***
Аккуратно, словно спецназовцы, они ступали по следам своего капитана, что вел команду вперед. Сэм удивлялся проворности старика в его-то возрасте. Хайди же едва могла поспевать за ними. А Захари думал о том, что вскоре ему предстоит увидеть всю силу и мощь предыдущего командира Медведицы – Титанового Арчи. Пока Хари вспоминал все заслуги человека, находящегося перед ними, тот резко остановился и показал жест, что им следует повернуть здесь направо. Как только они попытались завернуть, он толкнул их обратно. Никто из ребят не осмелился издать ни звука. Через секунды пятнадцать-двадцать, буквально рядом, прямо по коридору прошла горничная, которой повезло не встретиться с ними. - Уау, - шепотом сказал Сэм, удивившись тому, что Арчи так далеко смог почувстовать чью-то ауру, при том, что та была слаба. Хайди крепче вцепилась в свой амулет, который скрывал их энергию и запах, благодаря которому, они беспрепятственно могли двигаться по замку, иначе бы всякий жаждущий вампир, а она уверенна, что их здесь вполне хватает, не прочь полакомиться свежим мясом молодых людей. Она боялась больше всех. Ведь чем больше Хайди задумывалась о своих возможностях, тем больше понимала, что является самым слабейшим звеном в их команде и девочка может создать им проблем. Чья-то теплая ладонь заставила ее очнуться, то был Захари, который заботился о ней, как о младшей сестре. Он всегда мог ее подбодрить, помочь, объяснить все, что она не понимала. Видя, его доброты полный взгляд, Хайди тихо выдохнула и постаралась успокиться. После чего, в ее глазах загорелась решимость. Сейчас было не время паниковать, как бы сильно ей не хотелось плакать и зарыться под одеяло в своей комнатке, где она жила вместе с Рикой, которую она так сильно уважала за смелость и силу. - Господин Арчи, - шепотом сказал Захари. – Вы знаете, где находится комната Д’ Эсте Тео? - К сожалению, нет, - сказал тот, прячась за выступом в стене, который напоминал арку. - То есть это как?! – возмутился шепотом Сэм. - Мы будем проходить мимо каждой двери. Буду проверять отчетливо только те, за которыми будут особенно сильные ауры, а затем придется сравнить, - объяснил он. - Но на это же уйдет много времени! – сказала Хайди. - Хах, вы недооцениваете меня детишки, - ухмыльнулся Арчи. - А что если найдутся одинаковые по силе обладатели ауры? – спросил Захари. - Ты прав. Такое вполне может быть. В таком случае есть одна небольшая хитрость, - улыбнулся старик Арчи. - Какая же? – спросил Хари, не доверяя ему. - Паралелльно я буду проверять и ауру Алистера. Он тоже должен быть поблизости, - ответил тот. - Да, наша первостепенная задача найти главу, но почувствовать ауру человека, пусть и сильного, нелегкая задача, - размышлял Захари. - Хех, сколько ты думаешь я знаю этого мальчишку, - уверенно сказал священник и побежал по коридору, когда путь расчистился. - « Точно! А ведь он воспитал его!», - вспомнила Захари. Все побежали следом за своим капитаном команды. Их поражала скорость, с которой он пробегал мимо каждой двери и лишь на миг задерживался возле тех, где он чувствовал наиболее мощную, но затем мотал головой, понимая, что это не то. Постепенно Хари начал замечать, как его лицо приобретало все более грубые черты. Слова были не нужны, ведь это чувствовали даже они – молодые охотники. Замок был полон сильных, даже нет, ошеломляющий сильных аристократов. Как они смогут выбраться из этого места живыми? Никто не мог представить себе благополучный исход. Они сами забрались в логово тигра, а теперь начали жалеть об этом. Чем глубже они пробирались в замок, тем сильнее слезились глаза Хайди. Она была уже на пределе и готова реветь навзрыд. Сэму было также тяжело, на его лице застыла фарфоровая маска страха, а последние крупицы надежды, словно, проходили сквозь пальцы, растворяясь в пучине отчаяния. Но тут Арчи, наконец-то, остановился практически у последней двери. - Здесь? – тихо спросил Хари, а после он замер в ужасе. Бывший глава Медведицы вопреки всему здравомыслию взялся за ручку двери и начал ее открывать. Они не могли поверить своим глазам. - Вы в своем уме?! – зарычал Сэм, но было уже поздно. Пока дверь медленно открывалась, все трое, будто, в замедленной съемке наблюдали за тем, как она отдалялась от них, показывая намного больше, чем если бы они не видели этого. Им тут же резко ударил в лицо сильный ветер, что образовался от открытого окна, от которого