На справедливый суд
Дороги все ведут
Где обретут заслуженный финал:
Награда или кнут —
Последствия найдут
Того, что ты при жизни выбирал
Ты выбирал
В земных судах круговорот мирских идей
Там невиновным быть страшнее во сто крат
Когда решает всё неравенство людей
Предельно ясно кто был прав, кто виноват
А нам дела твои видны со всех сторон
Подумай дважды, если ходишь в подлецах
Здесь кем бы ни был ты, не обойдёшь закон
Поскольку правда не в словах, а на весах
Рок-опера «Орфей», «Суд»
Поздно ночью заслышав шорох,
Замирают в испуге люди,
И зловещих предчувствий ворох
Преподносит тебе на блюде,
Как служанка дурная, память,
Что сидит в закоулках мозга,
Чтоб вспомнить тебя заставить,
Как все будет — а будет просто:
Оттого-то бьют на башне полночь
В Новый Год куранты так зловеще:
Некого тебе позвать на помощь -
Ведь игрушки это просто вещи!
Ты не жди спасительного чуда -
Пусть в груди от горя станет тесно:
Помощи не будет ниоткуда -
Ночью умерла твоя принцесса…
Канцлер Ги, «Страшная сказка»
Альберт, Мастер Райдера: Ксо, вот в сказках про всяких котов в сапогах спасение от чудовищ — самый лучший способ завоевать сердце девушки. И похоже, мой Слуга этому тропу следует, даром что ли современная мода не то кота по моде дворянина семнадцатого века оденет, не то мсье д’Артаньяну усы, лапы и хвост приделает. Не то чтобы почти-актриса-из-Такарадзуки лучше, чем кот… коты хотя бы мурлыкают. А к чему эти мысли о котах? Да к тому, что ужастики я никогда особо не любил, но рыжего кота с «Ностромо» запомнил, в частности в мем-варианте, где личинку ксеноморфа он как раз душит. И этот кот как раз был бы кстати сейчас… или не был бы. Нападали взрослые особи, материализуясь, ксо, в коммуникациях дворца. Им всё равно, дворец это дожей (то ещё высокотехнологичное сооружение, не меньше токийских небоскрёбов, потому на верхних этажах меня разбирает полноценное ПТСР — хорошо ещё это можно списать на волнение провинциала) или заводской квартал. Пролезть из узкого прохода, напасть, попытаться заразить лицехватом или — если противник вооружен — плюнуть в рожу своей кислотой. Вот эта кислота в ужастике — самое мерзкое. Ладно Слуги, им на неё плевать. Ладно чистокровные джуэлы — у них та часть тела, на которой нет камня, химически инертна по умолчанию, а координация по крайней мере у тренированных бойцов достаточно хорошая, чтобы камень не разъело. Но человеку, даже с Оружием защитного типа, реально почувствовать себя в фильме ужасов — и отнюдь не на роли монстра. А меньше всего мне хотелось выставить себя трусом, способным только на дистанционный бой, даже не перед Эссенцией Зеркала, с ней мы вроде поладили. А вот перед принцессой Анжеликой… То, что у неё, точнее, у её спецслужб, был способ убить меня, я сейчас загнал в дальний угол сознания, да и девушка тоже — сейчас тот факт, что я был реинкарнатором, означал, что я знаком с классикой земных хорроров. Хоть краем глаза, но обучался-то я не только в Токио, но и в Штатах, английским владею свободно, а фильм сняли лет за двадцать до моего рождения. И это было очень безрадостным. Если бы я был в фильме ужасов монстром — вот для этого у Зеркала набор скиллов более чем подходящий. Но если так посмотреть… Зеркало Звездной Пыли и Зеркало Живописца — скорее для пыток людей, даром что ли дублируют способности злодеев из творчества Араки. Зеркало Лжи Эдема — это контроль. Монстр до тебя не доберётся, ты можешь деформировать его в пространстве, как кучку пикселей в графическом редакторе, вплоть до схожей с работой с дорогим планшетом жестикуляции, но подобная деформация существует на моем текущем уровне 15 минут после переключения на другой скилл — мало иммобилизовать противника или сжать его в колобок без конечностей, его ещё добить надо. А биохимию меняющий пространственную геометрию скилл не меняет. Зато меняет новый скилл Зеркала Трансмутационной Амальгамы со столь же