Душа скорбей

Сесилия встала позже, уже после обеда. Чарли с утра был на рыбалке, Белла, очевидно, в своей комнате читала или готовилась к занятиям. В последнее время она стала ещё более встревоженной и молчаливой, чем раньше, но Сесилия к ней не лезла ― захочет, скажет им с отцом за ужином, а на нет, как известно, и суда нет. Какое-то время она смотрела просто в потолок, пока мысли о насущном лениво вползали ей в голову. Они с Кристиной собираются отправиться в клуб в Сиэтл примерно в семь часов. До этого времени старшая Свон была обязана приготовить что-то на троих человек на выходные, а завтра озаботиться вопросом стирки. После ей надо самой подготовиться к ночному мероприятию. Пока Сесилия готовила, из радио полилась песня какого-то молодого певца с приятным голосом, и она натолкнула Сесилию на мысли о том, что произошло вчера ночью. Эти красные глаза в палате… хотелось верить, что он оказался здесь случайно. Наверняка, чего-то хотел, или просто ему было скучно. Он говорил, что такое чувство часто преследует его. Хотя, в последний раз, когда они разговаривали с Сесилией, многое изменилось. Она тряхнула головой. Не будет об этом думать, если надо, он сам найдет её и поговорит. Он всегда сам приходил к Сесилии ― когда он был нужен ей или она ему. Правда, телефон проверяла почти каждый час, но от него сообщений не было. И Сесилия смирилась. Вечером она была готова. Сесилия пришла к дому Кристины, и оттуда они вызвали такси. Пока ждали, мать Кристины угостила их чаем. Сесилия ответила на стандартные, вежливые вопросы, а миссис Макбет немного рассказала про отца Свон: какой он хороший шериф и не менее прекрасный человек. Сесилия искренне этому улыбнулась. «Отец ходит на воскресные ужины к ним иногда», ― вспомнила она. Что же, значит, для дружбы она выбрала лучшую девушку из всех. ― Ты любишь ходить по клубам? ― спросила Кристина. Она преобразилась из примерной студентки в настоящую красавицу. И в стенах колледжа Крис не была «серой мышью», но предпочитала сдержанную и удобную одежду ― длинные шерстяные платья, клетчатые юбки и блузки. Она была невысокой и худой, с не очень объёмными формами, но такой, каких Сесилия обычно называла «куколками». Достоинства её внешности строилось не на фигуре, а на пронзительных глазах и шикарных пышных волосах, которые она собрала в изящную причёску. Девушка подвела глаза, и вообще сделала себе соответствующий макияж, выбрала платье чёрного цвета ― не пошлое, но элегантное. Сесилия для этого вечера выбрала платье фиолетового цвета. Она сделала свой любимый макияж и слегка накрутила волосы. Перехватила правую руку широким браслетом и взяла новый клатч. Длинный пиджак чёрного цвета сверху, и она готова покорять чужие сердца. ― Не то чтобы очень, ― призналась Сесилия. Они ехали на такси. Чарли сказал, что сможет их забрать если что. Когда Сесилия рассказала об этом Кристине, она с улыбкой сказала, что её отец предложил то же самое. ― Но если есть время, то почему бы не расслабиться. «Ты молода и прекрасна, ― шептал голос внутри неё. ― Почему ты не можешь?» Кристина улыбнулась. Сесилии нравилась её улыбка, и она была рада, что смогла так быстро подобрать себе интересную компанию. Так она меньше думала о том, кого оставила за спиной, и который никак не хотел исчезать из её жизни. Которого она не хотела отпускать. В баре шум и неразбериха, он под завязку набит молодыми юношами и девушками. Кристина, как на буксире, тащит их к удалённому столику с двумя креслами и, стараясь перекричать шум, сообщает, что брат забронировал им место. Сесилия тоже криком пытается сказать о том, что если познакомятся, то она его поблагодарит. Первым делом девушки покупают на двоих кувшин Маргариты. Сегодня они не прочь повеселиться, чтобы вдохнуть дух обретённой свободы. Народу собралось почти под сотню, или так просто казалось, потому что все говорили одновременно, смеялись и пытались перекричать музыку. Сначала девушки просто