Некрос. Старые долги.

-Зонды пошли, - произнес главный оператор, - Будут давать картинку в режиме реального времени… Мы смогли точно подобрать время и место нанесения удара. Того самого единственного, но несущего максимальный ущерб инфраструктуре, резервам и как таковым уже подготовленным подразделениям ксеносов. По нашему плану, зонды, отправляемые с помощью артефактов, манипулирующих пространством и вектором гравитации, выйдут в нужный регион космоса и начнут передавать нам точные координаты, в которых и будут формироваться черные дыры. И не одна-две, а сразу несколько. Правильность их расположения позволит обеспечить гарантированное поражение максимального числа звездолетов ксеносов и их топливных складов. Став в центре ритуального круга, я покосился на приготовленных пленников. Они станут теми жертвами, что укрепят и усилят намечающуюся мистерию. Нет, чтобы превратить создаваемые магическим путем черные дыры в нечто постоянное, способное принести проблемы звездам и планетам, потребуется куда больше, чем пятеро эльдар. Однако, сейчас перед нами стоят иные задачи. Да и столь серьёзный удар вполне может спровоцировать ксеносов на весьма радикальные меры, а не заставить отказаться от уже начавших реализовываться планов. -Есть! Зонды в нужной системе! – выдохнул оператор, - Выходят на позиции в режиме «хамелеон». -Очень хорошо, - улыбнулся я, - Всем приготовиться. Над центральным кристаллом-проектором появилась иллюзия, демонстрирующая систему, наполненную множеством звездолетов и пустотных структур. -Первый зонд вышел на позицию и начал передачу данных. Спустя несколько минут изображение начало обретать четкость и обрастать деталями, а оператор прокомментировал происходящее: -Второй зонд вышел на позицию. Тактический анализатор проводит совмещение данных в общую матрицу. -Хорошо… Почему-то у меня пересохло во рту. Казалось бы, очередная боевая операция, каких уже было изрядное множество, а предстоит ещё больше. Даже без нашего прямого участия… Однако, меня начал колотить мандраж, а сердце вырывалось из груди. Ярость внутри, что всегда кипела обжигающим нервы огнём, казалась странно холодной и больше походила на фон. Между тем иллюзия в центре помещения снова начала меняться. На ней появлялись новые элементы, а уже существующие обретали детали, которых прежде мы не наблюдали. Надо сказать, нынешние корабли вечных врагов человечества мало отличались внешне от того, что я видел в учебниках военной истории. Те же обводы, расположение орудий и двигателей… Ксеносы были верны себе во всём, что не удивительно, учитывая особенности их рас и невероятную склонность к традиционализму. -Третий зонд вышел на позицию… Осталось ещё два и можно начинать мистерию. Мне впервые предстояло действовать в таком масштабе, да ещё и самому, без поддержки своих подчинённых. Впрочем, подобный опыт тоже необходим, дабы в случае необходимости не оказаться в весьма сложной ситуации и, обладая силой и знаниями, не суметь ими воспользоваться. Вообще, в мою голову стали лезть совершенно неуместные в данный момент мысли о будущем как «Ордена Империи» в целом, так и отдельных его членов. Самой важной из них было понимание необходимости ужесточения контроля за отбором новых сторонников и усиление режима секретности. Увы, но без этого не обойтись. Слишком много у моей организации и лично меня появилось врагов, что с большой охотой вцепятся в глотку, стоит им обнаружить наше логово. А открытое противостояние… Слишком велика разница в весовых категориях. Нас сотрут в порошок не слишком напрягаясь, если смогут добраться. Ко всему прочему, я осознавал, что одним костяком из четырех-пяти магистров-боевиков и одного ученого не обойтись. При нашей малой численности, необходимо компенсировать эту слабость качеством. И ту важнейшую роль будут играть сразу несколько вещей. Первая – подготовка членов ордена. Всех, но с учетом специальности и направления деятельности. А вторая – качественное превосходство нашей техники и экипировка над вражескими. Увы, если с первым мы, с течением времени, ещё можем что-то сделать, то вопрос приобретения технического и техномагического преимущества крайне сложно решить. Дело в том, что какими бы специалистами не обладал «Орден Империи», обойти громаднейшие государственные машины, население которых исчисляется сотнями и тысячами триллионов разумных, почти невозможно. Этот тот случай, когда количество порождает качество. Ведь, миллион порождает одного гениального ученого, миллиард – сотню, а триллион – десятки тысяч. Аналогично и с прочими направлениями – инженеры, врачи, ремонтники и пилоты, офицеры и экономисты… А, ведь, существует ещё одна проблема. Экономика и производство. Увы, но закон промышленности, согласно которому, чем более массовым является выпуск конкретного изделия, тем дешевле оно обходится, никто не отменял. Учитывая численность «Ордена Империи», у нас возникает проблема реальной себестоимости каждого строящегося звездолета, бронескафандра и даже винтовки… Нас банально мало. И даже наличие добываемых своими силами, а частично захваченных в ходе рейдов на транспортные артерии федералов, ресурсов не решает эту проблему. Как и тот самый универсальный производственный имперский комплекс, некогда захваченный на складе специального хранения в пространстве Доктрината Человечества. Собственно, именно этот фактор и вынудил искать способ обзавестись собственными территориями, что будут обеспечивать финансовые и ресурсные потребности организации. При нашей текущей численности, захудалые почти не заселенные системы – идеальное решение. Их возможностей хватит для обеспечения организации всем необходимым по приемлемым ценам. Да и возможность использовать их в качестве базы для вербовки – более чем хорошее подспорье. Понятно, что пять слабо развитых систем, с общим населением менее полумиллиарда человек не сравняться с возможностями даже отколовшихся от Федерации секторов, но и нам необходимо с чего-то начинать… С большой оглядкой и осторожностью. Увы, но открыто демонстрировать своё реальное присутствие на взятых под контроль планетах будет полнейшей глупостью. Не сейчас и не при текущем соотношении сил… -Четвертый зонд вышел на позицию. Остался один, - произнёс оператор. Теперь его голос уже не был столь напряженным, как в самом начале операции. По всей видимости, успех в работе аппаратуры воодушевил мага. Я же задумался о том, что необходимо сделать после успешного захвата власти в выбранных нами системах. А именно – провести размещение тех самых детей-магов, некогда обнаруженных нами во время захвата судна корпорации «Милагро». В условиях станции дать им полноценное образование и обучение будет крайне сложно. Особенно, учитывая специфику «Морион-Касл». Потому одна из планет превратится в учебный центр, пусть и хорошо замаскированный. Да и остальным моим подчинённым полезно периодически отдыхать на твердой земле, меняя обстановку и хоть немного развеиваясь после не отличающихся уютом коридоров не самой большой станции. -Пятый зонд на позиции, - выдохнул оператор, - Данные начали поступать в ИИ… Процесс создания единой информационной матрицы… завершен. Есть точные координаты! В иллюзии, демонстрирующей систему, в которой находилось больше семи тысяч боевых звездолетов ксеносов и почти столько же кораблей снабжения, появилась сетка координат, а затем к ней добавились отметки с цифрами, выделяющиеся алым цветом на фоне черноты космоса. Изображение стало куда больше походить на нечто близкое к достижениям техномагической цивилизации, а не просто на красивую картинку. -Приступаю, - произнёс я, взяв в правую руку ритуальный меч. Сейчас с тем объёмом энергии, что придется задействовать, справится только артефакт подобного размера. Кинжал может и расплавиться. Собственно, в этом и секрет мистерии, созданной когда-то для крупномасштабных космических баталий с задействованием боевых магов. Ритуал содержит в себе элементы, отвечающие за точность, а так же многочисленные структуры, позволяющие использовать в нём не только и не столько личную силу конкретного мага, сколько жертв. Увы, но по какой-то причине имперские мастера то ли не успели, то ли не захотели видоизменить свою разработку, добавив возможность применения кристаллов-накопителей или ловушек с душами. Все мои попытки произвести самостоятельный перерасчет ритуала оказались тщетны – сейчас это ещё запредельный для меня уровень. Слишком много факторов требовалось учесть при