Dark maze

Время давно переваливает за полночь, когда Лили вставляет ключ в замочную скважину, проникая в своё арендованное жильё. Она устало бросает рюкзак на пол и усмехается, наклоняясь, тянет язычок молнии ботинок вниз и на ходу сбрасывает их в прихожей. Свет фонаря так же бьёт в кухонное окно, как и обычно, заставляя её прищуриться и, схватив стакан с водой, сделать глоток воды от иссушающей жажды после очередной посиделки в клубе. Вся неделя Лили была наполнена работой и походами в разные бары, в которых никак не находилось места веселью или хотя бы малейшему интересу. Хамы, агрессоры, занудные ботаники и никого, кто мог быть хоть на йоту приблизиться к её новым знакомым. Даже Dark maze, оставивший положительное впечатление наличием бриллиантов, более не мог похвастаться своим разнообразием личностей. Зато скрасил её вечер просмотром оживлённой игры в дартс среди выпускников школы неподалёку. Глупая идея заявиться в бар в форме своего футбольного клуба, да и ещё устроить там балаган, перекрикивая всех посетителей овациями и свистами болельщиков, когда кто-то знакомый попадал дротиком в цель. Другие же бары и вовсе выглядели чересчур скудными. Унылые лица, обилие алкоголя в надежде запить свои тревоги и девушки, ищущие наживу покрупнее. Не в тех местах они искали. Точно не в тех. Но вот и других Лили не знала, потому что сама не задавалась целью в подобных поисках. Да и окраина Портленда вряд ли могла претендовать на ковровые дорожки, устланные богатством. Каждое из заведений было не тем. Каждое знакомство не имело и капли интриги. Зато её будни разбавляла работа в весёлой компании Джебома, который явно не давал скучать что раньше, что теперь, с максимальной добротой относясь к Хэюн. Коллеги уже давно приняли девушку в свой круг и частенько звали скрасить с ними вечер за кружечкой пива, и несколько раз она даже соглашалась. Вот только каждый раз она не могла найти в этих встречах, чего-то авантюрно-занятного. Телефон в кармане оповещает о новом СМС и Лили облокачивается спиной на столешницу кухни, вытаскивая гаджет. «Хэй, не хочешь завтра заглянуть на вечеринку?» — гласит сообщение от Мэй, которая днями ранее погрязла в работе, забывая об отдыхе, но вернулась к своему прежнему ритму. «Дай угадаю. В этой вечеринке изобилие алкоголя, придурков и наших излюбленных знакомых?» «Я думала, что вы уже перешли в статус друзей.» «В этом ты, видимо, меня опередила», — делает ещё один глоток воды Лили и улыбается. «Как знать. Как знать. Ну так что? В баре в конце портовой улицы. Разбавишь компанию?» Хэюн вздыхает, припоминая, что на следующий день у неё запланирована короткая смена, потому что Джебом и сам любил зависнуть за баром, особенно в выходные дни и непонятно откуда у него такая тяга распыляться вниманием к огромному количеству гостей, однако, буднично поболтать он всегда любил. А дальше у неё свободное время с возможностью зависнуть в каком-то новом баре или же согласиться на предложение Мэй. В голову Хэюн резко вонзаются воспоминания прошлой вечеринки у Дерека, и на передний план выходит Хёнджин. Она прикусывает губу, вспоминая жаркие касания на своей талии и негу поцелуев, утягивающих её в водоворот страсти, оставляя странное послевкусие и кучу вопросов. Ей не хочется отвечать ни на один из них, лишь бы снова не выбиться из своего привычного образа жизни, да и со временем они и сами утихают, оставляя лишь сладкие воспоминания и отпечатыют в памяти хищный взгляд лисьих глаз, не сравнимый ни с одним другим. Хэюн отставляет стакан и идёт в комнату, падая на кровать прямо в одежде, взвешивая все за и против, но ощутив в себе зарождающийся азарт, ответ приходит сам собой. Нет никаких запретов для встреч. «Хорошо», — отправляет она Мейлин и