...а врага ещё ближе

Утро, на удивление Роше, кроме жажды не принесло ничего дурного. Голова была ясная. Это радовало. Йорвет проснулся раньше. Он вальяжно сидел на стуле и, нагло присвоив себе трубку, курил её, не выходя из каюты. Завидев то, что Роше проснулся, он протянул ему фляжку с водой. Роше скептически оглядел подачку эльфа. Забота? Это было странно. Хотя, если бы Йорвет хотел его убить после вчерашнего, то сделал бы это ночью, а не травил сейчас. Вернон жадно припал к горлышку. Вот теперь жизнь казалась просто прекрасной. — Я подумал, Роше. Твоё отношение, конечно, оскорбительно, — дождавшись, пока человек прекратит пить, начал диалог Йорвет, — Но мы, Aen Sidhe, умеем прощать. Роше изогнул бровь и осмотрел эльфа. Вопросов было много, но задавать их не хотелось. Раз Йорвет больше не психовал — отлично. — Прекрасно. А теперь, будь добр, верни мою трубку, — голос Роше был хриплым после сна. Теперь эльф приподнял брови и окинул Роше взглядом. Вместо ответа он встал и покинул каюту, забирая трубку с собой. Нагло. Слишком нагло. Впрочем, типичное поведение эльфов. Роше усмехнулся. Возможно, именно это и привлекало его в Йорвете. Мужчина поднялся с кровати и принялся одеваться с твёрдым намерением вернуть свою вещь себе. Если для этого придётся сразиться с Йорветом — он согласен. *** Оставшиеся пару дней пути прошли спокойно. Оба командира наслаждались минутами покоя, предпочитая не думать о том, что ждёт их впереди. У Йорвета был Верген и задача наладить мирную жизнь сначала своих эльфов, а потом убедить оставшиеся отряды примкнуть к ним и жить в спокойствии, сытости и мире. Роше ждала Темерия и маленькая королева, которую ещё предстояло защищать от покушений, нападок дворян, желающих прибрать власть к себе, и много чего ещё. Но эти дни они старались провести безмятежно, а ночи разделить, наслаждаясь друг другом. Но ещё только подходя к берегу, Роше, заприметив своего бойца, почувствовал неладное. — Командир! Командир! — к спустившимся на землю человеку и эльфу бежал солдат Синих полосок. — Чижик, что случилось? — Бьянка сказала встречать вас, чтобы… — Чижик покосился на рядом стоящего Йорвета. — Чтобы что? Говори уже, не тяни кота, сам знаешь, за что! — прикрикнул на бойца Роше. — Так точно. Мне приказано доложить, что отряд Йорвета взят под стражу по приказу Саскии. Не успел Чижик договорить, как эльф схватил того за грудки. — Что ты несëшь?! Под какую стражу?! — Тихо. Роше оторвал эльфа от своего бойца и, стараясь удержать того от новых вспышек гнева, обратился к Чижику. — Объясни нормально. — Чёрные, ну то есть нильфы, форсировали Яругу, сейчас идут бои на границе Ривии и Лирии. На этих словах Роше обречённо прикрыл глаза и судорожно вдохнул воздух. Нильфгаард плёл свои интриги не развлечения ради, а чтобы ослабить север и с лёгкостью прибрать к рукам. — Долго те не выстоят. А пока послы нильфов пришли в Верген и предложили Саские сделку. Она выдаёт им Йорвета, — боец вновь покосился на эльфа, — а они в обмен не нападают на Верген и долину Понтара. Но так как Йорвета не было, Саския приказала заключить отряд под стражу. Мол, рано или поздно атаман сам появится и добровольно сдастся в обмен на жизни своих бойцов. Йорвет, не придерживай его Роше, наверняка бы не удержал равновесия. Он не мог поверить словам солдата. — Ты лжешь! Она не могла так поступить! Роше удержал эльфа от нового выпада. — Мы тоже так думали, а когда пошли разбираться, нам прямо дали понять. Мы либо не вмешиваемся, либо садимся в темницу рядом с ними. Поэтому Бьянка и послала встречать