Хорошие дети плачут молча

Ясен впустил хмурого и бровастого, как незабвенной памяти Леонид Ильич, филина, который облил его вселенским презрением во взгляде и сердито щёлкнул клювом, выронив газету прямо в руку Ясена. Ясен вызвал домовика и велел накормить мрачного почтальона, который при виде мелко нарезанных кусочков вырезки смягчился настолько, что перестал демонстрировать здоровенные когти и спокойно занялся едой. Ясен развернул газету и с облегчением увидел большой броский заголовок: «Темного Лорда больше нет! Читайте эксклюзивные статьи Риты Скитер и Кристофера Аддерли!» С фотографии под заголовком улыбались Рудольфус, Рабастан и Сириус. Далее шли колдографии скелета в мантии, обвитого огромной змеёй, разгромленной спальни Волдеморта в Малфой-мэноре, связанных егерей, Руквуда, накладывающего повязку Долохову, Скримджера в полной аврорской выкладке, левитирующего клетку с огромной жирной крысой, растерянного Фаджа… Похоже, репортёры «Пророка», которым наконец-то попалось что-то по-настоящему горяченькое, оторвались по полной программе. Ясен бегло пробежал глазами передовицу. Легенду, придуманную совместно, репортёры проглотили и не поморщились, всё было расписано в мельчайших подробностях с присовокуплением красочных деталей, на которые всегда была щедра Рита Скитер. Но в целом эти детали картины не портили, делая её более яркой и выпуклой. Ясен хмыкнул. После такого всех бывших Пожирателей на руках носить будут и ни одна тварь их не посмеет ни в чём обвинить. Молодец, Рита, засчитано… Статьи не столь известного, как Рита, молодого репортёра Кристофера Аддерли занимали третью и четвёртую полосы и были куда более серьёзными и продуманными. В них он задавал не слишком приятные вопросы типа: куда смотрело магическое правосудие, осуждая Сириуса Блэка, ведь сейчас, после обнаружения Петтигрю, стало ясно, что он невиновен? Почему в том же стиле прошёл суд над другим безвинно осуждённым — Гарри Поттером, который, как выяснилось, говорил чистую правду о возрождении Тёмного Лорда, но кто его слушал? Вместо этого подростка отправили в Азкабан, страшное место, где и взрослые закалённые люди сходят с ума, и никто толком не попытался заступиться за него, кроме его декана, Минервы Макгонагалл… Неудивительно, что сама Магия была возмущена этим злодеянием и стёрла Азкабан с лица земли! Ясен хмыкнул. Пусть этот парень писал не так умело и хлёстко, как Скитер, но опыт — дело наживное. К тому же он задавал правильные вопросы, что не могло не радовать. Но Аддерли одним упоминанием о пропавшем Герое не ограничился, он поставил следующий вопрос: не были ли внезапно участившиеся обращения некоторых представителей Визенгамота и чиновников Министерства в больницу Святого Мунго вызваны откатами за их действия по отношению к Гарри Поттеру? «Это вполне возможно, — писал Аддерли, — поскольку этот несчастный, всеми брошенный ребёнок был последним представителем Рода Поттер, некогда могущественных потомков Певереллов. А как с ним обошлась Магическая Британия? Сначала он попросту был выброшен в маггловский мир, как никому не нужный щенок, а потом, когда ребёнок, едва узнавший о магии, не получивший соответствующего наследнику Рода воспитания, поступил в Хогвартс, о нём распускались самые дикие слухи и сплетни. К сожалению, газета, репортёром которой я имею честь являться, тоже приложила к этому руку, создавая образ неадекватного и избалованного юного мага, помешанного на славе. Но Гарри Поттер не был таким. Это был несчастный, заброшенный ребёнок-сирота, более всего нуждавшийся в помощи, ласке и участии. И в чём выразилась помощь Магической Британии тому, кто спас её от Волдеморта в первый раз? В равнодушии? В травле? В смертельных испытаниях Турнира Трёх волшебников, в котором, как теперь выясняется, Гарри Поттер совершенно не хотел участвовать? От Избранного ждали великих свершений, не понимая, что это прежде всего ребёнок, нуждающийся, как и все дети, в защите и любви… И что он получил вместо этой защиты? Азкабан? Неудивительно, что Магия прислушалась к мольбе ребёнка и не возвратила его, как прочих узников… Мы все виноваты в том, что случилось с Гарри Поттером, и неизвестно ещё, что потребует Магия за проявленную к нему жесточайшую