резкими движениями колыхались темные шторы, что без ветра так и стояли бы себе, не пропуская солнечные лучи до хозяина библиотеки: перед ними предстал сам Д' Эсте Тео, а напротив него стоял Алистер Крофтон, который направлял на него дуло своего пистолета. Они были в трех метрах друг от друга. - Ты привел друзей? – надменно спросил Тео. Алистер только бросил на них взгляд, затем мигом вернулся к Тео, не отвечая ему на его потешный вопрос. В этом он не видел никакого смысла. Охотник не видел перед собой ничего кроме своей цели, которую Алистер так давно преследовал и ради этого пожертвовал своим статусом, званием и буквально жизнью. - Стойте здесь, - отдал приказ молодняку Арчи, а сам зашел за порог библиотеки. - Хо-о, что я вижу. Не ты ли потомок того охотника, что сильно насолил Леонсу? Не думал, что сам сюда явишься, - ухмыльнулся черноволосый вампир. - Леонс? Вы имеете ввиду Леонса де Ла Марша? - Ага, он самый, - со зловещей улыбкой ответил Тео. Хоть и было раннее утро, но Солнце уже скрывалось за плотными зимними облаками, словно говоря о своем проигрыше, а ветер становился все более жестоким. Погода начала стремительно портиться. Пасмурность, что окутала замок, заставляла живых существ в нем содрогнуться от холода, пронизывая их кожу и кости. Хайди не могла понять от чего покрылась мурашками: от холода ли, от страха ли или же все вместе. - Погода сегодня замечательная. Иногда ты понимаешь, что люди бывают весьма изобретательны, когда можешь проверить прогноз погоды на всю неделю, - сказав это, Тео стремительно уклонился от пули Ала, который понял, что тот собирается нападать. Чистокровный собирался ударить его кулаком снизу, но у охотника была достаточно хорошая реакция, так что он успел выставить блок обеими руками, не позволяя вампиру достигнуть цели. Вот только, тот был слишком силен и сероглазого охотника отбросила прямо на полки с кинигами, которые обрушились прямо на него. Арчи не заставил себя долго ждать, но ему также что-то преградило путь, а точнее мужчина. Священник, слегка подняв свои веки, увидел перед собой высокого брюнета с длинными волосами и темно-голубыми глазами. Ошибки быть не может: перед ним был его кровный враг Леонс де Ла Марш. - Дети, живо уходите! – закричал Арчи в сторону тройки. - Но как же.., - не успела договорить Хайди. - …Это приказ! – грозно сказал тот и мальчики, схватив Хайди, ринулись прочь от этого места. Не успел Арчи обернуться к врагу, тот ему сразу же нанес удар по лицу. Старика буквально препечатало к стене так, что по ней пошли трещины, отходящие от тела священника. В это же время Тео встал на окно библиотеки и обратился к Алистеру, который лежал под книгами: - Я буду ждать тебя снаружи. Надеюсь, нам никто не помешает, - с улыбкой сказал князь вампиров. Как только Тео выпрыгнул в окно, Алистер мигом раскидал всю ту гору книг, что обвалилась на него и посмотрел на Арчи, который скатывался по стене, но не упал, а стоял на своих ногах. - Арчи.., - с беспокойством произнес имя своего наставника Стир. - Ах, кха, - кашлянул старик от того, что после удара у него перехватило дыхание. – Иди. Только не думай умирать, - отпустил он его. Алистер с благодарностью поклонился священнику и без лишних слов последовал за вампиром, который сам позвал его за собой, чтобы решить их вопрос раз и навсегда. - Уверен, что стоило отпускать его? – с ухмылкой и надменностью сказал Леонс. Через секунду после его вопроса последовал сильный удар в челюсть, который также отбросил аристократа, как за несколько мгновений Арчи. - Более чем. Из-за детей я был слегка невнимателен, - сказав это, священник встал в боевую позу. – Пора бы и нам покончить с нашей проблемой.***
Захари, Сэм и Хайди не знали куда бегут, куда стремятся, где их поджидает враг, но еще больнее им было от того, что они оставили Арчи и главу там одних вместе с чистокровным и аристократом. Они, конечно, мало повлияли бы на исход битвы и были обузой. Ребята все прекрасно понимали из-за этого им становилось еще больнее. Безрассудство молодых никому не помогло, а лишь навредило. Возможно, если бы на их месте были старшие, то у них был бы шанс выбраться отсюда живыми. Все они бежали не в силах сдержать слезы и ту боль, что выедала им сердце. Весь тот стыд и беспомощность, что прожигали их рассудок. Хайди смотрела, как товарищи по команде пытались ее спасти и неслись с ней, держа за руки с двух сторон. Как они также