Некрос. Старые долги.

Как я и подозревал, контейнер-изолятор оказался с громадным количеством сюрпризов. Начиная с довольно странного заклятия, являющегося чем-то средним между ментальным ударом, проклятием и боевым воздействием из школы демонологии, и заканчивая тем фактом, что под самим «призом» находилась алхимическая бомба. Её детонатор срабатывал при уменьшении давления на него… -А ещё про меня говорят –параноик-параноик… Мне до Сириуса ещё очень далеко, - проворчал я, закончив сканирование тайника. Звук быстро приближающихся шагов, заставил меня вздохнуть и обвесить себя максимумом маскировочных заклятий. «Дебил! – мысленно дал я самому себе оплеуху, - Пошел на дело, не подготовив набора заклятий… Вот что значит – семь с лишним лет мирной жизни! Отвыкай Айзек. Иначе, тебя очень быстро убьют не на войне, а в грязной подворотне.» Впрочем, у меня имелся козырь, что уже не один раз помогал выйти из более чем сложных ситуаций. Способности танар’ри. Вспомнив о них, я на мгновение прикрыл глаза, концентрируясь на той часть своего разума, что давно заблокировал. «Похоже, сегодня мне придётся вспомнить всё то, что хотелось забыть…» Полностью сняв с себя блокировки, я вновь ощутил в солнечном сплетении очаг пылающей Бездной ярости. Стоило выпустить её на волю, как она мгновенно наполнила тело и разум выветрив все лишние мысли. Шаги, приближающиеся по коридору, стали растянутыми, будто бы время вокруг замедлилось. Мимо распахнутой двери проскользнули, словно бы неторопливо, две едва различимые фигуры. Восприятие сразу же, будто инстинктивно, сместилось в иной спектр, в котором были видны алые силуэты, состоящие из жизненной энергии. Однако, они были вооружены. В конечностях незваных гостей имелись артефакты, по форме напоминающие пехотные тесаки. «Вот они… Те, кого искал Сириус, - успела появиться в голове мысль, - Ублюдки, из-за которых он, скорее всего, мёртв…» Дальше тело действовало на рефлексах, что были вбиты в меня Джулией, а потом доработаны армейскими инструкторами уже тут, в Федерации Дракона. Используя демонические способности, я вцепился в своих противников волей, намереваясь остановить их и заблокировать, но они каким-то образом смогли преодолеть подобное воздействие, пусть и с трудом. Впрочем, ответ пришел быстро – в тот ж момент, когда путы моего давления спали, из-за чего в груди резко вспыхнула острая боль, маскировки незнакомцев тоже разрушились, явив мне двоих представителей расы алкар. «Артефакты! – понял я, - Уроды научились бороться с демоническими силами, но используют для этого наделенные магией предметы!» Что паршиво, мои маскировки тоже слетели, из-за чего мы теперь друг друга прекрасно видели. Худощавые фигуры, обтянутые в черные костюмы армейского образца, а на головах – балаклавы, скрывающие лица. Однако, ауры и пылающие желтым глаза с горизонтальными зрачками выдавали расовую принадлежность моих противников. Оные, между тем, не вступая в дебаты, быстро разошлись в стороны, намереваясь взять меня в клещи. Забывшие тренировки мышцы обожгло болью, когда я метнулся к правому, выбрасывая вперед левую руку для обманного выпада. Затем, едва сумев увернуться от взмаха тесаком, ударил в район кадыка, с невероятным удовольствием почувствовав, как смялась плоть моего противника. Однако, праздновать победу было рано. Второй противник успел оказаться на дистанции удара и даже сделал замах, от которого я попросту отпрыгнул, пользуясь проснувшимися демоническими силами. Увы, но блокировать его волей не получалось. Почему-то эта моя способность теперь едва срабатывала, а время уже не казалось замедлившимся. «Возьму живым – выясню почему! – решил я, принявшись двигаться вокруг вертящегося на места алкар, - Этот урод будет умирать очень долго и мучительно!» Подметив, что противник почему-то не торопится нападать, будто ожидает чего-то, я решился пойти на риск. Сконцентрировавшись на тенях, натравил их на алкар, а сам, дождавшись пока ублюдок использует заклятие против них, распался туманом и метнулся к нему. Нелюдь, от которого повеяло удивлением и страхом, не растерялся и выставил