несправедливость. Готовьтесь, господа…» Ясен отложил газету и снова подумал, что репортёр далеко пойдёт. Так изящно облить дерьмом всё британское волшебное сообщество не сумела бы и Рита Скитер. Ага, а теперь надо продумывать возвращение Избранного. Не сразу, конечно не сразу… Ясен решил окончательно легализоваться только после того, как свалят Дамблдора. Жаль только, что эту падлу бородатую так просто к суду не привлечёшь — кавалер Ордена Мерлина Первой степени, чтобы отозвать такую награду, нужно работать долго и плодотворно. Однако «Пророк» всё ещё не был прочитан до конца, и Ясен быстро проглядел остальные статьи. Интервью со Скримджером… Растерянный Фадж, обещавший пересмотр дела Блэка и оправдание бывших азкабанских сидельцев в кратчайшие сроки… Ну, и Малфоя Фадж обещал выпустить заодно. Что же касалось действующих Пожирателей, то их, собственно, никто ни в чём и не обвинял. В самом деле — а за что? За прошлые грешки их уже судили и оправдали, за нынешние предъявить было нечего — ведь они честно признались, что были фактически рабами Волдеморта, не имея сил противостоять Метке. В общем, кажется, всё складывалось ко всеобщему удовлетворению. Единственное, что настораживало Ясена — упорное бездействие Дамблдора. Это могло означать только одно — на подходе очередная пакость. Интерлюдия. Альбус Дамблдор. Дамблдор сидел в своём кабинете в Хогвартсе и невидящим взглядом смотрел на огонь в камине. Рядом с креслом валялся скомканный «Ежедневный Пророк» со статьёй, которую уже прочитал Ясен. Светлейший с трудом сдерживал себя от приступа гнева и ярости. Волдеморт развоплощён! И кто это сделал! Кучка беглых Пожирателей и разыскиваемый преступник Сириус Блэк! Более того, сами действующие сторонники Тёмного Лорда помогали им! Немыслимо! Как он мог упустить такое? Дамблдор жестом призвал к себе початую бутылку коньяка, выпил, закусил тонко нарезанной долькой лимона, посыпанной сахарной пудрой и тонко молотым кофе. Очень хороша под коньяк эта русская закуска со странным названием «Николашка»… И в голове как-то прояснилось… Итак, где же он так жестоко просчитался, что оказался проигравшим? Когда оставил Гарри Поттера на пороге дома Дурслей? Но тогда просто не было другой альтернативы… Сириуса, который души не чаял в крестнике и непременно избаловал бы его до безобразия, вырастив настоящим Мародёром, оказалось легко убрать из жизни Гарри. Анимагическая форма часто является отражением внутренней сущности мага, пёс Сириус потерял того, кому был верен до последнего вздоха — Джеймса, и это позволило Блэковскому безумию завладеть им. Именно это безумие заставило его рвануть очертя голову за Петтигрю, вместо того, чтобы подхватить крестника и аппарировать в дом на Гриммо. Ладно, будем честны, безумию пришлось чуть-чуть помочь, но ведь чуть-чуть не считается… А потом… Кому прикажете отдавать мальчишку? Малфоям? Мало того, что это семейка Пожирателей, хоть и довольно близкая родня щенку, так ещё и подумать стоит… Судя по тому, каким Люциус вырастил Драко, Гарри стал бы чистокровным снобом похлеще этой семейки… Августе Лонгботтом? У неё и так на руках были два полутрупа и маленький внук… Андромеде Тонкс? Самая мягкая из сестёр Блэк привязалась бы к мальчишке всерьёз, приняла бы как родного, и нужного эффекта не вышло бы. Снейп? Неплохой вариант, Снейп ненавидел сопляка, из-за которого погибла его Лили, всей душой, но кто же отдаст на воспитание маленького ребёнка одинокому мужчине и бывшему Пожирателю Смерти? К тому же Снейп нужен был Дамблдору не в качестве няньки для Гарри. Макгонагалл предлагала скрыть его в своём шотландском Клане, обещая, что её многочисленные кузены и их жёны позаботятся о сироте как должно и вырастят настоящего бойца — сильного и здорового. Дамблдору еле удалось тогда её заткнуть — старая кошка разошлась не на шутку. Пришлось даже немного подкорректировать ей память — всё-таки Минерва доверяла своему бывшему учителю… А Петунья была идеальным вариантом. Ограниченная, ненавидящая магию, помнящая об успехах младшей сестры, считающая себя недолюбленной… И мужа удалось подобрать ей под стать — Вернона Дурсля даже не пришлось особо уговаривать. Дамблдор тогда ещё не знал, какой выгодой обернётся этот брак Петуньи, но