I'm starting with the man in the mirror
I'm asking him to change his ways
And no message could've been any clearer
If they wanna make the world a better place
Take a look at yourself and then make a change
Майкл Джексон, «Man In the Mirror»
Правда скрыта, но станет ложью ли, Если люди в неё не верят? Отказаться легко от прошлого, Вот от будущего — сложнее. Впрочем, те, кто желают почестей, По заслугам своё получат. Быть героем всё реже хочется, Быть живым — несомненно лучше.
Чароит, «Серые Стражи»
Альберт, Мастер Райдера: Иногда в нашей «Матрице» даже жалеешь, что у меня была довольно насыщенная реальная жизнь на Земле. С одной стороны это позволило выработать совершенно деловой подход к вопросу гарема, приняв его как социальное явление. Моё желание исполнили, в принципе, достаточно правильно и в соответствии с текстом — я родился принцем, получил достойное воспитание и обучение… вот только в моей ситуации отсутствовало клише. Не было «подруги детства из низов», которую обязательно нужно произвести в принцессы, придя к успеху, власти и Клановому Оружию. Нет, Юнсо, моя кузина, отчасти соответствовала этим функциям — в том плане, что она была «подругой детства», с которой мы вместе осваивали азы ремесленной магии и не только их (она была великолепным целителем-диагностом, собственно, потому и приняла участие в эксперименте с готовкой Сэйи, оказавшимся для неё летальным — хотя записи сохранились), но то, что я настолько наплевал на закон жанра и не стал охотиться за красивыми горничными, вместо этого выбрав девицу из своей социальной среды, заставило Кё, Казуки, да возможно и того же Сэйю подозревать, что на самом деле я не мужчина, а сменившая пол при реинкарнации девушка. Нет, я догадываюсь, что такие реинкарнаторы тоже встречались, но подозрения только по той причине, что я в моём окружении делаю упор на деловые отношения, а не провокацию ревности на ровном месте интригами в османском стиле… достаточно смешная штука. Интересно, такая деформация — она вообще от чего зависит? От возраста, от социальной среды? Слишком мала контрольная группа, чтобы проверить — даже если психологию в Токийском университете я сдал в своё время на «отлично». А в истории с созданием Кардинала я ещё и втянул в эти сплетни другого человека… ну, если призраков исторических личностей, наделённых сверсхпособностями, можно называть людьми. Хорошо ещё, что желающих зубоскалить на тему по факту один Казуки — Кё Эснина далековато, а Сэйя… как только я разберусь с записями Юнсо и тем, как НА САМОМ ДЕЛЕ работает усиление Кланового Зеркала, так как, похоже, с ним подвох и подвох не простой — я полюбуюсь на то, как его пятизвёздочная лапшичная горит красным пламенем или там синим. Юнсо всегда нравилось, когда я одеваюсь в синие шелка, и её покои, куда я люблю захаживать до сих пор, были задекорированы этим цветом. Может, за это и зацепился раздающий «инструкторов в реалити-шоу» функционал, вытащив мне из генератора случайностей парня, который шагнул в бессмертие под пули в синем мундире? Я ведь так и не менял антураж в покоях Юнсо с самой её смерти, хотя общался с другими девушками из гарема, а кое-кто, вроде леди Шеретт, и метит в новые «первые леди». Хотя Жозефина прекрасна как деловой партнёр, слишком уж выделять её из созвездия тоже не хочется — у «прекрасных даров», политических и дипломатических представительниц, роль своя. Это в первую очередь то ли совет министров, то ли посольский корпус, а уже во вторую красивые девушки для общения. Может потому и принято выделять красивых простолюдинок, что за ними никого не стоит? Но тут сказывались минусы моей прижизненной профессии в прошлом. Я знал, как отобрать красивых и исполнительных девушек для работы на подиуме, знаю тонкости работы с психологией в этом бизнесе. В общем, если бы я ставил себе задачу создать гарем для развлечений — то это для меня оказалось бы довольно простой задачей. Другое дело, что эти красивые картинки быстро надоедают — и приходится именно что делать вид раздолбая, работающего с моделями, подбирая под их видом ценные кадры. Правда, приходилось, во-первых, работать на рынке с высоким уровнем конкуренции, а с другой стороны, я упёрся в дурацкий парадокс — я знаю, как конкурентоспособная фирма должна работать в реальном мире — ну, во всяком случае, меня этому учили, но мой опыт сбора пати в рейд в видеоиграх является околонулевым, а как показала практика — это далеко не всегда коррелирующие множества. Если считать, что ритуал призыва что-то изменил — так это то, что, во-первых, два неудачника всегда