Агония мира, народов крики, крах великих идей…
Печатает шаг легион безликих, давно забытых людей!
Напрасны надежды живущих в мире, что смогут нас удержать,
Стократно погибнув под стягом Мессира — на смерть уже наплевать!
И мы, покинув сосновые ящики, — мы гибель мирам несём!
И нашему мёртвому барабанщику по барабану всё!
Строри и Скив, «Марш Мёртвых»
Никогда вы не найдете
В наших северных лесах
Длиннохвостых ягуаров
Броненосных черепах
Но в солнечной Бразилии
Бразилии моей
Такое изобилие
Невиданных зверей!
Владимир Берковский, «На далёкой Амазонке»
Этнобалт, Мастер Кастера: В языках нашего мира не было названия для материка людей. Все слова, обозначавшие его, переводились просто как «материк». Не было нужды в дифференциации. Когда мой Слуга и остальные члены Корпорации рассказали мне про географию Земли, отдельные названия для частей света показались мне чем-то совсем сложным и замороченным. У нас всё проще — есть «материк», где живут люди. Есть Земля Мадракона, названная по самому опасному её обитателю. И… всё. Этим заканчивалась картина мира подавляющего большинства населения. Как Герою Лодки, мне было доступно много большее. Хотя картографировать весь мир я пока не успел — на Волнах хватает и других дел, а доступ к орбитальным формам я получил совсем недавно. Но тем не менее, от любых задач, связанных с наблюдением и картографией, я получал искреннее удовольствие. Особенно когда это ценили. Усилия перевозчика вряд ли принимают как должное — а мне, признаться, нравится, когда меня ценят. Даже если я не такой воин, как Этнобалт Великий. Хотя Герой Жезла пояснила мне, что проблема с моим Оружием скорее в том, что оно плохо усиливает атакующие формы. Хотя если форма сама по себе уже мощная — например, как гидроплан в сочетании с той косой, что я до сих пор храню для Ларка (а попутно пользуюсь её свойствами для увеличения Атаки) — это не так уж и страшно. Неизвестного врага я не нашёл. Зато понял, что с поиском в принципе была ошибка. История с Героем Музыкального Инструмента заставила думать, что идёт прямая охота на реинкарнаторов — штука, которую я в другой ситуации полностью бы поддержал, тут же… тот факт, что реинкарнаторы — земляне, столкнувшиеся с фигурами земной же масс-культуры, а не такими же подростками, как они сами, заставляет их смотреть на Героев с куда большим почтением, чем местные, для которых Слуги — фактор необычный и непривычный. Благо это не первые «необычные» спиритоподобные существа в истории нашего мира. Так вот — Герой Зеркала совершенно не мог ответить на то, чем именно был атакован его конструкт — только то, что атака прилетела из зоны вне магического наблюдения. Это могла быть ракета. Это мог быть плазменный заряд. Это мог быть лазерный луч, И да, я помню физиономию Казуки, когда я пояснил ему, что во-первых, знаю, что такое «лазер», во-вторых, что он не первый попаданец сюда за века — многие писали книги, которые остались в Библиотеке, пытаясь переписывать своими словами привычные сюжеты «из дома». Лет семьсот тому назад подобное вошло в моду — как и попытка переложить на здешние мотивы земных бардов, от которых моя Слуга была в шоке. Поэзия далеко не всегда хорошо перекладывается даже в пределах изменений одного языка за тысячелетия — а автопереводчик Оружия не совершенен для таких целей. Наконец, глядя на собственное Оружие, это мог быть разогнанный до огромных скоростей кусок металла. Всё что угодно — и совершенно необязательно атака пришла из космоса. Собственно, когда я общался с Парвизом, я понял, что без модификаций, которые тут он сделать не мог, его машина в космос не выходит — максимум высоты до 70 километров, что всё ещё слишком высоко для 99% обитателей планеты, потому и получается оставаться в этом мире не слишком замеченными. Про машину его