золотистую сферу щита. Именно она помешала мне добраться до ублюдка. Вернувшись в человеческую форму, я успел метнуть в своего противника «Когти Боли», «Копьё Смерти» и несколько «Стрел Тьмы», которые проломили золотистую сферу, но ударились но её серебристый аналог. Судя по тому, что в энергетическом спектре было видно появление активности в районе левого предплечья, это результат работы артефактов. «Черную Молнию» этот щит тоже отразил, а вот дальше алкар предпочел броситься ко мне, а не перебрасываться заклятиями. Учитывая артефактный клинок, в рукопашном бою у него шансов куда больше, ведь дар у этого нелюдя крайне слабый… Или хорошо замаскирован. Сократив дистанцию, алкар снова попытался нанести рубящий удар, однако, мне удалось поднырнуть под его руку во время замаха, из-за чего мышцы, получившие очередную порцию запредельных нагрузок, вновь обожгло болью. Однако, именно этот маневр позволил ударить нелюдя в район нижних ребер. Не останавливаясь, я снова перешёл в туманную форму, сумев рывком оказаться позади алкар и, вернувшись в человеческий вид, левой рукой перехвати шею своего противника, а правой вцепился в его затылок… Чтобы взять его в удушающий оставалось сделать шаг назад. Пехотный тесак, предназначенный для рубящих ударов, не помог бы ему, но… Алкар бросил своё оружие и, вцепившись в рукав моего плаща и моё же плечо, выполнил классический бросок. От удара спиной и затылком о бетонный пол, воздух мгновенно вылетел из легких, с такой силой ублюдок швырнул мою далеко не легкую тушу. Лишь в последний момент, перекатившись в сторону, мне удалось избежать удара в шею. Однако, алкар, приложившийся кулаком о бетонный пол, замешкался на считанные мгновения, благодаря которым я, не вставая, ударил его в сокрытое балаклавой лицо. Голова нелюдя дернулась, что сопровождалось громких хрустом костей, а затем он резко завалился на пол. Характерная вспышка энергий, сопровождающая смерть живых существ, дала мне понять, что противник мертв. -Мда… Надо было не напиваться в барах, а тренироваться, - вздохнул я, поднимаясь. Брошенный на место удара кулаком о бетонный пол, который едва не убил меня, заставил поморщиться. Судя по всему, магически слабый нелюдь был обучен использовать свои небольшие способности в рукопашном бою. Никак иначе объяснить светящийся от жара бетон у меня не получалось. В этот момент меня накрыла вторая вспышка энергий смерти, а затем и третья. Быстро проверив все три тела, я сделал глубокий вдох, чтобы успокоить эмоции. Мой первый противник, получивший удар в шею, скончался, фактически, от травмы. Банально задохнулся. Второй умер от того, что его шейные позвонки попросту разлетелись. По всей видимости, я не рассчитал силу удара. А вот самый первый, ставший на щупальце «лярвы», если судить по результатам диагностических заклятий, использовал яд. -Уроды… А поднимать вас в виде нежити бесползено… Я ловушки душ не готовил и не допросишь вас теперь… Увы, но распространенный миф о том, что некроманту достаточно знать прижизненное имея усопшего для его призыва, не слишком соответствует действительности. Нет, доля истины тут есть. Однако, речь идёт об истинном имени. А таковое необходимо выявлять специальным ритуалом, для которого требуются далеко не самые дешевые ингредиенты, кровь умершего, его личные вещи, с которыми тот гарантированно почти не расставался или которыми постоянно пользовался… Именно эти сложности когда-то помешали мне призвать души Вернона и Петунии, дабы узнать кто их убил. Пожар, уничтоживший постройку, лишил меня подобной возможности. В обугленных остатках моих опекунов попросту не было крови, а личные вещи несчастных сгорели. Сейчас ситуация не лучше. Едва ли совершенно одинаковая амуниция этих троих алкар может являться личными вещами. А одной крови для проведения ритуала малова-то… Покачав головой, я использовал общеисцеляющее заклятие, чтобы привести себя в порядок. Мышцы и суставы, до сего момента горящие от боли, сразу же пришли в норму и перестали мне напоминать о вреде лени и потребности в постоянных тренировках. Обыскав тела алкар, я обнаружил у парочки