сидели, потягивая коктейль и обсуждая всё на свете ― они ещё были плохо знакомы, да и разговоры в колледже не то же самое, что в клубе, где всё словно свободнее и даже развязнее. Потом они пошли танцевать. Никаких пьяных танцев на барной стойке не предвиделось, но было приятно двигаться под энергичную или плавную музыку. Жар помещения заволакивал, интриговал, обещал большего. Сесилия свободно двигалась, вспоминая давно забытые движения. Кристина чему-то смеялась, и Сесилия смеялась тоже. Свон не знала, сколько прошло времени, когда она почувствовала его появление. Как рябь на воде. Она просто знала, что он тут. Мысли бурлили в голове, пытаясь прорваться сквозь пьяный туман. Здесь слишком жарко, слишком громко и слишком много огней. Голова идет кругом… Как-то раз ей доводилось бывать на море, Чарли отложил деньги и свозил её. Белла на тот момент взбунтовалась и никуда не поехала, а вот старшая Свон не стала отказываться от любезно предложенных билетов. В первый день на море разыгрался небольшой шторм, но у берега было куда спокойнее. Вода была тёплой, и пока Чарли распоряжался их вещами, Сесилия решила искупнуться. Волны кидали её по берегу туда-сюда, и она неприятно ударялась спиной и копчиком, а на следующее утро все бёдра её были в синяках, а на руках кое-где кожа была содрана, но как же весело было нырять в волны, расслабляться, позволяя им себя вести. Утонуть она не боялась ― Сесилия хорошо плавала, да и никуда бы её не унесло далеко. Сейчас она испытала нечто похожее. Веселье, смешанное с болью. ― Сесилия? ― позвала Кристина, замечая, какой рассеянной стала подруга. Сесилия посмотрела вокруг себя, но везде сияли лишь софиты, мельтешили люди, и она была не уверена, что где-то среди этих пьяных разгоряченных тел есть один холодный мужчина с рубиновыми глазами. ― Да, я сейчас, ― Сесилия уже поднялась, но потом вспомнила, как ей не нравилось, когда подруги бросали её одну на танцполе или у бара. Она повернулась к Кристине. ― Ты не против? Я отойду ненадолго. ― Пожалуйста, ― махнула рукой Кристина, и Сесилия благодарно улыбнулась. Она понадеялась, что подруга ничего не натворит, но Кристина кинула взгляд в сторону бара, и там Сесилия увидела молодого, красивого человека с диковатым взглядом, чем-то похожим на саму Кристину. Очевидно, это был её брат. Сесилия оставила ей сумку в знак того, что вернётся, подмигнула и поспешила к выходу. Куда идти она не знала, но чувствовала, и руку у неё жгло. Не больно, но ощутимо. Голова шла кругом. Пришлось схватиться за спинку стула. Нельзя пить столько коктейлей с текилой. Знакомая каштановая макушка мелькала то тут, то там, но Сесилия уверенно двигалась к выходу. Он наверняка знает, что она идёт к нему ― если он здесь, и это не игра её воображения. ― Вы не против потанцевать? ― остановил её какой-то парень. Сесилия скинула его руку с локтя. Среди пёстрой толпы в цветных одеждах, кажется, мелькнула фигура в чёрном. Он что, ещё и бегать от неё будет? На одну секунду ей подумалось, что она могла и ошибиться, просто выдать желаемое за действительное. Она уже хотела было развернуться и отшить незадачливого кавалера, как вдруг её волосы колыхнул ледяной порыв ветра. ― Мне нехорошо, простите, ― ответила она и наконец-то вышла. Никого. На улице бушевал холодный ветер, и Сесилия порадовалась этому, ведь это остужало. И то, что она не выбрала платье с юбкой-солнце тоже радовало, сейчас было бы проблемно удержать подол, который полетел бы во все стороны. Ветер завывал, остужая разгорячённое тело, выветривая запах алкоголя и пота из волос и одежды. Как он умудрялся быть таким… таким неуловимым, когда вокруг было столько людей. Сесилии думалось, что хищника вроде него должно раздражать такое скопление простых «травоядных». Но он продолжал скользить вокруг них, мимо них, никем не замеченный, как гадюка среди ужей. Сесилию это иногда пугало, иногда ― раззадоривало, а иногда сбивало с толку, что всегда