сестру Лили не хотел упускать из виду. И как удачно вышло… Гарри появился в Хогвартсе чуть ли не в лохмотьях — тощий, жалкий, слишком худой и маленький для своего возраста. Как тогда взвились Минерва и Спраут — две эти бестолковые клуши! А ведь он надеялся, что на Гриффиндоре мальчик сможет получить правильные установки… Пришлось затыкать Спраут и снова лезть в голову к Минерве, да ещё и работой загрузить по самую маковку, чтобы лишний раз не рвалась проверять собственный факультет, скинув всё на старост… Столько усилий — и всё зря… Мальчишка подрос, стал показывать зубки, интересоваться не тем, чем следовало… Чуть было не сорвался с крючка — вот и пришлось его припугнуть по окончании Турнира… Вот… вот где он ошибся. Не следовало идти на поводу у Амоса Диггори — пусть бы себе вопил. Мальчишку следовало выслушать, покивать головой сочувственно… и отправить на Тисовую, строго настрого запретив друзьям ему писать. Пусть бы помучился в одиночестве, повспоминал бы жуткую картину воскрешения Волдеморта, пострадал бы из-за смерти Седрика… Мерлин, да мальчишка сам бы себя растравил хуже некуда без всякого Азкабана! А уж если поработать немного с его родственниками, они бы точно устроили щенку Поттера Ад на земле… Вот как следовало поступить! А он решил надавить грубой силой… и потерпел поражение. Старый идиот! Так забыться! Дамблдор налил ещё коньяка и задумался… Как же он так сглупил? Вон, и международная общественность всё никак не успокоится, а всё Делакур, чью девчонку Герою приспичило спасать из озера. Как-то слишком буквально этот лягушатник понимает Долг Жизни — кому теперь нужен этот обветшавший фанатизм? Надо идти в ногу со временем, а не цепляться за старое… Дамблдор отпил глоток божественного напитка и вздохнул. Вот как можно работать в таких условиях? Эти тупые, как ослы, упрямые русские до сих пор не могут ему простить дуэль с Гриндевальдом… но Мерлин с ними, он и так не слишком любил бывать в этой дикой стране, но они же всю Европу против него настраивают. Проклятые медведи, мало найдётся желающих с ними ссориться… А в итоге? Что в итоге? Один Избранный пропал бесследно, второй недосягаем, Волдеморта упокоила кучка Пожирателей и спевшийся с ними Сириус Блэк, жутко обозлённый тем, как поступили с его крестником. Они все героями вышли, даже «скользкому другу» Люциусу Фадж готов Орден Мерлина повесить… правда, третьей степени, но сам факт! Давишь-давишь этих аристократов, а они вновь умудряются выползти в самый неподходящий момент, да ещё и нужного коня оседлать. А уж Северус… Столько сил было вложено в этого поганца, столько клятв Дамблдор заставил его дать — и всё впустую. Дамблдор скривился, как от кислого, но потом допил коньяк одним глотком и немного расслабился. Эти идиоты думают, что свалили его. Что теперь глупый старик с колокольчиками в бороде совершенно безопасен… Зря. Очень зря. Ведь он продолжает оставаться директором Хогвартса и так просто его снять не удастся. Пробовали уже. Сам же Фадж и позвал его назад после этой глупой Малфоевской эскапады. Всё-таки хорошо, что старый Диппет в своё время посвятил его в тайну связи директора с замком… Правда, не все клятвы и обряды Дамблдор выполнил, но и так получилось неплохо. К тому же Хогвартс оказался практически неиссякаемым магическим Источником: магия юных волшебников постоянно пополняла его — бурлящая, вкусная, чистая… Правда, сейчас связь с замком начала сбоить — видимо, возраст сказывается. Диппет-то ушёл именно из-за этого… Но ничего, ещё пара-тройка лет… Ему хватит. Пусть всё успокоится, уляжется… Дамблдор усмехнулся. Он умеет ждать. И у него ещё есть неожиданные сюрпризы. Как жаль, что мантия-невидимка, которую передал ему Шестой Уизли, оказалась совсем не легендарным поттеровским артефактом. Похоже, мальчишка что-то почуял и прикупил дешёвую копию, а свою где-то спрятал. Но ничего, теперь у него в руках два Дара Смерти из трёх. И если он правильно вычислил, где искать третий… Как же хочется использовать Камень, но нельзя, нельзя, пока все три Дара не окажутся в его руках. А они окажутся. Не могут не оказаться. Самозваные победители Тёмного Лорда снова почувствуют на своей шкуре, что значит переходить дорогу Величайшему Светлому волшебнику.