моих несостоявшихся убийц активные артефакты. Именно они и блокировали часть моих демонических способностей, не давая быстро справиться с ублюдками. Просканировав их парой заклятий перед уничтожением, я ещё раз выругался. Эти мерзости ещё и должны были давить на ауру, а так же серьёзно ослабить меня физически. И, судя по всему, им это удалось. Иначе схватка прошла бы по совершенно иному сценарию. -Ладно… Займемся тайником. * * * -Мои глаза меня обманывают или простой инженер справился с двумя бойцами спецназа алкар? – мрачно спросил Райн. -Не обманывают… - вздохнул Ален. Чиф, Локс и Райн являлись мастерами магии крови и менталистики. Разве что, у Питера к этому списку можно было добавить направление артефакторики. Собственно, именно такие специализации чаще всего требовали магам, служащим в ФДР в качестве следователя. Боевики среди следователей встречались крайне редко. Несколько секунд назад Ален, Аманда и Питер имели возможность наблюдать за скоротечной схваткой «простого инженера-ремонтника» с двумя бойцами сил специального назначения расы алкар, представители которой просто в силу своей генетики и анатомии физически быстрее, сильнее и выносливее людей, даже прошедших многочисленные ритуальные, алхимические и генетические модификации. Весь бой занял считанные секунда, однако, оставил неизгладимое впечатление у совершенно гражданских, пусть и служащих в военизированной структуре, магов. -Свяжитесь с Раймоном, - нарушил затянувшееся молчание Чиф, - Пускай соблюдает максимальную осторожность… Судя по всему, этот Кларк очень опасен… -Но… Он же не преступник, на первый взгляд, - протянула Аманда, - Да и алкар на территории Федерации в принципе не могут появляться на законных основаниях. У наших стран нет дипломатических отношений… -Шеф, - покачал головой Райн, - А вы уверены, что Блэк и Кларк – те, за кого себя выдают? У обоих половина биографии под грифом секретности. А стоило капитану исчезнуть, как явился этот «инженер», пролез в охраняемый дом не потревожив сигнализации, а потом раскидал двоих спецов… -Вот потому и наблюдаем дальше, - покачал головой Ален, - Я не хочу соваться в разборки разведок. -Кажется, поздно, - мрачно покачала головой Локс, глядя за спину Чифа, - Шеф, обернитесь. Развернувшись к дверям номера, капитан увидел невысокую женщину с ярко-рыжими волосами и светлой кожей, облаченную в строгий деловой костюм. Позади неё находись четверо бойцов в черной военной форме с шевронами сил специального назначения корпуса дипломатической разведки. Бронепанели шлемов были поляризованы, из-за чего разглядеть лица не удалось бы при всём желании. Направленные на офицеров стволы бластерных винтовок полностью лишали желания спорить с неожиданными гостями. Равно как и множество накачанных энергией конструктов, что оказались заметны в аурах бойцов. -Офицер Бримсон, - представилась женщина, окинув следователей ФДР тяжелым взглядом. * * * Сумев справиться с ловушками и заклятиями, что додумался установить Сириус, я достал контейнер-изолятор задумался. Изучать его содержимое на месте – опасно. С другой стороны, Блэк мог додуматься поместить в нём очередной набор подсказок-ребусов, которые должны привести к настоящему тайнику… Ещё раз оглядевшись, я фыркнул. -Вот же… Все мозги растерял. В углу комнаты, из под горы хлама, торчала металлическая рука, полностью аналогичная тем, что были на тренировочных манекенах на Гриммо. Подойдя ближе, я с помощью телекинеза раскидал мусор, скрывающий мою находку и рассмеялся. У Сириуса либо начались проблемы с головой, либо он стал невероятно изощренным. Никак иначе не получалось объяснить увиденное. Под горой хлама был спрятан именно манекен, похожий на блэковских – из полуживого металла. Алхимического сплава, что использовался земными мастерами в големостроении. Благодаря своим свойствам, он мог имитировать живую плоть, а при наложении анимирующих чар и некоторых заклинаний трансфигурации, подобные «игрушки» так и вовсе без специальной проверки не получилось бы отличить от живого человека. Конкретно сейчас я видел перед собой подобную штуку, но обладающую внешностью