Stop the War!

Снайпер тихонько приоткрыл дверь, заглядывая в пустое и уже почти полностью разграбленное помещение. Лишь пара никому не нужных шкафов была свалена в дальней части комнаты. Ничего-ничего, это пока им нет применения, а вот когда придет зима, всему, что горит, не будет цены. Войдя внутрь, солдат поудобней перехватил снайперскую винтовку и, стараясь ступать как можно тише, подошел к окну. Отсюда открывался вид на небольшой райончик с частными домами. Сейчас они были полуразрушены и... Громкий взрыв неподалеку заставил снайпера испуганно отпрянуть назад. Черт, он до сих пор никак не может привыкнуть в взрывам. Лишь бы эти идиоты из артиллерии не накосячили и не запустили бы чего покрепче по его позиции. Медленно подняв винтовку на уровень груди, он принялся осматривать район через прицел. Один из домов еще горел после недавнего обстрела. А ведь ему не сообщали о том, что по этому квадрату велся обстрел. Выходит, все-таки скосоглазили господа-артиллеристы. Проведя дулом винтовки в другую сторону, он заметил краем глаза какое-то движение. - А ну-ка... Увеличив кратность, снайперу удалось увидеть в окне одного из коттеджей человеческий силуэт. Неизвестный держал наготове пистолет. Сместив прицел немного вправо, солдат поймал в поле видимости еще одного гражданского. - Интересный поворот, - заинтересованно выдохнул стрелок. - Ну-с, приступим? В следующую секунду по району разнесся звук выстрела. За пять минут до этого. Около одного из коттеджей. Из-за остова покореженной машины выглянул человек в капюшоне. Наспех осмотрев пространство перед собой, он скрылся за тем, что осталось от авто. - Можем выходить. Мародер вышел из своего укрытия, за ним последовало еще двое. Это была темноволосая девушка среднего роста с несколькими небольшими царапинами на лице. Бодрым шагом ее обогнал примерно такой же комплекции парень. - Сколько у нас времени? - спросил он. - Около десяти минут, потом отходим. - Ясно, - ответила за своего напарника девушка. Вместе они подошли к одному из участков, что был огорожен высоким кирпичным забором, а на входе стояла массивная калитка. Это было отличительной чертой этого коттеджа по сравнению с остальными. Сюда вряд ли кто-то пробрался, ведь куда быстрее и менее муторнее пройтись по соседним, более доступным домам. - Вскрывай дверь, Роман, - приказал тот, что был в капюшоне. - Понял тебя, - мародер пригладил черные волосы, достающие ему чуть ли не до плеч, и извлек из под куртки старую фомку. В считанные секунды разделавшись с замком, они вошли во двор. - Арика, позаглядывай в окна. - Я мигом! - отозвалась та и принялась обходить здание на предмет таких же жадных до провизии и прочего добра. Закончив осмотр, троица вошла внутрь. Внутри всем участникам вылазки стало как-то не по себе. Это место хранило странное ощущение. Старый дом, когда-то бывший уютным гнездышком большой и наверняка счастливой семьи был оставлен из-за войны. А кто знает, что стало с жильцами после их ухода? В голове проносились самые мрачные картины: от голодной смерти и нападения бродячих псов до обстрела из миномета и расстрела бедолаг военными. Они бы их точно не пожалели. Неизвестно, какой идиот решил, что все гражданские - обязательно повстанцы. Солдафоны считают, будто бы простой люд настолько доконало правительство, что они готовы чуть ли не в смертники пускаться. И почему до них никак не дойдет, что даже повстанцы имеют семьи и родных, и им тоже хочется вернуться домой? Однако за эти две недели, что в Погорени шли боевые действия, уже не раз приходилось видеть картину, которую не позабыть. Это полотно, исписанное черными и красными красками войны, навсегда останется в их памяти. Так выглядят хаос, смерть, отчаяние, злость и желание бороться. Арика, окинув взглядом коридор, ушла в гостиную. Что можно было сказать об этой девушке? Когда их группа только-только начала собираться, она проболталась о том, что отец ее не сильно-то и жаловал. А вернее, не жаловал совсем. Что с ним стало с началом войны - неизвестно. Но, видимо, жизнь у Арики была не сахар, потому что воровство, судя по всему, было ее основным занятием еще с того времени, когда она была подростком. Опять же, свидетельством того, что