временной и с тем же откатом трансформацией в стекло. Эта полученная с алхимического монстра штука оказалась действительно крайне полезной. Так как у куска стекла совершенно нечем регенерировать — это почти так же эффектно, как заморозка у магов-джуэлов, и работает по тому же принципу отменяемого на молекулярном уровне эффекта. Но именно это решало главную проблему — кислоту. За пятнадцать минут «Цуки-Йоми», Зеркало Лунного Луча, давно уже освоенный скилл, успевал пробить пассивную Защиту монстра достаточно для его уничтожения. Правда, осколки всё равно превращались в кислоту, но по крайней мере это было более контролируемо и без пафосных взрывов, позволяя красоваться перед девушками. Ну то есть я мог бы просто испарять их Лунным Лучом (Зеркало Архимеда подошло бы получше, но у него основной урон по неживым объектам) — но что делать с паром? Даже без поправки на то, что Лайза Шпат за мной увязалась — в принципе, в другой ситуации это было бы хорошо, но большинство моих скиллов на контроль — те ещё порождения эгоизма, которые требуют постоянного отражения цели в Зеркале, что с созданием парящих зеркал и использованием зеркальной линзы для усиления магии партнёрши не вяжется. А без контроля тут никак, так как ждать, пока классический кастер-джуэл дочитает заклинание, монстры не собирались, а прыть для их уровня у них приличная. Тем не менее, с Зеркалом Трансмутационной Амальгамы парящие зеркала вроде как комбинировались — а значит, я вполне мог линзировать магию девушек, при этом парализуя монстров. Вполне эффективно, героично и даже похоже на антураж свидания. Пусть и в рамках фильма ужасов. — Кровь под высоким давлением, даже кислотная — это всего лишь аэрозоль. Если аэрозоль испаряется — он становится паром, легко контролируемым соответствующей магией, — снизошла до пояснения Лайза в промежутках между методичным разбором монстров. Похоже, девушка тоже стремилась покрасоваться перед мной — не меньше, чем я перед Анжеликой. На что способен сильный боевой маг-джуэл с первоклассными накопителями, мне видеть приходилось неоднократно. Избирательность у них вполне соответствует их убойной боевой мощи. Не то, чтобы с Лайзой я не дрался вместе — вспоминается покушение на меня и Ханноки, оказавшееся прикрытием для теракта, пусть и сорвавшегося в том числе благодаря девушке. Но бой с представителями своей расы в общей свалке и методичная расчленёнка ксеноморфов с точностью бездушного кремниевого дроида… Лайзе однозначно нужен питомец-неко. Рыжий. В сумочку. Пялюсь на двух девиц, стараюсь следить за кулдауном скиллов Зеркала, и думаю, ксо, снова о котах. Кто идиот? Альберт Косита-Гримальди идиот, представляющий то Лайзу Шпат, то Анжелику э Вайоль в образе Сигурни Уивер. Хотя ладно, Анжелика не особо тянет — хотя без её музыкальной магии нам пришлось бы хуже, чем есть — монстры реагируют, ксо, на звук, что Зеркало, что заклинания традиционного мага-джуэла (кажется, я понимаю, почему ставящий во главу угла эффективность братец Лайзы перешёл на офуды-картриджи собственного изготовления) слишком сильные источники шума. А когда в твоей компании бард-помехопостановщик — сразу становится жить гораздо приятнее. Хотя, ксо, это выходит, что Анжелика меня защищает, а не я её?! Как-то что-то в этом свидании начинает идти не так. Одно хорошо — судя по всему (и по появившемуся перед глазами кулдауну обратного отсчёта) у моего Слуги там, почти в километре внизу, дела идут хорошо. А это значит, что… что местных ждёт достаточно дурная и рутинная задача по зачистке местности. А построение моей империи, похоже, начнётся с халявы по помощи обоим соседям — что северному, у которого водосбор сейчас загажен радиацией (Микакаге с большим количеством горных ледников не так зависит от внутреннего моря), что южному — так как за двадцать три минуты ксеноморфов Волна успела нагенерировать… много. Волна из одного типа