***
Верные Намджун с Хосоком выбираются в качестве компании для веселья, клуб находится приличный, чтобы воспоминания остались (если будет чему оставаться) только хорошие, настроение было замечательное. Чонгук только сейчас понял, что со всей этой историей с Тэхёном даже не устроил нормальное новоселье, так что мимо тостов за здоровье да мужиков покрепче проскакивали и поздравления с покупкой квартиры, которая не новая уже аж три месяца. И правда, столько времени уже прошло… Сидя в клубе, Чонгук рассказывает друзьям про свои нынешние заботы да переживания насчёт соседа, но те только кивают болванчиками и советуют уже самому брать быка за рога. — Может, после того случая соседу твоему просто неловко начинать двигаться с тобой в романтическом направлении? — предполагает Намджун. — Ты вот даёшь ему понять, что он тебе интересен как партнёр? Чонгук задумывается. А как вообще выражается эта заинтересованность? Есть какие-то специальные сигналы? Верится в это не особо. Разве не в том и заключается суть, что люди сами за собой не замечают своих тайных взглядов и жестов по отношению к тем, кто им нравится? Разве существует какой-то способ специально, но верно разыграть такую карту? Чонгук вот такого не знает, да и сомневается, что сможет попробовать что-то такое, не выглядя при этом полнейшим клоуном. Он привык говорить о своих чувствах и показывать их открыто, но это работало лишь с теми, кто уже успел укрепиться в жизни парня и кого он мог назвать частью этой самой жизни. А так, Чонгук всё ещё стеснительный, ему нужно время на то, чтобы привыкнуть к человеку и быть с ним уверенным. К Тэхёну он привык — за три месяца сделать это было несложно, особенно учитывая интенсивность их сближения в общении. Но они до сих пор на уровне приятелей: Чонгуку неловко открываться перед ним на максимум, ведь Тэхён ему всё ещё нравится, а без уверенности сам он сделать нужные шаги не сможет. Получается, тупик. Тогда было бы неплохо возложить подобный шаг на Тэхёна, но что, если Намджун прав и Киму тоже волнительно делать более смелые шаги в отношениях? Что, если он тоже ждёт каких-то действий от Чонгука? А вот это уже больше похоже на замкнутый круг. Так они никогда ни к чему не придут. Чонгук ведь видит, что интересен Тэхёну, надеется, что его ответный интерес виден парню не меньше, но вот что дальше? Даже смешно, что в свои двадцать пять Чонгук столь несведущ в делах сердечных. Он всю жизнь, сколько себя помнит, был неловким, когда дело доходило до взаимодействий с людьми. Он заводил знакомства, только когда кто-то ему предлагал дружбу в детстве, он вступал в отношения, только когда люди первые предпринимали попытки к этому. Но всю жизнь же так продолжаться не может и не будет. Ему тоже нужно хоть иногда брать ответственность в отношениях, которые так хочется построить. Все эти мысли вкупе с алкоголем нагрузили голову пуще прежнего, но Чонгук пришёл сюда, чтобы расслабиться и проветриться от мыслей о Тэхёне, что поселился в голове с невероятной скоростью. Чонгук даёт себе обещание, что при следующей встрече с Кимом будет смелее и попытается сделать хоть крохотный шаг в нужном направлении, после чего возвращается из своих мыслей к друзьям. И не думал Чонгук, что следующая встреча произойдет так скоро. Вечер подошел к концу, ребята, не имея цели напиваться в хлам и устраивать невиданные приключения, выпили свою необходимую дозу алкоголя, приняли решение собираться по домам. Вечеринки тех, кому за двадцать, ощущаются теперь совсем иначе. Свежий воздух у выхода из клуба приятно обжигает легкие, что на протяжении нескольких часов вдыхали только чужой пот да дым от кальянов. Чонгук делает ещё один глубокий вдох и лезет за своим телефоном, чтобы вызвать такси до дома. Его предусмотрительные друзья, что вызвали машины ещё в клубе, сейчас наверняка уже на полпути домой. А сам Чон решил никуда не спешить — Сырник пусть и ждёт дома, но он поймёт. — Дружище, я тебе говорю, хватит уже на сегодня. Давай не будем