Король-самоубийца. Книга 3 серии "Фоллокост"

      Зевнув, я вцепился пальцами в кожаный ремешок на груди и потянул его, пытаясь вернуть на привычное место на груди и плече. Пришлось ослабить его натяжение в карабине, потому что Киллиан, похоже, навел свои порядки, когда одалживал его днем. К счастью, карабин всегда крепился в одном положении, и кожа на месте защемления стерлась, но все равно было неудобно.       Киллиан съежился под моим осуждающим взглядом.       - Извини, - пробормотал он.       - Обычно он просто болтался на тебе, - проворчал я, пытаясь поправить ремешок. Это все равно, что кто-то взял напрокат твой квадроцикл и повернул под себя зеркало заднего вида. - У тебя такие маленькие плечи.       - Прости, малыш, - сказал Киллиан, а потом заглянул мне за спину и хихикнул. - Это воротник твоей куртки, дурачок. Он застрял под ремешком и задрал его, это даже немного забавно.       Несколькими быстрыми движениями он расправил мне воротник, и ремень-держатель лег под грудью, как положено.       - Ну вот, - сказал Киллиан, похлопав меня по спине. - Видишь? Я ни про чем. Я вернул все на свои места еще до того, как разбудил тебя, - он снова зашагал рядом со мной, и слева от нас послышались легкие смешки. Это над нами потешались Зак, он же Захария, и старик Чарльз, которые вели нас на вечернее богослужение.       Киллиан разбудил меня через пару часов после того, как ушел за припасами. Удивительно, что я проспал так долго, сам бы не подумал, что настолько устал. Правда, я не верил, что все дело в физической усталости… причиной было эмоциональное истощение и то, что я распознал, как начало панической атаки, и что мне совсем не понравилось.       - Как давно вы вместе? - спросил Зак. Его глаза стали более насыщенного цвета, и по красным пятнам на его пальцах я снова предположил, что они пользуются каким-то пищевым красителем. Вдобавок они припудрили лица для пущей бледности, от чего серебристые шрамы на их губах и веках проступили сильнее - думаю, в какой-то момент жизни им всем зашивали глаза и рот.       - Уже год?.. - спросил Киллиан и посмотрел на меня, будто я должен был знать. - Сейчас начало июня, и мы впервые встретились летом. У нас... есть годовщина?       Я фыркнул.       - Годовщина? Кому они вообще нужны? - это дерьмо почти так же нелепо, как то, что в прошлом году мне пришлось вслух просить его стать моим парнем. Он мой партнер, и этим все сказано. Я, блядь, не водил его в парк поесть мороженное или на выпускной, в общем не ухаживал за ним, чтобы добиться взаимности, и не собираюсь начинать.       Но Киллиан, похоже, загорелся этой идеей.       - Давай сделаем годовщиной сегодняшний день!       - Или... - я изобразил невероятный энтузиазм. - У меня идея!       Киллиан улыбнулся в предвкушении.       - Давай сделаем ее вчера и прикинемся, что уже отпраздновали дурацкую годовщину!       Его улыбка поникла, и он пихнул меня в плечо кулачком.       - Придурок.       Зак усмехнулся.       - Мы здесь отмечаем памятные даты. 2 августа исполнится сорок лет с тех пор, как наш Повелитель Сангвин очистил Мелхай от радиации. Вы уже слышали, что мы устраиваем грандиозный праздник в честь юбилея, - он нахмурился. - К сожалению, у нас мало жертв. Наш караван с рабами не прибыл, и мы боимся, что уже и не прибудет. Но мы справимся. Всегда справлялись.       Аа, караван Хоппера. Нет, их вы больше не увидите, дружище.       - И эти жертвы вы приносите Человеку на холме? - непринужденно спросил Киллиан. Если бы я не знал своего парня, то подумал бы, что он просто праздно болтает, но я знал, что он внимательно прислушивается и выпытывает информацию. Мой парень смирился с тем, что я хочу остаться в городе, полном чокнутых сектантов, и вместо того, чтобы ныть, решил как можно больше разнюхать об этом месте.       Как и у всех остальных, с кем мы разговаривали, взгляд Зака заволокло мечтательной дымкой, когда он заговорил о местной знаменитости:       - Да, нашему пророку. Если вы придете на наш праздник, вы его увидите. Он говорит словами Сангвина и благословляет нас новыми семенами для посева, и именно он научил нас наивысшему очищению.       - Наивысшее очищение? - переспросил я. Мы шли вдоль бетонной стены, и я слышал, что за ней кто-то ходит, и видел, как со всех сторон стекаются другие «Кровавые Вороны». И из-за этой стены доносились охуенно соблазнительные запахи.       - Да, - кивнул Зак. - Чаще всего мы используем рабов, но дважды в год Сангвин выбирает, кто из нас получит это высшее благословение. За это мы гарантировано собираем обильные урожаи.       Разговор прервался, когда мы подошли к деревянным укрепленным воротам. Зак и Чарльз пошли впереди и предупредили другого Кровавого Ворона, бросившего на нас косой взгляд, что мы с ними.       Когда мы вошли в ворота, я восхищенно присвистнул. Я видел теплицы Периша через камеру наблюдения, но то, что было у них за бетонной стеной, казалось Юпитером по сравнению с Плутоном. Просто невероятно!       Повсюду были разбиты грядки, с ярко-желтой ароматной древесиной на ограждениях, полные удобренного чернозема. Из земли пробивались растения, такие зеленые, что резало глаза, а еще фрукты и овощи всех цветов радуги свисали с этих растений и тянули их к земле. У них даже была система орошения, похожая на мою в Арасе, - черные трубки с просверленными отверстиями разбрызгивали в воздух струйки воды.       Завораживающее зрелище поразило меня, и я продолжал моргать, как идиот, пока мы входили в эту закрытую зону. Тут даже пахло как-то по-особенному, в Серой Пустоши всегда чувствовалась затхлость и сухость, а тут запах какой-то… влажный и густой.       Я постарался сохранить самообладание и подавил желание перестрелять всех к херам, чтобы иметь возможность потрогать, потыкать и вскрыть все эти растения без лишнего осуждения, и просто пошел дальше. Но не перестал глазеть по сторонам: у них росли даже сады больших настоящих деревьев вдалеке. Однако мы направились налево, по замкнутому бетонному коридору, немного более узкому, чем мне бы хотелось.       - Мы захватим этот город, - прошипел я Киллиану сквозь зубы. Киллиан ткнул меня локтем в бок, но ничего не ответил. Он явно нервничал, но скрывал это.       Да, может произойти хрен знает что, и если бы Киллиан все еще был смертным, я бы ни за что не остался. Но это же так здорово - выходить на улицу и разведывать всякое дерьмо без постоянной необходимости поддерживать жизнь моего парня. Я хотел повеселиться, можете подать на меня в суд.       Узкая бетонная дорожка привела нас к другой зоне с грядками и высокими зелеными деревьями с провисающими от фруктов ветвями, и здесь было полно людей в черных капюшонах, оживленно переговаривающихся друг с другом.       Черные мантии заполонили почти все пространство, и я не видел ни одной женщины или ребенка. Кровавые Вороны собрались вокруг пустого пьедестала, установленного всего в паре метров от бетонной стены и освещенного прожектором. За стеной, видимо, начиналась запретная северная зона Мелхая, не очищенная от радиации, и это было интересно.       За стеной виднелись здания. Одно из них, достаточно высокое, чтобы выглядывать из-за серого барьера, было почерневшим с обвалившейся крышей, придавленной к земле, словно бол положил на нее свою длань и склонил перед собой.       - За этой стеной… радиация? - спросил я.       