Демельзы Робинс. Разве что цвет тела и волос оставался металлическим. Зато на животе полностью обнаженного «манекена» красовалась цифра «2». -Педофил, - вздохнул я, - Ей же было пятнадцать… Подняв «куклу» телекинезом, я перенёс её в центр помещения, положив рядом со вскрытым тайником, и принялся проверять диагностическими заклятиями и чарами, пытаясь понять в чём подвох. А его не было… Во всяком случае, у меня не получалось его обнаружить. Зато нашлись неактивные анимирующие чары с двумя заложенными в них алгоритмами поведения и целый набор весьма интересных заклинаний. Первый, судя по результатам сканирования, был каким-то образом завязан на контейнер-изолятор и превращал «куклу» в нечто вроде тихой убийцы. Он же активировал скрытые заклятия, благодаря которым «манекен» начинал мимикрировать под окружающую среду, а звук его шагов заглушался. Зато второй… -Сириус, ты точно извращенец и маньяк, - покачал я головой. Выпустив из большого пальца каплю крови, я прикоснулся к губам «манекена», размазав по ним эту алую жидкость. Спустя мгновение «кукла» активировалась. Металлические глаза копии Демельзы открылись. -Здравствуй, - произнес, фактически, голем, пусть и примитивный, - Полагаю, у тебя хватило ума и сообразительности не вскрывать контейнер. -Есть такое, - вздохнул я, глядя на то, как «кукла» поднимается с пола, - У тебя есть для меня информация? -Да, - кивнул «манекен», - Мне поручено передать тебе информацию о том, где находится настоящий тайник с документами, которые оставил для тебя Сириус. -Говори. -Проверка, - развела руками «кукла», принявшись расхаживать вокруг меня. Каждый шаг с виду хрупкой фигуры сопровождался тяжелым металлическим ударом. Всё же, её тело было создано из алхимического сплава и… «Если я не пройду проверку, это эта штука попытается со мной разделаться, - пришло мне на ум, - Ну Сириус…» -Адрес твоего проживания у Дурсль… -Графство Сюррей, Литтл Уингинк, Прайвет Драйв, дом четыре. -Правильно… Следующий уровень проверки. Как звали Нюниуса? От формулировки вопроса я едва не подавился воздухом. По всей видимости, Сириус решил с гарантией удостовериться в том, что документы попадут именно ко мне. -Северус Снейп. -Правильно… Настоящие имя Тёмного Лорда Марволо Гонта? -Том Марволо Риддл, - вздохнул я, - Это всё? -Нет. Ты дал правильный ответ. Остался последний вопрос, - остановилась, став лицом ко мне «кукла» с внешностью давно погибшей девочки-подростка. -Как тебя назвали после второго рождения? -Гарри Поттер… Это имя, было таким же почти забытым за эти годы, как и всё то, что заставил меня сегодня вспомнить Сириус. Те образы, что в эту ночь постоянно вплывали в моём сознании, вызывали далеко не самые светлые чувства… Зато чувства стыда перед Гермионой, жалость и тоска из-за гибели Грегори и Демельзы… Ощущение предательства Джулии… Всего этого было с избытком. -Правильный ответ, Айзек, - кивнула «кукла». -Я жду. -Капитан Блэк спрятал собранные им и его следственной группой документы в камере хранения станции телепортации в городе Кач-Стоун. Блок семнадцать, второй уровень. Седьмой шкаф. Камера тридцать четыре. -А как мне найти… ключ… Дальнейшие вопросы застряли в горле, когда я увидел, что «кукла» полезла пальцами в собственную задницу, а затем… вытащила длинный артефакт-ключ. После этого «манекен» сменил голос с женского на мужской, в котором я сразу же узнал Блэка. -Извини, Айзек, но такие меры были необходимы. Уж в заднице манекена-убийцы, выполненного в виде голой малолетки, никто не стал бы искать ключ от камеры хранения. Удачи тебе. Вздохнув, я покачал головой. В принципе, логика в поступках Блэка имелась. Во всяком случае, любой другой человек или нелюдь просто не смог бы найти даже фальшивый тайник, а уж про манекен бы и вовсе не докагался. А если бы подобное произошло, то обнаружить металлический предмет в веществе такой же плотности и с практически неотличимой кристаллической решеткой… Покрутив между мальцами ключ, я покачал головой и собрался было уже отправляться на выход, как в коридоре послышались громкие шаги. -Снова? - нахмурился я, уже намереваясь накинуть