-"Наби, ты уже ушла? - Да, уже села в автобус. - Ох, а я думал выйти с тобой... *Грустный смайлик* - Вам же с Майей по-пути. Езжай с ней. - Я просто переживаю, что у вас опять могут быть приступы. Поэтому… - Эллиот, спасибо, но их не было уже полгода. Можешь расслабиться *Улыбающиеся смайлик*"
После я включила музыку в наушниках и убрала телефон в карман пальто. -«Хм-м, приступы, да…» После того, как я начала учиться концентрации ауры, было несколько приступов головокружения. И бывало так, что не раз это происходило во время операций. Если не брать во внимание, как мне было плохо в такие моменты, то было и еще очень стыдно перед моими коллегами. Как же страшно услышать от кого-то, что я не гожусь для такой работы, но, к счастью, никто этого не говорил. Они отнеслись с полным пониманием к моей «травме». Я спрашивала Ксана о причине таких вот приступов. Он объяснил мне, что это происходило не сколько от последствий разрушения печати на физическом уровне, сколько на духовном. Ведь пока мой организм пытался разрушить печать, соответственно, не зависимо от меня выделял такую же магическую силу. Вот такие вот скачки и истощили мой поток энергии так, что временами я чувствовала слабость и апатию, а временами даже и не могла банально подвигать конечностями. Мда… Как вспомню начало этих тренеровок, аж в дрожь бросает. Вот только, благодаря им, мой запас энергии увеличился так, что занятия с Алистером после смены стали мне по силам. Стэнли, кстати, тоже отметил мою продуктивность. Смена, которая была в начале этого месяца, даже его добила: 40 обращений, 15 госпитализаций, 8 операций. - Как ты до сих пор стоишь? Я даже ног поднять не могу, - сделал он жалкую попытку ими подвигать. - Согласен. Ты точно что-то принимаешь… - добавил Эллиот. - Ничего особенного. Просто спортом начала заниматься, - ответила я. - А сердце-то такое расписание выдержит? – спросил рыжеволосый. - Хм, посмотрим, - ухмыльнулась я. У Ксана я училась только концентрации ауры и направлять ее в определённые места, в так называемую, «брешь» - слабые изъяны в моем теле. Проще говоря, теперь я могла делать тоже самое, что и целители. Ни каким другим приемам я не стала учиться. Мне казалось это лишним, т.к. магические заклинания, также требовали силы. И если у меня не вышло бы ее рассчитать соответственно моим возможностям, то повторилось бы тоже самое, что и с печатью забвения. А на изучение подобных техник понадобиться целая жизнь, не меньше. Но Ксан Нельсон все же порекомендовал мне освоить фамильные заклинания. Это помогло бы поднять мой уровень быстрее, нежели я обучалась чисто по общим основам. Хотя… Нонна и это заставила меня изучить. Теоретически-то я их освоила, а вот делать что-то дальше меня немного пугало. Вот, что мне действительно нужно было изучать, так это боевые основы ведения боя с нечестью. Как и говорил Хаку, тренировки с Ксаном пошли мне на пользу. Я увидела Стира с новой стороны. Не то, чтобы я не думала, что ко мне будет какое-то особое отношение, но я считала, что он сделает мне скидку на то, что я никогда не занималась подобными вещами, да и изначально не была охотником. Но реальность куда менее радужна. Хотя помню, Хаку говорил, что его тренировки были в раза три хуже моих. Поэтому, мне надо поблагодарить Стира за то, что он еще мягок со мной?.. - Стой ровно! Не опускай рук! – строго сказал Стир. Я же стояла прямо с вытянутыми руками, на которых были утяжелители по семь килограмм. Честно говоря, для девушки простоять вот так с ними двадцать минут – непростая задача. И с каждым днем он все больше и больше добавлял мне вес с временем. В один из дней, я не выдержала отрабатывать удар руками и ногами на протяжении трех часов, и обессиленная упала на пол. - Слабая… - с жатыми губами сказал он, отводя свои серые глаза в разочаровании. Что ж, Стир, у тебя получилось меня задеть. Я ненавижу, когда ко мне относятся предвзято, но на тот момент я ничего не могла с этим сделать. Я, действительно, была слаба и не могла сразиться даже с вампиром 5-го уровня. - У тебя открыта голова! – сказал он, пиная мне в лицо слева. Уж не знаю стоило мне радоваться или огорчаться на тот момент, что он остановил