Юки и Алая заря

      В столице, кстати, почти нет животных. У нас обитают одни только голуби, мыши и воробьи. Большинство — это насекомые и паразиты: всякие тараканы, мухи, крысы, пауки плетутся. А вот Ку в Ванфорте практически нет, хотя Плюс светит тут просто отлично. Это все из-за голубей, которые охотятся и на Ку, и на бабочек, и на зерна.       Зато у нас есть дрессированные воробьи — они едят как зерна, так и мух с тараканами. Поэтому они отлично смотрятся в роли домашних животных. У меня вот в детстве был один. Я тебе о нем почти не писал. Воробьи, к сожалению, быстро стареют и умирают, поэтому маленький я решил больше никогда не заводить домашних животных.                     Юки бродила около станции и подкидывала монетки от нечего делать. Путь по рельсам — от острова Ядзаки до этого — составлял около двадцати минут. Но какие же долгие эти двадцать минут! Юки казалось, что человек, занявший рельсы вместо нее, просто решил повисеть на них на середине пути. А может, это она забыла переключить рычаг и выключить лампочку, когда спустилась на этот остров?       «О, луны, ну почему я должна ждать? — думала Юки. — Я за это время могла бы еще два острова пересечь по пути к столице».       Плюс был еще достаточно высоко, и, к тому же, все еще на восточной стороне. А значит, и полдня не прошло. Но для Юки это время растягивалось раз в пять. Может, Плюс специально для нее останавливался на месте? Может, он не настоящий? А может, весь мир не настоящий?       «Мне даже жарко становится от этих мыслей».       Деревьев, как и тени от них, на этом острове практически не было. Юки взяла флягу, подвешенную на ремне транспортера, и сделала пару глотков. Она наполнила флягу еще утром, у семьи Ядзаки. Но такое ощущение, что она выпила уже половину этого запаса.       Юки уже так много времени потратила на эту семейку — почти целый день! Она столько островов могла уже пересечь!       Ей уже надоело ходить кругами и подкидывать монетки. Пять раз ей выпал Плюс, два раза — Минус.       «Женьшень что-ли пожевать?»       Юки рано утром позавтракала у себя в деревне, стараясь быстрее нацепить на себя транспортер и выбежать на улицу. Но сейчас уже день, и Юки хотелось пообедать. Может, от голода, может, от скуки.       «Нами собиралась сделать мне бутербродов на дорогу, но стоят ли они таких ожиданий? Может, лучше поесть чего здесь? На рынке явно есть какая-нибудь еда».       К тому же, у Юки еще осталась пара монет, которые дала ей Нами. Их можно считать наградой за доставку лекарственных трав — если при этом отказаться от другой награды — бутербродов с курицей.       «А это хорошая идея! Зачем мне ждать обеда, если я могу пообедать прямо сейчас?»       Решившись, Юки пошла обратно на рынок.       Неожиданно для себя, она только сейчас заметила, что на этом острове очень много людей. Они все были разными, носили разную одежду и по-разному пахли. При этом каждый человек представлялся ей, почему-то, меньше чем остальные. Может, это из-за их количества, но кроме цвета и формы, в остальном люди были полностью одинаковы.       Пройдя пару закоулков и несколько десятков прохожих, Юки заметила пару торговцев, продающих еду. Один продавал фрукты, в основном — яблоки. Второй, чуть подальше, продавал сладости. Сахар, шоколад, вафли, пару сиропов и пирожки. Был еще третий, но он продавал сырое мясо.       Пока Юки путешествовала, она не могла есть то, что не поместилось бы в ее сумочку. Полакомиться супами или салатами она могла уже только в Ванфорте. Или у себя дома, хотя о возвращении в деревню Юки старалась вообще не думать. Интересно, мама уже скучает по ней?       Юки купила пару яблок на монеты, которые дала ей Нами. Положив яблоки в сумку, Юки заметила, что в ней еще осталось место. Поэтому Юки просто не могла отказаться от своих любимых вафель. Она купила парочку уже на свои деньги, которые взяла с собой из дома. Торговец, по просьбе Юки, замотал сладости в маленькую бумажку, чтобы они не испачкали сумку. Правда, спустя уже несколько секунд, Юки размотала бумагу, взяв оттуда одну вафлю.       «Я ведь теперь взрослая — могу есть сладости, когда захочу!»       Довольная покупками и красотой вафли в ее руках, Юки села на ближайшую тихую скамейку. Вряд ли кто-то еще займет рельсы на другой остров — все-таки людей с транспортерами было не так много. Но это рынок, так что люди с других островов явно будут стекаться сюда, чтобы что-нибудь приобрести. А это значило, что Юки все равно надо поспешить.       «Но сначало — вафля».       Юки поспешила как можно быстрее слопать лакомство, но из-за этого один кусочек упал на землю. Юки сразу поняла свою ошибку и решила есть помедленнее.       Тем временем к ногам подбежала маленькая белая мышка, которая, похоже, тоже заинтересовалась сладостью. Девочка обратила на нее внимание.       Такие белые мыши жили по всей Островалии. Питались они, конечно, семенами и объедками, оставленными людьми. Иногда — не только объедками. Мышка подбежала к ногам девочки, обнюхивая упавший кусочек. Взяв лапками кусочек, мышка начала его грызть, и, завершив свою трапезу, подняла свой нос на оставшуюся вафлю в руках у Юки.       — Еще чего! Это моя вафля! — Юки топнула ногой, напугав грызуна.       