***
16 мая 2024 г. в 18:47
Вэй Усянь так и не понял, чем он заслужил второй шанс. Он еще раз опустил голову, взглянув на тонкие руки Мо Сюаньюя. Ладони в синяках и порезах были слишком изящны, словно у благородного заклинателя; лицо украшал устрашающий макияж висельника. Рядом валялась потертая маска, скрывающая глаза. Вэй Усянь разогнулся, подобрал ее с пола и для начала решил найти во дворе какую-нибудь бочку с водой.
— А этот Мо Сюаньюй симпатичный, — произнес Вэй Усянь, дотронувшись до бледной кожи. — Его что, в подвале держали? И, что гораздо более важно, он абсолютно не похож на меня.
Какое-то время Вэй Ин успешно избегал своих мыслей. Не думал о том, что случилось. Со дня его смерти прошло много лет — если быть точнее, тринадцать — однако для него все происходило только вчера. Осада горы Луаньцзан, крики раненых Вэней... Выжил ли хоть кто-то из них?
«Сомневаюсь», — печально улыбнулся мужчина.
Он неоднократно думал бросить все и уйти. Поселиться в глухой деревеньке, где его никогда не найдут, и изготавливать свои талисманы. Развивать Золотое Ядро, которое у него теперь есть. Но все планы пошли псу под хвост, когда он с дуру решил наведаться на гору Дафань.
«И почему мне всегда настолько везет?» — философски размышлял Вэй Усянь, зависнув вниз головой. — «Еще и воскрес в теле общепризнанного сумасшедшего. Интересно, что он натворил, раз этот адепт так кривится?»
Юноша ему кого-то неприятно напоминал. Золотые одежды, высокомерное выражение, вздернутый подбородок и — Вэй Усянь вгляделся немного внимательнее — слишком знакомый меч в ножнах. Заклинатель гулко сглотнул.
«Нет-нет-нет, это же не может быть...»
— Цзинь Лин! — раздраженно пронеслось над горой. — Я всего лишь велел тебе проверить эти гуевы сети, где тебя носит, паршивец?
... Этот голос он узнал бы даже через сто лет.
Мгновенье спустя к ним вышел Цзян Чэн. Вэй Усянь вздрогнул, разглядывая своего шиди. Тот повзрослел, превратился в статного мужа, уверенного в себе. Из глаз исчезло выражение обреченности; на указательном пальце поблескивал пурпурный Цзыдянь. Перед ним был не сломленный молодой человек, потерявший родителей и лишившийся дома, а опасный и могущественный заклинатель, возродивший Орден с нуля.
— Цзинь Лин! — снова рявкнул мужчина. — Пока ты здесь прохлаждаешься, гуевы Лани перебьют всю добычу!
Вэй Усянь побледнел. Кажется, Цзян Чэн был не в духе. Здравый смысл говорил, что ему нужно срочно исчезнуть, вот только самостоятельно выпутаться из сетей божественного плетения не представлялось возможным.
— А это еще кто? — заметил его Цзян Ваньинь.
— Мо Сюаньюй, — скривился Цзинь Лин. Вэй Усянь понял, что самое время бежать.
— А-а-а, помогите, — заверещал он, тщетно пытаясь избавиться от веревок. Мужчина презрительно взглянул на него.
— Освободи уже этого полоумного, — нехотя бросил он. Вэй Ин свалился на землю и уже собирался слинять, когда позади раздалось обманчиво-тихое:
— А ну-ка стоять.
Вопреки приказу, заклинатель немедленно бросился наутек. Цзян Чэн материализовал свой Цзыдянь и кинулся следом за ним.
— Стоять, я сказал! — проорал глава клана Цзян. Цзинь Лин удивленно наблюдал за собственным дядей, гоняющимся за Мо Сюаньюем.
— Цзян Чэн! Не надо, Цзян Чэн! Пожалей мою многострадальную задницу!
— Диюй тебя пожалеет! — громко припечатал Ваньинь. — Какого хрена ты умер, кретин?
У сбежавшихся на шум гусуланьцев дружно попадали челюсти. Впрочем, адепты Юньмэна не сильно от них отличались.
— Ч-чего? — офигел Вэй Усянь. Он резко застыл и едва увернулся от просвистевшего рядом хлыста. — Цзян Чэн, ты...
— Заткнись! — часть адептов вздрогнула от его взбешенного голоса. — Не мог раньше явиться, паршивец? Как ты мог оставить меня одного?.. Знаешь, как тяжело было разбираться с поехавшим Гуанъяо и его трусливыми прихлебателями?
Цзинь Лин осознал, что он чего-то не понимает.
— С-сычжуй...
— Лучше молчи, — негромко шепнул ему друг.
— Мне жаль, но я не мог по-другому!
— Перед воздыхателем своим оправдываться будешь, — резко огрызнулся Ваньинь. — Четырнадцатый год траур по тебе не снимает. И не надо на меня так смотреть!
— О чем ты?.. — вот теперь Вэй Усянь действительно пребывал в полном шоке. Он уже догадался, что шиди каким-то образом опознал его в этом теле, однако совершенно не понимал, что тот несет. Цзян Чэн уставился на него, как на придурка.
— Хочешь сказать, что правда не знал?
— Дядя, — Цзинь Лин несмело вклинился разговор. — Что происходит?
Только теперь Цзян Чэн оглянулся и понял, что на него пялились адепты двух Орденов. Или трех, если считать Цзинь Жуланя.
— Вяжите его, — кивнул он своим подопечным. — Поговорим в Пристани Лотоса, а то, не дай небожители, явится Хангуан-цзюнь. Только этого праведника сейчас не хватало.
Вэй Усянь улыбнулся. Похоже, на него не слишком-то сердятся?.. Конечно, им еще предстоит о многом поговорить, но Цзян Чэн, вроде, пока не пытается прикончить дорогого шисюна.
— Чего застыли? — рявкнул на адептов Ваньинь. — Цзинь Лин, ты летишь вместе с нами.