Некрос. Старые долги.

Глядя на стоящих перед ним солдат в армейской экипировке и универсальной боевой броне со знаками спецназа военной контрразведки, Джим Гриз пытался понять как ему выбраться из того дерьма, в котором он оказался. -Значит, корпоративы решили поиграть тайком от своих хозяев, - фыркнул боец с капитанскими знаками отличия на правом плече. -Я выполняю приказ, - спокойно ответил Гриз. -Приказ… Ты наёмник, а н солдат, - усмехнулся один из бойцов, не забыв ударить Джима носком бронированного ботинка в грудь, от чего Джим отлетел к стене. Экзоскелеты военного образца обладали куда большей мощностью, чем стоящие на вооружении СБ «Металлов и сплавов Шелда». Из-за этого бронепластины кирасы боевого скафандра прогнулись, а нутро Гриза разорвало болью. Закашлявшись, солдат несколько секунд пытался заставить свои легкие снова начать работать, слыша писк систем оказания первой помощи, встроенных в его броню. Когда боль утихла, а в глазах прояснилось, он осознал, что лежит у переборки, а перед ним присел офицер с лейтенантскими знаками отличия на правом плече. Забрало шлем было закрыто бронеблоком, из-за чего увидеть лицо точно не получилось бы. -Наёмник, - вздохнул военный, - Не заставляй нас действовать жестко. Просто скажи – сколько вас и каковы ваши цели. -А что потом? – хрипло спросил Гриз, пытаясь оценить свои шансы на побег. -Выстрел в голову, - спокойно ответил лейтенант, - Поверь, это лучше, чем несколько часов пыток. Покачав головой, Джим оглядел помещение, в котором находился, и вздохнул: -Какой ты великодушный. -Значит, не хочешь решить вопрос быстро и без боли? -А химию вы дома оставили, парни? – поинтересовался Гриз, - Или среди вас магов не нашлось? Вместо ответа, невероятно быстро оказавшийся на ногах офицер ударил Джима ногой в живот. В последний момент солдат успел подставить левую руку, которую тут же обожгло болью. Щиток на предплечье смялся, а кисть и пальцы перестали ощущаться и повиноваться командам мозга. -Синтмир ему вколите… И начинайте ментальное зондирование, - распорядился капитан, после чего подошел к шипящему от боли Гризу и спросил, - Почему в вашей команде Кларк? Как он связан с этим делом? -Понятия не имею, - выдохнул Джим, - Этот наглый ублюдок нам все карт спутал. Лейтенант опасается его убирать открыто – говорит, что Кларк слишком опасен. Потому распорядился дождаться захвата мостика, а потом взять заложников и вынудить его сдаться. Потом можно будет кончать Кларка. -Какой ты сразу сговорчивый стал, - покачал головой лейтенант, - А зачем вам были нужны сторонние сотрудники? Скандал же из-за их исчезновения будет… -«Золотую Жилу» списали, - мрачно глядя на инъектор с алой жидкостью, который приготовил один из солдат со знаками военного медика, произнёс Гриз, - Нам приказано выяснить ситуацию и, в случае невозможности взять её под контроль, провести запуск системы самоуничтожения. После чего проследовать в спасательный бот и уйти на нём. Офицеры переглянулись, а затем капитан хмыкнул: -Ресурсов этого хлама не хватит и на одного человека. А вас – целый отряд… -Там капсулы стазиса, - пояснил Гриз, - Мы должны были перенастроить частоту аварийного маяка, чтобы за нами прибыл корабль. -А если бы удалось всё взять под контроль? То что? – заинтересовался лейтенанта, - Как бы вы тогда вышли на связь со своими? -Точно так же, - ответил Джим, облегченно выдохнув, когда инъектор убрали, - В соседней системе находится разведывательный фрегат «Синт-Арх Индастриз». Они должны принять сигнал и забрать нас до появления спасателей… Или явиться сюда и уничтожить «Золотую Жилу». Офицеры переглянулись. Гриз, хоть и был лишь подмастерьем боевой магии и не отличался выдающимися способностями, но обладал опытом, благодаря которому смог ощутить недоверие и удивление своих собеседников. -С чего такие сложности? – поинтересовался капитан, - Что тут такого нашла ваша корпорация, раз готова сотрудничать с алкар и утопить в крови собственную страну? -Я не знаю… - покачал головой Джим, - Мне просто отдали приказ, так же, как и вам. -Тебе что-то известно о странностях, которые происходят на борту? – спросил лейтенант, - Люди, которых