выливалось в раздражение. Как сейчас. ― Сесилия, ― шепнул ветер сзади. Она обернулась ― никого. ― Ты решил поиграть со мной в прятки? ― спросила она негромко, как если бы разговаривала с тем, кто стоит прямо перед ней. Если он рядом, то услышит. А если его нет, то её хотя бы не сочтут за сумасшедшую. ― Или в догонялки? Это в любом случае нечестно, да? Её друг с глазами-рубинами рассмеялся, Сесилия почти слышала это, хотя рядом никого не было. Запястье Сесилии начало жечь, и она машинально схватилась за него, натыкаясь на широкий золотой браслет. Холодный металл обжёг, но ещё больше жглось то, что было спрятано под ним. ― Это совершенно точно не смешно, ― заявила она почти обиженно. ― Я не в настроении играть в твои игры. «Хотя раньше всегда их принимала», ― подумала она. Сесилия подождала ещё несколько минут, а потом пошла назад. Разочарованная. ― Луна моя, ― ударило ей в спину порывом ветра, но она не обернулась. Кристина была за столом, перед ней стояли два коктейля синего цвета и тарелочка с мелко нарезанными фруктами и шоколадом. Видимо, она не начинала без подруги, и это вызывало уважение. Кристина преобразилась ― она оказалась наполненной энергией, о которой Сесилия в ней даже не подозревала. Девушка лучилась светом и непонятной силой. ― Ты вернулась, ― улыбнулась Кристина. ― Тебе просили передать. Кристина протянула ей золотистую розу. Сесилия покрутила ее в руках и улыбнулась. Отлично, она не сходит с ума, это уже хорошо. Свон вдохнула запах и забавно чихнула. Золотые розы ― удовольствие не из дешевых. К розе прилагался кусочек плотного белого картона. На одной стороне каллиграфическим почерком выведено: «Богатые дамы знают, чего им остерегаться, потому что читают романы, в которых говорится о таких проделках…» ― Почему золотая? ― спросила она с любопытством. Интересно, рассмотрела она его или нет? Если да, то ясно, почему так заинтересована, существа вроде него умеют очаровывать двумя словами. Только Сесилия не поддалась этой силе. ― Как Сфинкс, ― объяснила она. ― Несколько лет назад мне загадали загадку. Кто ходит утром на четырёх ногах, днём ― на двух, а вечером ― на трёх? ― Сесилия посмотрела на Кристину, но та явно не была настроена угадывать загадки. Но смотрела с любопытством, и Сесилия закончила: ― Это человек. Младенцем он ползает на четвереньках, взрослым ходит на двух ногах, а в старости ― опирается на палку, ― какое-то время Сесилия молчала, а потом дополнила рассказ. ― Тот, кто загадал мне эту загадку, сказал, что у этой медали есть вторая сторона. Что все люди переживают восход, зарождение и восхождение и всегда в разном порядке. Он верил, что если человек не умрёт после третьего чего бы это ни было, то он получит бессмертие, ― Сесилия почувствовала, как ледяная дрожь прошлась по всем её костям. Была в этом для неё зловещая истина, которую она не желала познавать и которую ей навязали, когда она этого не ожидала. ― Этот человек был философом? ― интересуется Кристина. Сесилия рассмеялась. Она повертела в руках прилагающуюся к цветку открытку и словно ощутила идущий от неё холод. Поразительное чувство стиля не изменяло ему даже сейчас, простота и великолепие в одном флаконе. ― Я бы сказала, что он был вечно пьяным музыкантом, ― заявила она. Они сидели ещё долго. Сократили количество коктейлей и больше танцевали, много над чем-то смеялись и разговаривали. Сесилия выяснила, что Кристину можно сокращёно называть Крис, а вот себя Элией попросила называть как можно меньше. Сокращение пошло от отчима Фила, который в своё время очень увлекался «Игрой Престолов», и кажется там был персонаж с похожим именем. Но Сесилия, в отличие от сестры, ценила своё полное имя и не любила сокращений. Они с Кристиной много чего обсуждали. Крис была по-своему одинока, лучшая среди учеников, у неё было мало друзей, поэтому она так отчаянно хваталась за новенькую в лице Сесилии. Ей, как и остальным, хотелось ходить с друзьями, веселиться, но по