Бродяги и поэты
Давно исчезли где-то,
Но вопреки сюжету
Глядят со стен портреты.
И живы все герои,
И молоды как прежде,
Гонимые судьбою,
Хранимые надеждой.
Мюзикл-комикс «Леонардо», «Художник»
Папаша — дож венецианский
Большой любитель был пожрать,
Любил папаша сыр голландский
Московским пивом запивать.
Любил он спеть романс цыганский -
Свой, компанейский парень был,
Но только дож венецианский
Проклятых мавров не любил.
А не любил он их за дело -
Ведь мавр на дьявола похож,
И предложение Отелло
Ему, что в сердце финский нож!
Алексей Охрименко, Сергей Кристи, Владимир Шрейберг, «Отелло»
Вояджер, Герой Жезла: Процентное соотношение боевой эффективности любого Слуги Грааля зависит от наличия Благородных Фантазмов в первую очередь. Как эмулируемых, так и иного рода. Кастер-классы и их производные (например, тот же Рулер или мой нынешний эксперимент с Ложным Райдером, которого механизмом переноса мутировало в совсем уж теоретический класс) зависят от них чуть меньше, чем обычно. Точнее, зависят не только от них. Конечно, магус слаб в прямом бою, но при наличии безопасного места и времени на подготовку… мы можем устроить кошмар примерно любому Классу, за исключением большинства Сэйберов и некоторых Райдеров, у которых Сопротивление Магии в приоритете. Правда, «меньше зависят» и «совсем нет» — это разные ситуации. Когда я готовила свой телеметрически управляемый проект, псевдо-Благородным Фантазмом у Ложного Райдера, ставшего основой моего нынешнего тела, была способность к навигации в пространстве Мнимых Чисел. Фактически это производная моего основного Благородного Фантазма — завязанного на магию Анализа. Причём гениальная — ближайшее приближённое к Третьей Магии, которым может пользоваться Кастер, не имеющий прямого доступа к истинному волшебству. Считали, что я могу проанализировать всё. Ну да… при наличии нужного инструментария. Тут этот инструментарий оказался у меня ограничен. Мы обладаем лишь теми Благородными Фантазмами, которые способно эмулировать наше Легендарное Оружие. И мой аналитический гений оказался ограничен… доступом к системным параметрам Легендарного и Кланового Оружия. Точнее, эмуляцией того, что сходит за их систему самодиагностики. Анализ системных и субсистемных параметров обычных существ как Фантазм не генерировался, однако создание нужного инструментария при понимании принципов и закономерностей было вполне реальным. Например, наделение подобной способностью — в отношении обычных существ — моего «высшего фамильяра”-сикигами. Он вполне заменит мне окуляр из родного мира, особенно если знать, как с этим работать. В целом сикигами могут видеть и «читать» духов. Это одно из их основных предназначений — быть мистическими проводниками для своих хозяев, которые в духовных делах обычно дубы дубами. Другое дело, что это всё должно оставаться «под капотом». Владелец обычно получает лишь простейшие инструкции — иди туда-то, бей того-то. Более глубокие уровни смысла его бы просто запутали. А мне сейчас нужно отключить эту «защиту от дурака» и получить доступ непосредственно к духовному коду. В принципе такая возможность здесь есть — но запрятана она намеренно глубоко. Как раз для того, чтобы всякие дураки не лезли. Просто сдвинуть слайдер в интерфейсе тут недостаточно. Для начала нужно научиться пользоваться местным аналогом командной строки. У кого-то другого ушёл бы месяц, чтобы просто понять, где эта самая «строка» вообще находится. Но я, во-первых, гений, а во-вторых, приняла непосредственное участие в сотворении фамильяра, поэтому знаю о нём больше обычного гика, возомнившего себя великим магусом. Обычно роль командной строки играют вербальные заклинания. Голосом можно сформулировать почти всё необходимое. Но для меня это слишком медленно и неудобно, к тому же противникам слишком легко подслушать, поэтому я сделала ввод через движения зрачка. Пиковая угловая скорость глаза человека во время саккады достигает 900 градусов в секунду, а у Слуги этот параметр гораздо выше. Просто обычный человек (и даже Слуга без необходимой специализации) не может научиться управлять саккадами и фиксациями осознанно. Но я-то на анатомии и рефлексах человека съела не то, что собаку, а целую свору! Поэтому мне ничего не стоит ввести полсотни символов в секунду — а для открытия доступа к основным генетическим кодам сикигами нужен десяток таких команд. Полминуты работы — только потому, что я перестраховываюсь и на всякий случай перепроверяю каждый шаг. Зато по истечении этих тридцати секунд звучит поздравительная мелодия… и оп-ля, я в сердечке моей птички! Орнитокоптера. Мысль создавать сикигами на основе высокотехнологичного магического компьютера, а не монстра, не приходила тут никому веками, если на тысячелетиями. Считалось, что подобное искусство утеряно. Правда, считалось до меня. А чтобы