блокирует телефон с легкой усмешкой на лице. Ведь кто знает, что может принести новая встреча, но одно ей известно точно — вряд ли скука может одолеть её в компании с этими ребятами. Утренний звон колокольчика раздаётся вместе с появлением Лили в баре Джебома. — Ты сегодня рано. — Ага, и уйду тоже. У меня сегодня планы. — С тем пареньком? — тянет улыбку Джебом, протирая стеклянные стаканы. Лили закидывает рюкзак за барную стойку, вздыхает и забирает несколько стаканов, удаляя с ним капли тряпкой. — С ним, а ещё его другом татуировщиком, гонщиком — задумчиво начинает перечислять Лили, — красавчиком бойцом, игроманом, сыном бизнесмена… — Ладно-ладно, — смеётся Джебом, выставляя руку вперёд в просьбе прекратить. — Не хочешь, не говори. — Похоже, что я сейчас прикалываюсь? — вскидывает бровями Лили. — Можем остановиться здесь, не хочу ждать, когда ты начнёшь приплетать леприконов и лесных фей для кучи. Лили с удивлением оглядывает сосредоточенный вид Джбеома и поджимает губы, лишь бы сдержать свой смех. Она и сама позабыла, насколько же разношерстной выглядит её новая компания, что может восприниматься как шутка. Саркастический выпад, лишь бы скрыть истинное, но самое забавное в этом всём было то, что она не врала. — Там ещё автомеханик, — натягивает озорную улыбку Лили, ожидая реакции и Джебом закатывает глаза, вздыхая. — Всё, хватит. Я уже понял. — А гонщика два. — Лили! Неспешный рабочий день Лили подходит к концу в самый пик наплыва гостей. Джебом с весёлой улыбкой выставляет несколько кружек пива, кивая молодым людям, увлечённым разговором и глядит на часы. — Твоя смена закончена. — Я знаю, — кидает Лили, выставляя сухие стаканы на полки. — Тогда почему ты ещё здесь? — Извините, босс, но дела надо доделывать, — саркастично выдаёт она, со звоном выставляя стаканы. — А как же Человек-паук и кто там ещё был? — Таких, — заглядывает в лицо Джебома Лили, забирая несколько стаканов, стоящих перед ним. — Там вообще не было. Джебом заливается смехом, заражая и Лили. — Ладно, — кивает он. — А вообще, кто бы говорил. Сам на мотоцикле рассекаешь. — Это в прошлом. — Тогда тот железный конь на углу не твой? Может, угнать его? — с вызовом бросает она. Джебом цокает, закатывая глаза. — Нам два виски, — раздается грубый мужской голос за стойкой и Бом кивает посетителям, забирая полупустую бутылку с открытой стойки. — Ладно, понял. Мотоциклисты, бойцы, кто там ещё? Всё, иди, — встряхивает рукой Джебом и ловит довольный взгляд. — Иди уже. Лили улыбается с ощущением победы в маленьком игривом споре и стягивает с себя фартук, вешая на крючок. — У тебя же есть сигнализация? — Лили! — грозно осекает Джебом и та заходится хохотом, протискивается между начальником и стойкой, подмигивая, ловя вздох недовольства. Такси медленно передвигается по городу. Пробки на окраинах Портленда дело редкое, но всё же случающееся. Лили подпирает голову кулаком, облокотившись на дверцу и вздыхает. Чем больше она думала о своём согласии посетить вечеринку, тем больше в ней разрастался интерес. С этой многогранной компанией нет смысла искать стабильности и пытаться предугадать исход вечеринки. Ведь она вполне может оказаться в объятиях Хёнджина и прошлый раз тому доказательство. Или всё же согласиться выпить с Бан Чаном, попасть на бои или гонки, в конце концов сделать Феликса в игре в дартс и забавляться его растерянностью. И лишь от этих мыслей внутри неё волнами поднималось предвкушение. Такси останавливается у заведения, фасад которого обрамлен полукруглыми брёвнами, из трещин которых свисают лианы зелени, чередуясь со стёклами в пол. Стильная вывеска красуется над стеклянной дверью и стоит Хэюн выбраться из машины и дернуть ручку двери, как джазовая музыка пронзает её тело, придавая этому