ПУТЬ ТАНЦА — Легенда о Баладжи. Том первый.

В эту ночь Натараджа совершенно не выспался. Это была самая волнительная ночь в его жизни. Никогда ещё его сердце так часто не трепетало... Всю ночь он просыпался от каждого шороха Баладжи. То поправлял сползшее одеяло, то крепче прижимал Баладжи к себе. Когда Баладжи перевернулся на другой бок, оказавшись лицом к лицу с Натараджей, тот со стоном откинулся назад на подушку. Рука Баладжи легла ему на сердце. Он накрыл её своей ладонью сверху, чуть сжимая. Его сердце вновь забилось быстрее. Он долго лежал, с закрытыми глазами не смея шелохнуться и под утро незаметно задремал. — Натараджа.. Натараджа.. — шепчет Баладжи и легонько трясёт его за плечо. — Гм.. — Натарадже показалось, что он только что закрыл глаза. — Пора вставать, мелодия подъема уже играла. Что с тобой? — Ещё чуть-чуть, ладно? — Нам пора, а то опоздаем. Просыпайся, Натараджа, пожалуйста, — Баладжи забирается на Натараджу верхом и обхватывает его лицо руками. — Тебе не понравилось со мной спать? — ... — этот вопрос его окончательно будит Натараджу, но он так смущается, что предпочитает промолчать, притворяясь спящим. — А почему ты не ушёл к себе? — Угм.. Боялся тебя разбудить... — Натараджа берет себя в руки и открывает глаза. — Ах! — теперь пришла очередь Баладжи смущаться. Он поспешно слезает с Натараджи и садится на край кровати. — Я мешал тебе спать? Пинался? — Нет, что ты, не пинался, но ворочался с боку на бок, да. — Больше не жалей меня! Если проснусь, ничего страшного, снова засну. А то теперь я чувствую себя виноватым, что ты не выспался. Я хотел просто полежать перед сном вместе. Это же здорово, что мы теперь можем так делать?.. — Баладжи вдруг испугался, что Натараджа этого больше не захочет. — Да, это здорово! Я тоже рад такой возможности, — бодро отвечает Натараджа и улыбается. — Не бойся, я справлюсь на занятиях, ты не виноват. Я сам решил остаться. "Боже.. И ты говоришь, что хочешь повторить это? Просто полежать перед сном?.. Знал бы ты, за что теперь я чувствую себя виноватым!" — думает Натараджа. А вслух говорит: — Но ты прав, мне нужно было уйти спать к себе. Так и сделаю в другой раз. — Хорошо. Идём в источник. Тебе нужно взбодриться. Ещё успеем окунуться. — Да! Бежим! С другой стороны от общежития был ещё один источник с холодной водой. В него по желанию окунались с утра. Он дарил бодрость телу и концентрацию уму, что очень способствовало учёбе. На тропинке они встретили мальчика, идущего наверх. — Баладжи! Привет! — радостно улыбается мальчик. — Привет, Хотэй! — лучезарно улыбается в ответ Баладжи. — Ой, ребята.. Купайтесь скорее, не опаздывайте! Сегодня мечи-и! — кричит Хотэй им в догонку. — Ага, мы знаем!.. Они припускают скорее вниз. — Кто это? — спрашивает Натараджа. — Одногруппник, добрый малый, я с ним подружился, — довольно сообщает Баладжи. — А-а? Ну, хорошо.. Окунувшись, Натараджа приходит в себя, отбросив всё смятение ночи. Раздрай в душе и теле исчезает. Баладжи не очень хочет лезть в холодную воду, но за компанию всё-таки делает это. Быстро высушив себя с помощью энергии, они возвращаются в комнату делать друг другу прически. Баладжи довольно быстро справляется, с прямыми тёмными волосами Натараджи. К тому же он просит сделать что-то попроще и построже. А Натараджа долго расчёсывает волнистые волосы Баладжи гребнем, который сделал сам. Долго возится, перебирая пряди. Два раза он заявляет, что ничего не получилось и переделывает. В итоге он останавливается на хвостике из верхней половины волос, перекручивает по две