Зак кивнул.       - Да, все, что находится за этой стеной, покрыто смертельной радиацией.       Мы пробирались сквозь толпу, пока не нашли подходящее местечко с хорошим обзором. Я устроился рядом с корявым вишневым деревом, усыпавшим своими прелестными красными вишнями всю землю под собой. Правда, шнурок на моем ботинке постоянно развязывался, и мне приходилось наклоняться, чтобы завязать его.       И вам показалось, что я жевал каждый раз, когда поднимался.       Киллиан пихнул меня в бок.       - Я купил нам полный пакет вишни, - прошептал он. - И я закатил квадрик поглубже в сарай, никто его видел, кроме парней, которые помогали мне загружать генератор в прицеп.       Я поднял еще одну вишенку и положил ее в рот. Потом выпрямился, притянул Киллиан к себе за шею и поцеловал, толкая ягоду ему в рот языком. К счастью, он понял, что я делаю, и не подавился.       Он прожевал вишню и выплюнул косточку на ладонь, тут же спрятав ее в своей сумке.       - Ты же в курсе, что в Чумных Землях у нас ничего не вырастет, да? - прошептал я ему.       - Да, - сказал он, но посмотрел на меня с надеждой в глазах. - Но я подумал, раз ты можешь создавать радиацию, значит, можешь и забирать ее, разве нет?       Я даже не задумывался об этом, но, может, он и прав.       - Думаю, надо будет попробовать. Вряд ли это сработает по щелчку пальцев, но раз Силас может... со временем и у меня начнет получаться.       Сборище чудаков в плащах внезапно затихло. Мы с Киллианом подняли головы и посмотрели на черные фигуры - плотно прижавшись плечом к плечу, те смотрели в сторону другого выхода в бетонной стене.       Мы тоже повернулись и стали наблюдать. Все было тихо, но краем уха я улавливал биение десятков сердец.       Затем появился старик в очках, я таких древних стариков еще не встречал. Его лицо было сплошь покрыто морщинами, и он был лыс, за исключением белой полоски, которая тянулась от уха до уха по подбородку. Старик тяжело наваливался на трость в сопровождении Зака и еще двоих мужчин среднего возраста. Видимо, наш парень ускользнул сразу после того, как привел нас к пьедесталу.       Зак и двое других помогли старику забрать на освещенное возвышение, а затем, поклонившись, все трое исчезли в темном коридоре, откуда пришли. Коридор, похоже, вел на запад, но что там у них на западе, можно было только догадываться. Не понятно, насколько большую часть города ограждала эта бетонная стена, мы с Киллианом видели только главную улицу и одну дорогу к мини-дому. За этой стеной вполне могла скрываться половина города.       Внезапно воздух разорвал крик. Сердце Киллиана подпрыгнуло, но все остальные вокруг нас казались совершенно невозмутимыми. Я мысленно закатил глаза, когда Киллиан испугано уставился на вход, откуда раздался шум, но не получив от меня поддержки, он начал смотреть на меня.       Еще один крик, на этот раз умоляющий, придушенный, пронзительный.       - Эти люди - монстры, - прошептал Киллиан, и я сжал его руку. От необходимости поддержать паранойю моего парня меня спас старик - он постучал тростью по деревянному ящику, и внимание всех присутствующих обратилось к нему.       - Да благословит вас всех Сангвин, - провозгласил старик довольно громким для своей дряхлости голосом.       - Да благословит и вас Сангвин, - пробормотали в ответ Кровавые Вороны, и еще один крик разорвал темнеющее ночное небо.       - Последние шесть месяцев брат Дженкин проходил очищение ритуалом «не говорю о зле», - сказал старик. Он положил обе руки на свою трость с набалдашником в виде головы вороны и посмотрел вперед. - Брат Дженкин, выйди к нам.       Не говорю о зле? Если бы я был кошкой, любопытство бы меня уже в могилу свело, настолько я был очарован происходящим. Дженкин пробрался сквозь расступающуюся толпу к старику, и я рассмотрел, что его губы заштопаны, как и глаза беременной телки. Это заставило меня повнимательнее присмотреться к другим Кровавым Воронам, и правда - у кого-то зашит рот, у других - глаза, а у некоторых уши свернуты в трубочку и обмотаны черными нитками. А один бедолага стоял со связанными колючей проволокой руками.       Так вот как они достигают своего очищения? А что же тогда у них происходит при «наивысшем очищении»?       Дженкин поклонился старику, они друга друга поблагословляли, а затем сутулый парень с плоскогубцами отвел его в темный угол. Я не видел, что там происходило, прожектор мешал моему ночному зрению, но предположил, что ему снимают швы.       - А еще у нас сегодня гости, - старик посмотрел на нас с Киллианом, и все капюшоны повернулись к нам лицами. - Захария привел вас. Он сказал, что вы проявили большой интерес к Кровавым Воронам и нашему Повелителю и спасителю. Во время нашего сегодняшнего богослужения, пока осчастливленный раб будет проходить наше «наивысшее очищение»… Я расскажу вам о судьбе нашего благословенного Сангвина.       Вокруг меня раздался одобрительный гул голосов под постукивание трости о край деревянного ящика.       Видимо, это был их сигнал к началу действа, потому что тишину нарушил еще один крик, на этот раз совсем близко. Я посмотрел в темный коридор и увидел, как в след за разгорающимся в нем светом появился Зак с цепью в руке.       Сначала я подумал, что они тащат крысу, но то, что было насильно вытащено на поляну, оказалось рабом-арийцем - и выглядел он хреново.       Обнаженный мужчина с кожей отвратительно зеленоватого оттенка был тощим, как скелет, но с выпукло надутым животом. Таких же искалеченных людей я видел в прошлом году, когда вытаскивал Киллиана из одной из капсул по производству фуара.       Толпа расступилась, пропуская обреченного раба, который издавал низкие отчаянные стоны из странно деформированной щели вместо рта. Только когда его вывели под свет прожектора, я понял, что уголки его губ надрезали, как Киллиану когда-то, правда на добрых четыре сантиметра с каждой стороны и не зашили.       - Пожалуйста... - прохрипел мужчина. Киллиан напрягся рядом со мной. - Пожалуйста… ариец… Я гребаный ариец! - широченная щель его рта делала его похожим на куклу-маппет, а внутри ее виднелись черные зубы и язык.       Нет, не просто черные… он как будто бы были покрыты мехом.       - Ты больше не ариец, благословенный, - спокойно сказал старик. Двое помощников Зака откинули голову мужчины назад, давая возможность старику положить руку ему на макушку.       Все остальные тоже склонили головы и начали бормотать молитву.       - Нет... нет! Пожалуйста… - мужчина в отчаянии огляделся и, ссука, конечно же впился взглядом в единственную парочку, которая не молилась. - Пожалуйста… вытащите меня отсюда, блядь. Я даже не гребаный раб, меня продал мой гребаный бывший, - его глаза наполнились слезами. - Да ладно, чувак, три месяца назад я был, как ты. Меня... меня зовут Мэттью МакКоуэлл, я из поселения неподалеку от Мариано.       Киллиан сжал мою руку и свои челюсти. Вот надо было этому мудаку очеловечить себя, да?       - Нет, - прошипел я своему парню.       - Что «нет»? - прошипел он в ответ. - Мы не спасем его? Конечно, нет, ты же не спасаешь людей, потому что ты бездушная скотина.       Я сильно ущипнул его за руку, по-настоящему сильно, пока Киллиан не зашипел и не начал приседать от боли, а когда я ослабил хватку, он забормотал:       - Я мысленно сдираю ногтями тебе лицо.       