портить мой день рождения твоей алкогольной комой, — Чонгук улавливает чей-то голос в районе лавочек у входа, но не отвлекается от телефона, тщательно запоминая номер машины, что должна приехать через семь минут. — А я говорю, — с нажимом произносит обладатель до боли знакомого голоса. Чонгук резко оборачивается на искомый звук и видит Тэхёна, который сидит на тех самых лавочках в компании Чимина и незнакомого для Чона парня, что, по всей видимости, и пытался уговорить Кима завязывать на сегодня, — что ничего мне не хватит. Я трезвее вас всех разом, но именно меня ссылают домой, а вы поедете на продолжение банкета. Просто признайте, что вы сливаете меня потому, что хотите потрахаться, и никаких проблем, — Тэхён выглядит правда неважно, но в сравнении с Чимином, что сидит на лавочке лишь благодаря помощи незнакомого парня и заливается смехом на последнюю фразу Тэхёна, Ким кажется не таким уж и пьяным. Чонгук сначала хотел сделать вид, что не заметил эту компанию, но вспомнил про своё обещание быть смелее и решил, что хотя бы подойти поздороваться точно нужно. Пока расстояние до лавочек преодолевалось, на них не утихала шуточная перепалка между Тэхёном и незнакомым парнем, что выглядело весьма комично в моменты, когда Тэхён возмущался особенно активно. — Привет, ребята! — Чонгук машет им рукой с телефоном и улыбается, когда видит, что Тэхён вмиг затих после осознания того, кто решил составить им компанию. — Не помешаю? Чимин ярко улыбается при виде своего соседа и порывается встать для приветствия, но терпит поражение, заваливаясь обратно на лавочку, просто прося жестом Чонгука самому подойти для того, чтобы обняться в знак приветствия. — Привет, — говорит Тэхён, когда очередь на лавочке доходит до него. — Нисколько не помешаешь. Ты как тут? Тэхен пытается сдвинуться правее на лавочке, чтобы освободить место для ещё одного человека, но Чонгук спешит отказаться от этой затеи, ведь лавочка и так выглядит не очень просторной даже для троих уже сидящих на ней людей, не говоря уже про Чонгука. — Встречался с друзьями. А вы? — А мы отмечали день рождения Юнги-хёна, — снова подает признаки жизни Чимин. — Кстати, познакомься, Чонгук-и, это Юнги. — Очень приятно. — Чонгук, значит, — задумчиво тянет Юнги и косится в сторону Тэхёна, который наблюдает за знакомством. — Мне тоже очень приятно наконец познакомиться с тобой. Юнги мгновенно получает тычок в бок от Тэхёна, а Чонгук старается не думать о том, что подобное поведение нового знакомого обусловлено тем, что они в своей компании наверняка уже говорили про Чона. Хоть и приятно, но всё же неловко. — Ты домой собираешься? — спрашивает Тэхен. — Да, вот жду такси, — в конце очень хотелось добавить что-то вроде «нужно же проверить, всё ли будет в порядке дома к моменту, когда ты придёшь», но Чонгук вовремя прикусил язык. Не хотелось ставить Тэхёна в неловкое положение, и Чонгук очень рад, что вовремя остановился и не сморозил подобную глупость. — О, это хорошо! — Юнги поднимается со скамейки и перекидывает одну руку Чонгуку на плечи, заговорщически продолжая: — Тогда, может, заберёшь Тэ с собой? Он никак не соглашается ехать домой, а тебе он точно не откажет, — последняя фраза явно была предназначена только для Чонгука, но её определенно точно слышали все. — Вместе и правда было бы веселее, — Чонгук улыбается, смотря на Тэхёна, и понимает, что действительно был бы очень рад такому исходу событий. Хотелось снова оказаться с Кимом наедине, и пусть их уединение будет разбавляться таксистом — это было вторично, не существенно. Тэхён хоть и выглядел пьяно, но не достаточно для того, чтобы снова перепутать этажи, завалившись домой к Чонгуку, так что почему бы не попытаться урвать крохотные мгновения вместе, если эту ночь Чонгук проведёт у себя дома лишь с котом? Пока Тэхён играет в странные злые гляделки со своим другом и бурчит какие-то препирательства, Чонгук высматривает на парковке нужную машину, появление которой было отмечено несколькими