лучше чем один, а во-вторых, нетипичное и нестандартное для мира мышление, поднятое на качественно новый уровень эффективности, сможет более чем дать бой привычным здесь шаблонам мышления. В той ситуации, когда я по сути дела по глупости вляпался в чужую ловушку, довольно полезная вещь. Интересно, что сказала бы Юнсо на такие мои размышления? Особенно, если я сижу в её покоях как распоследний идиот и жертвую Клановому Зеркалу безделушки из коллекций, которые я создавал для неё? И особенно на фоне рассуждений, что манчкин из меня никакой… [Уровень профессии «Ювелир» 7 открыт. Бонус к Магии+128.] Ещё одна опустошённая шкатулка. Да, геймерское мышление заразно, когда у тебя есть доступ к эстетически приятной манчкинии. Плюс 128 к Магии — это много, довольно много. А до восьмого уровня — ещё где-то пяток шкатулок, пусть сейчас и жертвую вместе с украшениями свои воспоминания — ведь у каждой безделушки своя история, своя влюблённость, свой первый робкий весенний поцелуй под сливой в этом мире? [Требования к Зеркалу Ювелира IV выполнены! Зеркало Ювелира IV. Способность не освоена… Бонус к экипировке + 35 к Интуиции и Ловкости. Скилл «Зеркало звездной пыли». Позволяет пользователю превратить любую зеркальную поверхность в реальное подпространство, где он может двигаться и действовать так же, как в реальном мире. Любой урон, нанесённый отражениям предметов в зазеркалье, передаётся оригиналам. В то же время Легендарные Оружия и все производимые ими атаки в зеркале не отражаются и в зазеркалье отсутствуют.]***
Так… сейчас реакция «и что я ему скормил» у меня была не меньше, чем когда я впервые открыл Усиление моего Оружия — сколь бы нелепым оно не было. Ну да, здравствуй, одна винтажная манга и коллаб с модельным домом Gucci её автора…последний крупный проект, над которыми я работал до того, как мой биологический отец так подвёл меня и мою мать. В том числе и залпом прочитав огромную стопку танкобонов автора — заказы там были достаточно специфическими и требовали понятия о предмете показа коллекции в деталях. А учитывая, что лейтмотивом коллекции была четвёртая часть, Джоске Хигашиката запал мне в душу — всегда приятно, когда супергерой похож на тебя… хотя надо сказать, что мой отец относился к моей матери куда лучше, чем Джозеф Джостар к матери Джоске — хотя всё поменялось, когда потребовалось завести «соответствующую нормам приличия» супругу — причём там речь зашла даже не о профессии, а о расе — принцессу-актрису или принцессу-спортсменку Монако могло стерпеть, но принцесса-японка была уже слишком. Да, ещё одна из причин не привязываться слишком сильно к кому-то одному в гареме без веских причин, а таковых после смерти Юнсо было не так много, по крайней мере пока. Но именно то, что моим любимцем был целитель, означало, что медицинскую магию я тут изучил куда лучше, чем боевую — примерно две трети форм Оружия и арсенала заклинаний, известных мне, связаны с этим. Ещё где-то четверть связаны с крафтом и косметической магией, а остальное незначительное количество остаётся на собственно бой. В бою с тем же Казуки мою задницу защитит лишь тот факт, что я Клановый Герой, а он нет, а Зеркало способно отражать чужие заклинания. Собственно, это основная его фишка как Оружия. Стоп. Если я сейчас Мастер призрачного парня со шпагой, значит ли это, что я грёбаный стендопользователь? Ну да, со всеми прелестями такового. В частности, тем, что главная уязвимость стенда — его владелец. Даже если «стенд» умнее тебя будет, и скажем, совсем не имеет проблем со зрением, присущих каноничному Silver Chariot! Но всё остальное… да, дожил. И главное, поделиться не с кем — мой Слуга уже заявил, что не сильно в курсе современной восточной фантастики, Казуки из аниме принципиально смотрел только сай-фай тему, и то, даже в этом плане был не особо всеяден, отдавая предпочтение реал-мехе, а Кё вообще из дикого будущего, где про такие вещи не особо думали — ну, не больше, чем я про поэзию эпохи Эдо, скажем. Хотя сонеты для Юнсо я писал, так что в этом плане не совсем бездарь. И да, получить пакетом способность двух бесчестных мудаков, прекрасно описанных как мудаки — это довольно самокритично, спасибо, штучка, отражающая мой внутренний мир, как раз в мысли о «будь как Джоске, не будь козлом». Уверен, расскажи я моему Слуге, кто такой Дж. Гейл и что он сотворил — с окончательным решением своего, возможно, дальнего потомка, он согласится. В голову лезет совсем уж дурацкая мысль — сможет ли д’Артаньян, как Слуга Райдер, повторить трюк Польнареффа с убийством Дж. Гейла? Хотя