ей пришлось несладко. Зато она могла чуть ли не бесшумно прокрасться почти куда угодно, а это несомненный плюс. Роман запустил руку в свои волосы, тяжело вздохнул и, показывая свой обширный словарный запас не с самой лучшей стороны, полез в подвал по вертикальной лестнице через люк, что был прямо в коридоре. Об этом вечно мрачном типе тоже мало что известно. Все ходит себе, руки по карманам прячет, голову опустит, носом в куртку зароется и ворчит что-то. Вроде бы безобидный, однако был случай, когда к лагерю подошел какой-то отморозок с топором. Начал орать, что если местные жить хотят, то пускай отдают все, что есть, а иначе он их этим самым топором и зарубит. Кричал, что ни женщин, ни детей жалеть не станет. Все впали в некий ступор, оружия ведь ни у кого нет. И просто толпой на него не кинешься - кого-нибудь точно либо убьет, либо покалечит. Все стояли в раздумьях, а незваный визитер, тем временем, пытался выбить плечом и без того хлипкую дверь. Да, видимо, слабоват был грабитель, никак не мог совладать с единственной преградой на пути к желаемой цели. Тут Роман решил проблему сам: попросил, чтобы все ушли, а с ним остался кто-нибудь один для подстраховки. На подмогу вышел Марко, который был командиром их группы. И вот, когда мародер снова понесся на дверь, предварительно разогнавшись, Роман резко открыл ее. Моментально отпрянув в сторону, он перехватил топор, вырвал его из рук неприятеля, который, не удержав равновесия, понесся вперед, и нанес удар по спине, после чего пинком отправил его в короткий и последний полет через перила прямиком в подвал. "Повстанцы тебе не пальцем деланы" - единственная фраза, которая в тот момент проскочила от Романа. Тогда он и показал, что не так прост, каким мог казаться. Марко открыл холодильник и улыбнулся: тут полно еды! Однако быстро его радость сменилась печалью - если есть продукты, значит, семья уходила в спешке, а это не сулит для них ничего хорошего. Черт, но ведь каждый сам за себя, верно? С этими мыслями мародер принялся аккуратно складывать продовольствие в рюкзак. - Я детали кое-какие нашел! - из подвала вылез Роман и принялся отряхиваться от пыли. - А я аптечку вскрыла! - донесся из ванной комнаты голос Арики. - Кто молодцы? - спросил Марко и сам же ответил. - Мы молодцы... - Что насчет того, чтобы осмотреть второй этаж? Предводитель этой маленькой команды взглянул на старые наручные часы. - У нас еще где-то минут пять есть. Потом убираемся отсюда к чертям. - Вот к ним-то я и боюсь попасть, - ответил брюнет. Вместе их шайка поднялась наверх. Здесь была одна единственная дверь, открыв которую, мародеры оказались... В детской комнате. Вроде бы и не было здесь ничего такого, самая обыкновенная комната, но от атмосферы, царившей здесь, Арика тяжело вздохнула, Марко поджал губы, а Роман, грязно выругавшись, сплюнул в окно. - Вы думаете о том же, о чем и я? - спросил командир группы. - Да. Ребенок, получается, тоже умер? - Наверное... Арика и Марко продолжали что-то обсуждать, кажется, совсем позабыв о времени. А вот слух бывшего повстанца, что стоял немного в стороне, уловил еле заметный шум на первом этаже дома. - У нас гости... Однако он остался неуслышанным. - Жалко детей. У меня ведь, по сути, и детства-то не было. - Поверь, мне жаль... Может, ему просто показалось? Но нет, еще один скрип, уже на лестнице. И это не крыса. А значит... - Черт подери, тревога! - взревел Роман, разворачиваясь и на ходу доставая из под куртки фомку. Но было уже слишком поздно: позади них стоял бандит, держащий наготове пистолет. - Не рыпаться, сволочи, всех перестреляю! Железку положил, скотина! Позади нападающего появился еще один силуэт. Итого уже как минимум два враждебно настроенных мародера. И что с этим делать? Роман, как и его друзья, начали медленно вставать на колени. Все кончено, помощи ждать неоткуда. Вдруг голова бандита резко дернулась в сторону, рука с пистолетом дрогнула, а он сам на подкосившихся ногах начал падать. Все это длилось всего секунду, но бывший ополченец успел сделать верный вывод: работал снайпер. И его предположение подтвердил громкий хлопок, донесшийся до участников борьбы за жизненно необходимые ресурсы. Второй бандит поспешил