секундами ранее в приложении такси. Чон сообщает, что машина приехала и ему нужно идти, обращая всё своё внимание на Тэхёна, ожидая, как он по итогу поступит. Чонгук сказал, что был бы рад поехать домой вместе, но если Тэхён правда хочет остаться гулять с друзьями и дальше, то он просто поедет один. Улыбка сама лезет на лицо от того, что Тэхён без каких-либо слов поднимается с лавочки и подходит ближе к Чонгуку, принимая решение. Они прощаются с друзьями Тэхёна и выдвигаются к белой машине, что ждёт их на въезде у парковки. Всю дорогу они молчат, но даже это ощущается чем-то приятным, не неловким. Они переглядываются, улыбаясь чему-то своему, будто у них есть какой-то секрет только для двоих, ведут немой диалог, и это приятно. Чонгуку просто хорошо от присутствия Тэхёна рядом, и не нужно никаких разговоров или действий — даже просто сидеть рядом и вот так переглядываться очень волнующе. Кипящая за окном такси жизнь сильно контрастировала с тишиной в машине, создавая волшебство момента, в котором очень хотелось остаться подольше. Под конец дороги Тэхёна разморило от тепла в машине, и Чонгук начал корить себя за то, что не попросил водителя включить кондиционер или хотя бы не открыл окна. Хотя, когда Тэхён пристроил свою голову на плече Чонгука и тихонько засопел, Чонгук напрочь забыл про все свои сожаления. У него тут всё ещё волшебство момента, какие могут быть возражения! Путь из такси оказался малость труднее, чем когда они шли до него. Тэхён не просто разомлел от тепла, его натурально развезло. Он запинался через каждые два шага, но упорно старался держаться молодцом, не принимая помощь Чонгука и бубня что-то о том, что он вообще прекрасно себя чувствует и что и сам может ходить. Этого не было видно по его состоянию, но Чонгук не возникал. Уже в лифте Чонгук своими глазами увидел то, как Тэхён по привычке нажал на кнопку этажа Чонгука, из-за чего на лицо начала лезть предательская улыбка, что слетела после того, как следом была нажата ещё одна кнопка, уже с этажом Тэхёна. Что за новости? — Ты чего? — спрашивает Тэхён, когда лифт остановился на этаже Чона и тот начал выходить, потянув его за собой. — Я не оставлю тебя одного в таком состоянии, — чепуха, Тэхён всё ещё выглядел достаточно вменяемо для того, чтобы самостоятельно пережить эту ночь. Он даже не забыл, на каком этаже живет, в конце то концов. Но отпускать его так не хотелось. — Останешься у меня, у меня ведь даже диван для тебя уже расстелен, — а вот это правда: Чонгук ещё перед отъездом в клуб разложил и постелил на диване, уже просто из привычки. Тэхён не возражает, послушным щеночком идёт за Чонгуком и ни разу не выглядит как тот, кого что-то не устраивает. — Привет, Сырок, — здоровается Тэхён с котом, который встречает парочку на пороге квартиры. Ким всегда шуточно дразнил Сырника, специально называя его как угодно, но только не по имени. У них свои разборки — Чонгук не вникает, только слегка посмеивается на недовольного кота, что выглядит так, будто Чонгук не парня домой привел, а бездомного кота, с которым теперь нужно делиться кормом и игрушками. Пока Тэхён моет руки в ванной, Чонгук выпивает перед сном стакан воды, наливает воду в графин и несёт его вместе с кружкой и таблетками на кофейный столик в зале. Маленькая традиция в субботний вечер, как те же тканевые маски или медитация в любой другой день. Это первый раз, когда Тэхён остаётся в квартире Чонгука при иных обстоятельствах, и пусть часть сценария всё ещё соблюдена, вечер ощущался иным образом. Чонгук не знал, разойдутся ли они сейчас спать, или стоит предложить перекусить, поболтав немного перед сном? Может, ему стоит предложить Тэхёну что-то посмотреть? Чонгук же обещал, что будет смелее и постарается делать хоть какие-то шаги. И пусть он за этот вечер успел сделать парочку, этого будто было недостаточно. Хотелось больше взаимодействий, больше присутствия Тэхёна. — Я сильно обнаглею, если приглашу тебя на чай в твоем же доме? — первое, что слышит Чонгук от Тэхёна, который выходит из ванной. Улыбка так и просится на лицо и парень даже не думает её скрывать. — Нисколько.***
