Кажется, я попала

      Впрочем, на то, чтобы стоять и гадать об этом у нас сейчас не было времени.       — Лань Шан, ты видела, куда исчез Ка Со? — спросила у меня королевский страж, но я лишь отрицательно покачала головой:       — Нет, я только видела, что какая-то неведомая сила подняла его в воздух, а после этого он внезапно пропал из виду…       — И в самом деле… Куда это Хо И мог его забрать? — в недоумении оглядываясь по сторонам, спросил Ин Кун Ши. — И что, вообще, он собирается сделать с моим братом?..       — Не знаю, — хмыкнула Ли Ло. — Но, думаю, ничего хорошего… Нам нужно как можно скорее отыскать Ка Со… Давайте разделимся!       — Да, думаю, это хорошая идея! — кивнул младший принц Льда. — Что же касается Лань Шан… То я возьму её с собой. Нельзя, чтобы она снова попалась на глаза солдатам Огненного короля или, что ещё хуже, Шо Гану или Ян Да. Пусть лучше принцесса Русалок будет поблизости от меня. Тогда, если что, я хотя бы отвлеку их внимание, чтобы у ней было время спастись…       — Тогда… — словно подводя итоги, сказала королевский страж. — Встречаемся здесь же через… Скажем, через два часа?       — Давайте лучше через три, — предложила я. — Дворец Русалок большой, на то, чтобы его весь обойти, времени много потребуется… Да, и ещё! — добавила я, кое о чём вспомнив. — Ли Ло, если ты вдруг окажешься в помещении, где совсем нет мебели, а на полу лежат чёрные раковины… То беги оттуда так быстро, как только сможешь. И ни в коем случае не подходит к тем ракушкам, договорились?       — Это ещё почему? — не поняла королевский страж.       Но я только покачала головой:       — Сейчас нет времени для объяснений. Просто, поверь мне и сделай, как я говорю…       *****       Мы пожелали друг другу удачи и разошлись в две разные стороны. Ли Ло решила осмотреть левую часть дворца, мы же с Ин Кун Ши свернули в правую галерею и через неё вышли в коридор, ведущий к той части дворца, где располагались хозяйственные помещения и где находился боковой выход, ведущий прямо на пляж. И в это время…       — Ой!..       Я вдруг увидела, что младший принц Льда внезапно согнулся как от сильной боли и схватился рукой за левую часть груди… Это было так похоже на один из тех приступов, которые с ним часто случались не так давно, что я и сама вдруг почувствовала, как моё собственное сердце сжимается от ужаса…       Неужели… Ян Да обманула нас, притворившись, что убрала «Фрукт», тогда как на самом деле… Но нет, это исключено! Возможно, если бы принцесса Огня тогда уже знала, кем был «Юнь Фэй» на самом деле, она и могла провернуть подобный «фокус». Но в том-то и дело, что тогда она ещё была не в курсе этого, а значит, и подстроить подобную подлость не могла.       Но если это не «Сжигающий Сердце Фрукт» снова напомнил о себе, то что же тогда могло случиться? Может быть… Всё дело в пороке сердца или каком-нибудь другом серьёзном заболевании? Конечно, я никогда не слышала, чтобы подобные недуги встречались у представителей Божественных племён, но мало ли…       — Эй, ты в порядке? — спросила я у «своего» принца, когда боль его, вроде бы, отпустила.       — Я — да, — без особой, впрочем, уверенности, кивнул тот. — Но вот брат… брат… Похоже, что с ним приключилось какое-то страшное несчастье!       — Но он хотя бы жив? — спросила я.       Ин Кун Ши кивнул:       — Да. Пока ещё жив. Но что будет дальше? Кто знает, кто знает…       — Мы можем ему чем-то помочь?       — Ты — точно нет! Что же до меня… То я должен как можно скорее найти Ка Со, пока не стало слишком поздно!       — И где его искать?       — Не знаю… Но не здесь. Во дворце Русалок брата совершенно точно нет. Нужно выйти на берег моря… Посмотреть там…       Мы вдвоём вышли из Дворца Богини Русалок и направились к берегу, сокрытому от наших глаз за огромными обломками кораллов, окружавшими замок, подобно крепостным стенам. Несколько раз по дороге мне приходилось останавливаться и ждать, пока Ши придёт в себя после очередного приступа боли, которые накатывали на него один за другим. Но сам младший принц Льда, как только ему становилось хоть немного лучше, упрямо повторял, что с ним всё в порядке и что его боль — это ничто по сравнению с теми страданиями, которые испытывает сейчас его брат.       — Хочешь сказать, — спросила я у него, когда мы уже стояли на берегу моря. — Что боль, которую ты сейчас чувствуешь — это что-то вроде отголоска того, что сейчас происходит с Ка Со?       — Именно… — кивнул юноша. — Моя боль — это знак того, что брат сейчас испытывает ещё более сильные страдания. Но это ничего. Скоро я его найду и тогда всё закончится.       — Надеешься его спасти?       — Да. Я или спасу Ка Со или умру вместе с ним…       — Но где же ты собираешься его искать? — продолжала допытываться я.       — Пока ещё я не знаю!.. — снова сгибаясь от боли, покачал головой Ши. — Брат, где же ты сейчас можешь быть? Почему я никак не могу отыскать то место, куда тебя забрал Хо И?.. Но, где бы бы сейчас ни был, держись. Обещаю, что совсем скоро я приду и тогда…       В это время небо внезапно потемнело и где-то над нашими головами прогремел раскат грома. Гроза в последние дни осени?! Да ещё на Острове Русалок, где, обычно, царила хорошая и тихая погода?! Быть того не может!..       Полная дурных предчувствий, я устремила взор вверх, в затянутое мрачными серыми облаками небо, и увидела там, среди туч, нечто вроде портала, ведущего прямиком в ад. Портал этот напоминал огненную воронку, которая вращалась против часовой стрелки и понемногу увеличивалась в размерах.       Подсвеченные пламенем облака, закручиваясь в спирали, сталкивались друг с другом, порождая раскаты грома и вспышки молний. Зрелище было впечатляющим и пугающим одновременно: я сейчас словно со стороны наблюдала за наступлением конца света, хоть и знала, что если апокалипсис в мире Трёх Королевств когда-нибудь и наступит, то это будет ещё не сегодня и не сейчас… Что, вообще, происходит?..       В поисках ответа на этот вопрос, я обернулась в сторону «своего» принца и увидела, что его правая рука от кончиков пальцев до запястья охвачена светло-голубым пламенем.       — Что это?.. Что происходит?!. — Ши в изумлении смотрел на это пламя, очевидно, понимая примерно столько же, сколько я и сама. То есть, ровным счётом, ничего. — Почему этот огонь горит, но не обжигает? И откуда он, вообще, взялся?!.       — Я не знаю! — испуганно замотала я головой. — Я и в самом деле не понимаю, что происходит!..       Но тут какая-то неведомая сила вдруг оторвала «моего» принца от поверхности земли и потянула его куда-то вверх — туда, где среди облаков с бешеной скоростью вращалась огненная воронка. Всё случилось настолько быстро, что я не то, что схватить его за руку, но даже моргнуть не успела.       И только сейчас я всё вспомнила. То, что происходило в кино и то, что было не в моих силах изменить. Огненный Шар Отчаяния — вот какое испытание предстояло пройти принцам Льда! Им обоим повезёт выжить и вернуться, что же касается принцессы Русалок, сиречь, меня… То мне в этом Шаре совершенно точно делать нечего. Слишком опасно — практически без единого шанса на выживание. К тому же… В отличие от Ка Со и Ин Кун Ши у меня нет истинной сущности бога Льда, а значит, я попросту не смогу при всём желании попасть вовнутрь Шара Отчаяния…       — Ну, вот и всё! — невесело усмехнулась я, глядя вослед младшему принцу Льда, исчезающему где-то среди облаков. — Прощай, Юнь Фэй, прощай, моя первая любовь! Больше мы с тобой, наверное, уже и не увидимся. Теперь-то ты примешь свой истинный облик и если когда-нибудь его и изменишь, то лишь на короткое время…       Мне вдруг отчего-то стало так грустно, что я с трудом удержалась, чтобы не расплакаться. «Юнь Фэй», в сущности, был милым мальчиком, хоть иногда и вытворял такое, что только держись. И мне будет по-настоящему не хватать его задорной улыбки, его лучистых тёмно-карих глаз в которых как мне порой казалось, отражались мириады звёзд, его волос, играющих в солнечных лучах рыжевато-красными и золотисто-медовыми отблесками.       