на себя маскировку. Однако, меня остановил знакомый голос: -Мистер Кларк! Это Раймон… Вас ищет некая офицер Бримсон. -Вот как… -вырвалось у меня, - Что же тут происходит, если Лана соизволила появиться? * * * Положив на стол последний лист достаточно большого и ещё более информативного документа, Грэг Фирлс, занимающий должность директора корпуса дипломатической разведки задумался. Пропавший капитан ФДР Сириус Блэк, равно как и его убитые подчинённые, выполнил титаническую работу. Он не просто смог сопоставить судьбы, на первый взгляд, не связанных между собой людей, но выявить аналогичные случаи на других планетах, после чего докопаться до того, что объединяет погибших. Всё погибшие работали, чаще всего, в совершенно разных корпорациях, компания их фирмах. Некоторые так и вовсе являлись археологами или преподавателями ВУЗов. Однако, на определенном этапе своей жизни они заключали контракты с некими организациями, а потом, по прошествии некоторого времени после их исполнения, с данными людьми происходили несчастные случаи, например. В иных ситуациях – они исчезали без следа… За несколько месяцев работы Блэку и его команду удалось докопаться, что в большинстве случаев, искомые организации, после работы на которые и происходили столь страшные вещи, принадлежали корпорации «Синт-Арх Индастриз» либо напрямую, либо через предприятия-прокладки. А недавняя череда смертей на Мадипе так и вовсе началась после того, как убитые побывали на борту тяжелой добывающей платформы «Золотая Жила», которая принадлежит фирме «Металлы и сплавы Шелда». Последняя была выкуплена той самой «Синт-Арх Индастриз» порядка ста лет назад и с тех пор является одной из наиболее частых «прокладок» для коррупционных схем некоторых лиц, близких к самому министру обороны Федерации Дракона. До сегодняшнего дня ФДР и СФБ, равно как и комитет по борьбе с коррупцией, закрывали глаза на деятельность искомых персон. Увы, но Министерство Обороны – весьма специфичное ведомство. И любые попытки разобраться в хитросплетениях их финансов натыкаются на две неприятные вещи – неподсудность гражданской юстиции и постоянно вылезающий штамп «Совершенно секретно». Стоит же попытаться проломить эту глухую стену через кабинет министров или федеральное собрание, как появляются неприятные личности из военной контрразведке и заинтересованных в проведении следствия офицеров и политиков обвиняют в шпионаже, например. Или иных особо тяжких преступлениях. Однако, тот факт, что в деле оказались замешаны представители расы алкар, с которой у Федерации Дракона даже нет мирного договора, только затянувшееся перемирие, говорит о том, что коррупция в армии дошла до критической ситуации и пересекла ту черту, после которой начинается уже не хищение бюджетных средств или «правильные тендеры», а откровенная измена Родине. -Дерьма будет очень много, - покачал головой Рик Дорнал, являющийся председателем комитета по борьбе с корупцией. Сенатор, возглавляющий довольно скандальную организацию, выглядел мрачным. Изученные им документы, заставили политика всерьёз забеспокоиться о собственной безопасности. Всё же, не каждый день ему доводилось читать материалы, после которых многие попросту исчезают. -И крови, - вздохнул директор СВР Чайлз Дикмор, - Что хуже всего, у нас нет возможности что-то сделать… законно. А в случае провала полетят наши же головы. -Законно? – покачал головой Антер Лист, - При всём моём уважении, но после того, как сенат юридически закрепил особое положение министерства обороны, ни у одной из наших структур нет возможности что-то сделать. Военные стали государством в государстве, полностью защищенные от любых вмешательств с нашей стороны… Лист, занимая пост директора СФБ, далеко не раз пытался повлиять на позицию сенаторов в вопросе контроля над министерством обороны. Особенно сильно его паранойя обострилась после многочисленных скандалов с корпорациями, производящими технику, оружие и космические корабли. Из-за позиции военных, которые получили удивительно большие полномочия, только заместитель министра обороны стал решать какая именно организация