монстров тоже имеет свои недостатки — природному явлению вообще не надо думать чем оно там думает, можно просто закидывать монстров пока в принципе открыт Разлом. Уцелевшие куски экзоскелета нескольких жертв я скормил Зеркалу, вряд ли с рядового монстра получится что-то приличное, но можно посмотреть… Требования к Зеркалу Ксеноморфа выполнены! Особый скилл: Возможность стоять на любой поверхности, которая отражается в Зеркале, и ходить по ней вне зависимости от угла наклона. Продолжаем, что называется, коллекционировать хоррорные тропы. Правда, «любая поверхность», это, ксо, любая, включая, например, морские волны. Добро пожаловать в библиотеку хоррорных тропов. Там уже становится тесно, а Зеркало, похоже, находит это очень воспитательным. Правда, у Тори вроде как та же проблема.***
Про рыжих котов и хорроры пришлось вспомнить ещё раз, глядя на попытку установить связь с Миром Зелий. Теперь Герои Жезла и Талисмана засядут за мистические формулы, вычислять положение мира в пространстве — а экспедиция в Бесконечный Лабиринт из чего-то «можно и потом» превратилась внезапно в вещь критически важную. Теорию магии я учил хуже, чем Казуки или Эснина, просто потому, что принцев учат и другим вещам, но у принца в пуле кандидатов на Клановое Оружие подобный предмет в образовательной программе присутствовать должен — без этого никуда. Наши координаты в пространстве превратились сейчас из «мы более-менее их представляем по показаниям Сюань-У» в «мы чёрт знает где и нас несёт чёрт знает куда». Даже ситуация столкновения с этим… миром выгула геймеров-виртуальщиков перестала быть очевидной и однозначной. Что не означало, правда, что за землями Мадракона не стоило наблюдать — повод хотя бы безопасно выйти на тех, кто эту аферу со странными Героями в принципе затеял. С орбиты Зеркало им сбивать теперь — вроде — нечем. Сам Метамадракон цель заметная, а вторая из двух машин попаданцев в наличии у нас, пусть и не используется. А вот зачистить участок Лабиринта как площадку для наблюдений… может оказаться для наших магов (себя я к таковым причисляю очень опосредованно, потому что как я сказал — у рождения законным принцем кроме безусловных плюсов есть ещё и дочерта минусов вроде учебной программы, где на магию концентрироваться времени нет) весьма полезной штукой. Вариант «пойти и упокоить просыпающегося Лазурного Дракона» тоже казался глупым. Во-первых, фаза от «начал просыпаться» до «полностью проснулся» это три месяца по таймеру. Вне их Зверь… не то чтобы неуязвим, но выбирает поле боя сам. Вплоть до уровня дурацких шуток из вебкомиксов, где пещеру дракона путают с его… задней частью. Не то чтобы Слугам такая штука, как последний Зверь-Защитник, была не по плечу, но пытаясь установить новые координаты через него, мы может окончательно разорвать связь между мирами — если на «той стороне» тоже упокоят своего Зверя-Защитника. Ну и ставить «затычку» на четвёртый круг Волн мне лично не казалось умной идеей. Мы отменили большую часть вторых Волн в мире — а теперь имеем результаты того, что Волны в определенных локациях копили энергию дольше обычного. Пятые Волны по повышенной сложности при том, что в мире, который кажется лежащим по курсу столкновения, мы даже не знаем «выигрышной опции» — Священных Героев у них нет, воплощения из храмовых песков хотя и равны Легендарному Оружию, но как я понял, равноправны — это как-то не то, обо что я готов убиваться. Правда, мой голос тут явно не был решающим — стоило посоветоваться со всеми, как очно, так и заочно, благо форма Зеркала на конференц-связь у меня уже давно есть. — Проверим, как и договаривались, в том же составе, — кивнул мой Слуга, когда я включил полноэкранную связь — включая тех, кто занимался сейчас экологической проблемой на внутреннем море. Самоцвет, похоже, решил его побаловать — мне же лучше, как мне пояснила Леонардо-сама, Райдер является