подруги Мэй я интересоваться не стал — хотя по тому, что рассказал Казуки про такой тип, они могут выходить в космос, вопрос особых настроек тоже вставал. С иномирцами всегда так. Иномирный артефакт, заклинание или Оружие будет пытаться подстроиться под местную Систему. А то, что подстроиться не может, не будет тут и работать. Собственно, моей Слуге в этом плане очень повезло, что местный письменный язык магии — её родной язык с минимальными изменениями в орфографии. Потому ей проще, чем Герою Жезла, которой пришлось в плане заклинаний изучать и адаптировать под себя местную магию — то, что она называла тауматургией, работает в этом мире с огромными проблемами, если работает вообще — хотя заклинаний с похожим конечным результатом хватает. И всё это означало то, что всё, что я смог проверить, это «меня не атакуют, когда я баражирую над заданной областью». Всё остальное упиралось в специфику собственно восточного Лувара и прилегающих земель. Если Пустоши, к которым я привык в Рэйбуле, Сикуре или Микакаге — это мангровые прибрежные леса или горные ущелья, то к востоку от Лувара простирались тропические джунгли. Это было то место, где, в отличие от гор моих родных краёв, целиком осознаёшь, как сильно широтность влияет на климат. Огромный, на две-три тысячи километров, дождевой лес с реками, деревьями до пары сотен метров в высоту, торчащими над ними изъеденными эрозией скалами — и монстрами, по слухам доходившими до пятисотого уровня. Лёгкой прогулка сюда не стала бы даже для Ланселота. Мог ли тут существовать монстр, чья магическая атака достанет до низкой орбиты, и которому как-то помешало Орбитальное Зеркало, а потом у страха глаза оказались велики? Неизвестно. Но лес под Лодкой был растревожен. Монстры, которые раньше не были склонны кочевать дальше своей заводи или лесочка, пришли в движение, местами из-под крон леса взлетали растревоженные крылатые твари. Что-то пришло на Пустошь, и это что-то здешних монстров явно обеспокоило. Спускаться было несколько страшно. Это в обществе Ланселота такая прогулка кажется лёгкой — но сейчас-то я один. Правда, «один» и «беззащитен» — понятия очень субъективные. В отличие от Слуг, я мог в полной мере использовать методы усиления Оружия, завязанные на уровни — например, метод Жезла, усиливающий эффективность скиллов. А дающий камуфляж скилл в арсенале Лодки был — добытый с хамелеоновых виверн ещё несколько лет назад, когда я только получил Лодку. Тогда он казался мне слабым, тем более что открыл я его на низком уровне — но сейчас на кончиках моих лап куда больше мощи… хотя до Этнобалта Великого мне всё равно далеко. Предельное усиление продлится где-то сутки, но мне больше и не надо. А того, кого не видят — и не атакуют! Я смогу снизиться почти к самым кронам деревьев и посмотреть, что тут вообще происходит. А посмотреть было на что — по земле фактически текла ещё одна река. Только на этот раз живая. Слабые монстры, таких даже я могу выкашивать без проблем — «Двибиты, первый уровень». Вот только их было множество, и река двигалась, не останавливаясь. Её источник проследить не удавалось — он терялся где-то за горизонтом. Обрушившаяся на Пустоши неизвестная Волна и её последствия? Нет, вряд ли. Первоуровневые монстры в такой экосистеме очень быстро становятся добычей, а такая штука, как не закрывающаяся сутками Волна, привлекает очень много внимания. Кроме того, расширяющийся в небе разрыв я бы заметил ещё с низкой орбиты! Эти самые двибиты заставляли лесных тварей мигрировать — кто-то снимался с логова, кто-то шёл за добычей. Низкоуровневая орда двигалась, перерабатывая лесную подстилку, с востока на запад. Нашествие двибитов вбросило миллионы очков бесплатной экспы в экосистему джунглей, и на территории, где обычно есть чёткая иерархия боссов и