критиковать мою работу — надо быть кем-то вроде Парацельса. Да. Фактически только его. Потому что Асклепий — узкий специалист, а Эдисон — кое-как выживающий за счёт Фантазма выскочка. Porco Dio, если бы моему нынешнему Мастеру выдали тот же Фантазм, что и Эдисону — он бы тоже смог выпендриваться. При всём уважении к тем, кто попал в Трон в девятнадцатом-начале двадцатого века (и да, я работаю в паре с таковым) — всё же они не совсем то. От создания сикигами для господина Сакамото мы пока решили воздержаться — хотя Клановый Герой может создать его для себя так же, как и Священный, учитывая то свободное творчество, что учинила Алайя над коллегой, для максимальной оптимизации в основе тут должно было быть что-то вроде морского дракона. Теоретически имелись варианты и с Чёрной Черепахой — на досуге от нечего делать я просчитала с десяток вариантов. Учитывая, что мы крайне отличаемся от тех, кого тут призывали ранее, по ряду факторов, создавать сикигами просто так — это не оптимально. А резонирующий с личным мифосом вариант… требует большой разборчивости. Хотя коллега и отбрыкивается от своей прописанной Алайей драконокровности, всё же в перспективе она выглядит полезной. Скажем, местная транспортная система не зря именуется Драконьими Путями. И да, я рада, что у меня есть идеальный ассистент, чтобы проверить, как всё это взаимодействует с кем-то, имеющим, пусть и от щедрот Алайи, запись в здешней Системе как драконокровный. Великолепный позолоченный фазан взлетает на моё плечо. А я рассматриваю его глазами Жезл Механика — форму, которую я открыла при создании сикигами. На самом деле Жезл не слишком заслужил того, чтобы с ним обращались так непочтительно, как кто-то сделал это до меня, фактически «ломая пальцы» несчастной Эссенции. Многофункциональность понятия «дробящее оружие» позволяет носителю эмулировать многое — от посоха мага и мультитула до простой дубины. Будь на моё место призван кто-нибудь вроде Геракла Алкида, неважно в каком Классе — он под все подходит, кроме моего основного, был бы Героем Палицы и не знал бы проблем — хотя моде на ваяние Геракла с палицей при жизни я не слишком следовала, скульптура была в основном уделом Микеланджело. Ирония в том, что именно в попытках угнаться за ним я стала экспериментировать с работами магуса, и… стала собой. Пол для гения — явление трансцендентное. Но в итоге я в Троне Героев, а мой соперник — нет. Причём это даже не значит, что вопрос о нашей гениальности решился в мою пользу, и более того, всегда считала, что Микеланджело повезло больше, чем мне. А сейчас… у меня на опыты есть одно Легендарное оружие, одно Клановое и образцы всех основных видов магии в мире — спасибо моему Мастеру. Посмотрим, какие выводы я смогу сделать на этой основе. Для начала надо разобраться с тем функционалом, который ограничен или заблокирован, а также с наиболее перспективными средствами его дублирования на основании местных ресурсов. Для последнего выборка у меня ограничена, но на поиск рабочего решения должно хватить. Ой-ой-ой! В глазах сикигами Священный Жезл не просто повреждён — он с особой жестокостью изуродован. Из него с корнем выдраны не то что глубинные функции — но сами мотивы, концепции, архетипы, что составляли его основу. Восстановить тут невозможно — просто нечего восстанавливать. Тут разве что прописывать всё заново, с нуля — причём для Фантазма такого класса нужно Сотворение Вещей ранга EX… по меньшей мере. И оно не гарантия — у Эдисона оно имеется, но даже этот выскочка концепта модернизации ограничен Фантазмами, не имеющими божественное происхождение. Да, он работает даже с этими повреждениями, потому что создавался с огромным запасом прочности… но работает примерно так же, как мозг человека, у которого вырезали одно полушарие. Он не то что не помнит, КАК делать определённые вещи — он даже не помнит, что это за вещи были. Удалены даже воспоминания о воспоминаниях, а вместе с ними — куча побочных ассоциаций, с помощью которых можно было хоть в теории попытаться проследить принципы работы. И да, разумеется, память о том, кто, как и зачем это сделал, тоже удалена. Так же надёжно и столь же варварски. Правда, кое-что можно попробовать. Хотя опять же это упирается, во-первых, в наличие исправных образцов для сравнения (а Клановая Катана она на то и Клановая, что всё же это Благородный Фантазм рангом ниже, а не прямая корреляция), во-вторых, в хранилище информационных эталонов, которым, судя по всему, является Великая Библиотека. Которую захватила подпавшая под Затемнение Кастер. И это ещё меньшая из наших проблем, так как основную задачу, ради которой Священных Героев призвали, тоже следовало решать. А с выбыванием Кастера выходит, что на Волнах минус один боец. Нет, я как Кастер вполне могу её заменить — но это будет значительно ухудшенная