***
Он был удивительным. Чудаковатым, непонятным для многих, своенравным. Жил в какой-то своей галактике, в своём мире, читал стихи французских поэтов, интересовался космосом, любил нелепые наряды… Я помню, как стучало моё сердце, когда нас представили друг другу. Мой товарищ пригласил нас обоих на свой день рождения, подошёл ко мне и шёпотом сказал, что должен познакомить меня с ним. С Феликсом. Моя вселенная в тот вечер расширилась до невообразимых размеров, потому что я буквально почувствовал, как выбрался из своей скорлупы, в которой рьяно отсиживался последние несколько лет. У него были необычайного цвета глаза. Аквамариновые, лазурно-бирюзовые, а может, вовсе цвета морской волны? Я не силён в оттенках. Он был похож на океан… Такой же шумный порой и сносящий с ног, а иногда наоборот — такой же тихий, спокойный, укутавшийся в клетчатый плед в декабрьский холодный день… Я до сих пор храню его плед. Феликс пел песни под гитару, накинув его на плечи, пока я варил для нас двоих безалкогольный глинтвейн из яблочного сока, гвоздики, корицы, аниса и апельсина. А потом были долгие разговоры под аккомпанемент треска поленьев, что доносился из камина, и завывания метели за окном, когда мы приезжали на дачу моих родителей, чтобы спрятаться от всего мира. Мы напевали знакомые с детства песни, а потом читали стихи. Устраивали целые соревнования, представляете? Он всегда побеждал, потому что идеально владел рифмой и умело подбирал слова, которые трогали до глубины души. Я записывал его стихи на салфетках, которые попадались под руку, а потом, вернувшись в город, складывал их в отдельную коробку из-под кроссовок. Скажете, что я не романтик? Возможно. Мог бы купить шкатулку для таких важных вещиц — знать бы только, что когда-то он станет лишь воспоминанием… Одно из стихотворений мне особо врезалось в память. Я буду таять на твоих губах мягким снегом, Буду кружить в воздухе хлопьями белыми. Я буду самым звонким, самым гулким эхом, Приду к тебе когда-то с поцелуями несмелыми. До дрожи, до поджатых пальцев на ногах, До сладости, что кружит разум, опьяняя… Явлюсь в твой дом, что в наших утонул мечтах, И там останусь, чтобы вместе и до края. Споём все наши песни под гитару у камина, А дальше — ночь. Мы посчитаем звёзды? Ты — мой бальзам, мой яд, моя вакцина, Ты нужен даже больше мне, чем воздух. И вот снова декабрь. Самое начало. Снова белые мухи кружат в воздухе, прилипая друг к другу, как моя душа когда-то прилипла к его, как моё сердце навсегда соединилось с его, стало одним, чтобы вместе растаять, как эти снежинки, что оседают на моих губах. Всё, как он пророчил. Я поднимаю голову, подставляю лицо и чувствую, как на разгорячённые щёки — я только что вышел из кафе, пообедав, — падают эти холодные крупинки. Они облепляют нос, тают на ресницах… И по щеке невольно бежит одинокая слеза. Я так сильно скучаю по тебе, Феликс. Сажусь в свою машину, а в голове тем самым звонким, гулким эхом его голос. Его особый тембр, который я бы узнал из тысячи. Из десятков тысяч. Из сотен тысяч людей, среди которых нет ни одного хоть на процент похожего. Вспоминаю наши вечера у камина. Вспоминаю первый поцелуй, когда я привёз его в наш загородный домик… На нём была голубая плюшевая шуба и такая же плюшевая, но молочная шапка с медвежьими ушами. Законно ли быть таким милым? Я назвал его «тедди», впервые увидев в этой шапке, а потом прозвище так прицепилось, что я по сей день, вспоминая о нём, прокручиваю в голове это слово. В тот день на нём были клетчатые штаны, те самые куртка и шапка. Я подхватил его на руки, а он меня обнял, как панда, как настоящий медвежонок. Я нёс его по улице, на нас пялились люди, но нам было так наплевать на мнение окружающих… Потом я посадил его в машину и увёз на дачу. Он замер на пороге. Посмотрел на меня своими глазами-океанами… А потом