Новая жизнь

      День подходил к концу. Солнце было высоко, но с каждой минутой всё сильнее ощущался опускающийся холод. Мужчина сидел в кресле на террасе, выжидающе выкуривая очередную сигарету за этот день. Он нервничал. Его слегка взъерошенные волосы тëмного цвета отливали в низких лучах солнца синевой. Его девушка часто отмечала эту его особенность. Высказывалось даже предположение, что он специально красится, чтобы его волосы приобретали такой отблеск. Это было забавно, но не выдерживало никакой критики, поэтому они сошлись на том, что это лишь необычная игра света.       Сегодня он одет в обычную клетчатую рубашку и чёрные брюки. Он ненавидит гладить, но сегодня особый день. Было бы ужасно оскорбительно, если бы он явился перед её родителями в таком неприглядном виде, да и себя он бы не простил. Помимо глажки, его день был наполнен уборкой и созданием уюта, чтобы это не значило. Это занятно, но мужчина делал всё это не для себя, поэтому главную оценку своих трудов он ждал от гостей.       Его девушка просто чудо: милая, игривая и просто замечательная. Он был к ней привязан, хоть иногда замечал, что проводить с ней время всё чаще становится сложно. Иногда она его раздражала, иногда они ссорились, но она не могла вынести и минуты разлуки и приходилось очень скоро мириться. Сам он был часто угрюм и даже иногда пугал других своей холодностью и задумчивостью. Но никогда он не был груб. Он мог улыбатся, проводя время с теми, кто ему дорог.       Именно сегодня его жизнь могла перевернуться с ног на голову, окраситься новыми, до этого неизвестными красками. Может он был рад, а может просто свыкся с этой мыслью. Они уже около месяца обсуждали эту тему. Она хотела создать семью, а он был не против. Однако, он совсем не понимал такого бурного стремления. Семья это хорошо, но разве это предел мечтаний? Она говорила, что нет ничего лучше, чем оставить после себя кого-то, кто будет нести о тебе память в своëм сердце. Странно, но ему это показалось правильным, будто так и должно быть. Он согласился, но сейчас был не уверен. Ему не было страшно, но что-то гложило, заставляя сбивать стресс сигаретами. Он уже перестал ощущать их вкус.       Мужчина сделал глубокий вдох, бросая сигарету в пепельницу. Время подходило к восьми: скоро должны прийти долгожданные гости. Покрутившись перед единственным во всём, достаточно большом, доме зеркалом, он улыбнулся сам себе. По дому раздался мелодичный звон. Он не любит резкие и громкие звуки. Улыбка сползла с его лица, готовая уже через минуту снова озарить его мрачное лицо, приветствуя пришедших.       — Добро пожаловать.       — Любимый! Я не могла дождаться нашей встречи!       На него налетела низенькая девушка, оплетая его шею руками. Её длинные русые хвостики весело прыгали за её спиной, а тёплые светло-карие глаза светились от искренней радости, которая переполняла девушку. На ней было одето коктельное платье, украшенное лёгким кружевом. Стук её бежевых лодочек огласил дом.       — Я тоже, – не переставая улыбаться, в ответ обнял её мужчина.       Пригласив гостей в дом, он усадил их за стол, который предусмотрено был накрыт. Её родители были приятно удивлены таким гостеприимством. Их дочь всё никак не могла найти себе пару, и сейчас её выбор более чем устраивал их. Несмотря на милую внешность и характер ей скоро исполнялось двадцать пять. Да, её избранник был старше на три года, но он имел хорошую работу, неплохой достаток, да и дочь не переставала говорить о новом возлюбленном, так что беспокойные сердца родителей вскоре успокоились.       — Вы умеете готовить? – поинтересовался отец, замечая, что мужчина несёт поднос с дымящейся на нём курицей в соусе.       — Немного, – аккуратно ставя блюдо в центр массивного деревянного стола, пояснил мужчина, добавив: – Холостяцкая жизнь требовательна.       — Неуж-то у вас не было никогда девушки? – Мать подала тарелку, ожидая ответа.       — Что вы, были. Но, к сожалению, всем им я не нравился. Я отпугивал их своим холодным характером.       — Они просто ничего не понимали! – уверенно заявила девушка, скрестив руки на груди в возмущённом жесте. – Если бы они только знали, кого теряют, когда отказывали тебе, они бы ни за что не променяли тебя на других. Они просто тебя не поняли.       — Да, ты права, – улыбнулся он, садясь, наконец, за стол.       — Ну, думаю теперь... – начал было глава семьи.       — Ой, извините, – вскочив с места, проговорил мужчина, выходя из-за стола, – я забыл про вино.       — Вы и в вине знаете толк? – проникся уважением отец.       — Иногда балуюсь, у меня есть небольшой погреб.       — Я пойду с тобой! – вслед за ним вскочила девушка.       — Конечно, – не стал спорить он, приобняв её за талию.       Вместе они спустились в подвал, что был импровизированным погребом. Его освещала приглушённым светом лампа, но этого было достаточно. Придирчиво оглядев полки, мужчина остановил свой выбор на бутылке вина, что он приобрёл когда-то давно от одного коллекционера. Он не был любителем распивать дорогой алкоголь, но тот мужчина выгодно умел продать товар.       — Спасибо тебе, – послышался шопот за его спиной и его талию обняли тонкие руки. – Я никогда не встречала такого, как ты.       — Никогда не подумал бы, что таким как я заинтересуется такая прекрасная девушка, – в ответ прижав к себе, погладил по голове девушку он.       — Ты тот, о ком я всегда мечтала! Ты добрый, искренний, спокойный, не ждёшь от меня чего-то особенного, не требователен... Тебя даже не задели мои вкусы и поведение! Я так тебе благодарна...       — Что ты, я рад встречаться с тобой.       — Ты чудо! – вскрикнула девушка, потянувшись к нему за поцелуем.       Он ответил. Сладковатый вкус её любимой помады и нежность губ были дороже всего на свете. Тепло её тела уносило куда-то далеко, будто он сейчас не здесь. В такие моменты он не думал ни о чëм. Одинокое прошлое забывалось, а такое же одинокое бушующее отступало, оставляя его в мимолётном счастье.       Глухой грохот возвратил в реальность.       — Что это, – оторвавшись от поцелуя, прошептала девушка, оглядываясь.       — Не знаю, – нахмурился мужчина.       Оглядев помещение быстрым взглядом, он предположил:       — Может, мыши.       При их упоминанию девушка невольно содрогнулась. Он знал, она не любила ни мышей, ни насекомых.       — Не беспокойся, – он тепло улыбнулся, – одна мышка тебе ничего не сделает.       — Знаю, – всё же неуверенно, но согласилась она, крепче сжимая рукав его рубашки.       — Поедем, нас уже, наверно, заждались, – прихватив бутылку вина, потянул её за собой мужчина.       Вечер прошёл более чем хорошо. Спокойная семейная атмосфера была такой, какой он и добивался – уютной. Его девушка ценит такие моменты, и он не мог не сделать ей приятно. Тем более этот день должен быть таким, просто потому что он один из важнейших в их жизни. В его жизни так точно.       Разговоров было много. В основном они были посвящены их будущему. Родители были приятно впечатлены избранником своей дочери. Он был рад. Единственное, что смущало их, это его дом и его превычка курить. Если с курением он постарался что-то сделать, но обещать чего-то конкретного не мог, то с домом все было сложнее. Его расположение было уж чересчур далеко от города. Нет, это была не безлюдная глухомань, но и живостью похвастаться это место не могло. Ему было сложно найти такое отдалённое от людской суеты место. Родители предложили продать дом и купить квартиру, поближе к ним. Он был готов пойти на такое, но расставаться с тихой и мирной жизнью было как-то грустно. Он с такой любовью обустраивал свой небольшой уголок спокойствия. Переезжать ему было не впервой, но до этого он долго обдумывал, куда лучше перебраться, а сейчас на раздумья было мало времени. Они даже уже назначили дату свадьбы, что было мягко говоря неожиданно. Он не понимал, зачем так спешить, но принимал все их предложения. Он твёрдо решил жить для неё. Он постарается отдать все свои чувства, всего себя ей, только чтобы она была счастлива.

