Я была навеселе,
И летала на метле,
Хоть сама не верю я
В эти суеверия!
Шла лесною стороной,
Увязался черт за мной,
Думала — мужчина,
Что за чертовщина!
Мультфильм «Летучий корабль», песенка Бабок-Ёжек
Если выписать мне вид на жительство в Ад,
К Вам же черти сбегутся с болезненным лаем
И в слезах и соплях будут Вас умолять:
«Заберите его, мы с ним жить не желаем!»
Канцлер Ги, «Письмо тирана Римини Папе Римскому»
Вояджер, Герой Жезла: Я жалела о двух вещах — во-первых, о том, что я не присутствовала при создании Бумажного Тигра. Всё же моя собственная работа с сикигами была куда более основана на наитии и невозможности воспринимать те более тонкие параметры, из-за необходимости воспринимать которые магическое ядро библиотечных кроликов куда больше похожа на магические цепи, имея сеть фильтров, делающих прокачку специфической. А для правильной работы моей аналитической магии требовалось воспринимать все параметры. Неполное восприятие — всё равно что пытаться рисовать картину, страдая клиническим дальтонизмом. Нет, то есть потомки считали и такие эксперименты за высокую культуру, но всё же я не об этом. Во-вторых, так как собирая наиболее мощный прототип, который в принципе способен стрелять, не развалившись сразу (то, что оригинал развалится после двух выстрелов, сделанную из Эфира копию не волновало), я не была уверена, насколько точным является эфирное копирование (с моим собственным Оружием всё же вопрос скорее был в копировании магического эффекта, а не реальной «большой пушки»), я заложила резервную мощность. И сейчас понимаю, что резерв был слишком велик. Примерно на порядок. Если нам не будут встречаться монстры сотого уровня, которые особо развивали усиливающие Защиту навыки, вместо переживаний о бесполезности у кролика будет другая проблема — как вовремя успевать сбрасывать уровни навыком Талисмана, чтобы не пришлось лечить его от вливания в тело ИЗБЫТКА системной энергии. Стандартного босса территорий с Пустошей получившееся у меня чудовище рвало с одного-двух выстрелов. При этом, в отличие от ракетного оружия, где могли возникнуть непредсказуемые проблемы с переносом мощностей, было полностью предсказуемым. Непредсказуемые по простой причине. Да, моё Чародейство позволяло создавать и лазеры (куда более грамотные, чем у моего предшественника), и даже взрывчатку на основе антивещества — но все эти вещи, как я объясняла и моему Мастеру, и сейчас Казуки, поддерживались в Системе и системными средствами. В итоге любые механические ограничения, которые распространялись на заклинания магии огня, распространились бы и на них. Кинетика в этом плане надёжнее. Хотя бы потому, что её можно проверить тем же воздействием на неодушевлённый предмет и убедиться, что перенос урона предсказуем. Единственным «неясным магическим фактором» тут был источник энергии для разгонного механизма — но как раз такие небоевые вещи ядро Оружия эмулирует без сучка и без задоринки. Боевой же эффект… фактически это камень, очень быстро брошенный камень. А учитывая, что Лодка, в отличие от Охотничьего Оружия, никаких штрафов на Силу Атаки сама по себе не накладывает… Это у сэра Ланселота его Оружие не суммирует, а УМНОЖАЕТ урон. От умножения на ноль при атаке на то, что считается «человеком», до умножения на определенный (и при прокачанных формах Оружия — весьма высокий) коэффициент при атаке на монстров. Но все эти размышления оказались мелочью по сравнению с другой вещью — суборбитальным прыжком на борту Космического Левиафана. До островов Чёрной Черепахи было всего семьсот километров по прямой — но и у нас оставалось час времени до Волны, потому проверка возможности новой формы была более чем уместной. В полёте в чреве космического монстра была возможность вывода «экранов» на его «брюхо» и «бока», хотя иллюминаторы как таковые отсутствовали. Наш материк действительно находился в южном полушарии планеты, не имевшей чего-то напоминавшего полярные шапки — и напоминал размерами вытянутую примерно в два-три раза по линии «запад-восток» Австралию, на которую натянули растянутый и искаженный «скин» Европы, располагаясь, правда, не севернее широты аргентино-бразильской границы. Континент Мадракона лежал слегка на юго-запад от основного континента, хотя в приполярье заходил только своим крайним югом. Интересным было другое. Атмосфера планеты к СЕВЕРУ от местного экватора была оптически непрозрачна для сенсорных систем Клановой Лодки. Странные магические поля создавали интерференцию в атмосфере. Когда я спросила Этнобалта, что это может быть, ответ меня