тут чистоту эксперимента портит то, что Кардинал «одолжил» ему мою способность перемещаться между зеркальными поверхностями, а показатель Интуиции там изначально заоблачный. Снова гоню подальше эту мысль, сконцентрировавшись на минусах бытия стендопользователя. Хотя бы атаки не отражаются, и то хлеб, но фишка с «умрёшь ты — умрёт и твой спиритонный напарник» кажется мне актуальной. Что в бою на Волнах достаточно важно. Мне, конечно, рассказали кое-что о механике призыва, когда я был готов потратить Командное заклинание на ерунду, но именно что кое-что. И именно теория о том, что связь Мастера и Слуги и стендопользователя и стенда имеет много общего, нуждается в подтверждении. Потому что, скажем, если Кё независимо додумался до чего-то такого после наблюдения за Героем Охоты… нас с Казуки и Этнобалтом ждут достаточно весёлые деньки, при этом охота на Клановых Героев куда менее подозрительна, чем охота на Легендарных. Клановое Оружие может взять в руки любой дурак, я тому примером, а вот если владелец Легендарного возьмет да растворится в облаке небытия — это уже куда хуже для мира будет. Мягко говоря. Возможно, стоило прямо сейчас призвать Кардинала и отправить сообщение моему Слуге через него — это был самый простой и быстрый способ, телепатическая связь ещё не развилась достаточно для того, чтобы это сделать, хотя она существует — сны мне действительно снятся довольно странные. При этом странно не то, что это обрывки размышлений из прошлой жизни Слуги, а сам их характер. Казалось бы, д’Артаньяна невозможно вообразить себе без Атоса, Портоса и Арамиса — но их образы расплывчаты, не целостны… по крайней мере на фоне коридоров старого тюремного замка, затерянного среди высоких снежных гор. В романе тема Альп была раскрыта плохо, а тут… кажется, я даже знаю, как называется этот маленький городок в горах. И почему воспоминания о Пиньероле вполне сходятся с таковыми о здешних горах. Под здешними озёрами «ублиет», знаете ли, не хуже. Я даже сам вряд ли знаю весь список заключённых там узников — при том что далеко не все они люди, и не все оказались заключены там при моей жизни. Причина этого проста — хотя Клановое Зеркало и связано с подпространственным «ублиетом» Бесконечного Лабиринта, нигде нет (ну, может есть в Великой Библиотеке) реестра того, кто и когда был там заключён. Это не то чтобы та тайна, что передаётся от отца к сыну с тронными регалиями. Хотя бы потому, что Герой Зеркала и наследник трона Микакаге — это не всегда одно и то же, и на это есть несколько причин. Клановые Оружия являются ценностями соответствующих стран, потому они и «Клановые» — но по наследству в монаршьих семьях напрямую и просто так не передаются. Точнее, у сына правителя есть приоритет — но и только. А оставить красивую штучку в семье ой как хочется. Тут обычно существуют два способа — усыновления и гаремы. Первый относительно безобидный, второй, учитывая, что обычно Клановое Оружие вещь себе на уме, творит множество бед, наследник растёт в атмосфере змеиной конкуренции с сиблингами, а качества, которые нравятся Оружию, и качества, которые хороши для правителя, пересекаются не всегда. Либо ты хорошо умеешь управлять государством и имеешь склонность вникать в его дела, либо ты хорошо умеешь драться, а текучку оставляешь на советников. Пытаться усидеть на двух стульях сразу крайне сложно. Кё пытался до поры до времени. И сейчас, когда я думаю о том, кто может находиться в Лабиринте, в том числе без моего ведома, попав туда задолго до того, как я получил Клановое Зеркало, я думаю, не пытались ли меня обмануть со сделкой в обмен на коды? Я испугался военного вторжения, учитывая то, что система безопасности столицы оказалась скомпрометирована, и принудительная телепортация от Часов в тюрьму Лабиринта может быть обойдена. Но что, если задача была не избежать попадания в тюрьму при вторжении, а ВЫТАЩИТЬ кого-то оттуда? Учитывая, что те же спириты живут веками, пусть и с ограничениями — там вполне мог содержаться в запечатанном виде кто-то древний и опасный, кого этому безумному учёному могло потребоваться пустить на опыты. И он знает, что я бы туда не полез проверять это сам — Клановое Зеркало прекрасно защищает от магических атак, но малополезно против физических — форм на такой случай у меня открыто не так много, а опыт как боевого мага тоже пока не тот. Ну да, двойной бонус. Впрочем, раз уж мой Слуга отправился на переговоры с другими Легендарными Героями, вариант «ревизии тюрьмы» всегда остаётся. Это не совсем сиюминутная задача… во всяком случае, одну-две Волны, думаю, может подождать — вряд ли план Кё подразумевает нашествие кайдзю с двух направлений. Скорее классика — что-то тихое под прикрытием чего-то шумного. Поступок нормального ниндзя, а не той клоунады, к которой нас приучило аниме.***
