Свое место под солнцем

      Утро, как и всегда, начиналось с алого оттенка, как густая кровь, текущая к самому верху и окрашивая остальные зоны неба. Со временем, этот цвет становится все более тусклым, словно какой - то художник, сидящий где - то в небесах, свесив ноги, добавляет белую краску своей мягкой кисточкой. Небо окрашивается и окрашивается, становится более цветастым, как перья различных птиц где - то в недрах Африки, летая в высоте. Бывало, что засмотришься на эти разнообразные узоры, состоящие из кружков, изогнутых линий или точек, и не можешь оторвать взгляд. Именно так и было с любованием на небо, что переходило в задумчивость.       Задумчивостью, как и всегда до этого, любил заниматься новый король Прайдленда, в чьих лапах содержалась вся власть и могущество, с которыми он идеально справлялся. Этим королем был поджарый самец с густой гривой, покрывающей голову, всю шею и большую часть груди, его глаза были одарены цветом свежей зеленой травы, один из которых пересекал глубокий розовый шрам. Ранним утром, когда солнце только - только показывалось из - за горизонта и не спеша ползло вверх, Кову выходил наружу. Сначала он вытягивался в струнку, разминая все затекшие за ночь мышцы и, громко зевнув, спешил наверх. Признаться, король делал так не всегда, а только в один и тот же день каждый месяц, словно ждал чего - то или кого - то. Сегодня он поднялся на самый верх скалы прайда и, поудобнее расположившись на краю, уставился вдаль, немного хмуря брови, либо от солнца, либо от недовольства. Его установившееся молчание и поглощающая тишина изредка прекращалась, лишь в том случае, когда ему нужно было чихнуть или расспросить немолодого Зазу о новостях животных. Но сегодня все случилось иначе.       Нарастающий детский крик приближался, что вывело молодого правителя из раздумий. Он посмотрел за плечо, развернув голову, и заметил, как на верх забрались юные принцы и красавица - королева.       - Папочка! - крикнули они в унисон, стремглав подбегая к отцу и обтираясь своими боками о его мускулистые лапы.       - Что они здесь так рано делают, Киара? - поинтересовался Кову, зная, что сегодняшнее утро не будет тихим и спокойным, как это планировалось ранее.       - Они упросили меня сводить их к папочке. Видишь, как они соскучились? - золотистая самка ехидно хихикнула от вида того, как оба мальчика пытаются залезть на спину Кову и добраться до назойливого их взгляду уха. - Разве ты не рад нас видеть? - приблизившись вплотную к своему мужу, львица ласково и растянуто лизнула его в подбородок, от чего принцы высунули языки, словно их тошнит от всей этой нежности.       - Конечно, рад, милая, - хмыкнул молодой папаша, скидывая с себя мальчишек. - Но я надеялся, что мое утро начнется не с больной головы.       - Мы лишь на пару минут, дорогой. Мальчики посмотрят еще раз на свое будущее королевство, и мы пойдем вниз.       Взгляд цвета свежей травы упал на двух львят, ютившись между передними лапами Кову. Каждый в прайде уже давно шептался, признавая в этих двух бесах их родных прадедушек, чья судьба была одним большим комом горечи, вспоминать о котором до сих пор многим не приятно. Один лишь взгляд на них напоминал Муфасу и Шрама, которые в детстве точно также были неразлучны, но после одного случая все перевернулось с ног на голову и уже изменить ничего нельзя было.       - Круто, да? - спросил старший у младшего, восхищенно сверкая зубами.       - Все это когда - то будет нашим!       Кову прикусил нижнюю губу, осознавая, что в ближайшее время не сможет рассказать о их прадедушках и ужасной истории о братоубийстве. Кову жалел, что сейчас он был достаточно беспомощным без советов Симбы, хоть и не слушал его раньше. Но сейчас ему нужна была помощь и он бы от нее не отказался.       - Мальчики, пойдемте.       - Ну, ма - а - ам, - протянули они.       - Все - все, нам уже пора. У папы много работы сегодня.       - А поцеловать папку? - Кову с урчанием лизнул сначала старшего, а затем - младшего, чьи хвосты быстро пропали за поворотом.       - Ты придешь сегодня к обеду? - спросила Киара, укладывая свою голову на плечо правителю и вдыхая его сладкий аромат. Но в ответ Кову лишь вздохнул и покачал головой. - Иногда я ненавижу наши обязанности, ведь мы не можем видеться всегда.       - Да... я тоже.       - Я оставлю тебе порцию, - лизнув в лоб Кову, Киара с досадой, но улыбнулась ему и поспешила за мальчишками, которые ускакали вперед ее. А Кову так и остался сидеть, вновь устремляя взгляд на горизонт, на котором сквозь густые дебри пробирался чей - то силуэт. И, широко улыбнувшись увиденному, Кову устремился вниз.