поразил. — Одним из возможных исходов столкновения миров является их слияние. Собственно, именно потому легенды гласят, что несколько тысяч лет назад Легендарных и Клановых Оружий было в два раза меньше. Кто-то считает «новичками» Талисман и Жезл, не хотел вас оскорбить, леди, кто-то — Охотничье Оружие и Самоцвет. Хотя вторая теория и маргинальна — Народу Камней совсем не интересны намёки о том, что они в этом мире не аборигены. С другой стороны, неясно, который из миров брать за точку отсчёта. Реконструкции же по истории школ магии и вовсе запутывают вопрос, породив, в том числе, теорию, что изначально в этом мире существовал «магический» набор Оружия — то есть два Легендарных, Самоцвет и Талисман, и четыре их вассала — Зеркало, Книга, Музыкальный Инструмент и Веер. Позже же «мир магии» столкнулся с «миром меча», откуда к нам перешли соответственно Охотничье Оружие, Жезл и их «вассалы» — Коса, Катана, Гарпун и Лодка. Теория довольно стройная и логичная. Собственно, учитывая, например, что и Лодка и Зеркало — Оружие транспортное, это звучит логичнее, чем все другие системы перетасовки. У той планеты, с которой нас сейчас несёт на курс пространственного столкновения, тоже, скорее всего, сейчас одно полушарие непрозрачно для магических сканеров… и откроется только после завершения цикла Волн, при этом новый глобус будет радикально отличаться от старого. — А в случае неудачи… планета расколется по экватору? — Как я сказал — если информация об этом и имеется, то точно не в Библиотеке. Прошлые циклы Волн переживались успешно, отменяясь до того, как войдут в губительную фазу, хотя далеко не все из них были «правильно» завершены, как тот же цикл сто лет назад. Есть мнение, что для успешного «разрыва» нужен работающий Арбитр на хотя бы одном из двух концов, а слияние происходит, когда двое из таковых проводят некий ритуал. Но для нашего мира это не актуально уже… лет триста. Последние следы таковых теряются на гражданской войне в Сэн триста лет назад… остались лишь символы на нижнем уровне Библиотеки. — В том числе странный символ похожего на кошку монстра. Я видела его, когда рассматривала нижнюю камеру при медитации, — кивнула Кастер. — Но я не нашла никаких чётких объяснений, что бы это могло быть, а сейчас по понятным причинам расследование проводить не могу. — Есть две теории. Либо это изображение существа, которое именуют «дьяволом» в легендах о происхождении реинкарнаторов, либо напротив, это существо, которое дарует их силы Арбитрам. При этом иномирного происхождения. В историях о пропаже коронных драгоценностей страны Сэн — их старая династия была связана с Арбитрами, хотя монарх Арбитром быть обычно и не мог — упоминается явление некоего кошкоподобного чудища. Хотя многие считают, что оно было мистификацией тогдашнего Героя Катаны… самого по себе, правда, существа легендарного. — Я занялась изучением легенд о ней, пока у меня была возможность. Очень многое указывает на Слугу, призванную со своим Мастером. Но… если только у этого Слуги не было Независимого Действия EX — ряд описанных в хрониках историй не сходится. Не говоря о том, что неясен Благородный Фантазм, — кивнула Мурасаки. — Это кто-то… похожий на нас и в то же время отличающийся. — В любом случае, известно, что регалии Арбитров в хрониках трёхсотлетней давности забрал кошковидный монстр, и это вяжется с его изображением. Ладно, спускаемся… — руки Этнобалта, находившегося в человеческой форме, легли на панель управления Лодкой. — На островах нет человеческого населения, потому точка открытия Волны произвольна… Над Островами Черепахи лежал вековечный туман. При живом Звере-Защитнике эти облака сгущались, формируя почти непроницаемый барьер на основе магии воды, как пояснил Этнобалт. Но сейчас они были полностью проницаемыми, хотя и густыми — то ли от остаточной магии, то ли от того, что тут сталкивались холодное течение, тёплое течение и периодически стекала со склонов многочисленных вулканов лава. В общем, место во многом похожее на земные Галапагосы… тоже по сути дела черепаховые острова. И да, человеческого населения тут не было. Но это не означало, что не было населения разумного. Каппы. Раса монстров, напоминающих одновременно жаб и черепах, ростом со взрослого мужчину стоя на четвереньках — или в полтора раза выше выпрямившись. Да, они были монстрами, то есть законной добычей экспы для авантюристов или законными целями для Охотничьего Оружия. Да, они не были столь же приняты в человеческом обществе, как библиотечные кролики (впрочем, высшие классы кроличьего