Некрос. Старые долги.

Глядя на остановившееся изображение, я покачал головой. -Вот дерьмо… -Что эта за хренотень такая? – поинтересовалась Ишу, увеличивая часть изображения, - Я даже не представляю, что это за штука такая… -Ты не одна такая… Как выяснилось, «Золотая Жила», прибыв в эту систему, сразу же направила корабли с оборудованием для сканирования, к тому самому астероиду, на котором позднее закрепилась добывающая платформа. В тот же день были получены результаты – найден некий объект. Вообще, сам рейс «Золотой Жилы» изначально шел не по обычному графику. Вместо планомерной проверки систем и их выработки, экипаж лишь изредка делал выходы из гипера в обычное пространство для коррекции следующего прыжка. В этих точках производился старт разведывательных бортов, которые, найдя астероиды с месторождениями ископаемых, передавали сведения экипажу. Однако, вместо начала добычи, как это происходит обычно, координаты находок отправлялись в головной офис корпорации «Металлы и сплавы Шелда», в то время как «Золотая Жила», закончив разведку, двигалась дальше. При этом, на борт судна после выхода из доков, где проходило очередное обслуживание, поднялась группа сотрудников корпорации «Синт-Арх Индастриз». И это были не техники или ремонтники компании-подрядчика, проводившей ремонтные работы, а навигаторы и археологи, палеонтологи, историки, криптографы, лингвисты и программисты… После того, как «Золотая Жила» закрепилась на астероиде, было запущено бурильное оборудование. Некоторое время даже производилась добыча и переработка руды, но затем все работы остановили. Причиной тому была находка, заставившая капитана связаться с головным офисом корпорации. А затем сюда прибыли новые корабли, которые и провели демонтаж промышленных модулей и установку лабораторных. Самым же интересным во всем этом был тот самый «объект». Судя по записям с внешних датчиков и камер, речь идет о некоей громадной конструкции, для транспортировки которой потребовался космический тягач для крупнотоннажных кораблей. Теперь же, найдя изображение этого самого «объекта», я пытался понять что вижу перед собой и… не мог. Взгляд цеплялся за знакомые очертания элементов, похожих на те, что были у производственного комплекса имперцев, некогда обнаруженного в брошенном НИИ в Алкарских Топях. Однако, размеры этой конструкции заставляли сомневаться в уместности подобных сравнений. -Значит, дело не в алкар… Те появились позже, - пробормотала Натаци, вырвав меня из раздумий. -Что? Вздохнув, девушка оторвалась от изучения второго дисплея, на который был выведен текст судового журнала. -Проблемы на судне начались уже на вторые сутки после того, как эту штуку подняли на борт… - принялась пояснять Натаци, - Судя по записям, появились многочисленные сбои в работе автоматики, кто-то взламывал андроидов и киборгов, нарушал работу големов… Можно сказать, начались массовые диверсии. Несколько раз происходили разгерметизации, а самым пиком всего этого стал взрыв в системах хранения криптона. Из-за него и появилась та громадная пробоина, которую мы видели на подлёте, - хмыкнула Ишу, - А вот дальше… Прибыли отряды боевиков из «Синт-Арх Индастриз». Они взяли под контроль узлы связи, двигательный отсек, топливное хранилище и арсеналы, а потом… После того, как несколько недовольных членов экипажа подняли скандал, а затем исчезли вместе с семьями, произошло несколько бунтов, которые были подавлены весьма кровавым способом… Людей просто расстреливали. А некоторых блокировали в отдельных модулях и выключали там всё… Несчастные задыхались… Подняв взгляд, Натаци мрачно покачала головой: -Вот дерьмо… Как так можно? -И не такое бывает, - вздохнул я, вспомнив концентрационные лагеря нацистов Германии, которые потом были названы «Машиной Смерти». -Алкар, судя по журналам, пытались взять «Золотую Жилы» несколько раз… Первые два их отогнали корабли охранения, а второй раз… К этому времени экипаж уже отсутствовал. Им