***
— Привет, Грифф, у нас новые соседи, — объявила Рейвен, войдя в их квартиру. — Правда? Рейвен кивнула: — О сейчас там, применяет свое обаяние. — Как они выглядят? — Не уверена, там был только один супер-крутой парень, но, судя по количеству вещей в коридоре, он определенно живет там не один. — Я уверена, что О что-нибудь узнает. Рейвен переложила пакеты в руках: — Поможешь мне с этим? — О, да, конечно, — Кларк вскочила с дивана, чтобы помочь своей подруге.***
Октавия ворвалась в квартиру и быстро проверила, нет ли Кларк поблизости, прежде чем запрыгнуть на диван рядом с Рейвен: — Рей, ты ни за что в это не поверишь. — Что? — Помнишь Анью и Лексу Вудс из старшей школы? Рейвен бросила на нее смущенный взгляд: — Да…? — Они кузины Линкольна, и они все вместе переезжают через две двери от нас. — Ни за что, — Рейвен положила свой ноутбук на кофейный столик, — Грифф ни за что в это не поверит. Она как раз собиралась встать, когда ее остановила Октавия, выставив руку в качестве барьера: — Я сказала Линкольну прийти позже с Аньей и Лексой, чтобы мы могли потусоваться, и я подумала, что мы должны сделать это сюрпризом для Кларк. Озорное выражение появилось на лице Рейвен, когда она поняла, почему Октавия хотела, чтобы это был сюрприз: — О, это будет весело. — Что будет весело? — спросила Кларк, выйдя из своей комнаты. Октавии едва удалось скрыть, насколько она была удивлена внезапным появлением Кларк, и изобразить невозмутимость: — Тусоваться с новыми соседями, я пригласила их прийти позже, чтобы мы могли познакомиться с ними поближе. — О, круто, сколько их? — Только трое, как нас, Линкольн и две его кузины. — Какие они? — Я познакомилась только с Линкольном, но он просто душка, судя по тому, какой он, я думаю, тебе действительно понравятся его кузины. — Когда они придут? — Около семи. Кларк проверила время на отцовских часах: — Хорошо, тогда я поработаю какое-то время.***
— Лекса? — Кларк была шокирована, когда открыла дверь и обнаружила, что там стоит ее школьная любовь, — Лекса Вудс? — Привет, Кларк, — Лекса была такой же красивой, какой Кларк ее помнила, может быть, даже немного больше. Прошло как минимум шесть лет с тех пор, как они в последний раз виделись на выпускном в старшей школе. Между Лексой и Кларк всегда было влечение, они начали как друзья, но по мере того, как они проводили больше времени вместе, их чувства начали расти, что было бы здорово, если бы не тот факт, что они обе были в отношениях, Кларк была с Финном почти год, а Лекса встречалась с Костией несколько месяцев, так что в конце концов они начали отдаляться друг от друга, зная, что если они этого не сделают, это вызовет проблемы в их отношениях, и ни одна из них не хотела нести ответственность за расставание пары. — Что ты здесь делаешь? — Кларк быстро поняла, как это прозвучало, — Извини, я не имела в виду, что «тебе здесь не рады», я имела в виду… — Кларк, — Лекса быстро оборвала ее. — Я бормотала? — Да, но это было мило, — Лекса прислонилась к дверному косяку, — Что касается того, что я здесь делаю, я думала, что Октавия сказала тебе, что мы теперь соседи. Кларк застонала: — Конечно, Октавия это знала. — Я уверена, что она просто забыла упомянуть об этом. — Конечно, — саркастически заявила Кларк. — Я действительно рада снова тебя видеть, Кларк, — искренне сказала Лекса. — Я тоже, — Кларк отступила, освобождая вход для Лексы, — Ммм, ты хочешь войти? — Конечно, Анья и Линкольн подойдут через несколько минут, они как раз переодеваются, — она не знала, что Октавия отправила Линкольну сообщение, в котором просила его задержаться с Аньей и сначала прислать Лексу. Кларк посмотрела на Лексу с еще одним ошеломленным выражением: — Анья тоже здесь живет? — Вау, Октавия и вправду ничего тебе не сказала. — Привет, Вудс, мне показалось, я слышала твой голос, — поприветствовала Рейвен, выходя из своей комнаты. — Я полагаю, что ты была в этом замешана, поскольку ты, кажется, не удивлена увидеть