Девочка фыркнула вслед убегающей мышке, и, закинув ногу на ногу, продолжила жевать вафлю.       После сытного обеда Юки вернулась к станции, и, хвала лунам, лампочка больше не горела. Вдали Юки заметила человека с транспортером и большим тубусом. Вероятно, курьер. Их услугами часто пользовались, если не хотелось ждать доставки письма по трубам.       Подтянув ремни, Юки включила лампочку, зацепилась за рельсы и, подав питание, посмотрела на пустые ячейки.       «Моего письма тут больше нет. Наверное, оно уже на пути в столицу».       Сандалии Юки отступились от земли, и та, под солнечный Плюс и прохладные потоки ветра, бушующие между островами, двинула на остров семьи Ядзаки.              Проходя мимо деревьев к дому, Юки услышала голоса. Повернувшись по направлению звука, она обнаружила маленькое деревянное строение, напоминающее маленький домик. Хотя, скорее всего, это был просто деревянный ящик. Оттуда Юки слышала, как два детских голоса что-то активно обсуждают.       Пока девочка подходила к ним, мимо нее пролетела стая жучков. Сотни зеленых жучков, напоминающие листья, с ромбовидными крыльями изумрудного цвета обогнули домик, Юки, пару деревьев, и вылетели в открытое пространство, исчезнув за горизонтом. От вида этих жучков у Ми, сидящей рядом с братиком, засияли глаза.       — Эти жучки называются Ку, и они питаются солнечным светом, — пояснял братик.       — А куда они улетели? — тревожно спросила сестричка. — Им не нравится на нашем острове?       Юки села рядом с ними на траву, затененную кронами деревьев.       — Они часто мигрируют на другие острова, — вмешалась Юки. — Это для того, чтобы получать больше света. Они так делают перед закатом или перед дождем. К тому же Ку еще питаются утренней росой, а не только светом.       — Они такие милые! — выкрикнула Ми.       Кажется, Ти был очень рад реакции сестры на жучков.       — Их можно часто увидеть утром на деревьях, когда они спят, или днем, когда они летают, — добавила Юки.       — Юки, ты так много знаешь!       Кажется, ей опять начали восхищаться.       — Да, Юки, ты такая крутая!       — Ты как ангелы из сказок! — крикнула Ми, стараясь перекричать брата.       — Да, такая же свободная, как ангелы! Как птицы!       Юки с довольной ухмылкой скрестила руки, стараясь выглядеть как можно эпичнее.       — Крылья у меня есть, просто люди их не видят.       Юки довольно быстро осознала, что дети не поняли ее метафоры на транспортер, который, между прочим, как и крылья у ангелов, находился у нее на спине.       — Так, а почему вы вообще здесь сидите? — спросила Юки, тем самым меняя направление разговора подальше от ее метафоры. — Вы опять сбежали из дома?       Ти заступился за сестричку:       — Это я сделал! Я же обещал сестре, что покажу ей птичек! Так что пусть лучше нас опять запрут в комнате, зато я буду знать, что сестрица Ми увидела птичек!       Юки только сейчас заметила, что мальчику очень нравится смотреть на улыбку своей сестры.       — Еще немного, и ты станешь таким же храбрым, как ангелы из сказок, — улыбнулась Юки, заставив мальчика краснеть.       — Да! Ты очень храбрый, Ти! Очень! — подбодрила сестра, заставив брата краснеть еще больше.       Увидев, насколько братик покраснел, она начала смеяться. Юки в это время сидела и гладила траву, так подозрительно похожую на траву в ее деревне. Тут и ветерок между деревьями дул такой же, и пахло так же.       «Может, это и не в деревне дело», — думала Юки.       Она легла между корней, поставив транспортер к одному из них. Через зеленое оперение деревьев она глядела на лучи Плюса, раскрашивающие цветы, словно палитру. Да, дело точно не в деревне.       Тим писал, что в столице и ветра мало, и травы почти нет, но при этом ему все равно там нравится. Так может, дело даже и не в траве с ветром?       «Интересно, о чем Тим подумает, когда прочитает мое письмо? Будет ли он так же рад, как братец, увидевший улыбку своей сестры?»       Насладившись ощущениями, Юки встала с травы, потянувшись и отряхнув свою куртку. Она чувствовала такую же легкость, как и вчера.       — Вот что, — Юки достала из сумки бумажный мешочек и вручила его старшему брату. — Когда вас поймают, передайте родителям вот это.       — А ты сама не отдашь? — спросила младшая.       — Не, мне уже пора отправляться дальше, — сказала Юки, застегивая сумку и еще раз отряхивая куртку. — Я и так много времени на вас потратила. Кстати, можете сами съесть бутерброды с курицей. А мне уже пора на следующий остров, прощайте.       — Ну хорошо! Пока!       — Пока, Юки!       — Пока!       Дети кричали ей вслед. Пройдя мимо растущих деревьев, Юки вышла на полянку, где стояла почтовая станция, ведущая обратно на рынок.       «Как-то многовато я туда-сюда перемещаюсь, — думала Юки. — Такими темпами у меня транспортер разрядится».       Тем не менее, она включила лампочку, зацепилась за рельсы и посмотрела вниз. Там, за белыми краецветами, окружающими ее ноги, за слоями земли, камня и железа, на нее смотрела в ответ голубая бездна.       Вернувшись обратно на рынок, Юки уже пойдет к другой станции, ведущей дальше, на запад, к столице. А затем еще дальше, и еще, и еще.       Пока не дойдет до заката. До Алой зари.       «Ну, вперед».