составлении нового алгоритма и конструкта. Увы, но значительного объёма знаний, без которых в этом деле не обойтись, у меня попросту нет. В конечном итоге, пришлось обходиться тем, что есть. Сделав глубокий вдох, я принялся за дело. -Ushera imphor dascar! Erferoe impego rolete… С каждым произнесенным словом мир вокруг менялся. Могущественная мистерия, действующая по совершенно неизвестным мне принципам, на короткое время меняла законы мироздания. Казалось на краткий миг незримые механизмы реальности остановились, словно бы нечто попало в их идеально подогнанные друг к другу шестерни, из-за чего те и замерли. Затем, нереальное начало становиться реальным. Невозможное, принялось обретать материальность. -Gherto faarego naterrgero! У меня на глазах причинно-следственные связи событий и явлений на краткий миг рухнули, открыв дорогу воплощению мистерии и запущенных ею механизмов. По ней устремились в физический мир потоки сил, что реализовывали мою волю и заложенный в ритуал имперскими мастерами алгоритм. -Внимание! Фиксирую возросший обмен информации между кораблями ксеносов! – нахмурился оператор, - Ублюдки смогли засечь готовящийся удар! Корабли запускают двигатели! Последний штрих… Ритуальное оружие сделало несколько коротких взмахов, разрубая шеи пленных эльдар. Их яркая кровь, вместо того, чтобы растечься быстро высыхающей лужей по металлическим плитам пола, начала собираться в воздухе над центром ритуального рисунка, быстро уплотняясь и превращаясь в нечто похожее по своей форме на большой кристалл. -Nekte ref-gerte! Ауры, каналы внутренних энергий, тонкие тела и даже души стали топливом творимой мистерии. Их засасывало в кровавый кристалл над центром ритуального рисунка. Внутри него они попросту сгорали, превращаясь в громадные объемы энергии, что направлялись на работу мистерии. -Поздно! – улыбнулся я, глядя на изображение перед собой, создаваемое аппаратурой зондов, тактическим ИИ, артефактами и усилиями операторов станции наблюдения. Сразу в нескольких местах появились искажения пространства, внутрь которых принялось буквально затягивать саму материю. Одна из созданных ритуалом черных дыр оказалась достаточно близко к планете из-за чего мы увидели, как воды местных океанов начали отступать, открывая своё дно. Часть атмосферы сразу же устремилась гигантской воронкой к этому кошмарному для живых существ явлению. Один из операторов, увеличив изображение, дал нам возможность увидеть многочисленные мелкие детали – крупных животных, гуманоидные силуэты, вырванные с корнем деревья, непривычного взгляду дизайна… Этой планете серьёзно достанется. -Фиксирую на планете многочисленные подземные толчки, - усмехнулся второй оператор, - Рост тектонической активности идет по экспоненте… Хм… Мистер Кларк… Кажется… Я не уверен, но похоже, что скорость движения планеты вокруг звезды уменьшилась… И продолжает падать. Собственно, аналогичный процесс и со скоростью вращения… Черная дыра, созданная ритуалом, не продержится достаточно долго, чтобы поглотить планету или даже серьёзно повредить. Однако, и без этого последствия происходящего будут впечатляющими. -Магнитное поле планеты… ослабевает! – фыркнул тот же оператор, словно бы решив подтвердить мои мысли, - Падение параметров индукции, напряженности и… Похоже, что даже если сейчас они там не подохнут сразу, потом им будет очень не сладко… Между тем, в космосе ситуация для ксеносов была не лучше. Созданные мистерией черные дыры располагались таким образом, что две из них уже начали втягивать в себя топливные резервуары, а ещё три – несли смерть уже кораблям нелюдей. Тем их них, кто находился совсем близко к месту формирования, не повезло сразу - их экипажи не имели шансов на спасение в принципе. Остальные, умудрившись запустить ходовые двигатели и системы компенсации гравитационных возмущений, пытались маневрировать, дабы покинуть опасную зону. Увы для них - мы предусмотрели этот вариант, когда готовились к использования такого страшного и опасного оружия. По сути, в первые же секунды громадное скопление боевых звездолетов лишилось одной пятой своего состава. Причем, речь шла далеко не о малотоннажных вымпелах. Самая большая из созданных ритуалом черных дыр, сформировалась