суб-боссов, начался передел логовищ, водопоев, точек охоты. Миллионы монстров первого уровня, конечно, не давали сколь-нибудь экспы кому-нибудь выше десятого уровня — но уже десятиуровневые монстры жирели и претендовали на местечко повыше, и так далее. Сейчас цепочка вытеснения проигравших из мест жировки на периферию обрывалась где-то на монстрах девяностого-сотого уровня, но если за двибитами последует кто-то ещё… Хуже всего было то, что я не мог проследить источник «живой реки» — точнее, возможно, мог бы, но для этого придётся долго лететь над джунглями. А до луварской Волны всего четыре часа. Вряд ли я успею найти что-то за это время — либо меня перебросит на Волну, либо получится, что я от Волны трусливо сбежал. Оба варианта хуже.***
Тем более что Волна всегда бьет в самое уязвимое место — а в данном случае это были граничащие с джунглями фермерские угодья. Если при словах «фермерские угодья» представлять себе поля риса или бобов до горизонта, как часто делали призываемые Герои прошлого, то рискуешь сделать ошибку. Да, рис, бобы множества сортов, различные клубни на плодородной почве росли хорошо. Здешние фермеры-траволюды привыкли пользоваться преимуществом близости к экватору планеты и даже без магии земли собирать по два-три урожая в год. Но проблема была в другом. Прошлые призванные Герои из Японии дополняли местное аристократическое меню блюдами со своей родины, периодически выводя с помощью гербологической алхимии недостающие ингредиенты. Взять хоть появившуюся пятьсот лет назад и до сих пор не прошедшую моду на блюдо под названием карри с его специфическим набором специй. У самого Героя, да и у работавших вместе с ним гербологов-траволюдов получилось вывести и куркуму, и имбирь, и различные сорта перцев из местных растений — но цена и контроль чистоты подобных пряностей сразу вызвал конкуренцию. А также огромные плантации и нелегальный оборот. Собственно, до того, как я узнал, что повар Сэйя реинкарнатор — он удивлял меня тем, что предлагал «блюда в стиле Мира Героев» по низким ценам, при этом, насколько известно, крупных собственных плантаций не имел. А вот плантациям его конкурентов, похоже, сейчас грозило разорение — выведенные магией кустарники и коренья куда более уязвимы к натиску джунглей. Плантаторы платили в казну налоги и достаточно большие налоги. Куда больше, чем один ресторанчик с неизвестным источником ингредиентов.***
И именно эти требования защитить плантации означали, что элитный гвардейский отряд под командованием леди Винтер Гошенит оказался тут, на границе с джунглями, отражая атаки тех, кто в пиршестве всеобщего поедания всех оказался проигравшим. С одной стороны, после Смены Класса у блудной дочери разгромленного клана действительно получалось эффективно сдерживать угрозу — класс «Криомант» означал огромные ледяные стены, влажность джунглей означала, что влага на их поддержание фактически бесплатна и не тратит ману, да ещё и джунглевые твари обычно уязвимы к магии льда. С другой стороны — заставлять одного из лучших бойцов страны тратить свои силы на неразумных монстров, работая фактически «заклинанием контроля погоды о двух ногах», было достаточно глупой тратой ресурса. Нет, Винтер иногда охотилась на Пустошах, тренируя младшую сестру — но для большинства джуэлов в этом удовольствия нет. С их сроком жизни сотый уровень набивается крайне быстро, всего за пару лет — а потом большинство из представителей Народа Камня в джунгли даже сундуком с драгоценностями сложно заманить. В лагерь особого отряда я прибыл даже несколько вычурно — впрочем, Герой и правитель имеет право — заложив вираж в форме Гидроплана, увеличенной скиллом «Понтонный модуль» до стандартного двухмоторного самолёта из небольшой модельки (иначе эта форма, крайне пригодная для боя, для полёта