противостояла исключительно автоматика и… что-то ещё. -Что-то? -Андроиды. Киборги… Только… Понимаешь, их не должно было быть на борту. Всех андроидов и киборгов вывезли после серии взломов ИИ. Но когда сюда второй раз явились алкар, людей на борту не осталось. -А куда они делись? – поинтересовался я. -Боевики «Синт-Арх Индастриз» провели зачистку, - сдавленно произнесла Натаци, - Они убили всех, включая детей, которые были в семьях членов экипажа. А после этого тут появились андроиды и разобрались с ублюдками. -А что с новыми коридорами и этажами? -Андроилы перестраивают «Золотую Жилу» во что-то другое, - покачала головой Ишу, - Они разбирают элементы конструкций, относят к этой штуке, которую приволокли на борт перед началом всего этого дерьма, а она их перерабатывает в орудия, компьютеры… Артефакты… Других андроидов… Подойдя к девушке, я посмотрел через её плечо на содержимое бортового журнала, принявшись пролистывать документы один за другим. -Проклятье… Автономный имперский производственный комплекс… С блоком переработки и расщепления на элементы… Но почему она действует самостоятельно? Неужели у этой модели есть ИИ? -О чём ты говоришь? Айзек? – развернулась ко мне Натаци, - Какой комплекс и причём тут Империя? Ей нет больше тысячи лет и… Стоп! Девушка уставилась на меня, словно бы что-то обдумывая, а затем покачала головой: -Вот оно что… Странный модификант с жуткой медицинской картой, следами множества ранений и древних версий мутагенов, так? Об этом мне Линда из отдела кадров говорила… И эти твои возможности… Ты… имперец? -В какой-то степени, - кивнул я, грустно усмехнувшись, - Правда, не такой, как ты думаешь. Более… устаревший, так сказать. Ишу несколько секунд молча смотрела на меня, после чего развернулась обратно к дисплею и продолжила пролистывать документы. -Вот! Если мы хотим получить доступ к этой штуке и результатам её изучения, нам придётся попасть в лабораторный модуль. -А что по поводу способ сбежать с этого корабля? – поинтересовался я. -Ты решил… -Нет, - пришлось мне перебить Натаци, - Даже если мы отправимся в лабораторный модуль, нам надо иметь готовый путь отступления, чтобы не оказаться в ловушке. Потому… -Я нашла его, - выдохнула Ишу, отходя от терминала корабельного журнала, - Восемнадцатый ангар. Соседний с тем, где мы совершили посадку. Там находится полностью целый корабль боевиков «Синт-Арх Индастриз». Легкий десантный корвет «Рой-4». Я задумался. Выходит, что нам надо умудриться попасть туда, минуя лейтенанта Венгара и его людей, открыть ангар, а затем уйти, не попав под обстрел со стороны кораблей корпорации «Синт-Арх Индастриз». А они, судя по всему, скоро будут тут и устроят зачистку путем уничтожения «Золотой Жилы». -Вот что… Проверь где лейтенант и его отряд. Натаци, облегченно вздохнув, принялась проверять терминал оператора безопасности, а я занялся изучением пульта управления системами стыковки и фиксации модулей. В голове появилась идея как можно избавиться от наших навязчивых «друзей». Главное, устроить им ловушку… В крайнем случае, я всегда могу использовать Адское Пламя. -Айзек.. Та девушка… Гремиона… -Гермиона, - на автомате поправил я Ишу, - Что? -Я нашла видео с систем наблюдения того коридора, где ты её заметил… - повернулась ко мне Натаци, - Это… Она была там. Смотри. Вздохнув, я подошел к терминалу систем наблюдения и уставился на запись, которую Ишу отмотала до нужного момента. И действительно, там появилась девушка, очень похожая на Грейнджер, но… Она была в костюме невыразимцев! Точно таком же, какой был на мне во время прорыва к Арке Смерти! -Это не может быть Гермиона, - покачал я головой, чувствуя, как внутри всё холодеет, - Она мертва. Я сам видел, как Грейнджер погибла… Это произошло у меня на глазах… Я был на её похоронах… -Айзек, успокойся! – дернула меня за руку Натаци, - Может, это её сестра? Или кто-то похожий? -Костюм, - вздохнул я, - Это костюм, который разработали в