получит лицензию на производство и установку орудий корабельного уровня. Аналогичная ситуация была и прочими смежными системами, вроде тактических анализаторов, комплексов ДРЛО, квантовыми сканерами и даже с рядом элементов двойного назначения, вроде гравитационных лучей и их артефактных аналогов. Учитывая же тот факт, что должность заместителя министра обороны занимает третий к ряду представитель одного и того же семейства, которое за последние двести лет стало запредельно богатым, выводы напрашивались сами собой. -Нужна доказательства, - пожал плечами Фирлс, - Такие, от которых военные не смогут отвертеться, а сенаторы – отвернуться. -Три трупа алкар – не доказательства, - хмыкнул Дикмор, - Зато повод для начала войны с алкар. Учитывая же в каком состоянии флот… Что-то я сомневаюсь, что Федерация выйдет победителем из такого конфликта. -А это, - махнул рукой на свою копию материалов Блэка Дорнал, - Вы доказательством не считаете? -Увы, но максимум что можно выжать из этого дела – вмешательство разведки алкар в героическую работу военных, которая, ко всему прочему, засекречена… - скривился Лист, - Мы такое уже проходили. А потом я занял свой пост, поскольку прошлый директор неожиданно умер от остановки сердца и ему не успели оказать помощь… -У вас уже были ситуации с вмешательством алкар? – нахмурился Чайлз. -Нет, - покачал головой Антер, - Но с ликвидацией квалифицированных специалистов – да. И там всё было связано с этой же «Синт-Арх Индастриз»… Дикмор несколько секунд обдумывал ситуацию, прикидывая как можно всё провернуть, оставаясь в тени, после чего поинтересовался: -А если устроить пиратский налёт на объекты этой корпорации? Формально, ни одна из наших организаций с этим связана не будет. А реально… Посредники, как известно… Остальные участники собрания понимающе кивнули. Далекие от добрых усмешки появились на лицах мужчин, в чьих руках, фактически, судьба всей Федерации. -Их бы ещё найти, - скривился Лист, - Мои сотрудники очень старались, но… Максимум, что у нас есть – отдельные подразделения, не имеющие отношения к теневым делишкам военных. Всё делается с помощью фирм-прокладок или купленных в периоды банкротства корпораций… А потом происходит зачистка. -Все недавно погибшие, смерти которых расследовал Блэк, побывали на борту «Золотой Жилы», - задумчиво произнёс Дикмор. -К чему вы клоните? Директор СВР пожал плечами и принялся объяснять: -Учитывая ситуацию, расширять круг посвященных – крайне опасно и нежелательно. Во всяком случае, если мы намереваемся искать способ прижать военных. Потому, нам придётся действовать ограниченными силами и ресурсами, в обстановке максимальной секретности… -Говорите яснее, - покосился на него Дорнал, бросив нервный взгляд на стопку листов, которую перед этим изучал. Вздохнув, директор СВР продолжил: -Нам необходимо отправить на борт «Золотой Жилы» одного или нескольких агентов, которые смогут собрать информацию, вернуться и доложить всё нам… В идеале, это должны быть люди или нелюди с подходящей биографией. Проверяемой биографией, которая не вызовет вопросов у службы безопасности «Металлов и сплавов Шелда» подозрений… -Кларк, - понятливо фыркнул Фирлс, быстро сообразивший к чему клонит его коллега, - Имеет некоторую подготовку и опыт, давно не состоит на службе, зато является сотрудником компании, с которой заключен контракт на обслуживание «Золотой Жилы»… -Всё так, - кивнул Дикмор, - К тому же, у этого Кларка есть мотивация для выполнения данного задания… Остальные присутствующие на собрании задумались. -Я простив, - покачал головой Дорнал, - Судя по общим материалам, которые у нас есть, Кларк является весьма специфичной личностью. Вылетел со службы за нападение на старшего по званию. И это в инженерных войсках… Его даже в пехоту не стали брать… -Начнем с того, что его отправили в инженерные войска в силу имеющейся у него подготовки, - спокойно произнёс Лист, - Я уже проверил эту часть биографии… Фактически, военные не захотели использовать довольно умного и опытного человека в качестве пушечного мяса. Это, в принципе, логично, хотя и странно. Я бы