Видеть по глазам

      За своё двухлетнее отсутствие во время службы по контракту, Хьюго почти забыл, каким шумным может быть город. В 1935 году бары Нью-Йорка внезапно стали яркими и живыми местами, предлагающими разнообразные развлечения и уникальную атмосферу. Это не могло не привлечь внимание масс. Большинство из них были расположены на Манхэттене, особенно в районе Мидтауна и Гарлема, районы, наиболее оживленные по вечерам. Бары стали местами, где сходились люди самых различных социальных слоев. Здесь можно было встретить офисных планктонов, актеров, музыкантов, простых горожан… Каждого из них объединяло желание расслабиться, забыть обо всех проблемах и сбежать от реальности хотя бы на этот вечер. И, какое совпадение, многие бары предлагали самое большое разнообразие алкогольных напитков… И даже больше, включая запрещённые психотропные вещества и разного рода сексуальные услуги. Правда, не каждому удавалось попасть на эту сторону. В городе ходили разные слухи… Но все без исключения знали, что для посвящённых в эти сети, бар утром и бар вечером это два разных места. Хьюго потёр ладони друг о друга, пытаясь согреться после морозной улицы. Лёгкое пальто в этот раз не согрело достаточно. Мельком, он посмотрел в зеркало, прямо напротив кожаных диванов, на которых увлечённо целовались какие-то парочки. Девять часов вечера, самый час-пик. Он как раз вовремя. Приглаживая черные растрепавшиеся от ветра волосы, серые глаза внимательно изучили собственное отражение. Форма офицера впервые за долгое время сменилась на повседневную одежду, и Хьюго почти не узнал самого себя. Что ж… Оказывается, он тоже умел выглядеть, как обычный человек. Среднего роста, с подтянутым после тренировок телосложением, серьёзным взглядом, нахмуренными бровями, уверенным в себе видом и лёгкой ухмылкой на губах… Он ещё никогда не чувствовал себя более живым. Этим вечером планы включали в себя совмещение приятного с полезным: стать ушами этого места и заодно расслабиться за карточной игрой. Хьюго остановился перед баром, нерешительно оглядывая посетителей и бармена… Прежде чем сесть в тёмную сторону на краю, в самый непримечательный угол. Он нарочно подождал, пока клиенты получат свои напитки и отойдут к столикам, и только после этого раскрыл своё присутствие тихим свистом. — Как Нимфадора? — сказал он так, словно в последний раз они говорили вчера, а не два года назад. Мужчина за барной стойкой поднял голову и развернулся так резко, что едва не опрокинул бутылку с вином. — Да вы только гляньте, кто вернулся! С возвращением из твоего тура, знаменитый охотник на радио-демона. — с ухмылкой протянул он, и Хьюго закатил глаза. Разговор завязывался так непринужденно и легко, словно они вдвоём действительно патрулировали ближайшие районы, только вчера. — Мне уже хочется узнать подробности, в отделении последний месяц ходят легенды. — Но… Бармен, Оливер? С каких пор? — озадаченно спросил он, склонив голову набок и ещё раз оглядываясь. Все были заняты своими делами. — А как же… — Оо, нет, меня сюда направили по той же причине, что и тебя. — он выразительно обвел помещение взглядом. — Только месяц назад я отвёл Ниффти в первый класс, она уже такая взрослая, а затем босс вызвал меня в тот же день, помню, как сейчас, и поручил вживаться в роль. А какой лучший способ узнать всё, как не быть центром заведения? — Ниффти уже пошла в школу? Дети так быстро растут. — вспоминая гиперактивную маленькую девочку, Хьюго покачал головой. Он замолчал, когда к бару подошли новые гости, и продолжил только тогда, когда они с Оливером снова остались вдвоём. — Мы как раз уехали из России и в это время были уже в США. Получили смутные наводки… Умён, хитер, не было ни одного просчёта. До тех пор, пока один след не привёл к нему. Я не поверил своим глазам. Он закапывал свою жертву в лесу, когда я нашёл его. — Хьюго закатил глаза, не меняясь в лице. — Естественно, пытался сбежать. Я выстрелил. Пуля попала прямо в лоб, мгновенная смерть. Этим уебком оказался никто иной, как известный радио ведущий, Аластор Диер. Мы и прозвали его «радио-демон». Более двадцати жертв на счету… Ты бы видел, что он с ними делал. — Так ты был тем, кто убил его? — Оливер нахмурился, когда Хьюго цокнул языком, поняв, к чему тот ведёт. — Зря ты не веришь в загробную жизнь. Мёртвые очень не любят тех, кто их убивает. Как бы тебе это не аукнулось. Сходил бы ты в церковь, да… — Пристрелю его ещё раз, если понадобится. Аластор мёртв, он уже неопасен. Пива. — для начала. Игра начиналась через 20 минут, и он планировал потратить время, чтобы осмотреться. — Я буду за карточным столиком, а ты наблюдай, что да как, кто на кого смотрит. Оливер фыркнул. — Постарайся не проиграть всю свою зарплату. Азарт — штука опасная. — Я похож на сумасшедшего? Я играю только на деньги, которые отложил заранее. В конце концов… У нас тут дело. — Узнал что-нибудь? — Да. Птичка напела, что сегодня здесь произойдёт передача наркотиков. По-твоему, иначе я тратил бы свой выходной? — Хьюго отвернулся, когда Оливер отвлёкся на новых посетителей, задумчиво оглядывая бар. Какие вводные данные имелись? Вечер был в разгаре. Музыкальный автомат играл без остановки, в помещении стоял сигаретный дым, разделившись на множество групп, люди