Ещё один шанс или Телохранитель для Марка

      ... Марк вдруг каким-то внутренним чутьём ощутил необходимость повернуть голову влево. Летиция что-то увлечённо рассказывала, а он в это время почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. Ему хотелось, как в детстве, сжав кулаки, протереть ими глаза. Так как не понимал, как вообще такое возможно: чёртов Ришар, с чёртовой Рид, в чёртовом ресторане Тур д’Аржан!       «Да вы, нахрен, издеваетесь?!»       И хотя они прошли на четыре столика дальше от четы Жонсьеров, Марк заметил частично открытую спину Рид. Одну её чёртову лопатку, но такую непристойную! Какой-то нереальной длины оголённые ноги в туфлях на высоком каблуке, делавшей Рид совсем недосягаемой. Но не для Ришара. Этот ублюдок всегда был высоким, в семинарии над ним даже подшучивали.       Марк заметил, как девушка вся подобралась и медленно начала разворачиваться в их сторону. Когда она обернулась, он уже визуально полностью взял себя в руки. И даже поприветствовал их, махнув бокалом вина, с усмешкой на губах.       «Чёртов Ришар!»       — О, а вот и Андрэ, — неожиданно проговорила Летиция. — Представляешь, сегодня увидела его в Инквизиции. Что-то разговорились про ужин, и я сказала, что мы с тобой сегодня будем здесь. Ты ведь не против, дорогой? — Летиция, слегка наклонившись вперёд, обеспокоенно уточнила: — Вы же, вроде, дружили?       — Конечно, не против, дорогая.       Остальную часть сказанного женой Жонсьер решил пропустить мимо ушей, не замечая сам, как пристально следит за сладкой парочкой. Ришар наклонился к уху Рид и что-то прошептал. При этом его чёртовы инквизиторские пальцы, вместо того, чтобы спокойно лежать на столе, слегка касались обнажённого плеча девушки. И что самое отвратительное, она не выказывала никакого недовольства этим. По крайней мере так, чтобы заметил Жонсьер. Она не сбросила руку Ришара, не отодвинулась.       «И вообще, какого хрена он сел рядом с ней? Неужели нельзя было сесть напротив, как все нормальные люди? Как мы с Летицией»       Марк вспомнил, что он тут вообще-то с женой. И понял, что уже несколько минут эта самая жена молча смотрит на него в упор.       — Да, дорогая?       — Ты знаешь эту девушку? — спросила она будто совершенно спокойно.       — Это мой новый телохранитель.       — О. А Ришар не теряет времени зря, — усмехнулась Летиция. — Думаешь, у них это серьёзно?       «Умение задавать ненужные вопросы в ненужный момент — это талант всех женщин или только моей?»       Жонсьер сделал несколько глубоких вдохов, постаравшись скрыть их от жены, раскладывая при этом салфетку на коленях. Затем, приняв безразлично-спокойный вид, наконец ответил:       — Мне абсолютно всё равно. Лишь бы каждый из них выполнял свою работу достойно.       «Молодец, Марк. Почти поверил»       Ему показалось, что Летиция тоже как-то недоверчиво изогнула бровь. Но стоило ему моргнуть, как эмоция испарилась, и Марк засомневался, действительно ли она была.       — Хочешь, пересядем за их стол?       — Упаси Единый! Давай спокойно закончим ужин. Мне хватает общения с ними обоими в Инквизиции.       Жонсьер почувствовал, что ранее нейтральный ужин превратился в какое-то насилие над собой. Перестав зря мучить кусок мяса, он отложил приборы и честно пытался поддерживать разговор с Летицией. Запрещал себе смотреть в сторону Рид и Ришара, чтобы не провоцировать ни себя, ни жену. А мысли инквизитора были далеко. Его не отпускали чувства беспокойства и досады. Как же хорошо и спокойно было, когда в его жизни в качестве телохранителя был один Фарук! Который, кстати, спокойно сидел у входа в зал и одет был, как нужно: никаких тебе непристойно оголённых частей тела. И вроде же не первый раз видел Рид в подобной одежде, да? Но почему-то именно сегодня Марка задел вот этот её вид. Может быть, потому что понимал: Рид не просто оделась — она оделась так для него? Для Ришара?       