общества могли принимать человеческий облик, что делало их вписывание в общество людей лёгким). Да, их материальная культура была примитивной — скорее на уровне тех же южноамериканских индейцев. Но это были разумные существа, а не животные… хотя и репродуктивно изолированные от людей. С какой-то точки зрения для отражения Волны у нас была достаточно невыгодная позиция. Да, мы не жертвовали ни людьми, ни инфраструктурой — цивилизация капп относительно примитивна, а после всяких «охотников на экспу» они восстанавливаются быстро. С другой стороны, нас было трое, при этом Этнобалт, несмотря на новую боевую форму Оружия, всё ещё оставался «стеклянной пушкой», а мы с леди Мурасаки… были по факту Кастерами. С другой стороны, да, сейчас я призвана в более мобильный класс (пусть «призывом» этот перенос разума в искусственное тело и является специфическим), и могу, в частности, похвастаться Ловкостью Ранга В, а не С, как у меня-Кастера. Да и Сила и Выносливость тоже на ранг выше, чем у меня-Кастера… что означает по сути D вместо Е. Хвастаться нечем… и в ситуации, если боссом Волны окажется что-то вроде классического «Убийцы Магов» — высокоскоростной юнит, способный быстро прорваться в ближний бой, он нам проблем доставит. Нет, благодаря сделанному для Героя Зеркала Зеркалу Коммуникатора без связи с коллегами и возможности перемещения подкреплений в реальном времени мы не оставались. Это если не говорить о трате временного Командного Заклинания на перемещение сюда Сакамото Рёмы — учитывая, что я «временно исполняю» обязанности Мастера, подобная трата допустима, а мы получим специалиста по ближнему бою в наших рядах. Но следовало отрабатывать самые разные способы. В том числе и тот, где подобная ситуация по каким-либо причинам оказывается невозможной. Вторая Волна в относительно безлюдном регионе, где не стоит думать о сохранности инфраструктуры — удобный тренажёр. Другого такого может не представиться. Разрыв устремился вниз по склону здешнего вулкана — вместе с лавой извержения. Вообще стихийные бедствия на Волнах появляются периодически, но на ранних это или что-то, чем можно пренебречь и то, чему способствует сама местность — вулкан, например, не возникнет из ниоткуда, но уже существующий и действующий может начать извергаться вне очереди, либо побочный эффект от появления, скажем, босса (как подобие урагана пятой категории, который вроде как устроил Левиафан на той Волне, с которой пришлось сразиться Ланселоту). Уже где-то с пятой Волны начнутся по-настоящему серьезные вещи, перекраивающие ландшафт и рушащие инфраструктуру. При этом магия, которой в принципе не запрещено владеть всем Героям (но вот с не годящимися в Кастер-класс Слугами может возникнуть проблема), тут скорее будет нужна даже не для борьбы с врагом разумным, а для ретерраформации того, что останется после стихии. А то, что появилось из разлома, заставило порадоваться, что я взяла с собой Мурасаки, даже больше, чем присутствию Ланселота (хотя и тот бы не помешал, но пока что мы делили обязанности). Специалисты по оммёдо в том числе являются экзорцистами. А это значит крайне высокий урон по демоническим врагам. Из разлома же на нас вместе с лавой мчались со скоростью около сотни миль в час демонические трёхглавые псы. Церберы, пятый уровень. В воздухе же над ними складывались летучие фигуры. Их Система описывала как «бесы, третий уровень». Вполне себе вторжение из дантова ада. К форме Гидроплана можно было даже не прибегать — открытой в походе на Мадракона давным-давно формы Лодки с существующими усилениями хватило бы за глаза. Да, она едва снимает защиту кому-то выше тридцатого уровня, даже со всеми усилениями скилла All Cannons Fire первым методом Жезла и методом усиления Катаны, но… по крайней мере она не требует «уровень не ниже 80». Забавная ситуация — докачаться до такого уровня не так сложно, но само по себе такое ограничение… выглядит именно артефактом игрового симулятора. Тем, что заставляет задумываться о том, спасаем мы мир по-настоящему или же наши «хождения по мукам» тут только часть симуляции, да ещё и неясно, являемся ли в ней игроками именно мы. Несмотря на то, что реакция у Кастера была ниже моей, она, похоже, не задумывалась о таких высоких мыслях. Приоритет в такой ситуации у подобной братии — тех Кастеров, что при жизни были поэтами и писателями — наложение максимального количества благословений и укреплений на собственного Мастера. Модус операнди Мурасаки тут не отличался. Она вскинула руку с Талисманом в воздух, декламируя стихи.— В сердце тоска.