тут не должно быть? Перепрограммированные андроиды? -Нет… Я… Я сам удивлен. Нас не предупреждали об этом. Возможно, лейтенант Венгар в курсе, но я в этом сомневаюсь. Кивнув одному из солдат, капитан отошёл в сторону, а лейтенант, оставшись на месте, поинтересовался: -Ты раньше был солдатом… Мы сделаем тебе за это скидку. -Пожалуйста… - опустил голову Гриз, - Я же просто выполнял приказ. Боец, которому дал знак капитан, стал рядом с лейтенантом и выстрелил в голову Джима из бластерного пистолета. Во лбу «безопасника» появилась аккуратная дырка, а вот его затылок буквально разорвало, окатив смесью переломанных костей, кожи, волос, крови и мозгов переборку. -Что скажешь? – поинтересовался капитан у подошедшего к нему лейтенанта со знаками военного инженера. -В какой-то степени этот Венгар прав, - покачал головой офицер, покосившись на труп, - Кларк – бывший военный. К тому же, обладатель четырех мастерских дипломов, которые смог выбить у комиссий, пытавшихся его завалить. На пятый его просто не пустили. Выдали диплом подмастерья и посоветовали больше не беспокоить серьёзных людей. -Откуда такие подробности? – покосился на него капитан. -Я служил под его командованием, - пожал плечами лейтенант, - И видел Кларка в деле. Не знаю где он успел побывать до инженерных войск, но у него хватает боевого опыта. -Значит, придётся зачистить всех, - хмыкнул капитан. -Сэр? -У нас тоже приказ, - вздохнул офицер, - Мне он не нравится, но… Вы сами всё прекрасно видите. Он работает на противника, хотя его и планируют зачистить. После гибели одного из своих бойцов, капитан пребывал не в лучшем расположении духа. Ридли он знал сорок лет и смерть опытного боевика серьёзно ударила по офицеру. Фактически, командир отряда теперь пользовался имеющимися приказами, чтобы отомстить за своего человека. Практически все его подчинённые, кроме недавно назначенного в группу лейтенанта, были солидарны с капитаном. Однако, учитывая слова об опасности Кларка, офицер намеревался подстраховаться. -Рич, бери отделение. Проведите отстрел спасботов. * * * -Новым экипажем? – спросил я, стараясь соблюдать спокойствие. -Новые члены экипажа проявили удивительную рассудительность и невероятную скорость принятия решений, - произнесла девушка-андроид, - К тому же, они начали процедуру восстановления работоспособности добывающей платформы, что характеризует их с самой лучшей стороны. Пока наша неожиданная собеседница демонстрировала совершенно не свойственные её модели уровень интеллекта и членораздельно речи, я старался удерживать её внимание на себе, на забывая, что поднимать руку с оружием не стоит. Судя по всему, кто-то полностью заменил программное обеспечение андроида, превратив обычного сервисного помощника в нечто совершенно иное… -Айзек, ещё немного! – вышла на связь Ишу, - Мне почти удалось взломать её! Натаци не просто инженер-ремонтник. Она маг-артефактор, специализирующийся на информационных система, технических и техномагических ИИ, средствах связи и криптографии. Можно сказать, что Ишу – хакер-универсал. И сейчас эта миловидная блондинка, с острейшим умом взламывала андроида. -Я стараюсь отвлечь её! Увы, но наши спутники не обладали должной выдержкой. Или, даже слыша по общему каналу слова Натаци, предпочли совершить глупость. Они принялись стрелять по андроиду. Машина отреагировала мгновенно. Нет, у девушки-андроида не появился боевой щит и не открылись амбразуры на месте груди. Вместо этого, она, пользуясь возможностями своей конструкции, прыгнула в сторону, уходя с линии огня, а затем, пробежав по стене, метнулась к потолку, с которого бросилась к Смоллу и Алифу. Судя по всему, новые программы андроида попросту просчитывали действия солдат, поскольку машина совершала маневры настолько быстро, что сержант и его подчинённый попросту не успевали развернуться в её сторону. Из-за этого их выстрелы запаздывали на доли секунды, но этой форы хватало для того, чтобы синтетическое тело девушки-андроида ускользало от раскаленных сгустков плазмы, выпускаемых штурмовыми винтовками. Я же, понимая, что стоит машине разделаться с безопасниками, как она примется за меня и