замена с учетом неисправности моего Легендарного Оружия. Точнее, исправности наполовину — по сути дела его попросту отбросили на ранг ниже, сведя его функционал к более пафосно выглядящему и зависящему от иномирцев Клановому. Интересно будет изучить здешние Клановые Оружия, помимо уже рассмотренной Катаны. Не пытался ли кто-то в этом мире до нас «переставить на клетках таблички» — то есть, угробив Жезл до ограниченного функционала (например, оставив ему только один метод Усиления — о них мы с Сакамото узнали уже в первый день эксперимента, при том, что в норме Легендарное Оружие поддерживает явно больше одного своего метода, в том и отличие от Кланового), расширить функционал какого-нибудь из Клановых? Например, пресловутого Гарпуна — не зря ведь во Фригольде Гарпуна Священных Героев рассматривают как врагов и законно подлежащую убийству добычу! Впрочем, изучив чужой Метод Усиления, жить стало полегче. Метод Усиления Клановой Катаны, по сути, магусу подходит больше, чем фехтовальщику — ведь у алхимика и кузнеца нет недостатка в рудах и редких реагентах для «структурного усовершенствования» оружия, бойцу же приходится работать зачастую с подбираемым наугад хламом. Не потому ли мой Мастер, посредственный боец ближнего боя, хотя и гениальный магус, планировал завладеть этой штукой? Ведь, как я узнала от общения с Сакамото (а позже подтвердила и не от него одного) в этом мире мастерство владения оружием и мастерство владения Оружием — это две разные понятийные структуры — что и понятно, ведь предыдущими призванными были обычные школьники из Японии, среди которых гениев фехтования, скажем, маловато будет. Единственным исправным Методом Усиления у Жезла оказался… самый бесполезный для спиритов. Он давал возможность при подъеме уровней (которых у расы, в которую определила нас здешняя Система, попросту нет), получать дополнительные очки, которые можно было тратить на улучшение скиллов, даваемых различными формами Оружия. Это уже напоминало полноценное оскорбление, а не просто вызов мастерству. Хотя Метод вполне мог пригодиться людям — например, всем прочим Клановым Героям этого мира, для которых подобная приманка была бы дополнительным аргументом к сотрудничеству. К своему Мастеру с просьбой дать его наработки по изучению Часов Эпохи Драконов (пусть и в концепции Драконьих Путей, но, возможно, в набросках было что-то, что я пропустила) я явилась уже после создания сикигами. Всё же такую идею следовало подавать, доказав свою состоятельность в возможности исполнить его желание, создав кибернетическое тело. О помощи в получении Музыкального Инструмента мы пока не говорили — хотя ряд улучшений, повышающих его шанс на взятие оного, мы обговорили, и у него самого оказался не слишком плохой слух, музыкальную магию он пока не изучал. Я же сочла это для себя наиболее приемлемой специализацией из местных школ Магии. Хотя магия Драгоценных Камней (интересно, не отметился ли в прошлом этого мира кто-то из клана Тосака) также позволяла работу с накопителями, снижавшую нагрузку на ресурс Мастера, музыкальная магия, во-первых, не требовала собственных затрат маны, во-вторых, отлично подходила под «нанесение точечных ударов после всестороннего анализа цели». Впрочем, большинство местных школ магии в принципе могли принести пользу специалисту по аналитической магии. Сейчас же следовало погрузиться в файлы Казуки о работе Часов и их закономерностей, чтобы понять то, что мой мастер мог пропустить. Ситуацию «за окном воркшопа» я почти полностью (за исключением тех вещей, которые требовали моего внимания как Легендарного Героя) сбросила на Сакамото Рёму. Пусть у него это и первый в жизни призыв в классе Арчер, в остальном условия в Рейбуле для него более чем комфортные — здешняя культура во многом пересекается с Японией второй половины девятнадцатого века Земли, разве что начертания иероглифов отличаются (сущая мелочь для возможностей информационного пакета Грааля). То, что для меня требует определенной экстраполяционной работы с ограниченным по своей природе пакетом Грааля, для него — ностальгические воспоминания по смертной жизни. Это в том числе включало и работу с чиновничеством Рейбула, так как у моего Мастера представления о соотношении времени на сидение в воркшопе и занятие государственными делами, несмотря на присвоенный титул князя, сходились с моими. И всю «скучную» часть он спихнул на своих девиц — Мару (которая, будучи авантюристкой-спиритом, уже повесилась на шею Герою Катаны) и Цугуми — официального консорта, которая была с Казуки с тех самых пор, когда тот ещё не был даже графом, а теперь впряглась в обязанности княгини с куда большим энтузиазмом, чем Казуки в обязанности князя (которые он воспринимал только как источник доходов для своих опытов). И да, до Изабеллы д’Эсте Цугуми было далеко, но