попросил поцеловать его по-настоящему. До этого ведь у нас не заходило дальше объятий и его невинных поцелуев в щёку. И я окончательно пропал. Меня, откровенно говоря, расплющило от его тёплых и сладких губ с привкусом ягод ирги — мы недавно пили чай в кофейне с пирогом, в котором были их плоды. Я ещё в первую нашу встречу понял, что Феликс полностью изменит мой мир, ведь он менял его везде, где появлялся. Я не ошибся. Мы, жадно целующиеся, упали тогда на мохнатую шкуру, привезённую ещё моим дедом в этот дом. Мы стягивали друг с друга одежды, а сердце моё спешило пробить грудную клетку, чтобы взмыть ввысь, чтобы упорхнуть, махнув крылом, как он упорхнул когда-то… Но всё это было позже. А тогда мы целовались до мушек перед глазами, и я чувствовал себя живым. Живым! Впервые за все свои годы, проведённые на этой планете. Он был моим первым парнем. До этого я встречался с девушкой, но понимал с самого начала, что что-то не так. Не чувствовал себя в своей тарелке, не ощущал, что нахожусь в нужном месте и с тем самым человеком, а Феликс… Он подарил мне это чувство. Он подарил мне себя, много месяцев, проведённых рядом, много хороших воспоминаний, которые теперь хоть и отдаются болью в грудине, но остаются самым тёплым, что в принципе есть в моей душе. Я не виню его. Всегда знал, что он — свободная птица, ведь Феликс рассказал мне об этом ещё в первый день знакомства. Он прилетел тогда в Сеул из Австралии, потому что в столице Кореи живёт его отец. Приехал погостить и остался, но всегда твердил о том, что хочет путешествовать по миру, что хочет дышать полной грудью, хочет быть свободным… А я никогда не понимал, почему мы не можем дышать полной грудью вместе. Не понимал, но и не осуждал. Он верил в сказки и в существование Питера Пэна. Может, конечно, не на полном серьёзе, но это не мешало ему отчаянно уверять меня в том, что когда-то он и сам улетит в Неверленд. Этот остров не имеет адреса, никто не знает его координат, но… Вдруг он туда действительно добрался, когда покинул меня? Быть может, он живёт сейчас в окружении пропавших мальчишек — он сам один из них. Обитает в пещере или в доме на дереве; воюет с кровожадными пиратами, защищая своих соплеменников; разговаривает на закате с русалками, которые обитают в тамошнем море… А по ночам видит цветные сны, в которых я. Мне бы хотелось надеяться, что я тоже ему снюсь. Иногда мне кажется, что из моей груди вырвали сердце с корнями. Что бросили под поезд, на котором он уехал, стёрли в пыль… Я действительно до одурения по нему скучаю. Вижу в странных снах, которые наполнены беспроглядной тьмой, а где-то вдалеке его образ, его нежные руки, его очаровательные веснушки, смешные наряды, необычные шапки и береты, один из которых светло-розовый. Иногда мне кажется, что он был моим видением. Что я всё придумал себе, сошёл с ума, ведь каждое мгновение, проведённое рядом с Феликсом, до сих пор приходит ко мне фантомами. Может, я уже давно нахожусь в лечебнице, а всё происходящее — бутафория? Нет. Не могу в это поверить. Мы провели с ним целый год бок о бок и всё было слишком реалистично. Познакомились осенью и вместе шуршали листьями под ногами; собирали пышные, яркие, пёстрые букеты возле клёна. Пили чай с чабрецом, можжевельником и кубинским сахаром. Пекли шарлотку с корицей, которую спалили, а потом хохотали и скребли горелое дно на тёрке. Играли в настольные игры в компании друзей — нас тогда снова пригласил к себе Чан, который нас и познакомил. Читали друг другу вслух книги Рэя Брэдбери, отмечали понравившиеся моменты разноцветными стикерами с желудями, которые Ликс купил в одном из магазинов канцелярии — он всегда был фанатом симпатичных блокнотов и прочей бумажной продукции. Встречали зиму в нашем деревянном доме на берегу озера. Лепили снеговика, которому Феликс отдал одну из своих шапок — она