прямо в центре стоянки дредноутов, а вторая по величине – между крейсеров. Громадные космические корабли начало сминать, словно игрушки из фольги, втягивая в моё творение. Между тем, мне самому всё больше становилось не до наблюдения за происходящим на экране-иллюзии. Нагрузка на разум и энергетику, созданная мистерией, необходимость удерживать контроль над ритуалом, не давая ему ударить по мне самому и станции, на которой она происходила. Постепенно окружающий мир и голоса операторов отходили на второй план, а разум концентрировался на творимом действе. Вместе с этим тяжесть, давящая на грудь, голову и плечи, усиливалась, а в солнечном сплетении начало появляться чувство тянущей пустоты, сигнализирующее о приближении энергетического истощения. Именно в этот момент, находясь на самой грани своих сил и возможностей, я старался оттянуть тот момент, когда придется задействовать уже демонические способности. Подобные ситуации, когда необходимо перешагнуть очередной барьер собственных сил и преодолеть привычные границы доступного, делают магов сильнее. Вечная борьба с самим собой, со своим страхом, преодоление собственной слабости и трудностей, делают простых людей чем-то большим, превращая куски смертного мяса в магических существ, носящих гордый титул архимага. -Мистер Кларк! – прорвался через пелену напряжение голос оператора, - Станция! Топливное хранилище взорвалось! Одна из черных дыр повредила танкер, находившийся на заправке! Взрыв вызвал детонацию соседних хранилищ! Ударная волна накрыла корабли ксеносов! Всё получилось! На мгновение открыв глаза, но продолжая удерживать контроль над мистерией, я уставился на иллюзию, демонстрирующую происходящее в системе. Там был ад. Одна из стороны громадной космической парковки, что находилась рядом с заправочными станциями, превратилась в месиво из раскаленных обломков, выделяющихся багровым свечением на фоне черноты космоса. Их быстро затягивало в черную дыру, находящуюся радом с тем местом, где ещё недавно находилась одна из пустотных конструкций ксеносов. В центре уже разрушившегося построения объединённого флота эльдар, алкар и урук-хай, творилось безумие. Корабли нелюдей, стараясь уйти от черных дыр и их гравитационных колодцев, метались из стороны в сторону. Многие из них сталкивались, после чего безвольными тушами отправлялись в созданные мистерией кошмарные явления природы. От большинства тяжелых и сверхтяжелых звездолетов остались лишь воспоминания. Лишь несколько из них ещё пытались покинуть опасную зону, выведя, судя по ионному шлейфу, двигатели в режим форсажа. Однако, это им не помогало. Многокилометровые туши попросту не могли быстро развернуться в нужную сторону и набрать скорость в силу своей массы и размеров. К тому же, звездолеты меньших классов, стараясь спастись, зачастую преграждали их путь. Судя по всему, капитаны ещё целых дредноутов решили спасать свои корабли любой ценой, а потому попросту таранили меньших собратьев. На фоне всего этого можно было увидеть участь планеты, рядом с которой появилось сразу несколько черных дыр. Её океаны, вместе с атмосферой, уже поднимались вверх к самой близкой из них. Вместе с грязной водой и к черноту кошмарного космического явления отправлялись уже не только машины и живые существа, но и части зданий, крупные обломки породы… При этом, над всей остальной поверхностью её слой существенно уменьшился. Переведя взгляд на один из последних дредноутов, что почти уже покинул гравитационный колодец черной дыры, я хмыкнул. Капитан этого гигантского звездолета либо счастливчик, либо гений. И экипаж ему под стать, судя по всему. -Я заканчиваю. Полученные результаты оказались куда лучше, чем предполагалось. Потому я решил не продолжать, задействовав демоническую составляющую моей природы, а закончить мистерию. -Knerhe herom. Ключ-заклинение запустило процесс деактивации ритуала. Неторопливо в его конструкте замедлялось движение энергий, а каналы, из которых он состоял, принялись терять свою четкость. Переведя взгляд на то место, где ещё недавно находился кристалл из крови жертв, я хмыкнул. Миниатюрная алая искра, хранящая в себе достаточно большой объем энергии. Примерно, три моих резерва. -Интересно… Повинуясь интуитивному