недостаток талантов девушка компенсировала лошадиным упрямством в сочетании с собачьей преданностью своему господину. И тут выяснилось, что ситуация была куда сложнее, чем представлялось мне из рудиментарных познаний, вложенных мне Граалем. В частности, получение Казуки Кланового Музыкального Инструмента рисковало натолкнуться на саботаж или фронду со стороны его гарема. Даже несмотря на то, что я уже спроектировала прекрасное тело по лучшим канонам красоты Японии 21 века, модифицированное органами слуха Белого Тигра Бьякко — всё же тонкий кошачий слух более чем способствует гармонии с Клановым Музыкальным Инструментом! А вот то, что к Клановому Инструменту прилагается рука заграничной принцессы и титул наследника дожа — более чем будоражило гарем. То есть та же Цугуми была готова смириться с понижением статуса, учитывая, что в делах Вайоля Казуки проявит явно столь же низкий интерес, что и в делах Рейбула — но в Рейбуле у него права абсолютно птичьи (Орнитокоптер поворачивает голову и обиженно на меня смотрит), а вот в Вайоле Герой Музыкального Инструмента — консорт местной принцессы. Уделять же время всем девушкам одновременно выйдет вряд ли, особенно если речь о двух странах без общей границы и о целой принцессе, которая явно не будет довольствоваться в гареме теми же правами, что и бывшая простолюдинка. — На самом деле там ещё сложнее и веселее, — пояснил мне Сакамото Рёма, когда я корпела над расчётами в воркшопе — транспортная система Драконьих Путей охватывала весь континент, и от подобного «метро» в понятие сражения с Волнами вносится много дополнительных факторов — особенно для существ, которые не нуждаются в еде, сне и отдыхе. — Существует партия, которая желает, чтобы принцесса Анжелика попросту брала Клановый Музыкальный Инструмент сама, благо её обучали с детства, а не выходила замуж за первого попавшегося авантюриста, каким был её отец. В вайольскую историю я вникала не без удовольствия — всё же это напоминало восхождение моих патронов из дома Сфорца в моей родной Италии. Вайоль на неё во многом похож, не меньше, чем Рейбул на Японию эпохи позднего Эдо и раннего Мэйдзи. И речь даже не о том, что местный правитель титулуется «дож», а две тысячи лет назад в ходу был титул «патриций». Речь об истории любви принцессы и кондотьера. Или не любви. Вайоль, в принципе, всегда был одной из самых технически развитых стран континента. Причина тут та же, что и у Италии — античное наследие, столица стоит на древних руинах какого-то лабиринта, где постоянно работает Гильдия Археологов, поставляющая наиболее прокачанных бойцов для специальных войск страны. Плюс Гильдия Изобретателей. Однако до недавних пор это обеспечивало уровень наук немногим выше, чем в Рейбуле, если вообще выше. Всё поменялось примерно двадцать пять лет назад, когда мой Мастер вообще ещё не переродился в этом мире (тоже феномен, заслуживающий рассмотрения). Тогда Клановым Героем Музыкального Инструмента была принцесса Анита, наследница дожа. И она влюбилась в авантюриста, который явился с «ничейных земель» — забавного продукта местной транспортной системы, когда города и деревушки жмутся кольцом в два-три дня пешего пути до ближайших Песочных Часов Эпохи Драконов, а вот вне этой территории — земли респауна монстров… и бесконтрольной прокачки «лихих людей», которые не хотят платить налоги князьям, герцогам и даймё, и уходят в леса. Из этого леса и вышел, очаровав девушку в совершенно абсурдной истории с похищениями, дуэлями, серенадами и прочей романтикой, некто Румата. Откуда тот взялся, никто не знал, сам он утверждал, что прибыл из Фригольда Гарпуна. Сам авантюрист был высококлассным фехтовальщиком, до сих пор считающимся непревзойденным во владении рапирой на континенте (и да, я уверена, что у Героя Самоцвета по этому поводу возникла бы пара-тройка вопросов). Помимо этого, он был превосходным танцором, чем и очаровал принцессу (впрочем, навыки фехтовальщика и танцора часто пересекаются). Сам он как технический гений ничем не выделялся, но умел как бы походя подбрасывать идеи членам Гильдии Изобретателей, которую взял под своё покровительство, выдвинув на первый план относительно Археологов. Именно за его правление был осуществлен технический прорыв от уровня Японии начала девятнадцатого века до уровня США времён гражданской войны. Однако, ряд управленческих решений дожа Руматы нравился отнюдь не всем. Пятнадцать лет назад он вместе с Анитой был убит в результате дворцового переворота, который возглавил младший брат Аниты, Николас. При этом этот разбитый травмами инвалид-колясочник не постеснялся ни репутации братоубийцы, ни того, что страна останется без Кланового Героя. По слухам, передаваемым шепотом, он узнал нечто о прошлом этого Руматы, что и заставило его пойти на столь решительный шаг — взяв, впрочем, под