Отделе Тайн для работ в опасной среде… И тут его точно не может быть. -Отдел Тайн, - покосилась на меня Ишу, - Что ж… Смотри. Я смогла отследить её путь. Эта девушка, кем бы она ни была, вышла из лабораторного модуля и отправилась по транспортной системе до ближайшего перекрестка. Дальше – вниз, до средней линии, а потом – через инженерный отсек и новый коридор… Она шла прямиком к нам. Будто бы знала где мы находимся. Наблюдая за движения существа с лицом Гермионы, я подмечал всё больше отличий. Сознание, поняв, что мои глаза видят не давно умершую подругу, а нечто иное, успокоилось и начало анализировать ситуацию. Движения, походка, взгляд, выражение лица… Это не Грейнджер, хотя фигура, рост и лицо, даже прическа, в точности копируют её. -Хоть где-то она прошла мимо систем опознавания ауры? – поинтересовался я у Натаци, - Мне надо увидеть её ауру. -Сейчас, - принялась работать с терминалом девушка, - Есть! Так… Айзек, у неё нет ауры… Зато есть энергетический фон и… Смотри! Это не человек, а… Нечто среднее между големом, киборгом и клоном, наверное… Уставившись на результаты комплексного сканирования рамки безопасности, через которую прошло это существо, я начал подозревать, что имперский комплекс каким-то образом считывает информацию из памяти находящихся на борту людей. Дело в том, что «Гермиона» лишь внешне выглядела как Грейнджер. Внутри это был металлический скелет с меоменными мышцами, собственным источником энергии и массой артефактов, до ужаса похожих по своей архитектуре на те, что считались классикой имперской школу этого направления. И всё это покрыто живой плотью, внутри которой даже циркулирует кровь, имеется полноценная пищеварительная система, репродуктивные органы и… Вместо мозга – сложнейший нейропроцессор, своей конструкцией повторяющий человеческий мозг. Гибрид живого существа, артефакта и машины. Техномагический киборг. -Так… Ишу, - выдохнул я, осознав, что у меня нет галлюцинаций и на борту разгуливает не вернувшаяся из небытия мертвая подруга, а машина с её внешностью, - Ищи Венгара и его людей. Нам надо разобраться с ними. Лучше всего – заблокировать в каком-нибудь модуле. Еж инжнерного оборудования и специалистов они не смогут выбраться. И… Обеспечь нам доступ в ангар с корветом. Но так, чтобы до него не добралась Филипс. С ней станется бросить нас тут. -Поняла, - кивнула Натаци, - Сделаю. А ты? -Я… Блокируй все пути на мостик и не высовывайся. Лучше всего, как закончишь – спрячься. Я отправлюсь в лабораторный модуль. Нам надо разобраться со всем этим дерьмом. -Ты осознаешь, что тут не может быть твоего друга? – покосилась на меня Ишу, - Если он ещё жив, то уж точно не на борту «Золотой Жилы». -Да, - сделал я глубокий вдох, стараясь унять разбушевавшиеся чувства, - Осознаю. -Тогда… Что ты собираешься сделать? -Мне нужны ответы на вопросы, - пожал я плечами, окончательно взяв себя в руки, - А когда они у меня будут – мы покинем это «Золотую Жилу». -Хорошо, - облегченно выдохнула Натаци, - Тогда… Иди. Я займусь нашими заклятыми друзьями. Они узнают что такое гнев инженера на космическом корабле… Это хуже драки с женщиной на кухне, - усмехнулась Ишу. Однако, писк одной из панелей заставил нас обоих напрячься. Бросившись к ней, Натацу выругалась: -Сука! Это восемнадцатый ангар… Запущена процедура выкачки атмосферы и открытия внешнего шлюза… Филипс! Мразь! -И почему я не удивлен? – вырвалось у меня. Поступок Грейс уже не вызвал в душе ничего. Вообще. Правда, говорить о предательстве после того, как я сам подставил Филипс, отправив эту мразь в ремонтный док по незащищенному каналу связи, смешно. Она лишь ответила мне той же монетой. -Так… Я не могу остановить процесс, - принялась набирать команды на панели управления Натаци, - Сука отрезала местные системы от корабельной сети. Похоже, что ей удалось переключить их на свой АИП… Тварь! Наблюдая через дисплей за тем, как взлетает корвет, я задумался, а потом усмехнулся: -Пускай