Но, главное, мне будет не хватать той простоты и лёгкости с которой я могла с ним общаться. Ин Кун Ши в своём истинном облике, конечно, прекрасен и великолепен, только вот в его присутствии я почему-то не чувствую себя так же спокойно и непринуждённо, как это было с «Юнь Фэем».       Хотя, наверное, это и глупо: ведь «Юнь Фэй» — это ни что другое, как вторая часть личности Ин Кун Ши. А значит, и любить я «их» должна была одинаково. Но как раз этого-то, увы, не происходило. Я могла сколько угодно подшучивать над «Юнь Фэем», повышать на него голос, а порой и грозить ему всеми возможными карами. Но это не отменяло того чувства щемящей нежности и моего искреннего желания заботиться о нём, которые я к нему испытывала.       С Ин Кун Ши всё по-другому. Им можно восхищаться, его можно уважать или даже бояться, но… Почему-то при всей своей неземной красоте он не заставляет моё сердце трепетать от нежности. Его не хочется потрепать по голове, похлопать по плечу, обнять или взять за руку. Скорее, хочется любоваться им издали — как прекрасной статуей или же дорогой коллекционной куклой. А ещё…       Я до сих пор с содроганием вспоминала тот его поцелуй. Такой лёгкий, вроде бы, осторожный и в то же время… бесконечно холодный… И если уж выбирать между несдержанностью и порой излишней пылкостью «Юнь Фэя» и ледяной холодностью «Ин Кун Ши», то я, пожалуй, предпочла бы первое. Но, к сожалению, я была не вправе выбирать. Мне оставалось только делать то, что я должна была сделать. И плевать, что, на самом деле младший принц Льда в своём истинном облике если и вызывает в моей душе трепет, то уж точно не любовный…       Но почему так? Ведь он же и вправду божественно, а может быть, правильнее было бы сказать, дьявольски красив с этими своими белоснежными волосами и с ярко-синими глазами, так похожими цветом на сапфир! «Юнь Фэй» по сравнению с ним выглядит совсем просто. И всё-таки, именно он был тем, кого я любила. Он, а не «настоящий» Ин Кун Ши при всём его изысканном и утончённом великолепии!..       Да, следует признать, что когда «Юнь Фэй» впервые принял свой истинный облик во сне, я не смогла удержаться, чтобы не провести рукой по его волосам. Но это не было проявлением любви или нежности, скорее, я это сделала из любопытства. Слишком уж невероятный, бело-серебристый цвет у них был. Такого цвета волосы я видела только в аниме, да, пожалуй ещё, на фотографиях у коллекционных шарнирных кукол…       Я ещё раз посмотрела на небо, на подсвеченные огненной воронкой облака, и вздохнула, мысленно прощаясь со своей первой любовью в этом мире. Я знала, что «мой» принц выдержит испытание Огненным Шаром Отчаяния и уже скоро вернётся ко мне. Только вот… Боюсь, что к этому времени он будет уже далеко не «Юнь Фэем», а совсем другим человеком…       *****       Не знаю, сколько времени простояла я на берегу, глядя в небо, которое сейчас словно пылало и этот костёр не был метафорическим изречением, используемым при описании особенно ярких закатов.       От невесёлых размышлений меня отвлёк голос Ли Ло прозвучавший совсем рядом:       — Лань Шан, вам уже удалось отыскать Ка Со?       — Нет… — не отрывая взгляда от клубящихся у меня над головой оранжево-красных и почти чёрных облаков, покачала я головой.       — А где сейчас принц Ши?       Вместо ответа я молча показала ей рукой на небо.       — Как? И он тоже?!. — с каким-то отчаянием и в то же время недоверием покачала головой королевский страж. — Если ещё и с ним случится несчастье… То что же я скажу Ледяному королю, вернувшись в Город Снегов?..       Но в этот миг огненная воронка у нас над головами внезапно схлопнулась, облака приняли свой обычный вид и где-то на горизонте показалась узкая полоска ясного неба. А вслед за тем…       Внезапно в просветах между туч промелькнуло нечто, поначалу принятое мной за подстреленную и падающую птицу. Но по мере того, как этот предмет приближался к земле, я разглядела, что это была никакая не птица, а два принца Льда в своей истинной форме, сжимавшие друг друга в объятиях.       