Подошел к своему пределу
Жизненный путь.
А ведь мне так хотелось и дальше
По нему с тобою идти…
«Роман о Гэндзи» — «Павильон Павловний» — «Прощание».
Нас всех окутало бледное сияние — Барьерный фантазм, параллельно как гасящий урон от врагов, так и обеспечивающий восстановление. А тут ещё и аура от Стихов Великого Поэта, увеличивающая урон от атаки по демонам. Ну да, хотя Мурасаки для Кастера из числа поэтов выделяется наличием и боевого Фантазма, тут она абсолютно традиционна и ничем не отличается, скажем, от Андерсена или Шекспира. С благословением на умножение урона даже на форме Лодки, не являющейся предельно сильной, отстрел церберов пошёл более чем успешно, хотя грохота было больше, чем толка. Сюрпризом были бесы… но несколько иного рода. По одиночке они были более чем уязвимы — шаровые молнии с Жезла Штормового Предела били по ним почти как в тире, тем более что с имеющимися усилениями о рядовых монстрах Волны беспокоится не стоило. Интересное начиналось, когда они собирались в кластеры по десять и больше особей, как проверил на своей шкурке Бумажный Тигр. Сикигами, как и любое кошачье, псовых терпеть не мог. Так что ворваться в гущу церберов для него было просто удовольствием — и разрядить с себя все заклинания, которые успевала писать на трансляционных лентах хозяйка, а учитывая опыт хозяйки как экзорциста, результатом было выжженное от демонических тварей пепелище. Но когда сикигами оказался под кластером из бесов, нашу любительницу классических детективов ждал пренеприятный сюрприз. — Они… преобразуют заклинания обратно в Ману, накапливая её! На каждую офуду я вынуждена тратить по два пункта Маны сверх меры, избыток они поглощают! — воскликнула классик японской литературы. Я пока что полагалась на использование основанных на духовной энергии скиллов — благо форм Жезла у Ромины накопировалось много. А духовную энергию эти твари не поглощали. Сама по себе, впрочем, способность творить такое вот с чужими заклинаниями весьма полезна — никогда не знаешь, с кем придётся сражаться. Так что несколько сбитых тушек бесов я скормила Жезлу. Тем временем на горизонте возникла новая угроза — парящий над полем Орнитокоптер передавал мне полные системные показатели всех монстров в реальном времени, так что оставалось лишь подобрать нужную форму из коллекции для игнорирования их Защиты. Новые монстры были стрелками — их Система подписала как «магоги, десятый уровень». Нашу позицию они забрасывали огненными шарами, хотя и относительно слабыми, мешающими концентрироваться. Пришлось разделить обязанности — Этнобалт, уже успевший заново набрать пятнадцатый уровень (и увеличивший свои показатели семикратно, с учётом бонусов с метода усиления Талисмана), занялся стрелками. Я сбивала антимагов-летунов, а Бумажный Тигр с огромным кошачьим удовольствием помогал своей хозяйке изничтожать церберов. Надо сказать, что художественным вкусом местное коллективное бессознательное мироздания было не слишком глубоко одарено. И дизайн бестиария следовал клише, которые закрепил в массовой культуре Босх и прочие представители северного Ренессанса. Если церберы — то размером с молосского пса, только трёхглавые и с пыхающими пламенем пастями. Если бесы — то похожие на бритых рогатых мармозеток, которым прицепили крылья летучей мыши, разве что без вил, любимого аксессуара с дешёвых изображений стереотипного ада. Стрелки-магоги были покрупнее, ростом с людей — только алокожие, с шипами по всему позвоночнику и опять же с лицом рогатой обезьяны. Интересно, босс окажется таким же набором клише с трёхгрошовой росписи провинциальной церкви или будет иметь более высокую художественную ценность? Вскоре нам представилась возможность увидеть. Лава из вулкана взвилась эффектным столбом в самый разлом на сотню метров. И именно из этого лавового столба