пассажира не годилась бы), расстреливая из рельсовых пушек в клочья подбирающихся к ледяной стене монстров. — Я устала, — пожаловалась полковник Шни, когда меня провели в её палатку. — Рада, что прислали Героя. И рада, что это не кто-то из Священных. Спириту тут… было бы тяжело. Я отослала всех спиритов из своего отряда в тыл, снабдив их амулетам для телепортации на Волну… Изящный рубин болтался украшением на ножнах сабли девушки. Джуэлы научились делать подобные вещи, копирующие способность Легендарного Оружия перемещать носителей на Волну. Учитывая, что уровень у девушки был сто десятый — теоретически Героя на Волне она могла заменить с лёгкостью. Но фактически… босса Волна генерирует только в ответ на наше Оружие. То есть против Винтер Волна выставила бы не босса, а «элитного офицера» — сила была бы сопоставима, то есть это был бы монстр сто десятого уровня, вот только при его убийстве Волна бы не закрылась. — Лесные монстры лезут без остановки? — Да. Я не хочу думать, что случилось с моей семьей… но иногда кажется, что лучше бы меня посадили под домашний арест и наблюдение врачей и ювелиров, как Уитли, чем это. У меня отряд стоуровневых бойцов, две полноценные дивизии. Как думаете, сколько экспы мы можем получить, убивая монстров двадцатого уровня? Они слабы… но они не кончаются! Несколько — если быть точной, три — раз приходили большие звери — я хотя бы смогла получить с них несколько уровней, но мои люди — нет. Мы ждём эту драконову Волну! Как облегчение. Понимаете? Драконову Волну… вспомнилось, что следующим на очереди Зверем-Защитником должен был быть Лазурный Дракон — но он, вроде бы, пока спал, хотя пинг-сигналы на Оружие проходили уже месяц назад. Я поставил зарубку в уме «глянуть в Библиотеке, на что походили прошлые пробуждения Лазурного Дракона». Ситуация была глупой — потому что даже Сюань-У, тоже будучи духом Зверя-Защитника, не мог дать очевидного ответа. Дракон начинал просыпаться, когда Чёрную Черепаху убивали окончательно — а до этого цикла провести ритуал запечатывания и связывания духа именно Черепахи с Оружием не доводилось. Так что ситуации «Черепаха и Дракон бодрствуют одновременно» практически не случалось. — Понимаю. И помогу на Волне. — Отлично. При дворе короля… собственно, я думаю, вы знаете эту историю с Героем Пушки. Он обещал помочь на Волне, и в принципе, находится в этом районе. Хотя он занялся фармом монстров дальше в джунглях — достаточно далеко, чтобы его зацепило зоной покрытия Часов, но достаточно близко, чтобы не лезть под руку. Потому что… Джуэл-полукровка снова вздохнула. Какие бы не были у неё отношения с отцом, то, что в них вломился посторонний, означало, что он подписал бы смертный приговор. — Я бы с удовольствием убила его своими руками, но это Герой. Иномирного оружия, но тем не менее кто-то, на кого сгенерируется босс. Плюс… у него двухсот сороковой уровень, мощные формы и он не один. — Герой Зонта? — Корпорация уже в курсе? Да, она. Занятная девушка — использует приёмы оружейной магии, незнакомые даже мне. При этом… либо иномирец, у которого сломана система автоперевода Оружия, либо она немая — она общается только в письменной форме или через фамильяра. Луварский письменный язык она знает. В общем, два Героя, двести сорокового и двести пятидесятого уровней, работают вместе, причём, судя по всему, сражаются вместе они не первый месяц — боевые приемы у них слажены, скиллы друг друга дополняют. Это… очень похоже на магические записи парной работы Героев Косы и Веера, так что эти двое друг друга знают и знают давно. — Ясно. Это ещё больше затрудняло задачу. И Священные вряд ли помогли бы. Более того, при исчезновении именно Косы и Веера появление иномирной или пользующейся иномирным оружием пары со схожим стилем боя будет рассматриваться