Eternal

— Мистер Аллен, с нашей встречи прошло много времени. Я рад вас видеть. — Альфред открыл Флэшу дверь. — Хотя я боюсь, что вы слишком рано. Мастер Брюс по-прежнему… — Я тоже рад видеть тебя, Альфред! — Прежде чем дворецкий успел закончить, спидстер вбежал внутрь, подобно ветру, оставляя за собой длинный красный след. — Где Бэтс? Мне действительно очень нужно поговорить с ним. О! Это бутерброды? Хмф, офень фкуфно… мои энергетические показатели немного ниже нужного. Ах да, где ты сказал Бэтс? Без проблем, я найду его сам… Альфред сумел лишь наполовину осознать, что говорит мужчина. — Мистер Аллен? Мастер Брюс по-прежнему… — Занят. Да, да, я знаю! — Флэш стряхнул крошки с уголка рта. — Но у меня есть важное сообщение для него. На этот раз он не… Его голос резко затих. Красный послеобраз, наконец, догнал его тело. Флэш стоял, явно ошеломленный, прежде чем подойти ближе. Он смотрел на медицинское оборудование. — Что происходит… — он медленно коснулся двери. Через прозрачную перегородку, он увидел глубоко спящего Бэтмена. Кардиомонитор тихо пищал рядом. — Он болен? В попытке получить больше информации, Флэш повернулся к консоли. Клавиатура была автоматически заблокирована и выскочил красный предупреждающий знак «операция запрещена». С мягким шипящим шумом отсек разгерметизировался. Дверь открылась. Брюс открыл глаза и увидел замершего, словно оглушенного Флэша. — Ты рано. — Да, а ты болен. — Флэш, помрачнев, спросил: — Почему ты не сказал мне? Кто-нибудь знает? — Альфред знает. Мой врач, Лесли, знает, а теперь и ты. — Брюс накинул халат. — Этого более чем достаточно. Ты должен держать это в секрете. Флэш тут же прервал его: — Сначала уточни, чем ты болен. — Это не важно, — Брюс пронзительно смотрел на него. — Я позвал тебя сюда из-за Супермена. Нам нужно что-то предпринимать. — Сначала скажи, что с тобой происходит! — настаивал Флэш. — Потому что не будь все плохо, ты бы не спал в медицинском отсеке. — Я в порядке. — Брюс похлопал его по руке и нетерпеливо пояснил: — это не стоит беспокойства. Тебя должны беспокоить Супермен и его союзники. У меня есть информация, что они собираются вытащить Аквамена из тюрьмы. — Они уже, — суматошно ответил Флэш. Я здесь, чтобы сообщить тебе это. Три минуты назад, тюрьма под кодовым названием «Крепость в пустыне» была разрушена Суперменом. Аквамен, я полагаю, уже на пути в Атлантиду. — Дерьмо! — вырвалось у Брюса. — Такими темпами скоро мы будем атакованы союзными войсками Атлантов и амазонок. — Ты серьезно? — Серьезно. Нам нужно обезвредить Супермена как можно скорее. Нынешний лидер атлантийцев будет сражаться с Акваменом, как может. Амазонки тоже не будут полностью подчинятся Диане. Нужно убрать Супермена, пока еще есть шанс. — Он спускался к главному компьютеру по крутой лестнице. — Что? Пожалуйста, постой! — Флэш обошел Бэтмена и встал на его пути. — Мы должны найти для тебя лекарство. — Нет, — Брюс сделал паузу. — Это бесполезно. Я пробовал. Забудь об этом. — Что значит «бесполезно»? И почему ты всегда говоришь только половину? В Централ-Сити есть хорошая больница. Я готов поспорить, что если ты пойдешь со мной, мы придем к другим выводам! — Флэш… — В Готэме врачи наверняка такие же депрессивные и пессимистичные, как и все местные, без обид. Но мы, жители Централ-Сити, знаем, что в мире есть свет. Те же болезни, те же диагнозы, те же люди… — Флэш! — мужчина оборвал его немного слишком резко. — Это не обычная болезнь. Это из-за криптонитового излучения. Дело в том, что причины этой клеточной мутации остаются неясными. Она делает меня слабым, усталым… я, возможно, первый на этой планете, кто заразился этой болезнью. Врачи не знают, с