болтали, смеялись, пили и танцевали. Всё было, как обычно, но… Этот парень сразу же бросился в глаза. На фоне двуличных, незапоминающихся лиц, именно он тянул всё внимание на себя своей живой энергией. Парень с пепельными волосами громко смеялся, сидя в большой компании и непринуждённо обнимая сидящую рядом с ним девушку за плечи. Даже одет он был иначе, словно ему было совершенно плевать на общественное представление мужественности. Белая рубашка, кожаные чёрные брюки, розовая жилетка… Этот парень вообще понимал, за кого его могут принять? Хотя… Судя по его игривым жестам и подмигиваньям, именно этого он и добивался. Он был красив. Нежная, бледная кожа, яркая улыбка, милые черты лица… Алкоголь и сигареты. Этот парень убивал сам себя. Хьюго склонил голову на бок, заставляя себя отвернуться, когда парень вдруг встал с места. Завязался короткий диалог, а затем он направился в сторону уборной. Что ж, ясно. Очередной богатый избалованный мальчишка, который вертится в кругах вечных тусовок. — Кто это? — постучав пальцами по барной стойке, спросил он у Оливера. Заполняя очередной бокал, мужчина проследил за его взглядом. — Кто? А, этот. Приходит сюда со своей компанией всю неделю. Не видел их раньше, но я уже дал наводку, мой человек узнает всё, что нужно… Куда это ты? Игра вот-вот начнётся. Хьюго отставил недопитое пиво ровно в тот момент, когда из зала, вслед за тем парнем, вышел ещё один, покачиваясь и раздражённо хмурясь. — Я знаю, к чему это ведёт. Сейчас вернусь. Либо это был хорошо продуманный план по передаче наркотиков, либо здесь могло произойти что-то, что так или иначе, также требовало вмешательство офицера. Если это было так, то Хьюго будет наготове… Если нет, то он просто оставит этих двоих заниматься их… Делами. Коридор, ведущий к уборной, находился в полутьме и был достаточно коротким, чтобы Хьюго без труда наткнулся тех, кого преследовал. —… Только вот зачем делать это сложнее? Сколько ты хочешь? Я плачу любые деньги. — расставив руки по обе стороны и утыкаясь в чужую шею, выдохнул тот, второй. — Давай же, Энтони, не ломайся. Все знают, какая ты шлюха, а я ещё и предлагаю тебе подзаработать. — Я не торгую своим телом, пошёл ты нахуй. — гневно выпалил Энтони, толкая его в грудь. — Я сплю только с теми, с кем хочу. Я здесь не один, понял? Меня вот-вот хватятся. — Они все там уже накурились, им не до этого. Даже так? Хьюго нахмурился, прислоняясь к стене. И когда только успели, они с Оливером были прямо там. Какие-то новые шприцы? Пластыри? Сигареты? Это было новой зацепкой. Вскрик заставил его напрячься и моментально отбросить все лишние мысли. — Я сказал, руки, блять, убери! — Сразу же, как только немного проучу тебя, ебаный гей! — Ты слышал его. Руки, блять, убери. — повторил Хьюго, бесшумно выходя из тени, и двое других взрогнули от неожиданности. — И лучше тебе сделать это поскорее, пока я ещё не вышел из себя. Не отпуская Энтони, тот мрачно сощурился, до безумия недовольный, что его прервали. — Какие-то проблемы, парень? — заправленный в брюки нож блеснул на свету… Хьюго также спокойно поднял край пиджака. Кобура с пистолетом выделялась гораздо больше. — Ты угрожаешь офицеру полиции. Может, это у тебя какие-то проблемы, парень? — Вот, дерьмо. Хьюго даже не обернулся вслед пронесшемуся мимо него силуэту. В этот клуб тот больше не вернётся, но что-то подсказывало, что они ещё обязательно встретятся. Он смотрел только на тяжело дышащего Энтони, скатившегося по стене на колени. Волосы были растрепаны, а на рубашке отсутствовало несколько пуговиц. Но… Серьёзных повреждений не было. Это главное. — Ты в порядке? — коротко осведомился Хьюго, пряча пистолет обратно. Энтони кивнул, не произнося ни слова. — Надеюсь, ты понимаешь, что ни одна живая душа здесь не должна узнать о том, что я из полиции, иначе у тебя будут большие неприятности. Если понял, можешь возвращаться к своей девушке и забыть о произошедшем. Здесь есть кто-то, кто достаточно ответственный, чтобы присмотреть за тобой? — Она не девушка, она сестра. И здесь ещё наш старший брат. — пробормотал тот так, словно оправдывался. — Молли и Арахнисс будут со мной. Спасибо. — голос стал тише. — В этот раз он в самом деле хотел дойти до конца… И… Я никому не скажу. Клянусь. Хьюго хотелось бы верить, что это так. Покачав головой, он протянул парню руку, помогая подняться. Прикосновение ладоней словно послало по всему телу тысячу искр, и они уставились друг на друга, пытаясь понять, что так сильно привлекло их. — Как ты не заметил, что этот тип пошёл за тобой? — Сказать правду? — он ухмыльнулся, видимо, приходя в себя. — Я пялился на вас. От такой искренней правды, Хьюго рассмеялся, и Энтони усмехнулся вслед за ним. — Очень откровенно. А сейчас мне пора. Будь осторожнее. — Погодите, офицер, вы кое-что забыли. — Что?.. Хьюго обернулся, вопросительно подняв бровь… Поцелуй в щеку заставил его замереть, затаив дыхание. — Я буду здесь завтра вечером и в выходные. — он смущённо уставился в пол. — Приходите тоже. Вдруг… Мне понадобится помощь снова. С меня выпивка. Это было приглашение?.. Прежде, чем мысли успели сформировать что-то внятное, ответ вырвался сам собой. Их пальцы снова оказались соединены в рукопожатии. — Хьюго Клавель. — Энтони Джойс.