Покончив наконец с ужином, он встал из-за стола и подошёл к стулу Летиции, чтобы помочь ей выйти. Не удержавшись, бросил взгляд на четыре столика левее, но увидел пожилую пару, которая, судя по блюдам, ими начатым, заняла столик уже некоторое время назад.       «Уехали. Ну и правильно, чего время-то зря терять?»       Путь до дома и до своей комнаты Марк проделал на автомате. Он внимательно следил за своим голосом и тоном. Учтиво разговаривал с Летицией, пожелав обязательных "спокойной ночи" и "приятных снов". Поцеловал её на прощание в щёку. Закрыл дверь на замок на тот случай, если вдруг дорогую жену ночью обуяет желание. Он не хотел, чтобы его уединение было нарушено. Сложил вещи, лёг на постель и уставился в потолок. Казалось, вся темнота ночного неба за окном пробралась в душу инквизитора. Понимал ли он сам, что происходит?       «История повторяется, правда, Марк?»       Грустная усмешка искривила лицо Жонсьера. Он вспомнил ту заводную девчонку, с которой познакомился, когда учился в семинарии. Тогда всё было по-другому...       Огонёк. Джейн. Пирокинетик. Она вспыхивала, как спичка, стоило только ему отпустить какую-нибудь шуточку в её адрес. Весь третий курс он изводил её своими придирками. Ему так нравилось наблюдать за тем, как она не может сдержать свои пси при виде него. То ли дело Ришар. Спокойный, рассудительный, обаятельный. Он был всегда рядом с ней, поддерживал, понимал. Все знали, что Ришар был влюблён. И Джейн в том числе. На фоне самого Жонсьера, он был просто идеальным. И хотя Ришар, Жонсьер и Мартен дружили с первого курса, отношения Ришара и Жонсьера дали трещину после того, как в их жизни появилась Джейн.       ... Жонсьер решил в очередной раз прогулять лекции в семинарии и отправился на площадку, где обычно подтягивали физическую подготовку псионики. Много времени, чтобы найти ту, ради которой прошёл добрую четверть города, не потребовалось. Огненно-пламенный высокий хвост было видно издалека. Джейн была в спортивном костюме цвета летней сочной травы, делала растяжку и улыбалась своей подружке Николь. Он перемахнул через забор и нарочно медленно пошёл в сторону псиоников.       — О, снова этот придурок явился, — Николь даже не пыталась быть дружелюбной. — Чё надо?       — От тебя, Николь, упаси Единый, совершенно ничего, — ответил Марк и лениво улыбнулся. И продолжил, обращаясь к Джейн: — И как ты с ней общаешься? Она же неадекватная. На людей вон бросается.       — Сам ты неадекватный, — прошипела Николь. А Джейн недовольно нахмурилась:       — Тебя что, выгнали с пары? Насколько я помню, у вас сегодня занятия до вечера, Андрэ говорил.       Жонсьер резко кивнул: то ли в знак согласия, то ли самому себе. А на самом деле — пытаясь сдержать себя, чтобы не сказать что-нибудь оскорбительное при упоминании имени Ришара.       «А, собственно, чего сдерживаться-то?»       — Плевать мне на слова твоего Ришара или кого бы то ни было. Захотел — ушёл.       — Точно, выгнали, — рассмеялись девчонки.       — А вы вместо того, чтобы зря сотрясать воздух, лучше бы занимались. Давайте-давайте, а я полюбуюсь.       Марк, как всегда, стоило только почувствовать себя уязвимым, старался уколоть побольнее и тут же надеть на лицо маску.       — Ох, простите, обидели, — запричитала мерзкая Николь.       — Да пошла ты... — Марк втянул в себя воздух, намереваясь закончить начатую фразу, но тут к нему подскочила Джейн и поволокла в сторону забора. Собирался взбесить девчонок, а в итоге закипел сам.       «Идиот»       — Марк, просто уходи.       — Какого чёрта я должен уходить? Я хожу, где хочу, и вы обе мне не указ!       — Какого чёрта ты припёрся сюда из другой части города?! У тебя что, дел других нет?       — Хватает у меня дел, уж поинтереснее ваших!       — Вот и вали отсюда на все четыре стороны! И нам жить не мешай!       