была зелёная и с лягушачьими ушками. Мы назвали снеговика Леди Фрог. Пускали пар изо рта и смеялись, вспоминая, как в детстве придумывали себе, что это не пар вовсе, а дым от сигарет. Катались на коньках по тому самому озеру, а потом валялись в снегу, который попадал за шиворот, из-за чего Феликс визжал голосисто. Лежали у камина втроём… Я, он и плюшевый мишка тедди — жёлтый, в красной кофте — я подарил его Ликсу однажды. Варили горячее какао, разливали его по купленным сезонным кружкам с надписями. На его было слово «ДекаБРРРь», а на моей — «Живу в пряничном домике — заедаю им свои проблемы». Чем теперь мне заесть свои проблемы? Вернее, одну. Его отсутствие. Потом радовались наступлению весны. Ловили солнечных зайчиков, прыгающих по стенам. Бродили по лужам в резиновых сапогах, там же — в луже — устроили как-то фотосессию. Я храню эти снимки в той же коробке из-под кроссовок… Феликс был в жёлтом плаще-дождевике и ярко-голубых сапогах. Весёлый, счастливый, грязный по самые колени… Как-то я застал его дома, мастерящим кормушку для птиц — мы вместе её прикрепили потом во дворе дома, вместе и пополняли крупой для пернатых гостей. Он зарывался руками в моих тёмных волосах, пока мы смотрели фильмы всю ночь напролёт, обсуждая бесталантных актёров. Уверен, он сыграл бы лучше. Посреди ночи делали перестановку в***
Я вновь решил приехать на выходные в загородный дом у озера. Разжигаю огонь в камине, готовлю скромный ужин на кухне, включив фоном какой-то глуповатый фильм. За окном проливной дождь и сильный ветер — слышу, как с треском отрывается ветка дерева. Давно опавшие листья заливает водой и не видно конца этому буйству природы, но у меня есть вкусная еда, ноутбук, тедди и камин. Мне не нужно думать об укрытии, как бродячим кошкам и собакам, а потому я, прихватив клетчатый плед Феликса, забираюсь с ногами на кресло и продолжаю просмотр фильма, который начал ещё на кухне. Я не понимаю главных героев. Бывшие муж и жена делят имущество в суде, ругаются страшно, готовы друг другу волосы повырывать и перегрызть глотки. Да, всё это берётся из жизни. Вот то, чего боялся Феликс. Он страшно не хотел скандалов, не хотел обид и ругани, не хотел расходиться врагами… Не верил в нас, получается, а может, был не реалистом вовсе, а самым настоящим пессимистом, когда дело касалось отношений. Он никогда не рассказывал о прошлых… Может, всё закончилось так плохо, что он уверовал в то, что каждые непременно заканчиваются именно так? За этими мыслями не слышу разговор героев на экране и даже не сразу слышу осторожный стук в дверь, путая его с шумом природы. Замираю, поняв. Родители в другой стране, друзья не приезжают в этот дом. Может, заблудившийся лесник или охотник? У нас лес и ели позади, а сейчас хоть и глубокая осень — всё ещё пора грибов, поздних ягод, да и на дичь люди всегда охотятся. Оставляю тедди на подлокотнике, посуду тоже; на плечи набрасываю клетчатый плед и шагаю к двери. Открываю и забываю о собственном дыхании. Промокший до нитки, с виноватыми щенячьими глазами, в той самой шапке с медвежьими ушами, которые понуро повисли после дождя… Стоит и смотрит на меня пронзительно, а во взоре слёзы застыли. Снова сон мне снится? Это жестоко, потому что слишком реалистично… Сегодня будет особо больно просыпаться. — Хёни… Пробирает до мурашек родной голос. Год я его не слышал, целый чёртов год, тянущийся мучительно долго. Тру глаза, чтобы убедиться в реальности. — Ключи всё ещё за дождевой бочкой, но я не стал отворять сам. Не уверен, что впустишь, — говорит Феликс, а я замечаю его дрожь. Мой маленький потерянный мальчишка… Молча сгребаю его в охапку, душу́ в объятиях, утопая в рыданиях, но не медлю и затаскиваю его в дом, бросив сумку в углу. Стягиваю одежду, тащу его в душ, включаю горячую воду, чтобы прогрелся, и оставляю там одного. Ликс выходит