Объятие для бармена

      Сегодняшний вечер проходил шумно и оживлённо. Настолько, что, если не прислушиваться, могло показаться, будто бы в отеле прибавилось жильцов, однако это было далеко не так. Небольшая компания из пяти человек гудела так, словно в гостиной находилось как минимум десять демонов: Вэгги не понимала, как Энджелу удается обходить проставленные ею ловушки и громко причитала каждый раз, когда сама попадалась в "паучьи сети" (как их называл сам Даст); одноглазая подружка Энджела, которая, к слову, время от времени заглядывала к ним на огонек, отрывалась во всю, кошмаря каждого игрока по-своему (кроме Ниффти, к которой девушка соваться не рисковала). На плечи Чарли же выпала борьба с преступностью в лице их маленькой уборщицы-циклопа, однако пока выходило только отбиваться от нападений девчушки и стараться не оказаться в заложниках этого непростого противника. Все игроки часто сталкивались друг с другом лбами и тихо такие встречи никогда не проходили – кто-то обязательно принимался возмущаться, а кто-то, наоборот, оставался доволен сложившейся ситуацией.       В этом небольшом хаосе не доставало только Аластора, который занялся бы своим любимым делом – наблюдением за чьими-то провалами и неудачами. Хотя без него было даже лучше, спокойнее. Намного приятнее, когда этот проклятый демон пропадает где-то далеко.       И потому единственным наблюдателем бурлящего и такого хаотичного веселья являлся бывший оверлорд, как и всегда занявший излюбленное место за барной стойкой. Следить за бурной игрой со стороны было по-своему любопытно, но сам бармен продолжал держаться в стороне. Сегодня веселиться не хотелось, но вот быть его наблюдателем – вполне. Все неприятные мысли растворялись в звуке натираемого стакана, привычные движения расслабляли.       — Да! — очередной довольный восклик вернул большого кота в реальность, заставляя того посмотреть на самую высокую из всех фигуру, что склонилась над столом, громко стукнув по нему ладонями. Энджел наклонился к Вэгги, с гордостью заглядывая в угрюмое лицо падшего ангела. — Я выиграл.       Паучок расплылся в почти что кошачьей улыбке, внутренне ликуя и особо не сдерживая своей радости. И одно только хмурое лицо ангела подначивало его продолжать хвалиться своим не первым выигрышем.       Хаск легко улыбнулся, наблюдая за Энджелом, что гордо размахивал какой-то картой перед лицом Вэгги и указывал на свои игральные фишки нижней рукой. Прикрыв глаза, бармен покачал головой.       — Хаскер, дружище, как поживаешь?       Помяни черта, как говорится...       Кажется, бокал только чудом не оказался разбит на множество осколков, вовремя подхваченный мягкой лапой. Негромко чертыхнувшись сквозь зубы, Хаск покрепче обхватывает бокал и тяжело выдыхает, поднимая недовольный взгляд на нарушителя спокойствия. Как и всегда растянутая до ушей улыбка и рубиновые глаза, лучше всего показывающие состояние и настроение своего обладателя, смотрели сейчас на бармена с весёлым прищуром.       — Великолепно. — буркнул в ответ Хаскер. — По крайней мере было минуту назад. — подняв упавшую тряпку, он принялся протирать стеклянные бока так, словно они были чем-то очень сильно запачканы, хвост принялся вертеться из стороны в сторону.       — Я заметил. — радио-демон сложил руки и уронил на них голову, улыбка будто бы стала шире. Понаблюдав за котом, он растянул: — У тебя замечательная реакция! — с усмешкой в голосе похвалил Аластор. — Но сейчас ты кажешься напряжённым.       Издевательские нотки, наравне с радиопомехами пронизывающие голос Аластора, резали слух, и Хаскер чуть опустил уши; выдохнув, он поворачивается к улыбчивому демону спиной. Налив в бокал немного виски, закрывает бутылку и, с шумом поставив её на место, чуть поворачивает голову.       — Зато у тебя всё отлично, кажется? — стараясь звучать нейтрально, Хаск оборачивается к демону и ставит перед ним бокал, заглядывая в пронзительные алые глаза.       — Порой ты попадаешь точно в цель, мой друг! — всё также легко восклицает Аластор, принимая виски и за несколько глотков выпивая налитое. Вернув бокал на стол, пару секунд всматривается в янтарные глаза и после тянет и без того широкую улыбку, касаясь пушистых щёк и заставляя хмурого кота натянуто улыбнуться: — Но не забывай улыбаться, Хаскер, всё же, улыбка красит людей.       Зарычав, Хаск отталкивает от лица чужие руки и успевает лишь поймать кровавый блеск, прежде чем улыбчивый демон исчезает, негромким смехом растворяясь в воздухе. Ещё мгновение глядя на то место, где находился Аластор, Хаскер отводит взгляд и, столкнувшись со своим отражением, хмурится и сжимает руки в кулаки. Рыкнув, бармен делает глубокий вдох и, резко выдохнув, хватает бокал, принимаясь раздражённо начищать его.       — Помни, что улыбка должна идти от души!       Замерев на секунду от врезавшихся в память слов улыбчивого демона, Хаскер только горько усмехнулся, также вспоминая, с какой садистской улыбочкой Аластор тогда сказал эти слова, выделяя последнее, сладко растягивая его, точно смакуя, как хорошее вино, и точно так же растягивая кошачий рот в противной улыбке.       — К чёрту тебя. — выдохнул и принялся с ещё большей злостью натирать круглые бока, ощущая, как отвратительное чувство скребётся в груди. Вновь столкнувшись со своим нечётким отражением в одной из бутылок, Хаск ощутил, как проваливается и вновь тонет в вязком болоте. — И к чёрту всё это.       Бокал жалобно треснул и бывший оверлорд, вновь застыв, уже смотрел не то на трещину в стекле, что так изящно и завораживающе расползлась по стеклу, не то сквозь треснутый бокал. От чего-то это казалось знакомым. До противного скрипа на зубах. Раздраженный выдох, смешанный с очередным рычанием, и Хаск отправляет испорченную посуду в мусорку.       Всё это не ускользнуло от паучьих глаз, чей взор так кстати направился на пушистого бармена, и Энджел, с легким беспокойством выгнув бровь, поднялся на ноги.       — Я скоро, поиграйте пока без меня. — оповестил других игроков Даст. — У меня в горле что-то пересохло, пойду чего-нибудь выпью. Если что – кричите мне!       Никто даже не успел ничего особо возразить, как паучок уже убежал. Решив не мешать, все просто продолжили играть дальше, довольно шустро возвращаясь в беспокойный поток игры.       — Чего ещё? — грубо бросил Хаск, только заслышав чьи-то шаги, но не прислушиваясь к ним. Повернувшись, он видит застывшего от неожиданности Энджела, который смотрел на бармена с лёгким удивлением и приоткрытым ртом. Кажется, хотел сказать что-то, да не успел. Мечущийся хвост тут же угомонился, а уши чуть опустились; отведя виноватый взгляд в сторону, собирается с мыслями и вновь заглядывает на Даста. — Прости. Ты хочешь что-то выпить?       Он уже поворачивается лицом ко множеству бутылок, пробегается по ним взглядом и ожидает ответа.       — И да, и нет. — и ответ оказывается совершенно не таким, какой можно было бы предположить.       Повернувшись к Энджелу лицом, Хаск посмотрел на него с непониманием и ожидал пояснения. Это начало какого-то подката? Только по лицу паучка так не скажешь – тот будто бы был настроен серьезно и словно на что-то надеялся.       — Одно объятие для бармена. — наконец продолжил Энджел мягким и будто бы чуть тихим голосом, упираясь в стойку локтями и тепло улыбаясь. С просьбой заглядывает в золотые глаза. — Позволишь?       Кошачьи брови приподнимаются в удивлении и Хаскер едва дёргает ушами, крылья опускаются и бармен, пусть и не сразу, согласно кивает. Получив разрешение, Энтони шустро обходит стойку и, оказавшись рядом с Хаском, тут же крепко обнимает его, осторожно перебирая пальцами шерстку на затылке большого кота.       Позволив себе расслабиться, Хаск обнимает Энтони в ответ, прикрывая глаза и настраиваясь только на успокаивающие прикосновения чужих рук, что вытесняли все неприятные мысли и отгоняли удушающее чувство как можно дальше. Простоять вот так, крепко обнимаясь и молча слушая стук чужого сердца, хотелось чуть ли не вечность. Однако, прямо сейчас вряд ли у них была такая возможность и потому, через какое-то время они, в итоге, медленно и неохотно отстраняются друг от друга, едва выпуская из рук. Тонкие пальцы тонут в шёрстке на лице и Хаск вновь прикрывает глаза, лишь на несколько приятных мгновений продлевая этот необходимый не хуже кислорода момент.       — Тебе лучше? — негромко интересуется Энтони, глядя на Хаскера и чуть поглаживая чужие щеки.       Бывший оверлорд только положительно кивнул головой и заключил в свои две лапы четыре небольшие паучьи руки, взглянув на которые, он принялся поглаживать большими пальцами тыльные стороны чужих ладоней.       — Спасибо, Энтони. — поднимает голову и заглядывает прямо в разноцветные глаза, с лаской всматривается в них и благодарно улыбается.       Лёгкое удивление отражается на лице паучка лишь на секунду, после чего его заменяет нежная улыбка.       — Так чего бы ты хотел выпить? — интересуется бармен, когда Энджел усаживается за стойку.       Изогнув бровь и быстро пробежавшись по предоставленному на полочках выбору, вновь смотрит на Хаска.       — Чего-нибудь лёгкого, котик. И прохладного. Игра у нас в самом разгаре.       Наливая в бокал со льдом немного напитка, Хаск заглядывает на вновь зашумевшую группу, по-доброму усмехается и убирает бутылку на место. Ставит перед Дастом его заказ.       — Оно и слышно.       Энджел только хихикает, принимая бокал и тоже оглядывается назад, замечая, как Вэгги вновь возмущалась на Черри, а последняя только довольно улыбалась, перекатывая в ладони игральные кости. Повернувшись обратно к бару, Даст делает несколько неторопливых глотков и, посмотрев на Хаска, цепляется за пришедшую в голову мысль.       — А ты не хочешь к нам присоединиться? — любопытствует паучок, чуть поддавшись вперёд.       — Не сегодня. — качает головой Хаскер. — Хочется немного спокойствия. — заслышав знакомый голос, вновь смотрит в эпицентр шума и находит там знакомое улыбающееся лицо. Ушли невольно поджимаются и хвост чуть дёргается в сторону. — Особенно сейчас.       Лёгкое удивление касается лица паучка и он, обернувшись, мгновенно находит новую фигуру – улыбашка с интересом смотрел за игрой – и осознание не заставляет себя ждать. Вернувшись к Хаску и заметив его угрюмый вид, раздумывает лишь секунду и после мягко, почти невесомо касается когтистой лапы. Хмурое выражение на чужом лице смягчается и вот уже бармен смотрит на собеседника с приподнятыми от неожиданности бровями; напряжение во всём теле Хаска, так отчётливо ощущаемое и в его руке, сходит на нет. Наблюдая за изменениями на пушистой мордашке, Энджел уже хотел озвучить возникший в голове вопрос, но вовремя себя остановил – сейчас для этого не самое подходящее время.       Помолчав, он решил спросить другое:       — Хочешь я побуду с тобой?       В ответ Хаскер смотрит задумчиво, заглядывая то в разноцветные глаза собеседника, то на запрятанную в перчатке ладонь, чьи тонкие пальцы уже заботливо перепрелись с острыми когтями. Взор медовых глаз останавливается на глазах Энджела, терпеливо ожидающего ответа.       — Уверен? — Хаск чуть сжимает чужую ладонь. — Пропустишь всё веселье? Ты ведь выигрываешь.       — От того, что останусь с тобой, я точно не проиграю. — без капли сомнения отвечает Энджел и ласковая улыбка касается его уст. — Скорее даже наоборот.       Обхватив большую ладонь второй лапкой, подносит ее к лицу и с каким-то трепетом касается тыльной стороны губами, не сводя глаз с кошачьей мордашки, что так мило вытянулась от удивления и покрылась румянцем.       Разноцветные глаза улыбались и смотрели как-то по-особенному, будто бы согревали, и в этом тепле хотелось тонуть. Но вот чужая улыбка становится шире и бывший оверлорд возвращается в реальность. Когда же его лапу отпускают, он по-доброму усмехается:       — Используешь мои приемы против меня же?       Энджел лишь отводит взгляд и пожимает плечами, как бы делая вид, что он не понимает, в чем дело, и только маленькая улыбочка выдает его. Хаск негромко смеётся и качает головой, и Даст подхватывает его смех.       Наблюдая за игрой со стороны и временами комментируя и обсуждая происходящее, они вдвоем неплохо провели время, наслаждаясь вечером.