Жонсьер смотрел на то, как побагровели щёки Джейн от едва сдерживаемого гнева. Казалось, каждая её веснушка возмущённо впилась в него взглядом и смотрела с укоризной. Гордая осанка и напряжённые пальцы рук девушки только подтверждали теорию Марка. Он ненавидел её, так ненавидел, что едва сдерживал желание задушить. Прямо сейчас. Прямо здесь. Мысленно он видел, как его руки уже сомкнулись на её горячей шее... почувствовал нежность её кожи... и как жилка бьётся быстро-быстро ему в ладонь... а потом... потом...       — Марк? — спросила девушка едва слышно, её глаза были широко распахнуты. Будто бы она знала, о чём он думал. Будто бы она думала о том же самом.       И он сорвался. Резко дёрнулся к девушке, схватив её одной рукой за волосы, а второй — за талию. Смял её губы жёстким поцелуем, ожидая, что вот сейчас она его оттолкнёт. Вот-вот. Ещё немного... и... Джейн, видимо, почувствовав, что он готов её отпустить, возмущённо прижалась к нему ближе и углубила поцелуй.       Пламя.       Пожар.       Что-то внутри Марка в тот день сгорело дотла. Какие-то защитные барьеры, которые он выстраивал не один год, кирпичик за кирпичиком, снесло нахрен огненным смерчем по имени Джейн. Она была удивительная. Взрывная, но нежная. Страстная. Заботливая. Горячая ночью и такая тёплая днём. Его личное ядерное солнышко. Его Джейн.       Он был счастлив несколько месяцев. Они оба закончили учёбу, благодаря связям Марка их отправили в одну командировку, в далёкое маленькое поселение. А потом случилось то, чего никто не мог ожидать. Джейн забеременела. Псионичка. Забеременела. С их-то фертильностью! Подозревать любимую в неверности не было никакого смысла. Они всегда были вместе, на виду. И вместо радости и воодушевления, которое обычно чувствуют новоиспеченные будущие родители, Марк почувствовал страх. Он никогда не слышал о подобном раньше. Чудо это? Или проклятье?       Первым и единственным, к кому обратился Жонсьер, был Иво. На тот момент Мартен уже ступал по карьерной лестнице вверх уверенными шагами. Получив устный приказ о ликвидации обоих родителей от действующего Приора, Иво решил поступить по-своему. Он спрятал Джейн вместе с ребёнком, запретив Марку появляться в её жизни. Она должна была исчезнуть. Марку было сложно отказаться от неё, но на кону стояла не только его жизнь. А жизни всех четверых. И он смирился. Отпустил, постепенно обрастая ядовитыми наростами сарказма и язвительности.       Но не прошло и года, как Джейн вдолбила себе в голову, что она — неоправданный чёртов риск жизни этого ребёнка. И что единственное, что может обезопасить его от разоблачения — её смерть. Мартену не удалось её переубедить. И никому бы не удалось. Она всё решила сама.       Её повесили за нападение на сотрудника Корпуса Содействия и в последствии кремировали. Прах развеяли по ветру.       В тот же день, едва узнав о том, что произошло, Марк почувствовал, как ему резко перестало хватать воздуха. Он пытался сделать вдох — и не мог, глаза его слезились как от едкого дыма, будто он находился там, где её сожгли. Будто он горел вместе с ней. И тогда же поклялся сам себе, что больше никогда и никого не подпустит так близко к себе...       Он задумчиво погладил шрамы на своих костяшках. Те, что он обычно скрывал под перчатками. Те, что остались на память навсегда. О днях, когда было настолько больно, что смерть казалась избавлением.       «Никого. Никогда»       Перед глазами появились серые улыбающиеся глаза Рид. Улыбающиеся не ему. Ришару.       «Ну, хоть в этот раз тебе повезло... друг»...              ... Лу всё-таки не выдержала и предложила Ришару прогуляться по свежему воздуху. Солнце уже давно сбежало за горизонт, но на улице не было темно. Город переливался большим количеством огоньков. Самых разных: больших и маленьких, тёплого лампового света и яркими неоновыми бликами. Он был прекрасен в своей неидеальности. Лу вдруг почувствовала себя как в детстве. Она такая маленькая — а мир вокруг такой огромный. Вот бы посмотреть его весь!       — Почему вы улыбаетесь?       Рид уже и забыла, что идёт не одна. Она, оглянувшись, посмотрела на инквизитора и будто раздумывала, достоин ли он её ответа или нет. Он лишь улыбнулся в ответ.       — Давайте, кто быстрее добежит до моста? Если вы — отвечу.       — Думаете, у вас есть шансы? — усмехнувшись, уточнил Ришар, намекая Лу на высокий каблук.       — Пф-ф-ф, — глубокомысленно ответила Рид, снимая туфли.       Он подобрался, посмотрел в сторону моста, как будто прикинул расстояние.       — Ну, а если вы?       — Тогда и узнаете. Один... два... три!       И Рид побежала босыми ногами по асфальту. Побежала так быстро, как в детстве, когда знала: вот сейчас за углом появится отец, идущий домой из шахты. Она слышала позади себя стук каблуков инквизиторских парадных туфель и с усмешкой представляла, в какой пыли они будут после этого забега. Искренне надеясь, что никаким проходящим тут придуркам не хватило ума накидать битого стекла, она бежала, уже предвкушая победу. Обернувшись в очередной раз, Лу не заметила, как перед ней появился бордюр.       Споткнулась и полетела вперёд. Ладони тут же обожгло асфальтом, затем — разодрало едва зажившее колено.       — Твою мать! — Рид пыталась сдержать слёзы, которые тут же набежали в уголках глаз. От боли. Ещё больше — от обиды. Так глупо!       — Вы в порядке? — подбежавший тут же Ришар, не успев отдышаться, упал перед девушкой на колени и принялся осматривать её ногу.       — В полном!       Лу смотрела на то, как весёлыми ручейками медленно сбегает кровь по её оголённой ноге на асфальт и чужое платье.       — Крэп! Даниэль меня убьет... — произнесла уже тише и с подозрением покосилась на Ришара, который, к слову, едва касаясь девушки, прощупывал колено. — Вы что это задумали?       — Не могу же я бросить прекрасную мадемуазель в беде. Пари ещё не окончено, — он встал и протянул Лу руку. — Идти можете?       — Могу! — Рид вскочила на обе ноги и тут же охнула. Сжала губы так, что растянулась даже едва заметная морщинка на лбу. — Только медленно.       Стараясь не подгибать ногу, как побитая собака, Лу сделала маленький шаг и выругалась себе под нос. Ришар отрицательно покачал головой.       — Так слишком долго, Лу.       Не давая девушке возразить, он молча подхватил её на руки и понёс в сторону моста. Рид ошеломлённо смотрела на Ришара и даже не сразу поняла, что её обувь так и остались валяться где-то там. Но просить инквизитора в парадном костюме вернуться и пошарить по тёмным кустам в поисках туфель, она не стала. Лишь смотрела, как прядка волос смешно подпрыгивает при каждом шаге Ришара. Заметив, как его зелёные глаза смотрят на неё, она отвернулась и сделала вид, что крайне недовольна его поведением. И только и ждёт, когда их прогулка закончится. На самом же деле Лу было не только неловко и непривычно, но... и волнительно тоже. Чувствовать чужую заботу оказалось действительно приятно.       — Ну, вот мы и здесь, — произнёс Андрэ Ришар, аккуратно поставив девушку рядом с собой. Совсем не отпустил — всё же немного придерживал. — Одновременно. Сюда, кстати, и машину вызвать можно, тут хоть какие-то опознавательные знаки.       — Чисто технически, вы несли меня на руках — значит, я была первой, — усмехнулась Рид.       — И чего же вы хотите, мадемуазель Лу Рид? — его глаза смотрели с насмешкой, явно надеясь на что-то приятное.       — Должны будете. Как и ужин.       «Ты что это, заигрываешь с ним?»       — Договорились. — Он кивнул, как бы подтверждая свои слова. Краем сознания Лу отметила, что рука, придерживающая её за талию, не просто лежит. А едва уловимо перебирает складки платья на поясе.       «Гладит, что ли?»       — Домой? — выдернул он её из мыслей.       — Буду благодарна, если довезёте до дома, — уточнила Рид.       — Намёк понят, — улыбнулся Ришар. — Без всяких там... Как и договаривались.       Лу едва слышно облегчённо выдохнула, но Ришар добавил:       — В этот раз.       И достал телефон, чтобы вызвать машину. Уголок губ Лу всё-таки дёрнулся в ответ на реплику Ришара. Она поспешила отвернуться от него, чтобы не надумал себе лишнего. А на душе было легко, даже как-то... воздушно?       