вас. Йорвету нельзя в город. До эльфа медленно доходило сказанное. Нет, этого просто не могло быть. Саэсентессис не могла его предать. Он откинул от себя руки Роше и подошёл к ближайшему валуну, опустился на него и обхватил голову руками. — А остальные в городе? Просто молчат? — Роше тоже с трудом верил в происходящее. — Кто как. Кто недолюбливал скоя'таэлей изначально — те за, но большая часть против. Они же защищали город, стояли бок о бок. Но сделать ничего не могут. — Понятно. Давно на посту? — Так с утра самого. — Возвращайся в Верген и передай Бьянке, чтобы сама явилась. — Есть, капитан. Чижик покинул их, оставляя в тяжёлой тишине. — Йорвет, — осторожно позвал его Роше, — мы вызволим твоих бойцов. Но эльф будто его не слышал. Весь его мир рушился. Сколько раз его ещё предадут те, кому он верил? Как долго это будет длиться? К чему все его попытки бороться ради великой цели, если все они заканчиваются крахом? Быть может, пора это всё прекратить? Йорвет поднялся и направился в сторону Вергена. — Ты куда? Эй, стой! — Роше догнал его и одëрнул за плечо. — Пусти, dh’oine, — бесцветным голосом ответил эльф. — Йорвет. Послушай, — Роше рывком развернул его к себе и заглянул в лицо. По отчаявшемуся взгляду он понял всё, что тот собирался сделать. — Даже не думай. Не время сдаваться. — Пусти, Роше, — без прежней дерзости, ровным голосом ответил эльф, чуть дёрнув плечом. — Я должен спасти своих бойцов и дать им шанс на нормальную жизнь, раз у самого этого шанса не было, нет и не будет. Роше пристально смотрел на эльфа. Затем отпустил его. — Хорошо. Я понял. — Спаси… — договорить Йорвет не смог, потому что Вернон со всей силы ударил его кулаком по лицу, так, что тот упал на землю. — А теперь слушай внимательно, — Роше наклонился к эльфу и сжал его подбородок одной рукой, так, чтобы тот не смел отвернуться. — Ты, командир скоя'таэлей, выживший офицер бригады Врихедд, тебя пытается изловить весь север и юг, и пока никому не удалось это сделать. И какой-то девке, будь она хоть трижды драконом или самой Мелитэле, тебя не сломать. Ты меня понял?! А теперь поднимайся, собирай яйца в кулак и начинай думать, как нам вытащить твой отряд из этой передряги, не жертвуя тобой. И если для этого придётся сравнять Верген с землей — ты это сделаешь. Роше грубо откинул эльфа. Эта жестокость дала результат. Йорвет пришёл в себя. Он зло смотрел на Роше всё это время, громко дыша. Как только Роше отпустил его, эльф тут же поднялся и, схватив отошедшего от него Роше за плечо, точно так же ударил кулаком в лицо. Роше устоял и на следующий удар уже выставил блок. Они дрались на кулаках, пока Йорвет не почувствовал, как кровь из разбитого носа попала в рот. Только тогда он остановился, тяжело дыша. Роше не стал атаковать вновь, сплёвывая сгусток крови, скопившейся во рту из разбитой губы. — Полегчало? — Да, — эльф тоже сплюнул кровь вперемешку с вязкой слюной. — Пошли, есть несколько мыслей. *** Бьянка пристально смотрела на двух командиров. На лицах обоих наливались фиолетово-синие кровоподтёки. Никаких вопросов девушка предусмотрительно не задавала. — Докладывай. — Эльфов держат в темнице, их охраняют несколько стражников. Ночью их меньше, всего четверо. Сменяются в полночь и затем на рассвете, днём в полдень и перед заходом солнца. Роше кивнул. — Я вернусь в город с тобой. Йорвет, останешься тут. — С чего бы? — возмутился эльф. Сидеть, сложа руки, пока его отряд в опасности, было не в его правилах. — С того, что если ты не забыл, тебя хотя отдать Нильфгаарду. Путь в Верген тебе заказан, — Роше начинал