***

      Закрытая входная дверь погрузила дом в тишину. Мужчина устало вздохнул. Он действительно был вымотан, но время отдыхать ещё не настало. Он постарался быстро все убрать, но осталось ещё одно дело. Он целенаправленно решил отказаться от своей прежней жизни, хотя бы на время. Для этого нужно оставить в прошлом всë, что бы напоминало ему о ней.       Он с гордостью взглянул на убранную гостиную. Выключив в ней свет, он решительно направился в подвал.       За полчищем коробок, которые на самом деле были пусты, скрывалась дверь. Она была обычной. Замочная скважина щëлкнула, впуская внутрь. Перед мужчиной предстало затемнëнное, затхлое помещение. Здесь было холоднее, чем на улице. Из мебели здесь практически ничего не было, лишь небольшой стол и два стула. Всё было сделано из железа, конечно же для практичности.       Как только он вошёл, сначало послышалось шарканье, а затем испуганное мычание. На стуле сидел парень лет девятнадцати. Он нервно ëрзал на стуле, выпучив огромные от страха глаза на вошедшего. Мужчина подошёл ближе, склонившись перед парнем на колени. Тот в панике задëргался, тщетно пытаясь вырваться из крепко держащих его верёвок. Но мужчина даже не обратил внимание на эти жалкие попытки, вместо этого он задумчиво подвигал стул. Тот глухо заскрежетал. Из под его ножки выкатился сломанный саморез.       — Крепление сломалось, – прошептал себе под нос он, вертя в руках обломок. – Успокойся, – зло прикрикнул он на парня, положив тому руку на плечо и прижав к сиденью, вставая на ноги, – раздражаешь.       Парень еле как сглотнул вязкую слюну, которая медленно собиралась в пересохшем рту. Рыпаться он перестал, но его бешено колотящеесе сердце готово было выпрыгнуть из груди, от чего в глазах уже начинало темнеть.       — Пей, – отвязав кляп, протянул мужчина бутылку прохладной воды, что он прихватил с кухни. Горлышко уткунулось в плотно сжатую полоску губ. – Пей, говорю. Говорить будет тяжело.       Уговоры никогда не срабатывали, поэтому он привычным движением надавил на щеки, заставив открыть рот. Вода свободно полилась, не встретив преграды. Запрокинутая голова пыталась вырваться из захвата, но перспектива захлебнуться остановила сопротивление и воду послушно проглотили, смачивая горло.       — Хорошо, – отставляя бутылку на стол, сказал мужчина. – Теперь и поговорить можно.       — Что?..       — Что слышал. Ты, вроде как, не глухой.       — Я не буду...       — Будешь, – не дал договорить он, беря лежащий рядом с бутылкой нож и направляя его остриё на парня, – выбора тебе никто не давал.       — Что за бред, – не удержался он от коментария.       — Думай всë, что хочешь. – Мужчина сел на второй стул, прямо на против жертвы. – Ты должен сыграть со мной в одну игру. Мы просто поговорим. Если твой ответы мне понравятся – отпущю, нет – умрёшь.       — В это же невозможно играть! – возмутился парень, понимая, что эти правила абсолютно абсурдные.       — Какая есть, в такую играть и будешь.       Не став слушать парня, он подошëл и молча подставил нож к горлу. Парень тут же замолчал.       — Я же не шучу. Чуть что, и твоя голова окажется на полу.       — Я понял...       — Отлично, тогда давай начнëм.       Он сел обратно, перекинув ногу на ногу. Он был готов слушать. Парень молчал, сверля взглядом его фигуру. Черты его лица расплывались перед глазами, а полумрак не добавлял чёткости.       — Так и будем молчат?       — А... Мне нужно говорить?..       — Конечно.       – О чëм? – не понимал парень. Он боялся сказать что-нибудь лишнее.       — О всëм, что хочешь.       — Ну... Почему я?       — Ясно... – разочарованно протянул мужчина, отчего пленник съëжился. – Понравился ты мне. Доволен?       — В смысле понравился? – ужаснулся парень.       — Ты вроде не глупый и разносторонний. Поговорить с тобой мне показалось интересной затеей.       — А зачем похищать?!       — Ну как же? Всем есть хочется, и я не исключение.       — Есть?! – у бедного парня аж голос сорвался, по коже прошëл холодок, а к горлу подступила тошнота.       — Да чего ты, – даже как-то ласково улыбнулся тот, – это шутка.       — Я не верю!       — И не надо. Умрёшь та ты раньше, чем я тебя сожру.       — Нет! – ещё громче возопил он, задергавшись с новой силой.       — Спокойно, – голос похолодел, от чего парень тут же успакоился.       — И... Много у тебя таких было? – немного успокоившись, продолжил диалог пленник. Он всё же надеялся на лучшее.       — Много. И все проигрывали.       — Зачем тогда? В чем смысл? Я же тоже проиграю...       — Меня это не волнует. Я ищу ответы на свой вопросы. Это для меня важнее, чем чувства людей.       — Какие вопросы?       — Разные. Их много. И я их ненавижу. – В сумраке подвала блеснули два зловещих огонька. – Я от них устал.       — Но я то на что тебе? – Голова парня кипела. Ему казалась, что это какой-то бредовый сон, который, к его глубокому ужасу, никак не кончался.       — Раньше я пытался ответить на них сам, но... Кажется ответ я могу найти только у виновников моих вопросов. Так я думал в начале, однако сейчас я понимаю, что даже так я не получу на них ответы.       — Тогда что ты хочешь от меня? Я ведь такой же человек, как и ты! Я тоже ничего не знаю.       — Я уже понял, что мой попытки бессмысленны... Мне никогда не понять...       — Тогда отпусти меня! – Его спокойствие заканчивалось, и парень начинал нервничать по новой.       — Какой смысл. Ты ведь всё всем расскажешь.       — Но... Но ведь тебе тоже не чужды чувства! – пытался достучаться до своего похитителя он. – Ты ведь... Ты же любишь! Я прав? Тот женский голос... Ты разговаривал со своей девушкой?       — Да, – его хмурое лицо осенила тёплая улыбка, такая как-будто бы искренняя, что сложно было поверить, что он на такое способен.       — Ты же понимаешь, что так не поступают... Это же преступление! Твоя девушка, она бы пришла в ужас от такого!       — А откуда ты знаешь? Думаешь, она не знает? – тёплая улыбка сменилась жутким оскалом.       — Я не... Ты врешь! – Его пугала быстрота меняющейся на его лице эмоций.       — С чего бы? Опасно держать рядом с собой тех, кому ты не можешь доверять.       — Это какой-то бред, – повторил парень. – Ты... Ты же и не пытался ответить на свой вопросы! Ты просто псих! Ты специально задал себе вопрос, на который нет ответа. Это просто повод для убийства!       С каждым сказанным мальчишкой словом мужчина становился всё злее. От былого спокойствия постепенно не оставалось и следа. Он не понимал. Не понимал, как это ничтожество могло говорить так, будто точно знало о бесплодности его стараний.       Мужчина резко встал. От такого у бедного парня в который раз за этот день в страхе зашлось сердце. Он прикусил язык, а сам весь сжался. Он чувствовал, что за свой длинный язык лёгкой смертью он не отделается. Однако первого удара не последовало. На мгновение всё будто замерло.       Псих, как мысленно окрестил своего похитителя пленный, замер. Это было жутко. В глазах парня этот мужчина точно оправдал своё прозвище.       — Ты прав, – до ужаса спокойно проговорил мужчина. Он медленно подошёл к стулу, с кланяясь над парнем. – Именно поэтому они проиграли. И ты тоже.       Он не успел издать и звука. Нож уже был в его груди, поражая прямо в сердце.       Мужчина наблюдал, как медленно человека покидает жизнь. Наблюдал по привычке. Без интереса. Ему было досадно. Досадно, что всё закончится так, что он так и останется в неведение.       Он честно много раз пытался. Перепробовал столько способов. Он спрашивал у всех, у кого мог: у женщин, мужчин, стариков, детей, у людей разных профессий и классов, – но никто не знал. Ему пришлось сменить столько городов и стран, только потому, что его попытки проваливались, а скрыть пропажу людей было невозможно. Он и не пытался.       Он слабо верил, что она даст ему ответы. Он и не хотел этого от нее. Рядом с ней он больше не хотел этим заниматься. Его не волновали загубленные им жизни, он не хотел раскаяния и уж тем более не смирился с поражением. Просто эта девушка скрасила его серые дни. Пускай это не на всегда, пускай однажды он вновь погрязнет в пустоте и бесплодном поиске смыслов, но он будет стараться сохранить те чувства, ощущения, слова, действия, что она ему дарила. Дарила искренне, по простому. Он будет ценить её.

