Некрос. Старые долги.

Новости, которые нам принесла замаскированная под человека машина, были действительно неприятными. Роботы, создаваемые имперским ИИ в течении всех этих лет, проникали в общество людей и близких к ним ксеносов. В первую очередь, в нейтральном космосе. Причем, ещё до отправки IN-1206 на Кордию, проводилось несколько перехватов пассажирских лайнеров с подменой людей и алари на инфильтраторов. Последний факт подтвердил мои опасения по поводу политики киборгов в отношении органиков. Информация от диверсантки-эльдар, о том, что Княжество решило всерьёз заняться «Орденом Империи», не просто увидев в нём опасность, но и посчитав, что эпидемии новых заболеваний и резки рост числа наркоманов и их высокая смертность тоже результат деятельности нашей организации, тоже не добавляла радости. Доказательств у ушастых нет, но аналитики у них работают хорошо. И, в любом случае, несмотря на предпринятые меры безопасности, нам придется проявить ещё большую осторожность. Долгоживущая раса, являвшаяся таковой изначально, а не в следствии многовековой политики государства по изменению генома населения, крайне опасный враг. -Значит, вы были правы, - хмыкнул Криг, оглядев остальных собравшихся в зале для совещаний. За длинным столом сидели как мои самые первые сторонники и подчинённые, так и те. Кто появился позже, но стал руководителем направлений и отделов. Сейчас все они были облачены в самые обычные костюмы, а не бронескафандры. Узнать в этих людях и алари грозных бойцов «Ордена Империи», что успели обрести мрачную славу убийц простецов, ксеносов и сильных магов, почти невозможно. -Увы, но да, - кивнул я, - Это добавляет нам головной боли. -Ты сдаешь эту машину Магистрату? – спросила Риина, - Иначе они не воспримут информацию о массовом внедрении инфильтраторов в нейтральном космосе. -Нет, эта штука останется под нашим наблюдением, - покачал я головой, - Как минимум, нам необходимо изучить её, чтобы научиться выявлять подобных киборгов не только с помощью стационарного оборудования… К слову, Грейс, что по переносу опорного пункта? -Мы уже провели полную эвакуацию и заключили договора аренды по другим помещениям, - вздохнула Стивенсон, - Всё оборудование было демонтировано, а накопившиеся документы и архивы инфокристаллов изъяты. -На будущее, - покачал я головой, - Не хранить подобные вещи в опорных пунктах. Слишком рискованно. -Это была документация по аренде помещения и бухгалтерская отчетность коммерческой организации, использующейся в качестве прикрытия, - пояснила Грейс, - Их в подобных местах держать обязательно… Банально, для отсутствия вопросов у возможных проверяющих. -Тогда всё в порядке, извини. Кивнув, женщина хмыкнула. -Зато есть хорошая новость, - произнёс Филипп, - Вторая партия «Василисков» уже на подходе. В течении недели будут завершены внутренние работы. Сейчас идет монтаж переборок и фальш-панелей, но в целом – оба звездолёта уже полностью боеспособны и остается только мелочевка для обеспечения комфорта экипажа. Тесты систем в норме. -Значит, скоро будут ходовые испытания? – улыбнулась Риина. Глару, как и остальные наши пилоты, искренне радовалось появлению в составе нашего миниатюрного флота новых кораблей. И дело было не только в вопросе расширения наших возможностей, но и в любви ко всему, что летает. Для таких личностей, как Риина, штурвал управления звездолётом – первая любовь, от которой невозможно отказаться. Фанатики космоса. -Ну, мы уже провели основные проверки, - усмехнулся Майерс, - Но полноценные ходовые испытания. С совершением маневров и стрельбе по мишеням будут после завершения внутренней отделки. -Очень хорошо, - довольно улыбнулась алари. Глару даже не пыталась скрыть свои эмоции, от чего Криг, сидящий напротив неё, поморщился. Судя по всему, для его чуткого восприятия такой всплеск был подобен разрыву шоковой гранаты перед глазами. Между тем, новые корветы типа «Василиск», уже получившие имена «Певерелл» и «Слизерин», действительно отличались от первенцев серии. Причем, не столько внешне, сколько содержанием. Были учтены все те недоработки, что оказались допущены в первой модели, проявившиеся в ходе эксплуатации