как потенциальный шанс для их вербовки — а именно на компетентность Корпорация смотрит прежде всего. В остальном они готовы терпеть — и терпят — в своих рядах даже реинкарнаторов! Подобная неразборчивость, если вы спросите меня, рано или поздно при всем обаянии рискует выйти Священным боком — это у меня, похоже, достаточно длинные уши, чтобы навесить на них добрую порцию рисовой лапши. Винтер своего отца ненавидит, но работать с человеком, который, возможно, сам его и прибил, вдобавок довёл брата до ареста, а мать до кристаллизации — согласится крайне вряд ли. Даже сейчас и при всём идеальном контроле полукровкой своего тела было видно, что ей крайне неприятен и разговор, и сама ситуация. — До Волны осталось полчаса, — я взглянул на таймер Оружия, заканчивая неприятный для девушки разговор. Утешение от кролика ей точно сейчас слушать не хотелось. — Надо приготовиться, никогда заранее не знаешь, куда тебя переместит.***
На Волну я призвал Бумажного Тигра — от Ланселапа, Орнитокоптера и Кардинала наш с Кастером общий фамильяр безнадёжно отстаёт. У тех уровень уже давно перевалил за сотый (у Сэра Ланселапа — за двухсотый), а Бумажный Тигр, чьи охотничьи угодья пока ограничивались одной Волной да нижними ярусами Библиотеки, пока только девяносто пятого уровня. Впрочем, я сам только недавно взял сто тридцатый — так что не мне жаловаться. Кастера я вытаскивать не стал — во-первых, не хватало выслушивать претензии луварских властей о «контрабанде» Священных Героев. Во-вторых, хотя действия Героя Пушки пока что были направлены, если были направлены, против местных Клановых Героев, а не против местных Священных Героев, я бы не стал рисковать. В конце концов, иномирное оружие так просто в руки не приходит — да и его Герои через Волны проходят неспроста. Хотя кое-что в нападениях меня настораживало. Делиться подозрениями с Кастером за совместными чаепитиями за парой томиков детективных романов я не стал — но одну вещь решил исключить. Если эти двое не атакуют меня — значит их не интересуют Клановые Герои в целом. На Священных они не нападали, судя по всему, отнюдь не из-за разницы в уровне — пара слаженных Героев высокого уровня способна при наличии должной подготовки устранить любого отдельного Священного Героя, даже Ланселота. Остаётся ещё один вариант. Профессиональные охотники на реинкарнаторов, причём достаточно неразборчивые в средствах. Но тогда непонятно их сотрудничество с Эсниной — или наоборот, подгребание под себя его предприятия? С этими мыслями я реял в небе, а Бумажный Тигр гордо восседал на крыле остававшегося увеличенным Гидроплана. Героев иномирного Оружия пока не было видно — разве что слабые вспышки на горизонте выдавали их присутствие. Но это ненадолго. Волна решила нас никуда не переносить — похоже, плантации перца и куркумы рана в ткани пространства посчитала достаточно подходящим для себя местом. Так что раскрылась она в небе как раз над плантацией — и тени устремились вниз в потоках молочно-белого тумана, сливавшегося с испарениями ледяной стены на жаре. В тумане начали формироваться полупрозрачные тени — полупрозрачными существами и остающиеся же. Духи? Да, Кастер с её опытом экзорциста тут бы пригодилась — но раз решил обойтись без неё — не сбегать же с поля боя, тем более что офуды, из которых состоит Бумажный Тигр, прекрасно наносят урон по духам. «Воин-призрак», без уровня, как подобает существу из духовной материи. Крайне многочисленные, заполонившие всё кругом твари. Крайне живучие для своего уровня твари — при скорострельности и, главное, мощности рэйлганов Гидроплана на каждого из них требовалось по два выстрела. Со всеми плюсами спиритонных существ — то есть их не брало обычное оружие, брала лишь магия. Так что мне повезло, что снаряды из духовной материи