Куриные котлеты

      Погожим весенним днем Мерри и Пиппин возвращались в Шир. Впереди их ждала встреча с Сэмом, который открыл свою таверну «Эльфийский лес». Несмотря на то, что прошло уже много лет с тех пор, как Кольцо было сброшено в Ородруин, а пути отважных хоббитов разошлись, они сохраняли свою дружбу как самое главное сокровище.       Служба при дворах Арагорна и Эомера сильно дисциплинировала, Мерри и Пиппин возмужали и остепенились, теперь никто не мог бы узнать в них тех веселых озорников, которыми они были юные годы. Сэм же, который и так был истинным хоббитом, степенным и солидным, мало изменился, разве что забот у него прибавилось: дети, таверна и огромный сад, в котором она располагалась, занимали все его время. Встреча была бурной и радостной. Сэм устроил пир для всех жителей, которые неимоверно гордились своими родственниками (а каждый хоббит приходится другому каким-нибудь родственником, дальним или близким). Когда поток желающих попраздновать возвращение героев немного иссяк, старые друзья уединились в беседке, где вспоминали былые дни, делились новостями и планами на будущее.       Сэм жаловался на то, что его курицы второй год подряд занимали второе место на выставке. У куриц его соседа и яйца были ровнее, и перья пышнее, и цвет интереснее, хотя казалось бы, откуда взяться таким изыскам.       Мерри обронил, что у него тоже некая ложка дегтя в бочке меда на службе Рохана: некий Деодрен, владелец больших пастбищ и многих голов скота, регулярно издевался над ним, называя недрослью, предлагая самых маленьких пони и нарочито не замечая его, как будто рост Мерри так мал, что его невозможно разглядеть. Эомер старался развести их в разые стороны, однако нахал Деодрен явно нарывался.       А Пиппин не мог похвастать такими проблемами, его главными бедами была скука и желание совершить какую-либо шалость, которое никак нельзя было реализовать при дворе Арагорна.       И самое ужасное, что за кружками эля и набитыми трубками в головах всех троих созрел некий план. А далее события немного ускользают от обыденного зрителя, но знающий может собрать воедино несколько фактов, которые мы представим ниже.       Пиппин вернулся на службу к концу осени, довольный и умиротворенный. Мудрый Арагорн не стал задавать вопросов, так как был воистину мудрым.       Эомер сделал вид, что расследует жалобу Деодреда о разбойничьем нападении группы орков на его владения, ущерб коему был причинен весьма скромно: разбежавшиеся лошади, перетоптавшие поля, десяток пропавших куриц, похабные надписи на стенах – слишком слабый повод для снаряжения полноценного карательного отряда.       Сэм осенью победил на выставке куриц с совершенно новой породой: наседки были очень крупными, яйца – больше, чем обычное в два раза, а главное, в таверне появился новый рецепт котлет из куриного филе.