Натаци, раскрутил свою ярость до максимума и вцепился в робота волей. К моему удивлению, андроид начал сопротивляться. Несмотря на то, что машина была детищем техномагических производств, она не могла проявлять собственную волю… Но делала это! Однако, моё вмешательство возымело эффект. Плазменные очереди разорвали корпус андроида, а затем и голову машины. После этого наша неожиданная и невероятно опасная собеседница, рухнув на пол, заискрила и прекратила двигаться. Выходящий из неё дым не рассеивался, а оставался висеть над ней, постепенно превращаясь в серые кристаллы льда. -Какого хрена? – повернулся я к Алифу, - Эту штуку почти взломали! -Присмотрись, - кивнул на андроида сержант, - Ещё пара мгновений, и эта хреновина бросила бы в нас гранату… Удивительно, что она не сделала этого пока прыгала по помещению… Подойдя к всё ещё искрящей машине, я принялся осматривать её. Увиденное вызвало массу вопросов. -Вот же… -Именно, - кивнул Эрик, опустившись на правое колено рядом с андроидом, - Эта штука только похожа на продукцию «Синт-Арх Индастриз», - вздохнул боец, - И то, если не присматриваться. Внутри развороченного плазменными выстрелами корпуса были не знакомые мне сервоприводы и нейропроцессорная группа, а крупный, размером с грецкий орех, кристалл голубого цвета, к которому подходили странные подобия контактов. Провода, идущие от них, шли к совершенно незнакомым мне блокам… -Так… Стоп, - вздохнул я, принявшись сканировать нашего противника собственными заклятиями и системами костюма, - Что-то тут не так. Внешний вид внутреннего устройства андроида вызвал странные ассоциации с имперским броневиков, некогда взятым Сириусом в качестве трофея в Алкарских Топях. Да и системы управления древнего НИИ, которое на долгие недели стало убежищем для меня, Блэка, и остальных тогдашних членов моего отряда. Во всяком случае, архитектура конструкции и модульность всей системы невероятно сильно напоминали творения инженеров и артефакторов Империи Дракона, с которыми мы сталкивались в тот период… -И что? – спросила Ишу, тоже подойдя к нам, - Кстати, я почти смогла взломать её, хотя странностей хватало. Совершенно архаичная система кодирования алгоритмов и… Закончив проверку девушки-андроида, я повернулся к Алифу и поинтересовался: -Какого хрена тут происходит? -Ты у меня спрашиваешь? – возмутился сержант, - Я знаю не больше тебя! Вздохнув, я ткнул пальцем в андроида и произнёс: -Эта штука имитировала современного робота, но создана на базе имперских технологий. Учитывая её наличие перед нами и внешний вид, речь идет не о результатах археологических работ или музейном экспонате. Потому… -Кларк, очнись! – вмешался в разговор Эрик, - Мы с тобой тут на равных. Нам никто не сказал что вообще происходит на «Золотой Жиле». Поставлена задача – явиться на месте и разобраться в ситуации. Помочь местным с ремонтом систем… А конкретно нам – обеспечить охрану миссии. -Взводом головорезов в боевых скафандрах с армейским оружием? – поинтересовался я, - С шестиизлучательной пехотной лазерной пушкой? И плазменными гранатами? Вы меня за идиота держите? Взревавшее чувство опасности заставило меня замолчать и начать оглядываться в поисках опасности. Однако, нового врага ни где не было. -Айзек! – Ишу, ударом плеча, отбросила меня от останков андроида, после чего мы покатились с ней по полу, а затем вовсе отлетели к одной из стен. Всё ещё отсутствующая гравитация не дала нам просто рухнуть на плиты покрытия палубы. «Тогда почему андроид на полу? – дошло до меня, - Проклятая машина всё просчитала!» Я хотел крикнуть Эрику и предупредить его, но было поздно. Робот начал действовать быстрее, чем мне удалось открыть рот. -Что? – удивленно уставился на нас Смолл. В этот момент в его бронеблок шлема вцепилась синтетическая рука андроида и невероятно легко, словно фольгу, смяла его. По общему каналу связи раздались хруст, скрежет и судорожные всхлипы. Из оставшегося без лицевой защиты шлема Эрика начали вырывать клубы воздуха, почти мгновенно превращающиеся в серый лед. Сам мужчина, отброшенный роботом, завис между полом и потолком, дергая руками и ногами, а затем быстро