появился босс. Весьма подобающе для своей адской свиты титулованный «Архидьяволом». Имеющий сорок пятый уровень… и появившийся во вспышке пламени прямо у меня перед носом, занося огромную косу. И да, четырёхметровый бородатый алокожий мускулистый рогач, облачённый в обсидиановый доспех античного дизайна, расписанный золотыми пентаграммами на груди и на наколенниках, имел более гуманоидное лицо, чем вся его свита — хотя оно, как и подобало клишированному изображению адского владыки, было искажено гневом, яростью и желанием добычи, переходящим в самую настоящую ненависть! Причём смотрел он так именно на меня. При том, что на минуточку, у нас тут присутствует профессиональный экзорцист нечисти, которая не переключилась с защитного Фантазма на атакующий только по причине того, что магоги таки прибывали несколько быстрее, чем мы успевали их расстреливать, и Мурасаки требовалось обеспечить безопасность своего Мастера. При этом показатель Силы Атаки у этой косы в момент появления босса, который успел считать Орнитокоптер, и в момент, когда этой косой босс замахнулся на меня, удвоился! Какой-то скилл вдобавок к тактической телепортации? Я могла бы вывести подробную разбивку по всем скиллам босса — но сейчас надо парировать первый удар. А эта тварь, между прочим, достаточно быстрая и тем же Мурасаки и Этнобалту доставила бы проблем. Ну как… «достаточно быстрая». Примерно с меня с моей Ловкостью ранга В начиналось «пренебречь» — потому что у этой твари при её четырёх метрах роста был примерно эквивалент Ловкости С, плюс уровневые надбавки, которые эта тварь практически полностью вложила в скорость. Жезл принимает на себя удар косы, а я, спасибо сегментированному разуму качественного кибертела, рассматриваю то, что показывает мне Орнитокоптер. И проникаюсь даже определенной художественной гордостью — это же достижение — настолько достоверно отобразить ангельскую красоту, что у отродья ада в прямом смысле на тебя срабатывает скилл «удвоенный урон по ангелам»! Всегда люблю понимающих ценителей моего творчества — даже если таковым оказывается само мироздание, желающее меня в данный момент прибить. И да, дорогое мироздание, похоже, соревнование с тобой в эстетическом вкусе я выиграла. Потому что шаблонным модам я не следовала, а ты… устарело на пару веков. Впрочем, рассуждать о чьей-то шаблонности всегда легко — сложнее добить собственно монстра. Благословение на экзорцизм от Мурасаки работало, да и без него хватало атакующей мощности — но эта тварь телепортировалась из-под атак, норовя в следующий раз зайти со спины — меня спасал только малый размер моего тела, по которому быстрая — для СВОИХ габаритов — тварь не могла качественно ударить, да и в скорости она уступала мне. Другое дело, что эстетика тут спасала ситуацию — видя «ангела», босс циклился на нём, при том, что для Мурасаки и Этнобалта он действительно был бы достаточно неудобным и быстрым противником. Ну что же… к лучшему. — Жезл Штормового Предела: Клетка Молний! Режим паралича! Один из достаточно удобных скиллов, который я добавила к новому поделию Ромины. Особенно качественно тонкие настройки работают в облачной, насыщенной с одной стороны паром, а с другой различными пылевыми соединениями атмосфере. Вокруг туши босса возникла клеть из молний, бьющих прямо в него, парализуя, дезориентируя и не давая телепортироваться прочь. Не то, что хотят видеть на стандартных сюжетах картин — обычно архангел поражает дьявольских тварей сияющим мечом… но не выглядит при этом, как юная девочка с посохом в полтора раза больше своего роста. Что же — смысл великого художника в том, чтобы внести новое слово в искусство… ну, а потом избавиться от критиков, которые обвиняют в избыточной прокрастинации, но это уже другой вопрос. Через Орнитокоптера я вижу системные «потроха» твари — и переключаюсь на расчёт уязвимостей. Сейчас это не очки, скорее, а глаза моей птахи — но тем не менее это означает, что скажем, если Жезл у меня отключится, то без Благородного Фантазма я не останусь — хотя призыв сикигами, с другой стороны, тоже управляется Оружием, и что случится с Орнитокоптером, если страшилки Этнобалта о похищении Оружия кто-то попытается реализовать на ком-то из нас. Таак… а это весело. Защита и Защита от Магии там вкачаны на «голый минимум» для уровня босса. Всё лишнее ушло в скорость и в специальные скиллы. Забивать босса Клеткой можно довольно долго — даже на сороковом уровне и при усиленном скилле это означает долбёжку по цели минуты три — урон низкий, зато босс никуда не денется. Впрочем, я уже рассчитала переключение на другой скилл (держать до семи скиллов на одном оружии это удобно, а когда вернутся отправившиеся в другой мир Герои, количество скиллов может вырасти до девяти!) на нужной секунде. — Жезл Штормового Предела: Скипетр Громовержца! Какому-нибудь Гераклу или Уицлопочтли такой навык смотрится для повергания демонов куда уместнее — но в данном случае Жезл предпочёл меня в качестве своего ремонтника, так что, уж извините, попирание фрески из провинциального собора будет осуществляться в форме, которую можно, конечно, будет изобразить на полотне, но на выходе получится тот ещё авангардизм. Фактически сейчас Жезл превращается в аналог светового посоха из любимых моим Мастером сайенс-фэнтззи-фильмов, окутываясь плазменным кожухом. Да, режущих элементов у Жезла нет — но скажите это кожуху из плазмы температурой в несколько десятков тысяч градусов. А этой клишированной нечисти забыли дать иммунитет к температурному воздействию свыше трёх тысяч — и тот есть только у магогов, а не у их адского начальства. Приходится запрыгивать твари на спину, пока она не пришла в себя и не ушла в телепорт. А затем разряд плазмы уходит в точно рассчитанную точку… и я эффектно приземляюсь на рогатую тушу. — Ларка нет. и Грасс. Я ещё мог понять, почему они не появились на Волне в Вайоле, — произносит кролик, стоя над тушей босса. — Монарх другой страны, личное присутствие и всё такое. Я тоже на территорию Библиотеки по умолчанию пускаю только Ларка, остальным пришлось бы спрашивать разрешения. Но эта местность недалеко ушла от Пустоши… и я поверить не могу, что Ларк вот так вот в здравом уме возьмет и пропустит вот это! Это ж такая Коса! — он показал на оружие поверженного босса. Сама механика переброски Героев на Волны заслуживает пристального изучения. Мой Мастер возится с Часами — вот и будет занятие, исследовать механизм. Все механизмы телепортации, которые применяют Часы, в том числе и, наверное, тот, который автоматически выдёргивает Оружие — вместе с носителем — из иных миров, зарегистрированы там. Даже если Ларк, Грасс и Кё погибли в том мире, а их Оружие там украли — Оружие бы переместило сюда или без них или с новыми, неизвестными владельцами. Система перемещения регистрирует не Героя отдельно, а Оружие и Героя в довесок к нему. — Я косу заберу, — наконец сказал Этнобалт. — Сохраню её в Лодке. Как и те части босса, которые мы сейчас не разберём. Надо чем-то отдариться за долю с Левиафана, хотя с четырёхметрового босса и материалов меньше. Ну да, чем больше туша босса, тем легче с ней работать, а делить что-то четырёхметровое на всю команду сложно. Мурасаки проще всего — её толика добычи с босса специфична и является чем-то, на что другие Герои вряд ли претендуют. Ей нужна кровь — для изготовления туши для талисманов, которую наша Кастер и сцеживает в особую виалу. Кровь и волокна с бороды, которые сформируют узор Талисмана. Собственно разделка босса чем дальше, тем больше безотходное производство. Обсидиановый доспех и рубиновые украшения на нём ушли «в казну корпорации «Энтерпрайз» — пластинчатая юбка на будущую форму для Героя Веера, если таковая таки объявится, кираса — на Зеркало, а золотая пентаграмма с рубинами на груди твари выглядела как что-то, что окажется полезно Герою Самоцвета. Рога — тоже в копилку, для Ланселота. Копытами, точнее, бедренными и берцовыми костями ног, я порадую моего временного Слугу, Героя Катаны. Себе же мы с Этнобалтом забираем — я голову и позвоночный столб, он остатки туловища, включая грудную клетку, и верхние конечности. Да, у нас откроются наиболее сильные формы — но в конце концов именно мы эту тварь завалили, а бонусы другим Героям — уже по возможности и в соответствии с буквой устава Корпорации. Герой Музыкального Инструмента пока этот устав не подписала — а значит, и сбор лута на неё рассчитывать не стоит. С точки зрения моего Мастера её существование в живых вовсе нонсенс, но это уже точка зрения моего Мастера. В целом же, учитывая более мелкие формы с рядовых монстров (на которых местным каппам придётся охотиться), достаточно хороший урожай. Оммёдзе всегда работают с фамильярами — потому Мурасаки с Офуды Архидьявола достался скилл «Призыв импов». Фактически, монстров того же типа, что и рядовые летающие пехотинцы на этой Волне — но способность поглощать и перенаправлять Ману целиком компенсировала то, что бойцы из них посредственные. Правда, с ростом скилла росла их численность, так что при высоком уровне прокачки получится призывать небольшую орду. Мой Жезл Погибели Архидьявола содержал скилл «Милосердие небес». Он позволял перевести на свою сторону любого неразумного противника с атрибутом «Демон», сменив его атрибут на «Ангел». На разумных этот скилл тоже действовал… теоретически, однако те могли отказаться от предложения. И наконец, Лодка Архидьявола у Этнобалта обладала скиллом «Тактическая телепортация». С одной стороны, тот позволял мгновенно перемещаться в любую точку в пределах прямой видимости. С другой — потреблял неприлично большое количество духовной энергии. Кулдаун способности составлял всего 30 секунд, но за два прыжка можно было остаться с пустым индикатором шкалы. Возможно, с развитием навыка получится уменьшить затраты Духа на скилл, но пока имеем что имеем. После переговоров по системе Коммуникационных Зеркал было принято решение, что Героев Охотничьего Оружия, Самоцвета и Катаны переместят прямо сюда, чтобы они могли забрать свои трофеи сами. Да, конечно, существовала проблема с нападением на Порт-Антиву — но её приятнее было решать в условиях наличия новых форм Оружия, тем более неясно, какие формы наша компания откроет с поверженного Архидьявола с его способностью к тактической телепортации. Герой Зеркала сам перемещаться не стал, всего лишь забрав сквозь Зеркало свою долю. Впрочем, логично — системе мгновенного перемещения и наблюдения нужен оператор, да и ту же Героя Музыкального Инструмента, которую сейчас переместили в Порт-Антиву, так как телепортация Кланового Зеркала шла по отличающейся от Часов Эпохи Драконов схеме, стоило держать под приглядом — её алиби выглядело не таким уж водонепроницаемым. — Если уж быть совсем точным, то дыр там побольше, чем в швейцарском сыре, — пожал плечами Райдер. — Но… когда ситуация складывается между выбором «перпетуация преступлений местной версии Мордаунта и убийство бойца сто двадцатого уровня, когда вокруг творится какая-то чертовщина» и «оставление её в живых, чтобы получше узнать о самом феномене, не подвергая риску наших Мастеров»… — Вы предпочли быть добрым за чужой счёт, господин граф д’Артаньян. И да, вы подвергли риску МОИ отношения с МОИМ Мастером. — Господин Сакамото предупредил, что там далеко не всё так просто… и что некоторые прилагающиеся к Оружию в первоначальном плане вашего Мастера бонусы, вроде руки принцессы Анжелики, не одобрял как минимум его гарем. А