боковые пряди между собой, соединяя сзади лентой. А нижняя часть волос, длиной ниже лопаток, остаётся распущенной. Светлый оттенок волос Баладжи остался только на кончиках, к корням они немного темнеют. Получилась довольно изящная причёска, больше подходящая для праздника, чем для боя на мечах. — Натараджа.. тебе не кажется, что я выгляжу, как девочка?.. — говорит Баладжи разглядывая себя в зеркале, которое он материализовал на пустой стене недалеко от входа в комнату. — Может собрать снизу волосы тоже в хвостик? Чтоб было построже. Мы же сегодня тренируемся на мечах.. — Ты выглядишь потрясающе. Пожалуйста пойди так, — настаивает Натараджа. — Не хочу, чтоб меня опять дразнили девчонкой! — Но тебе очень идёт. Разве ты не видишь? Ты такой красивый... Иди так. Я никому не позволю тебя дразнить! — уговаривает Натараджа, сжимая плечи Баладжи. — ... Ладно! Бежим скорее! — улыбается Баладжи. Наконец, запыхавшись, они примчались на площадку для занятий боевыми искусствами, на заднем дворе Школы. Все уже были там, в том числе Мастер. — Приветствуем Мастера Меча! — хором произносят ребята, кланяясь в приветственном жесте. — Добро пожаловать! Вы чуть не опоздали! Опоздавшие не допускаются на занятия, имейте ввиду. Как зовут? — Я Натараджа, сын генерала Небесной Армии. — Я Баладжи, сын Бога Разума. Мастер Меча внимательно осматривает их. — Что ж, интересно... — он переводит взгляд с одного на другого, глядя как бы насквозь. — Ладно приступим к занятию. Стройтесь вдоль арены. Выходите по одному, представьтесь, продемонстрируйте свои Мечи, назовите имя Меча, если оно есть, покажите, какая в нём сила. Если уже начали овладевать ей, покажите пару приёмов. Если ещё не дали имя Мечу, то сегодня вам предстоит его открыть. Имя нужно именно открыть. Сам Меч подскажет вам. Он уже его знает. Если он согласен с Именем, то на нём оно появится само собой. Приступим! Он вызывает по очереди учеников, те демонстрируют свои навыки и способности своих Мечей. Некоторые впервые во время демонстрации способностей открывают имена своих Мечей. Баладжи и Натараджа тоже до сих пор не назвали Мечи. Доходит очередь до Баладжи. Он достаёт Меч, преклоняет колено перед Мастером и показывает Меч. — Баладжи, у тебя необычный Меч. Тонкая работа. Почему ещё не открыл его имя? — Не знаю.. Очень надеюсь открыть его сейчас. — Хорошо! Сосредоточься, очисти свой ум. Отбрось все представления о том, каким Имя должно быть. Обратись к Духу Меча и в тишине ума услышь Имя, что скажет тебе он... Пробуди его! — Да, Мастер! Мастер Меча отходит и создаёт прозрачный защитный барьер. — Готово, начинай! Баладжи обнажает Меч и начинает кружится в танце, постепенно разгоняясь, он совершает стремительные движения, следуя за Мечом. Меч разгорается сначала белым, а потом красноватым светом, Баладжи взлетает в воздух, Меч тянет его вверх, а потом с размаху опускает рубящим движением вниз. Барьер едва выдерживает взрывную волну. По краю арены вспыхивает пламя. Поднимается дым, который заслоняет Баладжи от взглядов всех. Мастер командует: — Всем отойти на два шага назад! Я пройду за барьер! Мастер Меча исчезает внутри. Через тридцать секунд он выносит наружу потерявшего сознание Баладжи, который всё ещё держит Меч в руках. — Баладжи! — в ужасе вскрикивает Натарадж. — Не бойся, я сейчас его верну. Мастер кладёт его на землю, успокаивает его Меч, убирает его в ножны на поясе Баладжи. И начинает вливать белый свет в его грудь. Вокруг толпятся ученики. — Что с ним? — Всё будет нормально. Он ещё не контролирует свою силу и силу своего