Гостья из Сэн прибыла, как ожидалось, но неожиданного на меня свалилось много. Во-первых, эта девушка-спирит назвалась явно вымышленным именем — Катана Фрикорит. С Катаной всё понятно, популярное оружие и одно из восьми Клановых, ну а поселение Фрикорит находится в горах между Сэн и Сикуром. Точнее, находилось — его уничтожило снежной лавиной, поднятой ледяным драконом в четвёртую или пятую Волну тогдашнего цикла триста лет назад. Дракона убил тогдашний Герой Жезла, а поселение с тех пор не восстанавливали. Руины служат чем-то вроде местной туристической достопримечательности, там рядом великолепные горячие источники и с десяток популярных у художников-пейзажистов со всего материка гостиниц при них, любование сливами там немногим хуже, чем в моём княжестве. При этом манеры у девушки были безупречны, указывая на высокородное происхождение или по крайней мере на то, что её семья была достаточно богата, чтобы позволить дать ей лучшие доступные уроки этикета. И грамоты от двенадцати высокородных кланов Сэна она подала, как подобает по всем правилам приема «прекрасных даров». Ну а что скрывает имя под псевдонимом — ну, бывает… кто там жаловался, что у него острая нехватка Атосов в ночных снах, реальность сразу же попыталась это скомпенсировать, подсунув явно высокородную особу под географическим псевдонимом. К тому, что Герой Самоцвета сейчас отсутствует, и она не может быть пока что ему представлена, девушка отнеслась с достаточно ледяным спокойствием. Подруг в гареме она не пыталась заводить, развлекая себя традиционной стрельбой из лука (и позволяя себе промахиваться ровно настолько, насколько прилично для женщины, не желающей выдать свой высокий уровень Мастерства) и живописью. Леди Фрикорит выпросила право бывать на берегах священного Озера Небесного Зеркала в популярных для рисования местах, и часто появлялась там со своим акварельным набором. Она даже уже преподнесла мне два прекрасно нарисованных свитка с танцующими журавлями! В общем, девушка действовала совершенно как стереотипный «прекрасный дар», что отличалось от типичного и ожидаемого «хочу вступить в свиту Героя, поразить его своим боевым мастерством и затащить его в постель». Типичное поведение для мирного времени, совсем не типичное для эпохи Волн и связанных с ней социальных лифтов. Потому естественно, что разговор с леди Жозефиной состоялся всего через пару дней. — Мои возможности сейчас несколько ограничены, — кивнула леди Шеретт. О трагедии в Вайоле я уже знал, потому переспрашивать не стал. Город сейчас был закрыт, что несколько меняло планы, бывшие у моего Слуги — интересно, новости об убийстве дожа и краже Кланового Музыкального Инструмента уже дошли до дворов Рейбула и Сикура? — Но что смогла, разузнала. В битве при деревне Фрикорит триста лет назад действительно принимал участие Герой Катаны. Этот Герой, кстати, был спиритом — один из редких случаев, когда представителя этого народа выбирает не Веер. И более того, о ней — это вроде как была дама — рассказывали такие штуки… в которые я бы в жизни не поверила, не увидь своими глазами текущий призыв. — Она тоже была… иномирцем? Избранным при этом Клановым оружием? — Это очень похоже на случай, произошедший с графом… прошу прощения, уже князем, Казуки. Спирита, которого выбрала Катана, призвало вместе с Героем Жезла. По легендам, которым я опять же до недавних пор не верила, это была духовная наставница, последовавшая за своим учеником. — Это не могла быть…такая же ситуация, как наша, только Героем Жезла оказался Мастер, а не Слуга, а связь Командных Заклинаний вырвала сюда обоих? — В легендах ничего подобного не упоминается. Я имею доступ к историческим хроникам, и то не всем, и к текстам легенд, где много того, что выглядит непонятной мистикой либо преувеличением, связанным с тем, что применялась неизвестная нашему миру ранее магия. Чтобы сесть это и проанализировать, надо время… но тут есть несколько фактов. — И каких же? — усмехаюсь я, пока леди Шеретт внимательно рассматривает свой веер. — Во-первых, по легендам, после прекращения Волн, поняв, что в свой мир ей не вернуться, Герой Катаны отказалась от своего оружия и ушла в странствия. Эту часть я считала литературной гиперболой, потому что мифы о бессмертных странниках, как вы сами рассказывали, часты и в вашем мире. И никто