какой-то причине её упорно не принимали в компании. Кристина, уже под текилой, неловко раскрыла, что её не любят в коллективе ― за излишнюю порядочность и трудолюбие. Сесилия понимающе кивнула. Она сама всегда легко сходилась с людьми, но такое тоже может утомлять. Сесилия тоже хотела быть лучшей, но она не собиралась этим кичиться. Возможно, они действительно сдружатся. Сесилия любила умных людей. ― Слушай, а откуда эта фраза? ― спросила Кристина. Им принесли чёрный чай, а бармен следил за ними, чтобы больше не напивались. Крис, по разрешению подруги, взяла открытку и вертела в руках, рассматривая надпись, словно силясь найти что-то тайное. Сесилия бы тоже решила, что там что-то есть, если бы не знала хорошо старомодные привычки своего друга. Никакого ультрафиолета или подобного не требовалось, он любил прятать всё на поверхности. А тут даже не игра ― прятки не в счёт ― а желание убедиться, что всё в порядке. В последний раз он видел её почти три месяца назад и, конечно, хотел проверить, как поживает его подружка. Особенно в ситуации, в которой она оказалась. ― Роман Томаса Гарди. «Тэсс из рода д’Эрбервиллей». Я писала по нему экзамен в старших классах. Очевидно, тот, кто передал, знал об этом. Эта фраза ― слова Тэсс, которые она говорит, обращаясь к матери, после того как Алек д’Эрбервилль чудовищно с ней обошёлся, изнасиловал. В другой ситуации это могло быть молчаливым предупреждением держаться подальше от отправителя, но Сесилия углядела в этом другой смысл. ― Вот это совпадение. «Совпадений не бывает», ― хотела сказать Сесилия, она это хорошо усвоила, хотя до сих пор не хотела верить. Но в словах Крис было что-то иное, её «совпадение» имело другой характер. ― В смысле? ― спросила Сесилия. ― Только вчера видела объявление в газете, что в магазин антиквариата поступило редкое первое издание этого романа. За него затребовали огромные деньги. Состояние не очень, но за него просят четырнадцать тысяч долларов. Сесилия напряглась. А вот это было уже интереснее, более похоже на игру. ― Этот магазин здесь, в Сиэтле? ― спросила она, напряженно просчитывая собственные действия. Хорошим игроком она не была, ситуации, в которых нужно было долго скрывать свои эмоции ей были не по душе. Сесилия предпочитала действовать резко и быстро, не оставляя противникам шансов. Она не просчитывала стратегию, а действовала наугад ― так сложнее предугадать её ходы. ― Да. Тут буквально несколько улиц. Думаешь, это приглашение на свидание? ― хихикнула Кристина. Глаза её блестели от количества выпитого, а Сесилия чувствовала, как трезвеет с каждой минутой. Итак, роза, открытка и внезапное появление романа в антиквариате. Схема, как всегда, строилась на чистом экспромте ― Кристина могла и не знать об этом. Но, учитывая все манипуляторские способности друга мисс Свон, он бы нашёл способ сообщать об этом. Четырнадцать тысяч долларов. Интересно, эти цифры вообще что-то значат для того, кто хоть сейчас был готов купить своей десятимесячной дочери квартиру. Для того, кто всерьез задумывался подарить ей, Сесилии, дворец из пятнадцати комнат в Форксе личной постройкой только из-за старой шутки. Наверное, нет. ― Скорее всего, ― неловко ответила Сесилия, разрываясь между желанием сорваться с места немедленно, и вместе с тем остаться на месте. Он мог играть с ней, а она ― нет. Пусть сидит, ждет её, а она не придёт. Будет забавно посмотреть, как взрослый вампир с внушительной внешностью фырчит и обиженно сопит ― если появится перед её глазами в ближайшей время. ― Ты можешь идти, если хочешь, ― улыбнулась Кристина. Возможно, будь она чуть менее пьяной, то ни за что бы не отпустила подругу на поиски «приключений», а будь Сесилия более трезвой ― не пошла бы за ним. Друг с рубиновыми глазами. Сесилия погладила запястье. ― Мне неловко, ― призналась она. Запястье жгло. Три месяца ― он говорил, что подобным им сложно проводить время вдали от близких людей, но друг представлялся