бежит. Она либо проложит нам путь, либо выявить ловушки. -Что? – уставилась на меня Натаци, - Ловушки? -А ты думала, что «Золотую Жилу» не обложат? – хмыкнул я, - Наверняка тут уже минное поле, которое включили после нашей посадки. Ишу перевела задумчивый взгляд с меня на дисплей и принялась наблюдать за происходящим. * * * Уставившись на корабль с опущенным трапом, Грейс удовлетворенно хмыкнула. -Прямо подарок судьбы, - улыбнулась Филипс, - Не просто так нас перехватили на ленте транспортера… Оглядевшись, женщина побежала к трапу, через свой АИП, уже подключенный к системам управления ангаром, запуская процедуру выкачки воздуха. Местные системы Грейс взламывала мучительно долгие сорок минут, опасаясь появления Венгара с его головорезами или странных тварей, принимающих облик людей. А их на борту, судя по увиденному за время пути сюда, с каждым часом становилось всё больше. -Проклятый корабль, - пробормотала Филипс, взбежав по трапу корвета, - Я здесь не собираюсь подыхать… Ты меня, тварь, не получишь, чем бы ты ни был! Отправляться в ремонтный док, как советовал Кларк, Грейс не собиралась. Она сразу поняла, что Айзек не там и едва ли стал бы так открыто говорить в эфир о том, где находится и чем занимается. Тем более, его оговорка в начале разговора «где бы ты ни была»… Филипс была стервой и сукой, как сама себя оценивала и чем гордилась, но не дурой. А потому, обдумав ситуацию, отправилась туда, откуда её отпугнули местные твари. И не ошиблась! Тут был её шанс сбежать. Терминал управления шлюзом корвета, к удивлению Грейс, оказался не заперт. То ли владельцы корабля понадеялись на блокировку ангара, то ли не успели установить дополнительные меры безопасности. Как бы там ни было, ремонтница посчитала, что ей это на руку и не стала задаваться другими вопросами. Более того, женщина не удосужилась осмотреть корабль. Оказавшись внутри, она тут же бросилась в кабину пилотов, не забыв закрыть шлюз судна. -Простите, Ишу и Айзек, - оскалилась Филипс, встряхнув головой, - Желаю вам счастливых совместных часов… Последних в вашей жизни. А мне рано умирать. Проверив программы автопилота, Грейс сменила пункт назначения и путь следования, после чего провела компиляцию пути с помощью алгоритмов моделирования. И лишь после этого женщина запустила автоматику. Сама она, несмотря на наличие летной лицензии, умела управлять исключительно куда более легкими транспортами. Корвет же, учитывая его габариты, для неё являлся чем-то запредельным. Потому Филипс предпочла положиться на ИИ автопилота, а не на свои познания и опыт. Когда посадочные опоры корабля оторвались от покрытия ангара, а затем втянулись в полетные ниши, тут же закрывшиеся бронеплитами, Грейс улыбнулась. -Внимание! Включаю искусственную внутрикорабельную гравитацию! – раздался мягкий женский голос. -О, космос… Ну почему у тебя такой сексуальный голос? – усмехнулась Филипс, прикрыв глаза, - Так бы и трахнула тебя, но ты лишь запись… Эх… -Выход из ангара произведен, - последовал новый комментарий автопилота, - Начат маневр разворота и выхода на траекторию предпрыжкового разгона. -Давай, детка! Унеси мою задницу из этой дыры, - уже не сдерживала радость Грейс. Однако, когда корвет, облетев израненную множеством пробоин тушу «Золотой Жилы», кабину пилотов залил алый свет индикатора тревоги, а голос автопилота уже совершенно иным тоном сообщил плохие новости: -Внимание! Зафиксировано использование систем активного сканирования! Внимание! Зафиксировано использование систем квантового наведения! Внимание! Бортовые орудия ТДП «Золотая Жила» перешли в активное состояние! Внимание! Совершаю маневр уклонения! -Какого хрена? – принялась пристегиваться Филипс, остро сожалея, что потеряла шлем. Автопилот, судя по всему, являясь военным, смог увести корвет от первых семи выстрелов бортовых орудий «Золотой Жилы». Женщина с ужасом проводила взглядом унесшиеся в бездну космоса фиолетовые сферы, покрытые синими