ее, — обвинила Кларк. — О нет, я ошеломлена, я прямо не могу поверить своим глазам, — Рейвен сказала это чересчур драматично. Кларк закатила глаза: — Эммм, не переезжай в Голливуд в ближайшее время, Рей. — Хочу, чтобы ты знала, я была бы феноменальной актрисой, — защищалась Рейвен. — Хочешь чего-нибудь выпить? У нас есть пиво и вино? — Кларк спросила Лексу, не позволяя втянуть себя в маленькую игру Рейвен. — Пиво было бы здорово, — Лекса последовала за Кларк на кухню, Рейвен увязалась за ними. — Итак, как дела у Космос? — Ты имеешь в виду Костию? — О, да, ее, — Кларк притворилась безразличной. Лекса ухмыльнулась: — Я не знаю, мы расстались вскоре после поступления в колледж. — Мне жаль это слышать, — Кларк воспользовалась тем, что достала пиво из холодильника, чтобы скрыть довольную улыбку на лице. — Что случилось между тобой и… Флинном, кажется? — Финн, — Кларк поправила ее, несмотря на то, что знала, что Лекса раскусила ее игру и просто отплатила ей за это. — Вы двое когда-нибудь были вместе снова? — Боже, нет. — Но не из-за недостатка стараний с его стороны, — добавила Рейвен, открывая три бутылки пива, которые Кларк поставила на стойку. — Я думала, что в какой-то момент мне придется добиваться судебного запрета, — объяснила Кларк, протягивая Лексе ее пиво. — Парень был одержим, — добавила Рейвен. Лекса почувствовала, как меняется настроение в комнате, и подумала, что ей следует попытаться ослабить напряжение: — Не могу сказать, что я виню его, тебя трудно забыть, Кларк. Кларк полностью переключила свое внимание на Лексу и усмехнулась: — Я могла бы сказать то же о тебе, Лекса. — Ладно, на кухне становится слишком жарко, — объявила Рейвен, прежде чем быстро выскользнуть из комнаты. — Так был ли у тебя кто-нибудь еще после Костии? — спросила Кларк, полностью игнорируя комментарий Рейвен. — Только несколько интрижек, ничего серьезного, — Лекса придвинулась немного ближе к Кларк, — Я уверена, что какой-нибудь удачливый парень или девушка уже привлекли твое внимание, верно? — Ничего серьезного. — Значит, мы обе сейчас одиноки? — Да, думаю, так и есть. — Это… что-то новенькое, — Лекса сделала еще один шаг в сторону Кларк, оставив между ними всего несколько дюймов. Дыхание Кларк сбилось из-за перемены в близости Лексы: — Ага, — она почувствовала, как ее сердцебиение ускорилось, когда она увидела, как взгляд Лексы опустился к ее губам. — Грифф, Вудс, идите сюда, Анья и Линкольн пришли. Напуганная вмешательством Рейвен, Лекса отступила на шаг: — Думаю, нам следует присоединиться к ним. — Да, хорошо, — заявила Кларк, явно разочарованая таким исходом, прежде чем вывести Лексу из кухни, чтобы присоединиться к остальным.***
Вечер был проведен в воспоминаниях об их школьных днях, Линкольну рассказывали все истории, которые его кузины никогда ему не рассказывали, вспоминали о том, чего им не хватало в жизни после окончания школы, и слушали рассказы кузенов о том, насколько они были близки с раннего детства. Возрождение старых чувств между Кларк и Лексой было очевидно для всех в комнате. Все это время они едва могли обращать внимание на кого-либо, кроме друг друга, часто обмениваясь улыбками и маленькими невинными прикосновениями в течение всего вечера.***
Когда кузены решили, что пришло время возвращаться в свою квартиру, Кларк решила проводить их до двери. Поскольку Лекса уходила последней из троицы, она остановилась прямо за дверью, повернувшись лицом к Кларк, она медленно наклонилась и запечатлела сладкий поцелуй на щеке Кларк: — Спокойной ночи, Кларк. Кларк боролась с желанием прикоснуться к своей щеке в том месте, где Лекса поцеловала ее, вместо этого она потянулась, чтобы взять руку Лексы и нежно сжать ее: — Спокойной ночи, Лекс. Кларк наблюдала, как Лекса идет по коридору, они обменялись застенчивыми улыбками, прежде чем Лекса исчезла внутри квартиры. Как только Кларк зашла обратно в свою квартиру и закрыла дверь, она прислонилась к ней и прерывисто вздохнула, она