затих. Девушка-андроид с развороченным корпусом, рывком поднялась на ноги и развернулась ко мне. Синие зрачки её видео сенсоров сменили свой цвет на красный. Даже не пытаясь использовать бластер, я атаковал магией. До предела разогнав собственное восприятие, ударил Пламенем Мёртвых, а затем, понимая, что серебристый потоку потусторонней силы лишь немного замедлил андродила, произнёс заклятие, которым не пользовался с того момента, как попал в эту реальность: -Fiendfyre. Багровый огонь, несмотря на отсутствие атмосферы, точно так же, как и Пламя Мёртвых перед ним, устремился к бросившейся в сторону машине. Однако, алгоритмы андроида не учли, что речь идет не о простой стихии. Потусторонняя сила, ведомая моей волей, развернулась вслед за роботом и таки догнала его, охватил багровым огнём. Детище имперских технологий продержалось под напором Адского Пламени считанные секунды, а затем зависло между полом и потолком, уже окончательно выведенное из строя. -Кларк… - выдохнул Алиф, подняв бронеблок шлема и уставившись на меня, - Это что за хреновина сейчас была? -А тебя это сильно волнует? – вздохнул я, - Что с Эриком? Впрочем, вопрос был излишен. Мне и без того было понятно что с бойцов. Характерная волна некротических энергий выплеснулась из него ещё до того, как я использовал одного из тех земных заклятий, что можно назвать ультимативными. -Мёртв, - тихо ответил сержант, - Сам же видишь… -Ишу, забери его винтовку. -Эй! – возмутился Галан, увидев, как девушка направилась выполнять мой приказ, - Какого хрена? Всё оружие… Сержант замолчал, увидев, что Натаци спокойно взломала систему безопасности винтовки. -Для хорошего инженера-артефактора это не проблема, - пожал я плечами, - Просто, если со взломанным оружием нас возьмут полицейские – будет очень много проблем. Проще получить лицензию и купить бластер законно. -Вот дерьмо, - выдохнул Алиф, - Ладно, я свяжусь с лейтенантом. Надо доложить о произошедшем и… ты что творишь? – уставился Галан на Ишу, которая взяла его под прицел винтовки, - Опусти! Эта штука, знаешь ли, убивает. -Знаю, - кивнула девушка, - Но нам нужны ответы на вопросы. Переведя взгляд на меня, сержант нахмурился и попытался броситься в укрытие, но двигаться он уже не мог. Мои демонические способности сработали как надо. И щиты, созданные артефактами бронескафандра, ему не помогли, что меня порадовало. -Теперь я хочу узнать почему лейтенант приказал ликвидировать нас. И как это должно было произойти? -Кларк, ты псих! – возмутился Алиф, - Нахрена нам ликвидировать инженера, которого наша же компания наняла для ремонта? Вздохнув, я покачал головой и напомнил: -Мы на борту разваливающейся добывающей платформы с убитым силами службы безопасности «Синт-Арх Индастриз» экипажем. Судно планомерно, ещё до отправки в этот регион, готовили именно к научной работе и археологической деятельности. Во всяком случае, среди грузов были сканеры, которые используются далеко не для выявления залежей полезных ископаемых. А потом обогатительные и перерабатывающие производства демонтировали. Их модули отправили на поверхность астероида, после чего на освободившиеся места установили лабораторные блоки. Затем всё те же ублюдки из «Синт-Арх Индастриз» взяли под контроль связь с внешним миром, а потом… Почему они провели зачистку экипажа? Что тут произошло? Почему они пошли на такие меры? -Ты откуда это всё знаешь? – напрягся Галан. -Значит, будем делать тебе больно… Волей я принялся ломать кости сержанта, начав с пальцев ног и рук. Затем перешёл на кисти и ступни. На предплечьях Алиф сломался. -Венгар… Он произнёс на общем канале кодовую фразу! Это значит, что нам приказано ликвидировать всех, кто не является сотрудником службы безопасности… -А зачем вам мостик и ГЦПУ? -Запустить систему самоликвидации. Такая тут тоже есть. Её установили ещё во время капитального ремонта, семь лет назад. Перед тем, как отправить «Золотую Жилу» сюда. Это была мера безопасности… После того, как сержант поведал все детали приказов по нашей ликвидации и метода бегства с борта корабля, я убил его раздробив шейные позвонки, после чего телекинезом притянул к себе плазменную винтовку