вообще причиняли им урон. И да, это был самый базовый монстр Волны. Я почувствовал, как шерсть встаёт на загривке дыбом. Продолжение, похоже, было ещё страшнее. Правда, воины-призраки оказались медлительными — воины сотого уровня, из которых состоял отряд Винтер, легко уклонялись от их ударов. Кроме того, во-первых, они могли, похоже, атаковать только в ближнем бою, во-вторых, притягивались к теплокровным существам. Для траволюдов и джуэлов-квартеронов в отряде, похоже, это была плохая новость, зато даже для способных контролировать температуру своего тела джуэлов-полукровок, не говоря о чистокровных джуэлах и телепортировавшихся из резерва четырёх десятках спиритов — хорошая. Их товарищи, можно сказать, вызывали огонь на себя, при этом — пока что — с минимальным риском. Бумажный Тигр резвился среди духов, почти как играющийся с клубком прирученный монстр-неко. Заклинания огня и света с его офуд, похоже, наносили максимальный урон. Имевшим алхимические картриджи с заклинаниями этой магии в отряде тоже повезло — правда, из-за количества монстров ситуация свелась к «только успевай перезаряжать». А вот заклинания магии льда и ветра, специализации Винтер, действовали на них не так хорошо, как хотелось бы — хотя с эквивалентом пятиуровневых монстров боец сто десятого уровня, фактически, мог делать что угодно — защита и иммунитет — вещи разные. Но урон проходил исключительно минимальный. Тем временем из тумана материализовалось ещё несколько видов фигур. Если призраки-воины материализовывались из расчёта «по двадцать на каждого бойца высокого уровня», то эти твари, эквивалентные по Энергии примерно сороковому уровню — по одному на каждого сотого. И да, эти «Духи Каэрнов» были вооружены косами! Вот бы Ларк порадовался такой. Высокие призрачные фигуры в рваных лохмотьях, правда, были не только защищены от немагического оружия — этих пушки Гидроплана уже практически не брали совсем. Во-первых, они достаточно ловко обращались со своими косами в ближнем бою — атакуя ими, а также каким-то вариантом тактильной ледяной магии. Во-вторых, от них исходила подавляющая аура страха. И теперь траволюдам внизу, похоже, стало совсем не по себе — да, это были тренированные элитные бойцы, но они были всё же живыми — не камнями в твердосветовой оболочке и не духами (хотя на спиритов ментальная магия тоже действовала, эти бойцы начинали отступать). Да, похоже, хотя Бумажный Тигр и эффективен против них — я сам эффективен с трудом. Атака у Гидроплана не от скилла, а от голой физики, воспроизведённой в духовной материи. Усиливать её дополнительно я почти не могу — Лодка плохо поддерживает процентное усиление Атаки форм с уровнями. Даже учитывая, что я использовал метод усиления своего Оружия и добавил к атаке на Духов Каэрна поглощенную ранее в инвентарь Лодки до лучших дней Косу Архидьявола, которая дала небольшой бонус урона по духовным существам, это всё ещё означало не меньше шести серий выстрелов. Если переводить их в кинетический урон, хотя математика не моя сильная сторона, выходило, что этого хватило бы, чтобы разорвать в клочки существо из плоти и крови двухсотого уровня. А вот эквивалентные сороковому уровню духи с аурой страха и леденящим прикосновением оказались крепким орешком. Плохим тут было то, что воины-призраки сразу резко набрасывались на каждого замешкавшегося от страха бойца, облепляя его собой и замедляя. Атака у них была низкая, в отличие от Защиты, но их атаки, если удавалось облепить и вцепиться когтями, крайне быстро снимали у жертв очки Ловкости — делая их в свою очередь уязвимыми для кос Духов Каэрнов. Хорошим было то, что это всё ещё была пехота, и пехота ближнего боя. Поэтому Винтер и её люди (точнее, джуэлы и часть спиритов — траволюды оказались тут самыми уязвимыми в отряде, хотя