опеку племянницу, принцессу Анжелику, и обеспечив ей достойнейшее образование, вплоть до возможности когда-нибудь завладеть Клановым Музыкальным Инструментом самой — ну, или выйти за того, кто сможет его взять. Правда, слухи распространяли спецслужбы Вайоля, Гильдии Бардов и Пересмешников, которым этот самый Николас покровительствовал даже больше, чем традиционным Археологам и Изобретателям (впрочем, не забывая о существовании последних), так что они могли «продавать» версию, угодную правителю. Впрочем, из этого же расклада выходило, что повторение истории с участием авантюриста-иностранца, который пришёл, увидел, победил и получил Клановое Оружие и руку принцессы, эти спецслужбы совсем не радовало бы и происходило бы только через труп их лидера. — Сложный вариант, — прокомментировал ситуацию Сакамото, — это заставить дожа Николаса изменить свое решение по поводу связи Кланового Музыкального Инструмента с правящим домом. Хотя когда я говорю «сложно», я не говорю «невозможно». Учитывая, что твоему Мастеру эта принцесса сдалась как рыбе гэта… — Если не меньше. Но она или сама должна взять Инструмент — что не устроит моего Мастера. Или выйти замуж за того, кто возьмёт Инструмент — что не устроит ни тамошние власти, ни дам гарема Казуки. — Политической альтернативой, которая позволит выполнить желаемое, был бы брак принцессы с кем-либо из Легендарных Героев. Герой Самоцвета вполне тянет на культурную икону для тамошних брави, и, судя по вайольским печатям на его корреспонденции, возможно, уже взят одной из тамошних фракций в оборот — Вайоль и Микакаге в союзе, — хмыкнул Сакамото. — Но тут одна проблема. Мы, Слуги, конечно, можем иметь детей с женщинами одного из здешних народов, да только семейство дожей Вайоля — люди, а не спириты. И это возвращает нас на клетку один. Чёрт бы побрал этих принцесс! Не люблю, совсем не люблю, когда безупречно выстроенной логической задаче, выглядящей, с точки зрения моего Мастера, как «вошли, вышли, приключение на двадцать минут» мешает такая ерунда, как политика. С Вайоля ещё станется объявить Рейбулу войну за «похищение Кланового Инструмента» их страны, если не будут соблюдены совершенно дурацкие формальности, которые к тому же поперек горла изрядной части местных, так как прошлый эксперимент с консортом-авантюристом закончился для последнего печально! — Есть какие-нибудь идеи? — спрашиваю я. — Теоретически есть, практически мне нужно, чтобы вы, Леонардо-доно, побеспокоили своего Мастера по поводу здешней транспортной системы. То, что мы принадлежим к расе спиритов, означает не только проблемы с местными принцессами не из Сэн. Но и тот факт, что мы не ограничены нашей прокачкой, будучи в пати друг с другом. А это значит, что закрывать Волны мы сможем гораздо эффективнее, чем местные армии из авантюристов. У меня есть идея корпорации «Энтерпрайз». Вашему Мастеру эта идея должна понравиться! — Название понравится точно. Правда, это не имеет значения для Легендарных Героев. Всё же кроме тебя, мы сможем добавить «в клуб» только одного Героя Кланового Оружия. Он ведь, если речь не идёт о герое Веера, будет человеком. — У Зеркала и Лодки не слишком пересекающиеся тактические амплуа, второе вообще в норме плохо предназначено для боя в поле, хотя мое мнение как Слуги с основным классом Райдер — местные просто не очень умеют её готовить, подробнее скажу, когда увижу в деле, а не в строчках информации из Грааля. Веер и Коса пропали в неизвестном направлении, Герой Книги — конкурирующая корпорация или неизвестная величина, как бы не враг. Гарпун — смотри Книгу. Правда, да. С этим проблема. С одной стороны, рекламная акция, работающая на образ и имидж Героев, это хорошо и действительно решит ряд проблем. С другой стороны, если заставить местных воспринимать Волны ещё безобиднее, чем они есть, то политические интриги выйдут на первый план. Хорошо бы разобраться, откуда вообще пошла эта идея относительной безобидности Волн — при том, что к нашему Призыву одно из Легендарных Оружий дошло совершенно сломанным… или не безобидности Волн, а наоборот, опасности Героев? Ведь недаром Легендарных Героев считают персонами нон-грата в целой стране. — Ответы на это наверняка есть в Библиотеке. — Атаковать магуса в его воркшопе не мудро, потому атаковать и не планируется, — усмехается основатель японского торгового флота. — Я уверен, что магус вашего класса сможет сформулировать запрос на получение информации по правилам этикета эпохи Хэйян, которая для меня совершенная архаика, тут я варвар эмиси, но ваш гений вневременной. Техническую и практическую сторону планирую обсудить c Героем Самоцвета и Героем Охотничьего Оружия, всё же на нас ложится силовое обеспечение задачи по закрытию Волн. С твоего Мастера, если он хочет вложиться в дела корпорации не только маной, но и делом — данные