и сорвал с пояса Алифа подсумки с магазинами и грантами. -И что теперь делать? – мрачно спросила Ишу, оглядев помещение. -Мы идём на мостик, - вздохнул я, - Судя по всему, у местной СБ не вышло запустить самоуничтожение платформы. Значит, существует вероятность, что сохранились судовые информационные архивы. -Зачем? Что ты хочешь с ними сделать? – Натаци отвернулась от зависшего перед нами тела сержанта и посмотрела на меня. -Как минимум, это наш билет с борта «Золотой Жилы»… В этот момент мне пришла в голову мысль, о том, что КДР вполне может попытаться избавиться от лишних свидетелей, которые никак с этой организацией не связаны. Ведь, фактически, я – пустое место. Простой инженер, убивший сотрудника службы безопасности и завладевший его оружием на борту терпящего бедствие космического корабля. -Проклятье… Так, у тебя запись велась? -Конечно, - кивнула Натаци, - А что? -Судя по всему, она нам пригодится. * * * -Какого хрена? – возмутилась Грейс, пытаясь вырвать локоть из хватки одного их бойцов Венгара, - Вы себе что позволяете, вояки? Мужланы, хреновы! Я вам не членососка тупая! -Закрой пасть, - фыркнул безопасник, отвесив Филипс увесистую оплеуху. Пощечина, полученная от руки, закованной в армированную тяжелую перчатку бронескафандра, разбила губы и рассекла кожу на скуле ремонтницы. Грейс, тут же замолчала, уставившись на Кима, стоящего перед лейтенантом на коленях. С инженера был снят шлем, а ладони находились на затылке. -Что тут происходит? – тихо спросила Филипс. -Мы идем к мостику, - спокойно произнёс лейтенант Венгар, - И меня не трахает что вы по этому поводу думаете. -Ты понимаешь, что за убийство положен срок? – спросил Лейкмор, посмотрев в глаза офицера. -Не будет никого срока, - спокойно усмехнулся лейтенант, - Вы спокойно выполните приказ и мы все отправимся домой. -Что-то я… Удар в лицо, от которого инженер рухнул на пол, заставил парня замолчать. -А если решите выделываться, то трагически погибните из-за несчастного случая, - оскалился Венгар. -Ким, делай что он говорит, - произнесла Грейс, оценив состояние офицера. Филипс, несмотря на омерзительный характер, не была дурой и прекрасно понимала что происходит. Лейтенант, по большому счету, был не в себе. Что именно с ним произошло, не ясно, но ничего хорошего это не сулит. Между тем, двое солдат, чьи имена инженеры не знали из-за отсутствия нашивок с личными данными, схватили Лейкмора за плечи и рывком подняли на ноги, поставив перед Венгаром. Лейтенант, удовлетворенно кивнув, открыл было рот, намереваясь отдать приказ, но в этот момент палуба под ногами безопасников и ремонтников дрогнула, а затем по коридорам судна начал раздаваться звук корабельной сирены. -Внимание! Внимание! Аварийная ситуация! Произведен отстрел спасательных капсул по левому борту. Спасботы номер… -Что? – опешил Венгар, - Какого хрена? Однако, механических голос продолжал размеренно сообщать о том, что спасательные капсулы, одна за другой, покидают «Золотую Жилу». При этом, лицо лейтенанта становилось всё более мрачным. -Вы… Кто это сделал? -Как мы могли это сделать, если находимся перед вами? – спросила Филипс, - На борту ест кто-то ещё! Или вы думает, что ваши солдаты сами себя убивали? Я же говорила, тут шляются… -Заткнись! Офицер ударил Грейс кулаком в живот, от чего Филипс взвизгнула и, рухнув на пол, скрутилась в позу эмбриона. Ким, вырвавшись из ослабевшей хватки солдат, бросился ней, но его настиг удар прикладом в затылок, из-за которого Лейкмор растянулся на палубе и застонал. -Проверить второй корабль! – рыкнул на одного из солдат Венгар, после чего повернулся к инженерам, - Встать! Быстро! -Пристрели меня, заднеприводны членосос, - простонала Грейс, - Не встану! Достав плазменный пистолет, Эйс подошел к Филипс и, наклонившись, приставил его ко лбу женщины. -Это приказ. Однако, в этот момент Ким, у которого солдаты отняли бластер, но не инструменты, продемонстрировал насколько могут быть опасны инженеры-артефакторы. Телекинезом сорвав с пояса плазменный резак, он таким же образом активировал его и метнул к руке лейтенанта. Офицер, не успевший среагировать, лишился правой