Сесилии человеком уверенным, сильным и самодостаточным. Его дочери было всего десять месяцев, у него было, кого любить. Зачем же он примчался за Сесилией? ― Мой брат меня заберёт, ― пообещала Кристина. ― Или я переночую у него. Можешь потом вернуться, мы отвезем тебя. Сесилия глянула на такси. Часы показывали уже десять вечера. Кое-как сосредоточившись, Сесилия вбила в интернет расписание работы магазинов Сиэтла, нашла нужный. Он работал до часа ночи, и Свон подивилась ― при каких обстоятельствах человеку могло захотеть прийти в антикварный магазин так поздно. Разве только на спор с друзьями. ― Я вызову такси от магазина, ― решила она, поднимаясь. Кристина тоже подорвалась с места, но ухватилась за стол, чуть не упав. ― Я могу проводить тебя. ― Не надо, ― лучше с другом Кристине не встречаться. Так безобиднее для всех, и меньше вопросов. ― Я позвоню, как дойду, и как доеду домой тоже. Кристину она уговорила быстро, и Сесилия успела протрезветь за это время. Она отдала подругу в руки её брата, и ещё раз вежливо ответила отказом на предложение подвести. Конечно, позвонит, как дойдёт. И как доедет тоже позвонит. Не сможет вызвать такси или если Чарли не приедет за дочерью ― позвонит Кристине. Дав ещё с десяток обещаний, которые не собиралась всё равно сдерживать, Сесилия наконец смогла вырваться в расслабляющую прохладу вечера. Глубоко вдохнув, она ещё раз сверилась с картой в телефоне и направилась по навигатору в сторону магазина. Прохладный воздух отрезвлял, Сесилия шла медленно, чтобы не навернуться на каблуках. Может это и было плохой идеей, но она не жалела. Он был её лучшим другом и чувствовал свою ответственность за неё, за то, что она могла с собой сделать. А такие игры всегда по началу воспринимались ею с некой злостью, зато потом они превращались в настоящий квест, который Сесилия с удовольствием проходила. Воспоминания заставили Свон улыбнуться. До магазина оставались считанные метры, Сесилия уже видела горящую жёлтую вывеску. Машин не было, и девушка, не дожидаясь зелёного света светофора, ступила на проезжую часть. И тут же попала в яркий свет автомобильных фар. Машина вылетела из-за поворота, ослепив её, и Сесилия застыла, как застывают олени в лесах, когда на них наезжает машина. Она даже подумать ни о чем не успела, её неожиданно понесло в сторону, как ветер сдувает листик. Сесилия дернулась в сторону, но от страха и неожиданности ноги запутались, и она упала на асфальт. Если водитель оказался бы чуть менее виртуозным, то машина запросто переехала бы Сесилии ноги, но водитель успел вывернуть руль. Автомобиль дернулся в сторону, оставляя полосы на асфальте, и резко затормозил. Сумочка отлетела в сторону, но Сесилия о ней даже не подумала. Сердце лихорадочно билось в груди, дышать получалось через раз. События разворачивались быстро, совсем не как в кино. Тем не менее, испытав прилив адреналина, девушка воспринимала всё до последней детали. Хлопнула дверь, и меньше, чем через секунду, рядом с ней кто-то опустился и схватил за плечи. ― Боже, Вы в порядке? ― раздался взволнованный голос у неё над головой, и она подняла взгляд, встречаясь с золотистыми глазами своей несостоявшейся погибели. ― Мисс Свон? ― Доктор Каллен? ― хрипло выдала она, всё ещё до рези в пальцах сжимая асфальт. ― Это Вы так расправляетесь со студентами, которые Вам долги не сдают? Но меня-то за что? ― пробормотала она, хотя Сесилия даже не была уверена, что открыла рот. Слова вырвались против её воли, но девушка не могла думать о том, что ей можно было говорить, а что ― нет. ― Чувство юмора, смотрю, Вам не изменяет, ― на красиво очерченных губах мелькает тень улыбки, хотя Каллен выглядит таким же ошарашенным, как и она. Каллен вцепился в неё железной хваткой. Несколько раз Сесилия попыталась встать, но это ей не удалось, и девушка снова опустилась на асфальт. ― Вы как? Лучше не вставайте пока, ― возразил преподаватель, увидев, как девушка ощупывает