там это ближе к боевым подругам искателя приключений, чем к регламентированной придворной структуре… и нового человека в коллективе примут в штыки. Вы, впрочем, могли эту динамику прочувствовать на себе. — Должны существовать альтернативные решения, — пожал плечами Рёма. После Катаны Мадракона альтернативы, полученные с Левиафана или, как сейчас, с Архидьявола, не слишком впечатляли. Потому, хотя свою долю мой временный Слуга поглотил Оружием, он пока не переключался с формы Катаны Мадракона, — В любом случае, я так понимаю, с Клановыми Оружиями сейчас у нас проблема побольше, чем комплексы Казуки-доно, и как раз исследования вашего… и, пока я не нашёл решение моей проблемы, и моего Мастера в области телепортации позволят с ними разобраться. — Если отсутствие Ларка и Грасс на Волне в Вайоле ещё объясняется политикой, пусть и с натяжкой, то эту косу я сам видел, и не поверю, что мой Мастер по доброй воле пропустил бы такое. Нет, есть, конечно, фантастические варианты жертвования собою для блокировки перемещения Героя Книги, который был готов запустить пальцы в местную интрижку, но ни Веер, ни Коса транспортным оружием не являются. Я, конечно, простой недалёкий Сэйбер, но мне кажется, что тут что-то нечисто, — задумчиво протянул Ланселот, пока мы шли по пляжу из чёрного вулканического песка на границе тумана и пара от стекающей с вулканов в море лавы. Агрессивная среда для обычных людей и зверолюдей даже при вкачанной Защите, потому Этнобалт предпочёл подотстать, задержавшись в деревне капп, где планировал выменять у местных редкие сорта раковин и жемчуга из местного моря на офуды кроличьей работы. Слугам же подобная атмосфера не мешала совсем, так что бывшая лёжка Чёрной Черепахи, где мы вполне могли отыскать что-то интересное, поскольку пока что о Зверях-Защитниках мы оперировали только местными легендарными материалами, была прекрасным местом для общения наедине. Тем более что желательно было представить госпоже Мурасаки наших Райдера, Сэйбера и Арчера, что и было сделано. — Если смотреть только на данные по характеристикам Оружия, Ланселот-доно, — поправила нас Кастер, — то специализация Веера — антимагия. И теоретически опытный колдун мог бы провести с его использованием ритуал, блокирующий и духовные скиллы… другое дело, что Грасс-химэ, насколько мне известно, является скорее воительницей, чем колдуном. Однако история моего Мастера с попыткой похищения Клановой Лодки не даёт нам исключить и эту линию подозрений. — Предпочту оставить подобные заключения на полках вашей Библиотеки, Кастер, — пожал плечами Ланселот. — Я знаю Грасс, она не дала бы похитить у себя Оружие без боя. А после того, что она узнала о том же Зелье Духа… я не уверен, что в Мире Зелий в принципе нашёлся бы боец, который скрутил бы её в прямом бою достаточно эффективно, чтобы проделать такое. Я могу поверить, хотя и с трудом, что в такую историю влип мой Мастер. Но Грасс? Это близко к невозможному. На слово «невозможно» у нас, Героических Духов, периодически идиосинкразия. Просто потому, что его границы для нас, с одной стороны, существуют, с другой, куда более неясны, чем для обычных людей. — В любом случае, дамы и господа, выглядит как решаемая по мере поступления проблема, хотя да, гипотезы следует исключать по мере их проверяемости или невероятности. И да… я чувствую… хотя нет, чую, что за нами кто-то следит. Кто-то, кто очень не хочет оказаться замеченным. Moridoux! Следующие несколько миллисекунд происходящее стало слишком быстрым даже для Слуги с Ловкостью ранга В. Световая вспышка защитного силового конструкта Самоцвета вспыхнула на периферии зрения даже раньше, чем я успела подумать о переключении на восприятие Орнитокоптера. А затем на меня обрушился чудовищно сильный и быстрый удар… и на несколько секунд в глазах потемнело.