чудовищно энергозатратным по Благородным Фантазмам классом, где мощность этих Фантазмов компенсирует относительную слабость в остальном. Но когда из меня тянут ману как не в себя, просто чтобы не выйти из боя себе в убыток… нет, мне не жалко, но я рад, что Самоцвет взялся за ум в плане своей прокачки. — Сэра Ланселота теперь можно взять с собой относительно безболезненно… уж органики на том острове должно быть достаточно, как и убиваемых монстров, чтобы не выйти в минус по энергозатратам. — Не можно, а нужно, — улыбнулась Леонардо. Нет, ну почему икона тропа «гениальный бастард» юная милая девушка? И я ведь даже не лоликонщик, никогда таким не был! Но ксо, вот провоцируете на тёмную сторону, именно на такую. — Звери-Защитники теряют связь с Пространством Мнимых Чисел после упокоения их тел, но в пространстве, напрямую связанным с таковым, с высокими шансами являются более «зрячими», чем люди. Кроме того, это совсем не зависит от уровня — а форма, которую господин Этнобалт открыл с дракона на Волне, к высокому уровню привязана. Причём, насколько я поняла, к высокому уровню, математически не набиваемому на острове. — Я проверю своими гадательными методами вероятности столкновения миров на ближайшее время, — Мурасаки-сама как всегда полуприкрыла лицо веером. Этикет эпохи Хэйян — то ещё сложное дело, европейская эпоха барокко с ним параллелится достаточно легко, даже теории миазмов, злых духов и сопутствующие представления о гигиене пересекаются. Хотя с точки зрения японской исторической науки Хэйян это скорее как имперский Рим в Европе, с культурной точки зрения «поэзия и немытость» как раз вызывает в сознании образы европейского позднего ренессанса и барокко. Что характерно, выходцы из соответствующих эпох с таким раскладом не спорят. — Это важно, так как если предстоит расхождение миров на довольно долгое время, Мэй-доно стоит вернуть в её мир. Даже если она там единственный полноценный… попаданец, вернуться в сеть, которую она считает домом, можно только оттуда. Не могу сказать, что ей в Библиотеке не нравится… мне с этим гиноидом также приятно общаться. И родной мир у них интересный, жаль, нам недоступный. Мне пока об этом новом мире рассказывали мало, а жаль, если не удастся толком пообщаться с девушкой до того, как её придётся возвращать домой. Но кто же теперь у нас на курсе столкновения? Снова Мир Зелий? Вообще какой-то третий мир? — С вами хотела посоветоваться Тори-доно, — это уже Сакамото. Пока мне достался дворец и принцесса, а моему Слуге и Ланселоту — подземелье с боссом, он как раз на пару с Тори геройствовал на улицах Вайоль-сити. А саму Тори я к Адресной Книге Зеркала пока не подключал — надо исправить.- Она хочет знать, возможно ли провести ритуал передачи Музыкального Инструмента другому пользователю, кровно с ней связанному. — Эй, а зачем? — это уже Казуки. — Вообще-то Пушку прихватить и я не против. А что эта особа стреляет лучше… вот пусть и стреляет звуковыми стрелами. А к Пушке пустите меня…мы с ней точно поладим. Хотя и к Реплике я привык, а энергоисточников её заряжать у меня теперь много. И да, яйцо ксеноморфа мне оставьте. На развод. Лица всех троих воинов Корпорации выражают искреннее недоумение, а я кусаю губу, чтобы не расхохотаться. Конечно, фанат научной фантастики, который в прошлой жизни пытался устроиться в Industrial Light and Magic, потребует себе ксеноморфа. Интересно, в лоли-кислотную-тян он у него превращаться будет, как Аргент у сэра Ланселота? Даже если и не будет — точно достанет Этнобалта с требованием настроить, чтобы превращался! — А что с Репликой Зонта делать будешь? — только и спросил я. — Отдам кому нужнее. Хотя там я уже многое под себя настроил, но вообще подумать надо, как это работает. С другой стороны… не, стоит попробовать. Возобновление связи с Миром Зелий означает, что и Эснина вернётся. Вспоминая, как я сам его и его девиц