раздражаться, объясняя очевидное. — План такой. Ночью мы с полосками освободим эльфов и выведем их через туннели. Ты будешь ждать нас там. — Мои эльфы не пойдут за тобой. — Тогда придумай что-нибудь, чтобы пошли! — не выдержав вспылил Роше. Ему бы поскорее прибыть в Вызиму и думать, что делать с надвигающейся нильфской армией. Но уйти и бросить Йорвета один на один с предательством он не мог. Йорвет хотел было ответить, но вовремя сдержался. Человек делал для него слишком много. — Дай мне бумагу. Командир скоя'таэлей написал небольшую записку. — Передай это Киарану. Как, придумай сам, — с издёвкой сказал Йорвет, отдавая бумагу. Роше резко выдернул её из рук эльфа. — После полуночи встречаемся в туннелях. Твоя задача будет вывести нас из них. Постарайся не облажаться. Пошли, Бьянка. Темерец спустился с корабля и направился в сторону ущелий, оставляя довольного собой эльфа смотреть ему вслед. Бьянка ещё раз посмотрела сначала на одного командира, потом на другого, покачала головой и поспешила догнать своего. — Всё ещё выполняешь задание? — нагнав Роше, спросила девушка. Тот зло глянул на неё. — Он помог спасти Анаис, — сказал Роше, будто бы это объясняло всё. Но больше вопросов не последовало. *** Только подходя ближе к Вергену, Роше спохватился. Ведь, вероятно, он теперь тоже персона нон-град в Нильфгаарде. Да и пересекаться с нильфскими послами не было желания. Их встречи заканчивались не слишком благополучно. Но Бьянка успокоила его, что послы нанесли однодневный визит и о Роше речи не шло. Что ж, не объявлять в розыск командира полосок, которых был не последним человеком в Темерии, было разумно со стороны нильфов. Полоски встретили командира радостными возгласами. Роше, поприветствовав бойцов, обещал рассказать им все его приключения в Лок Муинне после одного дела, пока что дав указание Бьянке подготовиться к ночной вылазке. Сам Роше отправился на поиски Золтана. Тот приветствовал его очень радушно. — Роше, старый ты хрен, живой! Наслышан я о заварушке на этих ваших мирных переговорах. Это там тебя так разукрасили? — краснолюд сплюнул. — И я рад тебя видеть, Золтан. Не там, но это не важно. У меня к тебе дело. — Эх, вот так всегда. Нет, чтобы прийти к честному краснолюду, да выпить с ним по кружки пива, а лучше пропустить по стопке махакамского, а ты всё с делами. Ну, чего хочешь? Роше начал издалека, для начала пытаясь выяснить, как сам краснолюд относится к пленению эльфов. Чутьё его не подвело. Золтан был против. Не по чести это было, пленить тех, кто бок о бок стоял на защите города. — Не знаю, что за вошь залезла ей под гузно. Точнее, знаю, это черная шваль везде влезет, — выругался Золтан. — Ещё и Йорвет, будто чувствовал, куда-то запропастился. Будь он тут, не допустил бы такого. Хотя, может, оно и к лучшему, что его нет. Иначе б уже болтался в петле на потеху чёрным. Роше как никогда был согласен с ним. — Я с полосками собираюсь освободить их этой ночью. Золтан прищурился. — Ты, Роше, неужто стал защитником униженных и оскорблённых? — Мы с Йорветом вернулись из Лок Муинне вместе. Он будет ждать нас в туннелях, через которые мы выведем отряд. — Вот как, — Золтан прищурился ещё больше и оглядел Роше. — Ну что ж, ради такого дела и помочь можно. Вот только у меня к тебе тоже есть просьба. Роше тяжело вздохнул. — Видишь ли, тут становится ненадëжно. Если Саскией так легко вертит Нильфгаард, что она предаёт своих же союзников, как знать, что будет завтра. А вдруг завтра чёрным краснолюды не приглянутся? И что тогда? Я собираюсь валить отсюда в Новиград к Лютику, он