Юки и Алая заря

      Терновник заканчивался.       Спустя еще один день, терновник, наконец, заканчивался.       Корни уменьшались, зарывались под землю. Да, здесь была и земля, и мох, и трава. Бездна была скрыта под слоями большого-большого острова. Корни успели уменьшиться настолько, что Терновник стал похож уже не на гигантскую невозможную структуру, а на обычный куст.       Юки прошла через последние ветки Терновника и вышла на поляну. Сандалии ступали по обычной зеленой траве, а чуть поодаль, за небольшим холмиком она видела странное искажение воздуха. Как будто за холмом была гигантская тонкая пленка, которая простиралась налево, направо и вверх. Она заставляла проходящий свет интерферировать, менять свой цвет. Как мыльный пузырь; да, как мыльный пузырь!       Юки не знала ничего о физике света, но помнила примеры из книжки с мыльными пузырями и крыльями стрекозы. Вряд ли в мире есть столько стрекоз, чтобы построить из них бесконечную стену, а значит, перед ней был все-таки мыльный пузырь. Всмотревшись в него, Юки заметила, что вокруг, и даже внутри него росли деревья.       Обычные ёлки. Красивые, треугольные, с зелеными иголками и пышной кроной. В Островалии с его теплым климатом елок почти не встречается, только на редких островах, где из-за сильного ветра температура воздуха гораздо ниже.       Осматривая пышные верхушки елей, Юки подняла взгляд еще выше, на небо. Чистое голубое небо, с которого на девочку смотрел Плюс. Луна наконец-то была заметна! Юки ощутила, как к ней вернулось чувство направления, чувство времени и даже некая духовность, хотя Юки и не считала себя сторонником лунной религии.       Она завороженно наблюдала за луной, та медленно опускалась на запад, задевая собой пленку мыльного пузыря. Однако эта зашедшая за стену половина луны была совсем другого цвета. Она была розовой. Как во время заката.       «Неужели, это…»       Юки стояла на границе разделения света. Сзади нее продолжал светить желтый, естественный цвет Плюса. А вот спереди к ней подкрадывался совсем другой цвет, ровной линией перекрашивая всю траву и девочку в алый.       Юки не стала ждать, пока четкая полоса окрасит ее полностью, а сама пошла навстречу световой стене, полностью сливаясь с алой луной. Хотя, нет.       Она передумала и вернулась на линию между желтым и розовым. Прошла точно по ней. И закружилась в танце, а на глазах появились слезы.       «Это она, она! Алая заря!»       Сомнений быть не может, именно эта пленка перекрашивает луну на закате!       Юки продолжала кружиться, кружиться и смеяться, смеяться и плакать, а затем она грохнулась на траву у ближайшей ели. Вокруг нее лес! Настоящий лес, она даже слышит пение птиц! Это сон? Сюда ведь даже ее папа не добирался. Он не видел ни елок, ни птиц, ни гигантский световой барьер. Сюда еще никто не доходил.       Юки была первая.       С забинтованной рукой, перевязанным боком, разломанным псевдокрылом за спиной, но живая.       Юки знала, что она была особенной.       Если она вернется в Островалию, ей никто не поверит. Даже Тим не поверит! Юки теперь… станет знаменитой? Нет, конечно станет! Ее имя войдет в учебники! Даже если об этом запрещено говорить обычным людям, она расскажет гвардейцам, или нет, самим министрам, и те нарекут ее первооткрывателем! Может, она сможет водить сюда группы гвардейцев, разведчиков…       Разведчики…       Интересно, что с ними стало? Почему они не вернулись?       Юки подвинулась так, чтобы закрыться от плюса под тенью листвы. Рей сказал, что никто не вернулся. Но почему? Добраться сюда было несложно. Может, пузырь запирает гвардейцев внутри? Или то, что находится дальше, за Алой зарей, настолько прекрасно, что никто и не подумал возвращаться?       Девочка встала с травы, осмотрелась и пошла вперед. Залезла на небольшой холм, подошла вплотную к Алой заре. За радужным оперением, ровным, как водная гладь, она видела обычный еловый лес.       