недостатки «Хогвартса» и «Азкабана», а так же установлены более совершенные сенсорные системы. Собственно, теперь планируется заложить ещё два таких корвета, благо, теперь у нас куда больше персонала и производственных мощностей, а после их «спуска» отправить первенцев на модернизацию. Параллельно с этим, наконец-то, начато строительство стапелей второй линии. Благодаря ним, у нас появится возможность строить звездолеты максимальной длинной до шестисот метров, шириной до четырехсот и высотой до двухсот семидесяти. Понятно, что собирать подобные корабли нам прямо сейчас без надобности, но, учитывая предполагаемые сроки ввода в эксплуатацию этой части «Морион-Касл», к моменту завершения работ, потребность в более крупных вымпелах уже станет перед «Орденом Империи» в полный рост. Вообще, в нашей организаии сейчас находится порядка восьмисот разумных – людей и алари. Недавно появились ещё и фей. Сия раса была обнаружена нами совершенно случайно, когда специалистами Филиппа проводилась разведка систем на предмет наличия полезных ископаемых. Что удивительно, фей, как и подавляющее большинство обитателей нашего рукава галактики, схожи анатомически с людьми и алари. Невысокие гуманоиды со светло-бронзовой коей, карими или зелеными радужками глаз, вертикальными зрачками и небольшими ушами. У них имеются волосы, растущие на головах. В задней части черепа, в верхней трети затылка, наличествует костяное образование. Носы, в отличии от людей и алари, более широкие, но приплюснутые. Вместо носа – вертикальные щели. Пальцев на руках и ногах не по пять, а по три. Средний рост – примерно такой же, как у алари и варьируется в пределах от ста тридцати пяти, до ста сорока пяти сантиметров. Фей, к моменту появления в их системе наших разведчиков, уже успели выйти в космос, но использовали для этого примитивные химические двигатели, а не ионные. К тому же, на их кораблях не было систем генерирования искусственной гравитации. Несмотря на это, представители данной расы умудрились построить купольные города на спутнике своей родной планеты. После изучения Этусом нескольких похищенных фей, стало ясно, что наши расы ещё генетически совмести. Данный факт меня несказанно удивил. Те же эльдар и алкар имеют куда меньше внешних и внутренних анатомических отличий, но естественным путем не могут давать совместное с людьми потомство – только при помощи генетиков. В случае с новой расой дело обстоит иначе. Прайм намеревался было провести серию экспериментов, но после нескольких совещаний оставил свою идею, решив ограничиться наблюдением с помощью имеющихся на станции систем. Вполне возможно, что среди нас найдется зоофил, желающий попробовать секс с девицами экзотической внешности… Правда, лично я не представляю, как такое возможно, учитывая даже имеющиеся у представительниц данной расы черты лица. Мы больше месяца спорили стоит ли вообще иметь дело с обнаруженной расой, но, по итогу, пришли к выводу, что да - придётся. Потому пришлось потратить время на личный визит туда, благо у фей существовало только одно государство, а не несколько сотен, как было как на погибшей Земле. В результате, была достигнута договоренность, согласно которой «Орден Империи» занимается поставками целительских модулей, гражданских артефактов и технологической мелочевки, а раса фей платит за это ресурсами – металлами, минералами и бокситами. Уже спустя год, мы решились начать набирать пехотинцев из их народа, что обладали магическими способностями. На самом деле, решение спорное. Конечно, мы проводили тщательную проверку разума у каждого такого новобранца. Мне пришлось адаптировать ритуал трансформации и «метку» под новых членов организации, да ещё подчинённые Миины, занимающиеся пропагандой, не забывали проводить беседы в правильном русле… Но всё это не снимало рисков получить серьёзные проблемы с фей в будущем. Именно из-за данного фактора мы ограничились набором небольшого числа представителей этой расы в наши ряды, получив таким образом пополнение в десантные подразделения. Новобранцев муштровали по уже отработанным методикам, лишь немного адаптировав их под новую расу. Однако, ни пилотов, ни инженеров фей нам дать