покинул город, как только началась заварушка, написав пару эпиграмм. А на твоём корабле, даже до Вызимы, всяко будет быстрее. — Хорошо, — согласился Роше. — Теперь слушай, мне нужно передать послание Киарану. Есть ли кто у тебя из своих в карауле? Золтан задумался. — В полдень заступает мой хороший знакомый. Думаю, смогу сболтаться. Только, Роше, уж постарайтесь не убивать охрану ночью, оглушите, свяжите или что там. Собратья всё-таки мои. Роше кивнул. Убивать краснолюдов и самому не хотелось. *** В полдень, как и договорились, Роше ждал Золтана у тюрьмы. До этого он успел рассказать своему отряду всё, что произошло на переговорах, особенно акцентируя внимание на помощи Йорвета, дабы лишний раз расположить людей к эльфам. Рассказал и про Саскию. Та так и не удостоила Роше своим вниманием. Ему самому её видеть и подавно не хотелось. — Дерзай, тебя пускают. Только недолго, — вышел из темницы Золтан. Роше кивнул. — Иди к кораблю. Встретимся ночью там. И передай Йорвету, что план в силе. Роше прошёл мимо стражи и подошёл к камере, где держали отряд. — Отрадно видеть вас за решёткой. Жаль, не я поспособствовал этому, — начал Роше, решив, что привычная всем перепалка вызовет меньше подозрения, чем тихие переговоры. — Dh’oine, — Киаран, как самый главный в отсутствие Йорвета, поднялся и подошёл ближе. — Вы все одинаковые и никогда не меняетесь. — Такой дерзкий, потому что за решёткой и я не смогу тебя достать? — Роше намеренно провоцировал. — Я знал, что тебе нельзя верить, темерский пёс. Жаль, Йорвет меня не слушал. Но ни одному dh’oine не достать нашего командира. — Уверен? А что, если я скажу тебе, что Йорвета вот-вот изловят и повесят на потеху чёрным? — Роше улыбнулся хищным оскалом. — Bloede dh’oine, — зло прошипел Киаран и приблизился к решётке вплотную, то, что было нужно Роше. — Полегче с оскорблениями, ты не в том положении, чтобы разбрасываться ими, — Роше улучил момент и, схватив Киарана одной рукой, притянул ближе к решётке, почти что впечатывая в неё. Тот попытался отпихнуть Роше от себя и, пока остальные эльфы не подоспели к нему на выручку, Роше перехватил его ладонь свободной рукой и вложил туда записку. Затем сам откинул эльфа от решётки и молча ушёл, слушая проклятия на Старшей речи в свой адрес и надеясь, что правая рука Йорвета будет под стать самому командиру. *** В полночь Синие полоски уже выжидали смены караула на своих позициях. Когда новые краснолюды заступил в дозор, отряд выждал какое-то время, пока их предшественники уйдут довольно далеко, и приступили к операции. Стражников оглушили и, на всякий случай, связали. Забрав ключи от клеток, Роше поспешил вытащить эльфов. — Идите с моим отрядом к туннелям, Йорвет ждёт вас там, — скомандовал Роше, открывая замок. Киаран, как и другие, смотрел на него с подозрением. Но сомневаться в том, что письмо было от Йорвета, им не приходилось. — Давайте или будете тут торчать до второго Сопряжения Сфер! — громким шёпотом дал команду Вернон. Полоски и эльфы уже привычным смешанным отрядом принялись исполнять приказ. Пройдя полпути до туннелей, скрываясь в тенях зданий, Роше остановил Бьянку. — У меня есть ещё одно дело. Дальше без меня. Скажи Йорвету, чтобы выводил вас, я догоню у корабля. — Но… Куда ты? — Потом, — бросил Роше и скрылся в переулке. Смешанный отряд добрался до туннелей без происшествий. Там, как и обещал Роше, их ждал Йорвет. Скоя'таэли, увидев живого и почти невредимого эльфа, бросились к нему. — Я безмерно рад вашему воссоединению. Но нам нужно идти, — прервал эльфийскую радость Тринадцатый. Йорвет