всхлипывали и вытирали свои лица от слез, размазывая сопли по носу. Глупые дети. - Вы такие жалкие! – услышали они женский голос где-то впереди. Из угла вышла девушка. Они сразу же ее узнали. - Илинн.., - сказала едва слышно Хайди. - Ну, что? Идите же сюда, - с оскалом произнесла бывший лейтенант Медведицы эти слова. - А-а! Н-нет! – крикнул Сэм. - Назад! – уверенно произнес Захари. Все трое побежали обратно по коридору и завернули за угол в следующий. Он был не такой длинный, как тот, по которому они неслись, как угорелые и, кроме того, в конце него была только одна дверь. Скорее, даже ворота, что были позолочены, а на них был вырезан дракон с красными глазом из драгоценного камня. Хари начал перебирать в памяти план здания и вспомнил, что это был, возможно, тронный зал. Он не стал сбавлять темп, т.к. знал, что князь сейчас был занят другим и это было самое безопасное место. - Живо! Нам сюда! – дал указание Захари. Как только они открыли дверь, молодые охотники увидели перед собой помещение с размером половины футбольного поля, он был отделан красным камнем, которые составляли не только стены, но и пол с потолками. Пол был с выступами и ямами, будто кто-то вдавливал в них силой, а затем Хари начал замечать на них порезы, судя по всему, от меча. Наконец-то, до Хари дошло, что это был не тронный зал: - Что? Где мы, черт возьми? – раздраженно сказал он в слух. - Как мило. Вы сами решили прийти в тренировочную комнату, - ответ не стал себя долго ждать. - Илинн! Какого черта ты тут делаешь?! – разозлился Сэм. - А что не видно? Вершу свое правосудие! – хихикая, ответила девушка. - Правосудие?! Ты считаешь правильным то, что ты снюхалась с нечестью? – продолжил Сэм. - А ты считаешь правильным, что организация лишила меня счастливой семьи? – резко переменилось ее настроение. - О чем ты говоришь? – спросил Захари. - А о чем мне вам рассказывать? Как АЗООН отправило моего отца на задание и тот там погиб «героической» смертью? Или о том, что моя мать сошла с ума после этого и повесилась? Что мне с этого расказывать? Я не расчитываю, что вы безпризорники меня поймете! У меня была счастливая семья пока они не разрушили ее! – начала кричать бывший лейтенант. - Хари. Лишь по одному взгляду Сэма, Захари понял, тот хочет ему сказать, что Илинн была не в себе и скорее всего съехала с катушек. Они молча поняли это по взгляду друг друга и встав в стойку, принялись ограждать Хайди, которая нуждалась в защите. - Ох, какие вы милые, - ухмыльнулась Илинн. - Ты думаешь, что справишься с нами троими? – спросил Захари - Да, одному лейтенанту будет трудновата справиться с членами команды Альбус корвус! – добавил Сэм. - А кто сказал, что я одна? Оглянитесь, - указала пальцем за спины троицы. Сердце надломилось в груди. Они медленно повернули головы, чтобы увидеть, на что указывала Уокер. Первым, персону за спиной, разглядел Хари. За ними стояла красивая девушка с блондинистыми волосами, фарфоровой кожей и янтарными глазами, которые отдавали прозрачностью меда. Ребята не могли поверить своим глазам: аристократка стояла за их спинами, и они даже не заметили ее. Как давно она там находится? Как долго за ними наблюдает? - Не беспокойтесь. Можете и дальше не обращать на меня внимания, - склонила она голову набок так, что золотом ее пряди спадали на плечо. – Мне неинтересно пачкаться в крови таких как вы, - во всем ее существе ощущалось презрение к ним, будто бы, они какие-то насекомые. – Ты, - обратилась она к Илинн. - Д-да, госпожа Церинген, - стрункой вытянулось тело бывшего лейтенанта. Было видно, что Уокер опасалось ее и боялась не меньше этих троих. Перед ней они были лишь песчинками пыли. - Заканчивай быстрее. Так обременительно следить за этим детским садом, - после этих слов, находящиеся в тренировочной комнате, почувствовали ее ауру, которую она скрывала до сих пор. Она буквально давила на них, заставляя задыхаться, будто тысяча иголок или нет… Молний въедались им в кожу, которые вынуждали их содрогаться от того, что они на какие-то доли секунд, кажется, даже останавливали их сердце. Их парализовало. Илинн также чувствовала это и с трудом могла шевелиться. Но, что более ужасающе, так это само лицо Кайны: ей это было действительно безразлично и если это осточертеет, то она покончит со всеми одним лишь взмахом руки. А пока терпеливо ждала, скрестив руки на груди, когда дети закончат свою игру в так называемую жизнь.