порыву, я притянул к себе странное образование телекинезом и принялся изучать более внимательно. В воздухе перед моим лицом висела алый кристалл, внутри которого плескалась энергия. И, что удивительно, он не торопился разрушаться. Мне вспомнились маги Империи Дракона, которых я видел в прошлой своей жизни. Один из них, семисотлетний магистр-боевик, редкое дело для того периода истории человеческой расы, обладал целым ожерельем из таких «безделушек». Учитывая, что даже просто дожить до такого возраста в те годы, когда люди вели тотальную войну на выживание как с другими народами, так и с самой природой, уже достижение, наличие столь большого набора «побочных результатов ритуальной магии» впечатляло. Тогда я предполагал, что речь шла об артефакторике или алхимии. Однако, глядя на кристалл, висящий в воздухе буквально в полуметре от меня, становилось понятно – тот магистр говорил о совершенно иных вещах. «Да… Набираясь опыта, начинаешь осознавать и воспринимать увиденное прежде уже совершенно иначе, - пришло мне на ум, - Интересно, что же такого делал тот магистр, раз у него имелся подобный набор «украшений»? Какие он проводил мистерии?» Одновременно с процессом планомерной деактивации конструкта мистерии, менялась и реальность. Я буквально коже чувствовал как происходит её возвращение в естественное состояние. Медленно, неторопливо, словно бы раскачиваясь, прежде чем сделать рывок, мироздание восстанавливало работу своих механизмов существования. Законы привычного мира вновь становились незыблемыми и незаметными восприятию, словно бы нечто могущественное прятало их от обнаглевших смертных, вздумавших поиграть в Творцов. Между тем, экран-иллюзия демонстрировала происходящее в атакованной нами системе. Черные дыры, созданные мистерией, начали уменьшаться. Затягиваемые ими корабли, словно бы сама Вечная решила собрать свой урожай до конца, под действием резко усилившейся гравитации потащило в вместе с обломками уже погибших звездолетов и разрушившихся пустотных конструкций к сворачивающимся в самих себя олицетворениям ужаса космонавтов всех рас. Лишь единичные вымпелы смогли вырваться из этой смертоносной круговерти. Планета, на орбите которой происходила бойня, словно бы пошла гигантскими волнами. Уменьшающаяся черная дыра, что сдирала с поверхности космического тела атмосферу и воду, разрушала магнитное поле, напоследок буквально вырвала целый горный хребет с континента, что находился ближе всего к моему детищу. И пока громадные, ломающиеся в полете, обломки породы летели в космической пустоте к быстро уменьшающемуся пожирателю миров и звезд, на поверхности начался ад. На месте гор появились потоки раскаленной магмы, а поверхность континента пошла волнами от сотрясающих его землетрясений. -Судя по данный ИИ, планета сменила свою орбиту, став дальше от звезды на четыре миллиона километров. Скорость вращения уменьшилась в три раза, а движения по орбите – в семь раз… - покачал головой оператор, что контролировал действия зондов, - Учитывая состояние атмосферы… Если там ещё можно находиться без скафандра, то рост тектонической активности их быстро добьет… Если, конечно, этого не сделают последствия ослабевшего магнитного поля. -Запускайте самоликвидацию зондов, - хмыкнул я, - Кстати… Сколько времени всё происходило? Оператор фыркнул, после чего повернулся ко мне. -Одиннадцать минут. Тело ломило от нахлынувшей слабости. Впрочем, удивительным было не этот, а тот факт, что мне, пусть и с использованием жертв, удалось самому провести столь сложный в исполнении и контроле ритуал. Да ещё и удерживать его в активном состоянии достаточно долго. Одиннадцать минут для действительно тяжелой мистерии – серьёзное достижение. Да ещё и без задействования моих демонических способностей. Можно сказать – личный рекорд. * * * Чайлз Дикмор задумчиво читал отчет о произошедшем в системе Таллиина побоище. Весьма характерный почерк – отсутствие видимого противника, но невероятно эффективная атака. Как именно были созданы черные дыры, магически или технически, не ясно, но, учитывая недавнюю бойню, устроенную федеральному флоту, догадаться не трудно. Кто-то, обладающий достаточным объемом знаний и сил, не слишком щепетильный в методах и