Пронзительный крик и серия «Нет! Нет! Нет!» вернули наше внимание к собравшимся. Киллиан снова ухватился за мою руку и прижался ко мне. К рабу направилась фигура в плаще с пластиковым, тяжелым на вид, ведром, и длинной металлической трубкой, разрезанной с одной стороны и изогнутой в форме воронки.       - Прежде всего, - громко сказал старик, перекрикивая крики раба, - позвольте мне рассказать вам историю Сангвина.       Один из мужчин, державших раба, схватил его за челюсть и насильно разжал ее, не смотря на крики и сопротивление. Кровавый Ворон одной рукой сунул самодельную воронку-трубку в рот жертвы, а другой взял из ведра голубой черпак. Моего носа коснулся запах дерьма, грязи и химикатов.       - Ну же… - я нахмурился, прислушиваясь к шепоту Киллиана, он повторил: - Давай.       Я уставился на него, но он не смотрел мне в глаза.       - …и горожане, «недостойные», как мы их называем, забросали юного Сами камнями и выгнали его из нашего города. Все потому, что Сангвин родился с особым и уникальным даром - красными глазами и жутко красивыми острыми зубами.       Что, блядь, задумал Киллиан?       - Теперь я расскажу вам о Гнилозубом, - продолжал старик. Кровавый Ворон залил черпак густой черной жижи в воронку. Раб сразу же начал задыхаться и биться в конвульсиях то ли от страха, то ли от заглатывания мерзкого пойла.       Другие Кровавые Вороны принялись шептать:       - Благослови его. Благослови его.       - Гнилозубый обменивал метамфетамин на маленьких мальчиков, чтобы насиловать их. Горожане знали, но закрывали на это глаза. Почему? Потому что они хотели получить свои наркотики. Они отдавали ему своих детей, зная, какая судьба их ожидает, - старик печально покачал головой, а рядом с ним крики раба превратились в булькающие стоны. Яркий свет прожектора освещал его выпуклый живот: красные и синие вены, слегка вспухшие, выпирали на натянутой коже.       Благослови его. Благослови его.       - Когда Сангвина изгнали из этого города, Гнилозубый последовал за ним, похитил и заточил в своем подвале. Одиннадцать лет он насиловал и измывался над ним, пока Сангвин не стал сильным и не убил Гнилозубого своим адским огнем, который мог выпускать из своих рук. Сангвин освободился, но его сердце за годы заточения стало темным и оскверненным.       Они вытащили воронку и зажали рабу рот. В свете прожектора блеснула игла с вдетой толстой ниткой, раб замычал и выпучил глаза от ужаса, когда ему начали сшивать губы. Это не заняло много времени - Кровавые Вороны оказались профессиональными портными.       - Потом… почти сорок лет назад, 2 августа 192 года э.ф., Сангвин вернулся в Мелхай. Город в то время был полон недостойных. Насильники, убийцы, наркоманы, самые отвратительные отбросы Серой Пустоши. И поскольку Мелхай приближен к Чумным Землям, радиация только усугубила их безумие. Сангвин увидел царившее в городе зло и вышел на ночную охоту, принося в жертву всех, кто покорился злу.       Обессиленного раба подняли и уложили на пустую грядку. И тут я понял, что они делают… они насильно пичкают рабов удобрениями, прежде чем закопать их в грядки. Видимо, чтобы сделать почву более питательной для растений, нейтрализуя яд трупного разложения.       Умно.       - Ну же... - прошептал Киллиан.       Старик поднял руки вверх и поднял глаза к луне на темном небе.       - Но потом… Сангвина поймали!       Благословен наш Повелитель Сангвин. Благословен наш Повелитель Сангвин.       - Горожане распяли Сангвина на кресте и выставили напоказ, как монстра, под предводительством злого человека, который знал Сангвина раньше. Этот человек повесил Сангвина перед гостиницей «Холи Инн», и все бросали в него камни, пока он не умер.       Пятеро мужчин вокруг раба потянулись к своим поясам и вытащили ножи.       Благослови его. Благослови его. Ропот голосов становился громче и сливался в монотонный гул. Благослови его. Благослови его. Благослови его.       Я ждал, что они зарежут бедолагу, но вместо этого четверо мужчин в черных плащах с капюшонами на головах встали по четырем углам, а пятый - со стороны головы. Они синхронно опустили ножи к конечностям и лицу раба и полоснули лезвиями по коже, оставляя тонкие, но не смертельные порезы.       И тут подала голос первая ворона. Я поднял глаза и ахнул: гребаное вишневое дерево ими кишмя кишело.       Время ужина? Не только удобрение для растений, но и корм для ворон.       В конце концов, птички же на особой диете.       - Сангвин умер на распятии, и они оставили его там гнить. Рассказывают, что к нему слетелись вороны со всей округи, вороны с такими же красными глазами, как у него, - старик посмотрел поверх меня, словно знал, что вороны на дереве. - Они каркали, звали его по имени и скорбели по нему, и не улетали, даже когда люди бросали в них камни. Потому что вороны знали то, чего не знали простые смертные… - старик улыбнулся, и я понял, что сейчас произойдет. - …они знали, что Повелитель Сангвин вовсе не человек, а бог. В половине первого ночи Сангвин очнулся и открыл глаза.… Сангвин воскрес из мертвых. Он освободил руки от вбитых в ладони гвоздей и, к всеобщему потрясению, сошел с распятия. Он встал перед изумленной толпой, сверкая багровыми глазами, словно само инферно вырвалось из ада, и потребовал:…       Внезапно раздались выстрелы, раскатистые хлопки, явно не из автоматического оружия, а пистолета.       Этот шум, в отличие от криков раба, привлек внимание всех до единого Кровавых Воронов, и старик побледнел от шока.       Из бетонного коридора на поляну ворвался мужчина.       - Рабы сбежали! - отчаянно закричал он. - У них ножи. У одного пистолет! Он застрелил брата Бертана, - он оглянулся и вскрикнул. Затем раздался выстрел, и нижняя часть его челюсти отлетела от лица, а сам он отлетел назад от силы удара.       - Как?! - зарычал Зак. Его взгляд скользнул по сектантам в черных капюшонах и остановился на мне с Киллианом. Я мысленно выругался, решив, что они повесят это дерьмо на нас, но вместо этого он подбежал к нам.       - У вас есть оружие, а мы не носим оружие на богослужения. Пожалуйста, помогите нам вернуть их. Они нужно нам для праздника, у нас и так не хватает рабов! - причитал он испугано.       - Мы поможем вам, - воскликнул Киллиан слишком воодушевленно, на мой взгляд, и прежде чем я успел вставить хоть слово, Киллиан уже тянул меня по коридору вдоль бетонных стен с отблесками огня.       Мы выбежали на открытое пространство, где, как я понял по запаху, держали рабов: от грязных лачуг, обмазанных смолой, несло мочой и дерьмом. Кровавые Вороны бежали по соседнему коридору бетонного лабиринта и кричали что-то типа нужно-больше-оружия.       - Давай за мной, - поспешно сказал Киллиан. Он побежал вдоль стены и дальше по северному коридору, за которым виднелась еще одна секция с грядками, а за ней - деревья, но земля на этих грядках смердела гнилью. А вот и жертвенные алтари других рабов.       - Сюда! - взволновано пропищал Киллиан. Я понятия не имел, о чем он, блядь, говорит и чем он, блядь, занимался, пока я спал, но последовал за ним к толстому корявому дереву с ветвями толщиной с мою руку и начал карабкаться на него.       - Нет! - закричал на нас Зак. - Там смертельная радиация! Вы умрете!       - Мы быстро, - крикнул в ответ Киллиан. - Мы вернем вам ваших рабов!       