кивнул и только сейчас заметил. — Где Роше? — обратился он к Бьянке. — Он сказал не ждать его. Он нагонит нас на корабле. Йорвет нахмурился. Что ещё задумал его dh’oine? *** Пробраться незамеченным в замок Трёх отцов не составило труда. Саския безмятежно спала. Роше усмехнулся, вряд ли бы он смог спать так же. Девушке пришлось пробудиться от того, что к её горлу приставили кинжал. — Роше? — на лице девушки появилось изумление. — На твоём месте я бы выставил охрану, — мрачно произнёс темерец. — Как спится после предательства? Я всё не мог понять, что мне в тебе не нравится. И вот чутьё не подвело. — Роше, ты не знаешь, о чём говоришь. — Я знаю, о чём говорю. Йорвет сделал для тебя слишком многое, а ты не заслужила даже и трети. Ты же в курсе, что благодаря ему тобой больше не управляет ни Филиппа, ни Шеала, ни кто-либо ещё. И ты так легко его предаёшь? — сквозь зубы говорил Роше. — Не думай, что это решение далось мне так легко. Но я забочусь о благе города и своей страны, — Саския смотрела загнанным взглядом, но Роше ни капли ей не верил. — О благе города, сдавая того, кто готов был костьми лечь за его свободу? — Роше поддался эмоциям и прижал кинжал к шее девушки сильнее. Та судорожно вздохнула. — Будь моя воля, я бы принёс ему твою голову. Но, в память о его трепетном отношении к тебе, не поступлю так. Если у тебя хватит чести и совести, ты дашь нам спокойно уйти. Роше не питал надежд, что их отсутствие не откроется до утра. Наверняка передвижение такого большого количества людей и эльфов вызовет вопросы у бдительных граждан. И первым делом проверят темницу. Саския, не двигаясь, смотрела на него. В её взгляде Роше уловил горечь сожаления. Он убрал кинжал и направился к выходу. — Ты поступила опрометчиво, приняв предложение Нильфгаарда. Чёрные воспользовались бы тобой и кинули, так же, как и всех остальных. А теперь пожинай плоды своих решений. Простой народ не прощает таких ошибок, а поддержка народа — это всё, что у тебя есть. С этими словами Роше покинул спальню Девы и направился к туннелям. *** В туннеле его ждал Йорвет. — Роше, d'yaebl, где ты был? — кинулся к нему эльф. — Решал кое-какие вопросы, — мрачно ответил тот. Йорвет взглянул в потемневшие от злости глаза человека. — Ты же не… — начиная догадываться, чем вызвана эта задержка. — Не бойся, жива твоя Дева, ничего я ей не сделал. Но будь моя воля…— Роше уже хотел пуститься в рассужения, как понял одну вещь. — Почему ты не со всеми? Где остальные? — Решил дождаться. Сам бы ты отсюда не выбрался. Я объяснил Киарану, как выйти на ту сторону. Пошли. Они уже заждались нас. Они поспешили к своим отрядам. Те уже ждали их у выхода. Полоски встретили двух командиров радостным ликованием удачно выполненного задания. Теперь оба повели свои отряды к Понтару. Синие полоски должны были отправиться в Вызиму, куда теперь отправятся скоя'таэли, Йорвет не знал. Их побег был крайней и вынужденной мерой, никакого оружия, кроме того, что эльфы прихватили у стражи, никаких запасов, ничего, что могло бы помочь выжить. Конечно, и не из таких передряг выпутывались, но это было нелегко. Идти в Аэдирн было плохой идеей. Даже если Стеннис сдержит слово (Йорвет и раньше не особо верил словам dh’oine, а теперь уже тем более) и гонения на эльфов были прекращены, то скоро ослабленное государство раздавит Нильфгаард. Пробиваться почти безоружному отряду через Каэдвен к Синим Горам — самоубийство и признание собственного поражения. Хотя именно эти чувства и испытывал бы эльф, если бы не утренняя взбучка от Роше. Оставалась Темерия, но