кисти. Лейкмор, попытавшийся подняться, мгновенно получился очередь из плазменной винтовки в спину. Легкий бронежилет инженерного костюма, не предназначенный для защиты от стрельбы, оказался мгновенно пробит. Грейс, увидев это, не вставая с пола, на четвереньках, метнулась к всё ещё открытому люку аварийного перехода. -Не стрелять! – рявкнул кто-то из солдат, - Живьем берите. Однако, Филипс, успевшая добраться до провала люка, даже не думая останавливаться, нырнула в него. При падении она рухнула на левую кисть и заорала от боли. «Внимание! Зафиксирована травма! Открытый перелом со смещением! - среагировали медицинские артефакты костюма, - Запущенна процедура анестезии! Внимание! Агрессивная среда! Внимание! Нарушена герметичность костюма! Проводится инъекция стимуляторов и универсального антидота! Внимание! Опасность! Неизвестное излучение!» Сжав зубы, женщина поползла по проходу, слыша за спиной чьи-то крики. Пересилив себя и боль в сломанной руке, которая категорически не слушалась её, Филипс смогла встать и пойти быстрее. Позади раздался грохот. Один из солдат, спрыгнув в аварийный люк, приземлился на ноги, погасив скорость падения тем, что присел и перекатился в сторону, а затем, взяв женщину под прицел, крикнул: -Стой, сука! Грейс, обернувшись, подняла правую руку, прижимая левую к животу. -Молодец, - кивнул солдат, - Делай что тебе говорят и всё будет хорошо. Тебя никто не собирается убивать… Тут взгляд Филипс уперся в трубы, удерживающие массивную створку межшлюзового перекрытия. -Я… Мне больно… - громко крикнула женщина, - Помогите! После этого она демонстративно завалилась на спину. -Вот дерьмо! Ларч, эта тварь отрубилась! – поднял голову наверх солдат, обращаясь к кому-то наверху. -Проверь её! Пользуясь тем, что солдат отвлекся, Филипс прижала ноги к животу, а затем резко их распрямила, вложив в удар весь свой страх. Композитные подошвы тяжелых ботинок с магнитными вставками выбили обе трубы, блокировавшие створку шлюза и та начала быстро опускаться. Грейс, сообразив, что ещё немного и ей отрежет ноги, снова притянула их к животу и перекатилась на бок, после чего бросилась дальше по проходу. Ей было необходимо успеть выбраться из аварийного прохода до того, как солдаты доберутся до второго выхода. * * * -Вот как… Нас лиши возможности сбежать, - покачал я головой. Механический голос системы автоматического оповещения стих, однако сигнал общекорабельной тревоги и красно-желтые проблесковые маяки продолжали работать. -И не похоже, что это Венгар, - хмыкнула Натаци, - Что будем делать? Обдумав варианты наших действий, я огляделся и направился к панели информационного терминала. -Во-первых, надо попытаться найти достоверную схему судна. Без неё мы тут будем наматывать круги вслепую. Во-вторых, необходимо найти хоть какие-то сведения о произошедшем тут и причинах всего этого дерьма… Затем можно искать способ выбраться отсюда… -Может, начнём с последнего пункта? – нервно дернулась Ишу, - Извини, Айзек, но мне не нравится бродить по кораблю, на борту которого бегают бешенные андроиды-феменистки, наёмники корпораций и неизвестно кто, стреляющий по ним… Да ещё эта девица, которую ты видел… -Черт! – выдохнул я, вспомнив силуэт Гермионы и её голос, звучавший на лестнице перед перестрелкой. Сделав глубокий вдох, мне удалось взять себя в руки и попытаться снять блокировку с терминала. -Кларк! – схватила меня за плечо Натаци, - Отойди. Это я могу взломать что угодно… -Хорошо, - кивнул я, став спиной к девушке, когда она занялась терминалом, и взял винтовку наизготовку. Давно знакомое оружие привычно лежало в руках, а тыльник приклада упирался в наплечник инженерного костюма. -Ты не расскажешь откуда знаком с имперскими технологиями? – поинтересовалась Натаци, - Да и эти твои способности… Я не слышала, чтобы в армии обучали так блокировать магов, пуст даже уровня подмастерья. -Будь у него в ауре приготовленные заклятия, Алиф смог бы оказать сопротивление, - пожал я плечами. -А остальное? Эта багровая штука, похожая на огонь? Я ещё не слышала, чтобы в вакууме могло что-то гореть… Тут даже маги огня не в состоянии использовать свои боевые навыки. И эта