***

После статьи в «Пророке» события завертелись с бешеной скоростью. Скримджер, прекрасно понимавший, что ссориться с аристократами ему не с руки, вполне себе «поверил» в согласованную легенду. Амелия Боунс, не питавшая горячей любви к Пожирателям, точнее, уже к бывшим Пожирателям, оценила конечный результат и немного смягчилась по отношению как к оказавшимся на воле узникам Азкабана, так и к тем, кто находился поблизости от Лорда в Малфой-мэноре. Железная Августа Лонгботтом согласилась закопать топор войны после того, как узнала, КАКИЕ действия Фрэнка привели к безумию Беллатрисы. А они, увы, были. Понятное дело, что Лестрейнджи и Белла подкрепили свои извинения хорошими отступными, к тому же они, с разрешения Ясена, пообещали Леди Августе исцеление сына и невестки. Августа осторожничала, говорила, что объявление об отсутствии претензий сделает только после исцеления, но тут Ясен её понимал. С чего ей верить вчерашним врагам? Во всяком случае, он не сомневался, что сможет помочь Фрэнку и Алисе, а значит, у престарелой леди не будет повода для вражды. Да и Невилл обретёт родителей, что немаловажно. Итак, Визенгамот отменил прежние приговоры Пожирателям Смерти, Лорд Малфой, о героизме которого накатала статью Рита Скитер, получил из рук Фаджа Орден Мерлина третьей степени, и такими же орденами, но более высоких степеней, были награждены вчерашний беглый преступник Сириус Блэк, оба брата Лестрейндж, а также Долохов и Руквуд. Магическая Британия бурлила почти месяц, обсуждая нежданное упокоение Тёмного Лорда, но наконец, всё стало постепенно успокаиваться. Единственный, кто продолжал периодически нервировать магов, был Кристофер Аддерли. Парень вцепился в тему пропавшего Избранного, словно терьер, и отпускать её не собирался. В конце концов, Ясен решил, что в благородном деле развенчивания светлого образа Дамблдора всякое лыко в строку, и написал репортёру письмо с предложением о встрече. Письмо было анонимным, Ясен назвался неким однокурсником Гарри Поттера и предложил серию рассказов о самоубийственных подвигах Героя во времена его учёбы в Хогвартсе. Аддердли за это предложение ухватился руками и ногами, и вскоре в «Пророке» вышел цикл репортажей под общим названием «Гарри Поттер и приключения Философского камня». Народ ими зачитывался, словно книжками Локхарта, тираж «Пророка» увеличился на тридцать процентов, кроме того, начитавшиеся историй Аддерли дамы как-то резко вспомнили про своих кровинушек, обучающихся в Хогвартсе, и завалили Попечительский совет вопиллерами, требуя проверки школы на безопасность. Попечительский совет радостно воспользовался возможностью лишний раз устроить неприятности Дамблдору — с некоторых пор многие члены этого совета Светлейшего любили как-то очень по-особенному, а уж Люциус Малфой с розеткой Ордена Мерлина на лацкане безупречного пиджака прямо-таки лучился кротостью и всепрощением. Он не забыл ни отработки любимого сынульки в Запретном лесу, ни неудачного урока по УЗМС, после которого на руке Драко так и остался еле заметный белёсый шрам, не убиравшийся никакими чарами и зельями. Повреждения, нанесённые магическими существами — они такие… Естественно, Светлейший отбился, но нервов ему образованная Попечительским Советом комиссия потрепала изрядно. Так что получилась боевая ничья. На время всё затихло, но тут Аддерли бахнул очередную серию статей, объединённых в цикл «Гарри Поттер и Чудовище Слизерина», и негодование вспыхнуло