Кларка отправил в силы специального назначения. Учитывая его характеристику, ему там самое место. В качестве продолжения… Он обладает четырьмя подтвержденными мастерствами. В нынешнее время это рекорд. Больше было только у Блэка. На всю Федерацию, хочу заметить. Это очень близко к уровню магистра, которых у нас нет со времен распада Империи. -Зато в целом магов стало значительно больше, - поморщился Дорнал, - И они не строят из себя элиту, как было во времена Империи… По поводу Кларка… Судя по результатам его дипломных испытаний, он едва справился. Да и по силе ему до имперских магистров – очень далеко… Вообще, Антер, вы к чему поводите разговор? Институт градации магов по степеням у нас почти изжил себя. То, что ещё существуют мастера и подмастерья – пережиток имперского прошлого… -И показатель силы и знаний конкретного мага, - поморщился Дикмор, - Рик, вы сейчас не в сенате. Оставьте эти свои антиимперские высказывания. Мы обсуждаем другой вопрос… В текущей ситуации у нас нет возможности оперативно отправить своих агентов. Зато есть хорошо замотивированный, имеющий опыт и подготовку Кларк, благодаря реальной биографии которого, он не вызовет вопросов ни у кого… -С засекреченным самими военными прошлым? -Зато он ими же и проверен, - пожал плечами Дикмор, - Они знают кто он, что из себя представляет… Проверят жизнь Кларка после военного суда и не найдут ничего, связывающего его с нашими организациями… Он даже в «Инженерных системах Рафта» работает больше семи лет, а не пару месяцев. И данный факт они тоже весьма тщательно проверят. -Добавьте к этому исчезнувшего Блэка, в компании с которым он побывал в руках военной контрразведки. Конечно, они не сопоставят эти факты… - проворчал Дорнал. -Если уважаемый Антер озаботится зачисткой следов пребывания Кларка на Мадипе, то не сопоставят, - фыркнул Дикмор. В кабинете наступила тишина. Каждый из присутствующих пребывал в задумчивости. -Зачистить следы можно, но… Хорошо, сделаем. Дальше что? Как он попадет на борт «Золотой Жилы»? Постучится в створ шлюза? – поинтересовался Дорнал. -Представители «Металлов и сплавов Шелда» недавно побывали в офисе «Инженерных системах Рафта». Им требовалась группа ремонтников для проведения работ на борту «Золотой Жилы». Якобы, там произошла авария, из-за которой требуется серьёзный ремонт, но перегнать платформу на верфи корпорации не получится, - хмыкнул Дикмор, - Я, в отличии от вас, - покосился на сенатора Чайлз, - Более внимательно читал сопроводительные документы по этому делу. -Получается, что у Кларка не возникнет проблем с проникновением на борт судна? – спросил Фирлс. -Именно. Потому я и предлагаю отправить его. Неофициально. Фактически, он будет действовать полностью самостоятельно. Если его выявят и ликвидируют, то к нам не будет вести ни одного следа. А если Кларк умудрится выполнить задачу, то… Мы получим доказательства, с которыми уже можно будет брать за глотку министерство обороны. -И как вы предлагаете всё устроить? Дикмор жестко усмехнулся: -Отпустим Кларка, передав через Бримсон, что ему никто не будет мешать, если он вздумает что-то предпринять, но и действовать ему предстоит самостоятельно. Сверху выдадим денег, чтобы он смог самостоятельно подготовиться. А то, что Кларк сможет – я уверен. Он инженер с боевым опытом, а не идиот. Да и на месте, как мне кажется, быстро поймет что и как надо делать. -А если его захватят и проведут допрос? Бримсон это… -Бримсон была с ним и Блэком, - пожал плечами Дикмор, - Её связь с Кларком и так известна военной контрразведке. В крайнем случае, её всегда можно зачистить. Фирлс поморщился, услышав последнюю фразу. Директору корпуса дипломатической разведки в принципе не нравилось использовать подобные методы. А когда жизнями его сотрудников начинали распоряжаться представители других ведомств, нутро Грэд резко начинало протестовать. Впрочем, именно сейчас Фирлс был склонен согласиться с Чайлзом, хотя и не одобрял его методы. Всё же, дипломатическая разведка, в отличии от СВР, работала иначе. Можно сказать, почти не марая рук кровью своих. * * * -Что ты сказала? – не