ПУТЬ ТАНЦА — Легенда о Баладжи. Том первый.

— Баладжи, выходи! — Сразись со мной! — И со мной! — Вызываю тебя на бой!! — Баладжи, сразись с нами! Баладжи и Натараджа, ничего не понимая, просыпаются от этих криков. — Натараджа, что случилось? Что они кричат? — Не знаю, я тоже спал.. — Натараджа садится на кровати. — Похоже кричат твоё имя и желают сразиться с тобой. Я пойду узнаю, в чём дело. А ты не выходи никуда, что бы ни случилось! Натараджа смотрит на Баладжи не терпящим возражений взглядом. — Ладно.. — неуверенно кивает тот. Снаружи раздаются крики. — Баладжи, чего сидишь там, как трус, выходи к нам! — Отвечай за свои действия, Бог Чувственности! — Баладжи совсем обнаглел! — Совесть потерял! Натараджа быстро создаёт свою боевую форму, хватает Меч и выходит за дверь. Он готов сражаться за Баладжи, что бы это ни было.. — В чём дело? Чего вы здесь расшумелись? — спрашивает Натараджа, появляясь на пороге. У входа в пещеру собралась дюжина учеников и настроены они явно не дружелюбно. Среди них стоит и Хотэй. — Натараджа, ты не подумай... я здесь потому, что пытался их отговорить! Натараджа кивает ему. — Натараджа, почему вышел ты, а не Баладжи? Нам нужен он! — Сначала объясните всё мне. Зачем он вам? — Баладжи потерял совесть! Вчера он заворожил всех девушек на празднике! Мы танцевали с ними весь вечер. Каждый танцевал с той, которая ему нравится. И каждая была согласна, мило улыбалась и общалась с нами. А сегодня каждая из них заявляет, что весь вечер танцевала с Баладжи! А про нас они и знать ничего не хотят! — Баладжи увел у нас всех девушек на Базе! — Пусть ответит за свои поступки! — Зачем он так поступает? Почему не выбрать одну девушку и ухаживать за ней? Зачем ему все? — Он хочет, чтоб боги вымерли? Хочет себе гарем устроить, а нас оставить ни с чем? — Это неслыханная наглость! Натараджа не может сдержаться и прыскает со смеху, слушая претензии учеников. Знали бы они, чем на самом деле занимался Баладжи... А девушки для него были просто прикрытием. Они его алиби. Если бы знали, что он лежит сейчас намазанный лечебной мазью с болью в животе, после жаркой ночи с Натараджей. Они бы в миг отстали от него, но ведь не объяснишь.. Натарадже ничего не остаётся, как просто защищать Баладжи. — Натараджа и ты ещё смеёшься над нами?! — Если нашёл себе невесту и прыгнул с ней через костёр, до остальных парней тебе и дела нет? Натараджа не может сдержать смех. "Знали бы вы, с кем я прыгал через костёр!" Натараджа с трудом успокаивается, складывает руки в приветственном жесте, и делает всем поклон. — Прошу прошения у всех вас от лица Баладжи. Ему немного нездоровится, он не сможет выйти сражаться с вами сегодня. Я предлагаю решить ситуацию мирным путём. Тем более, что настоящие бои между учениками в Школе запрещены. Но если вы будете настаивать, то прежде, чем вы сможете сразиться с Баладжи, вам придётся иметь дело со мной! Прошу меня извинить. — Натараджа, ты с ним заодно! — Наверное они решили поделить всех девушек и устроить гарем на двоих! — Но тебе не повезёт Натараджа, они все влюблены в него! Зачем тебе такие жены?! — Они мне ни к чему. И Баладжи тоже не нуждается в гареме. Вы всё не так поняли. — Да, что с ним говорить! Он будет стоять за своего друга, что бы ни случилось и что бы тот ни вытворил! Разве не ясно? Атакуем! Сражайся, Натараджа! — Я к вашим услугам, уважаемые! — Натараджа достаёт Меч. — Вызови сюда Баладжи! Пусть ответит перед всеми! — Нет, — твёрдо говорит Натараджа, вставая в боевую стойку. — Сражайтесь со мной! — В атаку! — кричит один из учеников и замахивается на Натараджу Мечом, тот отражает удар. Следом в бой бросаются все остальные. Натараджа сражается сразу с двенадцатью учениками. И такого он ещё никогда не практиковал. Неожиданно из пещеры выходит Баладжи в полном боевом облачении с Мечом в руках. — Кто звал меня, я здесь! — А, вот и он! Жив и здоров! Я так и думал! Баладжи, ты увёл у нас всех девушек! Ты ответишь за это! — ученик бросается на Баладжи, а следом ещё пятеро парней. Натараджа становится плечом к плечу с Баладжи, успевая между отражением