месту ещё больше атмосферы. Внутри всё отделано брёвнами и зеленью, даже барная стойка. Центр зала усеян светлыми столами со стульями, заполненными гостями. Сбоку небольшой танцпол, который граничит в ВИП-зоной, где деревянные стулья сменяют кожаные диваны. Нос щекочет яркий запаха жасмина от расставленных диффузоров, и официанты в чёрной униформе периодически появляются в зале. — Лили, — протягивает Мэй, обхватывая Лили рукой за шею, и протягивает ей стакан. — Виски. Что-что, а здесь он чертовски хорош. Хэюн оглядывает опьянённый задор в глазах подруги и улыбается, принимая алкоголь из её рук. — Ты давно здесь? — Думаю, — изображает гримасу глубокой задумчивости она, и резко выставляет указательный палец вперёд, — пару часов точно. Чанбин, — оборачивается Мэй привлекая внимание парня, — она всё-таки пришла. — Здоровяк, — улыбается Лили, кивая, и Чанбин делает шаг к ней навстречу. — А тебе прям-таки нравится это прозвище. — Угу, — делает глоток виски она, слегка морщась. — И заметь, оно прям в точку. — Значит не зря качался, — смеётся Чанбин. — Попробовала? — с интересом гипнотизирует стакан Мэй. — Да, держи. Один из официантов маневрирует между ними с подносом, рассыпаясь в извинениях и Мэй снова делает шаг вперёд, сокращая расстояние между ними. — Тут, кстати, ещё бильярд есть неподалеку. Думаем потом сходить. Ты как? — Посмотрим, — пожимает плечами Лили. Лёгкий запал азарта разливается в ней вместе с горьким алкоголем, что она выпила несколькими секундами ранее. Она с любопытством оглядывает зал и медленно направляется через него в бар. — Пока пойду закажу что-нибудь выпить. За соседним столиком уже блестит ехидная улыбка Минхо и стоит им встретиться взглядом, как парень наигранно хмурится, считая что-то на пальцах и выставляет одну раскрытую ладонь, затем добавляет выставленный указательный и средний палец на другой. Семь. Лили усмехается, пересекая расстояние между ними. — Ты экономист? Или бухгалтер? Откуда такая любовь к цифрам? — У вас какой-то стабильный график встреч, — ехидная улыбка растягивается на лице парня, он расслабленно откидывается на спинку стула, и делает глоток янтарной жидкости в стакане. — Ещё одна странность, — резонно подмечает Лили. — О, в этом мы можем даже посоревноваться. — Тебе не кажется, что твой интерес к нашим взаимоотношениям выглядит как-то нездорово? — С чего бы это? — отставляет стакан Минхо под наблюдением своих друзей. — Не претендую на статус «подружки» твоей или его, но друзья иногда тоже имеют право интересоваться жизнью друг друга. — И где же сейчас твой друг? — Откуда мне знать? Поищи. — Лучше бы этим интересовался, чем грязным бельём, — склонившись над ухом Минхо, шепчет Хэюн. — Ну, он вроде как каждый день моется. Лили фыркает и закатывает глаза, получая строптивое подмигивание. Этот диалог она бы с натяжкой сочла нормальным, однако от Минхо ничего другого и не стоило ждать. Ершистый ёж, почти такой же, как и его друг. Не удивительно, что они так плотно спелись. Резкий разворот приводит к неожиданному столкновению, и Феликс еле удерживает два стакана в разных руках. — Чёрт! — шипит он, и поднимает глаза, тут же расплываясь в улыбке. — О, давно не виделись. — Давненько. — Хищница вышла на охоту за коктейлями? — припоминает он первую встречу. — Это были лишь твои домыслы, — бодро парирует Лили. — Я не мог отказаться от стереотипов в той ситуации. — Мне было скучно. — А сейчас? — Сейчас нормально. Хотя, могу предложить сыграть в дартс. Глаза Феликса тут же расширяются и он выдыхает через ноздри, словно разъярённый бык. Один—один. — Ну уж нет, — Ликс ставит стаканы на стол Минхо и хлопает ладонью по карману тёмных джинс. — Мои денежки дороже азарта. — Как пожелаешь, — наигранно расстраивается