укрыться на первом этаже, что дало шанс группе Марко уйти. - Через окно! - прокричал Роман. - Самоубийство! - Хочешь вернуться туда? - повстанец указал на лестницу, ведущую вниз. - Ладно, уходим через окно. Я прямо за вами! Роман кивнул и тут же исчез в оконном проеме. За ним последовала Арика. Марко, стараясь не попасться на глаза снайперу, подобрался к телу бандита, взял из его руки пистолет и начал шарить по карманам в поисках патронов. Но ничего не было. - Одна обойма, серьезно? Тяжело вздохнув, мужчина бросился вслед за своими. Аккуратно высунувшись наружу, он повис на карнизе и спрыгнул вниз, чуть не подвернув ноги. Вылетев за калитку, он нашел укрытие от снайперского огня за старой машиной. Здесь его уже ждали напарники. - Что ты там завис, придурочный? - прошипел Роман. - Пистолет брал! - в не менее хамской манере ответил Марко. - Так, заткнулись! - показала свой характер Арика. - Предлагаю сваливать, или будем ждать, пока до нас кто-нибудь доберется? Все лишь согласно кивнули и ринулись бежать. Скрывшись в соседнем дворе, они перелезли через забор и, выдавливая из себя все силы, добрались до ближайших зданий, что были совсем рядом. Снайпер, кажется, не обращал на них особого внимания. Что ему эти гражданские, когда он, возможно, поймал на прицел целый отряд повстанцев? Мародеры устало повалились у стены панельной пятиэтажки, пытаясь отдышаться. - Пять минут и уходим. - Согласна... Они шли долго. Можно было бы уже потерять счет времени, но Марко частенько поглядывал на свои часы и недовольно качал головой. Их троица едва ли успеет добраться домой до рассвета, что становилось по-настоящему серьезной проблемой. Прорываться через город днем мог только самоубийца. Однако, торговцы же как-то умудрялись это проворачивать. С другой-то стороны, а сколько таких челноков гибло на улицах от рук снайперов и патрулей? Вообще, все это повстанческое движение началось с небольшой кучки людей, которые начали, что называется, качать права. Поступили, конечно, правильно, но вот сколько людей теперь погибнет из-за этого? Откуда-то слева послышался шум моторов, группа быстро крылась за машинами, Роман спрятался за стволом осыпавшегося дерева. Мимо них в спешном темпе проехала боевая автоколонна: от военных джипов до бронетранспортеров, на которых сидели солдаты, и танков. Те, кому не хватило места на технике, шли пешком, периодически смотря по сторонам. Жертву ищут, что ли? И жертва действительно появилась. Откуда-то с другой стороны улицы прямо к военным выбежала женщина с криками о помощи. Бойцы открыли огонь без лишних расспросов. Тело девушки мешком упало на холодный асфальт. Она еще была жива, пыталась отползти куда-то в сторону, оставляя за собой кроваво-красный след. Один из солдат вскинул автомат, готовясь совершить еще один выстрел, но ему этого сделать не дали: - Не трать патроны! - крикнул кто-то с броневика. Военный кивнул, вооружился ножом и двинулся к умирающей. Нанеся ей несколько ударов в спину, он отошел к клумбе и воткнул лезвие в землю, дабы очистить его от крови. - Ты чего ей горло не перерезал? - Неудобно было, она же на животе лежала. А за волосы поднимать не хочется. - Ишь, брезгливый какой! Мародеры, наблюдавшие за всем этим, реагировали по разному: Арика нервно вздохнула, Роман сплюнул в сторону и грязно выругался, Марко просто сидел в оцепенении. Наконец, колонна дошла до конца улицы и двинулась дальше через перекресток. Бывший повстанец, явно не собираясь дожидаться своих товарищей, ринулся перебегать через дорогу и начал обыскивать еще теплое тело убитой. - Ром, хватит, - постаралась остановить его девушка. - Припасы лишними не будут. - Про моральные нормы не слышали, да? - встрял командир группы. - Слышал, но ровно настолько, насколько и те солдафоны, - Роман кивнул в сторону замыкающих колонну бронемашин, что еще были видны вдалеке. - Два часа до рассвета. Черт! - А до убежища все три, - верно подметила Арика. Все замолчали. Что еще сказать? Добраться днем почти что невозможно, а оставшегося до восхода времени попросту не хватит. - А если бежать? - предположил Марко. - И далеко мы убежим? - спросил Роман. - Через два километра сдохнем. Причем сначала в переносном смысле, а