ударов говорить с ним. — Зачем ты вышел?! Я и сам справлялся! Уходи обратно! — Ну уж, нет! Я не позволю тебе сражаться вместо меня. Они хотели сразиться со мной. Доставлю им такое удовольствие! — Баладжи мастерски отбивает удары, сияя счастливой улыбкой. — Но как же ты?! Тебе нужно лежать! — Ничего, полежать ещё успею! Давай сначала уложим их, Лао Ван! — смеётся Баладжи. — Вдвоём мы быстро управимся! — Лао Сяо, нам влетит за это от Мастеров! — Не мы это начали, Лао Ван! Мы не виноваты! — Но мы тому причина! — Ах! И то правда! — смеётся Баладжи. — И ведь не объяснишь им. — Да, уж.. Натараджа кричит всем, перекрывая звон мечей: — Ребята остановитесь, пока не поздно! Иначе нам придётся пролить вашу кровь! Это не дело, чтоб боги сражались с богами! — Пусть Баладжи вернёт нам всех девушек! А если нет, то он заслужил кару богов! — кричит ученик и обрушивает на Баладжи следующий удар. Хотэй не выдерживает и вступает в бой, вставая рядом с Баладжи. — Ладно, если не хотите по хорошему, вам придётся сразиться и со мной! — говорит он, отражая удар, направленный на Баладжи. — Хотэй, что ты здесь делаешь?! — выкрикивает Баладжи, отбивая очередной удар. — Сражаюсь за тебя, как видишь! Натараджа свидетель, я приходил, чтоб их отговорить, но меня никто не слушал! — Хотэй сражается сразу с двумя парнями. — Да они тут все в сговоре! Хотэй, предатель! — вопит один из них, бросаясь на него. — Я просто друг Баладжи, — спокойно говорит Хотэй, он стоит за Баладжи горой, в прямом смысле, так, что двое парней не в состоянии его с места сдвинуть! Баладжи успевает бросить на него взгляд. — Хотэй, тебе, конечно, не стоило в это ввязываться! Но всё-таки приятно, что у меня есть такой друг, как ты. Который, не разбираясь, в любом случае встанет на мою защиту! Спасибо, Хотэй! — Баладжи с улыбкой отбивает удары сразу нескольких Мечей, так что искры летят. — На здоровье, Баладжи! Я же твой друг, разве я мог иначе! Звон Мечей и крики услышала одна из богинь и прибежала посмотреть. — Боже, что здесь происходит?! Прекратите! — Мы сражаемся с Баладжи из-за вас! — успевает крикнуть один из учеников. — Ах! — восклицает девушка и убегает. Через несколько минут за речкой собираются все девушки, которые есть на Базе. Богиня Лейя, услышав о случившемся хватает палантин, первое, что попало под руку. Она бежит со всех ног через поляну, перемахивает через речку и кидается в самый разгар боя к Баладжи. Она бросает белый палантин между ним и его противниками. — Прекратите немедленно! — задыхаясь выкрикивает она и смело сама бросается вперёд, закрывая Баладжи собой, расставляя руки в стороны. Странным образом, но это подействовало на всех. Парни как будто проснулись. Все мгновенно опустили оружие. Баладжи, восстанавливая дыхание, осознаёт что случилось, и впервые смотрит на Лейю другими глазами... Она делает шаг вперёд, все ещё расставляя руки в защищающем его жесте. Все бутновщики на шаг отступают. — Что здесь происходит?! Прекратите махать мечами и объяснитесь перед нами! — требует Лейя. Другие девушки видя, что бой окончен переходят речку и выстраиваются напротив парней. Главный заговорщик, который всех подбил, отвечает, глядя на Лейю: — Это всё из-за Баладжи! Он вскружил голову вам всем! Мы подрались с ним из-за вас! Парень оборачивается к девушкам: — Богини, очень хорошо, что вы все здесь. Скажите нам, с кем из вас всю ночь танцевал Баладжи? — Со мной! — Со мной! — Нет, со мной! Девушки недоуменно переглядываются. — Я абсолютно уверена, что он весь вечер был со мной! — И я в этом уверена! — И я! — Ах! И я! — И я!.. — говорит Лейя, с горечью в голосе оборачиваясь к Баладжи. — Баладжи, что всё это значит? Что ты с нами сделал?! Баладжи выходит вперёд, кланяется девушкам в приветственном жесте и произносит виновато: — Девушки, простите меня. Баладжи склоняет перед ними голову. Потом поднимает и смотрит каждой в глаза. — Вчера вы видели лишь то, что вам хотелось... Каждая хотела танцевать со мной. Моя флейта исполнила ваше желание. Пока она играла, вы видели не того парня, кто на самом деле танцевал с вами, вы видели меня. Я