не могли. Как и медиков. Слишком велика была разница в развитии наших цивилизаций. Собственно, как следствие всего перечисленного, было принято решение о начали строительства стапелей для звездолетов более серьёзного класса, нежели корветы. Увы, пока только одного комплекса. Вести сборку сразу двух, например, фрегатов, у нас не получится – не хватит ни персонала, ни ресурсов, ни оборудования. Во всяком случае, в ближайшие годы. -По поводу проекта новой модели исключительно нашего истребителя… Мы взяли за базу HSI-290ST. На его основе произвели проектирование вот этого… Над столом для совещаний появилась голограмма, изображающая машину, очень сильно смахивающую на тот самый истребитель, но более обтекаемую и тяжелую. На крыльях аппарата имелись пилоны для установки подвесного оборудования и пусковых блоков для ракет. С двух сторон от кабины – орудийные полубашни с ограниченными углами поворота, а на фюзеляже, сверху и снизу, выдвижные, судя по конструкции платформы, турели с роторными лазерными пушками. -Начинку мы решили изготовить полностью свою, используя артефактные аналоги технологических и техномагических систем, - принялся пояснять Майерс, - Везде будет использована система защиты от антимагического поля, которую нам, совместно с Праймом, удалось разработать. Это касается всего, включая лазерные орудия, ракеты и пусковые блоки… -А на наших корветах такая защита будет установлена? – поинтересовалась Риина, - Не хотелось бы нарваться на проблемы, если простецы вздумают использовать свои техно-негаторы… -На «Хогвартсе» и «Азкабане» - после модернизации. А «Слизерин» и «Певерелл» уже обладают подобными системами, - кивнул Филипп, - Остальные наши звездолеты придется либо провести через модернизацию, либо отправить в консервацию до лучших времен. -А есть какой-нибудь способ… -Увы, - перебил Глару инженер, - Либо так, либо так… Третьего варианта нет. Полевая модернизация… Рискованное дело. Установить генераторы уплотняющего поля – не проблема. Другое дело, что сеть излучателей на обшивке, магистрали для их энергоснабжения… Тут требуется серьёзная переделка компоновки всей системы кабелей. Такие работы требуют предварительного проектирования и демонтажа значительной внутренних конструкций. Сделать это можно только в условиях дока. -Что ж… Жаль, - вздохнула алари, - Тогда остается ждать, пока у нас будет шесть корветов собственного проекта. -Это зависит от Айзека, - кивнул на меня Майерс. -После того, как «Хогвартс» и «Азкабан» пройдут модернизацию – заложим следующую пару звездолетов этой серии, - кивнул я в ответ на вопросительный взгляд Риины, - По поводу истребителей… Их ТТХ соответствуют существующим аналогам? Тем же HSI-290ST, раз они взяты за основу… Правда, внешне я вижу только одну схожесть – наличие полноценных аэродинамических крыльев. -Это наружные элементы, - усмехнулся Филипп, - Силовые конструкции почти аналогичные, как и основная компоновка – расположение приборов в кабине, например, места установки оборудования… Хоть оно и является артефактным аналогом, но имеет свои массу и габариты, во многом, схожие с теми, что у оригинального истребителя. Всё же, и у простецов, и у нас, магов, уровень миниатюризации примерно одинаков. От сюда и схожие размеры конечных машин. -Что ж… Тогда, думаю, стоит рассмотреть проект детально, - кивнул я. * * * Выглянув из-за угла, Грэд прицелился и выстрелил из плазменного пистолета в глабрезу. Увы, но демон на сгусток раскаленной плазмы не отреагировал в принципе. Вместо этого, танар’ри продолжил своё занятие – он неторопливо отрывал руки и ноги ещё живым бойцам роты охраны, что обороняли кабинет директора КДР. -Тварь, - выдохнул Фирлс, отползая обратно к дверям приемной. В здании шел бой. Откуда-то здесь взялось больше сотни демонов, принявшихся убивать сотрудников КДР, не делая разницы между уборщицами и оперативниками. Ни личные направленные негаторы, ни поле подавления магии не помогали. Танар’ри попросту не замечали из, твоя заклятия или вообще обходясь без них. Впрочем, далеко не все они в принципе обладали подобными способностями. После того, как в здании поднялась тревога, первые два демона, оказавшиеся