Доехали быстро, даже как-то слишком, по мнению псионички. Но вслух она высказывать его, конечно, не стала. Видимо, при вызове машины инквизитор заранее побеспокоился о её ноге, так как по приезде водитель сразу протянул им тюбик с мазью. Терпкий запах трав тут же окутал салон автомобиля, но это явно стоило того. Когда Лу покидала автомобиль, нога почти не болела.       Ришар, подавший девушке руку на выходе, на несколько секунд дольше необходимого задержал её пальцы в своей ладони. И во взгляде его было нечто такое, от чего сердце Лу как-то неловко споткнулось, сбиваясь с привычного ритма. Она поспешно отвела глаза в сторону, стараясь хотя бы так скрыться от настойчивого взгляда инквизитора. И почувствовала, как его большой палец, будто прощаясь, скользнул по её ладони.       Хрипловатым голосом он произнёс:       — До свидания, мадемуазель Лу Рид.       — До свидания, месье Ришар, — ответила быстро и поспешила в блок.       Стоило только двери закрыться за Рид, как она тут же стала ругать себя за эту фразу:       — Какое, к чёрту, свиданье, Лу? Ты с ума сошла?       Она опёрлась спиной о закрытую дверь, зарывшись руками в волосы, и медленно съехала по ней до пола. В душе перемешалось столько всего! Какая-то глупая радость, хотя свидание было ужасным! Да и не свидание это было вовсе, а так...       — Что "так", Лу? Мужик пригласил тебя в ресторан, гулял с тобой по набережной и нёс на руках твоё разбитое колено на пару с разбитым самолюбием. Ну, и тебя саму, разумеется.       Как ещё это можно назвать? Если упустить все неловкие детали, ужин, вроде как, так и не поели, да и прогулка не совсем удалась... ещё и Жонсьер с супругой объявился совершенно случайно.       — Специально, наверное, припёрся туда, чтобы позлить меня в очередной раз. Как будто мест больше нет в Нью-Пари.       Тут у Лу зазвонил телефон. Разблокировав экран, она увидела надпись: "Номер не определён".       — Слушаю.       — Мадемуазель Лу Рид? — послышался знакомый женский голос с той стороны трубки.              — Она самая.       — Вы, верно, забыли о нашем уговоре?       Лу тяжело вздохнула.       «Ну почему жизнь всё время сгребает все проблемы в одну кучу? Не успеваешь решить одну, как тут же подъезжает грузовик и вываливает на тебя ещё тонну»       — Знаете, мне кажется, ничего не получится, — неуверенно начала Лу. — Сами видите, роковая соблазнительница из меня так себе, и...       — А мне кажется, вы перепутали инквизитора, — перебила её властным голосом мадемуазель Жонсьер. — Вы обещали мне помочь подтолкнуть Марка к разводу, чтобы он отпустил меня без последствий. А теперь выходит, что решили сами закрутить романчик с инквизитором. Да ещё и не с тем.       — Послушайте, — Лу сморщила переносицу и принялась растирать её пальцами.       — Нет, это вы послушайте. Соскочить уже не получится, мадемуазель Рид. Мы с вами договаривались, и договор вы выполните. А если нет... Думаю, последствия того, что Марк обо всём узнает, вам точно не понравятся. То, что вы вылетите из корпуса, в который с трудом попали, будет самое приятное из того, что вас ждёт.       Летиция помолчала некоторое время, но, видимо, не дождавшись ответа от Лу, решила сменить тактику:       — Лу, вы ведь молодая красивая девушка. С характером. Помогите мне вырваться из этой клетки. Я тоже хочу жить. Я тоже хочу... любить. Я ведь не прошу вас женить его на себе. Пара взглядов, пара вздохов... Натолкните его на мысль, что я не та, кто ему нужен. А дальше я сделаю всё сама.       Лу не понравился новый тон Летиции, эти её внезапно просящие нотки доверия не вызывали. Но день был слишком насыщенным, а Лу очень устала. Поэтому, обречённо вздохнув, ответила:       — Хорошо. Я сделаю.       —Я знала, что на вас можно положиться. Удачи.       Лу смотрела на телефон, что выдавал отрывистые гудки, и думала, в какой же жизни она так нагрешила?       — Спаси, Единый.