не хотел никого из вас обидеть. Вы все мне нравитесь. Я не хотел выделять кого-то одного. Поэтому пошёл на это. Простите, не нужно было так поступать... — Баладжи нас обманул.. — Ты никого из нас не любишь на самом деле... — Ты ведёшь себя несерьёзно, Баладжи! — Ему никто из нас не нужен!.. Баладжи снова склоняет голову перед девушками. — Простите меня, богини.. Он снова смотрит в глаза каждой. — Я знаю, что вам всем нравлюсь. Я люблю вас всех одинаково и уважаю каждую. Но я не выделяю никого. Я не выбрал ни одну. Я просто хотел порадовать всех вас. Недовольный ропот слышится среди учеников. — Вот так порадовал! — Возмутительно! — Как легкомысленно! — Сумасшедший! — Блаженный! — Наглый красавчик! Кружит им головы, почём зря!.. — Не умеешь ухаживать за девушками, не берись, Баладжи! — Определись сначала, кто тебе нравится, а потом ухаживай! — Нельзя давать надежду всем! — Мы все из-за тебя остались без пары!! Баладжи оборачивается к ученикам и кланяется. — Ребята, простите и вы меня! Я не претендую ни на одну из девушек, не хочу забрать никого себе и мне не нужен гарем. Я признаю свою вину, я поступил не красиво, не только с девушками, но и со всеми вами. Простите меня, пожалуйста, друзья. Вы мои однокурсники. Нам завтра вместе в поля. Давайте решим всё мирно. Я обещаю больше так не делать. — Только попробуй! Я первый тебя вызову на поединок! — обещает зачинщик стычки. — Я больше не посмею! Обещаю! — кланяется Баладжи. — Вы все слышали, он дал обещание! Если нарушишь слово, тебе никто больше не будет верить, — парень поворачивается и обращается к девушкам. — Богини, хорошо, что вы все пришли сюда и ваши иллюзии сейчас разрушились. Не смотрите больше на этого блаженного красавчика, который задурил вам голову! — Ах-ха-ха-ха! — девушки дружно смеются. Одна из них, самая заводная шутит. — Ты имеешь ввиду, что теперь нам всем на тебя нужно смотреть?! Парень сконфуженный отворачивается. — Ничего я не имею ввиду... — бубнит он себе под нос. — Пойдемте отсюда, подруги! — Пойдём! — Уходим! — Мы прощаем тебя, Баладжи, но больше не поступай с нами так! — обращается к Баладжи Лейя и пристально смотрит ему в глаза. — Спасибо тебе, Лейя, прости, я больше никогда не буду так поступать с богинями. Не знаю, чем бы закончился этот бой, если бы не ты. Лейя... ты спасла нас всех. Ты такая смелая!.. Благодарю тебя. — Не благодари... — произносит Лейя срывающимся голосом. Больше ничего не сказав, она отворачивается и уходит прочь быстрым шагом, пряча от Баладжи накатившие слёзы. Ученики расходятся. — Эх, с этого блаженного спроса нет! — машет на Баладжи рукой последний из учеников и удаляется. К Баладжи подходит Натараджа и встаёт рядом, глядя как уходит Лейя. — Нас спасла девушка! — печально произносит Натараджа. — Да...— задумчиво смотрит ей вслед Баладжи. — Если бы мы пролили сегодня кровь богов, нас бы точно сурово наказали. Не знаю как, но были бы большие разборки.. — говорит Натараджа. — Это точно.. — говорит Хотэй, вставая с другой стороны от Баладжи. — Хотэй, а ты смельчак, оказывается! Зачем полез сражаться? Ты мог пострадать из-за меня! — улыбается ему Баладжи. — Подождите ещё, — говорит серьёзно Натараджа. — Наверняка сегодняшняя стычка дойдёт до Мастеров. Кто-нибудь им доложит. Так что нам наверняка всё-таки влетит. — Наверняка.. — задумчиво говорит Баладжи. — Это я виноват, ребята, вы здесь ни при чём, так что отвечать буду я один. Натараджа качает головой: — Я разделю наказание вместе с тобой, Баладжи. Хотей поддакивает: — Мы все участвовали в поединке, так что, думаю, накажут всех участников. Если что, я с вами, ребята! Баладжи переводит взгляд с одного на другого и смотрит на обоих с любовью и благодарностью. — Боже, спасибо тебе, что у меня есть такие верные друзья! Натараджа и Хотэй довольно улыбаются, каждый думая о своём. — Хотэй, хочешь выпить с нами чаю? — предлагает Баладжи. — Да, — кивает Натараджа. — Хотэй, оставайся на чай. — Конечно, хочу! Спасибо, друзья! — счастливо улыбается Хотэй. — Хорошо. Сейчас я всё организую, — говорит Натараджа. По мановению его руки на полянке