свою ногу в паре сантиметров от моей головы. Определенно, я больше расстроилась. Он жалел меня. Ненавижу, когда меня жалеют. - Слишком медленно! Перестань думать! Тело само знает, как ему двигаться! Действуй на рефлексах! – говорил Стир, пока вел со мной спарринг. При чем его дыхание ни на секунду не сбивалось. Меня не воспринимали в серьез. Ненавижу, когда со мной не считаются. Но больше всего мне понравилась стрельба из пистолета. Единственная вещь, которая у меня получалась с самого начала. В первый урок он встал за мной, прислоняясь своей широкой крепкой грудью к моей спине, а руками направлял мои на цель, в которую я должна была стрелять. Он был так близко, что я ощущала его запах, который был смешан с древесным парфюмом и табаком, что обычно он курил. Позже на тренировках я увидела название «Hilton Platinum». Я тогда еще подумала, что это очень подходит ему. Стир хоть и выше меня голову и крепко сложен, но почему-то его прикосновения казались мне еще более хрупкими, чем мои. Было странное ощущение будто он здесь и одновременно нет. А с тех пор, как я научилась видеть ауру, его состояние мне виделось, как более туманное, как что-то погрязшее в глубине. Временами, я понимала о чем он думает, а временами будто бы упускала какую-то ниточку. Не знаю, может это мое вооброжение, но мне казалось, что вот-вот и он скоро треснет, как стеклышко. - «Наби, я тоже иногда не могу понять его. Для всех нас это уже стало нормой, - выдохнул Хаку. - Но мне это не нравится... – уткнулась я в коленки, обнимая их руками, на которых были одни ссадины да синяки. Хаку посмотрел на меня с неким снисхождением: - Знаешь, сейчас больше всех в ассоциации его понимает только брат Олли. И это здорово, что ты хоть иногда можешь уловить его мысль или настроение. Честно говоря, я даже завидую ему, - выдохнул он, признавая свое поражение». Пока я утопала в своих воспоминаниях, даже и не заметила, как добралась до собора Св. Паула. Ребята уже давно показли мне проход, через который я могла заходить незамечанной для глаз прихожан. - О, Наби, как у вас дела? – подходил Захари. - Ум-м, здравствуйте! – поздоровалась Хайди. Милая девочка. Милая и стеснительная. Честно говоря, не могу представить ее сражающаюся с вампирами. Слишком хрупкой она мне казалась. - Вы к младшему командиру? – спросила Эрика. А вот Эрике же, напротив, эта роль очень даже подходила. Бойкая, сильная и уверенная в себе. Как потом выяснилось по словам Хаку, сильнейшая из молодняка в его отряде Ворона, что меня очень впечатлило. - И вам привет! – помахала им рукой я . – В этот раз нет, я к Стиру. - Тогда не будем вас задерживать, - сказал Захари. Воспитанный юноша. И очень умный. Уже у дверей в тренировочный зал, который был не больше размера заднего дворика частного дома, я почувствовала тот знакомый запах Hilton Platinum. Он уже ждал меня…***
- О, Шин! Редко тебя встретишь в архивах, - удивился мужчина с зализанными волосами. - А-а, Гилберт… Как и тебя, - лениво ответил голубоглазый азиат. - Мне надо было что-то проверить, а ты.., - не стал дальше спрашивать Гилберт. - Да так… Перепроверяю данные, - перелистнул страницу Эванс. - Все еще хочешь понять почему Джид пошел на предательство? Гвэн можно похвалить за скорость в этом деле,– сел напротив мужчина. Командир Волков только грустно вздохнул, давая понять, что так до сих пор и не разгадал эту загадку. Не было даже и тени намека на ответ. - Столько жертв… Я хочу понять хотя бы насколько это было оправданно для него. Гилберт не стал дальше слушать слова Шина. Он просто постепенно начал размышлять о прошлых событиях в слух: - Ну, смотри, все началось с того, что мы начали находить «свинарники» вампиров, которые они не особо-то пытались скрывать. Далее было 601 дело, которое было чем-то схоже и одновременно разительно отличалось от обычных «свинарников»: они были созданы для обращенных, а не для аристократов. И, судя по всему, с чем пришлось столкнуться твоей команде, это было нежеланным открытием. Шин нахмурился, словно, был согласен со словами Гилберта, что заставляло его снова и снова осознавать: Джид это точно понимал. - Далее, дело со Стрелицей. Занимаясь им, мы переключили все внимание на это дело. Но Ал не забывал о 601. И ты начал разбираться с наркотиками, как раз тогда, как по 601 оставалось лишь подбирать хвосты, т.