Чонгук уже говорил, что ему очень нравится проводить время с Тэхёном? Они так хорошо сидят на кухне в окружении приглушённого света, выпивая уже четвёртую чашку чая на ночь, что, безусловно, не есть хорошо, но кого это заботит в данный момент? Они каждый час отмечают позднее время, но благополучно переводят тему в новое русло, только бы посидеть так подольше, хоть глаза уже и слипаются самым безбожным образом. Тэхён успевает подраться с Сырником за последнее печенье, Чонгук утешает проигравшего Кима и достаёт из заначки любимые конфеты, появление которых кот расценивает как последнее в мире предательство. Он-то уже решил, что поставил зазнайку на место, показав, что всё лучшее в этом доме достаётся ему, если не по праву любимого мальчика Чонгука, так хоть в честном бою, но и тут ему не дали самоутвердиться. Гордость кота с появлением Тэхёна страдает с каждым днем всё сильнее, а маниакальное желание «закастомить» ему всю обувь растёт в геометрической прогрессии. Сырник просто не умеет долго горевать над поражением, сразу начиная строить планы на реванш. Рано или поздно, но сон должен был взять своё. Тэхён откровенно клевал носом, хоть и упрямо делал вид, что вовсе не хочет спать. Прямо как тогда возле клуба, когда он доказывал, что трезвее всех трезвых, едва выговаривая окончания слов. Сейчас парень уже явно протрезвел, но Чонгук всё никак не мог взять в толк, как парень умудрялся держаться молодцом, учитывая то, что испаряющийся из организма алкоголь обычно не просто просил, а настаивал на отдыхе для тела. Тэхён укладывается на практически уже своём диване, сдвигается ровно на середину подушки, ведь знает, что если не оставить для Сырника место, тот просто откусит из вредности ухо. Чонгук уходит в свою спальню, оставляет дверь открытой на случай, если кот внезапно предпочтёт компанию хозяина, что случалось крайне редко, ведь в дни, когда Тэхён оставался в их с Сырником квартире, тот всегда спал исключительно с Кимом. Чонгук сильно хотел спать, глаза уже еле держались открытыми, но что-то словно толкало его из кровати, подкидывая глупые идеи о том, что он хочет попить водички или проверить, закрыто ли окно, которое он сегодня даже не открывал. Было и так понятно, что ему просто хочется последний разок взглянуть на Тэхёна перед тем, как этот день официально закончится. Просто взглянуть одним глазком, ещё раз прокрутить в воспоминаниях сегодняшнюю ночь на кухне и другие дни, когда они выбирались куда-то вместе. Это казалось таким срочным, что сопротивляться было невозможно. Выходя из собственной спальни, Чонгук видит мирно сопящую парочку заклятых друзей и снова не может сдержать улыбки. Ну правда, семейная идиллия. Чонгук аккуратно обходит диван и присаживается на самый край, жутко переживая о том, чтобы не разбудить парня и не искать поводов придумывать глупые отмазки на собственное присутствие, вроде лунатизма или волнений за кота. Чонгук смотрит на Тэхёна, на его мерно вздымающуюся грудь и безмятежное выражение лица и снова думает о том, как быстро и как глупо пропал в человеке, что появился в его жизни лишь из-за неумения пить. Хотя за это Чонгук больше благодарен — сейчас просто не представляется, как он мог бы жить, не зная этого глупого Кима, что вечно ссорится с его котом и устраивает потопы в ванной. Что вваливается по субботам к нему в квартиру как к себе домой и называет Чимином. Тэхёна, что по утрам всегда нескладно извиняется и давно уже не выглядит виноватым, который ощущается в этом доме уже давно куда гармоничнее Чонгука, который просто по уши вляпался при таких нелепых обстоятельствах. Чонгук прочитал однажды на чьей-то страничке в интернете мудрую фразу о том, что всё лучшее в нашей жизни приходит к нам внезапно, и он теперь действительно с этим согласен. Справляться с нахлынувшими эмоциями становилось всё тяжелее, хотелось сделать уже