серебристая промораживающая хрень… -Ишу, - вздохнул я, - Не забывай, что я имею четыре мастерских диплома, три из которых относятся к боевым направлениям магии. -Ага… А ещё ты был простым лейтенантом инженерных войск, который участвовал в боевых операциях, прыгал с хрен знает какой высоты в обесточенном… Где? -Подземном городе, - усмехнулся я. -Тебе не кажется, что это как-то слишком, для простого инженера-ремонтника? -У меня богатый жизненный опыт. Натаци за моей спиной громко вздохнула и произнесла: -Ты не расскажешь… -Ну, сойдемся на том, что в определенный период жизни, мне довелось столкнуться с обилием имперских разработок и хорошенько их пощупать, - обтекаемо ответил я, - Собственно, потому и удалось понять что не так с андроидом. -А эти штуки? Серебристая и багровая? -Боевые заклятия, - спокойно пожал я плечами, - Одно из некромантии, а другое из демонологии. -Ты некромант или демоног? – после паузы спросил Натаци. Подумав, я хмыкнул: -Дипломированный некромант и недоученный демонолог. Теорию хорошо знаю, а вот с практикой – туговато. Потому и не пытался даже мастерство по этому направлению защитить. -Мда… Есть! Можешь подключаться, - довольным голосом произнесла Ишу, - С тебя должок, Айзек. За взлом панели. -Сочтемся, - улыбнулся я, принявшись проверять содержимое терминала и подключение к другим устройствам. -Раз уж начались такие откровения… Та девушка, которая была на записи… Айзек, кто она? Почему ты испугался, увидев её? Вопрос Натаци заставил меня замереть, прекратив сбор информации из местной сети, благо получить к ней доступ у меня получилось. -Это… Можно сказать, что та часть моего прошлого, за которую мне очень стыдно, - смог я подобрать правдивые слова. -Прошлое это прошлое, - пожала плечами Ишу. -Только здесь оно ожило… Найдя текущую схему «Золотой Жилы» я скачал её на свой АИП и перекинул копию Натаци, после чего попытался добраться до корабельных журналов, но у терминала оказался слишком низкий уровень допуска. -Проклятье… Придётся идти на мостик… -Лучше найти способ сбежать с этого корыта, - вздохнула Ишу, - Или ты не видишь что тут происходит? Повернувшись к девушке, я вздохнул и покачал головой: -Не выйдет. Без точных сведений о причинах происходящего мы не покинем платформу. -Айзек, ты начинаешь меня пугать, - опасливо сделала шаг назад Натаци, - У меня и так задница от ужаса сжалась до такой степени, что скоро дырка между «булками» зарастет, а ты добавляешь… В чём дело? -Понимаешь, я присоединился к нашей группе только потому, что… Мне надо найти информацию о том, что тут произошло. Это очень важно. Жизненно важно. Мой друг погиб во время расследования убийств людей, побывавших на борту «Золотой Жилы» за долго до того, как тут всё это началось. Значит… -Нет! – выдохнула Ишу, отвернувшись от меня, - Ну почему? Почему нельзя просто уйти? Айзек, твой друг мертв! А ты хочешь отправиться следом за ним? -Хочешь сказать, что его смерть была напрасной? – возмутился я, - Его тело не нашли… Может, он тут? На борту «Золотой Жилы»? Может, мы его единственный шанс спастись? -Ты слышишь себя? Айзек, очнись, - принялась расхаживать из стороны в сторону Натаци, - Мы на борту сошедшего с ума корабля, где палуб больше, чем должно быть, что-то не то с нашими мозгами, если мы не замечаем как проходим два этажа… Да ещё эти восставшие покойники и роботы, собранные на древних технологиях… Тут нет шансов выжить ни у кого! Нам надо бежать! Понимаешь? -Хорошо, - кивнул я, - Но спасательные капсулы отстреляны. Я проверил через терминал. Все до единой. -Значит, нам надо искать другой путь! – возмутилась Натаци, - Или ты не осознаешь этого? Хмыкнув, я посмотрел на терминал, а затем спросил: -А где у нас будет доступ ко всем системам «Золотой Жилы» и полный контроль над ними? Ишу несколько секунд смотрела на меня удивленным взглядом, а затем до неё дошел смысл сказанного. -Ну ты и засранец, Кларк! -То есть… -Да, Азйек, Да! – ударила меня в плечо кулаком Натаци, - Мы идем на этот проклятый мостик! Но потом – ткнула девушка пальцем в пластину моего бронежилета, - Уносим ноги с «Золотой Жилы»! Изворачивайся как хочешь, но я не хочу тут