к. вы его раскрыли. Где-то до сих пор бродят семнадцать обращенных. Мы до сих пор их ищем, - выдохнул Гилберт. - Да и с последствиями после Стрелиции тоже расхлебываем, а их гораздо больше, - прижав указательный палец к подбородку, говорил Эванс. Гилберт неторопливо вытащил сигареты из кармана брюк. Зажав одну между своими губами, которые окружала жесткая щетина, он одним движением откинул крышку железной зажигалки. Маленький огонек освещал его подробок, губы, кончик носа, медленно ложась на его щеки. Он глубоко вздохнул, а затем из его ноздрей вышел серый дым. До Шина добрался крепкий, но приятный запах сигарет. - Как раз в это время, Ал делает свой ход, - сказал Гилберт. - Ты о старшем Д’ Эсте? – бросил взгляд Шин на своего собеседника. – Честно говоря, я не думал, что он пойдет на такие крайние меры. Это значит – ему действительно пришлось тяжело. Он уже не справлялся. - Да. Сет сейчас единственный на ком держится какое никакое подобие равновесия. Но.., - выдохнул сигаретный дым Гилберт. - …На долго ли это? - Думаю, что он является достаточной причиной для сдерживания. Все же он древний. - А что же ему делать со своим сыном Тео? – задал наводящий вопрос Гилберт. - Ну-у, возможно, Рада древних надавит на Сета и тому придется его упокоить. Казнь для чистокровного не позволительна с их стороны. Если бы у него был еще один наследник, возможно, они бы избавились от него. - Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что Алистер не будет надеяться на Сета. Он лишь временная мера. Как, по-твоему, аристократия, имея при себе все способы информирования, позволили бы Д’ Эсте Тео поступать так опрометчиво? - Теперь, когда ты об этом упомянул, я думаю, что ему следовало бы начать с зачистки аристократов, которые не встали бы на его сторону. Он должен был провести заговор-диверсию на захват трона. Однако же, он начал открывать свинарники, якобы, махая у всех перед лицом: «Вот он я! Ловите!». Не могу до конца понять его мотивов, - размышлял голубоглазый азиат. - Сомневаюсь, что Джида включали в подробности происходящего, но что-то они могли ему такое сказать, что он не мог с этим не согласиться. - Согласен. Джид не тот человек, который пойдет на сделку заведомо проигравшей стороны. Значит, дело было в чем-то ему обещанном. В том, что для него важно. Только я в толк никак не возьму, что именно, - сказал Шин. - Семья, любимая, друзья? – перечислил Гилберт. - Хм-м, нет. У него никого не было, вроде как, - подумал командир Волков. Гилберт уже было огорченно вздохнул, как этот момент прервал Шин: - О! Помню, как-то раз он спас одного безпризорника от ставленника. Пацан какое-то время был в приюте при АЗООН, но Джид быстро подыскал ему приемную семью. Мальчик чем-то на него был похож. Еще не хотел оставлять ему память и быстро отвел к магистрам, чтобы они все стерли. Но все равно как-то умудрился снова с ним поладить. - Тогда стоит проведать пацана на всякий случай, - развел руками Гилберт. - Почему же я раньше не догадался, - сжимая кулак, говорил Шин. - Вы же только сейчас расслабились после дела со Стрелицей, - пожал плечами мужчина с щетиной. - Это не снимает с меня ответственности за членов отряда хоть и бывших. Если я не буду понимать о чем каждый из моих волков думает, то предательства так и будут продолжаться, - вставая с места, говорил командир Эванс. Примерно в это же время, Гвэн сидела в своем кабинете, горбатясь над книгой за своим столом, на котором было еще четыре горы таких же. Все это были старинные летописи, исторические данные и учебники с генеалогическим древом вампиров. Она что-то отчаянно искала до тех пор, пока ее голова не становилась слишком тяжелой для ее шеи, а мысли настолько запутанными, что уже нельзя было разобрать ни начала, ни конца. С тяжелым выдохом Гвэндалин откинулась на спинку сиденья, которое немного прогнулось после ее резкого движения, принимая на себя вес спины. Девушка вспенила тот день, когда они с Хаку, наконец-то, решили рассказать Алистеру, что они расследуют, не ставя его в