и сражались по факту не только за мир в целом, но и за принадлежащие их родам плантации пряностей) держали дистанцию. Алхимические картриджи в этом плане были крайне удобными… вот только зарядов с нужными стихиями у отряда, похоже, оставалось мало, а криомантия самой полковника против этих врагов была примерно так же эффективна, как мои пушки — то есть со значительным штрафом. Но пока что ноги и магия спасали. Пока что. Потому что на поле появился третий тип врагов. «Проклятые Всадники». Эквивалент пятидесятого уровня. Именно то, что показывает Система — это были фактически те же Духи Каэрнов, только усаженные верхом на скелеты коней, на которых они перемещались по полю боя с огромной скоростью. Тип атак у них оставался тот же, что у Духов Каэрнов, но во-первых, их призрачные кони перемещали их по полю боя с огромной скоростью, достаточной, чтобы боец сто десятого уровня не имел какого-либо преимущества над ними, а во-вторых, они могли «мерцать». Да, самое подходящее слово. Больше всего это напоминало переход Слуги в призрачную форму — с полной неуязвимостью для обычного оружия. Хотя, как проверил Бумажный Тигр, в этой форме у них была та же уязвимость, что и у Слуг — и атака сотого уровня уничтожала их сразу. Правда, у них было достаточно тактической смекалки, чтобы переходить в «мерцание» в удобный момент для защиты, до этого по полной программе используя свою ауру страха. Хммм… что бы придумать такое, чтобы повысить эффективность атак Бумажного Тигра, если мои собственные почти не наносят этим врагам вреда? И да, я уже понял, что для любого из Слуг эта Волна оказалась бы лёгкой прогулкой в духе — «один удар — один труп». Это мне приходится возиться, а ещё не появился босс… и да, Героев иномирного Оружия что-то не видно. Увлеклись отстрелом тигрокрыс в лесу и забыли про Волну? Таак, попробуем-ка кое-что забавное. — Лодка на Воздушной Подушке! Понтонный Модуль! Усиление в максимум! Вихрь-Аттрактор! Усиление в максимум! Всего с учётом комбинации метода усиления скиллов Жезла и множителя обмена Самоцвета у меня было девятьсот десять очков усиления. Максимум на каждый скилл я мог выделить по сто. Так что же это были за скиллы? Лодку на Воздушной Подушке я открыл довольно давно, ещё до попадания Ларка, Терис и Грасс в другой мир, на одной из наших совместных охот. Она именно что парит над полем боя, создавая под собой полностью контролируемую пользователем вихревую зону из магии ветра и гравитации. Скилл «Вихрь-Аттрактор» притягивает тех, кто под лодку попадает, в этом контролируемом (так что я могу не волноваться о том, что зацеплю кого не надо — главное держать концентрацию) вихре на лезвия пропеллера под лодкой. Сами по себе эти лезвия наносят слабый урон — по сравнению с пушками Гидроплана вообще никакой. Но мне это не важно. Важно, что под днищем Лодки, увеличенной «Понтонным модулем» до двухсотметрового крейсера, зависает, вцепившись, словно древесный лениволаз, всеми лапами, Бумажный Тигр — и его офуды летят в вихрь, нанося максимальный урон врагам — в отличие от картриджей-офуд бойцов Винтер, моему сикигами перезаряжаться не надо. Мне же остаётся проходить на гигантской лодке над полем боя, втягивая в вихрь врагов и контролируя отсутствие дружественного огня — благо на максимальном усилении можно было настраивать траекторию вихря точечно.***