Хэюн, вызывая улыбку Феликса. — Но насчёт выпивки я не шутил. Угостить тебя? — Нет, спасибо. А где здесь туалет? — Вон там, — указывает в глубь заведения он, и Хэюн кивая направляется прямиком туда. Внутри неё вновь зарождается привычное озорство и раскрепощённость после такого тёплого приёма. То, чего ей не хватало всю эту неделю: колких шуток, игривого ехидства и ощущения собственного «я». Такого привычного, раскрепощённого и драйвового, открывающего разнообразные пути и закрывающего мысли. Словно она находится на своём месте. Лили закрывает воду в раковине, вытирает руки и выходит из дамской комнаты, мгновенно ощущая на себе чужой взгляд. Хёнджин неподалеку уверенно восседает на спинке кожаного дивана, пропуская слова Дерека мимо ушей и медленно делает глоток алкоголя. Его взгляд цепляет нутро, лёгкий прищур моментально заставляет остановиться. Всё его внимание направлено лишь на неё и вид вишнёвых губ вызывает в теле Лили новый прилив тепла, расплывающийся по телу. Хван медленно встаёт, удерживая в руке разноцветный коктейль и двигается в сторону Лили. Каждый его шаг отдаёт воспоминанием крепких рук, чувственных губ и нетерпеливых касаний, вынуждающий вновь терять разум рядом с ним, сделать глубокий вдох и медленно выдохнуть от сбивающегося в узел желания. — Привет, — тянет он один уголок губ вверх. — Не ожидал тебя здесь увидеть. — Это превращается в стандартное приветствие, — улыбается Лили. — Но тогда, в свою очередь скажу, что ожидала тебя здесь увидеть. — С чего бы? — Ну как минимум с того, что моя дорогая Мэй не отлипает от Чанбина, — Хэюн указывает в сторону столика ВИП-зоны, где Мейлин уже по-хозяйски восседает на коленях здоровяка, с упоением вещая ему какую-то историю. — А вы вроде как компанией держитесь. — Вот оно как. Значит, твой визит не целенаправлен? — Увы. — Ну, захочешь развлечься, я неподалёку, — как-то остервенело бросает Хван и, резко развернувшись, отправляется обратно к столу Дерека. Лили сглатывает, прикрывая глаза и медленно выдыхает в попытке сбросить с себя скоп налипающих вопросов. Она ощущает от Хёнджина намного больше, чем желание интрижки. В его глазах читается небывалый интерес и желание быть понятым, но внутренний голос никак не даёт снести эту кустовую изгородь, в нежелании раниться шипами. Страсть, интерес, безрассудство и тяжесть характеров создавали из их тандема вулканическую смесь, заставляя запирать своё нутро на ключ, оставляя в правлении лишь невероятное притяжение и яркость встреч. Достаточно ли этого? Кто знает. Музыка меняется на более динамичную. Лили оглядывает лампы, свисающие с потолка в форме конусов и стоит взгляду уцепиться за бар, как её лицо озаряет полуулыбка. Бан Чан сидит спиной к ней, а рядом с ним, облокотившись о стойку, стоит Чонин. Перекидываясь парой слов с барменом, он забирает у того напитки и улыбается. Лили поджимает губы, явно понимая, куда направиться и в ту же секунду сокращает расстояние между ними. Чонин делает несколько шагов от стойки, с лёгким удивлением глядит на Хэюн и кивает. — Привет. — Вечер обещает быть интересным? — одним взглядом указывает она на алкоголь. — Наверное, — скомканно бросает Чонин и сдержанно улыбнувшись, огибает девушку, отправляясь прямиком к ВИП-зоне. Лили поджимает губы в попытке разгадать эту интригу. И что же сын миллионера забыл в такой странной компании? Эта мысль никак не укладывается в голове девушки, но не является главной. А вот отдых — напротив. Она залезает на стул рядом с Бан Чаном, получая взгляд удивления сбоку. — Виски с колой, — летит громкий заказ бармену поверх играющей музыки и пока тот отворачивается, забирая с полки стеклянную бутылку, Хэюн переводит внимание на Чана. — Можно считать, твоё предложение принято. Чан смыкает губы