средствах, решил пресечь на корню намерения ксеносов попытать счастья и начать войну против человеческой расы. Причем, сделал это весьма эффектно… Или не рассчитал последствия собственных действий. Итог удара – потеря сразу тремя крупными расами более чем шести тысяч боевых звездолетов разного класса, семнадцати заправочных станций, топливного хранилища и орбитальных складов боеприпасов, а так же быстро погибающая планета… -Какой радикальный метод, - покачал головой директор СВР. Впрочем, учитывая повадки имперских руководителей, правопреемниками которых себя стараются выставить некоторые террористические организации, ничего удивительного. За пять столетий до распада Империи Дракона, конкуренты людей на пути к звездам предпочли подписать перемирие и прекратить боевые действия именно после использования столь серьёзных методов войны. Ведь, это не ядерное оружие, с последствиями магия и наука уже давно научились справляться в весьма короткие сроки. И даже не боевые вирусы… Черные дыры – приговор планетам и звездам. Пусть не сразу, но… Империя Дракона умела разъяснить своим врагам кто в галактике хозяин и не стеснялась этого делать с помощью более чем жестоких и радикальных методов. Действенных, к слову. -Удивительно, почему ксеносы не отказались от своих планов после того, как маги расправились с нашими эскадрами? Посчитали, что им позволят резвиться безнаказанно? Или думали, что маги попробуют с ними договориться? Эти вопросы не давали покоя Дикмору уже не первый день, из-за чего директор СВР возвращался к отчетом со станций ККДО, расположенных вдоль границ государств ксеносов, и вдумчиво, разбирая каждый пункт, перечитывал их. То, что «Орден Империи» устроил бойню объединённому флоту нелюдей – факт. Перед появлением черных дыр, системы наблюдения станций ККДО, благодаря недавно установленному оборудования анализа состояния пространства, зафиксировали его искажений, но установить их источник и вектор направления не смогли. А спустя десяток минут одна из находящихся в глубине территории Княжества систем превратилась в один большой космический могильник. «Именно так раньше и воевали… - мысленно поморщился Чайлз, - Война на уничтожение. Причем, все стороны действовали подобным образом, не делая разницы между военными и гражданскими. Все стремились заполучить жизненное пространство, не забыв избавиться от конкурентов на космических дорогах.» Увы, но деньги и власть затмили взоры власть имущих, скрывая в их разумах простой факт – во вселенной у человеческой расы нет ни друзей, ни союзников. Вассальные народы подчиняются людям исключительно до того момента, пока оные обладают силой. Стоит расе оступиться, как вчерашние слуги тут же вцепятся в глотку своим недавним хозяевам и никакого чувства жалости у них не будет. Как не возникнет и мыслей о благодарности за дар цивилизованности и дорогу к звездам, полученные из рук людей. Что Империя Дракона, что Федерация, вступая в контакт с малыми расами, чаще всего, давали им очень многое, делая частью своего общества. Равными среди равных. До недавних пор, конечно, и не во всех случаях, ибо взращивать своих врагов, что генетически не совместимы с людьми и не будут ассимилированы, никто не собирался. Эта политика была, одновременно, силой и слабостью. И теперь играет против нынешних поколений людей. Как и глупость. Закрыв документ, Дикмор покачал головой. «Орден Империи» своего добился. Ксеносы действительно прекратили приготовления к большой войне. Судя по всему, быстро погибающая планета, что ещё недавно была одним из центров сельского хозяйства и пищевой промышленности эльдар, изрядно впечатлила народы Триумвиата, не говоря уже о невероятно быстрой расправе над костяком объединённого флота вторжения. Однако, теперь у Чайлза имелись вопросы относительно целей столь странной террористической организации. Эти маги выступают против простецов, декларируют своё стремление восстановить имперские порядки и, возможно, государственный строй, ведут политику уничтожения некоторых видов ксеносов, которые и без того являются древними врагами людей… Невероятным образом подобные вещи сочетаются с невероятно большим вниманием к символизму, использованием кинематографа и СМИ в качестве средств