лояльность Синих полосок совсем не означала принятие всей страной. Йорвет тяжело вздохнул. Роше, будто чувствуя тяжёлые мысли Йорвета, решил предложить. — Йорвет. Я сам не знаю, как всё это провернуть, но если ты и твои эльфы согласны присягнуть на верность Анаис, возможно, вам найдётся место в Темерии. Юной королеве не помешает такой опытный боец в рядах приближённых. То, что всё будет легко, обещать не стану. Будет много проблем. Дворяне, народ. Но то, что ты помог в её спасении, веский аргумент, как минимум дающий тебе помилование, — Роше сам старался найти причины, почему эльфу стоит принять его предложение, хотя понимал, что добавляет себе лишнюю головную боль. — Хм, — эльф внимательно оглядел человека. — Мне нужно посоветоваться, — почему-то, несмотря на то, что Йорвет был не раз предан всеми теми, кто пообещал ему спокойную жизнь, верить Роше хотелось. Быть может, слишком наивно было так считать после свежего предательства, но пока это был самый лучший вариант. Возвращаться в леса и вести партизанскую войну он порядком устал. Его отряд, успевший ощутить за этот короткий промежуток даже те немногие прелести мирной жизни, скорее всего, тоже. Он подозвал Киарана и изложил ему всё. Эльф оглядел Роше скептическим взглядом. Йорвет вздохнул и начал на Старшей речи, чтобы люди его не сильно поняли, рассказывать, как Роше помогал ему в Лок Муинне и что в целом сделал для него лично. И как отношение самого Йорвета к человеку поменялось, и что он на самом деле верил ему. Роше усмехнулся. Он-то Старшую речь знал неплохо, особенно на слух. Сам говорил не очень, а вот понимать — понимал. Киаран тяжело вздохнул и спросил так же на Старшей речи. — Значит, ты уже не играешь в эти игры с доверием и на самом деле веришь человеку? А как же втереться в доверие и узнать его планы? Роше остановился и пристально посмотрел на говоривших. Йорвет заметил его взгляд и тоже остановился. И с чего Йорвет решил, что Роше, борящийся со скоя'таэлями не один год, не знал их язык? Очень опрометчиво. По пристальному взгляду человека Йорвету стало понятно, что Роше понимал их. Эльф ожидал любой реакции, но только не смеха. Ситуация вышла до того абсурдная, что командир полосок не сдержался. Они с Йорветом, как два дурака, пытались подловить друг друга и выяснить тайны, но не выяснили ничего и лишь помогли друг другу. — Пиздабол ты, Йорвет, а не Aen Sidhe. Умеете вы прощать, значит, — отсмеявшись, сказал Роше, осознавая, что они друг друга стоили. — Роше… — Йорвет понимал, что человек имеет полное право послать его ко всем чертям, памятуя его утреннее выступление. Роше покачал головой. — Я от своих слов не отказываюсь. Бери своих белок и топайте на корабль. Места хватит. Но теперь отдельную каюту предлагать тебе даже не буду, придётся потесниться, — усмехнулся Вернон. Йорвет усмехнулся в ответ, понимая намёк. А вот все вокруг не понимали ровным счётом ничего, но пока с вопросами лезть не спешили. Роше с Йорветом повели свои отряды вперёд, к кораблю, в надежде, что дальше их ждёт совсем другая жизнь. Не без трудностей и опасностей, но иначе было бы не интересно. *** В помещении было довольно темно, лишь свет от свечи отбрасывал отблеск на лица двух мужчин. Один, поправив монокль, после долгого молчания и пристального разглядывания лица собеседника, будто пытался найти там ответы на вопросы мироздания, эмоционально воскликнул: — Роше, ебать тебя в три прогиба, ты бы всё же шапку свою снимал, она тебе пережимает голову! Я, сука, когда говорил про держать врага ещё ближе, не имел в виду приводить его в Вызиму!