молниями, встречи с которыми едва смогло избежать её судно. -Откуда у этой хреновины взялось оружие? – удивилась Грейс, посмотрев на дисплей. Женщина прекрасно помнила проект и точно знала, что на тяжелых добывающих платформах подобных «игрушек» не предусмотрено в принципе. Однако, по периметру центрального сегмента, являющегося основой конструкции, обнаружилась целая палуба, ощетинившаяся башня, поворачивающимися вслед за активно маневрирующим корветом. Более того, они стреляли далеко не тем, что ныне принято на вооружение флота Федерации! Это были не лазеры и не плазменные орудия, не разогнанные до громадной скорости раскаленные потоки металла, как у крейсеров, а нечто совершенно иное. -Уводи нас их этой системы! Слышишь! – заорала Грейс, - Автопилот! Немедленно! -Выход на разгонную траекторию не возможен, - последовал неожиданный ответ ИИ, - Зафиксировано использование искусственного гравитационного колодца. Мощности двигателей не достаточно для его преодоления. Внимание! Зафиксирован пуск ракет! Внимание, ракеты легли на траекторию преследования! Внимание! Выпускаю ложные цели! Внимание! Ложные цели не сработали! Внимание! Приближение ракетных аппаратов противника! Внимание! С нарастающим ужасом Филипс наблюдала за тем, как на дисплее тактического анализатора отметки ракет приближаются к её кораблю. -Внимание! Падение щитов на двадцать процентов! – произнёс ИИ, когда первый снаряд добрался до судна, - Внимание! Падение щитов на тридцать шесть процентов! -Нет! – закричала Филипс, - Пожалуйста! Нет! Я не хочу умирать! – зарыдала женщина, - Не надо! Я хочу домой! Я просто хочу домой! -Внимание! Падение щитов на тридцать семь процентов! Критическое состояние щитов! Оставалось ещё две отметки. И они быстро приближались к кораблю, не оставляя тому шансов на побег. Затем раздался грохот, скрежет металла, а Филипс бросило вперед, едва не отправив в полет головой в приборную панель. Лишь врезавшиеся в тело ремни безопасности спасли ремонтницу от серьёзных травм. Однако, сразу же после удара женщина поняла, что гравитация на борту корабля исчезла, а половина приборов на панели управления погасла. Космос за пределами корабля начал странно крутиться. Периодически за иллюминатором появлялся, но быстро исчезал кажущийся далеким силуэт «Золотой Жилы», вцепившейся громадными манипуляторами в астероид. -Внимание! Попадание! Правый ходовой двигатель вышел из строя! Фиксирую пожар в двигательном отсеке по левому борту! Внимание! Отключаю топливные насосы! Внимание! Заглушен правый ходовой двигатель! Внимание! Вышел из строя генератор вектора гравитации. Внимание! Возгорание в арсенале! -Нет! Только не это! – выдохнула посмотрев на дисплей тактического анализатора. Последняя ракета была на подходе. Без щитов, с пожаром на борту… -У меня же нет шлема! – сообразила Грейс, принявшись отстегивать ремни, - Проклятье! Нужен аварийный скафандр! Стоило ей выбраться из пилотского кресла, как последовал новый удар. -Внимание! Попадание ракеты в левый борт! Внимание! Разгерметизация! Зафиксирована разгерметизация корабля. Провожу аварийные мероприятия! Не слушая голос ИИ, Филипс бросилась к шкафчику, где должны находиться аварийные скафандры. Рывком открыв его дверцу, Грейс увидела, что он пуст. -Нет, - выдохнула ремонтница, - Как же так? Почему? -Внимание! Зафиксировано использование квантовых систем наведения! Внимание! Залп противника! Маневр уклонения невозможен. Щит отсутствует. До Экипажу покинуть корабль! -Нет… - успела прошептать Грейс, прежде чем фиолетовая сфера, покрытая голубыми молниями, достигла поврежденного корвета. * * * -Охренеть… - выдохнула Ишу, ошеломленно глядя на взорвавшийся корабль, - Но… ТДП же не имеют бортового вооружения! Откуда? -Ты сама уже знаешь ответ, - вздохнул я, - Эта штука, которую притащили на борт корпоративные ученые, перестраивает «Золотую Жилу». Не знаю во что и как, но это точно не гражданское судно. -Так… Если эта