себя. Как врач он сразу понял, что она пытается обнаружить у себя возможные повреждения. Вопреки его советам, Сесилия поднялась, хоть и ухватилась за руку Карлайла. Каллен аккуратно прислонил её к двери своей машины и смотрел на то, как Свон крутит руками и делает несколько шагов. Девушка глубоко вдыхает и выдыхает. Боже, она же могла… её могли… А если это был бы не Карлайл, который хорошо водит и смог вывернуть руль? Что, если бы её сейчас сбили и просто уехали? Мала вероятность, что она умерла бы, но ситуация наитупейшая получилась. ― Да, нормально, ― отмахнулась она. Зато протрезвела мгновенно. Сделав ещё пару вдохов, Сесилия смогла совладать с собой. Сейчас шок пройдет быстро, а вот завтра утром или уже сегодня в постели может пробиться истерика. ― Руки-ноги целы, а колготки куплю новые, ― она опустила взгляд и увидела, что не только колготки пострадали. На месте дырок кожа была содрана, причём так сильно, что кровь текла тонкой струйкой, а не просто размазывалась кровавыми ссадинами. ― Чёрт, поцарапалась. Простите. ― Вы извиняетесь за то, что идёт кровь? ― удивлённо изогнул бровь Каллен. Сесилия мысленно стукнула себя по лбу. Заглянув в его лицо, такое испуганное и невинное, она снова поразилась его красоте. ― Да, ― наконец произнесла Свон. ― У меня был друг, который боялся вида крови. Девушка раздосадовано посмотрела на «боевые раны», разодранные ладони, смешанные с грязью. Сесилия и в детстве старалась не бегать-прыгать, чтобы вот так вот не выглядеть. Шанс маленький, но из-за частей грязи могло быть заражение крови, а это могло кончиться ужасно. Карлайл, видимо, уловил её мысли ― снова, или просто как врач понимал, что должна была сделать девушка в такой ситуации. ― У меня есть влажные салфетки. Колготки не спасёт, но хоть от пыли и грязи избавимся. Какое-то время она отчаянно пыталась удалить следы неудавшегося падения. Тонкий капрон был свержен и убит, и Сесилия попросила Карлайла отвернуться, а сама ловко сняла их, сидя в машине, и выкинула испорченную вещь в мусорку. Каблуки благо были в прекрасном состоянии, даже не треснули. Кожа на коленях тоже пострадала и, понадеявшись, что Чарли не подумает самого худшего, девушка аккуратно приложила салфетки к повреждённым участкам. Сразу же стало жечься, но Сесилия не издала и звука. ― Спасибо, мистер Каллен, ― поблагодарила она, когда закончила с кожей. Салфеток осталось немного, и Сесилия не была уверена, что может использовать их все. ― Это я просто надеюсь, что Вы на меня заявление не напишите, ― шуткой ответил Карлайл, деликатно смотря только ей в глаза, а не на разодранные длинные ноги. Сесилия с тоской подумала о том, что придётся носить джинсы, дабы не светить царапинами. Поначалу может вопросов и не будет, а когда раны сойдут, оставив лёгкое раздражение, подумать можно всё что угодно, а колготки такое не скроют. ― Поговорим об этом на экзамене, ― съязвила она, а потом покачала головой. ― На самом деле ничего страшного. Просто я не думала, что кто-то будет так резко выезжать отсюда в такое время. ― Надо пересмотреть мой стиль вождения, ― усмехнулся Карлайл Каллен ей в тон, но видя, как неловко смотрит Сесилия на оставшиеся салфетки, вежливо улыбнулся. ― Используйте все. А Вы… из клуба? ― Спасибо, ― снова кивнула она, оттирая пыль с куртки и туфель. ― Да. Кристина осталась с братом, а я вспомнила, что тут есть круглосуточный магазин антиквариата. Вот, решила прогуляться. ― А что Вы там хотели? ― ненавязчиво спросил Карлайл. Сесилия знала этот тон ― так люди просто пытаются поддержать беседу, но собеседник мог не отвечать. Впрочем, скрывать ей было нечего. ― Книгу посмотреть. Первое издание, если есть. ― Что за книга? Сесилия перед ответом медлила, и Карлайл это заметил. Не мог не заметить. ― «Тэсс из рода д’Эрбервиллей». ― Серьёзно? Он смотрел на неё, и золотистые глаза были непроницаемы, лучатся добротой, и, как обычно, Сесилия совершенно не представляла, о чём он