о работе Часов и о том, можно ли в принципе удалённо получать данные о графике отсчёта Часов по континенту, это принципиально. И да, если мы сможем успешно «продать» идею, что мы готовы равноправно защищать от Волн все страны континента, это изменит позицию. — Я постараюсь переговорить с ним. Идея отвязки Клановых Оружий от политической географии стран мне нравится, и она действительно позволит решить задачу. Правда, имеется один минус — я не просчитала его реакцию в случае, если Клановый Музыкальный Инструмент возьмет сама принцесса Анжелика или другой герой. — В устав корпорации «Энтерпрайз» включён пункт, что корпорация имеет право объявить своим врагом, подлежащим высшей мере вплоть до конфискации Оружия или физической ликвидации, любого Кланового Героя, который препятствует деятельности корпорации. В текущем цикле под это подпадают при необходимости Герой Гарпуна, чуть более гипотетически за его недоступностью тут и возможным проектом конкурирующей фирмы — Герой Книги. Ставлю вопрос так, поскольку политика Фригольда в принципе не приветствует существование Легендарных Героев, на то он и Фригольд — свободное владение, а Герой Книги просто может считать себя достаточно самоуверенным, чтобы додуматься до подобного проекта первым. В случае форс-мажора с Музыкальным Инструментом у Казуки-доно первое право очереди на трофеи. — Это радует. Возможно, по результатам работы с Великой Библиотекой смогу внести поправки в этот пункт, есть мнение, что имеются и неучтенные факторы, — киваю я. Идея корпорации «Энтерпрайз» моего Мастера в целом радует — хотя скорее названием, а не тем, что «вошли-вышли, приключение на двадцать минут» рискует превратиться в долгую, кропотливую и прежде всего, опасную работу — в работе Легендарного Героя, тем паче Героического Духа, опасного всегда много, на то подвиги и подвиги, а не банальщина. И то, что Клановый Музыкальный Инструмент не удастся получить просто так… тоже его печалит. Впрочем, на разговор с Казуки я притащила леди Цугуми. Осаду двумя женщинами выдержать на порядок сложнее, чем осаду одной — это я могу подтвердить как сертифицированный военный инженер. Выяснилось, что, во-первых, принцесса действительно его не слишком интересует, как и захват верховной власти в двух не имеющих общей границы странах. Это делало его положение лучше разве что экономически — при этом транснациональная корпорация вполне могла принимать пожертвования на свое существование — кристаллами земли, артефактами или желающими оказать помощь высокоуровневыми авантюристами на выбор желающих обезопасить свой мир спонсоров. Во-вторых, он не смог чётко объяснить, чем именно Катана в его руках отличается от Катаны в его подчинении, когда конечный результат один — княжение в Рэйбуле. Впрочем, смог. На этот раз уже без Цугуми, когда мы остались одни. — Я не уверен, и вот это, — он показывает на руку с Командными Заклинаниями, — не гарантия моей защиты в случае, если Герой Книги передумает выполнять какие-либо свои обещания. Будучи Клановым Героем, я всё же имею больше шансов против другого Кланового Героя, даже если он… — Захочет вас устранить? — Именно! Пока я простой авантюрист, пусть и с княжеским титулом, пусть и с захваченным, я человек, от которого Клановый Герой может просто избавиться за то, что «он слишком много знал», и никто ему слова не скажет! Пусть этот блондинистый ноулайфер и возомнил себя Ханом, но у него есть подтверждение этому, а у меня нет ничего! Ни-че-го! — Ноулайфер? — Ну… да. В этом мире периодически перерождаются люди с Земли, почему — не знаю, исполнение желаний. Я сгорел заживо в гараже на съемках фильма, загадал желание стать гениальным прогрессором. Вот, оно исполнилось. Но я вынужден играть вторую скрипку… в прямом смысле вторую скрипку, в отношении парня, который до попадания сюда был… ничтожеством, даром что из двадцать второго века! Идиотом, слившим всё на онлайн-игры и нелегальные порносимуляторы с фурри… и из-за долгов покончившим с собой! У меня было лучше, у меня был свой проект, я даже нашёл под него краудфандинг, и тут этот долбаный пожар, — похоже, мой Мастер сейчас бьётся в истерике. — Это что, «и последние станут первыми»? Так это работает? — Я не нахожу, мой Мастер, что магус, который в совершенстве освоил невербальную магию и провёл большой пласт исследований в области здешних транспортных систем и их модернизации, может считать себя бездарью. Вряд ли Герой Книги более талантлив только лишь за счёт того, что он, собственно, Герой Книги. — Ничего ты не знаешь, Лео-Лоли! Книга — это долбаный инструмент мага. Мультипликатор к статам. Сколько я не качайся, я всё равно останусь жалким, уперевшись в потолок уровней — только Герои могут прокачиваться выше сотого уровня! А пока я учусь создавать артефакты — Кё качается, в том числе и за счёт моих