известность. Его реакция, мягко говоря, удивила охотницу. « - А… Что ж, вы действительно проделали большую работу, - спокойно сказал Алистер. - В смысле? И это все, что ты можешь сказать?! – воскликнула Фостер. - Ну-у, я удивлен, что они решили отправиться через Европу в среднюю Азию, практически, автостопом, - добавил Ал. - Я же тебе говорил, он не знает как на это реагировать, - коротко сказал Хаку. - А факт еще одного родственника тебя не удивляет? – возмутилась охотница с бирюзово-зелеными глазами. Алистер ответил лишь ухмылкой на ее слова. Гвэн тут же осенило и все в этот момент прояснилось: - Так ты знал? - Только подозревал. Но вот какие-то зацепки нашла ты, - ответил сероглазый блондин. - То есть я тут единственный кто был не в курсе? – поднимая брови, спросил Хаку, скрестив руки на груди. - Я также не удивлен тем фактом, что мои родители узнали об этом и отправились искать ответы. Хотя не думаю, что это основная причина их путешествия. Может быть что-то еще, т.к. наличие полукровки от Д' Эсте и Крофтонов не является достаточным. Гвэн, поиски моих родителей можешь оставить. Если бы они были живы, мы бы уже давно нашли какие-нибудь следы. А так это не имеет смысла. Рано или поздно я узнаю, что с ними случилось, думаю. - Так, стоп-стоп, не говори, что ты хочешь… - не успел договорить Хаку. - …Да, именно. Гвэн, - посмотрел он пристально на командира Воронов. Девушка, понимая, что снова ввязалась во что-то серьезное, съежилась. – Выбор я, конечно, оставлю за тобой, но лучше продолжить поиски доказательства второго наследника клана Дэмиан. Ведь сейчас никто лучше тебя не разбирается в этом вопросе». - Вот же геморрой. Конечно, откажешься тут! Ты же надавил на меня своим авторитетом, мерзавец! - раздраженно ударила она кулаком по столу. Одна из стопок книг, не выдержав таких колебаний, упала на голову командира отряда Воронов. Если бы кто-то из ее отряда увидел их командира в таком комичном состоянии, Гвэн провалилась бы сквозь землю. К счастью, никого не было, кроме Хаку, который пришел с очередными книгами для нее.***
Облака темными клубами вились над щипами древнего замка, над котором то и дело летали черные вороны, издавая пробирающие душу карканье, словно напомная случайным заблудшим душам о том, что им здесь не рады. Дождь, падая с серого небосвода, не собирался останавливаться в скором времени. Вот уже несколько дней он идет, делая передышку лишь на пару часов, за тем снова продолжаясь, заставляя люд, что обитал там, чувствовать это липкое состояние апатии и мерзлоты. Везде была слякоть и грязь, которые еще больше усиливали это депрессивное состояние, а этот замок, что был скрыт от глаз посторонних: неместных, и вовсе, выглядел весьма угрожающе при такой пагоде. Кроме воронов, ни одно животное не подходило близко к этому замку, словно, предчувствуя там свою скорую смерть. Никому не было известно, что творилось за стенами древнего строения. Но если бы вы попытались пробраться во внутрь, то обнаружили бы, что стены сооружения целы не во всех местах. Поэтому, слякоть пробиралась даже сюда. Везде были обломки и покрытие мхом камни, а перила, давно разрушенные, обвитые густой растительностью. Возможно, на стенах когда-то висели картины, замок был усеян богатствами, но сейчас нет и тени от былого величия некогда построенного замка великими. Он доживал свои последние мгновения, но явно, которые переживут вас, еще не раз напоминая вашим потомкам, что вот он. И он будет стоять до тех пор, пока время не разъесть все до последнего камня. Вот только никому из любопытствующих до сих пор не открылась главная тайна этого замка, что хранилась в его глубинах. Чем глубже погружаться в подземелья этого места, тем громче становились голоса, что частицами рассеянного эха доносились бы до ваших ушей. - Прошу, великого чистокровного древнего из Рады, Д' Эсте Сета, рассмотреть дело о преступлениях Д' Эсте Тео! – раздался по огромному залу старческий голос. - Да! Нарушители должны быть наказаны! – добавил другой. - Ха?! Вы хотите, чтобы отец наказал собственного сына? – усомнился еще один. - Именно! Разве можно рассчитывать на объективность в таком случае?! – крикнул в поддержку