с новой силой. Абсолютное большинство родителей-магов понятия не имело о василиске, терроризировавшем школу, и окаменениях детей. Странно, но приехавшие на каникулы чада ни во что своих родителей не посвятили. А когда удивлённый Ясен спросил крёстного, почему мажата не поделились с родителями столь занимательной историей, то Сириус ответил: — Видишь ли, Сохатик, есть какие-то чары… Уж не знаю, кто их наложил — Дамблдор, старик Диппет или кто-то ещё из директоров… А может, и сами Основатели… Так уж повелось, что не обо всём, что происходит в Хогвартсе, дети могут рассказать родителям. А в случае серьёзных нарушений родителей оповещает директор. Взять хотя бы наши проказы… Лорд Карлус не знал и десятой доли того, что вытворяли Мародёры, а то быть бы Джеймсу поротым, и не раз… Да и мне заодно. Как бы ни баловали своего сына твои дедушка и бабушка, но знай они о некоторых наших проделках — не миновать бы Джеймсу строжайшего наказания. Месяц бы ел стоя и спал на животе, никакая магия не помогла бы… Знаешь, сейчас мне стыдно за собственную безбашенность. С чего мы так взъелись на Нюнчика? Ну, дружил он с Лили, и что? Перед Джеймсом у него всё равно шансов не было. А мы, как полные идиоты, ввязались в эту глупую свару. — А директор вас покрывал… — вздохнул Ясен. — И поэтому стал для вас авторитетом. Да и надавить мог при случае — мол, знаю я о ваших делишках, но до поры до времени хода делу не даю. Он таким образом и Снейпа держал на коротком поводке, зуб даю. — Ой, лучше не надо, — шутливо отмахнулся Сириус, и тут же стал серьёзным. — Это правда, то, что ты сказал. Мы верили Дамблдору, и эта вера нас погубила. Ты куда умнее нас, Сохатик… Лучше нас… И я рад этому. — А ты наконец-то повзрослел, крёстный, — улыбнулся Ясен. — Надо же, и полутора десятков лет не прошло. Кстати, ты пойдёшь со мной в Холмы? — Ты… ты серьёзно? — спросил Сириус. Ясен кивнул. — Конечно, — легко и молодо рассмеялся Бродяга. — Я и не думал, что смогу увидеть истинную магию. А кого ты ещё возьмёшь с собой? — А вот этого я пока не скажу, — насмешливо пропел Ясен. — Но обещаю, ты узнаешь об этом первым. Когда увидишь. — Ох, Гарри, ты такой нууудный… — поддразнил Сириус. — Не подначивай. Всё равно не скажу, — усмехнулся Ясен. — А пока — не хочешь ли посетить Литтл-Уингинг? — Зачем? — удивился Сириус. — Твои родичи благополучно съехали, дом стоит пустой. Или у тебя там что-то осталось? — Знаешь, Сири, после Азкабана у меня есть проблемы с памятью, — заметил Ясен, тщательно подбирая слова. Сириус кивнул понимающе. — Небольшие, но есть, — продолжил Ясен. — Моя палочка… Её сломали… — Да, — кивнул Сириус. — Палочки всех осуждённых ломают, и только после отбытия срока можно обзавестись новой… С Чарами Надзора, разумеется. Ясен с удивлением покосился на браслет на предплечье Сириуса, бывший вместилищем для палочки. — Я что — идиот? — хмыкнул Сириус. — В доме на Гриммо штук пятьдесят палочек с самыми разными характеристиками. Я просто подобрал себе подходящую. Пусть Гаррик на других Надзор вешает. — Так вот, — продолжил Ясен, — палочку сломали, а вот мантия… Сейчас я не могу вспомнить, куда она делась. Но, может быть, я просто не взял её с собой перед четвёртым курсом? — То есть, — понимающе кивнул Сириус, — ты думаешь, что она может быть в доме этих магглов? — Я надеюсь на это, — ответил Ясен. — Что ж, — согласился Сириус. — Надежда — серьёзное основание. Собирайся, пойдём искать твою собственность.