думает. Он очень хорошо умеет прятать свои мысли и чувства. ― Почему нет? ― Сесилия слабо улыбнулась. Друг часто говорил, что она включает своё природное обаяние, сама того не подозревая, и Свон проследила, чтобы сейчас этого не было. Не хотелось, чтобы это звучало как флирт или вроде того. ― Мне нравится героиня, она пережила столько, и хоть в финале её судьба незавидна, она приняла это гордо и сильно. Она не побежала от смерти. Она приняла её. Мне это нравится. Кроме того, этот роман… он часто появлялся в моей жизни, когда мне было надо. ― Это звучит весьма печально. Вас подвезти? Она кинула взгляд на вывеску магазина. Хотелось, хотелось… Но тут внутри неё что-то вспыхнуло, и она покачала головой. ― Думаю, уже нет. ― Вы ещё успеваете, ― спокойно заметил Карлайл. Он сам, похоже, никуда не спешил. ― Нет, пожалуй, поеду домой, ― всё-таки настояла Сесилия. ― Потом приеду. ― Я Вас довезу, ― опять предложил Карлайл и подобрал её сумку, про которую Сесилия уже успела забыть. Сесилия удивлённо посмотрела на Каллена. С чего бы такая забота? Нет, так-то всё ясно ― город маленький, все друг друга знают, а Карлайл и Чарли вроде были кем-то вроде товарищей. Наверняка, они часто встречались по своим работам, а Каллен ещё и был её преподавателем, так что забота была обоснована. Видимо, просто Сесилия не привыкла, что о ней заботились, да и не удобно было занимать человека. Наверняка он хотел поскорее оказаться дома, в окружении семьи, так зачем ему возиться со студенткой? ― Не стоит, это… Каллен прервал её настойчивым, твёрдым голосом, и Сесилия поняла, что больше возражать она не может. ― Лучшее, что я могу сделать для дочери шерифа. Карлайл был одет в белую льняную рубашку, облегающие джинсы, черные ботинки-кеды и тёмный пиджак в полоску. Ворот рубашки расстёгнут, видны светлые волосы на груди. Даже слегка помутненному сознанию Сесилии он кажется очень привлекательным. Она кивнула. Карлайл любезно приоткрывает ей дверь и подаёт сумку. На несколько секунд Сесилия дотронулась до его пальцев кончиками своих, ощущая холодок. Кажется, Карлайл замерз, пока ждал её. На улице не было особенно холодно, но может доктор просто мерзлячий. Сесилия с наслаждением прислонилась спиной к удобной кожаной поверхности. В салоне мерседеса приятно пахло дорогим мужским парфюмом, и она вдохнула аромат. Карлайл сел за руль и посмотрел на Сесилию, уютно устроившуюся на своём месте. Она встретила его изучающе-восхищённый взгляд относительно спокойно. Повернув ключ зажигания, Карлайл завёл мотор и дал задний ход, внимательно глядя на дорогу, чтобы развернуться без столкновения с машинами, которые могли появиться также неожиданно, как и он сам. Тепло её мягкой кожи всё ещё ощущалось на подушечках пальцев, и он судорожно сжал руку в кулак, будто пытаясь сохранить его подольше. ― А что Вы здесь делали? ― спрашивает она, неожиданно понимая, что так и не спросила, по какой причине Карлайл Каллен оказался в Сиэтле так поздно. Сесилия кинула взгляд на магнитолу, где отражалось время ― почти одиннадцать. Улыбка его померкла. ― Местного охранника в лесопитомнике задрал зверь. Медведь или волк. Я ездил осматривать труп. ― Ужас какой, ― бормочет Сесилия, невольно ёжась. Карлайл кивает, всё так же угрюмо сжимая губы в тонкую полоску. Сесилия неловко потерла ладонями, ощущая липкий страх. Она слишком хорошо знала хищников, но и сейчас ей было сложно поверить в то, что он мог такое сделать. Святым он не был, но и простых людей не убивал. Сесилия тряхнула волосами. Друг с рубиновыми глазами. У него были свои нормы морали и принципы, которым он неустанно следовал. Она заметила, как Карлайл крепче сжал руль. Переживает, наверное. Конечно, ты можешь быть беспристрастным доктором, но вряд ли можно оставаться равнодушным, когда видишь разорванное тело человека. Того, кто ещё несколько часов назад ходил, жил, что-то чувствовал. Это было ужасно. ― Вам нехорошо? ― неуверенно поинтересовалась