чего все началось, не говоря уже о поиске лекарства. Медотсек просто откладывает неизбежное. У меня есть две или три недели, поэтому, пожалуйста, просто прими, что это неважно. — Какого черта? Две или три недели? Ты издеваешься! — Я бы хотел. — Но… но… мы все еще можем найти специалистов, верно? Мы можем найти магов, или даже пришельцев… — Ты думаешь, я не размышлял над этим? — спокойно продолжал Бэтмен: — Я пытался. Я сделал все возможное. Флэшу казалось что его душат: — …Ты уверен? — Абсолютно. — Бэтмен повернулся к своему компьютеру. Флэш не мог вдохнуть. Сероватый свет экрана осветил силуэт Бэтмена, сделав слишком монохромным. — Сообщение, которое ты принес, подтвердило мои подозрения. Моя информация не полная. Я не могу следить за действиями Супермена без задержек. — В прошлом, во времена Режима, я ввел в Режим множество шпионов. Теперь они разбросаны по странам. Мне нужен человек, который будет держать меня в курсе. После ареста Супермена, мне нужен кто-то, кто успокоит Чудо-Женщину, Аквамена и других. Кто-то, кто убедится, что они не отреагируют агрессией. Вот почему я позвал тебя сюда. — Что? — он с запозданием осознал: — Ты хочешь, чтобы я… Нет, нет, нет! Нет! — Сейчас ты единственный, кто может завоевать доверие Супермена, — повернулся к нему Бэтмен. Лучи света растекались по черной броне. — Во время нашей последней битвы, хоть ты и атаковал Режим, в хаосе битвы никто не понял этого. Немногие знают об этом. Единственный, кто может подтвердить это — Синестро, а он заключен Зелеными Фонарями, так что они вернут его нескоро. — Нет, я не хочу быть на той же стороне, что и Супермен, он убил Билли! — сказал Флэш с горечью. — Билли был еще ребенком. Он только выступил против уничтожения Метрополиса и Готэма, а Супермен убил его! Я никогда не смогу простить его за это. Я умру за тебя, Бэтс! Я готов столкнуться с Суперменом в лоб! Но это единственное, что я не могу сделать. Я не хочу сражаться вместе с ним! — Я знаю, что это трудно и опасно. — Он был наполовину скрыт в тени. — Если это было бы возможно, я пошел бы под прикрытием сам. Но Супермен никогда не доверится мне, и я нужен Сопротивлению на линии фронта. Я могу только обещать тебе. Когда все приготовления закончатся, я установлю ловушку на заброшенной военной базе на юго-востоке. Я притворюсь, что восстанавливаю машину для перемещений между вселенными Супермен придет, чтобы остановить меня и придет он один, из-за своей вечной заносчивости. Тогда я поймаю его. Все, что тебе нужно сделать, это отвлечь остальных. В течение трех дней, я отправлю их всех обратно в тюрьму. Флэш опустил глаза. — …Это должен быть я, да? Бэтмен молчал. Флэш мялся: — …Это не будет длиться долго? Не больше недели? — Верно. — А если они все равно пойдут за Суперменом? — Пусть. Я буду готов. — …Я не знаю. — Спидстер устало потер лицо. — Я не очень хорош в работе под прикрытием, или в прикидываниях, или во лжи, или в том чтобы делать что-то за чужой спиной… В последний раз я попробовал, когда был в школе. Я пытался вступить в банду, просто чтобы увидеть, они ли украли скейтборд моего одноклассника. Меня тогда сильно побили. — Я знаю, что ты не хорош в этом. И Супермен знает тоже, поэтому не будет подозревать тебя, — ответил Бэтмен. — Мы не будем общаться напрямую. Если что, ты можешь отправлять сообщения азбукой Морзе, пока бежишь. Бэтмен помолчал, а потом тихо добавил: — …Я прошу прощения, что вызвал тебя для выполнения этой опасной миссии. Но я должен остановить Супермена, прежде чем он убьет кого-то еще. Между ними повисло долгое молчание. — Все в порядке, — тяжело вздохнул Флэш. — Не волнуйся, Бэтс! Я уже согласился. В полной тьме Бэтмен кивнул.