марилит и глабрезу, каким-то образом призвали своих сородичей – бабау, чазме, набассу, маурези и уридезу, камбионы и дретчи… Все они ревущей ордой заполонили комплекс и теперь планомерно заливали пол и стены ЦУ КДР кровью смертных. -Кларк… Наверняка, это твоя работа, - прошипел Грэд, в очередной раз пытаясь заставить работать панель управления резервного лифта. В его кабинете имелась замаскированная кабина, предназначенная для эвакуации в экстренных ситуациях. Увы, но после того, как демоны что-то сотворили с пространством, заставив его некоторое время колебаться, основные и резервные системы вышли из строя. Та самая вожделенная панель управления, как и её дублёр в стене, превратились в мертвые куски плеско-кремния. То, что ко всему этому причастен Айзек Кларк Фирлс был не просто уверен – убежден. Он не знал как именно, но то, что имперец обладает знаниями в области демонологии – факт. По мнению Грэда, этот маг смог каким-то образом использовать Бримсон в качестве контейнера для доставки танар’ри в ЦУ КДР. Только так можно было объяснить происходящее в здании. Ведь, до появления Ланы в кабинете Фирлса демоны тут точно не устраивали кровавых побоищ. Сорвав блок панели управления с креплений, Грэд принялся вспоминать схему расключки проводов. Несмотря на то, что инженером он не являлся, однако, и жизнь разведчика была далеко от спокойствия и благополучия. Потому кое-какие навыки, приобретенные в былые годы, у него имелись… -Так… Вот они! – усмехнулся Фирлс, вытерев рукавом рубашки холодный пот, стекающий по лбу, - Живем! Сообразим какие именно провода надо замкнуть, чтобы вызвать кабину, Грэд принялся за дело. Увы, но без инструментов процесс шел медленно. К тому же, мужчина нервничал, осознавая, что в любой момент в его кабинет войдет разъяренный глабрезу и тогда разведчику придется ох как не сладко. Зубами сорвав изоляцию с оторванных от платы проводов. Фирлс поморщился. Слаботочная система несколько раз ударила его током. Если бы это была обычная проводка, а не блок управления, то ему уже пришел конец. Однако, пока обстоятельства давали шанс на спасение. Загнув концы проводов, Грэд зацепил их друг за друга, чем вызвал несколько слабых искр, разлетевшихся во все стороны. Однако, дубовые панели отделки рядом с ним резко дернулись, утонули в стене, а затем разошлись в стороны, открывая створки лифта. Впрочем, его самого ещё не было. -Так… Вторая часть… - прошептал Фирлс, принявшись повторять свои манипуляции уже со следующей парой проводов. Одновременно с этим он услышал треск ломающегося дерева, тяжелые шаги и визг активировавшихся турелей, раздавшиеся из приемной. Глабрезу таки соизволил отправиться за ним. -Проклятье! – выдохнул Грэд, стараясь действовать быстрее. Спустя несколько мгновений его манипуляции принесли результат. Панель индикатора над створками лифтовой шахты загорелась. Сразу же вспыхнула алая стрелка, указывающая вверх. Аварийный лифт, судя по едва слышному за визгом турелей гулу, поднимался. -Ну же… - прошептал Фирлс, развернувшись ко входу в кабинет. Несмотря на то, что плазменный пистолет едва ли мог причинить вред истинным и старшим танар’ри, Грэд не мог выпустить оружие из рук. Для разведчика оно служило тем якорем, что удерживал Фирлса от паники, когда в сердце бушевал ледяной шторм ужаса. Приближение лифта ощущалось по нарастающему гулу, идущему из шахты за спиной директора КДР. Рефлекторно он сделал несколько шагов к ней, надеясь, что глабрезу не успеет войти в кабинет до того, как Грэд сбежит. Между тем, в приемной визг лазерных пушек явно уменьшился. Грохот, с которым разъяренный танар’ри расправлялся с ними, свидетельствовал о том, что демон скорее играет, чем реально торопится. Будь иначе, глабрезу уже применил бы свои способности, продемонстрированные им во время схваток с бойцами роты охраны. «Почему он так вальяжен? – вдруг пришла в голову Фирлса запоздалая мысль, - Почему не торопится?» Несмотря ни на что, обитатели Бездны не дураки. Даже низшие танар’ри, к какой бы форме ни относились, обладают полноценным разумом и способны мыслить логически. Это значит, что демону либо известно о сломанном лифте, либо он вообще не в курсе