Мой парень запрыгнул на бетонную стену и соскользнул вниз, в темноту.       Я влез на стену и уставился на него сверху вниз.       - Какого хрена ты задумал? - прошипел я.       В моем ночном зрении расплылась его застенчивая улыбка.       - Уравновесить тебя, став твои голосом морали. Давай, прыгай, квадроцикл недалеко.       Я рыкнул, но спрыгнул на землю, оглядевшись по сторонам. Вокруг нас не было ничего, кроме пары разрушенных строений вдалеке и большого здания, которое я заметил во время церемонии.       - Что ты натворил? - я схватил его за руку и потащил на запад, в сторону, где мы вошли в Мелхай. Белоснежная на фоне темноты бетонная стена, похоже, опоясывала Мелхай с севера и сливалась с наружной стеной. Если память меня не подводила, квадрик где-то недалеко.       Киллиана раздувало от гордости за себя, но я злился, что он не предупредил меня о том, чем занимался за моей спиной. Увидев мой гнев, он отвернулся, но не стер самодовольную лыбу со своего лица.       - Я просто… Чарльз повел меня в магазин и случайно забрал пакет с нашей едой. У меня был неплохой повод последовать за ним за стену и заблудиться… - ехидная ухмылка превратилась в злорадный оскал, и странно, что он еще не вспыхнул от моего свирепого взгляда. - Я наткнулся на загоны для рабов и сунул пистолет и два ножа-бабочки, которые всегда ношу с собой... под щель в стене загона… потом я убежал и нашел Чарльза.       Я покачал головой, все еще скрипя зубами.       - Это было чертовски опасно, - прошипел я. - Что, если они поймают их и будут допрашивать?       - Они меня не видели, - просто ответил Киллиан.       - Мне насрать. Они, блядь, могли тебя поймать. Это опасно.       - Не меньше, чем оставаться в городе, полном сектантов, поклоняющихся химере, - огрызнулся Киллиан раздражающе дерзким тоном. - Но я же бессмертный, - он улыбнулся мне. - Это значит, что мы можем рисковать и веселиться, не так ли?       Я уставился на него.       - Однажды я начну бить тебя.       - Отшлепаешь по попе? - хихикнул он.       - Разобью тебе личико, - прорычал я. Стена перед нами подходила к концу. - Давай, блядь, вернемся уже домой.       Этот парень становится слишком дерзким, и это нас до добра не доведет. Он провернул все это за моей спиной и скрыл от меня.       В подсознании раздался шипящий издевательский голос.       'Ты был полной размазней и истеричкой, конечно, он тебе не сказал.       Гребанная ссыкуха.’       - Быстрее! - рявкнул я. Улыбка слетела с лица Киллиана, и вместо нее его глаза влажно заблестели. Плевать, я дернул его за руку, и мы завернули за угол, побежав уже вдоль обшарпанной стены Мелхая, за которой сквозь щели между металлическими листами и обшивкой я разглядел парковку. С другой стороны от нас в горы уходила пыльная дорога. Видимо, именно там скрывается загадочный Человек на холме.       Не моя проблема. Я ускорился, не желая, чтобы кто-нибудь из Кровавых Воронов увидел, как мы пробираемся обратно в Серую Пустошь, и мы оба побежали в ночь.       Мы придерживались скалистых холмов, пока Мелхай не скрылся из виду, а потом направились к лесополосе, окружавшей несколько домов. В среднем доме, единственном с сараем с неповрежденной крышей, должен был находиться наш транспорт.       - Ты слишком сильно тянешь меня, Ривер, - заскулил Киллиан позади. - Притормози. Я вижу не так, как ты.       - Я предупрежу, чтобы ты не сполкнулся, - ледяным тоном произнес я.       И Киллиан тут же споткнулся. Я развернулся и попытался подхватить его, но он с визгом упал на землю.       Я наклонился, чтобы помочь ему подняться.       - Давай, квадрик уже близко.       Вдруг раздался выстрел, так близко от моего уха, что в нем что-то лопнуло и зазвенело. Я встал и огляделся - мой взгляд упал на полуголого раба, сидевшего на дереве, испуганного, с гребаным пистолетом в руках.       Он спрыгнул вниз, не сводя с меня подпрыгивающего в дрожащих руках пистолета.       - Покажи мне, где н-находится квадрик, - в отчаянии заикался он. - Покажи мне, где он... и я отп-п-пущу тебя.       Из моего горла вырвался рык. Я начал медленно подходить к нему, чувствуя, как ярость затапливает мозг горячей кровью.       - Ошибка выжившего, дружище, - прошептал я.       Мужчина начал быстро отступать назад и затрясся.       - Мне нужен квадроцикл. Я… Мне нужно домой. Я должен вернуться, - язык у него был черный, как и зубы, а живот раздулся, как у того, другого. Его глаза наполнились слезами, и он опустил пистолет, мотая головой. - Пожалуйста… Мне нужно увидеть моего...       Я сорвался с места и помчался к нему. Пронзительный крик Киллиана раздался за тысячу километров позади…       … а в паре метров передо мной маячила добыча.       Раб бросился бежать и начал петлять между деревьями у дома. Сердце нагнетало кровь к мозгу, и я чувствовал его пульсацию за глазами, быстрые удары, как техно-ритм на рейв-вечеринке, тум-тум-тум, его отчаянные крики стали музыкальным фоном, под который танцевало мое извивающееся тело.       Срезая путь резкими поворотами, я за пару секунд сократил расстояние между нами.       - Нет! Нет, я передумал! Оставь меня! - закричал он, и Киллиан вторил ему у меня за спиной.       Затем он совершил смертельную ошибку, оглянувшись. Когда наши взгляды пересеклись, мое тело пронзил адреналин, издав горловое рычание, я бросился в гонку на выживание.       С невероятной скоростью мои ноги переступали широкими шагами, а ботинки так быстро отрывались от земли, что касание с ней и вовсе не ощущалось. Когда я настиг раба, я мог поклясться, что стал первой летающей химерой.       Блядь, наконец-то, я почувствовал себя живым. Сжимая в руке боевой нож, я заметил ржавую машину на подъездной дорожке. Когда раб оббежал ее, я запрыгнул на капот, потом на крышу, занес нож над головой и с широкой, скорее всего, безумной улыбкой на лице, прыгнул на раба, повалив его на землю…       ...затем вонзил нож ему в спину и начал колоть.       Мой нож погружался и извлекался из его кожи, как из масла. Я не мог остановить свой плавный ритмичный танец. Нож входил и выходил, входил и выходил, кровь раба лилась из его спины и заливала мне руки, мое дыхание участилось, а голова наполнилась жаром. Повсюду кровь. Тело раба уже обмякло, но я хотел еще крови. Я должен был прочувствовать ее. На автомате я начал отпиливать его голову, с каждым методичным разрезом все шире раскрывая шею. Перерубил трахею. Перерезал сухожилия. Я запрокинул его голову назад, пока затылок не коснулся лопаток, и расколол шейные позвонки.       Рот наполнился слюной, и в следующее мгновение я уже уткнулся лицом в обрубок его шеи, погружаясь в теплую кровь и прижимаясь к ароматной плоти.       Это действо мне что-то напомнило, и поскольку я уже глубоко погрузился в свое безумие, я быстро понял, что именно.       Я проглотил кровь и застонал в красно-белое месиво растерзанного горла. Это напомнило мне о Тиме... о том, как я убил своего младшего брата и съел сердце маленького ублюдка.       Было почти так же божественно. Это, конечно, не кровь химеры, в ней нет привкуса корицы, от которого становилось тесно в трусах, но это все равно горячая кровь, и прошла вечность с тех пор, как я утолял жажду кровью химеры.       Я пил несдержанно и жадно, наслаждаясь ощущением вязкой липкости на лице. Но мои мысли постоянно возвращали меня к телу Тима, и я решил, что не буду бороться с яркими воспоминаниями.       