***
- Как хорошо выйти из бани вновь свежей и чистой, - произнесла Айшель-султан, проходя в свои покои, - кто вы? - спросила госпожа, увидя незнакомые лица в своих покоях. - Султанша, - поклонилась Нигяр-хатун, - я, Нигяр-калфа, Дайе-хатун послала к вам этих девушек в услужение, - махнула рукой на трех девушек, смиренно опустевших головы. - Пусть они сегодня разберут вещи и уходят, завтра я сама спущусь в ташлык и выберу себе и детям наложниц в услужение. - Хорошо, госпожа, я тогда пойду, - поклонившись, калфа ушла из покоев. - Что насчет вас, - обратилась к девушкам Айшель, - разбирайте вещи, драгоценности, деньги, украшения не трогайте, ими займутся Бирсен-хатун и Дениз-хатун, также не трогайте письменные принадлежности, бумаги, книги, их я сама разложу, поставьте сундуки с ними туда, - Айшель махнула рукой в сторону рабочего места и присела на тахту.***
- Это ты Александра? - Гюльшах подошла к наложнице. - Да, я, уже пора в баню? - спешила Александра. - Нет, пока в баню не нужно, пошли со мной. Александра пошла за этой девушкой, не понимая, что от неё понадобилось.***
Незнакомая Александре женщина привела её в красивые покои, наверняка принадлежащие одной из султанш. - Перебери украшения и сложи их, - приказала Гюльшах, - только аккуратно. Александра начала перебирать украшения, рассматривать их. Внезапно она заметила какое-то движение сбоку, наложница повернула голову в сторону и увидела красивую женщину, которая присела на тахту. - Всё, хватит, пойдем, - сказала Гюльшах и вывела славянку из покоев. - Это Махидевран-султан? - спросила русская наложница. - Да, это Махидевран-султан, мать шехзаде Мустафы, - ответила ей служанка госпожи, - можешь идти обратно.***
Валиде-султан решила вечером зайти к своей невестке, посмотреть как она обжилась. - Валиде-султан, проходите, - поприветствовала Айшель, - поужинайте с нами, - госпожа решила собрать своих детей за ужином, пообщаться с ними. - Благодарю, - произнесла Валиде, садясь ужинать, - как вам ваши покои? - Покои очень хорошие, - ответил Осман, - мне очень понравились. - Да, бабушка, - говорит Гевхерхан, - покои очень хорошие, такие красивые. - А тебе как, Айшель? - Покои просто прелесть как хороши. Мне очень понравилась терраса, - проговорила супруга султана. - А как ваша учеба, дети? Дети промолчали, ответила Айшель. - У них все прекрасно, у близнецов оказывается есть тяга к языкам, они учат итальянский, закончили учить венгерский и чешский. - Это чудесно. - А нашей Гевхерхан очень нравится литература. Вечер прошел замечательно, после ухода детей, Валиде еще немного побеседовала с Айшель и ушла.***
Айшель-султан уже укладывалась спать, как внезапно в покои чуть ли не вбежала Бирсен-хатун. - Что случилось, Бирсен? Ты так взволнована, - заинтересованно сказала Хасеки. - Александра не смогла пройти по золотому пути. - Как это не смогла, повелитель прогнал её что ли? - Нет, госпожа, она даже за порог не зашла. Махидевран опередила её. - Что значит опередила? - То и значит, зашла вперёд неё. - Какой стыд, султанша, родившая шехзаде соревнуется с рабыней, только закончившей обучение, - недовольно высказалась госпожа. - Валиде-султан будет недовольна ею. - Да и повелитель тоже, странно, что не отослал ее обратно, ладно иди спать, завтра еще поговорим об этом. - Спокойной ночи, госпожа. - Спокойной ночи.***
Утро не для всех обитателей дворца выдалось добрым. Девушек в гареме разбудил крик Нигяр-калфы. - Ах вы бесстыжие! Вы что здесь натворили, что за бардак навели, вы что, кошки или собаки. А ну быстро вставайте все. Ночью после прихода Александры, девушки кидались подушками, последствия этого сейчас они будут разгребать. - Это твоих рук дело, Александра? - спросила Нигяр. - Нет, вон та, та и вон та скромница, - указала рукой несостоявшаяся фаворитка. - Она первая начала, - начали кричать девушки. - А ну закройте рты свои, одевайтесь и немедленно убирайте всё это, до вечера кусочка хлеба не получите. Как хотите убирайте это, хоть языками вылизывайте. Этому я тебя учила, Александра? Какой позор, - произнесла Нигяр.***
Для Махидевран-султан утро тоже выдалось не самым добрым. Её в покои пригласила Валиде, но не с хорошими намерениями. О случившемся прошлой ночью Дайе-хатун сразу же утром сообщила. - Как это ты себе позволила, а? - ругалась Валиде, - пошла к повелителю без разрешения, как посмела только? - Госпожа, я испугалась, эта девушка так красива, я думала, что Сулейман забудет меня. - Он не просто Сулейман, он Властелин всего мира, он сам решает, кто может придти к нему, а кто нет. Твое дело - воспитывать сына, я помню, что он сказал про приезде. Если еще раз услышу такое, ты уедешь в Старый дворец, раз не справляешься со своими обязанностями. Можешь идти в свои покои. Ещё больше поникнувшая после ночи, Махидевран, едва сдерживая слезы, покинула покои.***
- Дорогу! Девушки поклонились шедшему повелителю. Повелитель оглянулся на молодую рыжеволосую девушку и замер. С другой стороны вышла Айшель-султан в ярком зеленом одеянии, сразу поклонившаяся государю. - Повелитель. - Айшель, - кивнул ей падишах и продолжил свой путь. - Что здесь происходит? - спросила Айшель у Нигяр-калфы, как только вошла в ташлык. - Девушки провинились, госпожа, они наказаны. - Жаль, тогда я завтра выберу наложниц. - Можете сейчас это сделать. Девушки отложите всё, встаньте в два ряда, - произнесла Нигяр, - можете выбирать, сколько девушек вам надо? - Девять, Нигяр. Султанша стала подходить и выбирать наложниц. Решив узнать, кто такая эта Александра, она подошла к ней. - Как зовут? - Александра, - подняв голову сказала Александра. Очень ей хотелось вблизи рассмотреть госпожу. «И в правду красивая», - думала она. - Я не разрешала голову поднимать Александра. Откуда ты? - Со славянских земель, госпожа. - Чудесно, что умеешь делать? - Госпожа, я хорошо танцую, вышивать умею. - Прекрасно, - сказав это, Айшель прошла мимо. - Тебя как зовут? - остановилась султанша около низкой темноволосой милой девушки. - Эсма, госпожа. - Красивое имя. Ты откуда? - Из славянских земель. - А где же тебя так назвали? - В Крымском ханстве. - Братья, сестры есть, с детьми умеешь управляться? - Да госпожа, у меня было четыре брата и пять сестер, я была одной из старших. - Чудно, Нигяр-хатун, и эту девушку тоже я возьму. Пусть их отведут в бани сейчас, подготовят, хорошо оденут, покормят, после этого Дениз-хатун объяснит им их обязанности, - сказав это, султанша покинула ташлык.***