её с тех пор не видел. Триста лет спирит вполне может прожить, и кстати, в причёске леди Фрикорит имеется один простенький аксессуар, который носят дамы, желающие защититься от любопытных глаз. Набор шпилек, которые скрывают попытки определить её возраст и уровень, ну или уровень Энергии. Дорогая безделушка, но ничего выдающегося. У меня самой есть карнавальная маска со схожими свойствами, полезная штуковина, но не то чтобы высшая магия. Это может носить и просто тщеславная дама, желающая выглядеть моложе или неопытнее, чем есть на самом деле. — А если это был Слуга…? — Из того, что я поняла из ваших слов, если бы исчез Мастер, исчез бы и Слуга. Потому что от Кланового оружия тогдашний Герой Катаны отказалась, чего-то другого не брала, да и Герой Жезла, гипотетический тогдашний Мастер Героя Катаны, не был убит, а просто был возвращён в свой мир после закрытия Волн. Это же не истории про Худшее Поколение, а вещь в два раза более древняя! Герой Катаны же не смогла вернуться в родной мир, но не покончила с собой, а отправилась в странствие. — А что подозрительного в «во-вторых»? — Все рекомендательные письма от кланов страны Сэн абсолютно подлинные. То есть Катана Фрикорит, кем бы она не была на самом деле, известна им и действует с их одобрения. Но быть Героем Катаны она сама может вряд ли — вы можете представить себе бывшего Кланового Героя, который где-то странствовал триста лет, включая прошлый цикл Волн, а теперь вдруг решил объявиться? — Если речь идёт о ситуации, когда, возможно, призвало её сородичей и появилась возможность найти путь домой — она явно объявится. — Я должна получить полные тексты легенд, когда представится случай, потому что ни о стрельбе из лука, ни о рисовании в них не упоминается, но за лет триста досуга, освободившись от ограничений Кланового Оружия, освоишь что угодно. — Опять же повторюсь — это если она не была мастером стрельбы из лука до попадания сюда. Нынешний герой Клановой Катаны, если то, что говорят о нём в моём мире, правда, а это скорее всего правда в сторону преуменьшения реальности, отлично владеет револьвером, — объяснять вайольке, что такое револьвер, не приходилось по понятным причинам — правда, «дамские» пистолеты в её краях не сильно популярны, так как в той эконише, для которой такое обычно используется, магия, особенно музыкальная магия, не оставляющая следов использования Маны для магов-криминалистов, куда практичнее. — Но Клановое Оружие не даст ему использовать его в боевой ситуации, даже если на тренировке в тире он выбьет сто из ста. Как и в моём случае… Правда, я показателем «сто из ста» похвастаться не могу. — В общем, пока что основное, что рушит гипотезу о том, что Катана Фрикорит и Герой Катаны трёхсотлетней давности — одно и то же лицо, это тот факт, что о появлении существа, соответствующего описанию из легенд Героя Катаны, сражавшегося на Волне близ деревни Фрикорит триста лет назад, сто лет назад ничего неизвестно. Хотя героическая репутация в легендах выглядит безупречной, так что это не тот человек… существо, которое бы осталось безучастным к страданиям простых людей — при этом надев маску придворной художницы, когда появились призрачные, но шансы вернуться домой триста лет спустя. Но я бы не стала исключать её как источник специфической опасности… — леди Шеретт закрыла веер, вернувшись к разложенным на письменном столе бумагам. На её смуглом лице мелькнула тень улыбки. — Точнее, если такая нанесёт удар — то бить будет сразу и всерьёз, но пока что она ведёт себя гораздо аккуратнее, чем придворные дурочки, которым платит двор Лувара. Более того, она в открытую вывесила флаг «я подозрительная сволочь, подозревайте меня». Так поступает либо дурак — а мы подозреваем, что имеем дело с существом, которому более трёхсот лет, и которое человеком не является, либо тот, кто слишком самоуверен, либо тот… кто не замышляет гнусного. Не замышляет в своей системе понятий, правда, которая может совсем отличаться от человеческой. — Её истинный возраст и биологическую природу я смогу, наверное, проверить с помощью Диагностического Зеркала. Имею же я право проверять самочувствие женщин моего гарема. Если она пользуется стандартной маскировочной магией — достаточно прокачанное Клановое Зеркало должно через неё пробиться. — Исходя из моего опыта, шпильки там относительно стандартные. С другой стороны, я сижу тут, а не в кресле Великого Маэстро гильдии, — она засмеялась. — А Гильдия доставит много головной боли, не мне, так Героям. Документ, который подписан герцогом д’Аргенто, запрещает допуск в город, в том числе для помощи в отражении Волн, Легендарных Героев — если те не согласятся принять участие в поимке преступника, который завладел Клановым Оружием… и которого подозревают в убийстве дожа Николаса. — Полагаю, что это более чем решаемая ситуация в данном случае, — улыбаюсь я, призывая Кардинала.***