побаивался — прекрасно Казуки понимаю. Оружие хотя бы с гарантией защищает, скажем, от промывки мозгов и тому подобного. А Реплика с одной стороны не лезет в душу без мыла, заставляя максимально осторожничать даже при тренировках с другим оружием — а учиться хорошо владеть холодным и огнестрельным оружием мне стоит, иначе свою часть пользы с Кардинала я получать не смогу, и это игра в одни ворота получится. А с другой стороны, совершенно никак эту душу не защитит, скажем, от попытки извлечь её из тела. А то что Эснина собрал примерно все «мраккультистские» скиллы, до которых смог дотянуться — охотно верится. — Если это не отвлечёт тебя от очистки местности — пожалуйста, пробуй. Мы тут вообще-то политический скандал урегулировать хотели. И вообще, спроси у Леонардо-доно, что получится, если кто-то с престиж-классом возьмет Оружие. Сохранится ли он или будет утрачен, а отсюда уже выводы делай. — Меня не отвлечёт. Я тебе напоминаю, что у тебя вообще-то во-первых нет нормальной тюрьмы, а во-вторых опасный повар под незначительным присмотром твоего гарема. Вот подкупит он их шоколадными конфетками, сбежит, добудет себе Пушку и будет обстреливать тебя шоколадными колобками, летящими на гиперзвуке, прямо в твоё сиятельное лицо, господин луноликий сюзерен. — Ну, положим, то, что я не собирал себе целенаправленно команду беспризорных ниндзя, не означает, что моих дам можно позволить себе оскорблять, — надеюсь, что выражение лица достаточно злобное. Иначе окружающие легендарные герои просто не поймут. С их точки зрения, спустив подобное оскорбление на тормозах, я ещё больше приблизился к статусу «питомца». — Это как бы и оскорбление моей чести как монарха. Но вообще… ты же знаешь, что поговорка «в Микакаге намного проще попасть, чем оттуда выбраться» не только с проходом в Бесконечный Лабиринт связана? Хотя на самом деле Казуки прав. Надо этим заняться… надо. Эссенция Зеркала точно будет не против, а за, если я возьмусь эту загадку разгадывать. — Я проверю и попрошу госпожу Кастера посмотреть в архивах прецеденты, — кивнула Леонардо. — По обоим запросам. И «возможно ли добровольно передать Клановое Оружие другому и какой ритуал для этого необходим» и «сохранится ли престиж-класс, если Оружие берёт кто-то сверхуровневый». Гарантии по обоим пунктам дать не могу, поскольку все прецеденты, если таковые были, явно очень давние, а аутентичность подобных записей придётся проверять на виртуальной модели. Однако постараюсь сделать всё возможное, что не отвлечёт от текущей задачи. Текущая задача — решение проблем с химическими элементалями и радиоактивным загрязнением в целом. Да и тут, в Вайоле, Жезл Ядовитого Лечения вполне себе пригодится. Лицехватов мы ещё вычислять не пробовали — а у этой штуки как раз скилл на борьбу с ними рассчитан. То, что часть ксеноморфов успела заразить мирных жителей, я вот совсем не сомневался. Когда я про это спросил, то получил ответ, что с каноном про ксеноморфов из Слуг была знакома Мурасаки-доно, хотя она читала только новеллизации. Всё же любительницу играть и выигрывать в хякке-моногатари из неё ничем не вытравишь, а учитывая, что Слуги во сне не нуждаются, ужастиков она точно посмотрела не меньше, чем Казуки и я вместе взятые. Леонардо же скорее всего потребовались пояснения от своего Мастера — но прибыть она обещалась. Как осмотреть Пушку, так и использовать Жезл Ядовитого Лечения на горожанах, которым таковое требовалось. Ну и гарантировать, что яйцо ксеноморфа для её Мастера всё же добудут. Моё присутствие нужно постольку-поскольку, дворец отбит… можно и Сэйей заняться. Да, его охраняют мои девицы, и да, часть из них нельзя подкупить сластями… знать бы ещё, как работает эта способность Сэйи по добыче сластей из земных магазинов и кондитерских изниоткуда. Такую эсперскую силу я себе до попадания сюда представить просто не мог… ну, правда, следует сделать поправку на то, что в моём родном мире эсперы если и были, то сильно маскировались. Так что об этом я рассуждать могу очень и очень приближённо.***