штука… Но… - девушка, обойдя все панели управления, удивленно уставилась на меня, - Тут нет пункта управления орудиями! -Естественно, - кивнул я, - Имперский артефакт, судя по всему, обладает ИИ. И ему не нужно передавать управление бортовыми орудиями людям. Для него это крайне опасно. -Но… как нам тогда уйти? – уставилась на меня Натаци. В глазах девушки быстро рос страх. -Думаю, ответ на этот вопрос я найду в лабораторном модуле, - вздохнул я, - А ты займись Венгаром и его людьми. Они теперь вторые по степени опасности. -Кларк! – ожил общий канал связи, - Думаю, ты видел что произошло с этим кораблем. Не знаю откуда твоя сука узнала о нём, но я уверен, что тебя на борту не было. Ведь, ты специально отправил нас в пустой док… Почти пустой. -Так ты жив, - ответил я, - Это очень печально, лейтенант. Я думал, то ты нормальный мужик, а оказался просто дерьмом. -Я делаю свою работу и выполняю приказы. -Мне сегодня об этом сказали очень многие, - покачал я головой, хотя и понимал, что Венгар меня не видит. -Серьёзно? Ты будешь удивлен, но мне тоже. Вот парни из спецназа военной контрразведки думали, что они самые крутые, но… Понимаешь, роторная пехотная лазерная пушка и плазменный огнемет прекрасно справляются с такими умниками. -Их было девятнадцать? – поинтересовался я. -Да. Последнего мы добили, чтобы не мучался. -Поздравляю, лейтенант. Мы тут положили два полных взвода спецназа. Один ты, один я. -Ещё было отделение усиления… - мрачно фыркнул офицер, - Его убили некие личности с огнестрельным оружием. Наши пленные успели рассказать о весьма занятных гильзах… Без серийных номеров, к слову. -Вот как… Значит, на борту есть кто-то ещё, помимо нас и контриков… - хмыкнул я. -И ты думаешь, что сможешь при этом сбежать с корабля? – рассмеялся лейтенант, - Умудрившись справиться с нами, этими неизвестными и тем, кто расстрелял корвет? -Я и не с такими противниками справлялся. В куда худших условиях. -Самоуверенность губит быстрее врагов, Кларк. И мы с тобой это сейчас наблюдали на примере корвета… Кстати, а кто там был? Кого ты отправил на смерть? -Ты удивишься, но туда залезли сами и без моего участия, - фыркнул я, покосившись на Ишу, - Но мы с тобой теперь почти один на один… Разве что… Твои парни помешают, но, думаю, это будет не долго. В эфире наступила тишина. Венгар то ли обдумывал услышанное, то ли отдавал какие-то приказы. -Что ж, Кларк, это весьма занятно. Впрочем, я предлагаю тебе поговорить на чистоту. -О, ты решил рассказать почему попытаешься убить меня? -Работа у меня такая, Айзек, - раздался смешок Эйса, - Ты ремонтировал корабли, я убивал людей и нелюдей… Правда, я не могу понять почему ты скатился до своего состояния? Ты же был хорошим офицером. -Который оказался совершенно не нужен Федерации, - вздохнул я, - И это после того, как мне пришлось десятками лет воевать за мою страну, убивая нелюдей. Десятками, лейтенант! А потом выяснилось, что задрипанный эльдар ценнее, чем опытный ветеран. -Вот как… Знаешь, Кларк, мы с тобой похожи. Нас обоих вышвырнули из армии, на забыв дать хорошего пинка по копчику. Только ты сломался, а я пошел служить своей стране иным путем. -Мы не похожи, - покачал я головой, - Я не хочу служить стране, что так легко предает своих солдат. -Ты считаешь, что тебя предала Федерация… А я считают, что нужно любой ценой защищать людей. Даже если для этого надо убивать некоторых из них. Наша раса должна выжить любой ценой. Пока мы с Венгаром обсуждали верность стране и расе, Натаци искала офицера с помощью систем «Золотой Жилы». -Раса, - усмехнулся я, наблюдая за действиями девушки, - Знаешь сколько раз эта самая раса предавала меня? Сколько раз меня выбрасывали на помойку и макали в дерьмо? -Хочешь сказать, что эльдар или алкар чем-то лучше? -Все дерьмо, Эйс, все. Никто не заслуживает снисхождения. -Из-за этого ты решил закопать себя карьерой ремонтника на дерьмовом заводе? – усмехнулся лейтенант, - Оригинальная форма