потом... - Заткнись, а? - в приступе нахлынувшей паники рявкнула Арика. - Тогда нам остается только одно! Все уставили на предводителя мародеров, который с решительным видом заявил: - Идем до рассвета, а с наступлением зари переходим на бег. Ну как? - Резонно. И их путь до дома продолжился. Они шли без остановки. И без того уставшим путникам это давалось вдвойне нелегко. Секунды такого шествия превращались в минуты, а те - в часы. Вскоре начался восход, солнце медленно поднималось из-за линии горизонта и его пока что скрывали панельные дома. - Пора, - сказал Марко, в очередной раз глянув на часы. Группа перешла на легкий бег, стараясь экономить силы, которые и так подходили к концу. Одни улицы сменялись другими, мелькали переулки, старые покинутые дворы. Погибший пейзаж, пугающий до ужаса. Брошенные дома всегда давят... Мародеры остановились у выхода на большую площадь с фонтаном по центру. Чтобы добраться до убежища, потратив на это как можно меньше времени, нужно было пересечь это место, а не идти в обход. - Опасно, - сделал единственный и правильный вывод Роман. - Мы не пройдем, здесь наверняка полно снайперов. - Другие предложения? Арика отрицательно покачала головой, бывший повстанец задумался, но вскоре повторил жест своей подруги по несчастью. Все замерли, собираясь с духом. Их ждет не самое простое испытание. Лишь бы фортуна сегодня была на их стороне. - Пошли! Сумасшедшая гонка со смертью началась. Их безумное трио вылетело из переулка и, что было сил, понеслось к фонтану. Прямо у ног Марко подлетел кусок тротуарной плитки. Из всех присутствующих суть происходящего понял только бывший ополченец. Его догадку подтвердил звук выстрела. Тут уж всем стало понятно, что по ним начал работать снайпер. С громким криком отчаяния беглецы перевалились за ограду фонтана, в котором давно не было воды. Упав на холодные плиты, они вжались в них всем своим телом и замерли. К снайперскому огню из нескольких стволов добавились автоматные очереди. Роман подполз к бортику фонтана и выглянул наружу. Прямо над его головой пронеслось несколько пуль и он поспешил вернуться в свое укрытие. - Что там? - спросил Марко. - Мы попали под перекрестный огонь, чтоб его! - Вот дерьмо... - Но есть хорошая новость - повстанцы и солдаты палят друг по другу, а не по нам. Это наш шанс выбраться. - Хочешь сказать, что мы посреди поля боя? - встряла Арика. - И единственный выход - нестись напролом? - Авось пронесет, - пожал плечами Роман. Несмотря на вроде как уже принятое решение, никто ломиться сквозь град пуль на верную смерть не собирался. Так или иначе, бой закончится, но каким будет его исход? Если победит одна из сторон, то она пойдет добивать своих раненных врагов. Если живыми из этой схватки выйдут повстанцы, то у мародеров будет шанс уйти. Но если они проиграют, то... - Пошли! - рявкнул Марко и вылетел из фонтана. Остальным ничего не оставалось, как последовать за ним. К этому времени их укрытие уже превращалось в развалины - пули выбивали из городской достопримечательности бетонную крошку. Группа что было сил неслась к спасительному переулку. Внезапно сзади послышался вскрик. Обернувшись, мародеры увидели, что Арика упала на землю. И именно в этот момент сознание обоих ее напарников со всей своей мощью начало трубить: "Бежим! Уходим!", но нельзя было бросать своего. В новом жестоком мире, что принесла им эта война, нельзя просто так разбрасываться людьми. Да и не по-человечески это как-то... Они помогли подняться девушке, но... Взрыв снаряда подствольного гранатомета, прогремевший совсем близко, заставил мародеров повалиться на землю. В глазах все начало мелькать: солдаты, повстанцы, военные джипы с пулеметами на крыше, бесконечные вспышки с обеих сторон, переулок перед глазами... Вся троица ввалилась в проем между зданиями и, даже не пытаясь встать на ноги, отползла подальше. Не в силах что-либо сделать, они просто лежали, уставившись в мрачное, затянутое свинцовыми тучами небо. Сейчас они остались живы лишь чудом и лишь потому, что мишенями были не они. Им чертовски повезло, что ни одна летящая мимо пуля не задела их, что ни один осколок снарядов не попал по ним. Сегодня им просто повезло, но что же будет дальше?..