существования оного, либо… -Засада? – удивленно прошептал Грэд, резко разворачиваясь. В этот момент створки аварийного лифта разошлись в стороны. Зрачки Фирлса расширились от ужаса, когда оно осознал что видит. Указательный палец на спусковом крючке дернулся и плазменный пистолет выстрелил, отправляя голубой сгусток раскаленного вещества в покрытое чешуёй тело марилит. Демоница, одним рывком покинувшая лифт, увернулась от выстрелов смертного, а затем одним движение левой руки, в которой был зажат меч с изогнутым клинком, отрубили Грэду кисть. Не давая смертному что-то сделать, марилит ещё больше сократила дистанцию и, схватив разведчика за шею, подняла над полом и сжала пальца. На мрачном лице танар’ри появилась довольная усмешка, сменившаяся хищным оскалом. Марилит встретилась взглядом с Фирлсом и запустила щуп воли в его разум, принявшись потрошить память. У неё и глабрезу есть вполне конкретное задание, после исполнения которого они получат возможность порезвиться в столице Федерации Дракона. Её густонаселенные многоуровневые кварталы станут отличным местом для сбора душ, убийств и пыток. Закончив ментальное зондирование, танар’ри достала шкатулку-артефакт и, бросив её на пол, произнесла короткое заклятие, благодаря которому она увеличилась в размере. Крышка получившегося сундука откинулась и из неё вылетел большой, высотой десять сантиметров и диаметром четыре, кристалл темно-фиолетового цвета. Из зрачков марилит в него полился поток энергии, содержащей собранную в памяти Фирлса информацию. Этот процесс отнял почти полторы минуты. Почти сразу пространство вокруг кристалла пошло рябью, закрутилось воронкой, а затем, с короткой вспышкой и громким хлопком артефакт исчез. Довольно усмехнувшись, марилит снова посмотрела на своего пленника, потерявшего сознание. Занеся одну из свободных рук для удара, танар’ри ощутила, что оковы ритуального договора спали и она получила свободу. -Отлично, - прошептала змееженщина. Оскалившись, она притянула к себе пленника и вцепилась клыками в его щеку, а затем, резким движением, продолжая сжимать зубы, отдернула голову, вырвав кусок плоти с лица Фирлса. Принявшись быстро жевать свою добычу, демоница совершенно не обращала внимания на кровь смертного, заливающую как её саму, так и его рубашку. Одновременно с этим, остальные танар’ри, тоже осознавшие освобождение от контроля, окончательно впали в буйство, принявшись уничтожать всё вокруг с яростным остервенением, а их собратья из числа истинных и старших форм, покинув объятое пламенем здание ЦУ КДР, отправились на хоту за смертными, разгуливающими по улицам города-планеты. * * * Закончив изучение содержимого информационного кристалла, я хмыкнул. Несмотря на отсутствие хороший новостей, появление ответов на некоторые вопросы давало свободу для маневра и позволяло начать планировать свои действия с заметно большей эффективностью, чем прежде. И это без учета появившихся возможностей. Набрав на панели связи ID сразу нескольких абонентов, я активировал режим конференции. -У нас появилась полезная информация, которой надо воспользоваться, пока она не потеряла актуально. -Детали, - спокойно произнесла Риина, скосив взгляд куда-то в сторону. -Расположение станций наблюдения КДР, их засекреченные заборатории и резервные склады, тайные тюрьмы… Список большой, - усмехнулся я. Афарис и Патрик, которые тоже получили этот вызов, почти синхронно кивнули, а затем Роберт поинтересовался: -Какие силы нам следует задействовать? -Для начала, разберем что именно будет первоочередной целью, а что второстепенной. Потому… Через тридцать минут жду вас в зале для совещаний. -Принято, - одновременно произнесли мои собеседники. * * * Выслушав доклад руководителя ФСЧ, Лист поморщился, когда очередной кусок стены с громким треском обрушился куда-то вниз, отправляясь в глубину нижних уровней. Звука падения никто не услышал, что не удивительно. Само по себе здание ЦУ КДР имело высоту сто тридцать шесть этажей. И это без учета двух проходящих через него магистралей армейской ветки монорельса. Прищурившись, из-за летящих в лицо крупных капель дождя, подхватываемых порывами ветра, Антер уставился на черный