мести, не находишь? Повернувшись ко мне, Натаци улыбнулась и показал большой палец. -Зато у меня появилась возможность убивать, не вступая в прямое боестолкновение, - усмехнулся я, кивнул Ишу. Девушка понятливо улыбнулась и набрала команду активации уже внесенных в систему команд. -Хочешь сказать, что ты решил сменить метод убийства? Это… Кларк! Тварь! – рявкнул Венгар. -Прости, лейтенант, но на этом я вынужден закончить беседу. Мне ещё надо навести порядок на судне, - попрощался я с офицером и оборвал связь. -Я заблокировала его в межмодульном блоке А-207, - довольно ухмыльнулась, - Начата процедура откачки атмосферы. Вентиляционные шахты там небольшие – даже если он сбросит своё снаряжение – не пролезет. Тридцать на тридцать сантиметров. -Аварийных переходов нет? -Ну, такой там есть, но входы в него за пределами блока. А пробиться к аварийнику не сможет – он внутри конструкции силового набора, - произнесла Натаци с видом довольной кошки. -Очень хорошо… Стоп! – замер я, - Он? * * * -Так… Неплохо они нас подловили, - хмыкнул Эйс, осматриваясь, - Впрочем, кое чего ублюдки не учли. Взгляд лейтенанта упал на переборки стен. Внизу – силовые конструкции. Сверху – аналогично. Но что со стенами? -Ломайте, - подумав, произнёс офицер. Однако, несмотря на то, что лейтенант видел перед собой семерых бойцов, в действительности он находился один. Все члены отряда погибли во время боя со спецназовцами. Несмотря на это, Эйс всё ещё считал, что действует не один и рядом с ним надежные. Проверенные в боях, товарищи. В этот момент один из шлюзов открылся. -Лейтенант Венгар, у вас ровно минута, чтобы вывести отряд из ловушки, - раздался женский голос, заставивший всех вздрогнуть. -Спасибо, милая, - кивнул офицер, - Парни! Уходим! Всё так же продолжая видеть своих погибших солдат, Эйс выбежал из межшлюзового блока, ставшего ловушкой, и, водя стволом винтовки из стороны в сторону в поисках врага, замер. Коридор был пуст. -Эй, милая! Кто ты и где находишься? – поинтересовался лейтенант, оглядываясь по сторонам. Сделав жест рукой, дабы солдаты рассредоточились вдоль стен, сам офицер пошел вперед по центру коридора. Несмотря на то, что он не слышал звука шагов своих товарищей, Венгару казалось, будто бы они выполнили его приказ, но двигаются бесшумно. -Лейтенант, ваш противник находится на мостике в сопровождении неустановленного лица. Рекомендую принять меры по их ликвидации. -Да кто ты такая? -Вы можете звать меня милой, лейтенант, - после паузы последовал ответ всё тем же голосом. -Тебе понравилось, что я так обращаюсь к тебе, милая? – хмыкнул Эйс, оглянувшись. Помутнившийся разум офицера видел солдат, которых в реальности уже не было. Кивнув им, он ускорил шаг, намереваясь добраться до лифта. -Вам не сюда, лейтенант, - произнесла незнакомка, - И, да. Мне понравилось такое обращение. Это… неожиданно и приятно. -Ох, как много приятного я тебе сделаю, когда мы встретимся, - усмехнулся Венгар, - Тебе очень понравится. -Да? Тогда я с нетерпением буду ждать этой встречи, офицер. Люблю горячих мужчин… Вот только… Кларк и Натаци. Они сейчас на мостике и стоят между нами, Эйс. Убей их и я буду твоей. Можно сказать, что ты получишь главный приз, лейтенант. Губы Венгара растянулись в безумном оскале. -Парни ускоряемся! Нас ждет горячая вечеринка! * * * -Он сошел с ума, - покачал я головой. -Меня больше интересует кто открыл шлюз, - фыркнула Ишу, принявшись едва ли не насиловать панели управления, - Какая-то тварь начала перехват управления системами «Золотой Жилы». И… Вот! Нашла! Источник поступающих команд – лабораторный модуль! Кто бы там ни был, этот ублюдок засел там! Сейчас! Кажется… Нет! Панели управления начали гаснуть одна за другой. И первой была та, с которой в этот момент работала Натаци. -Сука! – рявкнула девушка. -Внимание! Начата процедура откачки атмосферы! Приступаю к блокировки мостика! – раздался голос корабельного ИИ. Сразу за этим гермостворка начала