***

      Кову ошивался у перехода между бывшей территорией аутлендеров и Прайдлендом, с нервозностью ходя из стороны в сторону. Он пробыл здесь уже полтора часа и чувствовал шкурой, как сильно печет солнце. Сейчас он жалел, что не ушел еще раньше и продолжал верно ожидать встречи с тем, кого хотел увидеть уже целый месяц. Устремив взгляд на аутленд, Кову осел крупом на мягкую траву и посмотрел на свои дрожащие лапы.       - Невежливо встречать меня с поникшей головой, принцесса, - тяжелый голос раздался где - то сбоку. Повернув голову на звук, король увидел до боли знакомый силуэт и, шмыгнув носом, резко подбежал к нему, утыкаясь носом в жесткую гриву на шее.       - Какого черта тебя так долго не было? - злости в голосе у Кову совершенно не было, ведь сейчас он вдыхал аромат любимого ему льва. Этим львом был бродяга с песочно - золотой шерстью, переливавшейся от жгучих лучей солнца, густой, но жесткой гривой рыже - алого цвета и парой светлых прядей на месте, где должна быть шикарная челка, зачесанная назад. - Я уже начал переживать.       - Я настолько голоден, что проглотил бы целого буйвола, - вместо ожидаемых слов, король Прайдленда услышал совершенно не то. - Как насчет охоты, моя сладкопопая принцесса?       - В нашей пещере все есть, Кион, - с легкой обидой в голосе произнес Кову, но не убирая широкой улыбки. Он потерся лбом о подбородок Киона так, как больше не доставал ни до носа, ни до глаз, ни до лба. К сожалению или к счастью, но Кион на половину головы был выше его, чем часто любил задирать своего короля.       - Предлагаешь пройти туда? - хитро улыбнувшись, Кион пошел вперед. Он уже отлично изучил то место, в котором оба льва любили находиться во время своих встреч. - Мамочка не говорила тебе, что общаться с более взрослыми дяденьками - опасно?       - Ты травишь эти шутки каждую нашу встречу, Кион. Пора бы придумать что - нибудь поострее, - зная, что подобное замечание аукнется ему в двойном размере, зеленоглазый приблизился к мускулистому самцу и пошел наравне с ним, легко касаясь его бока своим. Лапы пропадали в высокой траве, а нос щекотало от любимого запаха идущего бок о бок с ним самца. - Где ты был на этот раз?       - Разве это настолько важно сейчас? - с дьявольской ухмылкой спросил Кион. И ведь действительно: разве это настолько сейчас важно? Важно, что Кион сейчас рядом с ним и останется до глубокой ночи.       Медленно, но верно оба льва достигли своей скрытой от чужих глаз пещеры, вход которой был скрыт могучими деревьями и широколиственными травами. Запах, идущий от пещеры, отчетливо напоминал запах Кову и совсем немного Киона, поэтому, как они оба надеялись, их пещера никогда не будет никем занята. Пещера была довольно большой и просторной для двоих самцов, поэтому для их совместных игр места было выше крыши, что давало фору королю, когда тот попадался в мощные лапы своего ухажера.       Забравшись внутрь путем обхождения кроны деревьев, Кион сразу же раздул ноздри, втягивая приятный запах чьего - то бедра. Не медля, он пробежался к нему и, обхватив его передними лапами, начал жадно поедать, отрывая крупные куски. Даже в тишине было слышно то, как чавкает этот огромный самец, разгрызая толстую кость, чтобы полностью обглодать ее.       Кову же лег ближе к выходу, подставив усатую морду солнцу и прикрыв на несколько минут глаза. Он знал, что стоит дать Киону набить себе пузо перед тем, как говорить с ним на серьезные темы или спрашивать о том, что ему интересно. Но на сегодняшний раз Кион заговорил первым.       - Как там твои королевские обязанности?       - Все идет тихо после смерти твоего отца. Мы охотимся, животные соблюдают законы и все счастливы.       - Но на твоей морде я не вижу улыбки, котенок, - заметил самец, устало выдыхая, что обозначало его сытность. - Тебя что - то беспокоит?       - Нет, совсем нет.       - Ты врешь, верно? - позади короля начали раздаваться тяжелые шаги и глубокое дыхание, после чего нависшее над ним тело тихо заурчало. Самец провел языком по лопаткам Кову, зная, что тот поймет намек. И Кову его понял.       - Не сейчас, Кион, - нагло отрезал он, продолжая смотреть на выход из пещеры.       - Разве ты не хочешь получить удовольствие? - прижавшись лбом к затылку короля, хищник почуял запах, после которого из его пасти донеслось неприятное утробное рычание. - Опять Киара?       Перевернувшись на крепкую спину, король Прайдленда прижал к груди передние лапы и посмотрел в глаза своему горячо любимому льву, но в его глазах читалось лишь откровенное недовольство.       - Ты же знаешь, как я злюсь, когда узнаю, что ты вновь терся об нее, - несомненно, Кову знал это. Однажды он получил с десяток царапин и синяков во время нового приступа ревности сына Симбы, но, как и всегда, прощал этого здоровяка. - Не испытывай мое терпение.       - Кто - то ревнует? - наглая ухмылка во всю пасть могла начать подбешивать Киона, но сегодня у него было более игривое настроение. Бывший принц без каких - либо слов высунул шершавый язык, который со всей своей мягкостью проходил по шее "принцессы", которая в свою очередь приподняла повыше голову, давая больше простора для действий этого наглеца. И спустя минуты три мимолетных ласк Кион глухо заурчал, словно стесняясь. - Кион?       - Да? - на секунду оторвавшись от вылизывания гривы, лев лег сбоку от короля и перешел на родную морду Кову. Он со всей осторожностью вылизывал его лоб, переносицу и щеки, очищая от грязи и изредка останавливаясь.       - Сколько нам еще придется так прятаться?       - Я не знаю, сладкопопая принцесса. Но думаю, что рано или поздно для нас будет свое место под солнцем, - полностью прекратив свое занятие, Кион положил голову на покрытую густой гривой грудь Кову и без признаков насмешки улыбнулся. - И, если я узнаю, что мое место уже кем - то занято, то последние годы жизни ты проведешь только в стоячем положении.       Рассмеявшись от довольно злобной угрозы, Кову успокаивающе заурчал, наблюдая за тем, как медленно глаза Киона закрываются и тот впадает в сон.       И Кову понял по расползающейся улыбке своего льва, что сейчас ему снится то самое их место под солнцем.