Меча. "Я недооценил силу Меча. Нужно было сразу с ним остаться.." — думает Мастер про себя. "Кузнец ведь о нём говорил.." — Баладжи! — Натараджа теребит его руку. Баладжи открывает глаза. Сразу тянется к Мечу и смотрит. Рядом с рукоятью проявилась надпись "Сила Любви". — Ах-х.. — выдыхает Баладжи и вновь теряет сознание, его рука слабеет и выпускает рукоять. Натараджа перехватывает Меч. Мастер вливает свет в точку межбровья Баладжи. — Что там? — спрашивает Мастер. — Сила любви, — тихо говорит Натараджа. За спиной у него послышались смешки. — Ха-ха! Герой любовник пал в боях! — насмехается один из учеников. — Не смейте! — Натараджа резко разворачивается к нему с Мечом Баладжи в руках. Меч начинает светится белым светом в его руке. — Натарадж! — строго кричит Учитель. — Немедленно убери Меч в ножны Баладжи! И добавляет обращаясь ко всем: — Отставить смех над Именами Мечей! Все притихли. Натараджа убирает Меч. — Простите, Учитель... — Держи себя в руках, Натараджа, — говорит Мастер и продолжая рассуждать вслух, добавляет. — Интересный поворот... Баладжи наконец приходит в себя и открывает глаза. Мастер касается его точки межбровья и прекращает передачу энергии. — Очнулся? — Да, Мастер, простите.. — Не извиняйся. Натараджа присмотри за ним. После занятия вы двое останьтесь. — Да, Учитель. — Итак, продолжим! Не пробуждайте полную силу Меча. Вы ещё не владеете им. Видели, что бывает... Ох и дел он здесь наделал. Мастер убирает барьер. В месте куда пришелся удар Меча, земля треснула, и разошлась на несколько метров в глубину и на полметра в длину. Мастер делает несколько движений, выхватывает свой Меч из ножен и направляет поток энергии с кончика Меча в расщелину. Она за несколько секунд затягивается. — Вот это да! — Ничего себе! — Класс! — слышатся возгласы ребят. Натараджа отводит Баладжи на край площадки и усаживает на траву под деревом. Он продолжает вливать в Баладжи целительную энергию. — Натараджа, не нужно. Мне уже нормально. — Нужно! — Натараджа говорит тоном нетерпящим возражений. — Ладно. Натараджа не отходит от Баладжи, пока все не расходятся. К ним подбегает Хотэй. — Баладжи! С тобой всё хорошо? — Да, Хотэй. Всё нормально. — Баладжи, Натараджа, подойдите! — зовёт Мастер Меча. — Нам пора! — они быстро поднимаются, Натараджа подаёт Баладжи руку. — Ладно, ещё увидимся! — добродушно улыбается Хотэй им вслед. Мальчики быстро подходят к Учителю. — Вы точно не братья? — Точно, — отвечает Баладжи. — Я единственный ребёнок в семье. — Странное дело, на тонком плане вы выглядите, как одно целое. Такое бывает между близнецами. Или же между... Нет, конечно, вы же не?.. Этого же не может быть!.. — он пристально смотрит на них, просматривая их ауру. Кончики ушей Натараджи вспыхивают под этим пристальным взором. — Да, всё чисто, — кивает Мастер. — Натараджа, ты заметил, Меч Баладжи признает тебя, как хозяина, так же как и Баладжи. Иначе он не должен был светиться. — Мастер как бы озвучивает свои мысли вслух. — Феноменально! Этого не может быть. Баладжи, а ты сильнее, чем кажешься! Ты понял смысл Имени своего Меча? — Нет, если честно... Еще нет... — щёки Баладжи вспыхивают румянцем. — Ясно... Ты не владеешь своей Силой. Пока что это она овладевает тобой, когда пробуждаешь Меч. Я понимаю теперь, о чём говорил мне Кузнец! Будешь ходить ко мне на индивидуальные занятия! Завтра жду на тренировку! — Благодарю Вас, Мастер Меча. Почту за честь! — Баладжи почтительно кланяется. — Не надо формальностей. Это не честь, а необходимость для тебя. — Натараджа, ты один остался, кто