Примерно через четыре часа реальность более чем реальным образом ткнула мне в нос тем, с кем — или точнее, с чем — я связался по милости высших сил. Как правитель Микакаге, попав на территорию Сикура, я рисковал оказаться в лучшем случае в почётных заложниках, а в худшем — в местной тюрьме (впрочем, нельзя сказать, что я бы не попытался арестовать правителя Сикура в аналогичной ситуации, явись он на мои земли без веского повода). Сикур, конечно, не Лувар, но завоевательные амбиции у местного правителя никто не отменял — как и готовность местной армии вторгнуться на мои земли. Но тем не менее, вот он я — шагнул через раму зеркала в один из кабинетов королевского дворца Сикура — без всякого риска быть схваченным. Хотя окончательно успокоился я, лишь взглянув на улыбающееся лицо Райдера под широкополой шляпой. — Это заняло несколько дольше, чем я ожидал. Как оказалось, сэр Ланселот, Герой Охоты, хотя и заведует сейчас вопросами безопасности княжества, не может в одиночку дать визовое разрешение для правителя княжества, являющегося потенциальным военным противником Сикура. Требовалось кое в чём убедить здешний Совет Старейшин, это что-то типа палаты пэров в британском или японском парламенте, — мой Слуга подмигивает мне, в глазах пляшут бесенята. — Подписание временного мира на период Волн не слишком сложная задача. Насилия применять не потребовалось. Охотно верю, так как расход маны с моей стороны, несмотря на возросшие в разы — спасибо прокачке параметра Магия — резервы, не испытывал резких скачков. А решать задачу в духе «я пришёл договориться» шевалье д’Артаньяну периодически приходилось — вряд ли совет старейшин Сикура чем-то отличается в этом плане от кардинала Мазарини. Ну, разве что тем, что кардинал был взят в заложники, но я уверен, что квартет Героев, которые тут именовались Легендарными не по недоразумению, а по факту, крайне легко проделал бы то же самое с пятнадцатью бородачами в пафосных мантиях, составляющими гражданское правительство страны. — Уже хорошо, потому что, господа, похоже, у вас плюс одна проблема, — я разглядываю Героев, собравшихся в помещении. Сэра Ланселота, Героя Охоты, и Этнобалта, правителя библиотечных кроликов и Героя Лодки, я уже видел раньше, а вот остальные двое… Их, конечно, мне описали частично, но увидеть вживую было куда интереснее. Герой Клановой Катаны, Слуга Арчер Рёма Сакамото, был… в принципе, как и Слуга Райдер Шарль д’Артаньян, похож не столько на свои сохранившиеся прижизненные изображения, сколько на отокояку в соответствующей сценической роли. Белый парадный флотский мундир добавлял эффекта — впрочем, возможно, Слуг и положено так призывать, при параде? А вот Герой Жезла… — Да, я Леонардо да Винчи, Слуга Вояджер. Величайший гениальный изобретатель и магус в истории Италии. В спиритонно-кибернетическом теле пятнадцатилетней девочки, достаточно функциональном, хотя, боюсь, привлекательном для извращенцев, но ловить их на живца ещё не приходилось. Можете поднять упавшую челюсть, Микакаге-но-мия, она вам ещё пригодится, — улыбается эта девица, совершенно не похожая на вид на автора «Дамы с горностаем» — хотя если присмотреться, в чертах лица есть что-то похожее на модели картин Леонардо. — Мне сообщили о вашей проблеме с Усилением вашего Кланового Оружия. — Не с Усилением, — робко произношу я, вспомнив, как следует дышать, — Само по себе оно в целом… нормальное, но судя по всему, настолько не вяжется с образом Зеркала, что все, кому я про него рассказал, не поверили, что оно может работать. Даже мой собственный Слуга, чёртов гасконский лжец, явно соврал, чтобы меня успокоить! — Mordieux! Кулинарная алхимия — это уж явно не фантастичнее ожившего тренировочного симулятора! — на обвинение во лжи мой Слуга реагирует ожидаемо пылко — хорошо хоть не пытается схватить меня за шкирку, как котёнка, и тряхнуть. — По сравнению со многим другим тут это не абсурдно. Вопрос тут в другом. Пользуясь случаем, хочу провести следственный эксперимент. — Пользуясь случаем? — не слишком понимая, спрашиваю я. Ну не из-за моей же мелкой неприятности меня сюда притащили. — Во-первых, у господина Сакамото приготовлен, что называется, местный аналог его знаменитых «Восьми корабельных пунктов»… — На самом