влияния на общественное мнение и применением более чем серьёзных магических знаний, которые доступны далеко не рядовым магам. «А ещё – очень хорошая подготовка, - мысленно добавил директор СВР, - Во всех операциях, проводимых этими террористами, чувствуется военное прошлое или некая жесткая система тренировок, вколачивающая дисциплину на уровень подсознания и рефлексов.» Вообще, аналитики, изучая немногочисленные имеющиеся записи, демонстрирующие действия бойцов «Ордена Империи», сходились в том, что у этих террористов очень высокий уровень взаимопонимания и слаженности. То есть, в их организации уделяется более чем серьёзное внимание регулярным тренировкам боевых подразделений. К тому же, отмечено использование не только однообразной экипировки и вооружения, но и заклятий. Значит, есть некие заведения, подготовительные центры, где происходит комплексное обучение будущих боевиков. Однако, где оно – не удалось понять. Стиль, в котором действуют террористы, совершенно не свойственен ни одному из известных человеческих государств. К этому стоит добавить бронескафандры и звездолеты, которые имеются единый дизайн. Такие модели точно не производятся ни где в известной части галактики. Во всяком случае, если говорить о тех четырех звездолетах, что по своим характеристикам находятся где-то между фрегатом и корветом. Выводы напрашивались не самые хорошие – у террористов либо достаточно могущественные спонсоры, способные оплатить индивидуальный проект и производство линейки экипировки и космических кораблей, сохраняя запредельный уровень секретности, либо «Орден Империи» обладает собственными производственными мощностями и ресурсной базой. В обоих вариантах остается вопрос источника денег. А они нужны не только на само изготовления снаряжения и звездолетов, но и на их обслуживание. А ещё членам организации надо на что-то жить, да и специалистов по пропаганде необходимо прикармливать… -Большая система, имеющая собственные источники финансов или сторонников, обладающих капиталом… - задумчиво пробормотал Дикмор, мысленно вернувшись к только что закрытому документу, - Надо искать среди богатых магов, проживающих в нейтральном космосе или… Магистрат. То, что «Орден Империи» мог быть проектом второго по величине Осколка Империи, Чайлз подозревал давно. Аналитики же подобные предположения отметали. По их версии, учитывая деятельность террористической организации, она могла по ряду вопросов сотрудничать с Пространством Магистрата, но полностью проектом такового не являлась. Уж очень разнообразными были операции «змей». И далеко не всегда они шли на пользу политике того же Магистрата. Например, было установлено, что эпидемии, охватившие пространство рас Триумвиата, являлись результатом использования боевых вирусов. Учитывая же личность некоего Этуса Прайма, что был некогда похищен из своей камеры бойцами «Ордена Империи», на тот момент впервые заявивших о себе с весьма красочными спецэффектами в виде громадной иллюзии с их символом в небе, специалисты аналитического центра давно соотнесли два весьма важных факта с заявляемой политикой сей террористической организации и сделал вполне логичные выводы. Маги-террористы не только федеральных чиновников убивают, но и устраивают геноцид ксеносам. Причем, весьма продуманно. За несколько лет приграничные системы алкар, эльдар и урук-хай практически вымерли, а их численность в нейтральном космосе сократилась в семнадцать раз. Впечатляющи результаты даже для уровня государств, чего уж говорить про террористов. Собственно, сумма всех этих факторов и вынуждала диктора СВР обдумывать ситуация с «Орденом Империи», дабы попытаться найти его хозяев, что умело руководят столь мрачной и опасной организацией. В нынешних условиях придется договариваться с этими личностями, дабы сохранить от Федерации хоть что-то. В участии оных в процессах отделения целых секторов, где большинством населения являются маги, Чайлз не сомневался. Нет, власти тоже довели ситуацию до критической, что более чем способствовало росту подобных настроений. Однако, без организации, финансирования и выдвижения лидеров ничего так бы и не произошло и Федерация Дракона не лишилась достаточно больших и важных территорий, ресурсов