древний с другого конца. - Но для свершения правосудия для представителя чистокровных нужно по меньшей мере сотня древних аристократов, когда как другого представителя чистокровных вполне будет достаточно, - сказал пятый. За всеми взбалмошными членами Рады древних молча наблюдал сам Д' Эсте Сет, стоя под ярким светом в центре огромного зала, по стенам которого сползали ступенчатые ряды столов и сиденья, где и восседали представители Рады. Перед каждым из них стояла каменная плита с определенными символами, а лиц же тех, кто был за каждой из них, было не видать. Все они одеты в одинаковых мантиях, что также покрывали их с головой. Но сомнения быть не может: все они древние вампиры, младшим из которых не меньше пяти ста лет. Всего их было около девяносто одного участника. - Вы просите отца упокоить собственного сына и оставить клан Дэмиан без предводителя? Не пошатнет ли это все наше общество? – задал вопрос голос, который был очень знаком Сету. - Если я не ошибаюсь, у почтенного чистокровного был еще один сын. - Хах! Вы должно быть шутите?! Он же полукровка! Да еще и кровь его смешана не с обычным человеком, а с представителем охотников гильдии! – возмутился древний. - В таком случае, как мы можем выносить приговор относительно первого сына Д' Эсте Сета? – ответил вопросом на вопрос знакомый голос. - Аргх! Граф Девон, Хью де Куртене, вам бы помолчать! Все мы знаем, что вы пытаетесь выгородить преступления младшего Д' Эсте! – стал старик со своего места и указал пальцем на графа. - Уверяю вас, мои отношения с Д' Эсте Сетом не имеют предвзятости по этому поводу. Если мы попытаемся разобраться, опуская свой гнев, то любой придет к мысли о том, что Сету для упокоения первого сына придется пробудить второго. Иначе, нам следует закрыть глаза на деяния первого. Сам же Сет не может вернуться на престол клана Дэмиан. Ведь он уже давно отошел от дел и состоит в Раде древних, - объяснял граф. - Господа, нам следует принять верное решение касательно чистокровных, которые неприкосновенны. Все мы знаем, что закон о казни их не касается! - Верно! У нас есть три выхода: упокоить старшего и пробудить младшего, упокоить старшего и поступиться столпами, на которых держится все наше общество, возвращая Д' Эсте Сета на престол. И последнее, забыть о преступлениях Д' Эсте Тео, что также повлечет за собой события уже со стороны охотников, - сказал высокий женский голос. - Ах, сколько не думай, а все из них нарушают устои нашего общества! – вздохнул еще один женский голос. - Тогда нам следует выбрать тот, который повлечет за собой наименьшую кровь, - говорил граф Девон, в голосе которого слышались нотки счастья. Он уже четко понимал к какому решению придет Рада. - Если Рада древних поддержит младшего и Д' Эсте Сет поручится за своего второго сына, то аристократов, которые против будет меньше. Тогда, что делать с теми, кто будет не согласен с главенством полукровки? – спросил старческий голос. - При смене власти всегда бывают жертвы. Особенно, у такого дитя, который появился вопреки, - сказал женский голос. - Нам остается только наблюдать за его дальнейшим развитием, как предводителя клана. Но думаю лучше, чтобы уважаемый чистокровный Д' Эсте Сет обзавёлся еще одним наследником, в крови которого никто не позволит усомниться, - сказала древняя. - Хм-м, т.е. он будет восседать на троне как временная мера? Беря в расчет времяисчисление жизни вампиров, то это лишь миг. - Что ж, если мы пришли к этому решению, то предлагаю проголосовать! – сказал Хью де Куртене. Через несколько секунд в этом зале можно было видеть лес из разных вееров, что держал в своих руках каждый из членов Рады древних. - Итак, 63 согласны и 28 против! Большинство за предложение древней де Сад, - Хью посмотрел на своего друга, что стоял под ярким водопадом света в центре зала и все это время был безмолвен. – Ваше Светлость, Д' Эсте Сет, согласны ли вы с данным вердиктом? Если же он для вас неприемлем, то прошу, сказать об этом сейчас или молчите об этом вечность! Мужчина с длинными черными, как смоль волосами и красными, рубину подобными глазами склонил свою голову в повиновении, принимая вердикт, что вынесла Рада древних.