подохнуть! * * * -Капитан… У нас проблема… - произнес один из спецназовцев, удивленно глядя на миниатюрную девочку-подростка с платиновыми волосами, облаченную в черный свободный костюм с высокими шнурованными ботинками, налоготниками и наколенниками. -В чём дело, Рич? – вышел на связь командир отряда. -Мы нашли ребенка… Подростка, - произнёс солдат, запустив алгоритмы идентификации личности своего АИП, куда были загружены биометрические данные членов экипажа, научных работников и членов их семей, что находились на «Золотой Жиле». -Так… Прикажи остальным отойти, а сам аккуратно пакуй его. -Это девочка, капитан. И я… В этот момент АИП солдата выдал на дисплей шлема результат анализа внешности подростка. -Девочка? Проклятье… Малолетние ссыкухи всегда неадекватные… Станнером отработай. «Совпадений не найдено!» - гласила красная надпись на внутреннем интерфейсе шлема. Переведя взгляд с изображения на подростка, Рич видел как бледные губы девочки дрогнули, но истерики не последовало. Впрочем, солдат видел, что в глазах подростка стоят слёзы. -Меня зовут Дафна, сэр. Я… мне страшно. Вы не могли бы помочь мне? -Откуда ты взялась тут? – спросил Рич, успокоенный отсутствием явной истерики у девочки. -Мои родители – археологи. Мы приехали сюда две с половиной недели назад, но когда проходили регистрацию что-то произошло… Охрана начала всех убивать и… - лицо девочки исказилось и она закрыла его руками, принявшись рыдать, - Их убили, - провыла Дафна. Опустившись на колени перед подростком, Рич убрал винтовку в магнитный захват на спине и произнёс, подняв бронеблок шлема: -Мы тебе поможем. Мы военные. Солдаты всегда помогают гражданским. Я отнесу тебя к медикам и они тебя осмотрят. Хорошо? -Я… - девочка оторвала заплаканное лицо от ладоней, затянутых в черные перчатки, - Мне больно… Всё тело болит и очень тяжело дышать… Вздохнув, Рич кивнул остальным, чтобы те не двигались и произнёс: -Я могу тебя отнести. Хорошо? «Вот дерьмо, - мысленно скривился солдат, - Ведь, её придется убить… Но не тащить же малолетку за волосы к капитану?» В этот момент Рич Раймонд ощущал себя конченным человеком. Ему было невероятно мерзко от того, что приходилось делать. По сути, он уговаривал ребенка не сопротивляться, когда её понесут к будущему палачу. Впрочем, не исключено, что ему самому придётся выполнить приказ капитана и убить её. «Какой же я мерзавец, - мысленно скривился солдат, - Ладно… После этой миссии я точно уйду. Больше так невозможно служить…» Подняв девочку на руки, мужчина удивился её весу. Несмотря на то, что эта Дафна выглядела невероятно хрупкой и миниатюрной, казалось, будто бы она весит не меньше любого из бойцов отряда. «Может, всё дело в костюме? – задумался Рич, - Хотя, он выглядит легким… Стоп! Откуда у неё костюм, если они проходили регистрацию?» В этот момент солдат увидел низкорослые фигуры в такой же экипировке. Однако, у них имелись ещё и бронежилеты и разгрузки с магазинами, головы были скрыты шлемами с непрозрачными масками, а в руках имелось непривычного вида оружие. -Тревога! – успел закричать Рич, пытаясь бросить Дафну на пол, но девочка продемонстрировала нечеловеческую силу. Вцепившись в шлем солдата, подросток вырвала его из креплений, после чего одним ударом проломила кости переносицы мужчину. Остальные фигуры принялись стрелять по спецназовцам. К удивлению солдат, в руках врага были не бластеры, не лазеры и не плазменное оружие, а нечто пулевое. Неожиданно громкие, несмотря на ПББС, хлопки, заполнили коридор пункта управления спасательными капсулами. Артефактные пули будто бы и не замечали щитов спецназа. От немедленной смерти их спасала лишь броня боевых скафанадров, но странные враги, поняв это, бросились вперед, за считанные мгновения сократив дистанцию. Несмотря на преимущество солдат в массе и численности, руки, затянутые в скользкую черную ткань, легко вырывали оружие у спецназовцев, а затем пробивали бронеблоки шлемов, убивая их одного за другим. -Рич! Серн! Карчер! Ответьте! – несколько раз попытался дозваться до своих людей командир отряда. Существо, назвавшееся Дафной, посмотрела на лежащий на полу шлем Рича и усмехнулось.