Слишком острые, почти болезненные воспоминания, но это было незабываемое время. Первый раз, когда я попробовал кровь химеры.       И, блядь, это дерьмо лучшее, что я когда-либо пробовал в своей жизни.       Унесенный потоком воспоминаний, я закрыл глаза, и мой разум засветился, как телевизор, явив мне образ карих в черную крапинку глаз Тимоти, смотревших на меня с непередаваемым ужасом, прямо перед тем, как я вонзил зубы в его сердце. Райский вкус, чистое блаженство затопило меня, и я растворился в нем.       Представится ли мне когда-нибудь шанс снова отведать кровь химеры? Я втянул в рот еще немного крови раба, и, хотя вкус у нее был совсем другой, я представил, что это кровь Тима. Я снова очутился в Крейге той прохладной ночью, Джейд стоит рядом и пялится на меня, и в воздухе витает тяжелый металлический запах крови Тима. Тогда я наклонился и прокусил все еще бьющееся сердце, и вокруг меня разлилось кровавое блаженство, теплое и дымящееся в ночном воздухе.       Потом... да, я вырезал его сердце и мы спрятали тело. Я предложил Джейду откусить кусочек и вытер кровь с его губ. Глядя на него, я осознал, что, будь я свободен, я бы нагнул его над периодами ограждения и трахнул прямо на месте.       - Ривер? - тело подо мной осветила вспышка света, сцена убийства теплой летней ночью. Киллиан достал фонарик.       Потрясенный голос моего парня привел меня в чувство. Я посмотрел на разорванную шею раба, мозаику из тысячи оттенков красного, а затем медленно вернул свое тело в эту реальности.       Пресвятое дерьмо.       У меня встал. Ну, не прям встал, а так сказать, привстал, но это уже что-то.       Я вскочил на ноги и обернулся на ошарашенного Киллиана. Странно, но в нескольких метрах от него стоял наш квадроцикл, я даже не слышал, как он его подогнал. Погоня за рабом, кровь, резня и мои воспоминания полностью вырвали меня из реальности.       Но это не важно, ничто из этого не важно, я разберусь с этим в другой раз.       Я двинулся на Киллиана, мой член пылал в боксерах. Мой парень уставился на меня и отступил, но вызвал лишь плотоядную ухмылку на моем лице. Я схватил его и поцеловал, и он удивленно замычал, когда я начал расстегивать штаны.       - Ривер... - выдохнул он, потом резко втянул в себя воздух, когда увидел, что ждало его в расстегнутой ширинке. - Мм... убийства и кровь... - прошептал он, и я издал довольный мрачный смешок.       - Спусти штаны и наклонись над квадроциклом, - прорычал я ему.       Киллиан бросил на меня такой испуганный взгляд, что, если бы не овладевшая мной жажда крови, я бы остановился. Но воспоминания о том, что я сделал с Тимом, не отпускали, и мой изголодавшийся по сексу разум яростно отбросил все мысли о том, что меня должны волновать согласие или сомнения моего парня.       Мы с Киллианом подошли к квадроциклу, и Киллиан расстегнул штаны. Он оперся руками на кожаное сиденье, положив фонарик рядом, и я стянул его черные брюки-карго вместе с синими боксерами. Вид его упругой, идеальной задницы заставил меня облизнуться и наклониться, чтобы укусить соблазнительные половинки.       Киллиан удивленно ахнул и вскрикнул, сжав мышцу под моими зубами. Я прошелся языком по отпечаткам зубов и слизал кровь, которой перемазал его своим лицом, потом провел языком по всей ложбинке между ягодиц. Затем я встал и нашел его шею.       - Блядь, Ривер… Как же я скучал по тебе, - прохрипел Киллиан и снова вскрикнул, когда я вонзил зубы ему в шею. Я схватил его за задницу и грубо сжал, обуреваемый жаждой, словно в глубине моего тела поселилось ядро солнца.       Я отступил на шаг и схватился за свой член. Опустив взгляд на каменный ствол, я погладил его по всей длине. Как же я скучал по его твердости и толщине. У меня долгое время не было даже утреннего стояка, вообще ничего, он был вялым и бесполезным... Но не сейчас.       Чтобы не терять твердость и сохранить животную похоть, я вернулся к ощущениям от убийства Тима. Я представил, как кровь струится по моему горлу, а во рту содрогается пульсирующий орган. Возбуждающие мысли перескочили на вожделение, которое я на мгновение испытал к Джейду, а потом к тому, как я вернулся в библиотеку и оттрахал Киллиана до потери сознания.       На этой волне я схватил своего парня за ногу, заставил его согнуть колено и поднял ее на кожаное сиденье. В таком положении соблазнительные половинки разошлись, и я, поплевав на ладонь, начал подготавливать его дырочку. Киллиан застонал, а когда я просунул палец внутрь, приподнялся и подался назад, словно жаждал его больше всего на свете. Блядь, да он хотел этого, и очень сильно. Прошло несколько недель с тех пор, как он проснулся, а я все еще не трахнул его нормально, но сейчас его терпение окупится с лихвой.       Я докажу, что не ущербный. Меня, блядь, не сломали. У Неро…       ‘Нет, не думай о нем, придурок!’       Я стиснул зубы и, чтобы отвлечься от токсичных воспоминаний, приставил свой член к дырочке Киллиана и положил ладонь на изгиб его шеи. Я наклонился, поцеловал его в затылок и начал входить.       Шло туго, но кроме слюны, другой смазки под рукой не было, поэтому я продолжал протискиваться. Киллиан вскрикнул и вздернул задницу выше, сжав ручку квадроцикла до побелевших костяшек. Но я пребывал в полной уверенности, что подобрав правильный угол, смогу прорваться.       Киллиан резко втянул воздух, и раздался громкий и болезненный крик. Я открыл глаза, посмотрел на лицо своего парня через его плечо и почувствовал, что входить стало легче.       Затем что-то щелкнуло у меня в голове. Что-то сломалось.       Блядь. Нет.       Что-то произошло с моим телом и сознанием.       Что-то, чего я не мог контролировать.       - Ты уже пробовал рессин? - услышал я хихиканье Неро рядом с собой. От его разгоряченного, потного тела в воздухе витал тяжелый аромат одеколона и смешивался с запахами спермы, смазки и подожженного чиови.       Так могло вонять только в комнате Неро.       Я стоял на коленях, почти захлебываясь от того, что не могу отдышаться, и смотрел на свой набухший член, туго перетянутый у основания черной лентой. Никогда еще мой член не был таким большим, но в этом не было ничего хорошего: он покраснел, опух и болел от давления. Горячий и чувствительный ствол молил о разрядке, но я не мог до него дотронуться, чтобы заставить его кончить. Он, блядь, не позволял мне кончить.       Послышался звук, с каким губы отлипают от фильтра сигареты, и слева от меня заструился дым. Боковым зрением я видел ногу Неро, покрытую черными волосами, и его стоявший торчком член.       - Давай, просто посмотри на него. Может, ты передумаешь, - сказал Неро вкрадчиво мерзким тоном, словно его голос был шелковой лентой, пропитанной бензином. - Посмотри на него.       Я не поддался. Тогда он схватил меня за волосы и задрал мне голову. Я был вынужден смотреть перед собой на уже готового ко всему Кики, когда я попытался повернуть голову, изверг схватил меня за металлический ошейник и крепко удерживал его в одном положении.       Кики стоял на четвереньках, задрав задницу кверху. В его промежности и вокруг дырки было чисто выбрито, между округлыми бледными ягодицами виднелось туго сжатое блестящее колечко мышц. Он уже был смазан и готов к проникновению. Его небольшой твердый член свисал за поджавшимися яичками, и было видно, что Неро сбрил ему волосы на лобке. Идеальный твинк.       - Разве у тебя не текут слюни, когда ты смотришь на эту узкую дырочку? - промурлыкал Неро мне на ухо. Я отдернул голову, когда он лизнул меня в щеку. Сигара поднялась, и я услышал, как он сделал еще одну затяжку, затем опустил руку и начал поглаживать головку моего члена.       Я не смог подавить стон, как и не смог удержаться от того, чтобы начать толкаться бедрами навстречу его прикосновениям. Напряжение в члене убивало меня, его разрывало от жажды разрядки. Никогда в жизни я не хотел кончить так отчаянно.       Когда Неро убрал руку, я попытался поднять свою, чтобы дотронуться до члена, но звон цепей напомнил мне, что я беспомощен. Я был чертовски беспомощен и полностью находился под контролем этого монстра.       - Клянусь, когда-нибудь я убью тебя нахуй, - выдохнул я, на что Неро рассмеялся. Он опустил голову и провел языком по пульсирующей головке. Я чувствовал, что вот-вот взорвусь от наслаждения, вызванного прикосновением теплого языка, но лента на моем члене остановила меня. - Я к-клянусь...       - Если так хочешь кончить, щенок, то кончай, - сказал Неро, поднимая голову. Он протянул руку и просунул палец в дырочку Кики. Кикаро сладко застонал, но Неро убрал палец и сильно шлепнул его по левой ягодице. - Давай, сладенький. Просто войди в него его и посмотри, что ты почувствуешь. Всего на полшишечки.       Нет… иди нахуй… Я закрыл глаза и зарычал. В очередной раз попытавшись обхватить свой член рукой, я закричал от разочарования, когда мне снова помешали.       Неро ухватился за мой ствол и слегка сжал его, а я начал толкаться в его ладонь. Я ненавидел себя, блядь, как же я ненавидел себя в тот момент. Мне надо было кончить, скопившийся в члене огонь грозился в любой момент прорвать тонкую кожу. Еще немного, и я бы взорвался, блядь, мне надо было выпустить его.       Неро позволил мне потереться о его руку, но потом убрал ее и схватил поводок от моего ошейника.       - Давай, жеребец. Я нашел тебе кобылку, залазь на нее, - поддразнил он и сильно шлепнул меня по заднице. Потом он наклонился и развязал ленту с основания моего члена, мешавшую мне кончить. - Засади ему по самые яйца, жеребец, - он снова шлепнул меня и грубо схватил за задницу. - Насади его, парень.       Блядь... бляядь. Я посмотрел на Кики, стонущего и ожидающего меня, потом на свой эрегированный член, со стекающими с конца каплями. Меня охватил ужас, тяжелый и раздирающий, от того, что я собирался сделать дальше, но болезненное жжение и похотливое вожделение от рессина разрывало на части мою решимость и самоконтроль - они все подмяли под себя.       Кончить. Блядь. Я должен кончить. Я должен снять напряжение, почувствовать прилив облегчения и наслаждения, когда кончу в него.       На секундочку... на одну секундочку. Я быстро кончу и вытащу его.       Прости, Килли.       ‘Нет, нет, не думай о нем.’       Он поймет - блядь, прости меня.       Неро восторженно завопил, когда я пополз на коленях к Кики. Изверг придержал меня за ошейник, чтобы я не убил твинка и не содрал ему лицо, как я уже делал, и схватился за мой член между уже начавших двигаться бедер. Он приставил его к дырке Кики, и я грубо толкнулся внутрь на всю длину, отчего оранжевоглазый кикаро завизжал так пронзительно, что стекла могли полопаться.       Сразу же, без паузы, я начал жестко трахать его, яростно вбиваясь под одобрительные возгласы Неро. Он наблюдал за мной, не выпуская поводок из рук и сигару изо рта, пока я трахал Кики жестче, быстрее и напористее, чем кого-либо в своей жизни.       - Убери его! - закричал Кики. Он попытался отползти от меня и разрыдался, но Неро схватил его свободной рукой за ошейник и остановил. Крики Кики еще больше возбудили меня, я начал стонать в унисон толчкам.       - Хозяин! - заныл Кики. Он рухнул на живот, раскинув ноги, и я упал на него сверху, продолжая вбиваться и трахать распростертое тело. Его ухо маячило прямо передо мной, и ряд воспаленных швов едва виднелся с этого ракурса. Парнишка безостановочно кричал и повизгивал, Неро кричал и подбадривал. Я… я кончал.       О боже, я кончал.       - Я убью тебя нахуй! - внезапно закричал я.       Я не понимал, где нахожусь, но знал, что отступаю назад, в полнейшей темноте. Мои ноги двигались, но зацепились за что-то, и я плюхнулся задницей на холодную, покрытую пепельной пылью землю и начал отползать назад, пытаясь убежать.       - Неро, блядь, клянусь! Я, блядь, убью тебя! - мой голос надорвался. Я судорожно вдохнул, но мои легкие и грудная клетка были слишком сжаты, чтобы принести мне облегчение. Легкие не наполнялись, я не мог дышать.       Я поднял голову и увидел, что Неро бежит ко мне, застегивая на ходу брюки, расстегнутый ремень свободно болтался на боку. Я закричал на него, господи блядь, как я испугался. Я продолжал кричать и пятиться назад, пока не развернулся и не попытался убежать. Но мои ноги снова за что-то зацепились. Кажется, я был связан. В итоге я упал и ударился лицом о землю.       Кто-то закричал:       - Ривер!       Я узнал голос, но телевизор в моей голове выкрутил свой звук на полную громкость. Несмотря на открытые глаза и понимание, что я смотрю на залитую кровью землю, я видел затылок Кики.       Кикаро кричал и плакал, но потом, когда я перестал кончать, он перевернулся на спину, хихикая и улыбаясь. Неро велел ему кричать от боли, зная, что природа химеры будет упиваться этими криками, заводиться от них. Гребаный симулянт. Когда-нибудь я оттрахаю тебя до настоящих криков.       Чьи-то руки схватили меня за плечи и перевернули на спину. Зарычав, как бешеный пес, я попытался вырваться, но когда сел, две ладони обхватили мое лицо.       - Это Киллиан. Ривер. Это Киллиан. Ты больше не там. Ты здесь, со мной. Ривер, малыш, посмотри на меня, - картинка перед глазами растеклась бесцветной рябью к краям, и в центре начало обретать очертания его лицо. Большие голубые глаза, брови чуть темнее, чем когда-то были его светлые волосы, розовые губы, высокие скулы и нежнейшая, белейшая кожа.       - Киллиан? - прохрипел я. Громкость телевизора, включенного против моей воли, стихла, и изображение исказилось. Теперь я мог разглядеть его лицо, и то, что он говорил, достигало моего сознания.       Но я по-прежнему не мог дышать, каждый раз, когда я вдыхал, мои легкие выталкивали воздух обратно. Мозг запаниковал, от чего все тело задрожало.       Нет, не просто задрожало - мне казалось, что кто-то схватил меня за плечи и трясет со всей силы.       - Я здесь, со мной ты в безопасности, - спокойно сказал Киллиан. Несмотря на то, что мой мир кружился, словно я залез на карусель, меня удивил его ровный глубокий голос. Он... он звучал как мужчина, а не как мой маленький мальчик. - Ривер, послушай меня, ладно?       Он снова обхватил мое лицо и заставил посмотреть на себя. Мозг продолжал наказывать меня за нехватку кислорода и наполнил отчаянием мой взгляд на моего парня.       ‘Нет... не показывай Киллиану, что ты слабак. Ты сильный.’       В нашей паре я сильный... не он… блядь, не он.       Но в этот момент я не был сильным. Я балансировал на острие ножа уже несколько месяцев, чувствуя как острое лезвие впивается в подошву. Киллиан схватил меня, потянул наверх и поставил на ноги на твердую почву.       - У тебя паническая атака, Ривер, - спокойно сказал Киллиан, нежно поглаживая мое лицо. - Ты чувствуешь тревогу и беспомощность, и тебе кажется, что ты не можешь вдохнуть, но ты можешь. Я хочу, чтобы ты закрыл глаза и сосредоточился на моем голосе.       Он расстегнул молнию на своей сумке, и я наблюдал за ним, медленно моргая, пока мои глаза не остались закрытыми.       - Все будет хорошо, просто постарайся дышать глубже, - я вздрогнул, почувствовав игру в руке. Он вводил мне героин. - Вдох-выдох. Попытайся, я знаю, это трудно, но сделай глубокий вдох.       К моему удивлению, вслед за первой иглой, под кожу проникла вторая. Героин от первой дозы уже действовал и начал обволакивать теплом, но мой парень нащупывал другую вену.       - Просто дыши, сейчас все закончится.       Меня окутала темнота, придавила черным тяжелым, будто свинцовым, одеялом, и поглотила краски перед глазами.       - Шшш, вот и все, малыш, закрой глаза.       Голос Киллиана начал затихать.       Я почувствовал, что обмякаю, Киллиан подхватил меня и помог мягко опуститься на землю. Я открыл глаза - все вокруг начало тускнеть, а его голос отдаляться все дальше и дальше.       И я понял… он накачал меня до передоза.       Он убивал меня.       - Ну вот и все… - Киллиан откинул мои волосы назад, темнота поглотила его улыбку. - Приятных снов, corvus*. Я люблю тебя.

*corvus (лат.) - ворон

      Я умер, чувствуя, как его поцелуй коснулся уголка моих губ.       Когда белое пламя отпустило меняя, я сделал первый осознанный вдох в тепле и комфорте. Открыв глаза, я пробежался взглядом по задернутым зеленым занавескам нашей спальни и натянутое до подбородка одеяло.       Меня накрыли пушистым красным одеялом, и когда я медленно сел и проморгался, прогоняя сон, то понял, что еще и переодели в пижамные штаны и зеленую футболку. Похоже, он устроил меня по возможности максимально удобно, даже натянул на меня чистые носки.       Я протер глаза и сделал глубокий вдох. Мои легкие приятно расширились, будто расправлялись после медикаментозного сна. Захотелось растянуть и остальные части тела, и, ожидаемо, грянул целый оркестр хрустящих костей.       - Привет, малыш.       Я повернул голову направо - никого - посмотрел вниз. Киллиан лежал рядом со мной, а я даже не заметил его. На нем были однотонные черные брюки и серая рубашка в красную полоску, а в руках книга.       На его приветливую улыбку я смог только неловко уставиться в ответ, а когда я вспомнил, как оказался в этой спальне, смущение огрело меня смачной оплеухой.       Сердце пропустило удар, и я попытался встать. Киллиан положил руку мне на плечо, но когда я попытался вырваться, то обнаружил, что он удерживает меня крепко, почти властно.       - Останься, - сказал он. И хотя его голос звучал мягко и спокойно, я услышал в нем резкие нотки. Он потянулся к прикованному столику и обернулся ко мне со стаканом чего-то красного, пахнущего вишневым Кул-Эйдом. - Попей и отдыхай.       Я все-таки выдернул свое плечо из его цепких пальцев и отказался от предложенного Кул-Эйда. Подсознательно я воспринял его заботу обо мне, как свою слабость, - воображение химеры услужливо подсказало, что я слишком слаб, чтобы позаботиться о себе. После всего произошедшего я не мог этого вынести. Нельзя, чтобы он и дальше видел меня в таком состоянии. Я уже показал ему свои слабости, унизил себя и перечеркнул годы моего самоутверждения в качестве альфа-самца, доминирующего зверя, непоколебимого и несокрушимого. Факт, что он видел, как я срываюсь, невыносим. Только не он, не Киллиан. Я - единственный, кто поддерживает и успокаивает его. Я - его опора. Не наоборот - эти отношения не про нас.       Так ведь?       Никогда не задумывался над этим, но… я и не был никогда такой размазней. Мы просто не проверяли.       - Попей, - снова сказал Киллиан. - Я приготовлю тебе героин...       - Нет, - в моем тоне чувствовался тонкий слой льда, о котором я даже не подозревал. - Перестань заботиться обо мне. Я не гребаный ребенок.       Я ожидал обиженного взгляда и, может, даже блеска слез, но Киллиан остался невозмутим. Не похоже на Киллиана. Он был сдержан, его взгляд спокойным, движения плавными и уверенными. Он... он напомнил мне о…       ...ком-то другом.       - Я не обращаюсь с тобой как с ребенком, - ответил Киллиан ровным, но смягченным тоном. - Я забочусь о тебе, потому что я - твой партнер. Просто расслабься и пей. Я читал заметки Периша об исцелении бессмертных, и первое, что нужно твоему организму, - это жидкость. Пей.       Я неохотно взял стакан и залпом выпил подслащенный Кул-Эйд. Возвращая стакан, я заметил, что он разламывает таблетку героина, и помотал головой.       - Нет. Мне не нужен героин. Не хочу быть идиотом-лунатиком, это ты у нас так справляешься с дерьмом, а не я. Так что не надо впаривать мне свои методы, - я встал и вышел из спальни, слыша, что Киллиан последовал за мной в гостиную.       На журнальном столике желтели полоски порошка, половина из них оставила после себя лишь полупрозрачный слой пыли. Где-то гудел генератор, видимо, он установил тот, что мы привезли из Мелхая.       Я сел перед кофейным столиком, злясь на его предусмотрительность и самостоятельность. Он подключил нам свет и пропылесосил пол – и все это успел проделать за то короткое время, пока я валялся в отключке от передозировки героином.       Меня это взбесило, и захотелось швырнуть журнальный столик через всю комнату. Мне захотелось взять квадроцикл, поехать в Мелхай и перебить весь город к херам, чтобы показать Киллиану, что я все тот же кровожадный зверь, каким он меня знал. Чтобы доказать ему - и всему миру - что я все еще Жнец, а не это ничтожество, сидящее на диване.       Не жертва Неро. Не несостоявшийся избавитель Илиша, Лайкоса и Грейсона. Не неженка, у которой случился приступ паники на глазах у своего парня.       - Некоторые лекарства помогут тебе почувствовать себя лучше, - сказал Киллиан позади меня и сжал мое плечо.       Я наблюдал, как он обходит диван. Такой сдержанный… от его странного спокойствия мне стало не по себе.       Киллиан протянул мне нюхалку и вернулся на кухню.       Я наклонился и втянул оставшиеся четыре дорожки. Больше не в силах сдерживаться, словно во мне щелкнул невидимый выключатель, я выбросил трубочку, схватил со столика пепельницу и швырнул ее. Она пролетела через всю комнату, ударилась об одну из картин, которые мы повесили, и с грохотом упала за комод. Переполненный адреналином, я схватил лампу слева от себя и ее тоже отправил в полет по комнате. Заключительным аккордом моей бессильной ярости стал сорвавшийся с губ гневный крик.       Надо убираться отсюда. Я повернулся, чтобы схватить свой М16 и уйти, но меня перехватил взгляд Киллиана.       Он стоял возле кухни с абсолютно бесстрастным выражением на лице. Ни слез, ни страха. Когда случалось подобное дерьмо, он обычно пугался до слез, но сейчас… он стоял, как ни в чем не бывало.       - Садись, любимый, я принесу тебе что-нибудь поесть, - спокойно сказал он.       На одно жуткое мгновение мне захотелось наброситься на него. Схватить его и ударить по лицу. Я хотел напугать его. Заставить его кричать и плакать. И все потому, что мое эго велело мне делать все возможное, чтобы вернуться к нормальной жизни. А нормальным было, когда Киллиан плакал и нуждался в защите, а я был эмоционально мертв и тверд, как гвоздь, защищая и утешая его.       