деле жалкая база, которая всего лишь закрывает то, что в этом мире абсолютно недоработано международное право в том, что касается действий Священных и Клановых Героев, — самый популярный человек в истории японского бизнеса со стеснением клерка смотрит на толстую кожаную папку, — Стратегии отражения Волн, как по мне, не должны зависеть от прихотей правителей отдельных стран, что нельзя не признать, даже являясь здешним князем, Микакаге-но-мия. — Альберт. Можете звать меня просто Альберт, — произношу я, хотя и понимаю, что людям из прошлого, или их призракам, звать меня по титулу кажется куда более вежливым вариантом, а называть по имени — или признак презрения, или чего-то сравнимого с совместным созданием фамильяра по уровню интимности. — Ну и в целом согласен. Сейчас… это очень похоже на желание перетянуть одеяло на себя. Ну и всякие там мелочи — вроде того, что вам, например, собрались запретить вход в Вайоль на Волну, если только вы не примете участие в поимке убившего дожа и завладевшего Клановым Оружием преступника! — Доверие между Героями проще всего закрепить обменом Методами Усиления, — кивает д’Артаньян, в то время, как Леонардо и Рёма обмениваются выразительными взглядами в ответ на мои последние слова. Видимо, либо что-то пошло не по их проекту, либо были какие-то ещё связанные с Клановым Музыкальным Инструментом планы. — Благодаря этим двоим господам, я открыл ещё два метода Усиления Самоцвета. При этом по понятным причинам упомяну первым усиление через разделение при обмене методами. — Это… это как? Обмен методами — нормальный функционал Оружия, как он может давать дополнительное усиление? — хотя я понимаю, что если я не буду верить в метод Усиления другого героя, он попросту у меня не сработает. Так что стоит включить принцип «верую, ибо абсурдно». Поругать криворуких сценаристов риалити-шоу успеется потом. — Пока что не слишком ясно, как копируется ваш метод, потому покажу на другом примере. Метод Усиления Героя Клановой Катаны — «закалка» Оружия минералами и реагентами, дающая специфический бонус к характеристикам. После того, как я узнал этот метод, за счёт метода усиления через разделение, который усиливает методы других Героев при их копировании, он усиливается… — Слуга Райдер оглядывает присутствующих, словно пересчитывая их по головам. Я вызываю системное меню. [Усиление Клановой Катаны открыто. Закалка VI] Это что же? Все модификаторы умножаются в шесть раз? Теперь понятно, почему нас всех тут собрали. Мысленно умножаю 128 на 6 и понимаю, что я в полушаге от активации Проклятой Серии Алчности. — Остальные два известных мне Усиления Самоцвета из числа известных мне — во-первых, усиление за счёт прокачки уровня профессий путём жертвования связанных с этой профессией предметов или крафта Оружию, о котором части присутствующих уже известно. Во-вторых, усиление доверием. Второе, скорее всего, похоже на то, почему я, по крайней мере мой описанный в литературе образ, приглянулся Самоцвету. Чем больше вы доверяете другим, тем сильнее они становятся. Чем больше другие доверяют вам, тем сильнее становитесь вы. Сложность этого метода в том, что он никак не отражается на системных характеристиках, у него нет уведомлений или пунктов меню — поэтому вы можете узнать, что он работает, только после того, как вступите в бой. — Звучит вполне в духе «Один за всех и все за одного», — усмехаюсь я. Хороший способ выйти из шока, потому что в присутствии шести владельцев Кланового и Легендарного Оружия эта штука работает… именно так, как должна была работать! Красные глаза библиотечного кролика бегают в пустоте. Видимо, он тоже вызвал интерфейс своего Оружия, проверяет, КАК это работает, и находится в приятном абсурдном шоке. — Известный мне Метод Усиления Легендарного Жезла, — прелестное личико Леонардо трогает улыбка. — это дополнительные очки усиления на развитие скиллов с уровнями. Присутствующим здесь спиритонным организмам, учитывая, что у нас вместо уровней Энергия, метод будет не слишком полезен, а вот господам Альберту и Этнобалту… [Усиление Легендарного Жезла открыто. Ранг скиллов VI] Учитывая, что я уже докачался до восьмидесятого уровня — до сотого не доходил из-за малого количества боевых форм у Зеркала, очков на распределение и усиление скиллов мне упало МНОГО. И да, теперь, похоже, я действительно смогу пробиться через маскировочную магию «Катаны Фрикорит» — просто усилив до предела соответствующий скилл Диагностического Зеркала, вогнав в него столько очков, сколько максимально позволит Система. Посмотрим, какого уровня