***

      Он снова закурил. Всё получилась не так, как он хотел. Ему это не нравилось, но было уже поздно.       Рядом лежащий телефон зазвонил. Он неохотно взял трубку.       — Привет! Ты как? – послышался на другом конце провода радостный голос.       — Нормально. Чего такой радостный? – не разделял воодушевления говорившего мужчина.       — А почему нет? К тому же сегодня праздник.       — Какой?       — Годовщина нашего знакомства!       — И?       — Ты вечно не в настроении, – язвительно сказал собеседник, огорчëнный такой реакцией.       — А должен?       — Я думал, что твоей девушке удалось растопить твоё чëрствое сердце.       — С чего ты взял, что ей этого не удалось сделать? – возразил он, потушив недокуренную сигарету.       — Удалось? – удивились на другой стороне трубки. – Ну и девушка у тебя, конечно.       — Не нравится – не думай.       — Да не в том смысле, – усмехнулся голос. – Вечно ты всё близко к сердцу принимаешь.       — Чего званил-то? Только затем, чтобы напомнить о годовщине?       — Вообще, да. Но вижу, что ты не в духе. Странно. Вроде как она тебя должна была с родителями познакомить.       — Познакомила.       — А чего такой угрюмый, будто... – голос в трубке осëкся. – Только не говори... Ты обещал завязать, – напомнил голос, в котором читался укор, больше похожий на издевательство.       — Сегодня и завязал.       — И как тебя не спалили?       — Не спалили.       — Ты уверен, что хочешь заводить семью?       — Она так хочет.       — Я понимаю, вы нашли друг друга и всё такое, но ты то ведь знаешь, что это не на всегда.       — Знаю. Я хочу понять, что значит быть в постоянных отношениях, общаться, каждый день видеться, быть настолько близкими, насколько это возможно.       — Да уж, ну и запросы у тебя... – невесело протянул голос. Где-то на том конце провода послышалось шипение, а потом грохот разбитого стекла.       — Что там у тебя?       — Новый препорат... – приглушённо донёсся до уха голос. – Колба разбилась.       — Опять работаешь.       — Конечно. Меня попросили улучшить огнеупорную жидкость. Сомнительная идея, я знаю.       — И тебе конечно же не сказали, зачем.       — Я всего лишь учёный. Мне никогда ничего не говорят. Слушай, а будет неплохо, если ты приедешь погостить. Я тебе бы город показал.       — Не могу.       — Да ладно тебе... – Послышался хлопок входной двери. – Что случилось? Ему что-то ответили, но мужчина не услышал, что.       — Как вы не вовремя, – пробурчал недовольный голос. – Ладно, сейчас. Мне идти нужно. Ну, ты подумай над предложением. Только не затягивай, а то ведь не доживу.       — Хорошо, – не оценил шутку он, закончив звонок.       Откинувшись на спинку кресла, он прикрыл глаза. День закончился. Он начал новую жизнь, а это значит, что следующие несколько десятков лет он будет счастлив.