провал, образовавшийся на месте здания, в котором ещё несколько часов назад находилось центральное управление дипломатической разведки Федерации Дракона. Атаковавшие его демоны уже уничтожены, но понять откуда они взялись и как смогли проникнуть в столь хорошо охраняемое и защищенное от магов учреждение, да ещё и в столице, пока не удалось. А, ведь, помимо этого продолжается подсчет жертв среди населения. Разъяренная орда танар’ри, вырвавшаяся из небоскреба, разошлась во все стороны, быстро устроив хаос и кровавую расправу над не ожидавшими этого жителями планеты-города. На текущий момент известно о пятидесяти тысячах погибших, но это данные, на основе собранных и опознанных трупов. Демоны же порой оставляли после себя нечто даже отдаленно не напоминающее их жертв – месиво из плоти, переломанных костей и разорванных внутренних органов. В иных местах они применяли свои способности, превращая в объятые потусторонним огнём ловушки сразу несколько зданий. Эти пожары невероятно быстро распространялись по соседним домам, уходящим вверх и вниз на километры… «Вот она – очередная беда подобных планет-городов, - мысленно скривился Лист, - Стоит произойти чему-то подобному, как число жертв окажется громадным, а остановить, например, разошедшуюся стихию, будет крайне сложно. А тут – демоны… Удивительно, что даже опознанных погибших не сотни тысяч, а только десятки…» В целом… Ситуация была удручающей. Фактически, целое ведомство лишилось значительной части своих оперативников и руководства, архивов и баз данных, вычислительны мощностей, опытных ИИ, боевых роботом и планетарных арсеналов. К этому стоит добавить разрушения, способные отразиться на состоянии инфраструктуры целого сектора планеты-города… Однако, самой большой проблемой было кое-что другое. Политические последствия. Эта диверсия, организованная магами, является натуральным плевком в лицо Федерации Дракона и лично премьер-министра, заявившего, что новые технологии противодействия магам гарантированно защитят общество обычных людей от любых угроз. А спустя час здание ЦУ КДР оказалось объято пламенем багрового цвета, потушить которое удалось только запуском сразу тысячи пятисот техно-негаторов, подключенных к одной из планетарных электростанций. Да ещё и последовавшая за этим бойня… «Похоже, что тем ученым, что создавали гребанные антимагические игрушки, теперь появится очень много вопросов, - мысленно хмыкнул Лист, отходя от края провала, - Как и к моей службе. Впрочем, у меня уже есть ответы на некоторые вопросы. И даже имена и звания тех, по чьей вине всё это произошло. Но поможет ли это?» -Господин директор, - обратился к Антеру его помощник, - Только что сообщили, что группа из сразу шести кораблей, имеющих змеиный дизайн, атаковала один из центров подготовки сил специального назначения КДР. Они подавили орбитальную оборону, ПКО и высадили десант. -Где это произошло? – спросил Лист, быстрым шагом направляясь к бронированному спиддеру, в котором его привезли на место трагедии. -Система Мановар, планета Стюарт. Ответ помощника Антеру сильно не понравился. В этом месте находились не только подразделения КДР, но и остальных аналогичных организаций – СВР и СФБ, Особой обороны в системе попросту не было, поскольку предпочтение отдавалось секретности. К тому же, мало кто в здравом уме рискнул бы напасть на планету, являющуюся базой подготовки спецназа такого количества силовых ведомств. -Отправляемся в штаб войск СФБ и… В этот момент из черного провала позади них в воздух поднялись сразу трое камбионов. Их массивные фигуры с расправленными крыльями, были объяты багровым пламенем. Уставившись на спасателей, полицейских и спецназовцев, охранявших директора СФБ, демоны оскалились и практически синхронно ударили потоками огня по смертным, после чего бросились к ним, намереваясь добить выживших – у многих, несмотря на законодательный запрет, имелись магические артефакты, сумевшие защитить своих владельцев от потусторонней силы. Антер, успевший укрыться от слаженного удара танар’ри в салоне спиддера, собранного ещё до начала гонений на магов, бросил водителю: -Увози нас! Быстро! Впрочем, офицер, сидевший за штурвалом