Когда я вернулся домой, то о бегстве Сэйя даже и не помышлял. Не потому, что он был связан по рукам и ногам. А по совсем другой причине. Он сидел в уютной комнате, совсем не похожей на камеру — хотя в ведущем к ней коридоре стражи было вполне приличное количество, так что при попытке к бегству наш преступник явно остался бы без конечностей. Напротив него сидела госпожа Шеретт. Шла весьма оживлённая партия в нарды. — Эй… — поднял убийца Юнсо голову от доски в ответ на мое появление. — Твои люди совсем обалдели. Мало того, что просекли, что моя способность работает от денег, так ещё и выиграли всё, что у меня было! — А ты бы предпочёл унизительный обыск? Скажи спасибо, что я обошёлся с тобой так, а не добил после того парня. Зеркало видит в тебе врага. Хотя бы по простой причине того, что ты пытался им завладеть. — А что мне оставалось делать? Ты же толком не умеешь использовать его метод усиления! Да, признаю, в банкетной кухне я не разбираюсь, беру готовые рецепты, но ты всего лишь учился у местных, врождённого таланта у тебя нет. — То есть ты хотел всех облагодетельствовать таким способом? Представляю, что бы получилось на выходе. Ты вообще в курсе, что если редкими специями не заморачиваться, пересчёт маны в калории идёт один к одному, при этом калории остаются. Я меню твоей харчевни видел. Сплошная ностальгия по «Макдональдсу» для тех, кто слаще чикенбургера ничего не ел. — Эй, вообще-то я там и рисовые бургеры подаю, и традиционную японскую кухню… — Базовые рецепты. И да, я беседую об этом в присутствии госпожи Шеретт, потому что, во-первых, она в курсе, кто такой ты и кто такой я, а во-вторых, потому что её контора, как оказалось, давненько уже наловчилась убивать таких как мы… пусть иногда и не сильно чисто. С последствий такой вот ерунды я сейчас и пришёл. Когда такому как ты взрывают голову, а потом на город сыплется дождь из ксеноморфов… — Эй, с чего бы таким как я… ладно, проехали. В общем, я, по ходу, сам себя загнал в ловушку… мне НУЖНО было достать Клановое Оружие до начала Волн, раз уж меня уговорили не сливаться тихо и не реинкарнировать где-нибудь в уголке, пока заварушка пройдёт. — Этот вариант у тебя всё ещё есть. Зеркало не уточняло, что я должен именно убить твою душу. Избавиться от тебя как от опасности можно и убив тело и отправив тебя в контролируемую реинкарнацию. Но я так понял, будут проблемы… — Хорошо… я тебе расскажу, почему это не особо вариант, точнее почему у меня особо выбора нет. Либо легитимизироваться как Герой, учитывая, что ты вроде как даже методом усиления своим поделиться не можешь, либо меня бы порешили, причём убив душу с гарантией. А мне тут мой бизнес нравился. Я только не ожидал, что Волна придёт так скоро. — Ладно. Выслушаю тебя. Жозефина, будь любезна, распорядись, чтобы принесли закуски, приготовления нашей кухни… и будь любезна поправить, если он что-то будет говорить не так, ну, насколько ваша контора знает. После сегодняшнего дня я на Жозефину начал смотреть как-то по-другому. В принципе, именно «дивнючество» по меркам тех же Казуки и Кё и выручало меня до поры до времени — маркеров, по которым можно догадаться, что я не просто абориген со специфическими талантами, у меня не так много, в списки для «пускания в расход» я не попал. Хотя возможно, не попал только потому, что Пересмешники были реалистами — таскать каштаны из огня для того же Лувара, который давно зарится на земли Лунных Гор, им не хотелось, благородного прямого наследника, у которого я подло узурпировал престол, вот так вот неправильно родившись, не просматривалось, а на источник мегаломаньячного хаоса я не тянул. Но тем не менее, агент вайольских спецслужб в качестве «прекрасного дара» теперь никак не мог рассматриваться по-прежнему — даже если я знаю, как и чем в случае чего меня бы убивали. То, что на изменившееся отношение ко мне могла повлиять «перевербовка», проведенная моим Слугой, я как-то в уме не держал… не до того было. А с истории Сэйи мне стало мерзко. Достаточно жизненная гадость, если так подумать, я от чего-то такого и шагнул в окно там, на Земле. Селебрити третьего ряда, нуждающийся в деньгах, достаточно засвеченный в СМИ — потенциальный объект интереса мафии. А тут траволюдская наркомафия сделала из парня дойную корову. Священную до тех пор, пока та даёт молоко, но в грош не ставимую в остальном. — Катана Фрикорит — босс этой вашей мафии, которая хотела до меня добраться? — Ну… в общем да. Но возможностей напрямую у неё не было. Особенно сейчас, когда у вас Священный Герой в прямых вассалах. Она, правда, упоминала, что в Бесконечном Лабиринте лежит что-то, что является козырем даже для противников уровня Ланселота. — Ксо! Ну ты и… нет, не кретин, не дебил и не умственно отсталый. Теоретически я тебя понимаю, но ксо… сколько лет ты у этих ребят был питомцем? — Три реинкарнации. Около девяноста пяти лет. Я присвистнул. На опыты его к Мурасаки-доно. В целях карательной психиатрии. А ведь неплохой вариант, пусть растёт там в таком же клоне, какой сделали этой девочке Тори, готовит кроликам карри с морковкой, и заодно пролечит голову. За девяносто пять лет рабской созависимости там такие тараканы должны были вырасти… я просто не представляю их линейных размеров. У меня как-то с космическими масштабами всегда плохо было. — Ладно. Я оставлю тебя в живых… до очной ставки с Катаной Фрикорит или как её там по-настоящему… — Я её знал как Сой Хон. Но так как это девяносто пять лет её жизни из трёхсот, как её звали по-настоящему, я понятия не имею. Но в Бесконечном Лабиринте лежат штуки, которые способны с лёгкостью убивать Священных Героев. По крайней мере обычных, а не перекачанных спиритов. Но она сама тоже достаточно прокачана. — Ну ладно, положим, она убьет двух Священных Героев. А что потом? — Она говорила, что при достаточно прокачанных Клановых этому миру и одного Священного в живых достаточно будет. А меня она обещала прокачать… — А ты не думал, что вот прокачает она тебя, а как контролировать потом будет? Или она полагалась именно на то, что в течение девяноста пяти лет она считала себя круче тебя? — Знаешь, принц, подумай логически. Если человек, то есть спирит, считает, что способна легко уложить нескольких фехтовальщиков с легендарной репутацией… ну, точнее, это мы с тобой про их репутацию в курсе, она нет — ты думаешь, она не уверена, что сможет шинковать монстров на их же уровне? Ксо… там же ещё два Клановых, то есть Вассальных, Оружия лежит. И хуже всего — что Корпорация же вообще не примет мои предупреждения всерьез. Для них опасный противник — это тот, на ком можно размяться. А ещё хуже — что я, своими вот руками я, впутываю в это дело Ланселота — которому, на минуточку, рыцарский кодекс запрещает убивать женщин. Мне ещё повезло, что мой собственный Слуга мыслит категориями «если женщина имеет технические параметры комбатанта — то с какого праздника мне рассматривать её как-то иначе». По Сакамото-доно есть не слишком хорошие (для текущей ситуации) подозрения, что он в этом плане ближе к Ланселоту — по крайней мере, книжный вариант от Сибы Рётаро, а на что похож реальный спиритонный Слуга — я с ним не так много дела имел. А потерять одним махом всех или почти всех боевиков Корпорации из-за рыцарского кодекса при всём уважении к нему… С другой стороны, господин граф мне первый же скажет, что я их держу за придурков, и что «недопустимо убивать» не эквивалентно «недопустимо защищаться». В Бесконечный Лабиринт нам в любом случае надо, мой эгоизм тут непричём. А у сэра Ланселота с его Оружием связан дух Зверя-Защитника, в отношении которого надо проверить — вернутся ли ощущения пространственной