стоял до моего позорного фиаско с обмороком, и оперся всем телом о стену. Откинув голову и закрыв глаза, он просто сложил на груди руки с завернутыми рукавами белой рубашки до локтя и включил «спящий режим». Этот вид в полумраке что-то мне напоминал… Точно, как тогда ночью, когда мы встретились в Астрономической башне. Только здесь не было волшебного лунного света. Позер. — Ты чего вдруг затих? И разделся… Здесь холодно, вообще-то. Он лишь на миг приоткрыл глаза и впечатал в меня острый взгляд, а потом будто опять ушел в себя. — Я использовал согревающие чары, — ответил мне Киллиан, — ты разве не согрелась? — А? — И правда, Драко, не стоит тут разбрасываться школьной формой, по которой легко можно вас вычислить кому не надо, — наставник обыденным тоном продолжал просвещать, поднимая с пола пиджак с нашивкой слизерина, отряхнул его от пыли и бросил хозяину, который тут же поймал свой предмет гардероба. А. Так он дал свой распрекрасный пиджак, чтобы подложить мне под голову, мерзкой глупой девчонке, пока та валялась в припадке от влияния дементора, который даже не в этом коридоре находился. Чудесно. Как низко Вы пали, лорд Малфой, тц. — Ладно. Где там ваше страшилище, — на выдохе прошептала я, подходя ближе к двери. — О, так ты готова пробовать еще раз? Отлично. Наставник подошел ко мне справа, опять объясняя суть того, что будет происходить. Малфой же так и стоял поодаль слева от меня у стены. Только теперь он пришел в себя и одарил нас своим вниманием, наблюдая за очередной попыткой приручить дементора. Я просто не могла отвести взгляд от его насмешливых глаз, направленных в мою сторону. — Шоколада больше нет. Тебе следует это учесть, когда соберешься свалиться в обморок опять. Как же бесит этот парень, честное слово. Я обязана сделать все правильно. Мне стоит сосредоточиться. Я знаю, что за воспоминание дало ту искру Патронус-чар. И осознание всей ситуации раздражало меня еще больше. То есть единственное, что заставило меня в этой жизни испытать искреннюю и неподдельную радость достаточной силы — это время, проведенное с этим… гадким, мерзким, хитрым, самовлюбленным, отвратительным, грубым… сильным, уверенным, смешным, харизматичным, обаятельным и красивым парнем. Нет, этого просто не может быть. И я готова рискнуть своей смертельной попыткой и доказать, что все не так. — Смотри внимательно, Малфой. Сейчас ты увидишь моего Патронуса. И он будет прекрасен! Да! Вот это правильный настрой. Я задышала чаще, смотря уже перед собой. Мне нужно лишь прокрутить в голове все, что было за эти пару недель не оскорбительного, не упрекающего, ничего раздражающего… Лучше выбрать моменты, где он просто молчит. Иначе ничего не получится. — Я готова, Киллиан. — Хорошо. На счет «четыре» дверь откроется. Лучше произнести нужные слова до того, как ты увидишь дементора. Ты почувствуешь. — Поняла. — Поехали: «три», «четыре». — ЭЙ! Ты что творишь?! Какое «три-четыре»? — я чуть было не сорвалась бежать, пока слизеринец постарше заливался смехом. — Прости-прости, — успокаивал он меня, — давай еще раз. Теперь серьезно. Если вдруг у тебя не получится, я все улажу. — О, неужели? Знаешь, что бывает за такие шутки? — я тыкала в него волшебной палочкой, как в слизня. — И что значит «улажу»? — Это значит: если ты здесь помрешь, то он себя отмажет от ответственности, — будничным тоном произнес слизеринец помладше. — А ты не вмешивайся, понял? До меня дошло, чего хотел добиться Киллиан своей выходкой, поэтому не держала зла. А Малфой пусть займет место зрителя и помалкивает. Он —единственный, кто может все испортить. …И делает это успешно каждый раз. — Ты видел, что я умею, не так ли, — намекала я на вчерашний день, когда он просил меня о взаимовыгодном сотрудничестве. — А теперь я понимаю суть действия чар, и меня не затруднит применить их. Единственное чего мне не хватало — это положительных эмоций в жизни, но и с этой проблемой я, кажется, разобралась. Смотри внимательно. Я показала двумя пальцами жест, чтобы он не спускал с меня глаз. Он должен понять, что сомневаться во мне — это ошибка. Теперь