машины, и без этого приказа запустил двигатели и бросил транспорт вверх. Однако, один из камбионов, заметив уходящую дичь, метнулся на перехват и успел вцепиться в борт спиддера ещё до того, как тот набрал скорость. Обладая нечеловеческой силой, демон принялся рвать обшивку машины, словно бы и не замечая их толщины и крепости. -Сбрось его! – рявкнул Антер, занервничав. Тесное общение с танар’ри не входило в планы директора СФБ. Водитель, резко крутя рукояти штурвала из стороны в сторону, снижаясь, а потом вновь набирая высоту, пытался избавиться от неожиданного пассажира, но сделать этого не удавалось. Казалось, будто демон приклеился к обшивке спиддера. Тогда офицер бросил тяжелую и не отличающуюся маневренностью машину к одному из зданий, между которым они в это время пролетали, и попытался содрать демона с помощью его стен. Однако, стоило спиддеру подлететь к небоскрёбу, как танар’ри попросту перебрался на крышу. Спустя мгновение тяжелые удары начали проминать конструкцию транспорта уже сверху, а затем в левый борт вцепился ещё один демон. Оба камбиона не торопились отступать, яростно разрывая бронированный корпус в своём стремлении добраться до его пассажира. «Их натравили, - осознал Лист, достав плазменный пистолет, - Если бы не алхимических сплав, из которого изготовлены элементы корпуса, то демоны ударили магией и… всё. Но кто? У кого хватило смелости и наглости напасть, пусть и подобным образом, на директора СФБ?» В этот момент в лобовое плексо-стекло спиддера врезался третий камбион. Его и скорость машины привели к появлению быстро растущих трещин. Сам демон, смог пробить своими массивными когтями пробителей лобовой обзорной панели и теперь с довольной усмешкой наблюдал, как единственная преграда между ним и водителем быстро разрушается. -Сбрось их! – снова рявкнул Антер. Сердце в груди мужчины уже пыталось выломать ребра от той силы и скорости, с каковой оно гнало кровь по жилам директора СФБ. Лист, встретившись с полным ярости взглядом демона, нашедшего способ добраться до них, ощутил как виски сдавило раскаленными тисками, а затем его голова взорвалась кровавыми брызгами. -Что? – на мгновение бросил взгляд назад водитель. Камбион, сидящий на лобовом плексо-стекле, посмотрел на побледневшего офицера и, оскалившись, произнёс заклятие, от которого шею офицера сдавило болью, полностью перекрыв дыхание. Все три демона резко отлетели от потерявшего управление спиддера и отправились в глубину планеты-города. Они, в отличии от остальных танар’ри, сумевших попасть сюда в теле Бримсон, имели сразу несколько заданий, которые им придется выполнить последовательно – одно за другим и строго по запланированному графику. * * * На мгновение закрутив пространство вокруг себя, я разверну плазменные сгустки обратно в простецов, вздумавших стрелять по мне, и с удовольствием увидел как те умирают, превратившись в прожаренные куски мясо в оплавленной броне. Остальные участники операции тоже не демонстрировали более чем интересные приемы, многие из которых применялись впервые. Сегодня мы не просто наносим удар по боевым и политическим возможностям простецов. Это акция устрашения для их властей и тех, кто за ними стоит. Именно по этой причине нам пришлось действовать не столько эффективно, сколько эффектно. Да ещё и рискнуть сразу всеми имеющимися у нас кораблями, дабы подавить орбитальную оборону и планетарные ПКО как можно быстрее. «А почему бы не попробовать то, что мне досталось благодаря Темпусу и петле времени? – пришла на ум идея, - Это будет неплохой эксперимент…» Максимально расширив границы своего восприятия, я принялся искать ещё живых простецов, коих на планете оставалось не так уж много. Собственно, изначально тут находилось несколько центров подготовки, где заканчивали свое обучение бойцы спецназа. Именно по этой причине мы не уничтожали системы связи и хранилища информации. Заметив подходящих жертв, я сконцентрировался на них и постарался ощутить то самое колебание, что чувствовал по время участия в истории с похищением Темпуса. А затем, когда мне это удалось, ускорил вибрации их потока времени, с удивлением и удовольствием увидев как начали стареть ауры