навигации в месте, которое ближе к изнанке миров, чем наша бренная реальность… — А вот теперь представь, что эту самую Катану Фрикорит, она же Сой Хон, приволокли сюда связанной и на суд. Просто представь, это не детсадовское «мой старший брат круче твоего старшего брата», это гипотетическая ситуация. Я вполне имею право судить и казнить её как наркодилера… хотя у неё вроде как подлинное дворянство и верительные грамоты… — Скандал с Сэн в случае чего я постараюсь уладить, — усмехнулась Жозефина. Ощущение, что она нас записывает на какое-то устройство, как девица из Лувара тогда, при церемонии призыва. Хотя никаких кристаллов на ней вроде нет, запись если и ведётся, то «в голову», но после дождичка в четверг из ксеноморфов мне всё ещё интересно, по милости чего я всё ещё жив. — В общем, её приволокут, и я в это верю примерно как в своё честное имя, а там и решим, кого из вас казнить окончательно. В твоём случае, правда, милосерднее будет убить это тело, пересадить душу в клона и отправить тебя к библиотечным кроликам на психотерапию. Герой Талисмана — неплохой психолог-любитель и будет рада взять тебя на поруки и лечение. Клон относительно быстрорастущий, хотя и короткоживущий, но к моменту смерти ты, скорее всего, найдёшь в кого переселиться естественным путём, чтобы сбежать от мафии. — Моя способность… она от денег работает. А у кроликов деньги бывают? — хмыкнул Сэйя, жуя рисовую лепёшку с маринованными овощами. Похоже, кривясь в процессе. Гурман хренов. — Информация — тоже товар, и товар хорошо оплачиваемый, хотя я никогда не вдавался в заработки кроликов. Поверь, голодать тебе не дадут. И готовку из местных продуктов, не полагаясь на сверхспособности, подтянешь. — Играешь в милосердие? — Просто пытаюсь представить, что бы сделала на моём месте Юнсо. Клятвы Гиппократа тут нет, но есть аналоги. А целитель, который прикончил психически больного, имея возможность его вылечить, ну такой мягко говоря целитель. Если я уж взялся мстить за Юнсо, я должен думать как она… как ей понравится… понравилось бы… Не хочу об этом думать. Неприятно. Как жабу жру, причём не лягушачьи лапки в дорогом ресторане, не качественно замаринованное сашими, а именно что не отмытого от слизи обитателя болота, живьем или полуживьем. Зато, похоже, Зеркалу мой ход мыслей нравится. Потому что ощущение, что артефакт у меня на груди нагревается каким-то приятным теплом, растёт по мере того, как я преодолеваю это «противно, но продолжаем». Возможно, именно в этом и состоял квест — чтобы я не думал, как тот же Кё Эснина? Чтобы я перестал представлять опасность для Зеркала сам? — То есть если Сой Хон сдастся, ты меня отпустишь? — парень посмотрел на меня с некоторым скепсисом. — Нет. Ты всё ещё убил принцессу. Казнить подстрекателя или инструмент — вопрос другой. Инструмент выглядит сломанным по крайней мере с моей точки зрения. Убить тебя с имеющимися у меня сейчас ресурсами слишком легко… именно потому я и хочу попробовать решить задачу посложнее. А именно реабилитировать тебя. У тебя ведь своих амбиций нет… хотя у мэтра Араки как раз такой любитель спокойной жизни получился страшным злодеем. Ты хоть руки людям на досуге не отрубаешь, я надеюсь? — хотя по досье от Жозефины вроде ничего такого не выходило, но вопрос как-то сам собой подвернулся. — Знаешь. среди вариантов магазинов-плагинов при прокачке мне один раз попадался книжный. Не брал, не скучаю по манге с Земли. Уже и позабывал сюжеты. Если ты реально хочешь отправить меня к кроликам…возможно, возьму такую возможность. Может, от книжек, как ты говоришь, мозги прочистятся. — Сначала я хочу с твоей якудзой разобраться, за что власти Лувара, я полагаю, скажут только спасибо, а налаживать отношения с влиятельным соседом важно. Надеюсь, что под моей крышей и под присмотром ты за ближайшие дни, пока с твоей доминатрикс разберёмся, ты глупостей не натворишь.