Теперь все изменилось и пошло наперекосяк. Теперь крыша ехала у меня. Это я терял контроль, а он стоял рядом, спокойный и невозмутимый. Что, блядь, происходило? Как мы, блядь, до этого докатились?       - Почему ты так себя ведешь? БУДЬ ОБЫЧНЫМ! - внезапно закричал я.       Я понял, что своим поведением только подтверждаю ему, насколько я неуравновешен. Я подошел к своему парню, схватил его за плечи и сильно сжал.       - Перестань вести себя так ненормально! - крикнул я прямо ему в лицо.       Не обращая внимания на его испуганный взгляд, я грубо толкнул его к стене так, что он впечатался в нее спиной.       - Прекрати! Просто веди себя нормально, делай вид, что все в порядке! ВСЕ В ПОРЯДКЕ, НИЧЕГО НЕ СЛУЧИЛОСЬ! - я снова схватил его и ударил о стену во второй раз. На этот раз его голова запрокинулась назад, и он пробил ей хрупкий гипсокартон.       Киллиан вскрикнул и попытался оттолкнуть меня. Я снова ударил его, оскалившись стиснутыми зубами, мое лицо пылало от бушующих эмоций. Чокнутый рассудок твердил мне, что это здорово, так и надо. Напуганный Киллиан - обычный Киллиан. Нормальный Киллиан всегда напуган. Это было нормально. Так и должно быть.       - Ривер… Ривер, все хорошо. Отпусти меня. Это Киллиан! - внезапно запричитал Киллиан. Он решил, что у меня снова галлюцинации. Но это не так. Это не гребаные галлюцинации.       Киллиан схватился за затылок и заплакал.       - ДА! - закричал я, чувствуя, как лицо покрывает испарина и дергается бровь. - Бойся. Ты должен бояться.       - Мне страшно, - захныкал Киллиан, красная струйка потекла из его носа и, смешавшись со слезами, порозовела. - Я боюсь, Ривер.       Я выпустил его, и он с криком упал на пол. Отвернувшись от своего парня, я нервно прошелся по гостиной и вернулся к нему.       - А я нет, - резко выпалил я ему. - Я не боюсь. Я - клон человека, который прикончил весь мир. Я не гребаный трус, блядь. И не неженка. Мне похуй, что он, блядь, со мной сделал. Это был не я, и всего того, что происходило, не было на самом деле. Потому что со мной этого не может случиться. Понял? Так что ПРОСТО БУДЬ НОРМАЛЬНЫМ! - последнюю часть я выкрикнул, выпучив глаза.       Киллиан уставился на меня. Он прижал руку ко рту, и еще больше крупных капель потекло по его щекам. Я одобрительно кивнул и сел на диван.       - Сейчас мы поиграем в Марио, - сказал я ему и включил телевизор и игровую приставку, которую он, видимо, купил в Мелхае. Он все уже настроил для меня, отлично. - Мы примем наркотики, а потом займемся сексом, - когда Киллиан не двинулся с места, я развернулся к нему. - МЫ ИГРАЕМ В МАРИО! - заорал я.       Киллиан вскочил и подбежал ко мне. Трясущимися руками он взял фиолетовый контроллер, и я снова кивнул. Я продолжал кивать и смотрел на экран телевизора, пока игра загружалась.       Звук в телевизоре стоял на минимуме, поэтому и без суперслуха я слышал прерывистое дыхание Киллиана и панически быстрые удары его испуганного сердца. А я тупо уставился на экран телевизора, сжимая джойстик в руке. Время продолжало идти, но уже без меня, оставив меня посреди обломков эмоций, а я настолько привык стоять прямо, что не мог нагнуться, чтобы собрать их.       Киллиан пытался собрать их за меня и пытался нести эту тяжелую ношу, взвалив на спину, которая уже и так ломалась от пережитого им самим.       Не отводя взгляд от телевизора, я медленно закрыл глаза. В темноте слух обострился, и я услышал сердцебиение Киллиана еще отчетливее... и свое собственное. Мое сердце билось быстрее, чем у него.       Вдох получился рваным из-за дрожи в груди.       - Как ты справился с тем, что тебя изнасиловали? - спросил я шепотом.       Я медленно открыл глаза и уставился на контроллер в руках, изучая каждую кнопку и ее цвет, изгибы и формы. Мне пришлось отключить слух, потому что меня оглушал стук собственного сердца, но в комнате было так тихо, что он все равно проникал в меня.       Тук. Тук. Тук. Я слышал, как булькает моя кровь, когда сердце выталкивало ее, словно выдавливало последние капли из бутылки.       - Рядом со мной был сильный человек, - сказал он после долгого молчания. - Добрый и заботливый, терпеливый и внимательный. Тот, кто не осуждал меня, когда я какое-то время сходил с ума.       Я кивнул и продолжил смотреть на контроллер и свои руки.       - Кесслер отдал меня Неро, когда пытки меня и Чалли не подействовали, и я не выдал ему местонахождение Периша, - начал я мертвым голосом, - Неро приковал меня к кровати в своей спальне в Кардинал-холле. В первый же день он трахнул меня и все время смеялся… Кончив, он прокусил мне шею и убил. Он убивал меня много раз, - слова слетали с моих губ, лились из меня, но я не узнавал человека, который их произносил. - Он делал со мной такое, о чем я не смогу... никогда тебе рассказать. Он держал меня у себя несколько недель и трахал минимум пять раз в день. Даже мертвого. Когда он уставал… он заставлял меня делать то же самое со своим кикаро, - я нахмурился, и джойстик, выскользнув из моих рук, с громким стуком упал на пол. - Он… - я посмотрел на Киллиана и увидел на его лице выражение такого невообразимого ужаса, что я не нашел ему названия. Он уставился на меня широко раскрытыми глазами и приоткрыл рот. Его лицо часто посещало выражение ужаса, но такого, как сейчас, - никогда. Не думаю, что у этого было название. - Он накачал меня рессином и заставил трахать своего кикаро. Мне жаль. Прости меня.       Киллиан просто уставился на меня и потрясенно моргал. Я отвернулся от него и снова посмотрел на свои руки.       - Я никогда не был в таком отчаянии, таким… беспомощным. Меня никто раньше не мог победить или сломить. Я думал, что меня невозможно сломить. В итоге я прогрыз себе запястье... чтобы освободиться от наручников. Он догнал меня, придавил к полу и снова трахнул... но...… но пришли Рено, Калигула и Нико, Илиш привез их на самолете. У меня были приступы ярости после освобождения, но когда я был с Илишем, он помогал мне справиться с ними, - я плотно сжал губы и почувствовал вспышку боли. Я скучал по Илишу. - Илиш и я...… мы очень сблизились. Он… поделился со мной своим дерьмом, и я перестал впадать в эти неконтролируемые припадки, и... и беспокойство о тебе помогло мне отвлечься, но… - я оглядел наш дом. - Думаю, теперь в мире и спокойствии… это дерьмо вернулось. Я думал, что со мной все в порядке, но… но нет. Я не в порядке.       Я почувствовал, как его ладонь легла на мою, и позволил ему взять меня за руку.       - Никто не может пройти через это и не пострадать, Ривер, - сказал мне Киллиан. - Никто.       - Знаю, - прошептал я в ответ. Я опустил взгляд на его руку и почувствовал укол неловкости. Попытка подавить его только усугубила нервозность. Я многим с ним поделился, и это было моим пределом. Не думаю, что… Не думаю, что когда-нибудь еще смогу обсуждать с ним это. Я рассказал об этом один раз, и этого достаточно.       Я встал.       - Малыш... - прошептал Киллиан.       - Я пойду осмотрю окрестности, - сказал я ему, произнося слова быстро и без пауз. - Не... не упоминай больше об этом. Теперь ты знаешь, что произошло, и… на этом все, ладно? Никогда больше не поднимай эту тему.       Схватив свою куртку и М16, не дожидаясь его ответа, я открыл входную дверь и вышел в ночь.