Слепая удача

      Амир двигался очень осторожно, стараясь быть тихим. Он уже валился с ног от усталости, чувствуя сильную сонливость. Пусть ему хотелось спать, но он просто не мог. Как можно спать, когда под боком мертвецы ходят? Пусть Амир и не встречал их больше после того необычного образца, но неприятный холодок всё же не позволял закрыть глаза.       «Жуть какая… А если я встречу толпу таких? Как мне бежать с этим балластом на спине?»       Дэриэл не знал о переживаниях своего новоявленного напарника и мирно сопел, крепко сжимая своё сокровище. Его лицо казалось даже слишком расслабленным, из-за чего Амир сильно бесился.       «Вот же… Так и хочется вмазать в это красивое личико. Держись, Амир… Скорей всего, это он меня исцелил. Чему меня учила Аннель? Нужно уметь отвечать благодарностью на доброту…»       Но от мысли, что ему придётся благодарить инурийца, по телу пробежали мурашки. На секунду ему даже показалось, что лучше быть съеденным нечистью. Амир остановился, когда снова почувствовал боль в животе.       — Проклятие! — не удержался он от крика, но тут же прикрыл рот рукой, после чего осмотрелся и, не выявив никаких движений вокруг, скинул Дэриэла со спины. Да, теперь он и в самом деле больше никогда в жизни даже не глянет в сторону грибов.       Выдалась бессонная и трудная ночь. Уже под утро Амиру наконец-то стало легче, но сонливость никуда не ушла. Он еле плëлся через чащу, не понимая, как выбраться из бесконечной зелени леса. Перед самым рассветом Амир окончательно упал без сил. Он лёг на траве и уже собирался закрыть глаза, но вдруг услышал характерный хриплый рык. В груди словно похолодело. Весь сон сразу же как рукой сняло, и Амир резко подскочил, смотря в сторону, откуда раздался звук.       Он аккуратно раздвинул ветви куста и с изумлением увидел поле, полное трупов. Повсюду были мёртвые тела. Большинство из мертвецов бесцельно ходили по округе, а те, кто не могли за неимением конечностей, ползали, размазывая грязь и кровь по траве. В этот момент Амир не мог даже нормально дышать. В сердце закрался страх, ведь у него не было совершенно ничего, с чем можно против них бороться. В нос ударил знакомый запах крови, отчего к горлу подступила тошнота.       «Надо убираться отсюда…» — в панике подумал он.       Амир уже хотел подхватить Дэриэла и идти куда подальше, но вдруг заметил одну интересную деталь. Точнее, это было то, с помощью чего Амир смог бы выжить в этом лесу. На поясе одного из мертвецов висел артефакт, который мог разжигать огонь. Это точно была эта вещь. Хоть артефакт и выглядел немного иначе, чем в его мире, но Амир сразу его узнал. Его сестра часто пользовалась таким. В своё время она довольно долго копила, чтобы приобрести этот артефакт.       Амир не мог отвести взгляд. Он осознавал, что является довольно болезненным и из-за прохладных ночей вновь может подхватить простуду.       «Раз уж я такой неудачник, что даже не могу развести костёр, то эта вещь мне просто необходима»       Хоть он так и подумал, но не знал, с чего начать. У всех мертвецов в глазах отсутствовали зрачки, а значит, видеть они не могли. Эти ходячие трупы реагируют только на звуки, а значит можно просто осторожно пройти мимо них и достать нужную вещь.       Артефакт висел на поясе молодого мужчины, на лице которого виднелся глубокий порез от правой брови до губ, проходящий через глаз. Его кудрявые волосы слиплись от крови, а одежда, выглядящая довольно прилично, была порвана в нескольких местах. Из груди торчала рукоять кинжала, который, отчего-то, не вытащили после убийства.       «Что вообще здесь произошло?.. — Амиру было не по себе. — Почему случилось это сражение? Похоже, среди них даже нет воинов… Они больше похожи на… Торговцев? Те, кто убил их, ещё по близости?»       