чары справятся с таким — особенно если маскировочный артефакт она использует стандартный! — Я очень благодарен вам, Герои-сама! — кланяется Этнобалт, словно забыв о том, что он вообще-то тоже правящий монарх и Клановый Герой. — Я не знаю, какую равноценную услугу смогу оказать! Но я очень постараюсь! И да, Усиление Клановой Лодки — «Хранилище». Её Инвентарь больше обычного для Оружия, позволяет помещать туда даже крупногабаритные объекты, и усиливаться за счёт их характеристик. — Я так полагаю, «безусловный» Инвентарь это уникальное свойство Клановой Лодки, — в Герое Катаны, похоже, проснулся флотский логист, эта информация его весьма заинтересовала, — но усиление за счёт характеристик того, что хранится в инвентаре, достаточно любопытно и открывает интересные возможности. Хотя в инвентаре можно хранить ограниченный список предметов… — Господин Этнобалт, я считаю ваш метод более чем достаточной компенсацией, — усмехается Леонардо. Ну да… хранение крафта в Инвентаре позволит частично обойти ограничение на ревность Оружия! Похоже, я понимаю, в чём тут выгода для мастера крафтерской магии — как здешней ремесленной, так и других форм. — Не говоря о бесценном характере информации, которая хранится в Библиотеке, но о ней мы потом. — Мне известны следующие методы усиления Легендарного Охотничьего Оружия, — кивает сэр Ланселот. — Во-первых, это повышаемый уровень Оружия — оно получает шкалу опыта, отдельную от нашей собственной шкалы опыта или Энергии, очки опыта с которой можно тратить на усиление различных форм оружия, — похоже, мой взгляд действительно начинает слишком выражать жадность. Потому что когда боевых форм мало, но имеющиеся усилены до предела… это аргумент, весьма весомый аргумент. — Во-вторых, это усиление за счёт трофеев. Фактически оно дополняет усиление Лодки — позволяет крафтить трофеи из туш убитых монстров, например, открыв Охотничье Копье Горного Мамонта, вы сможете изготовить из туши дополнительно Рог из Бивня Горного Мамонта, поглощение которого даст соответствующей форме оружия дополнительный скилл. Впрочем, на следующей Волне вы сможете проверить это на практике. — Ну что, ваша очередь, Герой Зеркала, — Герой Жезла внимательно смотрит на меня, — Если вы боитесь, что вам тут никто не поверит — по крайней мере я верю. Кулинарную алхимию я практикую, и как минимум могу обещать, что если ваше усиление у меня сработает, вы получите лучший праздничный ужин, на который я способна. — Ну… Мой метод создаёт особую шкалу «кулинарного уровня». При крафте еды и напитков и приёме их в пищу заполняется эта шкала, дающая бонус к определенным параметрам — каким, зависит от выбранного меню. Кстати, кулинарный опыт идёт за любую еду, но за всё, что готовлю я, его набирается гораздо больше. Помимо этого бонуса моя еда обладает и другими эффектами — поев её, можно, например, навсегда получить плюс к максимальному запасу Маны. — Всё… ясно, — глаза Леонардо вспыхивают в унисон с глазами её сикигами, а затем в её взгляде, похоже, вспыхивает то же удивление, что и в моём, когда я открываю системное меню. [Усиление Легендарного Жезла открыто. Кулинарная Алхимия VI] Так что же ты, нелепая стекляшка, всё это время только ОТРАЖАЛА ЧУЖОЙ метод Усиления? Какой же у тебя тогда собственный? Или я слишком уж похож в твоих глазах на растреклятого Иллюзо, что от меня надо скрывать и прятать важные секреты? Как мне стоит себя вести, чтобы ты окончательно решило, что я хороший мальчик? Тебе мало, что я тебя взял честно и без всяких трюков? Впрочем, насладиться совершенно ошалевшими лицами выдающихся исторических личностей — бесценно. В конце концов, не только Леонардо да Винчи-транссексуал должен служить поводом для офигения. — Я предполагал, что Зеркало отражает чужой метод усиления, но думал, что это метод попавшего в Лабиринт иномирца, а не утерянный метод Оружия из этого мира, — задумчиво произносит мой Слуга, — Интересно, как так получилось, и как на самом деле всё это работает? — Вы… сэкономили мне кусок работы. Значительный кусок, — благодарно кивает Леонардо. — Во-первых, теперь у меня восстановлена, говоря языком программирования Земли двадцать первого века, гиперссылка на один из методов Усиления Оружия, который я считала утерянным. А значит, теоретически таким же способом можно восстановить и информацию о втором. Во-вторых, имеется метод усиления, с которым я реально могу работать на практике, а не только в теории. Сэр Ланселот, не соблаговолите ли указать даме, где находится дворцовая поварня? Похоже, разговор придётся продолжать за обедом.