Ну, по крайней мере, оставалось, пока не появился босс. «Шепчущая Нелл». По Энергии — непонятно. Явно слабее любого из Слуг — но скорее всего, сильнее любого из присутствующих. Призрачная женская фигура, вооруженная коротким чёрным мечом и одетая в платье по моде знати Лувара или Вайоля позапрошлого цикла, точнее, то, что когда-то было таким платьем, а сейчас стало набором эффектно свисающих лохмотьев. Рой сияющих призрачным светом прозрачных черепов вокруг неё, похоже, готовых перехватывать дистанционные атаки — что Винтер, заряжающая сейчас магией огромный ледяной вихрь, была явно готова проверить. Её отряд, освобождённый от необходимости отстреливать более мелкую нечисть, по крайней мере те, кто успел перезарядить оружие, также взял босса на мушку. Хотя картриджей из огня и света оставалось прискорбно мало — а босс висел достаточно высоко в воздухе. По команде «Огонь» небо раскрасил фейерверк магических залпов — вот только черепа вокруг босса приняли всю эту мощь на себя. А затем эта призрачная дама раскрыла рот… Шепчущей её явно назвали в насмешку. Вопль пронзал до костей могильным холодом — и это была отнюдь не атака на разум, от которой меня защищало Оружие. Этот вопль снимал очки Защиты и Здоровья у тех, кто его слышал! И да, это было достаточно больно. Отключаю Понтонный Модуль, съеживая Лодку до небольшого размера. Не хватало ещё, потеряв концентрацию, начать задевать своих. Винтер, похоже, не лучше, чем мне — но я библиотечный кролик, а она джуэл-полукровка, и при равных уровнях она крепче чисто физически. Сейчас она обнажила оба своих клинка, и взлетела, окутанная вихрем, направляясь к боссу и явно планируя дорого продать если не шкуры своих людей, так свою собственную. Бумажный Тигр прыгнул в этот вихрь… …И тут в небе под разрывом Волны открылся портал. Парочка — рыжий парень с футуристического вида (я постарался запомнить, потом спрошу у Казуки, что это такое) пушкой в белом костюме. И хрупкого вида девушка ростом с Героя Жезла, на чьем Зонте парочка сейчас парила. На голове девушки было что-то, напоминающее шлем в виде птицы, чьи скрещенные крылья указывали ей в трахею. — Майя, прикрытие! Глюонная Пушка! Оружие парня приняло вид ранца с чем-то вроде исходящей из него трубы — которую он нацеливал в босса уже в воздухе, в свободном падении, пока Шепчущая Нелл, видимо, дожидалась отката своего основного оружия — направив светящиеся черепа на перехват Винтер и моего сикигами, сформировав из них продление лезвия своего клинка — которое полковник Гошенит готовилась принять на скрещенные и светящиеся оружейной магией сабли. — Зонт Силового Купола! — команду девушка проговорила не сама, а механическим звенящим голосом через клюв птицы-шлема. Оружие в её руках замерцало, и то, что осталось от группы Винтер, накрыло прозрачным силовым барьером — причём не меньше двухсот метров в диаметре. Дальнейшее произошло практически одновременно. Вихрь из Винтер Гошенит и Бумажного Тигра врезался в пылающие черепа вокруг босса, кроша их. А из трубы-пушки рыжего вырвался какой-то энерголуч… снимающий Защиту и Здоровье боссу, как будто черепов там и не было. Этот скилл явно имел повышенный урон по духовным существам — причём я был явно не в том состоянии, чтобы разглядеть коэффициент повышения, пока в меня летит очередная звуковая волна (хотя купол Зонта принял её на себя). Но от босса, эквивалентного минимум сотому, остались лохмотья платья, чёрный длинный кинжал и… радость от того, что Волна наконец закрылась. — Эта Волна была лёгкой, верно, Майя? — донёсся до меня голос рыжего, когда тот направился собирать трофеи. Лезть в конфликт не стану — а вот то, что можно подкопить кос к возврату Ларка — это хорошо. Требования к Лодке Дурного Предзнаменования выполнены! Способность не освоена... Бонус экипировки: +20 к Защите и Интуиции. Особый эффект: У любого противника, увидевшего её, резко снижается удача и повышается вероятность гибели в ближайшее время. Усиление материалам с Духов Каэрна: Лодка Дурного Предзнаменования II Добавлен особый эффект Особый эффект: Скилл "Осознание" - любой проклятый таким образом противник сам понимает, что он проклят и видит дурные знаки во всём вокруг, что может вызвать эффекты от депрессии до паники.