через пятнадцать минут распаренный и смущённый, похожий на воробушка, подходит к моему креслу, пока я задумчиво рассматриваю огонь и безуспешно пытаюсь усмирить разбушевавшееся сердце, которое вновь застучало в груди с его появлением. Он ведь украл его, а теперь — вернул. — Я сначала приехал в твою квартиру, а потом понял, что ты здесь. — Феликс осторожно садится на подлокотник и берёт в руки плюшевого мишку. — Хранишь его? — Каждую мелочь. Молчим. Боюсь задавать вопросы… Вдруг он просто проездом? — Мне никогда не заслужить твоё прощение, Хёни… Поднимаю на него свой взгляд. Какой же глупый мальчишка с лазурными глазами! Прощение? Да, он испугался, уехал, но стоит ли за это таить обиду? — Разве? — жду его ответа, а сердце колотится, как в нашу первую встречу в гостях у Чана. — Я — глупец. Несмышлёный ребёнок, который больше всего на свете боялся тебя потерять, а потому сбежал в неизвестность, думая, что это — лучший выход. — Феликс всхлипывает и смотрит в пол. — Ты всё ещё считаешь, что в жизни не бывает хороших финалов? — Мне до сих пор кажется, что всё это сон, и если так — пусть он никогда не заканчивается. — До тебя у меня были лишь одни отношения, — впервые говорит об этом. — Всё закончилось катастрофически плохо. Я потерял веру в людей, в любовь, в хорошие финалы… А потом встретил тебя, сошёл с ума от нахлынувших чувств, чуть не утонул во всём, но опомнился и вдруг подумал, что ты… Ты тоже непременно меня бросишь. — И бросил первым. — Тянусь к нему и помогаю перебраться на колени. — Какой же идиот, тедди. Какой же ты идиот… Впервые его обзываю. И никогда больше не стану — обещаю! Он не идиот в том, что испугался — я уже говорил, что понимаю его. Он полнейший балбес из-за того, что думал так обо мне. Хотя и тут я могу понять. Предательство одного влечёт за собой последствия в виде недоверия ко всем остальным. — Ты позволишь? Позволишь мне остаться, хён? — Он лбом утыкается в мой лоб и плачет. Слёзы капают на мою футболку, она скоро промокает, а я, закрыв глаза, наощупь нахожу его губы и срываю с них несмелый поцелуй. Это и есть мой ему ответ. Он продолжает всхлипывать, руками зарывается в моих волосах, бормочет о том, что ни дня за этот год не было, чтобы он не пожалел о своём решении. Много раз порывался вернуться, но боялся обнаружить меня в чужих объятиях и окончательно разочароваться в людях, но не сдержался в конечном итоге. Приехал. — Я привёз кое-что из Сеула, — вспоминает Феликс и подрывается, бежит к своей сумке. — Ничего не покупал для тебя в странах, в которых побывал за этот год, потому что до последнего боялся возвращаться, но купил кое-что в столице. Он шуршит бумажными пакетами, которых в сумке великое множество, а потом достаёт небольшую коробочку из кофейни. — Пирог с ягодами ирги. — Обеими руками протягивает мне гостинец. — Ты… Ты ещё помнишь? — Наш первый поцелуй со вкусом этих плодов, — я улыбаюсь и не могу поверить в происходящее. Я не смирился за этот год, нет, но надежда на его возвращение угасала… — Начнём всё сначала, тедди? — Только, если в этот раз до края, — цитирует свой же стих, и я наконец полноценно понимаю его посыл. — Ты — мой бальзам, — проговариваю одними губами последние строки. — Мой яд, — продолжает Феликс, делая шаг вперёд. — Моя вакцина… — Ты нужен даже больше мне, чем воздух. Мы оставляем пирог в стороне, а сами падаем на мохнатую шкуру у камина. Целуемся долго и нежно, потом жадно и страстно, изучаем тела, вспоминаем каждый миллиметр друг друга… Мы объедаемся ягодным пирогом позже, а потом я делаю снимок Феликса. Он чумазый, перепачканный, смешной, счастливый… Я обязательно распечатаю эту фотографию. Пополню ей и сотнями других свою коробку из-под кроссовок, на которой выведу голубым фломастером одну лишь фразу, которая отныне будет звучать только в настоящем времени: «Он похож на океан».