мы связаны так или иначе, наши судьбы переплелись, и будущее, хоть и весьма туманно, но оно общее на двоих. Я принимаю это условие и не стану убегать. Все это время он неотрывно наблюдал за сией картиной и ждал итога. Под тяжестью его оценивающего взгляда я чувствовала ответственность, но и уверенность в своих способностях. Мне нечего боятся. Теперь у меня есть все пазлы, и я соберу картину целиком. — И так: «один»… Я собрала мысли в кулак. — … «два»… Подняла палочку. — … «три»… Ты теперь мой друг, Драко Малфой. Хочешь ты этого или нет. — … «четыре»! Дверь напротив со скрипом отворилась, и я зашла внутрь без тени сомнения. Видно было только темноту. Холод хлынул с новой силой и покрыл трещащей корочкой льда влажные стены и пол вокруг. Я почувствовала утробное дыхание где-то во мраке этой комнаты без окон, и направила палочку прямо туда. Я чувствовала силу в себе, разливающуюся по венам, пропускала ее через кожу и обволакивала тело снаружи, как щитом. Втянула носом воздух, расправляя легкие и плечи. От мысли, что мне теперь не будет скучно как минимум до окончания миссии, я начала улыбаться и эндорфины заполнили все тело. Тогда я и произнесла: — «Экспекто патронум»! Из моей волшебной палочки вырвался столб уверенной сильной магии сине-голубого цвета, и как только помещение, что неожиданно имело огромные размеры, осветилось этим ярким светом, я увидела черную фигуру в высоту метра три, которая вот-вот добралась бы до меня и осуществила задуманное — высосать остатки жизни из любого живого существа, что оказалось в его владениях. Но теперь у меня был неиссякаемый источник положительных эмоций. Водоворот чар, не успев принять телесный облик, вдруг выстрелил мощным щитом в пустоту впереди, сметая вместе с ней и дементора. Эта комната явно была под воздействием чар незримого расширения, потому что территория, что осветилась щитом, не имела стен, и дементор, судя по всему, был отброшен на приличное расстояние. За отсутствием противника и опасности я наконец расслабилась. — «Люмус максима», — раздалось позади меня, и вокруг можно было различить хоть что-то. — У меня получилось! — засияла я не меньше «Люмуса». — Ты молодец, — улыбался Райт и, приблизившись, обнял меня так по-дружески. Оу. Я такое не люблю совсем, но… Сейчас мне не казалось это неправильным и не приносило дискомфорт. Я ответила со всей благодарностью за поддержку и труды. Да… Оба слизеринца стали мне близки за эти несколько встреч. И это меня очень радовало. — Поздравляю, — прозвучало чертовски саркастично из уст Малфоя, но даже в этом полуосвещенном месте я видела, что он сказал это искренне, вдобавок, приподнятые уголки губ оживляли его выражение лица, делая его добрее что ли. — Спасибо, Малфой. Я же говорила, — ответила ему не менее саркастично и с той же доброй полуулыбочкой. — Теперь ты видишь во мне достойного своей персоны напарника? — Пока сомнительно… Один щит еще не показатель освоения Патронус-чар в полной мере. И правда что. Я еще не видела чары в их истинном облике, это заставило меня затрепетать внутри от предвкушения и нетерпения. — Попробуй еще раз, — подключился наставник, — сейчас мы увидим, что является воплощением твоей непростой натуры, Фэй. — Так, не нужно этих намеков, ясно? Я не злилась и не раздражалась на них теперь. Это все воспринималось мной, как дружеский стеб и подтрунивания. Эти новые эмоции теперь являются пищей для моего дементора, находящегося внутри меня, который засасывает в себя положительную энергию словно запас на беспросветное будущее. Я подняла палочку выше и решила испробовать одновременно невербальную технику, просто проверить, насколько сложно использовать ее для такого рода чар. Мне сейчас достаточно того, что со мной рядом находились люди, которых я могу назвать друзьями, не вдаваясь в подробности и не спрашивая их согласия на дружбу. Пусть они и не будут знать этого, но я-то знаю, что чувствую. Это главное. «Экспекто патронум». …Сработало. С каждой частичкой магии, что выходила из моей палочки сейчас, я ощущала вибрации по всему телу. Мне нравилось, как