Осмотрев мертвецов ещё раз, Амир отбросил в сторону последнюю мысль. Эти люди умерли довольно давно. Скорее всего, их просто ограбили. Или искали что-то ценное.       Амир осторожно шагнул из кустов, аккуратно переставляя ноги. Он боялся даже простого шуршания травы, ведь эти трупы, похоже, были чувствительны даже к небольшим звуковым изменениям. Он медленно приближался к тому самому убитому, обходя мертвецов, которые ползали по земле. Идти в этом месте было и вправду неприятно. Иногда под ногами попадались чьи-то внутренности, которые отказались гнить даже спустя столько времени с момента убийства. Мерзкий запах, стоящий в воздухе, вызывал лишь приступы тошноты.       Когда Амир оказался рядом с трупом, то не стал терять время. Он слегка нагнулся, чтобы подцепить верёвку, за которую был привязан, и принялся аккуратно развязывать узел. Мертвец медленно шёл, и Амир делал шаги вслед за ним, не прекращая свою работу. Кровь словно кипела, а в голове было пусто. Пальцы заплетались, пытаясь развязать сложный узел.       «Блядство… Кто вообще вяжет такие узлы?!»       Пусть Амир и громко ругался в своих мыслях, но на деле он не мог произнести ни звука. Полностью сосредоточившись на деле, он вновь и вновь терпел неудачу. Напряжение охватило со всех сторон. Мертвец направлялся в скопление других трупов, которые скучковались в одну группу и стояли на месте.       «Не хорошо… Очень не хорошо! — по его спине градом лился холодный пот. — Если пойду туда за ним…»       Он сглотнул, пытаясь ускориться. До толпы мертвецов оставалось уже несколько метров, когда Амир, наконец, смог развязать узел. Он схватил артефакт, но, когда уже собрался праздновать победу, случилось непредвиденное. На землю со звоном упал мешочек, который был привязан к поясу мертвеца с другой стороны. Из-за напряжения, стоявшего в воздухе, он совсем его не заметил. Мешочек, полный денег, плюхнулся прямо на плоский камень.       — А… — произнёс Амир от неожиданности и понял, какую же ошибку он совершил.       Все мертвецы тут же повернули головы и уставились не него, словно могли видеть. Амир взмолился, чтобы они оставались на местах, но ходячие трупы решили иначе. Они все, как по команде, ринулись в его сторону. Тот самый, у которого Амир забрал артефакт, разинул рот и протянул к нему свои посиневшие руки. В этот момент Амир словно перестал чувствовать ноги. Он сделал шаг назад и запнулся о чью-то потерянную конечность.       Смерть словно уже дышала ему в затылок. Амир вскочил и побежал, уже ни о чём не думая. Но ему почти сразу пришлось остановиться, ведь впереди была целая толпа мертвецов, открывших рот и готовых к обеду из человечинки. Амир нагнулся и поднял с земли острый камень, как будто тот мог ему как-то помочь в данный момент. Умирать ему совсем не хотелось, оставалось только бороться за свою жалкую жизнь.       «Я идиот… — подумал он и прикусил губу. — Точно идиот…»       Он перевёл взгляд на мертвецов, за спинами которых находился куст, где лежал Дэриэл. А ведь эльф тоже погибнет, если эти трупы доберутся до него…       — Вот ведь… Чёртовы ублюдки, убейте меня, если сможете! — внезапно крикнул он, словно мертвецы могли его понимать.       Амир замахнулся камнем, но в этот момент раздались звуки падения. Мертвецы все разом попадали на землю, даже те, кто были ближе всех к живому человеку. Амир поднял голову и увидел первые солнечные лучи. Рассвет.       — Ха… Ха-ха… — он опустился на землю, пытаясь унять дрожь в руках. Он и подумать не мог, что эти трупы могли оживать только в ночное время! — А ведь я едва не помер…       Тишину прерывало лишь его тяжёлое дыхание и бешеный стук сердца. Некоторое время он просто сидел в окружении трупов, пока не решился встать. Амир проверил Дэриэла и, убедившись, что с инурийцем всё в порядке, отправился изучать поле боя. Здесь могли найтись и другие полезные вещи.       