моих жертв. Стоило ещё больше «надавить» и… За считанные мгновение сразу пятеро солдат состарились и умерли. -Змей-лидер, - раздался из динамика голос Роберта, - Тут странная ситуация… Пять бойцов противника умерли без нашего участия… У нас на глазах. Их бронескафандры… Они развалились, будто бы им несколько столетий. -Передай на мой АИП данные с нашлемной камеры. Спустя секунду на дисплее появилось «окошко» с изображением. И действительно, останки спецназовцев выглядели так, будто бы им был не один век. Растрескавшиеся бронеплиты кирас, осыпавшиеся плексо-стекла визоров, выцветшая краска… Они состарились за считанные мгновения. -Очень хорошо, - довольно усмехнулся я, - Сворачиваемся. Готовьтесь к портации. -Есть. Оглядевшись, я направился к ещё дымящимся руинам здания казарм. Густой снегопад напомнил мне последние дни существования Земли, когда мы были вынуждены ограничиться магловским оружием, вместо привычной магии. Этот промораживающий нутро холод, смесь пепла и снега… Планета Стюарт в системе Мановар навевала воспоминания о тех событиях, заставляя меня сравнивать себя тогдашнего и нынешнего. Не могу сказать, что имеющиеся изменения мне нравятся. С другой стороны, я больше не капитан императорской гвардии, а вокруг не та самая Империя Дракона, о которой всё реже удается вообще что-то вспомнить. Прошлая жизнь почти стерлась из воспоминаний под ворохом сегодняшний событий и проблем. Лишь иногда, на краю сознания, появляются отголоски меня прежнего, ещё обладавшего некоей верой в человечество, как единую расу, пусть и разделенную линиями крови на магов и простецов. Это была иллюзия. Сейчас, спустя годы после своего пробуждения в подземельях Хогвартса рядом с мертвой тушей громадного василиска, я понимаю насколько наивным был что в прошлой жизни, что в первые годы нынешней. Да, мне повезло столкнуться на своём пути с Блэком, который, пусть и не являлся лучшим представителем человечества, но и назвать его дерьмом тоже язык не поворачивался. Темный маг имел принципы, от которых никогда не отступал. Именно этот факт и подкупил меня в нём. Не часто можно встретить такого человека. Упорного, гордого и обладающего принципами, которые никогда не преступались и не нарушались… Во всяком случае, мне об этом ничего не известно. Слушая хруст снега под подошвами тяжелых бронированных ботинок, проникающий в шлем через динамики системы внешних сенсоров, я сканировал пространство вокруг. Всех мы, понятно, не убили. Кто-то да смог спрятаться или отойти на достаточно большое расстояние, где наши способности и системы брони не могли его заметить. Возможно, некоторые из курсантов даже находились на учебных полигонах. Подойдя к недавно убитым мной солдатам, я наклонился к одному из них. Моё внимание привлек тот факт, что аура и тонкие тела получили повреждения, но не торопились разрушаться, хотя всплеск энергий, характерных для смерти живых существ, имелся. Это было весьма странно. Подумав, я трансформировал глаза и принялся изучать убитого курсанта более внимательно. Что-то не давало мне покоя. «Душа! Такая же, как у IN-1206! – дошло до меня, - Она не соврала! Их много!» Над левой ладонью мгновенно сформировался шар Адского Пламени, а правая опустилась на рукоять плазменного пистолета. В ту же секунду, лежащий мертвым солдат резким движением откатился в сторону и, вскинув винтовку, принялся стрелять. Шар Адского Пламени, влетевший в него, уничтожил винтовку, броню и полностью поглотил плоть, но быстро опал, оставив после себя металлический эндоскелет уже знакомой конструкции. Робот тут же бросился на меня, хотя в его грудь попали сразу несколько плазменных сгустков. Однако, мощности пистолета попросту не хватило, чтобы расплавить алхимический сплав, покрытый защитными символами. За мгновение до того, как машина добралась до меня, в киборга со звоном и скрежетом сминаемого металла что-то попало. Робот, заискрив, рухнул черный от пепла и копоти снег с развороченным черепом. -Змей-лидер, это Гадюка-два. Противник уничтожен. -Благодарю, Гадюка-Два. Алиига весьма своевременно использовала свою магнитодинамическую винтовку, с которой расставалась только по прибытии в «Морион-Касл».