около речки разгорается костерок. Рядом он материализует три удобных кресла и столик с чашками и чайником. Баладжи садится посередине, ребята с двух сторон от него. Натараджа заваривает чай. Они мирно беседуют, попивая чаёк и глядя на огонь, обсуждая сегодняшнюю переделку и весело смеются. Хотэй вдруг становится серьёзным: — Баладжи, ты понял теперь, что даже боги могут начать сражаться друг с другом? — Да, к сожалению, сегодня я понял это на собственном опыте... Натараджа качает головой: — Некоторые вещи мы понимаем, только испытав на своём опыте. Поэтому видимо так важна практика в полях.. — Вероятно.. — вздыхает Хотэй. Он, как всегда, тактично обходит стороной их личные темы. За вечер он не задал ни одного лишнего вопроса. Но ребята и так понимают, что он давно догадался о природе их отношений. Им легко и уютно с ним, он принимает всё, как есть, как и подобает настоящему другу. Хотэй уходит, когда начинает темнеть и появляются первые звёзды. Натараджа присаживается перед Баладжи и берёт его за руки, с беспокойством заглядывая в глаза. — Как ты себя чувствуешь, дорогой? — Всё хорошо, Натараджа. Чувствую себя отлично! — улыбается Баладжи. — Всё пошло не по плану сегодня. Вместо отдыха в постели на весь день, в итоге случилась битва.. Не нужно было тебе выходить из дома.. Почему не послушал меня? — Натараджа, ну как я мог лежать там, когда услышал, что ты вступил в бой?!.. — Ты заставил меня волноваться! Ты мог пострадать, тебя могли ранить!.. Неизвестно чем закончился бы этот бой! Почему ты меня не слушаешь?! Я велел оставаться внутри. Я обещал тебя защищать и я бы сам справился. Я обещал, что всегда буду давать тебе защиту, когда она тебе понадобится. — Я помню, Натараджа, я благодарен. Но я не обещал, что я при этом буду сидеть без дела. Ты сражался за меня с двенадцатью богами. Как я мог это стерпеть, сидя там?! Натараджа поглаживает руки Баладжи, опуская взгляд на них. — А как бы я стерпел, если бы с тобой что-то случилось?.. — Натараджа поднимает на Баладжи глаза полные боли. Баладжи с улыбкой касается его щеки. — Но ведь не случилось же.. не надумывай, любимый. Я бы этого не допустил. Мы оба Мастера Боевых Искусств. — И всё же, слушай меня впредь! Если обещал не выходить, не выходи! — Ладно.. но я не обещал, вот и вышел. — Ты тогда тоже сказал, ладно.. — с досадой произносит Натараджа. — Ну, прости, Натараджа.. — Баладжи кладёт свою руку поверх руки Натараджи. Натараджа тяжело вздыхает и какое-то время молчит. Он берёт руку Баладжи в свою и кладёт голову ему на колено. Баладжи поглаживает Натараджу по голове второй рукой. Натараджа спрашивает, поднимая голову: — Тебе же было больно... Что ты сделал, чтоб не чувствовать боль в бою? — Твоя мазь действительно чудесная, она подействовала быстрее, чем ты думал. Боли уже не было сразу, как я проснулся. А боль в животе пришлось временно обезболить, чтобы не мешала. — А мне не разрешил... — Убрать совсем и обезболить не одно и тоже. — Ладно.. Как хочешь.. но сегодня спим отдельно!.. — с непроницаемым выражением лица, произносит Натараджа, вставая и садясь обратно в своё кресло. — Ладно.. — усмехается Баладжи. — Не сердись на меня, Натараджа, пожалуйста. — Не сержусь.. — угрюмо говорит Натараджа, не глядя на Баладжи. — Я вижу.. — слегка усмехается Баладжи. Он смотрит на Натараджу, покачивая головой и думает: "Кажется мы с Натараджей впервые поругались". Они долго молчат, каждый думая о своём. Баладжи откидывается назад на спинку кресла и смотрит на звёздное небо. — Как на Земле красиво! — наконец восклицает Баладжи. — Звёзды такие огромные сегодня! Интересно, а наш Мир видно отсюда? — Да! — кивает Натараджа и указывает рукой направление. — Видно Туманность Андромеды. Вон там, смотри! Но наш Мир в другой плотности, поэтому людям его не видно. — Удивительно! Мы такие маленькие отсюда! — улыбается Баладжи. — Как же потрясающе всё устроено во Вселенной! Она такая огромная и многомерная! Там среди этих звёзд наверняка есть ещё миры, о которых мы понятия не имеем! — Наверняка.. — качает головой Натараджа, вглядываясь в звёздные дали.