она. Вряд ли стоило лезть к малознакомому мужчине с такими вопросами, но Сесилия не могла промолчать. ― Немного нехорошо от увиденного, ― признался Карлайл. ― Сколько бы не видел, такие картины пробивают на тошноту. Сесилия озадаченно кивнула. Она смотрела за мелькающими за окном деревьями, Карлайл любезно включил печку. Уже через несколько минут Сесилия сладко спала, уютно свернувшись на мягком удобном сидении. В этой лёгкой дремоте, как стеклышки в калейдоскопе, перед внутренним взором крутились золотистые и алые глаза. Словно сознание пыталось ей что-то сказать. Проснулась она от того, что её мягко потрепали за плечо. Вздрогнув, она недоуменно огляделась, в первую минуту не понимая, где находится, а потом сонно посмотрела на Карлайла, глядящего на неё с лёгкой полуулыбкой. У него, интересно, было другое выражение лица, кроме этого? ― Мы приехали, ― сообщил он. Сесилия повернула голову, для верности протирая глаза и вглядываясь сквозь тонированное стекло в свой дом, освещённый одиноким навесным фонарём около двери. ― Спасибо, что подвезли, ― зевнула она, прикрывая рот ладонью. ― Спасибо, ― повторила более чётко. Каллен по-доброму улыбнулся. ― Надеюсь, мы увидимся на парах, а не в офисе шерифа. Сесилия тихо рассмеялась. Внутри всё свербело от несостоявшейся встречи, но она сказала себе, что если друг хочет, то найдет ещё один повод встретиться с ней. Сесилии понравилась машина Карлайла, так как это была не просто помпезная игрушка богатого мужчины, а по-настоящему практичный, очень удобный и красивый автомобиль, в котором уютно было даже спать. В довольно просторном салоне приятно пахло мужским парфюмом, кожаные сиденья, казалось, ласково обнимали, а чуть затемнённые стёкла скрывали пассажиров от чужих любопытных взоров. Запах… Странно. Сделав вид, что поправляет волосы, Сесилия ещё раз вдохнула аромат. Что-то было. Странное и непонятное. Но она не могла понять, что именно её смущает. ― Ещё раз спасибо, что довезли, ― светло улыбнувшись, она вышла из машины. ― До свидания, мистер Каллен. ― До свидания, мисс Свон. Машина доктора сорвалась с места, только когда девушка открыла входную дверь. Сесилия проводила машину лёгкой полуулыбкой. В гостиной негромко играл телевизор ― наверняка Чарли опять заснул в гостиной. На кухне было чисто и убрано, Белла была в своей комнате. Сесилия решила не тревожить никого из них, а тихо прошла в свою комнату, предварительно захватив из кухни обеззараживающую жидкость. Быстро помывшись и кинув одежду в стирку, она отписалась Кристине, что добралась до дома. Наконец-то облачившись в мягкую ночную рубашку, расчесав волосы и смыв косметику, девушка спокойно обработала свои «боевые шрамы», полученные в сражение с асфальтом, и скользнула под одеяло, на прохладные простыни. В комнате было слегка прохладно из-за приоткрытого окна ― Сесилия ненавидела жару и духоту. Постепенно засыпая, Сесилия подумала о том, что вполне могла преподнести Карлайлу какой-нибудь скромный презент за оказанную помощь ― шоколад или баночку кофе, или типа того. Все-таки он её здорово выручил и ни словом не упрекнул в чём-то. Утром она проснулась из-за лёгкого чувства голода. Конечно, вчера только закусывать коктейли и ничего не поесть ― хорошо, что ещё не тошнило. На кровати стояла синяя странная посылка. Сесилия удивлённо оглядела её, и ничего не найдя открыла. В посылке оказалась обтянутая кожей коробка, в которой лежали три одинаковых, новых с виду книги в старом матерчатом переплёте. Сесилия внимательно осмотрела книги: три тома «Тэсс из рода д’Эрбервиллей». На титульном листе старинным шрифтом напечатано: «Англия, 1891». Вот это да! Самое первое издание. Наверное, оно стоит безумных денег. Сесилия не сразу поняла, кто его прислал. «Он?», ― подумала она. Вполне в его стиле привлекать внимание такими широкими жестами. Или же… Сесилия взглянула в окно, будто кто-то за ним мог дать ей ответ. Ну, это же не мог быть Карлайл Каллен, верно?