и опускает голову, усмехаясь, вновь возвращая зрительный контакт. — Я имел в виду наедине. — Мы здесь одни, — указывает на свободные стулья по бокам от них Хэюн. — Зато там, — Чан большим пальцем указывает назад, — нет. — Тебя это напрягает? — Как знать. Бармен ставит коктейль на столешницу, подвигая его к Хэюн и двусмысленно подмигивает. Чан усмехается и качает головой, перекатывая свой стакан из одной ладони в другую. Хэюн вновь завораживает эта задумчивость, вызывая из недр души лёгкий интерес. Бан Чан манит её любопытство и одновременно отталкивает от себя какой-то моральной нотой, неведомой вуалью окутывающей его энергетику. И можно было бы подумать, что правильностью там и не пахнет, учитывая подпольные бои и его компанию, но Лили чувствует что-то чужое от него, что-то совершенно обратное ей. — Что ты пьёшь? — легко кивает Лили в сторону стакана. — Колу. — Снова? Ты трезвенник? — Нет, — смеётся Чан, буравя взглядом тёмную жидкость. — Но кому-то из нас нужно оставаться трезвым, — кивает он в сторону компании. — И ты взял на себя роль строгого отца? — делает глоток Лили, смакуя сладкий вкус с нотами горького алкоголя. — Если не ошибаюсь, это прослеживается в твоём поведении. — Например? — с интересом разворачивает корпус и голову Чан, опираясь рукой на стойку. — Ты пытался помочь Чанбину с ночлегом, наставлял ребят перед гонками, наблюдал за всеми на вечеринке, а теперь ещё это. Бан в лёгком удивлении вскидывает бровями с каждым словом и в глазах его зарождается что-то новое. Заставляя его радужки сиять вместе с лёгкой полуулыбкой на лице. — У тебя настолько хорошая память? — У меня? — Лили задумчиво поднимает глаза и хмурится. Осознание того, что она помнит всё вышеперечисленное накатывает на неё странной волной, чуть не выбивая из колеи. Ещё ранее она даже не помнила имена людей, с которыми проводила вечера, а сейчас с лёгкостью перечислила все запоминающиеся моменты, связанные с Чаном. Ппомнит ли она подобное с Хёнджином? Да. Помнит. Каждое слово и прикосновение, от чего ей становится легче. Она находит в этом закономерность. Всё же она может запомнить что-то о людях, которые ей интересны. И лишь в этом интересе кроется разгадка. Ей хочется в это верить, дабы снова вернуться к привычной холодности. — Получается, что да. — Это классно, — мягко улыбается Бан и Лили задерживает взгляд на его карих глазах больше положенного. Находит в них что-то манящее, уютное и стабильное. Видимо вот о чём говорила Адель в своей тираде. — Ну а насчёт парней, они мне как семья. Знаешь, — усмехается Чан, — младшие братья сорванцы, которые так и норовят где-то нашкодить. — Например? — Например, Дерек, — вздыхает он. — Я понимаю, что он достаточно влиятельный человек, но какие-то сомнения одолевают меня. Лили наклоняется, приближаясь к Чану. — Мы сейчас выглядим, как сплетники, — смеётся Лили, наблюдая, как на лице Чана появляется улыбка. — Но я поддержку тебя в этом вопросе. — Спасибо. — Хотя ты тоже не пай-мальчик. Бан смеётся, делая глоток и просит бармена налить ещё колы. — Я и не претендую на подобные звания. — Но зато уже навесил на себя роль главы компании. — Главы? — брови Чана стремятся к переносице. — Я такого не говорил. — Но намекнул. — Не в том ключе. Лили одолевает задумчивость. Она покручивает стакан в руках, отстранённо кидая на него взгляд. С Чаном ей сложно. Нет никаких колких речей, за которыми прячется нежелание сближения и одновременно невероятное притяжение. Нет резких выпадов и всплесков эмоций, благодаря которым можно в ту же секунду развернуться и уйти, сбегая не только от собеседника, но и дав себе передышку. И хоть Чан таит в себе множество секретов, скрывает он их по-другому. В лёгких увиливаниях, таких же расплывчатых, как и