не показывал Меч. Ты дал ему Имя? — Ещё нет. — Тогда давай, открой сейчас! — Хорошо! — Пробуждай не полностью! Только настолько, чтоб открыть Имя! Натараджа встаёт на середину арены. Мастер ставит защиту. Натараджа делает несколько танцевальных движений, чтоб разбудить Силу, и вынимает Меч из ножен. Он светится белым светом. Натараджа очищает свой ум, продолжая совершать движения. Его тело тоже начинает светиться белым. Он вопрошает Дух Меча с просьбой открыть своё Имя. Меч возносит его в воздух. На ясном небе вдруг образуется грозовая туча, сверкает молния и проходиь сквозь лезвие и рукоять в руку Натараджи. Он выдерживает удар. Меч летит вниз, увлекая за собой Натараджу. И вонзается лезвием в землю, так что она содрогается. Снова волна от удара обрушивается на защитный барьер. Но он выдерживает. — Натараджа!!! — подскакивает Баладжи. — Я иду к нему! Отойди! — Учитель проникает за барьер. Внутри оказывается бесконечное широкое поле. Меч разверз пространство и создал новое. Мастер замечает маленькую фигурку на холме. И перелетает туда. Натараджа сидит вцепившись рукоятку Меча руками, тяжело дыша и переводя дух.. — Учитель, — выдыхает он с облегчением. — Где мы? — В мире, созданном тобой! — Но я не.. я не знаю, как я это сделал.. — Он знает, — Мастер указывает на Меч.— Имя? Натараджа смотрит на лезвие. — Мастер... тут ничего нет. Только три полоски появились. — Удивительно! Меч Пустоты! Вы оба меня поразили сегодня!.. Пустота всё рождает и всё поглощает.. Про тебя Кузнец не предупреждал. Похоже, не знал. Странные дела нынче творятся! Идём отсюда, пространство сейчас начинает сворачиваться! Мастер подхватывает Натараджу и летит к барьеру. Раздается ещё один взрыв. Они падают снаружи барьера. Мастер направляет энергию из рук на барьер, чтоб усилить защиту. Она благополучно выдерживает. Когда дым развеевается, Мастер снимает барьер. В центре арены так и остаётся вонзённый в землю Меч Натараджа. — Забирай! — командует Мастер. Натараджа вынимает меч и убирает в ножны закрепленные на поясе. — Кроме всего прочего, вы равны по силе! Идите отдыхать, на сегодня для вас другие занятия отменяются! — говорит Мастер ребятам, — разворачивается и идёт прочь, продолжая говорить сам с собой вслух. — Нет, вы только подумайте! Невероятно! Всё совпадает! — О чём это он? — шепчет Баладжи, глядя вслед Мастеру. — Не понимаю, — пожимает плечами Натараджа. Баладжи с обеспокоенным лицом оборачивается к Натарадже. — Ты в порядке? Что с тобой случилось там? — В порядке. Я создал новое пространство внутри арены. Там был большой луг и холм. Потом всё начало сворачиваться. Мастер меня вовремя вытащил. Похоже когда оно схлопывается, происходит взрыв. — Удивительно! Не случайно всё-таки тебя на факультет Пространства определили! — Всё не случайно, Баладжи. И похоже Мастер Меча знает нечто большее, о чём не знаем мы. Он сказал, всё совпадает! За этим что-то кроется. — Чудеса! Когда-нибудь мы всё узнаем! — Баладжи смотрит на Натараджу и неожиданно широко улыбается. — Чем займемся? У нас теперь свободные полдня! Натараджа смотрит на их перепачканную одежду. — Думаю, начнём со стирки, — он широко улыбается в ответ. — Пойдем в купальню. — Хорошо. Идём! — Баладжи со счастливой улыбкой переплетает их пальцы, и они припускают в сторону купальни. — Кстати, какое Имя открыл твой Меч? — вспоминает Баладжи, когда они спускаются по лестнице. — Он не открыл.. Мастер сказал это Меч Пустоты. — Как это возможно? — Смотри. — Натарадж приоткрывает ножны. — Действительно, ничего... — Ничего.. в том-то и дело!