хоть что-нибудь, чтобы унять это наваждение. Чонгук обязательно поругает себя за свой следующий поступок, но это будет позже, а пока он задерживает от волнения дыхание и бесшумно приближается к лицу Тэхёна, рассматривая его ещё с секунду, после чего закрывает глаза и прикладывается своими губами к уголку чужих. Маленький невинный жест, от которого щёки пылают как от неслыханных пошлостей. Всего миг, после которого он быстро отстраняется, и спешно, но так же тихо возвращается в свою комнату. Чувство незавершённости моментально исчезает, на губах фантомно ощущается тепло чужой кожи, а Чонгук, смущённый, но довольный, как наевшийся сметаны Сырник, наконец, засыпает с улыбкой на своих наглых губах. Вот он и сделал очередной маленький шажок.***
Следующее утро стало первым, когда, встретившись за завтраком, смущался Чонгук, а не Тэхён. Было страшно от того, что Тэхён мог почувствовать сквозь сон вчерашний недопоцелуй или что тот не спал вовсе, но с другой стороны, хотелось, чтобы тот не спал — было до ужаса интересно узнать, как на это отреагировал бы Ким и что сказал бы. Но Тэхён ничего не говорил об этом, да и вообще мало говорил, был заспанным и задумчивым, хоть и на все попытки Чонгука поболтать за завтраком охотно отвечал, одаривая парня тёплой улыбкой. Это утро тоже ощущалось непривычно, как и весь вчерашний день. Но плохого в этом ничего для Чонгука не виделось, наоборот, появлялась надежда на то, что это могло означать лишь изменения в их дне сурка и подвижках в потенциальных отношениях. Так прошла очередная неделя, парни пересекались в магазине под окнами, пару раз болтали у подъезда, пока Тэхён ждал Чимина, который курил специально очень медленно. Чонгук заметил его хитрые взгляды и добрые намерения сразу, за что был очень благодарен. А потом пришла суббота, и Чонгук оказался там, с чего всё и началось: он снимал с лица Тэхёна своего кота, ведь в этот раз Тэхён был больше пьян для того, чтобы вспомнить про необходимость оставить место для Сырника. Парень крепко спал, было слышно тихое похрапывание, тот даже иногда причмокивал губами во сне, что заставило Чонгука снова задержаться подольше возле этой картины, залипая на губы и вспоминая прошлую субботу. Маленькие традиции это хорошо, у Чонгука таких много: сделать увлажняющую маску перед сном, простоять у комода минут двадцать, выбирая идеальные носки для сна, потискать Сырника, что всегда под ночь ластится необычно сильно. Таких привычек много. И прямо сейчас, вспоминая свои ощущения от того невинного поцелуя, Чонгук думает, что очень хотел бы и это сделать своей новой маленькой традицией. Хотелось урвать для себя хоть немного от того, что так сильно хотелось сделать при виде Тэхёна. И он целует вновь. Просто легкое прикосновение губ туда же, в уголок рта. Это не должно было продлиться дольше секунды. Но он вздрагивает, когда чувствует прикосновение чужой руки к своим волосам, когда глаза напротив раскрываются одновременно с шокированными глазами Чонгука, когда видит в них очень странный блеск и чувствует, как губы Тэхёна находят губы Чона уже в правильном положении для поцелуя, что моментально углубляется, выбивая из парня весь шок и мысли разом. Очень много раз Чонгук представлял себе, каково это — целоваться с Тэхёном. Это всегда виделось как что-то очень сладкое, томное и вызывающее дрожь в коленках. Чонгук был уверен, что целоваться с Кимом очень вкусно. Но в реальности это было куда лучше: Тэхён целовал просто восхитительно, он умело держал темп и вызывал кучу мурашек от того, что во время поцелуя перебирал чужие пряди на голове. Это не просто вкусно, это божественно. — Я уж было подумал, что в прошлый раз мне это приснилось, — хрипло шепчет Тэхён прямо в чужие губы. — Ничего не хочешь мне объяснить? — А нужно? — Чонгук облизывает губы, всё ещё млея от приятных поглаживаний волос. – Нет, — спешно выдыхает Тэхён и снова припадает к губам Чонгука, дергая второй рукой от того, что кот не вовремя решил напомнить о себе