Во мраке бесконечной ночи

Сквозняки своевольно гуляют по замку, заглядывая в каждый его уголок. Даже у них больше свободы. Любой здесь считает, что он – невольник, зависящий от одного человека, монарха. Никто бы и не подумал, что и королева никогда не бывает свободна. На ней лежит тяжкое бремя короны, которую ей возложили на голову. Ответственность перед подданными, вековой труд предшественников, принося иногда только разрушительный результат. Малефисента бесшумно ступает по холодному полу замка босыми ногами. В спальне темно, окна занавешены, лишь тлеют ещё не потухшие свечи. Она распахивает шуршащую парчу штор, глядя в бескрайнюю темноту ночи. В витражных стеклах мелькают зелёные огоньки пламени, переливаясь с ярким стёклышком. Ночь беззвёдна и холодна, только такие и обнимали Долину Шипов с малой толикой нежности. Небо той же насыщенной синевы, что и ночное платье Малефисенты. Не видно ничего, кроме зловещих очертаний деревьев. Они тянут свои когтистые ветви-лапы, чтобы опутать замок, а с ним и всё королевство. Малефисента бы хотела, чтобы окна её спальни выходили на дома города. Где жили богатые купцы, чиновники, фейри из знатных древних родов. Там в их домах постоянно был праздник и шум. Банкеты и пиры, вино выплескивалось из дорогих кубков. Нанятые барды и менестрели без устали играли новейшие мелодии, под которые плясали бойкие живые молодые девицы вместе с пылкими юношами. Бурлящая, слегка развратная жизнь вместо потаенного ночного кошмара. Лучше уж так. Но это – лишь мечты. Этот город одернут, как в саван, в туман и мрак. И не царит в нем ничего кроме тьмы. В глазницы домов ночь заглядывает, словно ворон. И ничего не меняется из века в век. С недавних пор Малефисента плохо спит и потеряла покой. Постоянные мысли не давали расслабиться. Не то что бы королеве позволено отдыхать. Она должна быть на страже порядка круглые сутки. Её самые верные служащие следят за всем в самых отдаленных уголках страны. Именно нарушенный порядок и беспокоил холодный расчёт четких мыслей Малефисенты. Вечный страх ни суметь, ни оправдать ожиданий сейчас не давал королеве заснуть. Отсутствие порядка в государстве – проблема, которую ей надо истребить огненным вихрем своей магии. Но у нее не получается. Всё ещё не получается. Имя бедствию есть, Малефисента не хочет порочить свои уста им. Зло будет наказано: рано или поздно оно получит по заслугам – ведь у королевы самая большая власть, чем у кого-либо. Даже если глупец считает себя всесильным. Это сладкая иллюзия, излишне самоуверенная ложь. Лилии она доверяет. Не слишком, чтобы после не разочаровываться, но верит. Он сказал, что справится– он это сделает. Малефисента бы сказала, что доверяет ему больше, чем себе самой. Да только это гнусная неправда. Никто не заслуживал такой искренней веры. Даже тот, кому она обязана клятвами верить. Что уж говорить о Лилии. Малефисента царственно складывает руки на плечах, холодная печать строгости извечно сохраняется на её лице. Очертания деревьев клонятся в такт ветру. Синхронно с этим сквозняк гуляет по замку с воем, нагло залетая в комнату Её Величества. Он треплет ей волосы и касается рогов, целуя ключицы и острые плечи. Вольность, которую боле никто не смеет позволить и даже возжелать. Есть только один фейри, которому это разрешено. Дозволено клятвами. И похолодевшую кожу внезапно согревают чужие руки. Малефисента не двигается с места, хотя всё в ней от неожиданности напрягается. Её взгляд не отрывается от деревьев, которые ветер всеми силами пытается сорвать и унести. Казалось бы, что она и не заметила вовсе появления рядом своего мужа. Но сквозь тяжёлый вздох и устало прикрытые глаза устало слышится: - Я тебя разбудила? Малефисента, как предстало королеве, холодная, как статуя. Она почтенна, величественна, даже в своей спальне, сокрытой от чужих глаз. Даже со своим мужем. Потому что иной ей быть не дано. И не позволено. Она сама себе не позволит лишней вольности, имя которой нежность. У королей есть всё, что только они могут возжелать. Кроме одного. Любви. Это известно, пожалуй, каждому. Всё, что душе угодно. Что Малефисента хочет. Кроме любви, которую никто не требует. С малых лет королева видела к чему приводит страсть. К жестокой гибели. Ей она не нужна, Малефисента упорно внушает себе эту мысль: - Почему ты не спишь? – она слегка оглядывается, в полумраке таинственно виднеется её благородно очерченный профиль. Королю остаётся лишь наслаждаться её холодным надменным изяществом. И тем, как слегка дёргается её изогнутая бровь. - Я боюсь, – такая короткая фраза изменила все. Изменило даже эту ночь. Она стала тревожнее и не менее зловещей. В голубых глазах короля промелькнуло недоумение. Не всегда доводилось видеть такой беззащитной свою холодную, сдержанную на чувства и слова жену. Малефисента не привыкла чувствовать. Маленькой она увидела, как казнили матушку. Отец уличил её в несуществующей измене. Измена мужу порицалась, но измена королю – государственная измена. Такое простить нельзя. А отец не хотел прощать. И не умел. Одно из единственных воспоминаний о своей матери: она прижимает маленькую дочь к себе, на коленях вымаливая прощения у короля за несуществующие проступки. И была казнена без вины. Долго ещё маленькой принцессе снилось, как рядом, на эшафоте, стоит она. И видит безжизненное тело без головы. Всё вокруг заливает кровью: и платье, и ноги. Кровь фонтаном бьёт из шеи бедной матушки. И стоит страшный смрад, от которого кружится голова, и ноги подкашиваются. Малефисента обессиленная, отчаянная падает и утопает в крови. Она не видит ничего кроме алого цвета, который застилает в глаза, попадает в нос и рот. Слышится только её вопль ужаса. Он звучит, пока разгневанный отец не отдаёт приказа и о её казни. А после Малефисента просыпалась в окружении слетевшихся, как вороны около трупа, нянек, в слезах и растерянная. Как хотелось бы сказать, что сейчас, когда ей уже не одна сотня лет, ей уже ничего не снится. Снится, и в она до сих пор винит в этом отца. Тиран и самодур, он привык, что всё происходит, как захочет он. Причина была одна: он – король, а им дозволено всё. Дочерью он не занимался, сослав ее вместе с няньками и учителями в один из пугающих замков, и попросту забыл о её существовании, утопая с головой в своих желаниях. А что же до принцессы... В общем-то, наследницей она оставалась лишь потому, что других детей не было. К великому сожалению её отца. Он любил ещё многих женщин, но, видно справедливость существует, ни одна из них не понеслась от него. К облегчению нынешней королевы. А в том проклятом старом месте Малефисента жила сколько себя помнила. Сколько страшных сказок она о нём слышала. Боялась ночами засыпать там одна, ведь темные тени-монстры сразу же собирались рядом. И выглядели, как палачи в костюмах смерти. Но образование достойное королевы Малефисента получила. Наследная принцесса всё-таки. За неимением мальчика пришлось довольствоваться дочерью. И заниматься её обучением. Благо, что гордость отца оказалась сильнее, он не подыскал ей мужа раньше, который после занял бы его место, откинув Малефисенту совсем на задний фон красивым украшением. Но всё же она на престоле. Ещё один день, который Малефисента запомнит на всю жизнь. Она, окружённая сплошной мрачной роскошью, держа королевский жезл, чувствует, как на голову ей возлагают корону. И настало её время, её правление. Всё государство в её аккуратных, изящных руках. А главное – она будет хозяйкой своей жизни, не зависящей ни от кого, ни от сумасбродной прихоти другого. Да только здесь Малефисента себя обманула: государство – её новый долг и бремя. И зависит она от его нужд и желаний. А они тоже весьма чудны. И от них нигде не скрыться, эти обязанности должны быть немедленно приведены в исполнение. А рано, а возможно и поздно оно, жадное и алчное государство, весь завистливый и двуличный королевский двор потребует наследника. Дитя, которое после унаследует это огромное государство. И начнется новый порочный круг, опускаясь всё глубже к центру. Но Малефисента идёт на поводу чужих требований. Муж ей нужен был лишь для простых формальностей. И брак она заключила, руководствуясь расчетом. У мужа, возможно, и были какие-то чувства к ней. Глупый предрассудок, что в вопросах брака нужна любовь. Малефисента живёт вполне спокойно и уверенно, не питая никакой страсти к своему мужу. И вполне этим довольна. Если это, конечно, называется счастьем. Стабильность – то, чего не хватало Малефисенте все эти века. Уверенности, что завтра её не отведут на эшафот, не казнят. Лишь знание, что следующим днём всё будет также, внушало ей спокойствие. Её муж будет также извечно рядом, как и последние многие годы, он всё также рыж, также держит её за руку. В замке постоянно гуляют ветра, в саду в нужный срок багровеют розы с острыми шипами. А прислуга невидима, но где-то поблизости, стоит лишь позвать. Убрав одну-единственную проблему в государстве, Малефисента успокоится. Но сейчас северный ветер течет в её венах, губительный шторм играет в душе, а в голове льёт дождь. И на улице по её негласной прихоти идёт дождь. Становясь сильнее с каждой утекающей секундой мрачной ночи. В комнате становилось темнее. Прозвучали гневные раскаты грома. Её муж замечает, как свечи, которые слабо должны были согревать комнату медленно гаснут одна за одной. Сначала зеленоватый огонёк лишь подергивался, словно на него слабо подули, а после окончательно тух. По стёклам всё настойчивее бьют тяжёлые капли. Погода находится во власти королевы. Всё находится в её власти. И если потребуется, то она восстановит её силой и болезненным принуждением. То, что она боится, что она недовольна возможностью утерять нить власти, находит выход в её магии. Малефисента сильна. Её эмоции – холодная вьюга, убивающая сильнее, чем адское пламя. Стоит лишь прикоснуться – сразу замёрзнешь насмерть. И король с выдержанным спокойствием относился к морозному нраву своей жены. Пока его односторонней любви хватило бы им двоим: - Идём, – Малефисента послушно даёт увести себя обратно к балдахину шелка, пуховым одеялам и мягким подушкам. И к царству снов, в котором она не была хозяйкой. Там её мог поджидать новый кошмар.