Кожа покрылась мурашками. Почему никто не вернулся? Что же такое — Алая заря? Стена в сантиметре от девочки — это точно та самая заря?       Почему Юки вообще так сильно хотела сюда?       Она несколько минут постояла у воздушной стены, но ничего так и не произошло. Пели птицы, шуршала трава. Девочка обернулась. Сзади, за деревьями, виднелись маленькие корни Терновника.       Девочка еще раз взглянула на барьер, на Плюс, отдающий фиолетовым, и наконец, решилась. Вытянув вперед указательный палец, к Алой заре…       Юки дотронулась до нее.                     Сложно сказать, что реально, а что вымысел, когда всё вокруг тебя кружится, расплывается, переливается радугой.       Сознание начало возвращаться только тогда, когда Азалия поставила мальчика на землю. Тот, конечно, не удержался на ногах и упал. Но чувства постепенно возвращались, значит, пока он летел, сыворотка правды прекращала свое действие.       «Летел? Нет, как я мог лететь? У меня даже псевдокрыла нет».       Тим осторожно сел на землю и осмотрелся. Дул слабенький ветерок. Он был в центре острова. Крохотный остров, не город, города он даже не видел. Это было странно. Тим осмотрел горизонт со всех сторон в поисках столицы. Но ориентира: высокой башни или хотя бы большого острова просто не было. Кругом была лишь бездна.       А затем прилетел Фенрис.       Тим застыл на месте, когда вместо псевдокрыла за спиной у незнакомца заметил крылья. Нет, не псевдокрылья, настоящие крылья. С большими белыми перьями, анатомически правильными костяшками как у птиц. По форме напоминали… нет, это была буквально копия псевдокрыла. Только… живая.       Когда неизвестный подошел поближе к Азалии, крылья внезапно испарились. Мгновенно исчезли, будто их никогда и не было. Наверное, действие сыворотки еще не закончилось, раз Тим продолжает видеть галлюцинации.       — Почему так долго… зачем ты взяла с собой человека? — Фенрис презрительно посмотрел как на мальчика, так и на собеседницу.       — Не хотела оставлять его за решеткой. К тому же он механик и будет полезен как источник информации…       — Не хотела оставлять? Ази, ты в своем уме? Он — островалиец!       — Фенрис, успокойся. Я… Этот мальчик видел, как Кристофера вели на допрос.       Фенрис взглянул на Тима все таким же презрительным взглядом, вздохнул и решил все-таки сменить тему разговора.       — Криса поймали? Он не лжет?       В ответ Азалия покачала головой. «Не лжет».       Фенрис задумался и присел у края острова, свесив ноги в бездну.       — Может, поэтому он опаздывает? Но разве Крис не может просто сбежать оттуда? Или это может вызвать только больше подозрений?       — У островалийцев есть наркотик, заставляющий говорить правду, — добавила Азалия.       — Наркотик, подумаешь, — незаметно усмехнулся Фенрис. — Любой эффект можно нивелировать с помощью магии, к тому же Крис умнее всех нас, он легко справится с допросом. Он ничего им не скажет. Все равно, почему он опаздывает?       Тим уже полностью пришел в сознание, подслушивая разговор. Он ничего не понимал. Как он оказался здесь, на этом острове? Где хоть одно псевдокрыло? И почему… почему человек упомянул магию?       Азалия присела рядом с Фенрисом. Ее ножки укутались в белые цветки краецветов, так удачно растущих у края.       — Нам пора улетать. Давай скажем Кристоферу.       Фенрис вздохнул, медленно кивнул и хлопнул в ладоши. Азалия хлопнула в ответ. Тим не услышал звука хлопка, как будто тот был совсем в другом, неуловимом для мальчика диапазоне. Получив, видимо, ответ, Азалия и Фенрис чуть не подпрыгнули от удивления.       — Летите без меня?! — крикнули они синхронно, — Что это значит?!       — Нет-нет-нет! — Азалия начала ходить взад-вперед у края острова. — Я его тут не брошу!       Она опять хлопнула в ладоши, вслушиваясь в пустоту, но получила такой же ответ. «Летите без меня».       — Мы же должны вернуться все вместе! — Азалия сжала кулаки. Если бы Крис был сейчас здесь, она бы его ударила. — Почему он так поступает?       — Ази, успокойся. — Фенрис положил руку на ее плечо. — Надеюсь, этот идиот знает, что делает. — Девушка вздохнула, но не сразу разжала кулаки. — Тем не менее, время, отведенное на операцию, закончилось. Нас уже ждут.       Азалия еще раз хлопнула в ладоши. «Почему?» — спросила она напоследок, вот только ответа не получила.       Фенрис осмотрел Тима, который, кажется, теперь боялся их обоих. И правильно делал. Фенрис все еще был против решения девушки взять с собой чужака. Вот только он ничего с этим поделать не мог. Был бы Кристофер — он бы ее переубедил.       Азалия, так и не дождавшись ответа после хлопка, начала подзывать мальчика к себе:       — Тим, иди сюда. Ты, наверное, уже пришел в себя. Когда будем лететь, просто доверься мне и не смотри вниз.       Тим дрогнул, когда понял, что на него обратили внимание. Он ничего не понимал. В голове не складывалась четкая картина. Люди, которые используют магию… это же просто невозможно! Это сон? Нет, это не сон, но ведь это противоречило всему, что Тим знал до этого!       Он попятился назад, когда Азалия подошла к нему и протянула руку.       — Да не бойся, детей я не ем. Понимаю, у тебя много вопросов, так что можешь расспросить меня во время полета.       Легкий ветерок пронесся мимо острова, растрепав волосы девушке. Она обернулась, пытаясь обнаружить источник ветра, но увидела лишь Фенриса, который распахнул крылья и прыгнул вниз. Азалия все еще протягивала руку Тиму в ожидании.       — Нам уже пора, — улыбнулась она.       — К-куда? — боязливо спросил Тим.       — Домой. Или, к “Алой заре”, как вы ее называете.                     Юки дотронулась до нее.       Палец прошел насквозь, создавая вибрацию на тонкой пленке воздуха, от которой пошла большая круговая волна. Будто Юки опустила палец в озеро, вот только ни брызг, ни давления воды она не почувствовала. Да и пузырь, на удивление, не лопнул.       Юки протянула внутрь руку, и та прошла сквозь барьер, словно его и не было. Пошла вторая волна — от руки, в то время как первая ушла так далеко, что ее уже не было видно.       Но Юки не стала проходить дальше, а попятилась назад. Ей вдруг стало плохо.       Голова закружилась. Ноги подкосило, и она, неудачно поставив пятку, упала и покатилась с холма. К счастью, холм был небольшой, да и трава мягкой.       Девочка открыла глаза уже тогда, когда скатилась. Боль в боку усилилась, видимо, она ударилась им о землю. Показалось, что рана опять открылась. Еще и спиной она упала прямо на псевдокрыло, отчего крылья-пластины могли погнуться.       Юки схватилась за больной бок, пытаясь встать, но не смогла. Сил не хватило, и почему-то ей резко захотелось спать.       «Да сколько можно терять сознание?»       Девочка изо всех сил попыталась сдвинуться, но ничего не вышло. Тело как будто парализовало.       Зрение начинало темнеть, пульс замедляться, глаза закрываться, а ей оставалось только смотреть на розовое небо, которое заполнялось тенями. Силуэтами людей, парящих в воздухе вокруг нее. На фоне яркой красной луны Юки уже не могла разглядеть ничего, кроме движения. Силуэты слегка порхали вверх-вниз, как будто у них за спиной были не псевдокрылья, а настоящие, живые крылья.       Голубоглазые существа окружили ее со всех сторон, а девочку вдруг одолела дрожь. Разведчики были тут, у Алой зари, и также дотрагивались до воздушной стены. Вот почему Юки — совсем не первая, кто добирается сюда.       Карусель крылатых людей всё приближалась и приближалась. Силуэтов становилось всё больше и больше, как будто все жители этого странного леса пришли посмотреть на нее, жалкую девочку, которая так же бесследно пропадет, как и другие разведчики.       Рей, Тим, Юми, Азалия… Они все слишком далеко. Никто ее уже не спасет. Не в этот раз.       Это конец.       Юки закрыла глаза, не в силах бороться с невидимой силой, и тут же уснула. А ангелы, кружащие над ней, наконец-то спустились на землю.