поступающие к нему вопросы. В нежелании выдавать личную жизнь и проблемы своих друзей. В нежелании перекладывать свои тревоги на чужие плечи малознакомых людей. И Хэюн одолевают сомнения в понимании, что прочитать Бан Чана не так уж и легко. Но страшнее всего другое: он ей интересен, но с ним не получится выпытывать всё единолично. Общение должно строиться на равных. Хочешь утолить свой интерес, будь добра поделиться и чем-то своим. Лили задумчиво оглядывает зал и замечает внимание с другого конца помещения. Хёнджин продолжает восседать на спинке дивана, переодически поворачивая голову к объекту своего интереса и их глаза снова встречаются. Лили усмехается и получает в ответ ту же реакцию. — Ты давно живёшь в Портленде? — переманивает на себя внимание Чан. — С детства, — бросает она и отворачивается от лисьих глаз. Тут же встречаясь с совершенно другими напротив, моментально меняющих всю атмосферу. Хёнджин и Бан Чан слишком разные. И это не даёт Лили покоя. Рядом с Чаном витает нечто иное, но распознать что ей никак не удается. Резко сбивая всё желание, нарастающее с Хваном. — С детства, — цитирует её Чан, отворачиваясь и делая глоток, явно расстроенный подобным ответом, и Лили задумчиво буравит взглядом бутылки на стеллажах. — Это правда, — проговаривает она, — но потом мы с отцом переехали, — задумчиво погружается в воспоминания она. — А потом снова и снова. — Кем работает твой отец? Лили дёргает бровью и поджимает губы. — Он археолог, — небрежно бросает она, поворачивая голову, встречаясь с заинтересованными глазами Чана, полными понимания и мягкости. Внутри что-то переворачивается и комок сказанной лжи начинает давить с неимоверной силой. — Я соврала. Бан Чан вглядывается в глаза напротив без толики осуждения или удивления. — Ты не хочешь говорить об этом? — Не хочу, — качает головой Лили. — Хорошо, — на удивление быстро соглашается Чан, одаривая тёплой улыбкой. И Лили не может отвести от него взгляд, в попытке разгадать мотивы подобной снисходительности и понимания. — За счёт заведения, — подвигает бармен новый стакан к Хэюн и она с удивлением оглядывает невысокого парня. Бан Чан изгибает одну бровь, выпрямляя спину и взгляд его окрашивается тотальным безразличием. — Чувак, тебе не кажется это некрасивым? — постукивает пальцами по своему стакану Чан. — Ну так вы вроде и не пара? — ведёт тёмной бровью бармен с легкой надменностью. — Почему я не могу сделать комплимент от заведения? Лили глядит на Бан Чана и улавливает в его взгляде что-то недоброе. С виду он абсолютно спокоен, но Хэюн глядит глубже. Она уже видела его на ринге. Видела его силу и уверенность и теперь даже не может предположить, что творится в мыслях Чана. — Не стоит, — она прикладывает к стеклу два пальца и давит ими на стакан в сторону бармена. — Не принимаю напитки ни от заведений, ни от незнакомцев. Крис? — она накрывает ладонью лежащую на столешницу руку Чана и он поворачивает голову, напрочь игнорируя, удалившегося в подсобку бармена. Глаза Бана вмиг приобретают более ясный оттенок, без примеси любых негативных эмоций. — Не переживай из-за этого, — усмехается он. — И не думала, — нагло врёт она, придавая тону голоса больше безразличия и делает очередной глоток. — Крис? — М? — Мне кажется, или ты как-то напряжён? Бан Чан медленно вздыхает и чешет переносицу. — Тебе правда интересно? — Угу, — кивает Лили, сама не замечая, что не убрала ладонь с его руки. — У меня скоро бой, — морщится Чан. — А с противником у нас так себе отношения. — Он сильный? — Не могу этого отрицать, — расправляет плечи Чан, словно скидывая с себя тяжесть груза предстоящего боя и, прикусив губу несколько раз, оборачивается к Лили. — Придёшь? Хэюн ловит взглядом свою руку поверх его и убирает её. — Хорошо.