была удивлена, что простой поцелуй в щеку мог вызвать у нее слабость в ногах. Рейвен и Октавия наблюдали за ней с широкими улыбками на лицах. — Итак, когда ты собираешься сделать свой ход? — спросила Рейвен. Кларк только сейчас заметила, что они наблюдают за ней, и точно знала, о чем они думают: — Ребята, она только вернулась в мою жизнь после долгих лет разлуки, нам нужно время, чтобы прийти к чему-то. — Ты знаешь, каждый раз, когда ты напиваешься, ты говоришь о том, что могло бы быть, если бы только вы с Лексой были одиноки одновременно, и теперь вы одиноки, — отметила Рейвен. — Не каждый раз… — слабо защищалась Кларк. — Хорошо, но почти каждый раз. Октавия придвинулась ближе к Кларк, присаживаясь на подлокотник дивана: — Подобные вещи случаются не каждый день, Кларк, ты одна из немногих людей, которым посчастливилось получить второй шанс, так что хватайся за него, пока можешь, если ты этого не сделаешь, Лекса может просто встретить кого-то другого, и ты потеряешь ее снова. Рейвен подошла поближе к двум своим подругам: — Ты знаешь, мы давим на тебя только потому, что заботимся о твоем счастье. — Я знаю и люблю вас, ребята, за то, что вы заботитесь обо мне.***
Кларк встала с постели в половине пятого утра после того, как провела ночь, ворочаясь с боку на бок и не в силах заснуть больше чем на несколько минут. Ее разум лихорадочно прокручивал в голове то, что ее друзья сказали прошлой ночью, и думала о чувствах, которые она испытывала к Лексе, которые всплыли на поверхность после всего лишь нескольких часов, проведенных вместе. Как бы ей ни было неприятно признавать, что ее друзья были правы, ей дали второй шанс, она была бы дурой, если бы хотя бы не попыталась, и чем дольше она ждала, тем больше вероятность того, что Лекса встретит кого-то другого, и ей повезло, что она этого еще не сделала. Решив не трусить, она быстро оделась и вышла из своей квартиры, направляясь по коридору к квартире Лексы. Она сделала глубокий успокаивающий вдох, прежде чем громко постучать в дверь. Прошло всего мгновение, прежде чем дверь открылась. — Кларк, — Лекса явно удивилась, увидев ее здесь так рано, но ее удивление быстро исчезло, сменившись довольной улыбкой, — Доброе утро. — Могу я пригласить тебя на свидание? — поспешно спросила Кларк. Лекса снова была застигнута врасплох: — Ты не теряешь времени даром. — Я не хочу снова упустить свой шанс с тобой, Лекса, я думаю, нам было бы очень хорошо вместе. Лекса поставила свою чашку кофе на маленький столик у двери, прежде чем взять Кларк за футболку, чтобы притянуть ее ближе, и, наконец, сделала то, что хотела сделать столько лет — поцеловала Кларк Гриффин со всей страстью, на которую была способна. Кларк замерла на секунду, прежде чем ответить так же нетерпеливо. Поцелуй был настолько идеальным, что она почувствовала укол ревности к Костии за то, что та могла целовать Лексу много лет назад, но вскоре она поняла, насколько это было нелепо, поскольку они больше не были вместе, и теперь ей повезло, что она может целовать Лексу. Как только они оторвались друг от друга, Кларк спросила: — Значит, ты согласна на свидание? Лекса подарила Кларк еще один быстрый целомудренный поцелуй: — Однозначно, да. Кларк не смогла сдержать широкой глупой улыбки: — Куда ты собралась так рано? — спросила она, оценив внешний вид Лексы, только сейчас заметив, что она была одета во что-то похожее на спортивную одежду. — Я планировала пойти на пробежку, прежде чем ты пришла. — О, извини, я не хотела портить тебе день, я вернусь к себе и позвоню тебе позже, — Кларк начала отходить, пока говорила. Лексе удалось схватить Кларк за запястье, когда она начала уходить, остановив ее на полпути: — Я думаю, что целоваться с тобой — гораздо лучшая трата моего времени. Кларк ухмыльнулась, позволяя Лексе снова заключить себя в объятия, и они, спотыкаясь, вернулись в квартиру Лексы, планируя наверстать упущенное теперь, когда у них наконец появился шанс быть вместе.