сразу осознал я услышанное. Лана, вздохнув, покачала головой, а затем повторила: -Если ты облажаешься, то меня зачистят. Так понятно? -А ничего лучше твоё начальство не могло придумать? – поинтересовался я. Такая постановка вопроса меня не просто раздражала – выводила из себя. Проснувшаяся после снятия блокировок ярость, о которой я уже успел позабыть. Острое желание удавить кого-нибудь, постоянно выныривающее из глубин разума, помноженное на острое неприятие той ситуации, в которой мне пришлось оказаться, создавало более чем опасный коктейль. -Это политика, - вздохнула Бримсон, - Политика и деньги… К тому же, всплывшие в этом деле алкар добавили дерьма… -Ненавижу политику, - покачал я головой, в очередной раз заставив себя сохранять спокойствие. Хмуро покосившись на меня, Лана отвернулась, усевшись на стол, с которого я убирал свои немногочисленные вещи. -Больше ничего не хочешь сказать? – спросила Бримсон после продолжительного молчания, - Или за эти годы ты… -Я очень рад тебя видеть. И ещё больше рад тому факту, что… -Айзек, - устало вздохнула женщина, - Что с тобой? Посмотри на себя и… Ты сколько лет тут жил? Оглядев квартиру, я пожал плечами: -Примерно, семь… Первые пару месяцев после того, как меня выпустили из дисбата, жил на съёмной квартире, а потом купил эту. -Семь лет… - окинув взглядом небольшую комнату, являющуюся спальней и кухней одновременно, узкую дверь в душевую, совмещенную с туалетом, где ещё и раковина помещалась, Лана передернулась, - Тебе самому было не противно тут находиться? Я прекратил скидывать в сумку свои вещи и, тоже осмотревшись, задумался. -Знаешь, я только на Мадипе пришел в себя. А до этого… Этот эльдар, суд, лишения звания… Мне казалось, что… Будто бы я схожу с ума. Медленно. И было очень обидно, что после всего, я оказался не нужен… -А теперь ты почувствовал знакомый вкус жизни, - фыркнула Бримсон. Ещё раз осмотревшись, я кивнул. Сейчас привычная квартира казалась невероятно убогой. Нищенской. Даже кремовый цвет краски на стенах вызывал ассоциации с болезнями. Удивительно, что столько лет я этого не замечал. -Наверное, было глупо пытаться бороться с собой и пытаться стать кем-то другим. -Двадцать два года назад ты не раздумывая прыгал в черные провалы и вступал в бой с истинным танар’ри, - улыбнулась Лана, - Убивал демонов и выживал в Алкарских Топях… Выдернул из могил Райза и Летицию… Почему ты вдруг стал считать себя неправильным? -Не знаю, - покачал я головой, упершись ладонями о край стола, - В какой-то момент мне пришло в голову, что… Даже не знаю как это объяснить. Мне показалось, что тот я, каким был раньше, слишком опасен и… -Сайк, - фыркнула Бримсон, - Сука… -А она тут причем? – покосился я на Лану. -У вас же был роман? А эта дрянь всё твердила, что ты псих… Не удивлюсь, если это она тебе умудрилась так мозги выесть… И не отмахивайся, - ткнула меня кулаком в плечо Лана, - Я прекрасно знаю, как женщины умеют вертеть мужчинами. Особенно, если этим мужикам нужно кому-то доверять и о ком-то заботиться. А Сайк – та ещё тварь. Готова лечь под любого, кто будет ей полезен…И попытается подмять под себя, капая на нервы и мозги. Хмыкнув, я не стал спорить. То, что часть заслуги в моей затянувшейся депрессии принадлежит и Летиции – бесспорно. После того, как я оказался на свободе, она весьма цветасто высказывалась по поводу моих интеллектуальных способностей, степени здравомыслия и психического здоровья. Однако, куда больше проблем я создал себе сам. -В любом случае, это в прошлом. -Надеюсь, - вздохнула Бримсон, после чего огляделась и спросила, - У тебя в душе есть гель для тела? И шампунь? -Есть. Но фена для волос нет. -Мужлан, - фыркнула Лана, - В общем… Я в душ. Ты после меня… Покосившись на Бримсон, я поинтересовался: -У тебя всё в порядке? -Дурак, - усмехнулась женщина, после чего обняла меня и поцеловала в губы, - Не смей подыхать, Айзек. И не только из-за моей ликвидации… Когда Бримсон скрылась за дверью душевой, я покачал головой. Увы, но за обе своих жизни, мне так и не удалось научиться понимать женщин. Во всяком случае, таких как Лана. Да и стоит ли?