Ценных вещей оказалось довольно много, из-за чего Амир отринул свою прошлую теорию об ограблении. Недалеко находилась сломанная повозка и несколько убитых лошадей. Амир нашёл золотые монеты и принялся их разглядывать. Деньги полностью отличались от валюты в его родной Империи. На всякий случай, он всё же захватил мешочек с монетами. В будущем им придётся посетить поселения этого измерения, и без денег они с Дэриэлом определённо сядут в лужу.       Прискорбно, но артефактов больше не обнаружилось. Амир даже обыскал трупы, но ничего не нашёл. Зато ему удалось найти еду: твёрдые сухари в мешке, которые непонятно сколько времени тут лежали. В повозке так же нашлась фляга, и когда он открыл её, то сразу учуял запах вина. Он, довольный находкой, повесил флягу на пояс.       Пусть это и было неприятно, но Амир снял с трупов две накидки, которые выглядели более менее прилично. Выбора у него особо не оставалось. Поплутав ещё полчаса по полю, он также нашёл переносную палатку. Амир долго думал, взять её с собой или нет. С одной стороны, так была бы хоть какая-то крыша над головой, но с другой… У него итак был тяжёлый груз в виде спящего эльфа. Посомневавшись ещё некоторое время, он всё же решил взять её. Ловко сложив палатку, он поплёлся туда, где спал Дэриэл.       Было тяжело тащить такой груз на себе, но Амир не сдавался. Он хотел отойти от этого места подальше и немного поспать, а затем вернуться и ещё раз обыскать здесь всё. Раз здесь была повозка и лошадь, то должна была быть и дорога. А раз есть дорога, то она точно ведёт куда-то в цивилизацию. Амиру уже было всё равно куда идти, главное выбраться из этого проклятого леса.       Он нашёл хорошее место и, немного помучавшись, всё же установил палатку. Амир затащил туда Дэриэла и сам лёг рядом. Ему было немного страшно засыпать, учитывая последние события, но глаза закрывались сами по себе. Он почти сразу же погрузился в сон, даже не обращая внимания на лежащего рядом эльфа.       Во сне ему привиделось, будто мертвецы всё же напали на него и принялись разрывать по кусочкам. Кто-то из них вцепился в ногу, кто-то в руки. Некоторые добрались до шеи, и Амир ничего не мог сделать, чтобы их остановить. Он смотрел на серое небо, которое начинало светлеть, но трупы не останавливались.       Амир подскочил и проснулся, когда во сне труп с порезом на лице уставился прямо ему в глаза, при этом открыв рот, полный острых зубов.       — Приснится же такое… — вздохнул он и потëр глаза. В голове неприятно кольнуло.       Дэриэл всё ещё спал рядом, даже не думая открывать глаза. Амир цыкнул на него и вышел из палатки, с облегчением подумав, что ещё день. Быстро всё убрав и взяв с собой эльфа, он вновь пошёл на то поле с трупами. Они всё также лежали там, даже не думая двигаться.       Амир оказался прав: рядом действительно находилась дорога. Пусть она и была вся заросшая и еле видная в зарослях, но это всё же была дорога.       «Какое облегчение… Мне пойти на право или налево? Ай, да без разницы…»       Он повернул и двинулся в правую сторону. В лесу стояла всё та же мёртвая тишина. Амир слышал лишь жужжание насекомых и редкие крики птиц. Сколько бы он не шёл по этой дороге, она словно и не думала заканчиваться. Спина уже начинала болеть, в горле пересохло, а желудок вновь урчал, не переставая. Сухарей в мешке поубавилось, но он не ел всё сразу и пытался экономить.       «Опять хочу есть…»       Он стиснул зубы и продолжил идти. Ягодных кустов до сих пор не встретилось, никаких животных тоже. Грибы Амир сразу же обходил стороной. С наступлением ночи он нашёл укромное место возле дороги между двумя большими деревьями, поставил палатку и развёл костёр. Он боялся появления мертвецов, поэтому собирался караулить всю ночь. Его радовало то, что они были слепы, поэтому никак не могли увидеть свет от костра.       Амир грел замёрзшие ладони над огнём, радуясь, что нашёл нужный артефакт. Вокруг было тихо, но парень всё равно прислушивался к каждому шороху. В вышине завывал ветер, в костре трещали сухие ветки. Амир вздыхал, думая о прошлом. Он хотел поскорее вернуться домой. Хотелось пересечь ворота города, котором он вырос. Зайти в родной дом, сесть перед камином и пить кофе. И ничего, что камина у него в помине не было, а кофе — это слишком дорогое удовольствие для такого простолюдина, как он. Ну, ради такого события, как побег из тёмного измерения, можно было и раскошелиться.       Ночь была довольно долгой. Амир пыхтел от негодования, когда вновь пришлось тащить эльфа на спине. Вновь выйдя на дорогу, он замер и удивлённо открыл рот. Впереди стояла лошадь. Она прямо посреди дороги щипала траву, не замечая ничего вокруг. На лошади находилось седло и поводья.       «Неужели боженька всё же смилостивился надо мной?»       Лицо Амира просветлело от счастья. Он сразу понял, что эта лошадь была одной из тех, которых убили на той поляне. Вероятно, эта успела убежать.

***

      Следующие два дня прошли довольно спокойно. Лошадь попалась спокойная, поэтому у Амира не возникло трудностей с тем, чтобы её использовать. Он взвалил ей на спину Дэриэла и вздохнул с облегчением, когда идти наконец-то стало легче. Ведя лошадь под уздцы, он продолжал идти вдоль дороги.       «Когда он уже проснётся? Некогда дрыхнуть!»       Эльф спокойно лежал в палатке и мирно сопел. Амир посмотрел на его умиротворенное лицо и вновь обрадовался, что инурийца не надо кормить. Тот, казалось, был полный сил и без этого. На его щеках даже был лёгкий румянец.       — Вот повезло засранцу, а я опять голодный… — Амир погладил свой живот, словно это могло снять голод.       Сухари он доел ещё вчера. С утра, правда, нашёл куст с малиной, но ягод там было с гулькин нос. Амир уже не знал, что делать со своим незавидным положением. Хотя, были и плюсы: он больше не видел мертвецов.       Амир открыл флягу с вином и сделал пару глотков, а затем сразу еë закрыл. Оставалось ещё около половины, и он собирался растягивать вино по максимуму. Помешав угли в костре, он немного расслабился. Тишина вокруг напрягала. Ему хотелось с кем-нибудь поговорить. В такой обстановке подошёл бы даже надоедливый инуриец. Но рядом, из живых существ, находилась только лошадь, которой он дал кличку «Мэри». — Мэри! — позвал Амир, но лошадь, естественно, даже не обратила внимания на его крики.       Амир зевнул и потянулся. Он взял в руки длинную палку и принялся точить её конец острым камнем. Он собирался сделать что-то вроде копья, но пока выходило так себе. Амир осмотрел острый конец и решил подточить ещё, но затем в его груди похолодело. Он услышал шорох впереди, за деревьями. Подхватив своё импровизированное оружие, он вскочил и посмотрел в сторону, откуда раздался звук.       Он ожидал увидеть ходячего мертвеца, но из чащи вышел огромный волк. Этот зверь был в два раза крупнее своих сородичей. Его шерсть блестела при лунном свете, а с челюсти капала слюна. Красные глаза словно находились в затуманенном состоянии. Амир в ступоре смотрел на волка, направив на него копьё. Он надеялся, что зверь просто уйдёт, но у волка, похоже, были совсем другие планы. Он разинул пасть, показав острые клыки. — Твою мать… — мог лишь произнести Амир, смотря на приближающегося волка.