Понять, кто из них был ранен и насколько сильно, пока было невозможно. Оставалось ждать, пока они опустятся на землю и только тогда приступать к расспросам. Если, конечно, вообще будет кого расспрашивать.       Я вдруг вспомнила о том, как ночью сказала Ин Кун Ши о том, что моим подлинным счастьем было бы никогда больше не видеть его… Неужели это дурацкое пожелание, сказанное только для того, чтобы его позлить, может и вправду сбыться? И я действительно никогда больше не увижу «своего» принца… По крайней мере, не увижу его живым?..       Но, нет, обошлось. И хоть высота, с которой упали оба принца Льда была более чем внушительной, но падали они довольно медленно, да и прибрежный коралловый песок, хоть он и не шёл в этом плане ни в какое сравнение со снегом, тоже смягчил удар. Удар, который Ши полностью принял на себя…       Хм, а по его виду и не скажешь, что он так уж серьёзно пострадал внутри Шара Отчаяния, во всяком случае ни крови, ни видимых повреждений на его теле, вроде бы, нет… А вот Ка Со… Ему, похоже, пришлось во много раз хуже, если судить по тому, что даже сильный удар о землю не смог привести его в чувство.       Впрочем, как раз этого-то Хо И и добивался: лишить старшего принца Льда духовных сил и превратить его в обычного смертного человека. Что же касается Ин Кун Ши… То до тех пор, пока он не проявит свои магические способности, королю Огня не будет до него никакого дела.       — Брат! Брат, очнись!..       Я увидела, как младший принц Льда, с трудом приподнявшись и морщась от боли, пытается привести старшего брата в чувство, но у него это плохо получается… Хм, ну, кто же так проводит реанимационные мероприятия? Неужели в Божественном королевстве никто не слышал об искусственном дыхании? Если это так, то мне стоит вмешаться, пока и вправду не стало слишком поздно.       — Ка Со!.. — мы с королевским стражем одновременно подбежали к ним, но не успела я притронуться к старшему принцу Ледяного племени, как тот сам внезапно открыл глаза и застонал.       Ну, по крайней мере, он хотя бы был жив. А остальное… Остальное, как я понимаю, сейчас от нас не зависит…       *****       Всё, что мы втроём могли сделать при таких обстоятельствах — это отнести Ка Со в гостевые покои Дворца Русалок и уложить в постель. Ну, а дальше…       — Боюсь, нам не обойтись без помощи Божественного Целителя, — покачала головой Ли Ло.       — Знаю, — сдержанно кивнул Ин Кун Ши. — Я уже послал сову-гонца к Хуан То. Но если он и сможет приехать… То только через несколько дней. А до тех пор…       — А до тех пор, — сказала я. — Мы втроём будем по очереди присматривать за Ка Со. И вот что ещё… Когда наставница вернётся, я попрошу у неё какое-нибудь снотворное. Потому, что лучшее, что мы можем пока для него сделать до прибытия нового главы Целителей — это поддерживать его в том же состоянии, что и сейчас.       — Да, наверное, так и вправду будет лучше всего, — согласилась со мной Ли Ло. — Что же… Вы оба пока идите и отдохните. А я останусь здесь…       *****       Вместе с «моим» принцем мы вышли в коридор и направились в сторону тронного зала наставницы, где сейчас было непривычно тихо и пустынно.       — Что будем делать теперь? — спросила я. — Кристаллы потеряны навсегда. Получается, что всё, что мы делали — было напрасным?       — Напрасным? Нет, я так не думаю. Может быть, мы и не смогли принести отцу Шестигранные Ледяные Кристаллы, но зато во время наших странствий заручились дружбой и поддержкой глав других племён, а это, поверь, дорогого стоит.       — Я это понимаю, — с грустью глядя на принца Ши, кивнула я. — Но только… Как быть с тем, что ваша главная миссия провалена? Что скажет Ледяной король, если вы с братом вернётесь в Город Снегов с пустыми руками? И потом… Разве можно без Кристаллов возродить Ледяную Вуаль, уничтоженную Син Цзуэ?       — Извини, Лань Шан, но я не могу сейчас обо всём этом думать, — покачал тот головой. — Слишком многое пришлось пережить за этот день и потому я не могу и не хочу говорить о будущем…       Его голос прозвучал как-то устало и почти безжизненно… Я более пристально посмотрела на него и в моей памяти внезапно всплыли слова, сказанные мной этой ночью:       «Это хорошо. Может быть, и вправду с достижением совершеннолетия вся дурь у тебя из головы наконец-то выветрится…»       Вот уж правду говорят: «бойся своих желаний, потому что они могут сбыться»! Все глупости, которые были, после Огненного Шара Отчаяния из головы «моего» принца и вправду бесследно выветрились. А вместе с ними исчезли и свет, радость и веселье. Так что теперь в его глазах не отражалось ничего, кроме отчаяния, боли и желания отомстить.       Неожиданно для себя я разрыдалась:       — Извини… Мне не нужно было говорить тебе вчера ночью столь ужасные слова…       — Какие ещё ужасные слова? Лань Шан, ты это о чём?..       В ярко-синих глазах «моего» принца промелькнула тень удивления, смешанного с испугом. А затем… Затем он шагнул вперёд и заключил меня в объятия… Жест, который я меньше всего могла бы сейчас от него ожидать!..       — Всё хорошо… Всё уже хорошо, успокойся…       Его ладонь немного неловко прикоснулась к моим волосам и это невинное прикосновение внезапно пробудило в моей душе бурю эмоций.       Потому, что я кое-что поняла. То, что на самом деле он не был ни холодным, ни равнодушным. И что маска ледяного спокойствия и непоколебимости являлась всего лишь видимостью, чем-то вроде парадного одеяния, необходимого для важных церемоний. А ещё, что я была глупой, если всерьёз могла думать, будто «настоящий» Ин Кун Ши так же сильно отличается от «Юнь Фэя», как день отличается от ночи.       Просто, в своей истинной форме младший принц Льда не может позволить себе быть несдержанным или слишком эмоциональным, он должен соблюдать те правила приличия, которые ему с детства вдалбливали в голову. Если же он когда-то и носил маску, скрывающую его подлинную сущность… То этой «маской» как раз и был тот самый «Юнь Фэй», которого я не иначе как по глупости полюбила, посчитав настоящим, живым человеком, в то время когда «настоящий» Ин Кун Ши казался мне всего лишь ожившим подобием прекрасной ледяной статуи — величественной, холодной и равнодушной…       — Извини… Мне так стыдно за то, что я тогда подумала о тебе хуже, чем следовало!..       Не осознавая, что, вообще, я делаю, я поднялась на цыпочки и потянулась к его губам, желая только одного: во время поцелуя убедиться в том, что мои догадки были верны. И что передо мной стоял тот самый человек, которого я любила несмотря на то, что он не был сейчас «Юнь Фэем». И в это время…       — Лань Шан, что это ты творишь?! — внезапно услышала я гневный голос своей наставницы. — Стоило оставить тебя ненадолго — и пожалуйста! Ты уже успела сбежать и наделать глупостей!.. Что же до тебя, принц Ши… То я требую объяснений! И если окажется, что ты сделал с принцессой Русалок что-то недопустимое или неправильное… То, клянусь, я заставлю тебя очень сильно пожалеть об этом!       — Объяснения? — не выпуская меня из объятий, спросил у неё Ин Кун Ши. — Вы требуете от меня объяснений, Ваше Святейшество? А разве вы сами не видите, что происходит? Какие ещё вам нужны объяснения?       — Я вижу только то, что в моём дворце без меня творятся всякие непотребства! — нахмурившись, покачала головой Святая Русалка. — Вижу, как ты пристаёшь к Лань Шан, заставляя её совершать… всякие глупости!.. Вижу, что отец с матерью очень скверно тебя воспитали!.. Это всё я вижу очень ясно и отчётливо. А больше я ничего не вижу и не хочу видеть!       — Что же! — многозначительно кивнув, с усмешкой произнёс младший принц Льда. — Если вы и вправду ничего не видите и не замечаете, Богиня Русалок… То я буду вынужден сам сказать вам об этом… Дело в том, что мы с принцессой Лань Шан уже давно любим друг друга и в скором времени собираемся пожениться… Скажите, Ваше Святейшество, вы же благословите наш брак?..