движение вниз, но замерла, остановленная моей волей. -На выход! Быстро! – развернул я Ишу, схватив за плечо, - Бери винтовку и беги! Ну же! Не став тратить время, девушка притянула оружие телекинезом и бросилась к выходу из помещения. Я же, ещё раз осмотревшись, побежал следом за ней, полностью сбрасывая оковы со своей ярости и позволяя ей наполнить тело и разум. Сейчас нам потребуются все мои способности. Даже те, что может дать исключительно моя демоническая составляющая. Уже когда мы оказались в коридоре, я отпустил гермостворку и та с грохотом опустилась, заблокировав мостик. -Айзек, эти уроды начали сбрасывать атмосферу со всей «Золотой Жилы»! – произнесла Натаци, проверив свой АИП, - Похоже, что нам обоим придется пробивать в лабораторный модуль. Других вариантов просто нет! -Сколько у тебя осталось дыхательной смеси? -На пятнадцать минут… Проклятье! Ишу остановилась, оглядываясь. Я сразу понял что ищет девушка. Увы, но штатных блоков зарядки баллонов аварийных скафандров в местных коридорах не было в принципе. Прикрыв глаза, я принялся анализировать ситуацию, ища способы выпутаться из неё уже нам обоим. «Демонам не нужен воздух, - пришло мне на ум, - Танар’ри могут находиться в безвоздушном пространстве неограниченно долго. В любой форме.» Учитывая мои отличия от людей даже в человеческой ипостаси, потребность в кислороде у меня заметно ниже. Значит… Быстро проверив наличие дыхательной смеси в своём баллоне, я хмыкнул. Так и есть. Израсходована лишь треть. Значит, ещё на час Натаци хватит. Что ж… Остался последний шаг, после которого я перестану быть тем, за кого всю свою жизнь воевал. -Ишу! – схватил я девушку за плечи, - Я отдам тебе свой баллон. А ты… -Не смей! – ошеломленно уставилась на меня Натаци, - Это самоубийство! Надо найти… -Слушай! – встряхнул я ремонтницу, - Я могу обойтись без него. Есть способ. Но тебе предстоит увидеть кое-что неприятное. Главное – не пугайся. Хорошо? -Ты… Ты сошел с ума! – возмутилась Ишу, - Как Венгар! Хмыкнув, я молча перекрыл клапан своего баллона и вытащил из блока подачи воздуха. После чего, бросив его Натаци, прикрыл глаза, настраиваясь на свою демоническую форму. На ум пришли приемы перехода в анимагическую форму, которые мне когда-то попадались в библиотеке Хогвартса. Возможно, это глупость, но… Иных способов трансформации я не знал. Мышцы скрутило болью, мгновенно подавленной яростью. Это чувство наполнило меня с ног до головы, выжигая из головы все посторонние мысли. Затем пришло осознание появления у моего организма новых конечностей – крыльев, увеличения роста и массы, длинны рук и ног… А спустя мгновение, я почувствовал, что тело прекратило, мир вокруг оказался неожиданно холодным и пустым. В нём яркой звездой выделялась жизненная сила Натаци и её ужас, ощущаемый невероятно остро. Стоило же открыть глаза, как стало ясно, что мой рост действительно увеличился. Опустив взгляд, я увидел черную чешую, покрывающую мускулистый торс. Единственной моей одеждой оказалась бедренная повязка, являющаяся ещё и бронеюбкой из странного, похожего на кожу, материала, покрытого пластинами из бурого металла. -Что стоишь? – поинтересовался я, - Подключай баллон и пошли! Атмосфера ещё была на борту, хотя давление быстро падало. Воздух со свистом всасывался системами вентиляции. -Айзек? – ошеломленно спросила Ишу, направив на меня винтовку, - Ты… Что ты такое? -Твой шанс выжить, дура, - усмехнулся я, подавив в себе желание забрать у неё оружие и, сорвав скафандр, не торопясь, отрывать от тела девушки один кусок плоти за другим, - Враг находится в лабораторном модуле, если ты не забыла. Вздрогнув, Натаци опустила оружие и кивнула, принявшись менять баллоны с дыхательной смесью. -И что ты такое? Не расскажешь? -Не здесь и не сейчас… Если коротко – модификант. Единственный в своём роде, - постарался я ответить не соврав, но и не сказав правды. -Поверю на слово, - вздохнула Ишу, - Тем более, что выбора у меня нет…