и производственных мощностей. -Господин директор, - вошел в кабинет Дикмора его секретарь, - Вы не отвечали на звонки… -Всё в порядке, - вздохнул Чайлз, расслабляясь, - Что-то случилось? В момент открытия двери, щелчок замка заставил матерого разведчика напрячься и схватиться за рукоять бластера, прикрепленного внутри стола к столешнице. К счастью, тревога оказалась ложной. -Да, - кивнул Ритрен, быстро осмотрев кабинет подозрительным взглядом, - В приемной находится директор Гилбер. Увы, но секретарь руководителя СВР это не просто человек, занимающийся бумажной работой, а ещё и телохранитель. Потому Ритрен и позволил себе усомниться в словах начальника. Такова его работа, а риск лжи, если директора, например, держат под прицелом, угрожая убить, всегда существует. Впрочем, сам Чайлз не исключал, что его секретарь ещё и банально работает на УСБ при правительстве Федерации, которое занимается контролем деятельности силовых ведомств страны. Потому Дикмор и не любил проводить некоторые совещания в здании управления СВР. Кое-какие встречи лучше организовывать в более приватной обстановке. И ныне покойный Фирлс в этом плане отличался в лучшую сторону. Уж Грэд умел обеспечить должный уровень конфиденциальности. -Тогда зовите его, - кивнул Чайлз, - И организуйте нам кофе. -Сделаю, господин директор, - кивнул Ритрен. «Интересно… Что же нужно Савве? – мысленно хмыкнул Дикмор, - Или он не оставил своих идей по поводу борьбы с коррупцией?» Гилбера Чайлз знал не один десяток лет. Несмотря на службу в столь жесткой и организации, данный индивид умудрился сохранить неожиданно жесткие принципы, из-за которых порой имел серьёзные проблемы, довольно радикальные взгляды по поводу отношений государственных чиновников и различного рода финансовых кланов, а так же обладал своим взглядом на места человечества во вселенной. Во многом, он походил на ту категорию людей, что являлась становым хребтом давно павшей Империи. Горячее сердце, холодная голова и руки в перчатках. К счастью, Савва не был фанатиком и не пытался менять мир вокруг себя, подстраивая его под собственные фантазии об идеальном устройстве общества и страны. Во всяком случае, за ним этого раньше не наблюдалось. Однако, прежде у него в руках не было власти, которую дает кресло директора СФБ. А это уже опасно. Очень опасно. Когда столь серьёзной организацией начинает заправлять человек с весьма своеобразными взглядами, ожидать можно чего угодно. Если же учесть масштабную зачистку практически на всех уровнях СФБ, которая началась с момента назначения Гилбера директором оной, в голову могут начать закрадываться не самые радужные мысли. СФБ – опасная структура, обладающая собственными армией и флотом. Не такими большими, как у Министерства Обороны, но достаточно опасными, чтобы их опасались и штабисты военных. Хотя бы, из-за технического превосходства и уровня подготовки кадровых солдат и офицеров. -Привет, - улыбнулся Савва, зайдя в кабинет Чайлза. Столь странное начало разговора заставило Дикмора внутренне сжаться, а стоящего за спиной Гилбера секретаря нахмуриться. -И тебе не хворать, - решил поддержать странную игру давнего знакомого Чайлз, - Проходи, присаживайся… Рассказывай – с чем пожаловал? -Повидать старого знакомого и проконсультироваться у опытного товарища по нескольким вопросам, - усмехнулся Гилбер, - К слову, у тебя на вечер, надеюсь, планов нет? Я и Фрейр собирается отправиться в «Черный Алмаз»… Хотели предложить тебе присоединиться к тесной компании давних друзей… «Вот оно как, - дошло до Дикмора, - Значит, что-то намечается… Похоже, что на место Листа и Фирлс пришли куда более деятельные натуры, раз даже Фрейр, известный своей осторожностью, решился на участие в этой встрече.» «Черный Алмаз» заведение, что полностью контролируется КДР. При этом, пользуясь своей подчиненностью МИДу, сия организация пресенкает любые попытки УСБ установить прослушку или наружное наблюдение. Увы, но негласный табель о рангах внутри правительства всерьёз влияет на деятельность и возможности некоторых организаций. -Во сколько? – спросил Чайлз, - У меня на семь вечера назначено совещание, а насколько оно затянется – не ясно. -На двенадцать ночи, - улыбнулся Савва. -Тогда я успею.