и укусить за палец. Тэхён перемещает руку сначала на щеку Чонгука, поглаживая нежную кожу пару раз, затем опускает ту на талию, слегка надавливая, чтобы подтолкнуть Чонгука лечь на диван, поменяв их местами и нависая над парнем. В ту ночь они не заходят дальше поцелуев: слишком долго они шли к этому моменту для того, чтобы события так быстро развивались. Они ещё всё успеют — в этом нет никаких сомнений, времени у них теперь будет достаточно. Засыпают они всё на том же диване, прилипнув друг к другу так, что и не оттащишь. Сырник больше не претендует на свою половину подушки, довольствуясь ямкой между животами хозяина и парня, которого хочется зализать до смерти. Ключевое слово «смерть», конечно же.***
Чонгук размешивает ложечкой сахар в кофе, кидая радостные взгляды в сторону гостиной, которую с места парня было видно очень хорошо и в которой сейчас на диване до сих пор лежал Тэхён, досматривающий свой сон, ради которого он прохрипел мольбы дать ему еще пару минуточек в царстве Морфея. Тэхён правда сначала честно лежал и досматривал что-то, видимо, очень интересное, но очень быстро начал вертеться, пробуждаясь от запаха ароматного кофе, что минутами ранее Чонгук заботливо сварил на двоих. Сырнику, увы, такое нельзя — он поддерживает завтрак мисочкой воды и корма. Заспанная, но довольная фигура Тэхёна появляется на кухне ровно в тот момент, когда кот, закончив со своей утренней трапезой, усаживается на стул напротив Чонгука, принимаясь за умывание. Видок у кота довольно недружелюбный: тот успел получить нагоняй от хозяина и возненавидеть весь белый свет. — Чего такой кислый, Сырок? — Тэхён подходит к Чонгуку, целует его в макушку так, будто делал это каждое утро, и с благодарной улыбкой берет протянутую ему кружку кофе, отпивая животворящий напиток. — Я помешал ему утром сделать из твоей кофты когтеточку, — отвечает за кота Чонгук, сверкая алыми щеками от проявлений утренних нежностей со стороны Кима. — Это хорошо, — Тэхён всё ещё стоит возле Чонгука, подмигивая коту. — Но он всё же как-то умудрился ночью открыть шкаф, и теперь у тебя есть дизайнерский левый кроссовок, — Чонгук укоризненно смотрит на Сырника и озвучивает главную причину того, за что кот получил нагоняй и сидит сейчас мрачнее тучи. Коты и правда не чувствуют вины за содеянное, Сырнику не о чем сожалеть. Хозяин поругается, но через полчаса сам же первым полезет обниматься — наглый кот знает это лучше всех в этом мире. — А вот это плохо, — Тэхён осуждающе смотрит на Сырника, который довольно щурит глаза, но недружелюбно размахивает хвостом. — Мяу. Тэхён всё же отходит от Чонгука, оказываясь по противоположную сторону стола, как раз там, где сейчас сидит кот. — Не кисни, дружище, это все равно 1:1, — Тэхён тянется к пушистому мародёру, чтобы погладить его за ухом, но Сырник с недовольной мордой бьёт руку своей лапой, всё же не выпуская когти, чтобы не навредить. Равный счёт его явно не устроил. Чонгук улыбается на эту милую попытку показать недовольство. — Хотя, если подумать, — Тэхён усмехается, принимая правила игры и театрально призадумывается, всё ещё обращаясь к коту, — я таки увёл твоего Чонгука, так что это уже 2:1. Кот на это протяжно и недовольно мяукает, на что получает гаденький смешок от Кима. Сырник позволяет Тэхёну взять себя на руки и сесть вместе на стул, что до этого занимал кот. «Это не поражение», — думается Сырнику, тот всё равно сейчас седлает человека, и у него ещё будет время на то, чтобы отомстить. Ведь даже кот сейчас понимает, что после этой ночи Тэхён будет ошиваться в их с Чонгуком квартире значительно больше, чем просто раз в неделю. А там, глядишь, может, и до перемирия довоюются. Тэхён ведь неплохой, вкусняшки со стола даёт, подушку с ним делит. Правда хозяин говорит, что тот пьёт много, что для Сырника непонятно, ведь алкоголем от человека никогда не пахнет. И ни Сырнику, ни уж тем более Чонгуку не следует знать о том, что взаправду пьяным Тэхён был лишь в первый и предпоследний раз.