изобретений! Так. Ещё одна новая полезная информация. Потолок уровней у обычных людей. Правда, вряд ли он СЛИШКОМ критичен, иначе спириты, такой проблемы не имеющие, захватили бы все военные посты во всех странах континента. Интересно, пробитие этого потолка для людей в принципе возможно? И с чем оно связано? Ну, да, фактически тут есть две шкалы опыта. Первый — это уровень, его у расы спиритов нет. Точнее, его примерным аналогом можно считать верхний предел Энергии — шкалы, которая заменяет у нас одновременно три расходуемых ресурса — Здоровья, Маны и Духа. Мы здесь сразу появились с ОЧЕНЬ высоким пределом, примерно соответствующим двухсотому уровню созданий из плоти и крови. Второй — на котором основана механика престиж-классов и профессий — это так называемые «очки Мастерства», указываемые в интерфейсе Системы как Job Points. Требования к открытию определенных престиж-классов подразумевают заполнение определенных веток Мастерства очками. Без них рядом предметов — в основном специализированных артефактов — просто невозможно пользоваться. Впрочем, мы, говоря языком таких, как Герой Книги (хотя я и уверена, что мой Мастер исказил его репутацию), проходим этот процесс с некоторыми читами. Система не может просто так взять и оцифровать наши прижизненные навыки в очки Мастерства. Так что, скажем, у меня на старте нулевое Мастерство алхимика, а у Героя Катаны — нулевое Мастерство фехтовальщика. Хотя с нашим мастерством с маленькой буквы это совсем не стыкуется. Хитрая Система пошла на некоторый обман, рисуя нам виртуальные, нулевые уровни, в тех случаях, когда сознание и память подразумевали умение пользоваться предметом, а соответствующего профессионального престиж-класса не было. И да, когда мы начинаем пользоваться этими предметами, виртуальные нули весьма быстро заполняются реальными цифрами. Но на старте нам выдан именно такой костыль — Система имеет право ограничивать эффективность Героев условиями пользовательского соглашения Легендарного Оружия, и в общем-то ничем больше. Такие вот дела. Рандеву с Героем Самоцвета произошло не в столице Рэйбула, а в небольшом городке на границе Рэйбула и Микакаге. Недалеко от родовых владений моего Мастера, но не настолько далеко, чтобы он сопровождал меня и Сакамото. Герой Катаны на встречу явился с кожаной папкой — там его проект уставного документа корпорации «Энтерпрайз». Исполнительного директора там нет, все четверо Священных Героев — мажоритарные акционеры. Сам Рёма, как и при жизни, предпочитал оставаться в тени. Герой Самоцвета оказался невысоким стройным парнем — нет, конечно, на целых двадцать сантиметров выше меня, но с учётом того, что рост моего тела всего полтора метра, это не слишком значительное достижение. С внимательными тёмными глазами — такими же, как у любимых мной хищных птиц. Забавно, что мы никогда не пересекались, будучи Призванными, но при этом по очереди были Слугами одного и того же Мастера. Я — потому что Кастер-класс в принципе не требователен к якорям в реальности. Он — правда, не в качестве Райдера, а в качестве Ассасина — потому что был единственным вариантом, который у леди Анимусфиа вообще в принципе получилось призвать. Сейчас он явился абсолютно в позёрском стиле — Мастеру бы понравился. Выпрыгнул на сотканном из твёрдого света скакуне, чья масть напоминала цвет необработанных алмазов, из зеркального витража, с алой птицей на затянутой в перчатку руке. — Мадам, — видимо, в моей мимике всё же есть что-то, что выдало мою реакцию на позёрство. — Я не интересуюсь вашим истинным возрастом, а вы не интересуетесь видами транспортных средств, применяемых Слугами Райдер-класса. А если говорить серьезно, то Клановое Зеркало, героем которого является мой Мастер, обладает среди прочего способностью перемещать объекты между отражающими поверхностями. Кардинал, — он потрепал по холке птичку, каркнувшую что-то в адрес достойно сидящего на моём плече Орнитокоптера, — способен в некотором роде дублировать эту способность, точнее, использовать её без присутствия Героя Кланового Зеркала. — Письмо получили, Райдер-доно, — Сакамото взирал на это позёрское шоу с некоторой ухмылкой. Впрочем, Герой Самоцвета служит государю Микакаге, а тот вполне приветствует выпендрёж своих слуг на чужой территории. Который способен перейти в риск для жизни разве что в присутствии кого-то столь же высокоуровневого. — По результатам мозгового штурма подготовлен список предложений. Райдер берёт папку, быстро пролистывает содержимое — похоже, позерством естественными активами Слуги нас собрались кормить до упора. — Здравая идея. По выводам о том, что местные правители погрязли в играх престолов хуже, чем князья Японии вашей эпохи или германские герцоги моей — полностью согласен. И полагаю, что Героя Охоты мы сможем уговорить принять участие. В том числе