она распространяется за пределы и превращается в самые разные заклинания, чары и проклятия. Но в данный момент это был особый восторг. Когда я увидела, в кого воплотились Патронус-чары, я чуть было не расплакалась. Мои глаза искрились от нахлынувшей влаги, отражая свет Патронуса. Это был Дракон, что расправил большие крылья, будто освобождаясь от долгого заточения, и начал кружить вокруг нас, спускаясь вниз, а затем, пролетев под моей левой рукой, рассеялся в миллион кристалликов, и чары испарились. От шока я и забыла о том, что на это потрясающее зрелище смотрело еще двое. Только свет «Люмуса», что освещал две фигуры напротив, вернул меня в реальность. Глаза обоих выражали разные эмоции, в которых я не собиралась разбираться сейчас, но одно было ясно точно — шокирована была не только я. Первым подал голос Киллиан: — Ого, это довольно редкий вид Патронуса, поздравляю, Фэй. Теперь мне ясно, что с тобой шутки плохи. Я только улыбнулась на его глупую шутку, мне было не до этого. А вот Малфой был, кажется, раздосадован чем-то. Он молча смотрел на меня, будто пытаясь откопать какие-то ответы на свои только ему известные вопросы. — Что же, нам пора, — вернул наставнический тон Райт и протянул нам ладони. Я поняла, что он собирается переправить нас обратно в Хогвартс. Да, действительно пора. Приняв его предложение, мы оба схватились за наставника и, свернувшись в клубок из пространства и времени, выбросились в классе Астрономической башни. Какая же все-таки неприятная вещь эта трансгрессия. Раздав нам последние наставления и попрощавшись, Райт трансгессировал восвояси, ссылаясь на скорое окончание времени разрешенного для выполнения перемещения из школы. Но мы не спешили расходиться с Малфоем. Я была просто в неком трансе после всего, что произошло за какие-то полчаса, поэтому просто стояла на том самом месте, где меня оставил наставник. А Малфой был подозрительно тихим, но ему явно хотелось что-то сказать, это читалось в его глазах: негодование и непринятие действительности, смешанные с толикой дикого любопытства. Но я не собиралась прерывать молчание и смотрела на него, не отводя взгляда. Поэтому он решился сделать это сам: — Не объяснишься? Мне было бы интересно узнать. — Ты это о чем? — Почему твой Патронус — дракон? Я не совсем поняла вопрос, поэтому выбрала путь: бредовые ответы на такие же бредовые вопросы. — В Классификации Министерства магии дракон относится к категории «смертельное для волшебников/не поддаётся приручению». Можешь делать выводы. Его такой поворот событий не устроил, видно по изменившемуся настроению в сторону иронии и скептицизма. Он понял, что сейчас со мной бесполезно разговаривать, но удержаться от укола в ответ не смог: — В книге «Разведение драконов для удовольствия и выгоды» написано, что сразу после рождения нужно поить дракона каждые полчаса смесью бренди с куриной кровью. Могу сходить за парой глупых птиц для тебя. — Нет, спасибо. А то еще стану такой же злюкой, как ты. Тебя же этим вскармливали после рождения, Драко_н? Это в первый раз, когда я назвала его по имени. Жаль, что это произошло во время очередной перепалки. Странное ощущение, слишком личное, но в то же время по-дружески, как, собственно, я и рассчитывала себя вести с ним с сегодняшнего дня. Он слегка опешил от моих слов. Или от такого обращения, не ясно. Серо-голубые глаза смотрели на меня снисходительно и холодно. — Следи за своими словами, Валентайн. Прозвучало даже жутко. Я не хотела говорить обидные слова, но не понимала на какую «мину» я опять наступила, что он развернулся от меня на 180 градусов. Возможно, я и перегнула палку. Только это была всего лишь игра, он должен это понимать. Высокомерным взглядом Драко окинул меня на прощание, и покинул помещение, словно забрав с собой всю радость, что я так старательно копила. Тут же возникло в груди какое-то щемящее и неприятное до боли чувство. Так вот, значит, каково испытывать то самое одиночество, о котором все говорят… Не думала, что моих запасов радости хватит так ненадолго. Мне еще многому предстоит научиться.