деятельное. — Сейчас Волна завершилась во Фригольде Гарпуна, а они традиционно справляются с подобным сами, — киваю я. — Но следующая Волна — как раз Вайоль. У нас есть… десять дней. — Как раз отличный временной промежуток, чтобы решить вопрос с Героем Охоты и проверить уровень вменяемости Героя Талисмана, — усмехается Райдер. — Что до Вайоля, то у них до сих пор не выбран Клановый Герой Музыкального Инструмента. Сейчас это не критично, но возможно, принцесса Анжелика вскоре сама попробует его взять. Либо она, либо кто-то из Гильдии Бардов рангом не ниже Маэстро или Маэстрины. Мой информатор пока не дотягивает до звания Маэстрины. — Ваш информатор, я так понимаю, это посол Вайоля при дворе Микакаге? На письмах был её шифр. — Именно. Она из тех, кто готов рискнуть самостоятельно. Клановые Оружия, судя по всему, капризные штуки. Впрочем, к делу… Решение судьбы мира за столиком трактира — не самая абсурдная из возможных вещей, даже если ты на вид выглядишь слишком юной, чтобы тебе тут продали выпивку. Но именно этим мы сейчас и занимаемся, подписывая устав корпорации «Энтерпрайз». — Предложение обменяться методами усилений, господа, чтобы скрепить доверие, — кивает Сакамото. — Метод Усиления Клановой Катаны — «структурное усовершенствование» за счёт поглощенных минералов и реагентов. — Метод Усиления Легендарного Жезла — получение бонусных очков на улучшение скиллов оружия с ростом уровня, — незаметным (хотя пытаться обмануть других Слуг, у одного из которых Око Разума и у обоих из которых рефлексы на полтора порядка выше человеческих - занятие бесполезное) движением глаза переключаюсь на восприятие Орнитокоптера. — Метод Усиления Легендарного Самоцвета — дополнительная прокачка системы профессий за счёт жертвуемых Священному или Клановому Оружию предметов с соответствующими тегами, — произносит Райдер в свою очередь, ставя подпись под документом. — Первый метод усиления Легендарного Самоцвета. Я… доверяю вам, господа. Фраза звучит странно, потому я смотрю на ситуацию глазами Орнитокоптера. [Метод Усиления Легендарного Самоцвета открыт! Доверие. Чем больше вы доверяете другим — тем сильнее они становятся. Чем больше другие доверяют вам — тем сильнее становитесь вы.] — От судьбы не уйдёшь, господа? — усмехается Райдер, произнося то, что только что было замечено в его Системе, вслух. — Un pour tous et tous pour un, и всё такое! Надеюсь, это будет плодотворное партнёрство. — Осталось уговорить Героя Охоты, — кивает Сакамото. — Ещё вопросы? — Да, есть вопрос, на который, пожалуй, способна ответить только Герой Жезла. Мой Мастер, как я уже говорит, Клановый Герой Зеркала, и я полагаю, что за его подписью под документом дело не станет. Однако у него есть небольшая проблема — он не способен поделиться своим методом Усиления с другими Героями. Его Метод Усиления — «пищевой опыт», то есть получение бонусной шкалы, дающей те же преимущества, что и обычный рост уровней, от употребления или приготовления определенной пищи. Сам он полагает, что освоение Метода другими невозможно из-за его неуместной абсурдности, однако как по мне, не более абсурдно, чем то, как здешняя Система обрабатывает перемещение разумных существ на сверхчеловеческой скорости. — Кулинария — разновидность алхимии, а алхимия существует в списке профессий в этом мире, так что вы правы, абсурдного в этом я совершенно не вижу. Были ли выдвинуты рабочие гипотезы? — Да. Обменяться методами нельзя, если обмениваешь чужие методы. Но в таком случае у Зеркала в принципе отсутствует свой метод, — Райдер прищёлкивает пальцами. — Микакаге находится на побережье внутреннего моря, под которым, как уверяет мой Мастер, находится подпространственная тюрьма, она же перекрёсток миров. — Перекрёсток миров? То есть выход в пространство Мнимых Чисел за счёт какой-либо ошибки в системе, возможно двухсторонний? Я бы хотела изучить это место, разумеется, не в качестве пленницы! — Неважно. В общем, есть рабочая гипотеза, что Зеркало… оно, в общем, зеркало. Отражает в том числе и объекты, к этому миру не относящиеся. Когда я узнал о том, что в подпространственную тюрьму могут попадать в том числе Клановые Герои или их аналоги из других миров, а Герой Зеркала является её штатным надсмотрщиком или комендантом… в общем, Метод Усиления Зеркала действительно мог быть раньше Методом Усиления Тарелки или Кубка. Герой которых, возможно, погиб давным-давно. — Правдоподобно, но чтобы подтвердить или опровергнуть — я должна взглянуть на вашего Мастера сама. — В тюрьме в качестве пленницы вы не окажетесь. Слово чести. Хотя, говоря о тюрьме… очередь на право моего призыва Герой Книги продал именно за коды доступа к подпространственной тюрьме, которые вообще-то государственная тайна Микакаге, но тем не менее. Располагайте этой информацией, как сочтёте нужным, господа.